Через час участники собрания недоверчиво переглядывались между собой у Тейры в квартире. Сет, думая, что делает это незаметно, ходил за Грегором, пытаясь заглянуть ему в глаза, чем сильно его раздражал. Роберт безучастно толокся в углу, пока Тейра рассказывала голограмме Жесса, как ее обломали Защитники.

– В общем, такие дела. Жесс, я не знаю, что делать дальше. Даже если Вы и дадите координаты корабля, мне туда не добраться.

– Почему же? Еще как добраться! Корабль древнейших ведь все так же принадлежит тебе и Джарсу.

– Что значит - принадлежит? Вроде, он же не наш, и стоит в космопорте.

– Правильно, - подал голос Сет, - вы на нем прибыли, за 10 дней никто на него не заявил свои права. Это естественно, поскольку древнейшие сейчас Сарран знает где. Потому корабль автоматически принадлежит вам. Все по закону.

Тейра немного оживилась. Сам собой решился вопрос транспорта - это уже обнадеживало.

– Хорошо, вот, сядем мы, значит, на челнок, прибудем к кораблю - дальше что? Нас просто затащат внутрь и разберут по косточкам. Может, даже Джарсу процесс покажут, - невесело усмехнулась девушка.

– Значит, нужно убедить их, что вы не представляете опасности, - отметил Жесс, задумавшись. - Ты выглядишь довольно-таки безобидно, но с моим рюкзаком сможешь раскидать многих, как минимум тех, кто вас встретит.

– Ну коне-е-ечно, - всплеснула руками Тейра, - давайте все повесим на хрупкие плечи девушки, и подопрем кирпичами, чтобы было легче.

Грегор внимательно на нее посмотрел.

– Знаешь, я, конечно, не бессмертный, и особых способностей у меня нет, но я тоже кое-что могу. К примеру, мелкого прямого урона вроде пуль я не боюсь. Ударов тоже. Я бы мог пойти с тобой.

– Отлично, нас двое. И кто мы? С какого перепугу находимся посреди ничего рядом с кораблем террористов, еще и просим их нас к себе добровольно забрать?

– Вы - молодая супружеская пара, потерпевшая крушение. Ваше судно пришло в непригодность, и на ваши сигналы никто не отзывается. Вы запрашиваете помощи у ближайшего корабля, - выдал Роберт из своего угла.

Тейра удивленно обернулась на робота. Это ведь гениально. Гениально и так просто.

– Слушай, вот эта твоя свободная воля - замечательная штука, - всплеснула она руками. Грегор поморщился из-за предложения робота.

– То есть, я должен быть ее мужем, она - моей женой, мы надавим на жалость и попадем внутрь? А что с этим делать? - он в очередной раз грубо оттолкнул от себя Сета, путающегося у него под ногами.

– Спрячьте. – подала голос голограмма. - Обшейте какую-нибудь комнату изоляцией, и его не найдут, пока вы не вернетесь.

– Я даже знаю, какую именно, - вспомнила Тейра. - Я в том шкафу как раз нашла рюкзак, он маленький и незаметный. Изоляцию внутрь - и его никто ничем не сможет обнаружить! Будет казаться, что нас только двое на челноке.

– И робот, - поддакнул Роберт.

– Ты что, с нами пойдешь? Ты-то нам зачем? - удивилась Тейра.

– Я буду им пользоваться как передатчиком, - объяснил Жесс. - Это очень удобно, я через него смогу направить вас, а потом замести следы.

– Так, хорошо, - Тейра потерла ладони, начав ходить по кругу по комнате. Грегор упал на диван, устав отбиваться от Сета, и тот скромно примостился рядом, следя за Тейрой. - Получается такой план: мы идем на челнок головастов, отправляемся по координатам, которые дает Жесс. В это время мы упаковываем убежище для Сета. По прибытию делаем вид, что потерпели крушение, нас забирают внутрь, ничего не подозревая, и мы,.. - дальше у Тейры кончились мысли.

– Смотрим по ситуации, - подсказал ей Грегор.

– Разве можно так?! - возмутилась девушка. - Мы не знаем, что там и как!

– Именно поэтому мы будем смотреть по ситуации, - покачал головой Грегор. - Кстати, - он посмотрел сверху-вниз на Сета, - ты там какой-то врач?

– Да, я хирург, - гордо сделал грудь колесом парень.

– Достать таблетки кое-какие можешь?

– Ну… думаю, да. А какие и сколько?

Грегор назвал несколько наименований. Сет понимающе покивал и ответил:

– Это все кровеобразовательные же? Да, их несложно достать.

– Вот каждого из того, что я назвал, по паре кило, - Грегор многозначительно указал на Сета пальцем.

– Кило?! Килограмм?! По два килограмма каждого вида таблеток? Ты с ума сошел?! - взвился Сет. - Ты что, только их жрать собрался?!

– По сути, да, - безразлично пожал плечами его собеседник и отвернулся. - Ты не захочешь, чтобы я оставался без них.

Сет притих и, помолчав пару минут, согласился:

– Ладно, я достану их тебе. Доволен? - Сет был явно раздражен столь необычной просьбой.

– Нет. - Грегор нахмурился. - Я ничем здесь не доволен. Но меня заставляют, так что у меня нет выбора. Кстати, - он обратился к Тейре, и та вынырнула из размышлений, повернув к нему голову, - ты ведь не запрещала мне наносить вред ему? - он кивнул в сторону Сета, и тот побледнел.

– Грег, не сейчас, не трогай ты его. Лучше думай над планом.

Грегор вздохнул и поднял глаза к потолку, откинув голову на спинку дивана.

– Так, - продолжила Тейра, - опустим момент вызволения Джарса, это будет спонтанным действием. Что нам делать дальше? Допустим, мы как-то вернулись на челнок, смогли сбежать с корабля Венторов, и?

– Отправитесь ко мне, - радостно сообщил Жесс. - Это же идеальный вариант! Во-первых, я далеко, во-вторых, у меня тут никого нет. В-третьих, я смогу понаблюдать за своим изобретением, - голограмма, казалось, даже чуть подпрыгнула.

– То есть, Вы нас приютите? - недоверчиво покосилась девушка. - А Вам не будет накладно? Да и в чем Вам смысл этого всего?

– Я же говорю, у меня тут никого нет! Дрейзер - это огромная пустыня, здесь только завод по изготовлению солнечных панелей, толпа роботов - и я. Прибудете, пересидите некоторое время - и отправитесь дальше, куда вам будет нужно!

– Ну, в целом, звучит все не так уж и плохо, - все еще сомневалась Тейра. - Но нас поджимает время. Сколько добираться до корабля Венторов?

– Не так уж долго, - Жесс отошел от своей камеры и исчез из поля зрения. Его голос продолжил говорить: - Дня два до них добираться. Они стоят вне торговых путей, куда никто не сворачивает. Ваша история с аварийной ситуацией будет выглядеть очень правдоподобно.

– Хорошо, тогда пока утверждаем этот план. - Нервно обхватив себя руками, Тейра выглянула в окно. На улице была ночь. - Мы не можем выдвигаться, пока не снимут купол. Предлагаю завтра утром встретиться в космопорте, я проведу вас к челноку. Берите все, что посчитаете нужным. Надеюсь, у нас получится, - она вздохнула, глядя на темно-багровое небо.

***

Утро выдалось холодным. Тейра переминалась с ноги на ногу, стоя у входа в космопорт. Рядом с ней маячил Роберт. Девушка мелко дрожала от волнения. Ей предстояло отправиться в опасное путешествие с людьми, которые этого не хотели, чтобы спасти человека, который, на самом деле, не заслуживал этого. Но почему-то она чувствовала, что должна это сделать. Если она закроет глаза и позволит террористам казнить Джарса, как советовал Блейк, она никогда себя не простит. Она не будет такой, как Рик.

– Тейра издалека заметила Сета и Грегора. Парень был на голову ниже недо-вампира, и, пыхтя, тащил две явно тяжелые сумки.

“Ну хоть додумался надеть нормальную одежду”, - подумала про себя девушка. Он был одет в обычную темно-серую футболку и коричневые штаны. Грег был в черной куртке, под которой он явно что-то скрывал, и черных свободных штанах. Девушка же предпочла снова одеться в темные джинсы и любимую водолазку.

Пара подошла к Тейре.

– Доброе утро, - пропыхтел Сет.

– Здоров, - угрюмо буркнул Грегор, глядя мимо девушки, всем своим видом выказывая недовольство.

– Доброе-не доброе, идемте, - поторопила их Тейра, и они отправились на челнок. - Слушай, а что у тебя под курткой? - спросила она Грега.

– Думала, я пойду с пустыми руками? - усмехнулся тот и осторожно отвернул край одежды. Под ней виднелись ножны. Тейра кивнула и больше не задавала вопросов до самого челнока.

За управление вызвался отвечать Роберт. Он убедил, что его направляет Жесс, и все могут не беспокоиться о координатах и судне в целом, а заниматься подготовкой к встрече с Венторами.

Тейра, как могла, помогала Грегору и Сету. Они работали над изоляцией того шкафа, который она им показала, и забивали каждую стену каким-то изоляционным материалом, найденным на складе древнейших. Предварительно они проверили его через тепло-датчик - тот действительно не видел излучения тела. Девушка постоянно нервничала, и к концу путешествия она уже хотела только одного: чтобы это поскорее кончилось.

По окончании вторых суток перелета, Роберт сообщил, что через час они окажутся в поле зрения корабля Венторов, и Тейра с Грегором должны подготовиться. Он настроил видео-трансляцию, выключил двигатели, бросив челнок идти дальше влекомым инерцией, и запустил сигнал бедствия.

Тейра сидела в рубке и спорила с Грегором:

– Я понятия не имею, как я им докажу, что у нас тут авария! Что я должна делать? Почему вообще я? Ты же мужик! - возмущалась она на Грега, который соблюдал абсолютное хладнокровие.

– Именно - я мужчина. Я для них потенциальная угроза, как ни крути. - Он забросил в рот пару таблеток и глубокомысленно ими захрустел. - Ты можешь вызвать у них чувство жалости. Пусти слезу, не знаю, это срабатывало во все века и на любой планете.

– И что, ты думаешь, я могу вот так с бухты-барахты тебе зарыдать? - Тейра нервно перебирала пальцами.

Грегор тяжело вздохнул и наотмашь ударил ее по лицу ладонью. У Тейры из глаз брызнули слезы.

– Ты охренел, что ли?! - завопила она, хватаясь за щеку.

– Зато теперь ты плачешь, - пожал он плечами, забрасывая в рот еще пару таблеток. - Но ты все равно как-то не выглядишь жертвой аварии.

– Грегор поднялся и достал один из клинков, находящихся у него в набедренных ножнах. Закатав рукав, он небрежно полоснул себя по руке. Тейра, выпучив покрасневшие от слез глаза, наблюдала за непонятным ей ритуалом. Грегор же, проведя пальцами по своей ране, сначала размазал кровь себе по шее, потом, под громкие протесты, по виску и щеке Тейры.

– Не стирай, - грубо приказал он. Отойдя на шаг и оценив свою работу, он одобрительно кивнул. - Теперь мы больше похожи на потерпевших.

Сет уже спрятался в своем убежище, и все было готово. Собрав волю в кулак, Тейра нажала на кнопку внешнего канала, которую ей показал Роб, и начала повторять:

– Кто-нибудь, прием, пожалуйста, выйдите на связь, у нас аварийная ситуация! Пожалуйста, кто-нибудь, помогите нам! Повторяю, у нас аварийная ситуация, просим помощи! Кто-нибудь, прием!

Ответ не заставил себя ждать. Буквально через несколько секунд грубый мужской голос ответил ей, включив видео-канал только в одну сторону: в свою. Собеседника она не видела, но он смотрел на нее.

– Это торговое судно “Дэлер”, что у вас случилось? Прием.

– Слава Саррану, наконец кто-то ответил! Мы с мужем направлялись на Наон-2, но что-то взорвалось в нашем челноке! Мы потеряли управление и сбились с курса! - Тейра бросила косой взгляд на Грегора. Тот стоял рядом с пультом и одобрительно кивнул ей. - Прошу, пожалуйста, помогите нам! Мы не можем ни с кем связаться, приборы не работают, мы здесь погибнем!

– Успокойтесь, дамочка, - хмыкнул голос в динамиках. - Сейчас вышлю разведчика, он проведет ваше корыто до нашего корабля. Ручное управление работает?

– Да, - театрально всхлипнула Тейра. - Огромное, бесконечное Вам спасибо! Мы никогда не забудем этой помощи! Спасибо!

– Отбой, - бросил ей мужчина.

Тейра проверила, чтобы видео и аудио каналы были отключены и, шумно выдохнув, откинулась на кресле. Грегор демонстративно ей поаплодировал.

– Даже мне тебя жалко стало, - он криво ухмыльнулся.

– Отвали, Грег. Я думала, что сдохну от страха!

– А это только начало. - Грегор посмотрел через лобовое стекло: перед челноком маячил крошечный разведчик на одного пассажира и мигал им сигнальными огнями, давая понять, что они должны за ним следовать. - Вставай, управлять буду я, - согнал от Тейру с кресла и занял ее место. Оно оказалось для него узким, и он все же предпочел вести челнок стоя. - Что за хрень, - проворчал он, кидая взгляд на предательскую мебель.

Тейра завороженно смотрела в иллюминатор, пока Грег осторожно вел челнок за разведом. Через несколько минут перед ними появился силуэт огромного главного корабля Венторов. Девушка ошеломленно пыталась рассмотреть эту необъятную конструкцию. Корабль явно не был предназначен для приземлений - только для нахождения в космосе, причем был он там уже очень давно. Какой-то особой геометрической формы у корабля не было: кое-где были бездонные дыры, уходящие в недра, где-то корабль наоборот выпирал многоэтажными балконами, усеянными антеннами. И все это переливалось разноцветными огнями и освещалось прожекторами. Вся конструкция была настолько огромна, что не хватало глаз, чтобы ее полностью увидеть.

– Это целый город в космосе, - пошептала Тейра.

– Мы еще можем развернуться, - сказал Грегор. Девушка посмотрела в его красные глаза, и твердо ответила:

– Нет. Мы это сделаем.

Ее спутник кивнул. Челнок поглотили черные внутренности необъятного корабля. Грег внимательно вел его через длинный тоннель, ведущий, видимо, в один из ангаров, освещаемый лишь сигнальными полосами, расположенными вдоль. Перед ним все еще маячил крошечный разведчик, подавая световые сигналы.

***

Тейра, Роб и Грегор молча стояли перед шлюзом, ожидая, пока уровень кислорода снаружи выровняется и можно будет выйти. Девушка сильно нервничала, не зная, что их ожидает за этой дверью.

– Что нам делать дальше? - шепотом обратилась она к Грегу.

– Понятия не имею, - процедил он сквозь зубы. - Я вообще не должен здесь быть.

– Слушай, - девушку осенило, - обними меня.

– Какого хрена я должен это делать?! - еле слышно прошипел он ей.

– Мы же муж с женой! Видел бы ты свое лицо, они сразу же решат, что ты готов меня сам прибить.

Грегор молча развернулся и прижал Тейру к себе, становясь боком к шлюзу, словно защищая от возможной опасности, ожидающей их снаружи.

“Все-таки, это вправду не вампир”, - подумала Тейра. - “Сердце бьется, и он теплый. Вот это я дурой себя выставила тогда перед Джарсом”. Несмотря на то, что она чуть ли не кожей ощущала озлобленность Грегора в свой адрес, его присутствие ее немного успокоило. По крайней мере, она не одна сейчас. Даже не смотря на то, что этого человека она заставляет себе подчиняться.

– Защити меня, пожалуйста, Грег, - прошептала она куда-то ему в грудь. Мужчина что-то утробно заворчал, но вслух ничего ей не ответил. Он посмотрел на датчик у шлюза, и повернул рукоять, открывая дверь. Снаружи их встретили трое вооруженных мужчин. Все были одеты в одинаковую темную форму с непрозрачными шлемами. На груди справа были нашивки с номерами, в руках они держали какое-то оружие - Тейра совершенно в этом не разбиралась.

– Выходите по одному, - скомандовал крайний левый террорист. - Мужчина первый.

Заведя Тейру себе за спину, Грег решительно выступил вперед, и сразу же был перехвачен двумя другими встречающими. Один из них быстро его обыскал, вытащив из-под куртки и из голенища клинки. Следующей была Тейра. Грубые руки ее быстро облапали, уделив особое внимание бедрам, - и толкнули в раскрытые объятия Грегора, который, похоже, смирился со своей ролью заботливого мужа, и старательно ее отыгрывал. Когда из шлюза вышел Роб, трое террористов переглянулись.

– И что с этим сделать? Это не торговый робот, случайно?

– Вроде да, - пожал плечами другой. - Вернись на челнок, - он направил дуло на Роба. Тот покорно скрылся в недрах транспорта. Террорист достал какое-то устройство из кармана и произнес в него: - Группу механиков в док номер 34, мелкий челнок, на борту торговый робот. Отбой.

– Это же торговое судно? Вы поможете нам? - Тейра жалобно всхлипнула, прячась на широкой груди Грегора.

Террористы переглянулись друг между другом и дружно засмеялись.

– Нет, дорогуша, это не торговое судно. Вам повезло попасть на “Стража” - главный корабль Венторов. Так что у вас теперь одна дорога - в рабство. Этот, - он указал на Грега, - зайдет дорого, его наверняка купят на шахты. А ты, - он задумался, оглядывая девушку с ног до головы, - ну, на каждый товар найдется свой покупатель. Тебя мы сначала покажем командору, пусть он решит, куда тебя определить. Вперед, - он указал оружием паре на проход, и они вынуждены были повиноваться. Один из террористов остался у челнока, видимо, ждать команду механиков, остальные двое повели пленников навстречу их судьбе.

Идя по длинным одинаковым коридорам, Тейра все больше убеждалась, что это была самая глупая ее затея в жизни. Нужно было заставить Защитников пойти с ней. Здесь был огромный город! Периодически им попадались по пути другие охранники, патрулирующие отведенные им территории, - все с оружием наперевес, и выглядящие как клоны в своих одинаковых формах и шлемах, полностью закрывающих лица. Грегор прижимал ее к своему боку. Она услышала краем уха его тихий шепот:

– Не думай обо мне. Я выкручусь. Они нас сейчас разделят, иди с ними, если что - активируй защиту. Я найду тебя, и мы освободим Джарса.

– Эй! О чем вы там перешептываетесь?! - зло окликнул их один из охранников и ткнул Грега в спину оружием. Тейра громко захныкала, и тот усмехнулся. - Ну и плакса, долго ты тут не протянешь.

На очередном повороте, охранники становили пару. Тот, что повыше, подхватил Тейру под локоть и грубо толкнул в один из коридоров, в то время как второй указал оружием Грегу на другой путь. Тейра громко начала причитать и плакать, прося не разделять ее с возлюбленным. Ее сопровождающий пригрозил ей оружием:

– Заткнись и иди, куда скажу! Или я вырублю тебя прикладом и просто понесу!

Тейра, всхлипывая изо всех сил, повиновалась, кинув в последний раз взгляд на Грега. Тот коротко ей кивнул, и пошел туда, куда указал ему террорист. Девушка осталась один-на-один со своим конвоиром. Он молча шел за ней, изредка выдавая короткие указания куда сворачивать. Тейра почувствовала, как ноги у нее становятся ватными. Она уже проходила однажды эту процедуру, но в этот раз все может обернуться намного хуже. Куда отведут Грега? Как она потом найдет его в этом лабиринте из коридоров?

Пока она размышляла, охранник подвел ее к лифту и вызвал его. Приехавшая кабина отозвалась тихим мелодичным звонком, и дверь перед ними открылась. Толкнув девушку в плечо, террорист загнал ее внутрь и зашел сам. После того, как он набрал какую-то комбинацию на панели, лифт послушно закрылся и повез их в еще более глубокие недра необъятного корабля.

“Я даже не знаю, на каком этаже мы были, и на какой едем”, - в панике думала Тейра. - “Нет, я помню, док 34, там находится челнок. Это уже что-то, я уверена, что смогу его снова найти”. Она покосилась снизу-вверх на своего охранника. Тот резко повернул к ней матовый темно-металлический шлем.

– Чего пялишься?

– Куда Вы меня ведете? - дрожащим голосом пролепетала девушка.

– К управляющему. Он всегда настаивает на личном осмотре новоприбывших девушек. У него свой бизнес, знаешь ли. - Судя по фырканью, донесшемуся из-под шлема, мужчина усмехнулся. Помолчав еще несколько секунд, охранник продолжил, - Не выпендривайся перед ним. Тогда, может, он будет помягче с тобой.

Тейра подождала еще немного, но мужчина больше не произнес ни слова. Она краем глаза посмотрела на его нашивку: на ней стоял номер 1672. “Как здесь много охраны”, - подумала она. Лифт внезапно снова издал мелодичный звук, оповещая своих пассажиров о прибытии.

– На выход, - коротко бросил Тейре охранник. Девушка покорно вышла из кабины - и обомлела.

Она, конечно, видела не очень много космических кораблей, но этот поражал масштабами. Они вышли на один из проходов, огражденных от пропасти невысоким забором. Через забор виднелось подобие многоэтажного здания, вдоль каждого уровня которого был такой же пешеходный проход. Судя по шуму, из провала то ли поднимался, то ли опускался сильный поток ветра. Конвоир показал Тейре направо - и они пошли вдоль забора. Несколько раз им по пути встретились такие же террористы, один раз девушка заметила где-то в проходе, идущем перпендикулярно их пути, заплаканную женщину. Мрачная атмосфера и полутемные коридоры навевали леденящий душу ужас. Тейра уже почти забыла, зачем она здесь, и думала только о том, что ее ожидает там - в конце пути.

Ее конвоир указал на одну из дверей, и она остановилась, пока тот набирал код на панели рядом с ней. Дверь отъехала в сторону, и они вошли. Тейра с удивлением обнаружила, что они оказались в обычном офисном помещении: довольно светлом и чистом. На полу лежало серое ковровое покрытие, вдоль стен тянулись люминесцентные лампы. В конце короткого коридора была еще одна дверь, возле которой стоял стол. За ним сидел робот, всем своим видом имитирующий секретаря. Перед ним располагался экран, и робот что-то набирал на спроецированной на стол клавиатуре с невероятной скоростью. На его прямоугольное лицо без единого намека на глаза или рот падали блики информации, быстро ползущей вверх по экрану. Конвоир подвел Тейру к столу, и она увидела, что ниже пояса у робота нет тела - только какой-то металлический куб. Человекоподобной была лишь верхняя часть.

– Командор у себя? - бросил мужчина роботу. Тот прекратил шевелить пальцами и рывком поднял голову в сторону пришедших. Откуда-то из его недр донесся механический голос:

– По какому вопросу?

Конвоир вздохнул и, казалось, собрал в кулак все свое терпение:

– Командор просил доставлять ему всех захваченных девушек.

Робот рывком и с щелчком повернул голову в сторону Тейры. Похоже, у него были какие-то проблемы с шеей: он не мог плавно ей двигать. Посидев так несколько секунд, он снова щелкнул шеей в сторону охранника:

– Проводи.

Охранник кивнул и, открыв дверь рядом с роботом, втолкнул Тейру в комнату. Они оказались в обычном офисе. По обеим стенам тянулись шкафы, битком набитые книгами. Ноги утопали в роскошном темно-бордовом ковре. Мягкое потолочное освещение выделяло длинный черный стол, за которым располагалось окно во всю стену. За столом на высоком кресле сидел, по видимому, командор террористов. Тейра украдкой, стараясь не привлекать внимания, рассмотрела мужчину. На вид ему было лет 45. Небольшие глаза, казалось, искрились весельем, но за ними скрывалось что-то недоброе. Лоб уже был испещрен морщинами, хотя волосы сохранили вороной цвет. Седина уже слегка коснулась его аккуратно подстриженных усов и щетины на щеках. Мужчина, казалось, ждал прибывших, поскольку сидел, опершись локтями на стол и сцепив пальцы. Конвоир отрапортовал:

– Охранник номер 16-72, привел девушку с захваченного челнока. Ваши распоряжения на ее счет?

Мужчина медленно осмотрел обоих своих гостей. В его глазах плясали искорки, и Тейра растерялась. Она понимала, что перед ней человек, которого ей стоит бояться, но он почему-то не вызывал у нее страха. Она не цепенела перед ним, как перед Джарсом, и не хотела обороняться. Она заставила себя принять как можно более жалобный вид и, подумав обо всем самом грустном на свете, пустила слезу.

– Благодарю за службу. Пока что можешь быть свободен. Подожди снаружи, секретарь тебя вызовет, когда я закончу.

“Закончит?” - Тейра почувствовала, как ее охватывает паника. Она оглянулась на своего конвоира, но тот, развернувшись, молча покинул кабинет. Девушка осталась один-на-один с командором.

Тейре было не по себе. Командор сверлил ее насмешливым взглядом, но ничего не говорил. Она не могла пока придумать, что делать дальше. Где-то в недрах корабля ее ждали Грегор и Джарс, к тому же, нельзя было медлить: мало ли, что сделают механики с челноком и Робом. Она подняла глаза на мужчину, надеясь, что он скоро заговорит. Ей пора было уходить из этого кабинета, и лучше одной.

В конце концов, мужчина, откинувшись на кресло, заговорил:

– Нас так и не представили друг другу, - он, казалось, искренне улыбнулся и замолчал, видимо, ожидая ответа девушка.

– Тей, - ответила та. Она решила не называть свое полное имя, просто на будущее, но и лжи за ней мужчина не смог бы заметить.

– Очень приятно, меня зовут Тешис. Как ты уже могла понять, я командор этого корабля. К сожалению, для тебя пребывание здесь не несет ничего хорошего, - он напустил на себя прискорбный вид, и даже вздохнул. - Это главный корабль Венторов, “Страж”. Наверно, ты слышала, что мы террористическая организация, скрывающаяся от Защитников Космо-Альянса в космосе. Да это все знают, - он рассмеялся, и снова затих, с насмешкой глядя на Тейру. Та, потоптавшись немного на месте, все же рискнула спросить:

– И что меня ждет?

– Правильные вопросы задаешь! - Тешис оживился, махнув в ее сторону рукой. - Тебя, как и твоего мужа, ждет рабство, правда, разного рода. Тюремщик сам решит, куда его отправить, но вы уже точно никогда не увидитесь. А насчет тебя мне еще нужно подумать. Ну-ка, повернись, - он сделал круговой жест пальцем. Тейра, сглотнув, медленно выполнила указание. Тешис, кажется, был не очень доволен. Он вздохнул и продолжил:

– Внешние данные никакие. Так за тебя мне много не дадут. Понимаешь, я не только террорист, но и предприниматель. И одна из моих сфер деятельности - торговля людьми. И я хочу продать тебя подороже.

Тейра решила, что пора давить на жалость. Она захныкала и начала размазывать обеими руками слезу по лицу, что-то бормоча себе под нос.

– Ну-ну-ну, слезами тут делу не поможешь, - Тешис послал ей одну из своих лучезарных улыбок. У него оказались белоснежные идеально ровные зубы. - Лучше расскажи мне о себе. Может, ты умеешь что-нибудь особенное? Если есть что-либо, что поднимет твою цену, я обещаю найти тебе условия получше.

Тейра быстро перебирала в голове, что можно придумать, но ничего не приходило. Она решила еще потянуть время и, заикаясь, начала плакать. У нее уже пекли глаза от постоянных слез, а грустные истории из жизни и из всех фильмов, что она видела, кончались в памяти. Тешис вздохнул и подманил девушку к себе:

– Ну-ка, подойди ко мне.

Тейра с опаской обошла огромный стол и приблизилась к его креслу. Тешис потянул ее за руку, и девушка упала ему на колени. Мужчина по-отечески похлопал ее по спине, и вытер слезы с ее щек.

– Давай, переставай плакать, и попробуй помочь нам обоим. Ты же хорошая девочка?

Тейра не понимала, что происходит, но решила придерживаться своей жалостливой роли, потому хлюпнула носом и кивнула. Внезапно, ее осенило. Тешису нужно было самое обычное уникальное торговое предложение - то, над чем всегда бились маркетологи у нее дома. И для его мира уникальной была она сама.

– Я не знаю, - понуро ответила она. - Может, Вас заинтересует то, что я с закрытой планеты?

– О, это уже что-то, - Тешис откинулся на спинку, удерживая Тейру у себя на коленях за талию. - И с которой? Я слышал о таких, но предпочитаю не связываться с этими древнейшими.

– Я с Земли.

Мужчина на несколько мгновений погрузился в раздумья, видимо, перебирая в памяти все названия, которые он знал. Покачав головой, он придвинулся к своему столу и начал одной рукой что-то набирать на клавиатуре, стараясь держать Тейру так, чтобы она ничего не видела. Девушка только отметила, что его экран был не такой полу-прозрачный, как она видела на челноке древнейших, а больше походил на визор, который висел у нее дома. Что-то внимательно прочитав на мониторе, Тешис просветлел:

– Замечательно! Вот видишь, какая ты молодец! У меня есть пара постоянных покупателей, которые всегда заинтересованы в девушках с необычных планет, - в его глазах снова заплясали веселые огоньки. - Расскажи мне, как ты оттуда сбежала?

Тейра решила, что пора действовать. Тянуть время она больше не могла.

– Извините, а можно я встану? - она скромно потупила взгляд и переплела пальцы как примерная девочка.

Тешис внимательно посмотрел на нее, но отпустил, и девушка смогла подняться. Она встала лицом к собеседнику так, чтобы видеть краем глаза как его, так и его монитор на столе.

– Вы знаете, мне помог оттуда убраться один преступник.

– Преступник? Как интересно, продолжай, - казалось, Тешис настроился на интересную беседу.

– Так вот. Преступник тот еще мудак оказался. Как и все преступники, - Тейра почувствовала, как отступает ее робость, и на ее место приходит решительность.

Тешис усмехнулся ее словам, взгляд ожесточился - ему явно не понравилась фраза, брошенная девушкой.

– Но вот недавно с ним беда одна приключилась. Его поймали еще большие мудаки, чем он сам.

Тейра заметила, как в глазах ее собеседника мелькнула искра понимания ситуации, и они расширились. Он осторожно начал опускать руку под стол.

– И думаю, я пришла его спасти! - после этих слов, Тейра активировала второй уровень защиты своего рюкзака. Как только броня сковала ее, она оттолкнула ногой кресло Тешиса, пока тот не успел подать сигнал охране, схватила монитор, вырвав провода из стола, и со всей силы ударила мужчину им по голове.

Раздался звон битого стекла и громкий хруст. Мужчина упал с кресла - и больше не двигался.

“О боже, я, кажется, сломала ему шею”, - в панике подумала Тейра глядя на лужу крови, растекающуюся вокруг тела Тешиса. - “В любом случае, медлить нельзя”.

Девушка выскочила из кабинета. В коридоре никого не было, кроме робота-секретаря. Тот с щелчком повернул голову в ее сторону и произнес из своего нутра вопрос:

– Командор завершил свою?.. - договорить он не успел. Все, что смогла быстро придумать Тейра - это запрыгнуть на стол робота и, уперевшись в него ногами, начать отламывать ему голову. Робот сыпал искрами и громко возмущался. Из последних сил, девушка дернула его на себя, и тот, оставляя внутренности из проводов на столе, сдался. Тейра, все еще держа голову в руках, побежала к выходу.

В дверях она остановилась. Допустим, она отключила (или убила?) командора, но за дверью стоял охранник. Если она бы вышла и сразу наткнулась на него, тот бы наверняка тут же вызвал подмогу. Тейра не придумала ничего лучше, как постучать в дверь и отойти в сторону, прижавшись к стене. К ее удивлению, это сработало - охранник открыл дверь и вошел. Выждав буквально секунду, пока дверь за ним не закрылась, Тейра со всей силы обрушила останки робота ему на голову как булаву, держа их за провода. Охранник не успел отреагировать, и девушка повалила его на пол, избивая куском металла, пока мужчина не затих.

Тейра бросила голову и, задыхаясь, осмотрела место своих преступлений. Террорист лежал на полу, раскинув руки, откуда-то из-под шлема текла кровь. Робот за столом еще продолжал изредка искрить и что-то булькать. Девушку передернуло от осознания своих действий, но останавливаться уже было поздно.

Подняв уровень рюкзака до третьего, она затащила охранника обратно в кабинет к Тешису. Из-за стола она услышала тихий стон - командор был жив. Тейра на секунду задумалась: у нее был реальный шанс прямо сейчас избавиться от лидера террористов. Она подошла к Тешису. Тот с трудом открыл глаз, не залитый кровью, и сфокусировался на ней.

– Добьешь? - с трудом произнес он.

Тейра молча покачала головой. Убить человека она не могла, даже во благо других. Тешис тихо засмеялся:

– Тогда однажды я убью тебя.

– Посмотрим, - бросила Тейра и развернулась. Ей было пора идти спасать остальных своих членов команды.

“Команды?” - мелькнула мысль у Тейры в голове. - “Почему я вообще о них так подумала?”

Подойдя к охраннику, у нее появилась гениальная идея. Она просто скопировала его внешний вид, замаскировавшись, и забрала его оружие. Как им пользоваться, она не знала, но выглядеть внушительно ей никто не мешал. Пошарив по его карманам, она нашла портативный навигатор.

“Еще бы, если бы я работала на таком же гигантском корабле, мне тоже понадобилась карта. Зато теперь я легко найду, где содержат всех пленников!”

Тейра смело покинула офис Тешиса и отправилась на поиски Грегора. Первым делом, нужно было объединиться с ним, после чего искать Джарса. Вдвоем они справятся легче. Полистав навигатор, она нашла пять тюрем, в которых содержались пленные. Подумав, она решила отправиться в ближайшую из них, поскольку вряд ли Грегора тащили бы через весь корабль на другой его конец просто чтобы запереть.

По пути она встретила несколько других охранников. Не спеша проходя мимо одного из них, она обратила внимание на его номер - 1074, и сменила цифры на своем бейдже на эти, в случае, если террорист, которого она вырубила, придет в себя слишком быстро.

Тейра спускалась по различным лифтам все ниже и ниже. Коридоры становились темнее, а люди попадались реже. Зайдя в третий за ее поход лифт, навигатор сообщил, что они почти прибыли. Двери открылись, и девушка вошла в настоящий ад.

Перед ней был длинный коридор, по обе стороны от которого располагались крошечные камеры. Их размеров хватало только чтобы заключенный мог стоять и лежать. Впрочем, лежать там было не на чем. Камеры уходили вверх на несколько этажей, и по каждому из них прогуливались вооруженные охранники. Из камер раздавались всхлипывания, стоны, бульканье - и еще множество различных звуков, издаваемых пленниками, обреченных на рабство.

Возле лифта, в начале тюрьмы, сидел на стуле необъятных размеров мужчина и что-то медленно, одним пальцем, набирал на клавиатуре. Растянутая серая майка, казалось, в последний раз была чистой на заводе, где ее произвели, ровно как и его штаны. Жировые складки свисали с боков и скрывали стул, на котором сидел тюремщик, из вида. Он с пыхтением развернулся на звук закрывшегося лифта и вперил крошечные глазки в Тейру.

– Че надо? - прохрипел он.

“О нет”, - подумала девушка, - “как же я ему отвечу, я ведь только внешне выгляжу как охранник, голос-то у меня женский!”

– Глухой что ле? Говрю, че нада?! - повторил мужчина уже громче. Тейра решилась на отчаянный поступок.

Приблизившись к тюремщику вплотную, она еле слышным сиплым голосом сказала:

– Тебе тут нового парня не приводили?

– Ты че, простыл?! Отвали от меня подальше, заразишь же! - дернулся от нее тюремщик. - Ну приводили, на хрена он тебе нужон?

Тейра сипло закашлялась, держась за горло.

– Сарран тебя забери, молчи уже! Тебя командор послал? Я слышал, тот парень с девчонкой был.

Тейра активно закивала.

– Тебе нужно его отвести к нему?

Девушка снова кивнула, и уже была готова молиться на этого жирного тюремщика. Она обожала людей, которые своими вопросами могли сами помочь ей дать нужные ответы.

– Ладно, сейчас. Идем со мной к терминалу, открою тебе его камеру. - Мужчина, тяжело вздохнув, начал подниматься. С третьей попытки ему это удалось, правда, стул вернулся на пол с запозданием. - Ядрена вошь, еще ходить мне вот это...

Тейра молча пошла за тюремщиком. Тот шел не спеша, иногда покрикивая на заключенных. Девушка во все глаза пыталась высмотреть Джарса - но не видела его. Возможно, его держали где-то отдельно от остальных заключенных, но сейчас она должна добраться до Грегора. Дойдя до промежутка между камерами, Тейра увидела терминал, к которому направился толстяк. Пыхтя, он извлек откуда-то из недр своего тела карту и вставил в него.

“Мне нужна эта карта”, подумала Тейра, - ”я не могу оставить этих заключенных здесь просто так”.

– Сейчас найдем, где его камера… Так, это аварийное открывание - это нам не нужно, верно? - всхрюкнул тюремщик, - А то разбегутся еще эти крысы – поди поймай их потом. Ага, вот и новенький. - Мужчина что-то медленно набрал на экране. За его необъятной спиной, Тейра ничего не видела. - Я разблокировал его камеру. Или вперед на 20 ячеек по правой стороне, нажмешь на панель рядом с нужной тебе - и забирай его. А я, - тюремщик внезапно задохнулся и прервался, чтобы отдышаться, - а я так далеко не пойду.

Тейра кивнула и отправилась в указанную ей сторону. В двадцатой камере действительно был Грег. Он сидел на полу, подогнув одну ногу, и опустив голову. Открыв камеру, Тейра постучала оружием по решетке, привлекая его внимание. Тот поднял голову, внимательно глядя на своего нового конвоира. Девушка кивнула ему в сторону выхода, и мужчина поднялся. Когда Грег проходил мимо нее, она мельком оглянулась и шепнула:

– Это я, Грег.

Тот едва заметно кивнул, и они отправились к выходу из тюрьмы. Тюремщик уже сидел на своем стуле, снова что-то заполняя. Кинув взгляд на проходящую мимо него пару, он пробурчал:

– Держи оружие повыше, этот буйный.

Тейра кивнула и глубокомысленно кашлянула. Лифт, который оставался на этаже, скрыл их в своих недрах и унес их прочь из “подземелья”. Девушка сразу же обернулась к своему спутнику:

– Мы должны вернуться туда!

– Зачем это? - вздохнул Грег, разминаясь. - Я только что оттуда, и мне совершенно там не понравилось, знаешь ли.

– Вот именно! Ты видел, сколько там пленников? У того борова-тюремщика есть ключ от терминала! Нужно заставить его им воспользоваться, и всех выпустить!

– И что это нам даст? Мы пришли не ради спасательной операции всех на свете, а только за одним человеком.

– Да знаю я, знаю, но разве можно их оставить вот так?!

Грегор погрузился в раздумья.

– Знаешь, это может нам быть даже на руку. Бунт отвлечет большую часть местной охраны, и мы сможем вытащить твоего Джарса, не привлекая внимания.

– А ты знаешь, где он? - встрепенулась девушка.

– Да, слышал, как охранники обсуждали его. Сказали, что он возле мед-блока А-3.

Тейра достала навигатор. Тот сообщил ей, что блок находится не слишком далеко от тюрьмы.

– Значит так, - подытожила Тейра. - Нам нужно для начала найти тебе такой же костюм, как у меня. Я не могу просто таскать тебя за собой по всему кораблю. - Грег кивнул. - Кроме того, мой голос меня выдает, мне нужно, чтобы говорил ты.

Грегор внезапно рассмеялся:

– Да, я сильно удивился, когда здоровенный охранник с мужской фигурой заговорил со мной девчачьим голосочком.

– Это не смешно, Грег! Меня моментально вычислят, как только я рот открою!

Лифт, наконец, остановился, и пара вышла. Тейра слегка толкнула Грега оружием в спину, подгоняя, и тот на нее сердито покосился.

“Ой-ей”, - подумала девушка, - “по-моему, я за это потом получу”.

Они быстро нашли одинокого зазевавшегося охранника и ограбили его, оставив отдыхать в ближайшем темном переулке. Грегор переоделся в его обмундирование, а Тейра забрала одежду.

– А куда ты мои шмотки дела? - удивился Грег.

– Я понятия не имею, - развела та руками, - это нужно будет у Жесса узнавать. В любом случае, получишь ты свое добро обратно, не волнуйся.

Грегор молча покачал головой, и они отправились обратно в тюремный блок. В лифте Тейра спросила своего спутника:

– Ты уже придумал, как ключ достанешь?

– Я должен его доставать? - удивился Грег.

– А кто?! Я не могу даже рта открыть! Если я и попробую что-то сказать, то тот мужик меня сразу узнает, а я якобы должна быть далеко отсюда. Кстати,.. - девушка внезапно вспомнила важную деталь, и сменила на своей нашивке номер на первый пришедший в голову, - еще узнает меня по нему - поднимет кипиш раньше времени.

– Давай его просто пристрелим, - Грег качнул оружием в руках.

– Ты что! На выстрел сбежится целая куча охранников, и пристрелит нас!

– Тогда… Давай я скажу, что мне нужен кто-нибудь из заключенных для опытов в мед-блоке?

– Ты думаешь, они ставят тут опыты? - ужаснулась девушка.

– Ну, об этом я тоже слышал, пока сидел в клетке.

– Такое чувство, что ты там просидел сто лет, а не пару часов, - заворчала Тейра.

– Значит, договорились. Ты молчишь, я требую тирульца на опыты. Как только жиртрест вставляет карту, я его отключаю, а ты открываешь двери. Ты ведь видела, как это делается?

Тейра молча кивнула. Они приехали и снова оказались у стола необъятного тюремщика. Грегор задорно оперся о мебель и заговорил с мужчиной, который все так же сосредоточенно что-то печатал:

– Эй, слушай, меня тут мед-блок послал.

– Что, опять? - тюремщик недовольно скривился. Грег пожал плечами.

– В общем, просят прислать им тирульца.

– На опыты, небось, ога? - спросил мужчина, начиная процесс поднимания со стула.

– Вроде да, они знаешь, какие скрытные.

– Да-да, им только дай что-нибудь живое - сразу на части разрежут! - тюремщик уже поднялся, грохнув стулом об пол, и, с трудом пыхтя, направился в сторону терминала. - Тебе какого? Побольше, поменьше? Бабу или мужика?

– Сказали, мужского пола, помоложе, - ответил Грегор, идя вплотную за тюремщиком и перехватывая оружие поудобнее.

Толстяк не спеша дошел до терминала и, повторив процедуру извлечения карты из складочных недр, вставил ее в слот. Грег замахнулся и резко обрушил приклад ему на голову. Тюремщик еще не успел упасть, как Тейра уже оказалась у терминала, высматривая кнопку аварийного открывания всех камер.

– Вот она! - вскрикнула девушка, и нажала на нее.

Помещение заполнилось воем сирен. Со всех сторон раздавались щелчки отпираемых камер. Заключенные поднимались, не веря своим глазам. Охранники на этажах растерянно оглядывались, еще не понимая, что происходит. Откуда-то раздался боевой клич - и один из террористов полетел вниз и, с глухим ударом приземлившись неподалеку от Тейры и Грега, затих.

– Бегите! Все бегите! - закричала Тейра и рванула в сторону лифта. Рядом с ним она ранее заметила лестницу - это их единственный шанс быстро убраться отсюда, пока охранники не пришли в себя, а заключенные в панике не заблокировали все проходы. Грегор побежал за ней. Вокруг них начали раздаваться первые выстрелы и крики раненных. Испуганные заключенные шарахались от них, и им удалось беспрепятственно добраться до лестницы.

– Веди нас к мед-блоку, - бросил Тейре Грег.

– Нам нужно подняться на 8 этажей отсюда, - ответила Тейра, сверяясь с устройством.

– Ладно, пошли.

К четвертому этажу, Тейра начала проклинать лестницы, хотя Грег, похоже, даже не заметил этой пробежки. Когда они вышли в коридор, девушка остановилась отдышаться.

– Ты что, вообще спортом не занимаешься? - зло осведомился Грегор. - Нам некогда стоять!

– Да-да, иду, - еле перевела дух девушка, и повела его за собой.

Лабиринт из поворотов и коридоров, казалось, никогда не кончится. Мимо них иногда пробегали другие охранники. Громкая связь постоянно сообщала о диверсии, совершенной в тюремном блоке и бунте среди заключенных.

– Все же, мы устроили здесь революцию! - задорно подвела итоги Тейра. Грег отмолчался.

На подходе к мед-блоку, они увидели двух террористов, нервно топчущихся у какой-то двери и явно ее охраняющих.

– Это то место, - шепнул девушке Грег.

– Откуда ты знаешь? - прошипела она ему в ответ, - это может быть хоть кладовка, хоть кухня.

– Просто поверь мне, и молчи, я все сделаю.

Грегор подбежал к двум охранникам и затараторил:

– Здоров, мужики, мы вам на смену пришли! Там в тюрьме полный ад, все заключенные вырвались на свободу! Сказали, чтобы вы туда немедленно направлялись, а мы пока присмотрим за этим местом!

Охранники молча переглянулись. Похоже, они не слишком торопились отправляться в мясорубку.

– Чего встали?! - рявкнул на них Грег, - Бегом марш!

Те нехотя покинули свой пост и направились туда, откуда пришли Тейра со своим спутником. Девушка посмотрела им вслед и подошла к Грегу:

– Почему они вообще тебя послушались?

– У меня аура командира, - тот пожал плечами, - как-никак, я был военным в свое время. Заходим, - он кивнул головой на дверь и открыл ее.

Они оказались в небольшой абсолютно пустой ярко освещенной комнате со светлыми стенами, потолком и полом. Посреди комнаты стоял стул, к которому был привязан Джарс. Он сидел, повесив голову, и, похоже, был без сознания.

– Мы нашли его! Поверить своим глазам не могу, - вскрикнула девушка и бросилась к нему. - У тебя есть, чем разрезать это все? - она подергала путы, которые не поддавались.

– Конечно, - у Грега в руке блеснул металл, и он разрезал странного вида веревки. Джарс качнулся, и едва не упал со стула.

– Эй, эй, Рик, ты меня слышишь? - девушка подняла его голову и заглянула в лицо. Глаза Джарса были открыты, но взгляд был абсолютно пустым. Она мельком осмотрела его руки - те и вправду были сплошь покрыты следами, видимо, от инъекций. - Рик, посмотри на меня, мы тебя отсюда сейчас уведем, нужно, чтобы ты встал! - она попробовала снова его растормошить.

– По-моему, он тебя не слышит, - бросил Грег.

– Я вижу! - огрызнулась Тейра. - Помоги мне его поднять, и пошли отсюда!

Грег, кряхтя, подставил плечо. Девушка, как могла, помогала ему с другой стороны. Джарс был просто неподъемным, еще и явно не собирался способствовать им в их нелегком деле. Рюкзак Тейры больше не помогал ей справляться с дополнительным весом, похоже, его заряд кончился.

– Как мы его проведем по кораблю до челнока? - выдавил из себя Грег. - Его же каждая собака в лицо знает, нас тут же остановят.

– Щас, щас, - ответила Тейра. Она достала куртку Грега и просто накинула ее на голову Джарса.

– Серьезно?! Ты просто повесишь ему тряпку на голову?

– Какая хрен разница?! Лица не видно - и отлично! Пошли уже к челноку, не хватало еще, чтобы там Сета успели найти!

– Ладно, - Грег, отдуваясь, практически потащил на себе Джарса. - Ты мне просто так должна будешь за это, что мне еще одно столетие понадобится, чтобы придумать, как ты за это расплатишься.

Они вышли из комнаты и Тейра, периодически сверяясь с навигатором, повела их наименее людными путями к ангару.

– Я тебе… найду способ достать… чип из головы,.. – задыхаясь, уверила своего помощника девушка.

– Да тут одним… не обойтись, - Грег перехватил Джарса поудобнее. Тот так и висел мешком, не реагируя на своих спасителей.

– А давай… мы тебе еще три штуки… вживим… куда-нибудь… а потом - вытащим…

– Не… Мне один столько мороки принес… Сидел себе тихо, - начал причитать Грег, - никого не трогал… почти… нет, ты нашлась… с этим,.. - он снова перехватил Рика. - Там еще далеко идти? Я его не донесу.

– Еще на одном лифте спуститься, - уверила его Тейра, - я даже узнаю этот коридор, вот развилка, где мы разошлись тогда.

Грег предпочел молча тащить свою ношу дальше. Ввалившись в лифт, он привалил Джарса к стене и, подперев его рукой, перевел дух.

– Какого ж черта он такой здоровый! - Грегор окинул презрительным взглядом Рика.

Тейра участливо подошла к Джарсу.

– Эй, ты меня слышишь? Рик? - Она попробовала взять его за руку, но тот все так же пустым взглядом смотрел куда-то перед собой, повесив голову.

– Представляю, сколько в нем наркоты сейчас, - фыркнул Грегор.

– Боюсь даже предположить, как ее потом из него выводить, - грустно ответила девушка.

Лифт заскрежетал и звякнул, доставив их к докам.

– Что ж, последний рывок, - Грег закряхтел и снова взвалил на себя Джарса. Тейра хотела помочь ему хоть как-то, но тот на нее рыкнул, - Иди вперед лучше, оценивай обстановку. Мало ли, кто топчется возле челнока.

К счастью, у челнока никого не было, по крайней мере, снаружи. Видимо, все силы были брошены на подавление восстания, и челнок отодвинулся на последнее место по важности. Грег с трудом заволок Джарса внутрь и кинул его прямо у шлюза, блокируя выход.

– Зачем ты его бросил?! - возмутила Тейра.

– Ему сейчас абсолютно по хрен, где валяться, - огрызнулся Грегор, - лучше иди проверь Сета, и нет ли чужаков здесь. Я пойду на мостик и запущу двигатели.

– А как же Роб?

– Это машина, забей на него! - Грег развернулся и быстрым шагом ушел в сторону мостика.

Тейра еще раз оглянулась на Джарса, безучастно лежащего на полу. Она помахала рукой у него перед глазами - тот не отреагировал.

“И вправду. По хрен. Нужно проверить Сета”. Добежав до его убежища, она рванула на себя дверь, которую они с Грегор предварительно переделали, убрав открывание с помощью боковой панели. Сет сидел на полу. Подняв голову, она увидела, как у парня глаза становятся все шире и шире. Она внезапно поняла, в чем дело - и сняла маскировку.

– Успокойся, я это, я! Ты в порядке?

Сет шумно выдохнул.

– Сарран тебя раздери, я подумал, что попал!

– Прости, я забыла! Ты в порядке?

– Да, я не слышал никого за дверью даже, видимо, сюда никто не заходил еще.

– Отлично, - бросила Тейра, - у шлюза лежит Джарс, осмотри его хотя бы пока что, а мы с Грегом попробуем вывести челнок отсюда.

Не дожидаясь ответа Сета, Тейра побежала в рубку. Войдя в нее, она обо что-то споткнулась. Девушка с удивлением обнаружила, что это была голова Роба, лежащая отдельно от туловища в окружении различных инструментов.

– Ну вот, а ты волновалась, - бросил через плечо Грег, - тут твой робот.

– Но он же,.. - начала Тейра.

– Потом разберемся. Я проверил по системе - чужаков на челноке нет. Но у нас другая проблема - закрытый внешний шлюз. Мы не можем вылететь, - Грег повернул на нее шлем.

– Для начала, сними эту коробку с головы, я не могу с тобой так говорить! - нервно ответила Тейра. - А вообще, я знаю, как решить проблему.

– Серьезно? - недоверчиво сказал Грегор, стягивая с себя шлем и кидая его в угол комнаты.

– Конечно, уже проходили это! - задорно ответила Тейра. - Подвинься.

Она помахала рукой на Грегора, чтобы тот отошел, и села в кресло. Выбрав раздел орудий, перед ней появился уже знакомый экран наведения. В этот раз она увидела внизу отметку о том, что осталось только 3 ракеты из четырех.

– О так, было четыре. Отлично!

– Четыре чего? - спросил Грег, не сильно понимая, что сейчас делала Тейра. Девушка же, наведя орудие, ответила:

– Ракет. Теперь останется только две, - и нажала на кнопку пуска.

– Нет! - успел вскрикнуть Грег, но было уже поздно. Ракета была выпущена, и разорвалась перед челноком. Пространство вокруг них задрожало, и Тейра поняла, что в этот раз допустила ошибку: давление в ангаре не было снижено для выхода в космос, и взрыв внешней оболочки корабля образовал огромную черную воронку перед челноком, мгновенно вытянув наружу все, что не было закреплено в доке, выдирая из стен какие-то трубы и куски отделки. Мимо пронеслись погрузчики, что-то глухо ударило в корпус челнока.

– Идиотка! Нельзя допускать такие резкие перепады давления! Молись теперь, чтобы нас ничем не снесло! - заорал на нее Грег. Тейра вжалась в кресло, и действительно была готова молиться, лишь бы ничего не произошло с челноком, который теперь оставался их последним путем к спасению.

– Пшла с кресла! - дернул ее за руку Грег и, когда девушка метнулась в сторону, встал у пульта.

Давление выровнялось через несколько секунд. В воронку больше ничего не вылетало, и гравитаторы челнока с честью выдержали такое внезапное испытание. Тейра понадеялась, что в этом ангаре никого не было во время взрыва. Заняв место девушки, Грегор что-то наколдовал над пультом управления, и челнок плавно поднялся, отправившись в открытый космос. Чертыхаясь себе под нос, он перечитал какие-то данные на экране, и, как поняла Тейра, вбил дальнейший курс.

– Повезло, что Роб заранее внес координаты Дрейзера. Теперь осталось только подождать 10 дней - и мы будем на месте. Я не очень понимаю данные от этого робота, но, похоже, челнок не отслеживается, так что можем не беспокоиться о хвосте.

Мужчина грузно опустился на пол, прислонившись к пульту, откинул голову и шумно вздохнул, закрыв глаза. Тейра мялась в своем углу, не решаясь двинуться: в конце концов, она устроила полный погром, и чуть не угробила их всех по незнанию. Грег приоткрыл один глаз, бросил на нее взгляд, и похлопал ладонью по полу возле себя. Девушка неловко села рядом и вытянула ноги, тоже откидываясь на пульт. Грегор притянул ее к себе одной рукой, и, потрепав, заговорил:

Ничего себе, мы таки справились. Я и не думал, что получится. Надеюсь, он того стоит, - Грег улыбнулся, глядя на Тейру, и та, смутившись, опустила взгляд и пожала плечами.