I
- Даже не звони мне больше!
- И не собираюсь!
- И не надо!
- Да пошла ты к чертям!
- Идиот! Не смей грубить девушке!
- Сама пересмотри свое уродское поведение!
Из трубки донеслись приглушенные гудки. Бросила.
- Вот тварь, - злостно прошептал Тимур, ударив кулаком по столу. Посидев несколько минут, мужчина прислушался. Сзади слышалось глухое сопение и смешки. Лицо юноши исказилось отвращением, зубы стиснулись. Сжав телефон, он резко обернулся и швырнул его в угол, где пряталось Лихо . Объект не достиг своей цели, так как существо быстро перебежало по стене с помощью своих присосок на лапах и уселось на шкаф, откуда принялось наблюдать за Тимуром, облизываясь длинным красным языком.
- Чего ты ждешь, дрянь? А? Чего? – прошептал он, тяжело вздыхая.
Стянув с себя футболку, юноша повалился на диван, где небрежно взял кусок остывшей пиццы.
Лихо хихикнуло пару раз, подмигнув своим единственным глазом. Затем подобралось чуть ближе. Так чтобы лучше было рассматривать мужчину. Переминаясь с лапки на лапку, оно удовлетворенно сопело.
Тимур продолжал есть, не обращая внимание на глумившуюся нечисть.

II
Чудище появилось, когда они впервые поссорились с Аней. Как только девушка ушла, хлопнув дверью, разгневанный парень направился в свою комнату разбирать отчеты. Покопавшись в папке, он так и не нашел той бумаги, которая была необходима. Тимур уж было хотел звонить напарнику разбираться, как вдруг его взгляд наткнулся на нечто, выглядывающее из-за пианино. Юноша настороженно направился к непонятному существу. Оно было небольшим, размером с футбольный мяч. Серое тело яйцевидной формы держалось на тоненьких согнутых лапках, а ручонками зверь заталкивал в свой зубастый рот тапок. Единственный, но огромный глаз был направлен мужчине на лицо. Тимур остолбенел от удивления. Осторожно наклонившись, он начал плавно протягивать руку к существу. Оно начало тихо похрюкивать и даже перестало грызть материю. Потом, чудище даже выронило тапок, продолжая зачаровано глядеть на парня. Когда до соприкосновения оставалось несколько секунд, зверь неожиданно вцепился в руку и очень больно укусил юношу. От неожиданности он упал на спину и застонал от боли. Зубы вонзались все глубже и глубже, и стон перешел в крик. Тимур пытался сбросить тварь в отчаянной борьбе, но хватка существа была крепкой. Боль была уже настолько сильной, что он начал терять сознание. К тому же юноша почувствовал сильный жар. Дыхание сбилось, воздуха не хватало. Ему грозила смерть от удушья…
Тимур очнулся. Рядом суетилась заплаканная Аня. Как только парень открыл глаза, девушка бросилась ему на шею, начала целовать, плакать, что-то кричать.
Выяснилось; у лифта она обнаружила, что забыла мобильный телефон. Вернувшись, позвонила в дверь. Никто не открывал. Девушка дернула за ручку – не заперто. Вдруг услышала, что из комнаты доносятся стоны возлюбленного и рванула туда. Тимур, весь в судорогах, корчился на полу. Испуганная Анна вызвала скорую и принялась делать умирающему парню искусственное дыхание. Вскоре Тимур очнулся.

III
Он не стал говорить никому про Лихо (как он позже вычитал, существо называлось именно так), только проверился у невропатолога. Здоров.
IV
Три месяца все было спокойно. До следующей ссоры с Аней. Тогда существо появилось снова. В этот раз Тимур просто ушел в другую комнату. Сев, он принялся пить пиво. После каждой бутылки юноша заглядывал, не исчез ли зверь. Лихо всегда сидело на шкафу и грызло деревянную статуэтку. Потом парень просто отключился и ответственно проверять не мог. Но существо не сгинуло даже утром. Разгневанный, он отправился на кухню за ножом, желая всадить его в мерзкое животное. Руки дрожали, зрачки были расширены. Лихо с интересом взглянуло на Тимура, держащего оружие, и как ни в чем ни бывало взяло шахматную доску, открыло, достало коня и принялось грызть. Юноша подошел. Размахнулся, но сталь вонзилась в шкаф, так как тварь успела отскочить. Он перевел свой взгляд на нее. Зверь хихикал и сопел. Вздохнув, парень вытащил нож и снова попытался пронзить нечисть. Ловкое существо спрыгнуло на пол и понеслось по коридору на кухню, оставляя за собой грязные следы. Шатаясь, Тимур направился за ним. Неожиданно в кармане зазвонил телефон. Это была Анна. Хотела помириться, просила прощения. Юноша светился от счастья. Говорил, что тоже ее любит, просил прощения. На кухне существа не оказалось. Из носа текла кровь.

V
После каждой ссоры с Анной тварь появлялась снова, каждый раз немного больше, выбирая покрепче предмет, который желает погрызть. Пришлось отдать кошку, иначе Лихо съело б и ее. Затем ссоры стали чаще, и зверь вовсе перестал исчезать – жил в шкафу.

VI
Доев пиццу, Тимур встал. Медленно направился к прихожей. Вдруг, остановившись в дверях, юноша повернулся и тихо сказал:
- Я знаю… В этот раз ты хочешь меня…
Он быстро подошел к домашнему телефону, судорожно нажимая на кнопки, набрал номер друга.
- Алло. Здравствуйте, а Максима можно? Да. Тимур, – голос его дрожал.
Лихо спрыгнуло со шкафа, и, хихикая, стало осторожно приближаться к юноше, который бросил на него презрительный взгляд.
- Привет, Макс.
- Угу.
- Как ты?
- Да так.
- У меня нет времени говорить! Надо срочно встретиться!
Пауза.
- На улице. Не у меня.
- Нет, Тимур.
- То есть? Как это?
- Послушай. Я понимаю. Тебе трудно…
- Срочно выходи!
- Подожди! Дай мне договорить! Я знаю, что вас с Аней большие проблемы…
- Тут не только в ней дело! Макс, пожалуйста…
- Тимур. Обратись к психиатру…
- Я не псих! Да как ты вообще можешь утверждать то, чего не знаешь!
- Успокойся. Давай вместе сходим. Тебе, правда, нужна помощь специалиста.
Тишина.
- Тимур?
- Нет! Давай сначала поговорим! Мне, правда, очень плохо! Я здоров! Мне не надо к этим тварям в белых халатах!
- Нет. Оставь меня в покое.
- Макс! Только ты мне сейчас можешь помочь! Ну, пожалуйста…
- Прости. Пока, Тимур…
Гудки.
Повесив трубку, Тимур начал быстро одеваться. Уже перед самым выходом, когда он зашнуровывал кроссовки, не выдержав, юноша швырнул в зверя ботинком. Тот, взвизгнув, отскочил.

VII
Выйдя из подъезда дома, юноша немного постоял и подышал холодным осенним воздухом. Моросил небольшой дождь, а по лужам бегали дети с зонтиками, возвращавшиеся из школы. Небо было затянуто толстым слоем туч, и казалось, будто уже поздний вечер. Дул сильный ледяной ветер, срывая и унося с собой желтую листву. Тимур сделал первый шаг и остановился. Мимо проехала иномарка. За рулем сидела женщина, а девочка лет восьми тянулась к ней с заднего сиденья и что-то рассказывала улыбаясь. Парень проводил машину взглядом, стерев слезу с лица.

VIII
- Максим, открой! Это я!
Тишина в ответ.
- Пожалуйста… Макс…
- Тимур. Я тебе все объяснил по телефону… Пожалуйста. Уйди.
- Зачем ты так поступаешь? Что я тебе сделал?!
- Я тебя все равно не впущу. Тебе нужна помощь специалиста!
- Оно хочет меня съесть!
- Да ты психопат! Убирайся или я вызову скорую!
- Макс! Он осмотрит на меня своим единственным глазом! Оно облизывается! Я не выдержу! Я боюсь! Оно меня преследует!
- Чем я, то тебе могу помочь?! Скажи мне?! Я даже не вижу этой твари!
- Я не знаю почему…
- Да потому, что ее нет! Уходи! Лучше по-хорошему.
- Ладно! Черт с тобой! Я пойду и убью этого идиота, на которого меня променяла Аня!
- Давай! Прямо сейчас! Занятие себе хоть какое-то найдешь!
Тимур спустился вниз. Он прислонился к стене дома. Дождь усилился, и капли воды текли по его лицу вперемешку со слезами.

IX
Насквозь промокший юноша подошел к телефонному аппарату. Дрожащей рукой он бросил монетку в отверстие. Затем набрал номер. А на автобусной остановке стояли парень и девушка. Они смеялись…
- Алло… - прозвучал тихий женский голос.
- Ання, ттты гггде? – дрожа от холода спросил Тимур.
Гудки…
А где-то там парень с девушкой поцеловались…

X
Дверь открыла женщина преклонного возраста. Она оглядела юношу с ног до головы, а затем, разведя руками, заохала:
- Тимур! Что ж ты без зонтика! Как же так можно! Простудишься, воспаление легких получишь! Нельзя же так! Что за молодежь пошла! Сейчас тебе чаю нагрею, а ты марш переодеваться. Задам я тебе хороший урок!
- Тетя Маша… А где Аня? – перебил ее парень.
Лицо женщины сразу омрачилось.
- Опять значит поссорились?
Юноша плавно кивнул. Она посмотрела ему в глаза, а затем после небольшой паузы ответила, взмахнув рукой:
- А черт знает, где ее носит…
- Мне очень надо, тетя Маша… Правда… Я безумно ее люблю…
Женщина вздохнула.
- Проходи. Чаю попей. Пока позвоню ей… Попытаюсь узнать…
- Спасибо большое. Только не говорите, что это я просил… - с благодарностью посмотрел Тимур на нее.
- Конечно, - улыбнулась женщина. – Чай на столе на кухне. Я как раз собиралась пить, себе наливала, но раз ты пришел… Ах, да. Не забудь про сушки...
Следующие десять минут было слышно, как женщина что-то выясняет по телефону. Спрашивает. Утверждает.
Войдя на кухню, она сказала:
- В лесу Анька твоя. На правой дороге.
Тимур встал. Посмотрел через запотевшее окно на серый дождливый город, над которым летали голуби.
- Спасибо большое… Тетя Маша… Ну, я пойду…
Закрыв за юношей дверь, женщина бросила печальный взгляд на сушки и вылила в раковину нетронутый чай.

XI
- Алло… Аня?
- Максим?
- Да! Ты с Димой?
- Ага. А что?
- Аня? Где вы?
Помехи.
- Не слышу! Повтори! Это очень важно!
- Мы в лесу. На правом повороте!
- Выезжаю!
- Зач…

XII
Тимур шел по мокрой от дождя дороге, проложенной через лес.
- Единственный способ изгнать Лихо это помириться... Это помириться, - шептал он.
Лес шумел от ветра. Шуршала опавшая листва, каркали вороны… Все вокруг поглотил очень густой туман… Где-то сзади остался гул беспокойного города.

XIII
- Тимур?!
- Аня… А этот что тут делает?
- Не смей говорить со мной в таком тоне! Он мой парень!
- Это он то?! А я тогда кто?
- Молодой человек, мне тоже интересно знать, кто вы?
- Отстань, быдло! Я с ней разговариваю!
- Тимур! Не груби ему!
- Заткнись! Чем он лучше? Кошелек толще? Тело рельефней?
- Да ты че?! Не наезжай на мою девушку!
- Сам отвали, баран! Дай с этой дурой поговорить!
- Не понял. Убирайся или я тебе кости все переломаю!
- Парни не ссорьтесь! Пожалуйста! Тимур!
- Тихо, Ань. Дай я разберусь с этим тупицей. Будет знать, как наезжать на меня.
Тут Дима закатал рукава и бросил на оппонента свирепый взгляд.
- Ну, че? Будешь драться?
Драться с этим качком Тимуру не хотелось. Но вдруг он все понял! Вот он корень всех зол! Убьешь его – помиришься с Аней, а самое главное - избавишься от Лихо! На душе сразу стало так легко, приятно, радостно. Как же просто решались все проблемы! А он этого не видел! Ничего. Сейчас его мучениям придет конец.
Парень наклонился и схватил корягу.
- Тимур? Что с тобой? – завизжала Аня.
- Отойди. Я прикончу этого отморозка! Лихо перестанет преследовать меня!
Девушка разрыдалась. Дима бросился к ней, чтобы обнять.
- Отстань, мудак. Псих. Убирайся!
Тем не менее, Тимур надвигался на них. Парень с девушкой отступали.
- Все будет хорошо, Аня… Все будет хорошо, - улыбаясь шептал он.
- Тимур… Пожалуйста, послушай…
- Что ты хотела сказать, дорогая?
- Ты ведь любишь меня?
- Конечно! Поэтому и собираюсь избавить нас от этого урода!
- Тимур, дорогой… Мне будет очень плохо, если ты сделаешь что-то с Димой. Правда… Не надо… Ты не избавишься от проблем. Их станет еще больше…
Парень остановился.
- Послушай, убийством дело не решишь! Разве ты способен отнять жизнь у человека?
- Но… Но Лихо? Оно меня преследует…
- Дело не во мне, Тимур! Дело в тебе! Пойми же это…
Нависла пауза. Руки разжались. Бревно упало и покатилось по мокрой траве. Парень сделал неуверенный шаг вперед. Аня улыбнулась сквозь слезы. Каркнули вороны… Из тумана вылетела машина. Удар.