9

Ее телефонный звонок разбудил меня часов в десять утра. Нашарив трубку, я сонно прохрипел в трубку:

-  Аллё

- Привет. Боже, ну и голос…

- М-мм.. Привет… Я тут… спал, вобщем...

- Ночью спать будешь. День-то, какой замечательный, а ты спишь, соня!

В окно действительно было видно удивительно голубое небо, освещенное не по-осеннему ярким солнцем.

- Вобщем, у меня родители уехали в гости на несколько дней. Дома – скукотища, страшная…

- И?..

- Может, сходим куда-то? Погода-то, какая классная. Когда еще такая будет?

- Ладно, дай мне полчаса. Я зайду за тобой.

- Окей… И это… с голосом сделай что-то!

Вот блин…

***

Сегодня, в отличие от обычных кроссовок, джинсов и балахона, она была одета по полной программе – легкий осенний плащ, под ним – темно-серая юбка в мелкую полоску и такого же цвета гольф с белыми вкраплениями. На ногах были черные туфли.

- Как тебе мой наряд?

- Классно. Только непривычно…

- Что, думал я только под пацана косить умею?

- Да нет, что ты, - я окончательно смутился.

- Слушай, - попробовал перевести я тему – а тебе в универ разве не нужно? Ты-то на стационаре учишься, вроде?

- Вообще-то, нужно. Но просидеть такой день на парах было бы непростительной глупостью. Что-нибудь придумаю потом… Пошли?

- Пошли. Только куда?

- А вот это – секрет. На месте увидишь!

Добирались мы довольно долго – пришлось два раза пересаживаться на разные маршрутки. В конце концов, мы приехали на самую окраину Города, остановившись у трассы. По ней широким потоком проносились потоки машин – одни уезжали, другие – прибывали, сохраняя некий баланс в неизменном водовороте городской жизни. Как  артериальная и венозная кровь – одна приносит свежий кислород, вторая – уносит продукты его переработки.

Конечной целью наших странствий стал маленький уютный бар, притаившийся между заправкой с одной стороны и каким-то непонятным трехэтажным сооружением с другой. Название бара как нельзя лучше отвечало его расположению – «Перевал». Видимо, имя ему придумал кто-то очень неглупый.

- Этот бар принадлежит близкому другу моего отца. Идём! – Аня уверенно вошла внутрь. Я последовал за ней.

Если снаружи строение выглядело несколько потрёпанным, то внутренняя обстановка значительно отличалась, причем в лучшую сторону. Все убранство было выдержано в одном стиле – начиная с шикарной стойки красного дерева, и заканчивая шлифованным паркетом. Столики, стулья, полки, стены – все было в рамках небольшой и строго ограниченной гаммы – от темно-красного до коричневого.

В баре играла музыка. Кто-то хриплым голосом пел что-то в стиле «шансон».

- Привет, дядя Миша! – крикнула Аня, как только мы подошли к стойке.

- О, Аннушка! Неужто решила проведать старика?!

- Да ладно, дядь Миш, какой же вы старик?

И, правда, «старику» было на вид лет тридцать семь. Вся его могучая фигура говорила о недюжинной силе и здоровье.

- Дядь Миш, познакомьтесь – она представила меня бармену.

«Старик», до этого не замечавший, или делавший вид, что не замечает меня, тотчас же расплылся в приветливой улыбке:

- О-о, так ты с кавалером?

Потом протянул мне руку и чопорно представился:

- Михаил Иванович.

- Очень приятно.

Пожатие у него было крепким и энергичным.

После подробных расспросов об отце и матери Ани, о её учебе, планах на будущее и т.д. и т.п. мы наконец-то сели за столик.

Пили мы вино – подарок дяди Миши. Он так настаивал, что нам стало не удобно отказывать. Видно было, что приезд Ани действительно обрадовал его.

- Ну вот, теперь мне не избежать дома расспросов – что там у меня за кавалер такой. Дядя Миша ведь обязательно разболтает папе.

- Придумаешь что-нибудь.

Она, прищурившись, посмотрела на меня.

- Знаешь, а ведь со стороны оно, наверное, именно так и выглядит. Я имею в виду, что вот мы здесь сидим, пьем вино – прямо романтика какая-то.

- Ну и что. Тебе разве не всё равно, что кому кажется?

- Да в принципе – все равно. Только интересно получается… Мы ведь с тобой уже почти месяц как познакомились. Другой на твоем месте давно бы перешел от дружбы к ухаживанию.

- Разве плохо так, как есть?

- Да нет, что ты. Просто мне любопытно – неужели, я тебе совсем не нравлюсь?

Ну вот. Вопрос поставлен в лоб, и все мои выверты ни к чему не привели. В принципе, я был готов к нему. Рано или поздно такой вопрос задавало большинство девушек, с которыми я был знаком. И каждый раз приходилось заверять их, что они, конечно же, нравятся мне. Просто, наученный горьким опытом, я опасаюсь, как бы не потерять их дружбы. Одни – те, что поумнее, или поопытнее – понимали, что я имел в виду. С такими я сохранял хорошие отношения очень долго. Другие – из-за наивности, или из-за чрезмерной самоуверенности, - предпочитали рискнуть, уверенные, что с ними всё будет иначе. С этими, в конце концов, происходило неизбежное расставание, чаще всего – навсегда.

Почему-то мне захотелось, чтобы Аня оказалась из первой категории.

- Видишь ли… - осторожно начал я. – Пожалуй, мне проще будет пояснить это на примере…

- Как с пивом? Мне очень понравилась та аналогия.

- Да, как с пивом. Так вот… Дома у меня есть цветок. Не помню, как он правильно называется, но все его зовут калачиком.

- Герань?

- Точно, герань. Я её регулярно поливаю, иногда вспушиваю землю – короче ухаживаю за ней, как положено. За это она радует меня своими цветами. Когда она расцветает, то становится похожей на виноград – только на гроздьях вместо ягод – розовые цветки. А еще, говорят, герань излечивает от головной боли.

- Да, я тоже об этом слышала.

- Ну, так вот, все это очень хорошо для нас обоих – она получает от меня то, что ей нужно для жизни. Я – эстетическое удовольствие, а так же удовлетворение оттого, что все же кому-то необходим – хотя бы и цветку. Думаю, это тоже можно назвать своего рода дружбой.

- Пожалуй, можно.

- Но при этом я всегда пытаюсь строго соблюдать одно правило.

- Какое?

- Я стараюсь никогда не притрагиваться к ней. Стоит это сделать и герань начинает источать такой неприятный запах, что приходиться проветривать квартиру – такая у нее сильная защитная реакция. Получается, что дружба дружбой, но до определенной меры. Перегнешь палку – и ничего хорошего не выйдет. Понимаешь, о чем я?

- Кажется, начинаю понимать.

Я заметил, что моя история расстроила её, поэтому добавил:

- И знаешь что? Не следует обижаться на герань за то, что заложено в неё природой.

Она кивнула.

- Я поняла. Просто, как-то несправедливо получается. Что же, из-за этой защитной реакции цветок так и будет всю жизнь одиноким?

Хотел бы я сам узнать ответ…

***

Вызвать жалость к себе – это результат, к которому я стремился меньше всего, рассказывая Ане эту историю. Поэтому, на остаток дня мне пришлось собрать все свое остроумие, чтобы рассеять впечатление от рассказа. Вроде получилось неплохо.

Ведь на самом деле, на мой взгляд, жалость здесь абсолютно неуместна. В конце концов, я бы мог несколько поступиться своими принципами, для той или иной девчонки, стать чуть менее искренним – вобщем, делать то, что делает большинство. В ответ, она могла бы поступить так же. Так был бы найден компромисс. Но к чему бы все это привело?

Было время, когда я работал в одной государственной организации. Всего там было двадцать четыре сотрудника плюс три охранника. Кроме охранников мужчин было всего двое – я и шофер.

Когда ты изо дня в день сталкиваешься с теми же людьми, то поневоле начинаешь узнавать кое-что о них. И вот что я узнал: большинство этих женщин всячески обманывали своих мужей. Не со злого умысла, конечно, а чтобы избежать скандалов, ссор. Ведь, рано или поздно, мужья, в основном, поступают именно так, как им советуют жёны. Так зачем же тратить время, советуя и убеждая, когда можно просто солгать или умолчать? Тем более, если результат в итоге – тот же? Подобным образом, в некоторых вопросах, поступают, вероятно, и мужья.

Меня всегда до глубины души возмущало такое отношение. Если полной искренности не существует даже между такими близкими людьми как муж и жена, то, что же тогда? Неужели нельзя верить никому? Тогда уж лучше жить так, как я – одному. Вероятно, так и было бы, если б природа не заботилась столь сильно о продолжении рода. Поэтому, наверное, большинство людей никогда и не задумываются о таком печальном положении вещей. А я – всего лишь исключение, подтверждающее правило.

Скорее всего, именно оттуда и берет начало мое убеждение, что одиночество – это наш удел, которого нельзя избежать. Снова и снова приходит в голову одна и та же мысль: «Каждый человек – это вселенная». И поэтому жалость здесь неуместна, иначе пришлось бы жалеть всех. Все человечество. Ведь все мы – вселенные, которые никогда не пересекаются.

Хочется верить, что я прав не до конца. Иначе, зачем тогда все эти трепыхания?

10

Распрощавшись с Аней, я пошел к себе. После дорогого вина не хотелось заканчивать вечер пивом. Поэтому я решил приготовить себе грог.

На самом деле, я не знаю, как готовиться настоящий грог. Но один приятель, утверждавший, что знает, говорил так:

- Запомни в гроге главное – это наличие горячего вина. Все остальное – ерунда. И каждый добавляет эту ерунду, просто, чтобы потом хвастаться другим: «Такого рецепта грога как у меня нет ни у кого». А на самом деле, рецепт всегда один – вино и высокая температура.

Отталкиваясь от столь убедительной проповеди, я сочинил для себя свой собственный рецепт, который меня вполне удовлетворял. Для начала, конечно, необходимо было вино – обязательно красное. Это было единственное ограничение, которое поставил мой приятель:

- Из белого вина грог готовят только извращенцы или идиоты.

Пока вино нагревалось до нужной температуры, я производил следующие нехитрые манипуляции: в кружку выливал чайную ложку мёда, потом отрезал половину лимона и выдавливал её поверх мёда. Когда вино почти начинало кипеть, я выливал его в ту же кружку. Сверху высыпал чуть-чуть корицы и тщательно все это перемешивал. Грог получался превосходным. Как на мой вкус, конечно. По крайней мере, я любому мог сказать, что готовлю грог по своему собственному рецепту.

После одного стакана по всему телу моментально разливалось тепло и сразу же начинало клонить ко сну. Такой сон был очень полезным. Я не раз излечивался таким способом от простуды.

Как обычно, ночью мне не снилось ничего.

***

Следующим шагом на извилистой тропе моих музыкальных увлечений стал... рок-н-ролл. Таким кардинальным образом на меня повлиял всё тот же Мураками. В большинстве его книг, которые я прочитал, он так часто упоминает различные названия песен, что, в конце концов, я не выдержал и решил найти хотя бы некоторые из них. Для этого я залез в Интернет. Сначала я хотел искать песни по названию, но потом решил попытать счастья и набрал в поисковике: «Песни из книг Мураками». Первый и единственный сайт, найденный по точному соответствию, оказался настоящим Клондайком. Он был всецело посвящен творчеству этого великого писателя. И там был именно такой раздел: «Песни из книг Мураками». Большего и желать было нельзя.

Бич Бойс, Элвис Пресли, Роллинг Стоунз, Биттлз и прочие. Всего записей там оказалось на целых четыре альбома. И это еще, наверное, было не полное собрание песен.

Конечно, далеко не все их можно было отнести к рок-н-роллу. Но ведь, все равно, это были песни совсем другой эпохи. Музыка была проще, чем современные сверхсложные гитарные партии, но отдавала искренностью. Слова были наивнее, чем сейчас, но они говорили о сути вещей. Все это я и подразумеваю под «Рок-н-Роллом». Думаю, многие поймут такую точку зрения, особенно – те, кто постарше.

11

У Ани началась сессия. Теперь она безвылазно сидела в квартире и хаотично пыталась восполнить пробелы в знаниях. Те пробелы, которые до этого заполнялись слабоалкоголкой. Началось сие печальное мероприятие 17 октября, и должно было продлиться как минимум до конца месяца.

До моей сессии было еще целых три месяца, поэтому напрягаться было рано. Я каждый день выделял на учёбу по нескольку часов, так что рассчитывал подготовиться без особых усилий.

Рабочий график оставался прежним – с пятнадцати ноль-ноль до двадцати. Работодатель мне попался хороший, платил то, что и обещал. Я же со своей стороны тщательно шлифовал программки, постоянно пытался улучшить алгоритмы, увеличить быстродействие и вообще, честно отрабатывал свою зарплату. Так что мы были полностью довольны друг другом.

В остальное время приходила Скука. Только теперь стало понятно, как мне повезло, что я познакомился с Аней уже на второй день после переезда. Иначе, кто знает, когда бы у меня тут появились друзья? При таком-то домоседском образе жизни.

Правда, можно было связаться с одногрупниками – среди них было несколько действительно нормальных людей. На мой ненормальный взгляд, конечно. Но пока я раздумывал, к кому бы напроситься в гости, позвонил телефон:

- Алё.

- Холла, амигос. Педро – гроза Мадрида на связи.

Гроза Мадрида – надо же. Сам-то, небось, только что узнал о связи Мадрида и Испании. Эрудиция Педро всегда колебалась от нуля до бесконечности. Со знаком минус.

- У меня тут сегодня всего одна пара. Преподаватель заболела. Так что, может, пивка?

- Ладно, тогда дуй ко мне. Пива-то полный холодильник.

- Хе! Считай что я уже там!

***

Я постепенно начинал смиряться с тем, что вот так и пройдет эта осень – под пиво. Золотая осень, омытая золотистыми пивными волнами. Красиво, правда? Теперь, несколько лет спустя, я усвоил, что скучной может быть любая пора года. Точно так же, как и захватывающе интересной. Все зависит от настроя. Если у тебя есть какие-то четкие планы на тот или иной сезон – ты будешь хозяином положения. Любые планы – сходить  в поход, поехать на море, на экскурсию, дополнительно подработать энную суму денег – все что угодно. А если никаких планов нет – то жди прихода Её Величества Скуки. Древней, злющей старухи, покрытой зеленой плесенью и с безумным огоньком в глазах.

Вот и в ту осень, она сразу же среди почти миллионного населения Города безошибочно выбрала меня. Узнала старого знакомца, карга. Так что, только одно и оставалось – пить пиво.

***

Общение с Педро всегда давало много пищи для размышлений. Его здравый ум, незамутненный никакими лишними знаниями, часто был способен увидеть самую суть ситуации.

Заглянув в мой холодильник, он сразу же определил:

- Буржуй!

Педро пил «Янтарь». В моем же холодильнике не было ни одного сорта отечественного пива, давно уже утратившего мое доверие. Однако Педро был человек предусмотрительный. Из-под полы джинсовки он достал запечатанную бутылку «Янтаря», чем вызвал мое неподдельное восхищение. С такой расчетливостью ему бы в шахматы играть.

Любовно глядя на бутылку, Педро произнес:

- Вот оно – совершенство!

Да уж, самые разные бывают вкусы у людей...

***

Помню, как Педро услышав, что я начал слушать рок-н-ролл, заявил:

- Э, брат, да ты так скоро от классики начнешь балдеть.

Его предсказание сбылось приблизительно через год. Поначалу, признаюсь честно, классическая музыка вызывала у меня зевоту и сонливость. Я и представить не мог, что когда-нибудь всерьёз заинтересуюсь ею. Слишком уж помпезно, слишком размеренно. Однако... Как говориться – «Никогда не говори никогда». Однажды мне попал в руки диск с надписью «Modern Classic» - обработки классических мелодий современными компо­зи­торами. Это было нечто. Особенно меня поразила мастерская игра Ванессы Мэй. Легкие, душевные звуки скрипки проникали в самое сердце.

Переход к уровню классики я считаю логическим завершением моего музыкального развития. Каждый раз, когда я делал новый поворот на этом пути, я находил что-то новое, но при этом сохранял и найденное раньше. Так что теперь мне сложно определить, чему же на самом деле я все же отдаю предпочтения – классике, року или рок-н-роллу.

Думаю, тут уместно будет провести аналогию с переходом от рабовладельческого режима к демократии. Сначала – четко выраженная приверженность одним критериям, потом постепенное развитие, влекущее за собой смягчение этих жестких ограничений. И, в конце концов, – полное равноправие. Разуметься, это не касается попсы. Уж чего я точно никогда не стану слушать – так это рифмованного вздора, созданного с целью заработка денег.

Вот таким вот образом, происходила моя «музыкальная эволюция».

***

За пивом Педро предложил:

- А поехали домой? Проведаем хоть...

Я уже и сам подумывал об этом. Конечно, нарушать такой уютный режим, какой я себе устроил, не очень хотелось. Но с другой стороны, тянуло увидеть родителей, брата, друзей. Да и вообще – Малая Родина все-таки.

- Когда?

- В пятницу, после обеда.

- Нет, у меня работа. Давай лучше в субботу утром?

- Окей.

12

Родной райцентр недружелюбно встретил нас огромными лужами на раздолбанных дорогах. Едва мы вышли за территорию автовокзала, как промчавшаяся прямо по одной из таких луж машина облила Педро с ног до головы. Я, к счастью, успел вовремя отскочить. Таких интересных слов от своего приятеля я ещё не слышал. Всё-таки, Город явно способствует развитию личности.

Добравшись до своего дома, я попрощался с ним. Выходить куда-то вечером по такой погоде не было ни малейшего желания, так что мы договорились встретиться в понедельник утром на том же вокзале.

Дома все уже было готово к моему приезду. Видимо, родители не на шутку соскучились. Конечно, бывало, я и раньше уезжал из дома надолго – те же сессии длились по нескольку недель. Но в этот раз меня не было целых полтора месяца. Да к тому же, это был мой первый прыжок в «самостоятельную жизнь». Вобщем, был законный повод устроить праздничное застолье. Что мы и сделали.

***

Все выходные я просидел с родителями, рассказывая им об укладе моей «городской» жизни. Их интересовало буквально все: чем я питаюсь, что делаю в свободное время, не начал ли курить, не надумал ли жениться и т.д.

А в понедельник утром я снова вернулся в милый моему сердцу Город. Как и обычно, он встретил меня радушными объятиями суетливой толпы. Не знаю, как могло получиться, чтобы сельский житель настолько полюбил городскую жизнь. Намного сильнее коренных горожан. Видимо, во всем виноваты книги. Очень редко в них действие происходило в маленьких населенных пунктах. Намного чаще в роли сцены выступали мегаполисы. Сотни и сотни книг, которые я глотал запоем в школьные годы, заронили в моей душе семена, пустившие крепкие корни. Сколько раз я мечтал окунуться в это кипение жизни, влиться в этот бурлящий человеческий поток... И я был по настоящему счастлив, когда наконец-то перебрался сюда.