Одну простую сказку, а может, и не сказку, а может, не простую хотим вам рассказать. (С)

   Странный звук заставил куницу посмотреть в сторону кустов, в которых явно кто-то затаился.

- Эй... - с любопытством окликнула она некого некто, следящего за ней через ширму листьев кустарника.

   В ответ таинственный неизвестный снова чихнул, а после издал звук, походящий на нервный смешок.

- Выходи! - дружелюбно предложила хищница, заинтригованно склонив голову на бок.

- Не-а, - тоненько хмыкнули в ответ.

- А знаешь, я слышала, что "нет" - это нет, а "не-а" - это попроси меня ещё раз.

- Кто тебе это сказал?

- Духи, - вильнув своим шикарным хвостом, пошутила куница, - И я склонна им доверять. Поэтому, попрошу ещё раз: выходи, пожалуйста. Тем более я всё равно тебя обнаружила. И, судя по голосу, ты никак не больше меня в размерах, так что мне ничего не стоит вытащить тебя оттуда самолично... или догнать, если решишь сбежать.

   Поразмыслив, таинственный некто пришёл к выводу, что хищница права. Из-за кустов сначала появилась тоненькая белая лапка, а потом и милая усатая мордочка с огромными-преогромными ушами.

- Кролик!

- Это я знаю, - хихикнул зверёк-наблюдатель. - А ты - ты куница.

- Ты вообще в курсе, что мой вид питается кроликами? - логически поинтересовалась хищница, глядя на белоснежного собеседника, у которого явно было что-то не так с инстинктом самосохранения.

- Очень даже в курсе.

   Куница была сыта, однако, чтобы обозначить своё положение в пищевой цепи, притворно-плотоядно улыбнулась:

- Тогда что же нужно от меня такой, - оглядела кролика от ушей до кончика хвоста и докончила: - ... прелести, м?

   Однако зверёк совсем не испугался, на что она явно рассчитывала, и даже пододвинулся ближе.

- Я знаю, что ты... вегетарианка.

- Да? А можно полюбопытствовать, кто меня сдал?

- Собака, живущая в человеческом доме неподалёку.

- Ах, собака... Понятно. Но, что же побудило тебя побеспокоить меня?

- И в мыслях не было беспокоить, просто... - сконфужено промямлил кролик. - Понимаешь, ты своего рода феномен. Мне хотелось взглянуть на тебя хоть одним глазком...

- Ну, и как впечатление?

- Ты не выглядишь... ммм... голодной или измождённой. Хотя твоя природа кровожадна, ты смогла справиться с ней! Тебя даже можно назвать... упитанной...

   Силясь сдержать саркастический оскал, куница стала лениво выкатывать шерстку в траве.

- А знаешь почему?

   Кролик пододвинулся ближе и доверчиво повёл ушами, мечтая услышать тайну этого удивительного индивидуума.

   Особенная хищница задумчиво провела когтистой лапой по траве:

- Потому, что я никогда... ни в чём... себе не отказываю...



***



- Ты по-прежнему играешь с едой? - с бо́льшим возмущением, чем ощущала, поинтересовалась собака у своей новой лесной знакомой, когда та пришла отдать долю.

- А тебе-то какая разница? Хочу и играю. Меня это забавит.

   Домашняя собеседница лениво почесалась за ухом. На самом деле её мало волновали причуды куницы. Их сделка являлась обоюдовыгодной. Ведь довольно проблематично добиться желаемого, не пачкая лап.

   Хозяин вегетарианец мог дать своей домашней любимице всё что угодно, кроме восхитительных костей, за которые та была готова отдать задние лапы с хвостом в придачу.

- Не важно. Принесла?

   Новоиспечённые напарницы без лишних объяснений знали что именно дикая хищница должна была принести...

- Уговор есть уговор, - лениво отозвалась куница, даже ухом не поведя. - Только в следующий раз, будь добра, скажи, что я веганка кому-нить помясистее... а то одни кости.

   Собака в предвкушении облизнулась и раздражённо кивнула, сгорая от нетерпения...



***



   Лето выдалось действительно жарким. Небольшая избушка на окраине леса являлась единственным человеческим следом в этих краях.

   На крылечке, мирно нежась в солнечных лучах, лежала рыжая сука с белым пятном на морде... и грызла заслуженную кость.