На одной из дальних троп встретились два странника. Их пути сошлись. Они вместе встретили рассвет. Вместе приготовили ужин. Вместе устроили ночлег. Их пути встретились. Встретились, чтобы разойтись.
И вот стоя на развилке и пожимая на прощанье, друг другу руки один из них спросил:
- Слушай, я отшагал с тобой целый день, но я так и не понял, куда ты идешь?
- Что ты имеешь в виду? – не понял второй.
- Ну, вот я, например, спешу на ярмарку, в город. Говорят, там можно найти все, что нужно для счастья…
- А развеет тебе чего-то не хватает? – спросил второй, критически рассматривая собеседника.
- Конечно, нет. Вот дойду до ярмарки и найду свое счастье. А разве ты не стремишься к цели, которая тебя осчастливит?
- Я счастлив когда слышу скрип своих ботинок о дорожную пыль. – ответил второй странник и улыбнулся.
Спешащий на ярмарку недоуменно пожал плечами и заторопился своей дорогой. В след ему продолжал улыбаться странник, потом он посмотрел на солнце, беспричинно рассмеялся и свернул на тропинку, уводящую к недалеким горам.

Возле ночлежки, на холме, встретились двое странников. Несколько фраз переброшенных через костер. Несколько улыбок в дыму котелка. Несколько взглядов на звезды перед сном. Утром у каждого была своя тропа, уводящая в низ с холма. И в несколько последних слов затесался вопрос.
- Скажи, чего ты ищешь? – спросил один другого.
- Да я вроде ничего и не терял? – слегка удивленно ответил второй.
- Я ушел из своего городка, потому что понял что там не найти своего счастья. Там я был одинок.
- А сейчас? – спросил второй.
- Сейчас… не знаю, но думаю, что скоро я найду того человека, который развеет мою тоску.
- Что ж удачи тебе в поисках, – пожелал второй.
- Спасибо,- сказал путник, закидывая котомку заспину и начал спускаться с холма.
Второй путник еще немного постоял, улыбаясь последним звездам, и зашагал по своей тропе, искрящейся в утренних лучах.

Две тропы сошлись в жаркий полдень, в тени раскидистого дуба. Один путник занял прохладное местечко и вдумчиво обедал яблоком. Второй как раз подходил к широкому дереву.
- Не помешаю? – спросил он.
- Да, нет,- прошамкал второй, не отрываясь от яблока.
Подошедший путник разложил тряпицу и достал из рюкзака хлеб, сыр и флягу в кожаном чехле.
- Угощайся,- сказал он отламывая половину хлеба и обильно смазал ее сыром.
- У-у-ум-м-м… где ты взял такой вкусный сыр и свежий хлеб? – удивился любитель яблок, - здесь на 50 миль нет ни одной деревни.
- Из рюкзака,- ответил второй.
Первый с подозрением посмотрел на опустевшую сумку, но отбросив сомнения решил уделить больше внимания хлебу, сыру и прохладной родниковой воде из фляги.
Покончив с едой, путники устроились поудобней. Тот что пришел первым раскурил трубку и спросил:
- Как ты думаешь, в чем смысл жизни?
- Ну, не знаю, - задумчиво ответил второй, - не было причин его искать.
- Когда-то я тоже не задавался этим вопросом, но сейчас понимаю, что обязан его найти.
- И где же ты собираешься его искать?
- Я много, где побывал, но ответа так и не нашел.
- Так может его и нет? – улыбаясь, предположил второй.
- Как это нет смысла жизни? Обязательно есть. Говорят, один мудрец живет на востоке, может он подскажет…
- Может это что-то съедобное, и кто-то уже съел? – продолжал, смеясь перебирать варианты второй.
- Не смешно. – сказал искатель поднимаясь. – Мне пора, спасибо за угощенье, – поблагодарил он и зашагал на восток.
Второй странник кряхтя потянулся, моргнул в сторону уходящего собеседника, разлегся и стал смотреть на солнце, проглядывающее сквозь ветки дуба.

На большой поляне стояло несколько шатров. Один из них принадлежал богатому купцу, который вез свой товар на ярмарку. Другой – большой семье. Мать и отец везли своих детей на ярмарочный праздник. Третий же принадлежал мудрецу и его ученикам, они тоже ехали на ярмарку в надежде собрать богатую публику для проповедей истины.
Уже начинался вечер, и солнце потихоньку пряталось за верхушки деревьев, которые отбрасывали чудные тени.
Все обитатели лагеря собрались перед костром в ожидании ужина. Купец в окружении слуг, мудрец – учеников, а отец и мать в окружении веселых детишек.
В этот момент по неприметной тропинке на поляну вышел странник. Он подошел к костру и спросил:
- К вам можно присоединиться?
- Конечно путник, - сказал отец семейства – садись и отведай с нами жаркого со специями, так любезно предоставленными господином купцом.
- Спасибо, - сказал странник, доставая из рюкзака плетеную бутыль, в которой гулко булькнуло.
В бутылке оказалось добротное терпкое вино, после которого все с наслаждением жмурились и причмокивали губами.
- Мне твое лицо знакомо, - сказал страннику купец.
- Да мы встречались, только тогда ты сильно торопился на ярмарку, да и волос у тебя было побольше, - улыбаясь, ответил странник.
- Как…? – купец закашлялся тараща глаза на молодое лицо странника.
- Теперь я припоминаю тебя и то утро на холме, - сказал отец семейства, обнимая жену, - как видишь, я нашел свое счастье.
- Да удивительное было утро. А ты нашел то что искал? – обратился он к мудрецу.
Но мудрец молчал, глядя на огонь.
- Как ты смог сохранить молодость? – откашлявшись спросил купец.
- Я просто не пытался, – ответил странник.
- Может ты все-таки знаешь в чем смысл жизни? – оторвав взгляд от костра спросил мудрец.
- Ни в чем. Во всем. В самой жизни и смерти. В небе, облаках, звездах, луне. В огне, воде и ветре. В солнце играющем на каплях росы и слезах счастья-горя. В музыке и песнях. В тишине. В окружающих людях, в детях, внуках, в доме, в работе. В одиночестве.
В этот момент последние лучи солнца прорезались сквозь облака и коснулись земли возле ног странника.
- Ну, мне пора. Спасибо вам за ваше счастье и забывшиеся мечты. До свидания, - странник улыбнулся и пошел по своей тропе, и не было в этой немного грустной улыбке ничего неестественного, как и не было ничего неестественного в том, что тропой странника были лучи заходящего Солнца.