Глава 2.Зов темноты.

Несколько столетий укрываясь в тени, я отвык от яркого света. Та другая жизнь чудилась нелепым сном. Оливия понемногу обучала меня выживанию. Мы скитались по всему свету, скрываясь в мрачных трущобах, закоулках, куда редко ступала нога человека. Заброшенные кладбища, становились нашим логовом, с закатом солнца мы выходили на охоту. Голод невыносим, каждую ночь, приходит дикая жажда крови. Редкие прохожие, возбуждали диковинные запахи, я слышал удары сердца, отзывавшиеся в моей голове. Сердце живого существа разгоняет кровь по сосудам, ту самую, нужную мне. Оливия многому научила меня. В чем-то я даже превзошел темную наставницу.

Ночная стража, три солдата с кривыми саблями прошли так близко, что я почуял, запах пота, перемешанный с кровью. Голод силен, я облизал губы кончиком языка. Сумрачная фигура выскользнула из темного угла. Я посмотрел вслед стражникам, солдаты, беспечно смеясь, шли дальше не оглядываясь, не подозревая - смерть стояла рядом. Моя цель впереди – поднимающееся над восточным городом здание, дворец халифа. Возле мечети, я встал неподалеку от башни минарета, ища брешь в каменной стене. Страж, вооруженный луком и мечом в расписных ножнах не заметил тень растворившийся во мраке. Стена высока, мне не за что не перебраться, на ту сторону. Я снова ощутил зов. Кто-то более могущественный приглашал меня туда в сердце хорошо охраняемого дворца. Оливия как назло куда-то подевалась, я не видел женщину уже несколько ночей. Она и раньше исчезала на неделю, когда я спрашивал ее, куда она уходит, ответ оказывался всегда один: «Всему свое время».

Когда в городе находили мертвые без единой кровинки тела, Оливия говорила, скрывать следы кормежки. Однако тот, кто убил тех людей не я. Рассказав об этом Оливии, та канула во тьме, точно проглотила вампира.

Закрыв глаза, я сосредоточился, как научила меня темная наставница на одной точке. Тело покрылось жесткой кожей, между пальцев выросли перепонки. Летучая мышь бесшумно перелетает через преграду. Страж, заслышав хлопанье крыльев, прибежав на шум ничего, не заметил. Лишь страшное видение тихо пронеслась над его головой. Впереди дворец, а там тот, кто нуждается во мне. Зовет из темноты. Кто-то могущественный и властный, сама древняя тьма.

Широкий коридор, обшитый ручной работы коврами, привел к расписной двери. Возле порога кучей лежали четверо стражей. Мертвые некогда смуглые лица, выражали адский ужас, перед кем-то неведомым. Пятна высохшей крови покрывали часть стены, позади. Выпустив кровь, убийца пил, словно из летнего фонтана, сохранив следы повсюду. Дверь скрипнула, приглашая войти. Снова зов, проклиная все на свете, я вошел внутрь. Воздух пропитан ароматом смерти, свежей пролитой крови. Повсюду валялись мертвые тела, мужчин и женщин преимущественно молодых, царство Аида. Чья-то фигура в белом одеянии, прошелестела, перед моими глазами. Свернула, в одну из комнат. Оттуда донесся дикий полный ужаса крик.

- Постой кто ты? – хочу спросить я, но слова завязли в горле. Я бросился за незнакомцем. Найти его было не сложно, так как багровый след вел меня прямо к нему. Дверь слетела с петель. Я застыл на пороге. В ноздри ударил запах лаванды, розы, еще каких-то приятно пахнущих ароматов, вперемешку с духом свежей жизни.

Двери на лоджию распахнуты настежь, две тонкие занавески колышутся от дуновения ветерка. Фигура в белой одежде сжимает рукой нежную девичью шею. Пушистый ковер, залитый липкой багровой жидкостью, два женских тела крест накрест покоятся на его поверхности. Фарфоровая ванна полная вода красная от пролитой крови, в ней еще одна жертва – девушка. Маленькие пунктирные пунцовые точки на шеи доказательство того, что здесь побывал вампир.

- Кто ты? – спрашиваю я. Лица не видно, да и колыхающейся занавески загораживают обзор. Не понятно мужчина это или женщина. В ответ я слышу еле слышный шепот, он вселяет непонятно чувство, ощущения единения с темнотой.

- Сын мой, подойди ближе я хочу взглянуть на тебя, но свет от ламп мешает мне – легкий холодный ветерок, ворвавшись в помещение, понесся к источникам света. Пламя задрожало, пригнулось и погасло.

Я сделал шаг вперед. Убийца вышел из-за занавесок, держа девушку впившись острыми ногтями в подбородок. Струйки крови потекли по красиво очерченному юному подбородку, я почувствовал голод. Передо мной женщина неописуемой красоты. Ярко-красные огненные волосы развевались в ночи, зеленые глаза пронизывали насквозь. Ее лицо выглядело до ужаса знакомым. Оскал змеи готовой ужалить. Ненависть ко всему живому. Черноглазая заложница застонала, женщина надавила пальцами сильней на горло, и девушка обмякла, потеряв сознание.

- Кто ты?

- Ты знаешь ответ Людвиг, мертвая кровь струится в твоих венах. Я та кто дал жизнь тебе и той кто породил тебя.

Отбросив девушку в сторону, женщина шагнула навстречу.

- Лилит! – ужаснулся я.

- Я королева созданий ночи – прозвучало в ответ. Зрачки Лилит сузились, превращаясь в мелкие щелки. Рот открылся, обнажая ряд белоснежных зубов, острые клыки блеснули во тьме ночи.

- Я и есть тот страх, приходящий во мраке, зов темноты, которому так легко подался ты Людвиг.

- Зачем? – только и спросил я.

- Потому что вы все мои дети, каждый кровосос дорог мне как собственный ребенок – ответила Лилит, в чарующем голосе я уловил материнские нотки. Она так и сказала кровосос, что насторожило меня.

- Я искала своих детей по всему свету. Теперь они служат мне. Возьми мою руку Людвиг

– Лилит протянула ладонь – отправимся туда, где властвует наше царство – королевство крови.

Она так и стояла с протянутой рукой, а я не знал, как мне поступить. Подчиняясь, чужой, темной воле, я сделал шаг в ее сторону. Последний раз я испытывал столь сильное воздействие, будучи еще человеком.

- Нет! – вскричал кто-то. Оливия пронеслась молнией, лампады зажглись и горели, ярче, чем следовало. В воздухе колыхалась сама смерть.

- Как смеешь ты перечет своей царице! – гневно сверкнула очами Лилит. Женщина щелкнула длинными ногтями, мертвые тела зашевелились. Прозрачное покрывало сползло вниз, и девушка с вырванным из шеи куском мяса поднялась на ноги. Сзади ожили слепые стражники. Вода в бассейне забурлила, из-под дна показались нежные руки, покрытые каплями влаги. Нагая девушка, поднялась из мертвых.

- Ну что ж дети – отступники – прощайте – с адским смехом объявила Лилит. Белая фигура неожиданно обернулась в пламя и исчезла, оставив слабый запах гари. Мертвые обступали со всех сторон. Страж попытался ударить саблей, но промахнулся. Оливия с легкостью отняла у него оружие вместе с суставом правой руки. Взмахнув саблей, отсекла голову. В ноздри ударил дух гнили, мертвец покачнулся и рухнул, заливая гноем персидский ковер.

Девушка, которую отбросила Лилит, громко вскрикнула. Мертвецы по команде обернули головы. Две маленькие ранки на нежной девичьей шеи слегка кровоточили. Мертвые тянули к девушке холодные руки, как вдруг пали разом. Безжизненными телами. Девушка продолжала жалобно стонать. Она напомнила мне бездомного щенка.

- Успокойся дитя – проворковала Оливия, делая шаг в сторону смуглой красавицы. Я видел, как засверкали глаза вампира, предвкушая пиршество. Оливия заключила в объятия девушку, поглаживая по обнаженной спине, выпирающим лопаткам.

- Все хорошо… - Острые зубы сверкнули, и стройное тело лишено самого ценного - жизни. Женщина повернулась ко мне, вытирая с подбородка багровые  струйки.

- Я оставила тебе немножко, она такая сладкая.  

Я махнул рукой, направляясь к выходу. Над городом поднимался золотистый рассвет. В коридорах привлеченные шумом побоища спешили стражники, вооруженные до зубов. Оставаться во дворце означало нелепую гибель. Темнота та, что спасала не раз уходит с первыми лучами, тогда я начинаю ощущать животный страх. Оливия бросилась к винтообразным ступенькам ведущим вниз.

В подземелье не проникал дневной свет, узники, имевшие горе попасть в тюрьму, забывали красоту сияющего солнца.

Я вырвал кусок решетки, швырнув арматуру в толстого палача. Голое по пояс тело рухнуло на прохладный кирпич. Зубы Оливии разорвали горло двух стражей замешкавшихся возле клеток с пленными.

Адское место, пропитанное смертью, как та долина, где Оливия подарила мне другую жизнь.

Повешенный к столбу с вывернутыми руками, поднял замученное лицо.

- Убей меня, демон, будь хоть раз ангелом милосердия отправь меня в другой мир! – хрипел узник, со рта капала густая кровь. Тело покрыто черными ожогами, на боку кровоточил незаживающий, глубокий порез на краях раны виднелись крупицы соли.

- Даруйте милосердие – слышалось со всех сторон. Груда сваленных в кучу человеческих тел зашевелилась, в ноздри ударил запах разложения. Детская рука, протягивала кисть с оторванными пальцами.

- Место смерти. Тюрьма для обреченных – сказала задумчиво Оливия, одним взмахом прекратив страдания пленника висевшего на крюках.

- Это ад! – ответил я. Старик, смотревший на все безразлично, беззвучно зашептал губами. Вместо глаз у него две зияющие дыры.

- Пора покончить с этим! – воскликнул я.

Оливия так стояла в стороне, пока я даровал лучшую участь всем несчастным. Вытирая кровь с губ, я повернулся к женщине. 

- Ты действительно ангел милосердия Людвиг – съехидничала вампир.

- Я дал им то, что они просили, разве плохо помогать людям?

- Ты наивный ребенок, творение темноты. Думаешь, ты помог узникам, облегчил страдания? Нет, Людвиг тебя вела банальная жажда крови, убийства…Ты охотник, вампир. Людвиг – холодные руки легли на мои плечи – смирись. Это твоя судьба, твой рок.

Тогда я впервые за многие годы, проведенные во мраке, ощутил холодную пустоту вечности. Та, что шла бок о бок со мной все эти годы, ибо я опьяненный жаждой крови, не замечал, как страшна, по сути, тьма, и как ужасен тот, кто обитает в ней.