-
- Твою же... Да что это за... Похоже у меня вошло в дурную привычку открывать очи в незнакомом месте. Я стояла посреди равнины. Ни деревьев, ни домов. Только сухая, потрескавшаяся земля под ногами.
-
-
- ***
- - Где она, я вас спрашиваю?- Невысокий мужчина с резкими чертами лица и колючим взглядом, расхаживал по кабинету.
- - Мы ее потеряли.-Глядя ему в глаза, ответила женщина.
- - Идиоты! Олухи! Вам хоть, что-нибудь можно поручить? - Брызжа слюной, вопил незнакомец.-Доверь свои штаны сторожить, и те провороните! - Его лицо стало бордовым от ярости. - Да вы...
- - Забываешься, Гилт. - раздраженно перебила она собеседника. - Мы не твои цепные псы, в том что девушка исчезла не наш просчет, а твой. Ты знал, что поле не стабильно.
-
- ***
- -Да сколько можно!?- Мой голос расколол оглушительную тишину этого места. Иду уже почти сутки, а пейзаж и не думает меняться. Ни одного живого существа не пробежало и не пролетело за это время. В голову стали пробираться дурные мысли, что я перенеслась в другой мир. И весь он состоит из этой пустыни. На поясе болтается полупустая фляга, а в сумке спрятались пара кусков вяленого мяса и немного хлеба. Ну что же, милочка, скоро ты узнаешь, что такое строгая диета. Долго выбирать место для ночлега не пришлось. Ложись, где хочешь и спи пока не сдохнешь. Я с нежностью вспомнила баулы,собранные заботливой Ларой, так и оставшиеся в моей комнате. Вытащив из сумки плащ, я расстелила его на земле. Попытки устроиться поудобнее привели к появлению новых синяков. Еще немного и от птицы удачи не отличишь. Будем вместе синеть. В итоге улеглась на спину и уставилась в небо. Оно, единственное здесь, казалось живым. Земля же, словно была погружена в стазис. Не было ветра и перепадов температуры. Днем пыталась петь, но как бы не кричала, звук замирал почти сразу.
- Я провалялась еще пару хватов, но сон не шел. Собрав нехитрый скраб, отправилась дальше. Пройдя несколько миль, заметила неяркое свечение и ускорила шаг. Неужели здесь еще кто-то есть. Сейчас уже готова была расцеловать любую, даже самую бандитскую физиономию. Идти пришлось достаточно долго, наконец, сквозь темноту проступил мужской силуэт.
- Я замерла, приглядываясь. Высокий, с широкими плечами и узкими бедрами, он стоял, закинув на плечо тяжелый меч.
- -Здравствуйте - в ответ тишина, даже не пошевелился. - Я заблудилась, может вы мне поможете?- С каждым словом, приближалась к нему на шаг. Никакой реакции. Словно статуя. А может... подбежала к незнакомцу и застыла от разочарования. Это действительно оказалась всего лишь статуя.
- Я вгляделась в лицо мужчины. Его сотворил гений!Неужели человек может подарить столько жизни камню? Сила и уверенность сквозили в каждой черте. Жаль не живой, а то так просто он бы от меня не отделался. В сказках лягушки в принцесс превращаются, а вдруг та же схема и с принцами. Если не попробую, никогда себе не прощу. Встав на цыпочки, с трудом, дотянулась до холодной щеки.
- -Хм...
- Кульбит в моем исполнении, заслуживал лучших судейских оценок.
- За моей спиной стоял парень.И что меня сразу сюда не забросило. Знала бы, что здесь такие особи водятся...
- -Могу я спросить, а что, милая девушка, сейчас делала?- Приподнятая бровь и полный насмешки взгляд, заставили меня покраснеть.
- -Целовалась, свидание у меня.- ляпнула первое, что пришло в голову.
- -С кем?- спросил ошарашенный парень?
- -С ним!- указала на несостоявшегося прынца.
- -Ну... Надеюсь у вас все серьезно. Удачи.
- Что? Какой удачи, я недоуменно уставилась на удаляющуюся спину.
- -Стой!- Ну уж нет. Оставаться опять одна не хочу!
- -Что? Неужели кавалер вам уже наскучил?- Полные губы тронула усмешка.
- -Молчаливый мужчина это, конечно, золото. Но комплиментов от него не дождешься!- Боги, что я несу!- Вы знаете, как отсюда выбраться?
- Еле заметный наклон головы и этот невозможный тип пошел дальше.Ладно, я не гордая, могу и без приглашения. Ноги уже отваливались наконец вдали заалел костер. Я ускорила шаг и поравнялась с мужчиной, молчавшим всю дорогу. Так хотелось скорее добраться до живительного огня, что даже вперед выскочила.
- -Стой. -нагнал меня хрипловатый голос, но куда там, танк так просто не остановить. Стоило переступить круг света, как я оказалась лежащей на земле, с вывернутой рукой.
- -У-у-у! Ты что озверел?!
- -Кто ты?- прорычал сидящий на мне, уникум.
- -А сразу познакомиться не мог?- этот Аполлон резко начал терять очки. Так и разбиваются мечты.
- -Хватит дурой прикидываться. Ты как барьер прошла?
- -Какой, к черту, барьер?
- -Защитный. Еще раз спрашиваю. Кто ты? Кто тебя послал?-Меня, конечно, посылали... и не раз, но чтобы конкретно сюда, не припомню.
- -Да никто меня к вам не отправлял! Была в городе, что-то произошло, и оказалась здесь. Уже больше суток гуляю. Отпусти! Больно!
- - Отпущу, когда правду скажешь. А сейчас, ты врешь.- давление на руку усилилось.
- - Это правда!
- -Да ты что? Сутки на мертвой земле, и ни в одну ловушку не попала. - Меня затопило море язвительности.
- -Какие ловушки? Я даже ни одного кустика не увидела! - От боли потекли слезы.
- -Рэм, подожди. Может, девчонка и не врет,- О, а мы уже не одни.-расскажи, как ты прошла барьер?- Продолжил допрос новенький.
- -Я даже не заметила, что он был.- мужчины замолчали, а я освободилась от лишнего веса. Противников оказалось трое, и все с обнаженным оружием.
- -Неужели убивать будете? Вот как-то не похожи они на головорезов.
- -Посмотрим, выйди за щит. - обнадежил, парень.
- -Вы хоть скажите, где он.
- -А сама не видишь?- в голосе, проступило сомнение.
- -Нет!
- Вытянувшиеся лица собеседников порадовали меня целой гаммой эмоций. Здесь были: и недоверие, и удивление, и даже возмущение.
- -Да врет она! А вы, придурки, слушаете!-Эх, как разошелся, а самое обидное, не вру, ведь!
- -Ну, может подскажете, куда выходить?
- Бежать мне отсюда нужно. И чем быстрее, тем лучше!
- -Сумку оставь, солнышко, а выходить, за пределы светового круга.-Вот гад! А больше ему ничего не оставить?
- -Она не тяжелая, я подержу.
- -Тебе повторить?
- Все, Рэм мне больше не нравится. Словно на больную мозоль ему наступила, а сама даже не заметила.Но в данном случая, дешевле будет, не перечить. Я скинула сумку и отошла от костра.
- -Жди там!
- А куда я денусь? Постою, полюбуюсь на образцы пустынной красоты. Хоть что-то приятное, в этом жутком месте, тем более, они встали полукругом и стали играть мышцами. Жаль, но долго наслаждаться картиной "Три Богатыря" мне не дали.
- -Возвращайся!- Ну раз так вежливо просят.
- -Бездна! Как ты это делаешь!? - Проснулся третий богатырь.
- -Никак! Вышла. Зашла. Все.- Что они все от меня хотят?
- -На ней, наверняка, амулет. Нужно раздеть и снова попробовать.- Ага! Счаз!
- -Эй, вы что, рехнулись? Да на мне всего один амулет, и тот защитный! Они одарили меня таким взглядом, что я попятилась.
- -Давай его сюда,- протянул руку Рэм.
- -Я сама не сниму,- румянец самовольно залил щеки.
- Это как?
- Пришлось указать на нагрудник.-Вот видишь,Бинар, -усмехнулся кареглазый мерзавец.- Все-таки придется раздевать.
- -Снимайте, может, хоть тогда отстанете.
- Повернулась спиной к Рэму и подняла волосы.
- Через пару минут я была свободна. Отсутствие лишних десятка кило сделало меня по-настоящему счастливой.
- Вся троица с увлечением крутила в руках амулетик.
- -Откуда он у тебя?- подозрительно сощурил глаза Бинар.
- -Мама дала.
- -Ты неисправима! Опять врешь!
- -Да сколько можно! Один раз тебя всего, обманула. И тот про свидание!
- -Стоп, ребята, какое еще свидание?
- -О, Верт, а я еще не рассказывал? Знаешь, где я ее нашел?- Вот же ябеда.-Возле Кирена Первого. А самое интересное, она с ним целовалась!- На меня уставились две пары удивленных глаз.
- -Подумаешь, в щечку чмокнула. Красивый ведь!- Кажется алый скоро станет моим натуральным цветом.
- -Предположим.- Не знаю, есть ли здесь дурки, но взгляд Рэма говорил, что там мне самое место.- Как ты возле него оказалась?
- -Я уже говорила. Пришла. Ножками.
- -А если подробнее?- Подхватил допрос Бинар. Ну что же, хотят исповеди, мне не жалко.
- Я рассказала почти все и почти правду. О своем первом попаданстве решила умолчать. Меньше знаешь, крепче спишь. Представилась же дочкой трактирщицы. Не знаю, чего я ожидала, но точно не брезгливого, уничижительного взгляда Рэма. Ну и ладно. Подумаешь, птица высокого полета. Мы маленькие, но гордые.
- -Хочешь сказать, портал открылся самостоятельно?- задумчиво уточнил Верт.
- -Не знаю. Я в них не разбираюсь.
- Бедная моя голова уже расколоться готова от бесконечных вопросов, уточнений и предположений. Когда эти изверги догадаются, что девушка устала и хочет спать?
- -Ты одна сюда переместилась?- еще один умный вопрос от Бинара.
- -Нет. Остальных я съела.
- Рэм недовольно сверкнул глазками, но сделал правильные выводы.
- -Пусть отдохнет, скоро на людей бросаться будет.
- Лапочка ты моя, хоть и вредная. Кажется, я заснула там же, где сидела.
-
- Глава 8
-
- Пробуждение наступило неожиданно, но приятно. Аромат готовившейся еды плыл над стоянкой. Надеюсь, меня здесь покормят. Возле костра обнаружилась все та же теплая компания.
- - Ну и здорова ты поспать!-встретил меня искренней улыбкой Бинар.
- -Завтраком угостите?- мой голодный взгляд наткнулся на кусок жарящегося мяса. И где достали? Что-то я здесь живности не заметила.
- -Скорее ужином, завтрак и обед ты благополучно проспала. Подожди полхвата, и будет готово.
- Я отошла к сумке и достала зеркало. Оттуда на меня снова смотрело зомби не первой свежести. Косметическим ремонтом здесь не обойдешься. Нужно принимать экстренные меры. В ход пошла последняя пачка влажных салфеток. Ну почему я забыла на работе косметичку. Родная, знала бы ты, как мне тебя не хватает. Умылась, как могла расчесала волосы и перевязала их кожаным шнурком. За два дня на мертвой земле кожа покрылась ровным загаром. Буду искать положительные стороны, за солярий платить теперь точно не нужно.
- После отдыха голова включилась в работу. Все больше приходило понимание: я здесь не могу уловить что-то важное; а еще хуже: не вижу этого. Странные разговоры ребят о многочисленных ловушках на этой местности. Не могло мне просто повезти. Прохождение магического щита хоть как-то можно объяснить моей иномирностью. Простой газ нежить тоже не должен был растворять. А куда меня в следующий раз закинет? Может, сразу в логово местных мертвых зверушек? И последний, но самый главный на сегодня вопрос. Что мне делать с этим клубом любителей холодного оружия? Не уверена, что оставаться с ними для меня безопаснее, чем гулять в одиночку. В стане мужчин, как раз началось шевеление.
- -Ты есть идешь или отказываешься от ужина в нашу пользу?
- Пожалуй, останусь, они хоть кормят. Желудок согласно мявкнул и заставил поторопиться к костру. Ели в тишине, но это и к лучшему, аппетит своими вопросами не портили.
- Не успела прожевать последний кусочек мяса, как Рэм категорично заявил:
- -Ты идешь с нами.
- Я закашлялась.
- -Смерти моей хочешь? Что я забыла в вашей компании?
- Как будто у меня море вариантов. Куда денусь, естественно, пойду.
- -Хотел бы убить - здесь оставил. Ты хоть знаешь сколько идти до ближайшего города?
- Я поймала осуждающий взгляд Бинара. Мол, мы о тебе заботимся, дура.
- -Сколько?-надежда умирает последней.
- -Около тридцати лин.
- Что!? Месяц!? Надежда мгновенно застрелилась.
-
- ***
-
- Удалось что-нибудь узнать?
-
- Да, но новости неутешительные. Думаю, мы ее потеряли.
-
- Мужчина приподнялся в кресле, опираясь на массивный деревянный стол.
-
- -Что ты хочешь этим сказать?- его глаза угрожающе сверкнули.-Ты знаешь, сколько золота было потрачено на эту авантюру?! Вы должны найти девчонку!
-
- -Мы делаем все возможное. Нам удалось выяснить точку выхода портала...- говоривший отвел взгляд.
-
- -И? Мне что, нужно тебя пытать?
-
- -Она в мертвых землях. Вряд ли ей удалось выжить.
-
- Удар кулака, и по столешнице пошла трещина.
-
- -Немедленно отправить команду на ее поиски! Пока не будет найден труп, отчеты наверх не отправлять.
-
- ***
-
- -Ай! - сволочи. -Хватит! -да что я им сделала? - Мать вашу! Больно!- не удалось мне уклониться от очередного удара.
-
- Вот уже неделю мы идем по этой гребаной пустыне. Точнее, пустыней она, как выяснилось, является только для меня. Так и не поняла почему, но я не видела магии, как таковой. Не только не видела,ее для меня просто не существовало.На все мои вопросы отвечать отказывались наотрез. Иногда Бинар или Верт, сжалившись, открывали рот, но, натыкаясь на хмурый взгляд Рэма, тут же замолкали.
-
- Дней пять назад ему на ум пришла гениальная идея-научить меня сражаться. Теперь на каждом привале вся честная компания гоняла меня по лагерю, используя палки как тренировочное оружие. Получалось...никак. Я покрывалась все новыми синяками, а они узнавали о себе много нового.
-
- С каждым днем мое положение беспомощного котенка все больше выводило меня из себя. Я не видела ничего, пока кто-то из ребят не брал это в руки.
-
- -Может, хватит? Ты же видишь: ничего у меня не получается.
-
- На Рэма уставилась самая умильная мордашка, какую сумела соорудить.
-
- -Хочешь быть в нашей команде- учись. Балласт мне не нужен!
-
- Стало безумно обидно. На каждой остановке я старалась не быть обузой. Помогала в обустройстве лагеря, готовила, чистила посуду. А в ответ получаю только неприязнь, которую ничем не заслужила. Глаза предательски защипало.
-
- -Могу уйти.
-
- -Интересно куда? - ненавистная усмешка в очередной раз, коснулась красиво очерченных губ.
-
- -А какая разница! Я и сейчас не знаю, куда мы направляемся. Может, откроешь эту страшную тайну?
-
- -Не твое дело.
-
- -Ну конечно! Все что мне надо, это идти за тобой, как овца на привязи!
-
- -Хочешь сдохнуть, убирайся. А пока ты с нами, будь добра следовать моим правилам.
-
- Кажется, на этот раз, я основательно вывела его из себя. Вон как глазки сверкают!
-
- -Договорились.- мой голос больше походил на шипение.
-
- С меня хватит. Развернулась и пошла к своим вещам. Глупо? Возможно. Но я слишком долго слушалась других. Сначала подругу, которая твердила :"Тебе нужен мужчина". И, действительно, ей почему-то был нужен, именно мой мужчина. Потом мужа, считавшего, что все знает лучше меня. Хоть умереть я могу по своим правилам?
-
- Походкой от бедра( сильно мне все-таки по нему перепало) отправилась к сумке, запихнула в нее расстеленный плащ и пошла.., видимо, на фиг.
- - Гель, не обращай на него внимания. Вспылил немного, сейчас подумает и остынет,-попытался остановить мой гордый уход Верт.-Рэм, да скажи ты ей!
- -Я уже все сказал.
- Мистер совершенство стоял с каменным лицом, скрестив на груди руки. Я старалась ему соответствовать, но, несмотря на невозмутимый (хочется в это верить)вид, сердце бешено колотилось. Неужели и правда надеюсь, что остановит. Буду смотреть правде в лицо. Не тех я кровей, чтобы он бросился меня догонять.
- Для понимания, что я - полная дура, много времени не потребовалось. Гордо поднятая голова- это замечательно, но пустой желудок угнетает сильнее. Ребячество, конечно, но меня очень утешала мысль, что, найдя мой остывший труп, Рэм пожалеет о своих словах. Вот только какой прок будет от этого моей тушке?
- Я шла, не останавливаясь и не оглядываясь. На периферии сознания не раз всплывало осуждающее лицо Лары. Совсем не для этого она пыталась вывезти меня из обреченного города.
- Не могу я просто сдаться. Недавнее желание умереть назло всем растворилось. Мы еще встретимся, мама, я обещаю. Грозная трактирщица заслужено заняла место той, что когда-то бросила меня на ступеньках детского дома. Под мрачные мысли о прошлом и будущем не заметила как спустились сумерки.
- Ноги гудели, глаза закрывались, а обиженный желудок выводил рулады. Отпив из фляги пару глотков, плотно закрутила крышку. Экономия и еще раз экономия. Хотя кого пытаюсь обмануть? На две недели пути воды все равно не хватит. На этой невеселой ноте я провалилась в сон.
- Меня разбудил лязг оружия. Распахнув глаза, я выпала в осадок.
Вокруг был разбит лагерь, Венс и Бинар устроили тренировку, а возле костра устроился мрачный Рэм. Крепко сплю, однако. Повезло еще, что, почти свои, оккупировали территорию, а ведь могла и не проснуться.
Я собралась в кучку и пошла добывать информацию.
-И как это понимать?-хотела спросить грозным тоном, а вышел жалобный писк.
-У них спрашивай. Это не мне надо было из-за тебя маршрут ломать.
Ну вот. Снова в чем-то виновата.
-Я не помню, чтобы просила идти за мной.
Еще немного и повторится вчерашняя сцена. Почему мы не можем говорить нормально?
-Ну конечно! Мы тебя, безродную девку, в отряд приняли, а чем ты отплатила?- хорош, зараза: глаза сверкают, губы чуть приоткрыта, а кулаки яростно сжимаются. Надеюсь, они не мою шею ищут. Но вот его слова больно били по нежному самолюбию.
-И что снова не так? В ножки вам, Ваша милость, не кланяюсь?! Или должна каждый раз на колени падать?
-Стоило тебе появиться, как меня, командира, ни во что не ставят! Ах, как же, девочку обижаю!
Ой, так это он ребят ко мне ревнует. И сдалась ему моя безродность.
- -Ты забыл про одну деталь,-прошипела я.-Это не мне в голову пришла мысль тащиться с вами. И если тебе так неприятно присутствие простолюдинки, то можешь катиться к демонам!
С каждым словом я заводилась все сильнее. Этот
аристократишка основательно достал меня своей спесью.
- -Так может это я во всем виноват? - еще секунду назад, сидящий мужчина, вплотную приблизился ко мне.-Может это я задерживаю всех своими истериками?- мне стало неуютно, но отступать я не собираюсь.
- Ты совершенно верно озвучил мое мнение,- я сделала невозможное, прижалась к нему еще сильнее.-Может, отсутствие женщин делает из тебя сволочь?- и с этими словами впилась ему в губы.
-
|
