Копирование материалов с сайта без прямого согласия владельцев авторских прав в письменной форме НЕ ДОПУСКАЕТСЯ и будет караться судом! Узнать владельца можно через администрацию сайта. ©for-writers.ru
ХРОНИКИ ДУБОЛОМИИ. 3 Глава. Ночлег
Степень критики: любая |
Короткое описание:
Третья глава о приключениях Руслана Дурня и его друзей
Глава 3. НОЧЛЕГ
Когда Руслан ступил богатырской ногой на, пропитавшуюся за ночь свежей влагой сочную траву, дети Солнца уже практически побороли тьму, хозяйничавшую на Земле Матушке до рассвета, и наполнили лесную опушку приятным утренним светом, который еще не резал глаз, но уже освещал местность вокруг.
Избушка на Курьих Ножках, поджав под себя лапы, на удивление спокойно сидела на земле. Наверное спит: уж через чур недвижима, да и дверь пришлось Дурню открывать самому. Ведь это конечно же не потому, что изба его не чтит. Значит, приспала, скорей за все.
Три ведьмы беззаботно храпели на лоне девственной лесной природы. Они, кто на живот, кто на костлявое плече соседке, положили свои обвязанные потертыми косынками головы и не обращали никакого внимания на грюкающую рядом Ягу. Та хлопотала над своей ступой, посыпая ее разноцветными порошками и обмазывая пахучими мазями.
- Ну и любитель ты понежиться в кроватке, богатырушка. Тяжелый на подъем ты, дитина. Зверье, он уже прокинулось усе, пташки поют, а ты с подушкой распрощаться не можешь. – От похмельного утра ее хриплый голос стал еще грубей и писклявей прежнего.
- Я те не зверь. Я нечто большее и значимее, нежели тварь какая лесная. Потому и нагрузки на меня полагаются серьезнее. А уж из этого следует, что сна долгого тело и разум мои требуют, чтоб силушки восстановить. У богатыря-то оно че, что не день, то новое испытание, битва очередная… у меня уже двадцать лет одни только сражения и походы тяжкие. Вот, бабуля, и не успевает организм крепкий восстановится. – Он старался говорить серьезным, где-то даже знающим голосом мудреца. Одним словом, врал Дурень и не кривился…
- Ясно-ясно, Русланчик. Ты отойди только, не мешай мне. Дороженька-то нам долгая предстоит. След ступу околдовать да укрепить, чтоб летела надежней. Да и ты, обалдуюшка, здоровый он какой. Не возила моя умница на себе таких исполинов, да родная? – Яга любя обратилась к ступе, подбадривающе похлопывая ее по деревянному боку. – И не вразумлю я все же, где филин мудрый? Ведь он каждое утрице прилетал на крылах своих ко мне, рассказывал старушке что за сутки случилось, кто-чего сотворил в Лесу без ведома моего. Хмм… Странно…
Руслан уставился на Ягу пустым взглядом.
- А ты, голубчик, случаем на пути своем не встрячал птаха моего верного?
- Конечно нет! – Резко ответил Дурень. Он явно не ожидал вопроса ребром от ведьмы. – Его мне еще не хватало, и так путь мой не из легких был… и не из приятных, кстати. – Руслан кинул на Ягу укоризненный взгляд.
- Ладно-ладно, Дурнюшечка, не кипятись. Завтракать-то будешь, дитинушка? Учти, дороженька впереди не из близких-то: чтоб до Заморляндии долететь, надобно хреновять земель-то пересечь да океан необъятный миновать. Ой, что-ж ждет-то нас, окаянных. – С последними словами старуха обхватила голову обеими руками и слегка подкатила глаза.
Все время, пока она рассуждала о предстоящих трудностях, Дурень пытался перебить ее, однако не давала Яга богатырю слово его весомое молвить, не прерывала речь свою, как показалось герою русскому – бессмысленную. И только замолчала ведьма, как тут же Руслан слово молвил.
- Конечно, буду завтракать.
Глаза Яги округлились. Полный непонимания и сочувствия взгляд застыл на Руслане. «И кому я все это рассказывала-то… он ведь только про еду и услышал… Ммммда», - подумала она про себя.
Щелкнув пальцем и указав богатырю на место на поляне, где появился сочный, запеченный на костре молодой кабанчик, она отмахнулась от мгновенно повеселевшего Дурня, и продолжила свой ритуал со ступой.
Десятки видов лесных птиц украсили дивный рассвет своими непревзойденными мелодиями, выводя узор собственной неповторимой песней, взрывая девственную тишь поляны объединением в единый хор свиристящих, чирикающих, свистящих, гудящих, наполненных переливами тональностей трелей и… нервно терпя бестактно врывающиеся в гармоничную песнь чваканья Дурня.
Воин светлый русский уже заканчивал обгладывать последнюю кость некогда ароматной звериной туши, когда его спутница закончила приготовления.
- Перекусил, Русланчик? – Крикнула Яга заботливо.
- Немного насытился, бабуля, но пожалуй лучше останусь с легким чувством голода, чтоб в бою свирепее быть да и в дороге не задремать. Это, знаешь ли мудрость такая богатырская – есть немного следует, иначе опосля давить пища тебя будет, вражину как след бить не сможешь. Вот так.
Яга усмехнулась.
- Правильно – правильно, молодец. – Она кинула взгляд на гору косточек возле богатыря. – Пора в путь-дороженьку вырушать. Залазь у ступу.
Подружка верная, птица бескрылая, легче пера становись,
Ждать меня не заставляй, в небеса скорей уносись. -
Когда двухметровый гигант и сгорбленная худющая старуха оказались внутри ступы, Яга произнесла заклятие, и ступа взмыла в воздух, одним мгновением унося Дурня все выше и выше от Земли Матушки.
- Сестрицы, приглядите за избой пока меня не будет, да местного Избуна Петуха к девочке моей не подпускайте. – Успела выкрикнуть Яга своим спящим подругам. На ее наставничество отреагировала только Ульяна: она приподняла голову, не открывая глаз, и важно икнула.
Руслан наблюдал за миром под ним и дивился, как же чудно все меняется: древа-исполины, что величием своим давили даже на него – богатыря непобедимого и могучего, реки широченные, не пересекаемые, и даже горы древние, мощные – все стали мелкими и ничтожными. Это тешило Руслана. Теперь он был самым великим и грозным, пред взором его настолько все измельчало, что потеряло свою мощь и древнее величие. Так славно Дурень себя не чувствовал даже после того, как вместе с Ильей Череподробом замок Гулария, вождя степняковского, на камешки развалили, и все войско его до единого перебили.
Во чудеса – неужто память начала возвращаться? Ну, может еще чего вспомнится? Эх, ничаго более из жизни прошлой в бошку-то и не лезит.
Однако для Бабы Яги это был самый невыносимый полет за все ее сто семь лет. Из-за необъятных габарит ее спутника места в ступе было мало даже для такой тощей старухи, как она; Дурня постоянно тошнило, и все птицы в зоне видимости разлетались в разные стороны, когда он высовывал голову за борт, и издавал до жути омерзительные звуки, выпуская из нутра все, что было положено туда утром. А однажды, Дурень и вовсе испустил из недр своих удушающие зловония, при этом, естественно, раздался громкий и истерично злой лай пса. Яга даже подпрыгнула от неожиданности. Благо, что в полете зловонии, порожденные Русланом, быстро улетучились, и бедной ведьме не пришлось долго страдать от издевательски противного запаха. Вот дура старая, забыла его газы запаха лишить, толку ведь ни какого, что звук в лай превратился. Не то заклятье накладывать следовало. Совсем уже разум истощал.
А Руслан с нездоровым любопытством принялся разглядывать все по сторонам и изучать дно ступы: «Да где же этот пес зловещий, что преследует меня с самого утра?», - Удивленно твердил он.
- Эй, бабуля, ты тут собаки ехидной такой, трусливой не видовала случаем?
- Да где уж тут, Дурнюшечка, собаки-то взяться, гляди – кругом только небо, птахи да мы с тобой. Птахов-то и тех ты перепужал всех, а собакам у небе не место. – На последних словах старуха отвернулась от Дурня и насмешливо улыбнулась.
- И без тебя знаю, что в небе собак нету. Я ведь умный, вот все и понимаю: туточки, у небе в смысле, древа-то не растут. Вот псу нужду свою исправить и негде, а точнее не на што. Понимаешь, жить в мире, где не можешь облегчиться по малому, невыносимо!
- Да-да, Русланчик, конечно…
Светило Земное медленно прощалось с дневными обитателями, и не спеша отправлялось в путь дорогой в Царствие Тьмы. Дневной свет спешил за своим властелином, оставляя бывшие владения, и передавая правление предшественникам ночи, которые наполняли вверенное им государство оттенками серого и подготавливали жителей света ко вступлению во мрак и сон. Воздух стал заметно легче и прохладней.
Ночные существа начинали пробуждаться. Они готовились к предстоящему пиру на земле славянской. Каждый встречал ночь на обжитых им владениях, пропитывая Русь мистикой своего древнего существования. Ступа спустилась пониже, так как в приближающемся сумраке с высоты Яге не разглядеть, какие земли они пролетают, и Дурень мог видеть как резко меняется Мир, вступающий в Царствие Тьмы: на лесной опушке леший в виде исполинской шишки с обросшими корой руками и ногами, черной бородой по колено и такого же цвета длинными слипшимися волосами, потягиваясь, чесал спину о ствол древнего дуба; у небольшой речушке, пронзающей словно жизненосная жила тело могучего Леса, человек в оборванной одежде, наклонившийся у берега к кристально чистым водам ее, упал на земь, забился в судорогах, а тело его стало разрываться от раздувающихся мышц и на глазах прорастало шерстью, предавая человеку облик невиданного зверя; русалка с роскошными длинными, желтыми как летнее Солнце волосами, шелковистой мантией ниспадавшими на пышную, налитую соком грудь, оголила стройное тело, наполовину выйдя из воды и наблюдавшая за перевоплощением человека в чудовище, игриво засмеялась, и ударив о спокойную водную гладь хвостом, скрылась под ней.
Дурень глазами любопытного младенца наблюдал за диковинными существами с высоты ступьего полета. Иногда губы его сжимались в трубочку, иногда лицо искажалось в до боли… умной улыбки. Не то что бы он ранее не видовал в походах героических таких чудес. Конечно, видел. Просто не помнил об этом, и никогда картинки происходящего так быстро не изменялись пред взором его пронзительным.
Яга презрительно косилась на Руслана. Она потянула воздух горбатым прыщавым носом.
- Серой пахнет, Дурнюшечка, гаргульи попросыпались в Подземельи нечистого. Скоро все просторы воздушные заполонят. Ничего живого не пропустят. Пожрут твари ночные с голодухи все, что на пути попадется.
Пальцы Руслана крепко сжали верную дубину. Лицо исказила зловещая гримаса.
- Ты чего, старуха, совсем из ума выжила? Чтоб русский богатырь каких-то падлюк испугался… хотя нет, они летают?
- Ну конечно, золотой мой, я ж говорю: «Заполонят воздушные просторы». – Яга особенно подчеркнула слово «воздушные».
- Так тогда не падлюки они, а – гадюки.
- Это почему же так?
- А ты у Горыныча спроси… я великие мысли свои дважды не рассказываю.
Только Руслан закончил молвить речь богатырскую, как не откуда не возьмись, что-то тяжелое ударило в правое плечо. Плоть пронзила острая боль от впившихся длинных когтей. Удар за ударом, обтянутое кожей крыло, било по голове. Отворачивая лицо в другую сторону, дабы защитить глаза от шипов на крыле, боковым зрением Дурень разглядел крупное существо черного цвета, засевшее на его широком плече. Тело крылатого покрывала мерзкая кожа без шерсти и оперения.
Наугад Руслан ударил дубиной туда, где у твари должна быть голова. Все длилось одно мгновение. Раздался глухой звук. Крылья нападчика опали и уже лишь слегка приподымались в попытке сделать взмах. Однако безуспешно. Монстр покачивался со стороны в сторону, опустив крылья, однако плечо Дурня не отпускало. Лоскут тяжелой кожи покрыл лицо богатыря.
Руслан схватил порождение Нечистого за крыло и потянул от себя. Нетерпимая боль породилась в месте соприкосновения когтей чудовищных и тела воинского. Однако не вскрикнул богатырь гордый. Лишь скривился он в презрении к гаду воздушному.
- Да отцепись же, гадюка мерзкорылая. – Выкрикнул он и со всей силы дернул тварь злобную за крыло.
До уха донесся звук рвущейся ткани и кожи. В левой руке Руслан держал отвратительное существо, которое издавало из вытянутой клыкастой пасти хриплые звуки. Веки без единой реснице слегка приоткрывали ярко красные узкие глаза. На когтях твари повисли обрывки рубахи Руслана, пропитанные его кровью вперемешку с кусками кожи и розового мяса.
Яга испуганно смотрела по сторонам.
- Ступа-ступонька, давай быстрее. Мчи что есть мочи. – Торопливо бормотала она. – Русланчик, нам бы до вон того села дотянуть, - ведьма указала пальцем в сторону виднеющихся вдалеке очертаний домов и еле заметных клубов дыма, струящегося над ними, - А там на Землю Матушку сядем, и в ближайшем доме укроемся. Только б дотянуть.
- Слышь, балда старая, ты давай заклятье какое произнеси. Ну, ты же можешь. Так, чтобы испепелить птичек этих свихнувшихся. Как меня, так чуть не извела колдовством своим. Так-то меня – богатыря великого, а щас – этих воробьев недожаренных. – Заканчивал Руслан свою речь с долей обиды в голосе.
А тем временем стаи черных пятен, крупой усыпавших серое небо, становились все больше и выразительнее. Маленькие пятнышки вырисовывались в фигуры уродливых крылатых тварей. Они приближались со всех сторон к двум одиноким беззащитным путникам, бороздившим небесные просторы.
- Не можу я. – Выкрикнула ведьма. – Справа, Русланчик!
Руслан повернул голову, услышав вопль Яги. Всего пол руки отделяло его от гаргульи, направившей свои жилистые лапы и обе руки с четырьмя когтистыми пальцами на каждой, прямо к лицу богатырскому.
Секунда, и прибитая Дурнем ранее тварь, которую он не выбросил, а оторвав от плеча, оставил держать в руке, со всего размаха ударилась о дерзкую гаргулию, посягнувшую на молодца русского. Ту отнесло от удара так далеко, что она скрылась в сгущающейся тьме.
В левой руке Руслана весело изувеченное тело чудища. Одно крыло монстра поломалось и уродливо свисало на тонкой коже, а язык вывалился из пасти.
- Это почему? Почему не можешь? – Настойчиво громко спросил он.
Лицо ведьмы приняло испуганную гримасу. Глаза округлились.
- Руслан! – Заорала она, тыкнув пальцем правее от Дурня.
Богатырь резко повернул мощное тело. Он успел увидеть лишь пару зловещих красных глаз и торчащие длинные уши. В тот же миг удар, нанесенный телом дохлой твари сверг противника, набросившегося на него из тьмы. Порождение зла растворилось во мраке.
Ночь полностью овладела Миром. И лишь пары красных глаз мелькали в бездонном океане мрака. Одни кружили вокруг воздушных корсаров, другие словно кровавая молния проносились мимо, оставляя на ночном покрывале лишь полосу света от ярко-красных глаз, некоторые устремлялись прямо к головам Яги и Дурня, те успевали пригибаться и уворачиваться, чувствуя как в ноготочке от них разрезали воздух острые, словно клинок наемника когти. Ночную тишину наполнил шум бьющихся о воздух кожаных крыльев. Одно пролетело совсем близко от щеки Руслана. Он ощутил воздушный поток, созданный полетом ночного чудища. Рука сама направила дубину в цель. Раздался звук треснувшего черепа. Маленькие алые капли крови брызнули Дурню на обличие. Сокрушенный ударом, силуэт массивного черного тела падал вниз.
Руслан крутился по сторонам и ловил глазом каждую пролетающую гадюку. В одной руке красовалась надежная дубина, другая крепко сжала за лапу героически погибшую гаргулию, которая стала оружием в этой неравной битве.
Яга немного высовывала обвязанную косынкой голову из деревянной ступы, и быстро прятала ее, пригибаясь, когда очередное чудище проносилось мимо, пытаясь ухватить ее за выцветшие волосы.
- Его жрите, падлюки ненасытные, он молодой, мяса свежего, сочного в дитине этой много, а я старая костлявая, вас прожорливых не накормлю.
- Ты что ведьма, совсем вша мозги проела? – Заорал Дурень в изумлении. – Твори, краше, заклятье. Сожруть ведь обоих. Сколько ж их тут!
Руслан умело орудовал как дубиной, так и дохлой гаргулией. Махая ими во все стороны, он поражал смертоносными ударами одно чудище за другим, троща гаргулиям кости. Дохлые и покалеченные твари то и дело отлетали от него, как зеленый горох от каменной стены.
- Я, внучек, как бы тебе так объяснить, чтобы ты понял… в общем, в Лесу моем родном пропитано все моей магией. – Одна из гаргулий ударилась о ступу. Да так, что ту аж зашатало, чуть не сбив Ягу с ног, - Каждая травинка, листочек каждый, деревцо наполнено чарами моими. – Продолжала ведьма. – В том мире безотказно и с легкостью действуют заклятия бабули. Я там хозяйка. – Она сидела на присядках, прячась за деревянными стенками ступы, и постоянно теряла равновесие, пытаясь устоять на ногах при каждом столкновении ступы с взбесившимися обитателями Мира мрака. – А здесь, Русланчик, не мое все, жизнь пронизывают иные нити магии и сбито все совсем чуждыми мне гвоздиками бытия. Туточки, чтобы заклятие какое сработало, мне надобно применять артефакты магические да травы специальные, добытые и собранные на здешних землях.
Дурень вытер рукавом вражескую кровь, росой окропившую лоб. С головой окунувшийся в битву со злом, он весь покрылся потом. Промокшая рубаха прилипала к груди, которая вздувалась от тяжелого участившегося дыхания.
- Ну, рухлядь бесполезная, щас выброшу тебя, ешкин хрен. И корми на здоровье этих нечистых, может слетится утварь вся на косточки твои… - Руслан прервался, чтобы дубиной вмять в голову длинную пасть гаргульи, выскочившей из тьмы перед самым носом богатыря. Кусочки серых мозгов с прилипшими к ним обломками черепа, громко ляпнули о лицо Яги и повисли на нем. – А я может ноги унести успею.
Ступа, как могла быстро мчала по, пропитанному едким запахом серы, воздуху. Постоянно врезающиеся крылатые монстры сбивали ее с траектории полета, раскручивали вокруг себя, а иногда даже чуть не переворачивали.
Дурень терял равновесие. Сбиваемый с ног, он не падал лишь благодаря маленькой площади летательного аппарата и его бочкообразной формы: Руслан наваливался на бортики деревянных стен, ухватывался за них и таким образом оставался на ногах. Чего не скажешь про Бабу Ягу. Ту кидало во все стороны. Она постоянно падала, пыталась подняться, снова падала, мешала устоять и своему спутнику, вечно попадая ему под ноги. А тому и так тяжко было отбиваться от нашествия гаргулий, да еще и стараться не упасть, перецепившись о ведьму.
- Не вздумай, богатырушка, опомнись. Не губи бабулю. – Ведьма обеими руками схватилась за борт ступы, крепко сжав его костлявыми пальцами. – Смотри, вон село уж совсем близко. Рукой подать. Да и не забывай – ступа без меня не полетить, и памятушку свою без меня тож вернуть-то не сможешь. – Визгливым голосом орала старуха.
Не переставая отмахиваться от нечистой армии, Руслан глянул в сторону, указанную ведьмой. И впрямь, уже были видны силуэты маленьких домиков и желтовато-оранжевые очаги пламени, служащие жителям хижин единственным источником света.
А на небе в густой тьме зародилась яркая, испускающая таинственный свет полная Луна. Окунувшись в ее свечение, гаргульи совсем взбесились. Они издавали злобные рыканья. Жаждущие крови и свежей плоти, чудища еще яростнее набрасывались на незваных гостей в принадлежащем лишь им одним лунном небе. Атаки и удары о ступу участились. Теперь крылатые, пролетая мимо ступы с ведьмой и богатырем, хватались за ее борт, дергали что есть силы, раскачивали, стараясь сбросить обоих с единственного оплота во вражеском небе.
Мир просто пронзили, как спицы клубок нитей, сотни тысяч жутких демонических криков хозяев ночи, атаковавших Ягу с Дурнем. Лунный свет опьянил их, вскружил им головы хмельной жаждой крови и свежей плоти. Желание упиться теплой кровушкой русской стало единственной целью ночных монстров. Лишь она двигала все их естество, лишь она заставляла отчаянно бросаться под смертельные удары гигантской дубины. А жуткие вопли озверевших до состояния умопомрачения существ, рвали на части ушные перепонки, и способны были довести до отчаянного безумия кого угодно. И только богатырь с характером как сталь коленная и ведающая мать, вроде Яги, знавшая многие тайны Мироздания, могли держаться в здравом смысле, слыша такое.
Руслан яростно молотил дубиной по длинным пальцам гаргулий, мертвой хваткой вцепившихся в верхний ободок ступы, ломая их, иногда даже отрубая. Гаргульи с визгом отлетали, скрываясь в ночи. Левой рукой, крепко сжавшей уже скорее похожую на кожаную тряпку нежели на гаргулью существо, он отбивал атаки на себя и свою спутницу.
Бой набирал обороты. Рассвирепевших тварей становилось все больше. До деревушки оставалось всего-то рукой подать. Ступа постепенно снижалась. Руслан, весь мокрый от пота, залитый вражеской кровью с головой окунулся в брань. Он ничего не видел и не слышал кроме ночных убийц, низвергаемых им под светом Луны. Удар за ударом богатырь отправлял их обратно к нечистому.
Вдруг, две гаргулии с разных сторон уцепились лапами за бортики ступы. Одна открыла пасть и направила ее прямо в лицо Дурню. В последний момент Руслан успел отклониться назад. Пасть сомкнулась. Клыки громко клацнули. Правая нога Руслана подвернулась. Он упал. Голова оказалась прям возле пасти второго хищника. Свет Луны пролился на злобную морду. Мутные кроваво красные глаза загорелись зловещим. Визжащий рев низвергся из глотки гаргулии. Уйти от укуса было некуда. Тварь, напавшая первой уже оголила клыки с другой стороны. Ее тело склонилось к богатырю. Голова неслась к Дурню, нацелившись на его широкую шею.
Одно мгновение длилась их схватка. Руслан бросил свои орудия, резко схватил чудище, собравшееся полакомиться им, одной рукой за нижнюю, второй – за верхнюю челюсти. Легким усилием разорвал пасть твари. Обернулся. Клыки второй блеснули перед глазами. Богатырский кулак обрушился всей мощью в злобный глаз монстра. Короткий звук треска вмятых костей донесся до уха.
Ступа уже приземлялась. Стаи, опьяненных запахом крови и одурманенных лунным светом ночных хищников, как могли цеплялись за последнюю надежду устроить кровавый пир под Луной.
Дурень поспешно подвелся. До земли оставалось пару метров. Он схватил тело дохлой гаргульи. Швырнул его в стаю преследовавших их существ. Одно резко завизжало от врезавшейся в нее туши сородича, и кувыркаясь в воздухе, вылетело из стаи в сторону земли.
- Русланчик, садимся! – Услышал он писклявый крик.
Ступа летела прям над землей. О дно скреблись трава и мелкие камни. Упорные твари до последнего не оставляли своих жертв. Одна за другой кидались на Руслана и Ягу. Богатырь отбивался огромными, подобными каменным валунам, кулаками, защищая и себя и старуху.
- Прыгай, затем я! Только поймай меня, Руслан! Костяшки старые. Поломаются от удара на такой скорости. – Заорала ведьма.
Богатырь кинул быстрый взгляд на Ягу. Выбив клыки очередной гаргульи, Руслан упершись рукой о борт, ловко выпрыгнул. Приземлится на ноги не удалось, и несколько метров богатырь кувыркался по сухой земле. Он поднял голову. Ступа с ведьмой летели впереди. Руслан быстро вскочил на ноги.
- Руслаааааанчиииик! – Орала ведьма.
Богатырь пустился в бег, догоняя ее.
- Прыгай! Прыгай же, дура! – Запыхавшись кричал он, когда практически нагнал ступу.
Приставучие гаргулии кружили над головой, как пчелы над боченком меда, ну или словно мухи над кучей… Дурень успевал пригибаться, когда те совершая выпады вниз, пытались схватить его за голову. Вдруг, слух поразил ранее знакомый лай. Руслан обернулся на ходу. Вроде пса не видать. Чертовщина какая-то.
Яга боязливо и тяжело перекинула ногу через край летательного аппарата. Нога, оставшаяся в ступе никак не желала покидать ее. Яга, шатаясь, сидела на узком борту из вытесанных досок, и уцепившись за них что есть силы, не вываливалась наружу и не падала назад.
- Прыгай, кляча! – Настойчиво орал Дурень, когда его от Яги отделяло пару шагов.
Ведьма кинула нерешительный взгляд на Руслана. Затем, вперед. Там, лунное сиянием выказывало скрываемый ночным мраком деревянный забор. Глаза Яги округлились. На лицо легла гримаса обреченности.
- Чего стопоришь? Щас шандарахнешся так, что костяшек гнилых не соберем! – Раздирая горло панически ревел богатырь.
Яга, осознав какая участь ее ждет впереди, все же решила рискнуть, выпрыгнув с отказывающейся останавливаться ступы. Обеими руками она взялась за ее борт. Сделала упор на руки. Тело слегка наклонила в сторону. Начала потихоньку пытаться перевалить ногу. Верный Руслан, не отставая преследовал ее, вытянув вперед руки в готовности подхватить ведьму. Сотни прожорливых гаргулий кружили над головами, то и дело оставляя темечке богатыря глубокие порезы, пытаясь ухватиться за русые волосы. Руслан умело уворачивался, но удара когтей избежать удавалось не всегда.
Баба Яга уже практически перенесла правую ногу за борт ступы и собиралась упасть в объятия молодца удалого, как вдруг что-то схватило ее за плечи старого халата и резко потянуло вверх.
Перед глазами Руслана, красноглазое чудище, тащило Ягу в скрываемое пеленой тьмы, небо. Яга безуспешно мотыляла руками и ногами, пытаясь высвободиться от крепких лап. Гаргулья часто махала узкими, но длинными крыльями, стараясь чем можно выше поднять добычу, чтобы под покровом ночи разорвать ее с собратьями высоко над землей, где никто не сможет отобрать у них лакомое человеческое мясо.
Только гаргулья вытащило Ягу со ступы, как вторая сразу остановилась и спокойно опустилась на землю.
Ведьма издавала, пронзительный, визжащий ор. В панике она осыпала завладевшие ею звериные лапы, градом ударов сжатых кулаков, шлепала ладонями, даже царапала ногтями. Но остервенелое чудище в предвкушении такого тяжело добытого ужина, не ощущало стараний ведьмы доставить ему боль.
В последний миг, железной хваткой, рука богатыря сжала лапоть ведьмы. Яга опустила голову вниз, глядя на своего спасителя. Тот, держась одной рукой за ее лодыжку, повис над землей. Крылья гаргульи захлопали с сумасшедшей скоростью. Отчаянные попытки хищника взмыть вверх провалились. И как небесный убийца не старался, все равно медленно опускался вниз.
Дурень потянул Ягу к себе. Крылья хищника рвануло вверх. Руслан ощутил под ногами твердую почву. Яга рухнула рядом, а летучий враг, издав недовольный визг, спеша взмыл ввысь перед лицом Руслана.
Богатырь одной рукой схватил ведьму за ворот, с легкостью закинул на плечо и поспешил к сараю, который, на удачу, находился совсем рядом от них. Пролетавшие мимо гаргульи, пытались схватить его ношу, однако вырвать ее из мощной хватки славянского воина, им не удавалось.
Двумя прыжками добежав до спасительного укрытия, Дурень одним рывком свободной руки открыл дубовую дверь, выломав массивный засов. Руслан небрежно швырнул Ягу во внутрь, забежал в убежище сам, и спешно затворил дверь. Он не отпускал дверную ручку, и настороженно прислушивался к происходящему снаружи. Дышал Руслан тяжело. Просочившийся сквозь широкие щели сарая лунный свет, освещал рваную кровоточащую рану на его плече. Багровая кровь на разорванном одеянии богатыря в слабом свечении усыпала его рубаху темными пятнами.
Яга, кряхтя подвелась на ноги. Пристально осмотрелась вокруг. В углу сарая лежал ржавый плуг, по углам были расставлены грабли, лопаты, вилы и прочий хозяйственный хлам.
Совсем скоро шум, издаваемый множеством крыльев их преследователей, утих. Тени гаргулий, которые часто падали от пролетавших мимо существ на узкие прощелины между досками, не давая слабым лунным лучам проникать во внутрь, исчезли.
- Это, богатырушка мой, небесные твари. Земных созданий не замечают, и преследовать долго не станут. Не их это стихия. Они охотятся и питаются только созданиями, что над нами обитают…
Руслан повернулся к Яге. Его разъяренное, искаженное гневом лицо пылало в полумраке красным пламенем.
- Ты… падла… курица… высушенная… общипанная. – Слово за словом выдавливал Руслан, тяжело шевеля губами, - я ж тебя изничтожу, в пыль сотру, выжму как тряпку, скатаю двумя пальцами, как козявку с носа.
Ведьма боязливо шагнула назад. Ее и без того кривая спина изогнулась еще сильнее.
- Ты хрена какого бесполезным грузом мне висишь? На што ты сдалась мне в пути? Чуть не слопали нас из-за тебя. Где же магия твоя надежная?
- Русичка, успокойся. Бабуля исправится. Насбираю здешних ингридиентиков и такие порошки магические создам, что ого-го! Аж попреть из меня магия. Ты не боись, со мной не пропадешь.
Руслан скривил удивленно-раздраженную гримасу.
- Чего?! – Взбесился он, не дав ведьме досказать. – С тобой не пропадешь? Это я, если не помнишь выхватил тебя из лап воробьев этих лысых, а ступа твоя тупорылая, от страха даже затормозить когда надо не смогла. Чуть не угробила обоих. Достала ты меня, щас швырну тебя выше древ могучих, и верну существам несчастным трапезу их, что отобрал у бедолаг так несправедливо.
Размахивая руками в разные стороны, дабы без слов убедить богатыря в обратном, Яга попятилась назад. Споткнувшись о какую-то хозяйственную утварь, она сама не успела сообразить что случилось, как уже смотрела на свирепого Дурня снизу вверх, сидя на прохладной земле.
- Русичка, - взмолила она, - не серчай на старушку. Сгожусь я тебе еще – не добраться ведь одинешенькому до Заморляндии. А путь-дороженька коварная ожидается. Не сладишь сам… Руся… помилуй!
- Ладно, ешкин хрен, живи пока. Прощу тебе твою нерасторопность… Даже про обиды старые не вспомню. Все же помочь мне вызвалась. Хоть и толку-то пока не вижу. Но главное, что стремишься честным добрым людям помогать, и не бросаешь в трудный час защитника Дуболомии, воина смелого, двадцать лет без передыху за свободу и безопасность народов славянских борющегося. – Воин отважный замялся. – Ну, в общем, там, в сражениях кровавых память и потерял. Короче, милую я тебя, ведьма.
С этими словами, страж государства русского, вдохновленный гордостью за свое милосердие, отвернулся от Яги, и взявшись за ручку на двери сарая, стал прислушиваться к происходящему снаружи. Ничего кроме глухой тишины не доносилось до богатырского уха. Он слегка приоткрыл дверь. Противный скрип стали нарушил воцарившую тишь. Руслан осторожничал, и сперва аккуратно выглянул в образовавшуюся щель. Убедившись, что врага нет как в воздухе, так и на земле, он не спеша ступил через ветхий порог убежища.
Баба Яга тяжело подвилась на тонкие, словно две хворостинки ноги, и последовала за Русланом. Они вышли на довольно не малый по деревенским меркам крестьянский двор. Благодаря светлой ночи и тусклому очагу, пылающему в деревянной хате, и разбрасывающего лучи через два окна с раскрытыми ставнями, путники разглядели владение. Они стояли рядом с огородом, далеко уходящим к соседнему дому и богатым фруктовым садом. В животе у Руслана забурлило, когда он заметил, как вызывающе спелое яблоко на одном из деревьев, переливалось темно красными тонами, играясь со светом домашнего очага.
Яга кинула взгляд на ступу, закончившую полет рядом с сараем.
- Эх, предательница. – С досадой выдавила она.
Дурень укоризненно посмотрел на ведьму.
- Пойдем, старая, попросим ночлега у хозяев. А там глядишь, авось и накормят люди добрые. В путь с утра вырушать будем.
Воин отважный решительным шагом последовал ко входу в жилище. Старуха, ковыляя, спешила за ним. Яга остановилась. Настороженно осмотрелась кругом.
- Руся, стой. – Шепотом сказала она.
Богатырь остановился, стоя на месте повернул мощный, как Северные Горы торс, и небрежно кинул:
- Чего тебе еще, старая. Сказал же – жрать хочу.
- Тише-тише, Русланчик, не голоси так. Не ладное тут чую я. А бабулю еще не разу не подводил ее древний, бывавший в таких передрягах, что ты даже от старых путников пропитых, в корчмах не услышишь, нос.
- И что же шнобилю твоему прыщавому на сей раз не так? – Сострил Руслан.
- Смотри, Дурнюшечка, вот будка собачья стоит, как положено – возле калитки, у входа во двор хозяйский…
Руслан нетерпеливо перебил Ягу:
- Ну, вот видишь, сама же говоришь: «Все правильно, как надо». Так чего же колотишься сама и меня с пути верного сбиваешь?
- А того, окаянный мой, - продолжала старуха, - что пса-то в будке нет… да и вообще, ничего случаем не слышит ухо твое богатырское, чуткое?
Руслан замер. Настороженно прислушался. Как никогда лицо его было серьезным, а глаза ходили со стороны в сторону, внимательно осматривая то, что не удавалось скрыть ночной тьме.
- Не, ничего кроме сверчка не слышу. – С непониманием какой смысл во всем этом, вымолвил Руслан.
- То-то же. – Яга наставнически махала задранным вверх указательным пальцем левой руки. – Не одной псины во всем селе не слыхать. Мы тута шуму столько наделали с тобой, а собачонка ни одна ни рявкнула даже… странно это, Русичка, странно.
Губы Дурня привычно свернулись в трубочку, а лоб наморщился.
- Не права ты, ведьма, на сей раз: когда я гнался за тобой, чтоб не допустить твоей кончины, выручить чтобы в час лихой, какой-то пес свирепо так залаял. Я аж перепужался, думал набросится на меня из укрытия какого.
Яга разочарованно хлопнула себя по лбу и в полной безнадежности провела ладонью по всему лицу.
- Ладно, богатырушка, пойдем хозяевам докучать. – В ее голосе читалась досада и искренняя жалость, граничащая с нетерпением к Руслану. – К стати, по идеи они должны были выбежать во двор, разобраться, кто у них дома шурудит, а эти наоборот – засели в хате и в окна даже не выглядывают. Также и соседи их. Говорю тебе, Руся, что-то странное тут творится.
Дурень сделал вид, что не услышал переживаний Яги и молча принялся стучать тяжелым, как дубина кулаком в толстую дубовую дверь. Однако дверь не открывалась. В жилище даже никто не зашевелился. Не долго постояв на пороге, богатырь стукнул еще раз. Вроде легонько стукнул, но дверь с треском вылетела, врезалась в стену напротив и громко рухнула на пол.
- Хозяева! – Громким басом заорал Руслан.
Яга одернула богатыря за локоть.
- Руся, не голоси, чую я не ладное, срандилем чую.
Дурень брезгливо отмахнулся от ведьмы. Слабый огонек в камине, переходящем в огромную печь, разжижал поселившийся в доме мрак. В тусклом освещении было видно все, что находилось в жилище. Прямо напротив незваных гостей впритык к деревянной стене, стоял внушающих размеров сундук. Он был на столько высокий и широкий, что пять таких старух, как Яга без проблем влезли бы в него, да еще и одна смогла бы на гуслях сыграть. Чуть правее хозяева избы разместили камин из дикого камня с печью, вымазанную белой глиной, настолько большую, что она занимала практически все видимое глазу путников пространство. Сверху печь укрывало множество звериных шкур. В слабом свете можно было различить: овечьи, коровьи и даже несколько медвежьих мехов. Чтобы осмотреть всю хату целиком, необходимо было войти во внутрь, так как с улицы ведьма и богатырь не могли узреть часть дома справа и слева от них.
Дурень смело ступил за порог. Голова чуть не цепляла дверной косяк, Руслан даже почувствовал, как русый волос скользнул о его край. Только воин славянский оказался внутри деревенской хаты, как неоткуда ни возьмись, справа на него кто-то выскочил. Руслан остановился. В полутьме глаза не сразу настроились на происходящее. Но через мгновение Дурень уже четко видел худощавого старца, в пол роста богатыря. В трясущихся руках старик держал вилы, которые длинными острыми иглами коварно глядели в горло Руслана. Сзади, из-за его спины испуганно выглядывала седовласая старуха. Оба были одеты дорого, во все чистое и новое. У старика широкая белая рубаха, аккуратно заправлена в серые льняные брюки, на ногах кожаные сапоги, обшитые мехом овчины. И как ему не жарко в такое время года столь теплую обувь носить? Стариков плохо греет кровь, не может она так быстро течь по венам, как у молодца доброго – вот и одевают на ноги все теплое, так как именно в ноги слабее всего кровушка доходит. Одежду полной старухи разглядеть было тяжело, так как она спряталась за чахлую спину своего защитника и лишь слегка выглядывала из-за нее подозрительными глазами.
- Чаво вам? Кто такие? – Хриплым голосом, наполненным угрозы, заорал смелый дед.
Дурень молча смотрел на него сверху вниз. Затем Руслан повернул голову в сторону бабы Яги, которая спокойно за всем наблюдала, заняв позицию слева от богатыря. Та подозрительно покосилась на Руслана, сдвинув в сторону челюсть.
Богатырю не понравилось такое гостеприимство. Руслан схватил одной рукой орудие старца за деревянную ручку и приподнял его вверх. Ошеломленный, но как оказалось боевой хозяин дома, свое крестьянское оружие не отпускал: рукоять вил уперлась ему под мышку, а обе худые руки обхватили ее тонкими, как ржавые иглы пальцами, и старец взмыл в воздух вместе с вилами.
-Шо ты… это… вообще… - Запаниковал хозяин, но договорить так и не успел, – Дурень ловко, словно орудовал хворостинкой, а не тяжелыми вилами с повисшим на них человеком, развернулся в сторону выхода и аккуратно поставил старика на землю уже во дворе.
Несчастный старец застыл на месте в полном недоумении. Вилы в руках трусились. Он было хотел ступнуть за порог родного дома, однако Руслан двумя шагами по хате дошел до противоположной стены, под которой лежала тяжелая дубовая дверь, им же выбитая, поднял ее и вернувшись ко входу, с легкостью поставил увесистую дверь в пустующий проем.
Полная, невысокого роста старуха, скорее напоминающая арбуз на маленьких ножках, панически закричала и устремилась ко входу. Но она тут же уперлась лбом в преграду в виде ладони Дурня, которую он выставил перед собой. Хозяйка испуганно покосилась вверх. Секундная пауза, и глаза бабки налились яростью, она вскричала диким визгом, ее пухлые коротенькие ручки безуспешно пытались отбросить широкую длань Руслана.
- Пусти, окаянный! Пропадет ведь старый, сгинет! А мне что же, потом самой огород пахать? А картошку в погребь кто таскать будеть? Пусти же, костяной ногой тебя по голове. – Бесилась она.
За спиной раздался не частый, но настойчивый стук в дверь. Яга обернулась.
- Впустить, нечистые! Отворяйте же, мародерские вы рыла! – Доносилось с улицы.
А в доме обстановка все накалялась: Яга обратила внимание, как левая кисть ее спутника медленно сжимается в кулак, а настырная старушка, в отчаянных попытках, продолжает ломится к выходу, всячески стараясь миновать скалу из мышц и толстых, как полено костей, ставшей между ней и ее супругом. При этом последняя доля терпения, которая выражалась в глазах богатыря, куда-то исчезла. Как-то не добро он поглядывал на лицо старушки. А рука уже в готовности сжала крепкий как камень кулак. Ща двинет бабку.
Яга аккуратно подергала Дурня за рукав.
- Русланчик, золотой мой. Давай пар спустим и спокойно выслушаем бабулю. Ну мало ли что люди подумали, когда мы тут вломились. Отдыхали себе несчастные, а ты вот так раз и… постучал…
Злобный взгляд Дурня тяжелым грузом упал на Ягу. Она с натугой глотнула слюну, ставшую поперек горла от нависшего жуткого взгляда разъяренного богатыря.
- Естественно вежливо постукал… ты ведь, Русичка, вежливый, культурный. А то, что дверь уже старехонька да с петель валится – ты совсем не виноват. – Ведьма искренними и преданными глазами, наполненными желанием жить, смотрела на Дурня. – Не серчай, Русланчик, дверцу вставят. А нам-то что – ночь переждать да обратно в путь-дороженьку, отпусти старушку.
Рука, не пускающая бабку к мужу, опустилась.
- Да не держу я ее. Нужна мне эта карга старая… одной с головою хватает. Просто не люблю, когда все своевольно себя ведут: захотел, с вилами на людей добрых кинулся, захотела – буйного своего выручать метнулась. Не порядок это.
Удары о дверь, наносимые несчастным старцем усилились. Судя по звуку, он безумно молотил о нее обеими руками и даже ногами. Старушка вновь ринулась на помощь супругу.
- Стоять! – Резко прорычала Яга. – Что творится тут, поведай.
- Ага, молви базар, да смотри правдивый. – Одобрил Руслан.
Старушка замешкалась.
- А чего тут молвить-то? У нас нормально все, спокойно… было… пока вы не пожаловали. Деда он, зачем-то за дверь выдворили… не по дружелюбному ведете себя.
- А по дружелюбному гостей с вилами встречать? – Возразила ведьма.
- А по человечески двери выносить в чужих домах? – Обрезала старуха.
- А чего сразу путников не впустить?
- А хто вас знает, с какими мыслями заявились.
Когда разговор превратился в бабский спор, Руслан не в силах терпеть, заорал глухим басом:
- Ану закрыли быстро свои саложуйки! Выведете меня щас! Обоих зашибу!
Спорщицы замолчали. Их настороженные взгляды впились в Дурня.
Но Яга все равно не сдержалась:
- Чегой-то ты, ведьма старая, сказала, мол хрыч твой сгинет за стенами хаты? Еще раз спрашиваю, что происходит в селе этом нечистом?
- Во пристала, как банный лист до срандиля. Это кто из нас еще ведьма? Ничего, ешкин хрен, тут не делается, а за деда переживаю потому, что пень он старый уже, не выдержит стресса, сердце станет бедолашное от волнения. – Старушка сделала вид, что прослезилась, шморгнула носом, потерла сухие глаза и принялась жалобно смотреть на богатыря.
- Ладно, Яга, вижу я добрые это люди, а мы вот так бесцеремонно вторглись в их обитель. Не хорошо.
Пока Руслан философствовал о добре и зле, старушка от волнения потирала руки о белый фартук, обвязавший светло-серый халат на ее необъятной талии, и свисающий до самых колен хозяйки. Она кидала быстрые взгляды то на Дурня, то на дверь, которая слегка шевелилась под градом ударов, потерявшего над собой контроль, старика. Тот в отчаянном рвении попасть во внутрь, укрывал чуждой даже русскому языку бранью: свою старуху, за то что она, рухлядь не добитая не в силах совладать с кочергой беззубой и истуканом, в голове у которого свинарник, а не мозг; богатыря - за то, что тот наглым образом завалился в его дом, да еще и его выставил на произвол судьбы, и Ягу - за то, что ему в хате и одной ведьмы ворчливой хватит.
- Нет, не гоже так с людьми добрыми поступать. – Вымолвил Руслан, не замечая, каким укоризненным взглядом посмотрела на него Яга. Еще чуть-чуть потянуть время, и старуха ради того, чтобы деда впустили в избу, все рассказала бы ей. Но, к сожалению, богатырю были чужды хитроумные замыслы Яги.
Сжалился честный богатырь русский над старцем несчастным, и молча снял дверь, оперев ее о стену. Бабка с облегчением вздохнула.
Перед троицей стоял изгнанник. Очаг, разожженный в доме, пролил на него свет. Вилы деда лежали возле крыльца. По покрытой белой, как снег бородой, щеке старца, медленно спускалась слеза. Колени трусились, присогнутые ноги казалось согнулись еще больше, а на штанах ниже живота позорно разошлось темное пятно.
Взгляды всех, как на зло, бесстыдно впились в низ живота деда. Тот с досадой смахнул рукавом слезу с щеки, другой рукой небрежно вытер блестящий от влаги дергающийся глас, понурил голову и молча вошел в избу, направившись в сторону сундука.
Бабка, Яга и Руслан провожали его проедающими взглядами. Тот, когда проходил мимо, поднял голову, глядя в глаза всем троим, кулак деда взмыл в воздух, он тщетно попытался что-то сказать, но в моральном бессилии резко опустил руку, еще немного поглядел в глаза троицы, вновь опустил голову, и также уныло пошел дальше.
Когда старик подошел к огромному сундуку, он с трудом поднял тяжелую крышку, кряхтя снял штаны с запятнавшим их позором и со злостью швырнул их на пол. Оказавший в одних портках, старик обернулся и укоризненно посмотрел на вылупившихся на него, как на чудо морское, людей.
Те робко потупили взгляды и принялись бесцельно рассматривать предметы в избе. Но не все оказались столь вежливыми: Дурень невозмутимо глазел на старца круглыми, как пять золотых, глазами. Яга незаметно толкнула Руслана локтем в бок.
- Отвернись, богатырушка, не красиво так таращиться. Ему и без того стыдно, бедолашному.
Дурень быстро отвел взгляд на окно, затем на печь, снова на окно, опять на печь. И это длилось бы долго, если бы хозяйка дома не нарушила мертвую тишину.
- Дверь-то на место поставь. – Обратилась она к Руслану.
- Это зачем? Что произойти может? Кого опасаетесь? – Язвительно полюбопытствовала ведьма.
- Дык это… никого… то есть…ну…ничего не боимся… Просто ночи тут, ух, холодные. – Выдавила старушка, обхватив себя руками, яко бы в ознобе.
- Это значит, в июле месяце, ночи у вас в Дуболомии холодными стали… ну д-а-а-а-а, это чистая правда. – С осуждающим сарказмом давила на старуху Яга. – И хряч твой старый от холода обмочился!?
Дед попытался выкрикнуть что-то угрожающее, дабы заткнуть старуху.
Центром внимания снова стал несчастный старец, который замерзший под острыми взглядами все той же троицы, стоял в переодетой одежде.
Глаза его налились досадой, перемешанной с обидой.
- Ну, чего уставились. Краше б дверь на место поставил, великан пустоголовый.
Руслан виновато поднял дверь и мощным нажатием вмял ее в проем. Раздался легкий треск. Бабка укоризненно покачала головой. Она окинула богатыря заботливым глазом.
- Ты, детинушка, снимай рубаху свою. Я выстираю, поштопаю, а то выглядишь, как будто с целой ордой киммерийцев воевал.
Яга осмотрелась по сторонам. Справа от двери стоял небольшой стол и два, вытесанных умелым плотником стулья. Она присела за один.
Старуха недобро посмотрела на гостью.
- Ну что, изголодались небось в пути. Вы уж нас простите, гости дорогие, - она медленно подошла к деду, подняла с пола его мокрые штаны и портки, - времена щас сами знаете какие, вот и испужались, думали разбойники вы.
Дед прокашлялся.
- И тварь еще эта жрет…
Супруга не дала ему договорить, ударив локтем в бок. Яга это уловила и насторожилась.
Дурень кинул хозяйке окровавленную и порванную в тяжелой схватке рубаху. Та легла старухе на голову, закрыв лицо, но бабка быстро стянула ее и замерла.
- Вот это бычок, кровь с молоком, - она жадно разглядывала валуны мышц на статном теле богатыря, - жаль пропадать добру такому. Ээээ, - старуха замешкалась, - хотела сказать, жаль вырушать вам завтра, а то мог бы, эх, - вздохнула она, - по хозяйству помочь.
Яга не спускала с хозяев лукавого взгляда. Дурень робко пожал плечами.
- Ну, дык я помогу, проснусь вот и помогу, а потом полетим на ступе колдовской дальше, в Заморляндию, да Яга?
Яга не отвечала, продолжая прожигать глазами старика со старухой. Вместо нее, как-то невзначай, себе под нос ответила бабка. Она повернулась к гостям спиной и открывала тяжелую для нее дверцу в полу возле печи, которая служила входом в погреб.
- Ты, красавчик, доживи сперва до завтра.
- Что? – Переспросил Руслан.
- Та я деду говорю, красавчик мой, жми в погреб, доставай угощенья. Гостей кормить будем. – Громко прокричала она. – А ты, богатырь, сундук подвинь сюда, сядете на него с дедом, стулки-то у нас две, все не разместимся за столом.
Руслан, даже не напрягшись поднял огромный сундук, наполненный добром и поставил его возле стола. Старуха зачарованно осматривала богатыря, наблюдая за каждым его движением. Когда Дурень уселся за стол, она восторженно вымолвила:
- Ну, добрехонький плуг, на таком пахать и пахать бы… в смысле, лет тридцать назад.
Дед подымался по лестнице с погреба. В одной руке он держал копченую говяжью ножку, которая тут же наполнила избу, приятно раздражающим обоняние, ароматом. Руслан сглотнул в предвкушении трапезы.
- Чего говоришь, старая? – Хриплым голосом поинтересовался бородатый старец.
- Говорю, пашем сутками, аж плуг затупился, точить пора.
- Чего? – Дед уже стоял на деревянном полу и правую ладонь положил ребром на ухо, дабы лучше слышать.
- Ничего, блин, слазь еще за настойкой моей, не гоже гостей на сухую встречать. – Раздраженно заорала она.
- А, это хорошо, настойка, да-да.
Старуха взяла у своего мужа копченость, положила ее на стол, затем по хозяйски расторопно достала с полки справа от печи четыре деревянные тарелки, в другую руку взяла из печи половину пахнущего сдобой свежего хлеба, разместила его на столе возле мяса; расставила тарелки, когда ставила тарелку Руслана – игриво подмигнула ему. Дурень ошалел в полном недоумении, а Яга насмешливо скривила губы, сжав их у левой щеки и бросила на бабку понимающий и в тоже время сочувствующий женский взгляд. Затем, взяв из той же полки нож, лезвие которого покрывали узоры тонкой работы, нарезала на столе хлеб. Дед в это время уже вернулся из подполья, поставил на стол трехлитровый стеклянный сосуд с прозрачной, как родниковая вода жидкостью.
Хозяйка уселась на стул в торце стола, напротив Яги, Дурень и дед заняли места на сундуке сбоку. Руслан нетерпеливо поедал глазами ароматную говяжью тушку, он робко поглядывал на старуху, ожидая от нее предложения начать трапезу. Та же рассеянно стреляла глазами по накрытому столу. В ее взгляде читалось, что чего-то явно не хватает. Ведьма внимательно наблюдала за ней, а дед глупо пялился то на нее, то на Ягу.
Вдруг, бабка резко встала.
- Что же я, дура старая, про кашку-то позабыла. У меня в печи еще тепленькая гречечка стоить, остыть не успела.
Выставив на стол глиняный горшок с исходящим паром кушаньем и разложив возле каждого деревянные ложки, старуха все же дала добро на начало трапезы.
- Ну, гости дорогие, – хоть и обращалась она ко всем за столом, а смотрела только на Руслана, который смущенно прятал взгляд, - прошу откушать, чем богаты.
Дурень, не дождавшись последних слов хозяйки, бесцеремонно схватил нож, который старуха воткнула прям в мясное лакомство, отрезал себе чуть не половину всей тушки и впился в нее зубами.
- Кашку, кашку пробуй, силач, тебе чтоб тело такое мощное носить, питаться хорошо надобно. – Наслаждалась она зрелищем здорового мужского аппетита.
Руслан набил полный рот, еда чуть не вываливалась наружу, но это не мешало ему ответить:
- Вот и я говорю, что мне хорошо питаться надо.
- Ну, тогда наливай, старый, за это и выпьем.
Яга ела совсем не много. В основном наблюдала за подозрительными, как ей казалось, хозяевами. Богатырь же слопал практически все мясо, пол горшка каши и доел весь хлеб. Старики, как и Яга, практически не ели – только закусывали после каждой рюмки.
Когда половина старухиной настойки была бесследно истреблена трапезничающими, Руслан слегка сполз с сундука, и деловито закинув руки за голову, сказал:
- Ну, хозяева гостеприимные, вроде уже выпили вместе, а так и не познакомились. Звать вас как? Меня вот, Русланом Дурнем величают – это от дюжего ума так прозвали, а это вот – Яга. Просто Яга.
- Я Евдокия, а это вот, - бабка небрежно кивнула на мужа, - Иван.
Иван недоумевающие покрутил по сторонам головой.
- Чего? Че там?
Старуха потянулась к его уху и прокричала:
- Ни чаго, знакомятся люди с нами. Бабку Ягой звать, а паренечка – Русланом!
- Ааааа, да мне по хрен. – Спокойно признался дед.
Евдокия, прищурившись, всмотрелась в окровавленное плечо Дурня. Там зияла ало-красная рваная рана, полученная в бою с гаргулиями.
- Кровушка свежая течет, это хорошо. Он чует за версту кровушку-то. – Старуха осеклась, сообразив охмелевшим разумом, что сказала не то, что надо. Ее взгляд встретился с леденящим взглядом Яги. – Что-то я совсем от барматухи своей ничего не соображаю, мелю вот ересь всякую.
Она осторожно посмотрела на Руслана. Тот даже не обратил внимания на ее слова, и беззаботно дожевывал кусок говядины. Иван хитровато посматривал на Руслана из подлобья. Он перевел взгляд на супругу.
- Ну че, старая, стили путникам на полу. Пора бы и опочивать. День тяжелый завтра – поди всю хату вычищать придется после… - Дед не договорил. Евдокия пнула его ногой под столом. Тот прокашлялся, прочистил горло и тупо уткнулся взглядом в сидевшего рядом Руслана.
Руслан же совсем не намеревался ложиться спать. Он разочарованно развел руками.
- Что ж вы это так не хорошо с гостями?
Дед с бабкой обменялись непонимающими взглядами.
- Чаво-чаво, говоришь? – Прокричал Иван. Он склонился над столом, подводя к Дурню ухо.
- Да ни чаво. Не гоже порядочным людям гостей в кровать отправлять, пока он, пол бутыля дивного напитка еще стоит.
- Аааа, - сообразила старуха, - так ты это, не стясняйся, милочек, наливай. Эх, гульнем, молодость вспомним.
|
| Свидетельство о публикации № 29066 | Дата публикации: 18:32 (28.12.2016) © Copyright: Автор: Здесь стоит имя автора, но в целях объективности рецензирования, видно оно только руководству сайта. Все права на произведение сохраняются за автором. Копирование без согласия владельца авторских прав не допускается и будет караться. При желании скопировать текст обратитесь к администрации сайта.
|
| Просмотров: 428 | Добавлено в рейтинг: 0
Данными кнопками вы можете показать ваше отношение
к произведению
|
Оценка: 0.0
|
|
