Глава 2

В тронном зале Гристона было просторно и светло. Из многочисленных окон бил яркий солнечный свет, озарявший помещение и сидящих в нем персон. За длинным дубовым столом расположились восемь правителей всех государств Бренаэля.

Во главе стола сидел Леквин – суровый правитель Империи Волка. Это был чернобородый крупный мужчина средних лет в блестящих латах с длинными черными волосами и густыми усами, плавно переходившими в бороду. Именно он был инициатором собрания восьми королей.

В правом ряду, неподалеку от Леквина, сидела верховная дриада Гриоде – правительница Нилейва – государства, принадлежащего союзу дриад. Это была весьма юная и очень красивая девушка с длинными прямыми каштановыми волосами, стройной фигурой и прекрасными карими глазами.

Следом расположился Изанизен – князь эльфийского княжества Дригаста. Это был на вид мужчина среднего возраста, с длинными светлыми волосами и острыми ушами, как и подобается эльфийскому народу. Одет он был в легкий зеленый плащ  с салатовой шапкой-калпаком на голове.

В конце правого ряда сидел Тегиль – мудрый правитель графства гномов Осора. Внешность Тегиля разрывала абсолютно все стереотипы о гномах. Это был уже лысеющий, и, к удивлению других правителей, абсолютно безбородый гном, причем одетый в обычную меховую накидку. Единственным стереотипом, который ему не удалось преодолеть, был его небольшой рост, составлявший примерно две трети роста обычного человека.

На левом ряду рядом с Леквином сидел Санорд – высший маг Нирипа, принадлежащего гильдии магов. Это был зрелый мужчина с небольшой щетиной и черными как ночь зрачками. Несмотря на немного пугающую внешность, он был самым добродушным из всех собравшихся королей.

Следом сидел Нофри – жестокий правитель орочьего царства Орар. Это был довольно крупный орк, из нижней челюсти которого над губами выпирали два острых, как бритва клыка. Половина лица Нофри была обезображена страшным шрамом,  напоминавшим огненный ожег. Внешность Нофри, в отличие от других королей, ничуть не была обманчивой.

В конце левого ряда сидел Лек’Эльмо – коротко стриженый, невзрачный некромант, являющийся правителем герцогства некромантов Гельроха.

Напротив же Леквина, с другой стороны длинного стола стоял, а вовсе не сидел, атаман банды кентавров Арноанд, правитель кентавровских земель Исаниг.  В силу физических особенностей своего организма, стул этому существу был не нужен. Это был получеловек-полуконь с черной повязкой на правом глазу. Одноглазый атаман, не считая повязки, никаких других предметов одежды не носил, так как в них не нуждался.

- Итак… - воскликнул Леквин. – Мы собрались здесь сегодня, чтобы навсегда разрешить наши споры и объединиться перед лицом опасности, нависшей над нашими государствами в эти темные времена.

- Можно без прелюдий! – воскликнула Гриоде. – Вы, мужчины, только и умеете, что языком плести. Ближе к делу.

- Позвольте мне, достопочтенный император. – вставил Изанизен. – Уважаемые короли, правители восьми великих королевств Бренаэля… Мы собрались здесь не для того, чтобы заключать перемирия или объявлять друг другу войны, как ранее это делали наши предки. Перед лицом опасности, возникшей из самих преисподней, в этот час мы должны сплотиться и дать отпор армии демонов, угрожающих безопасности наших народов.

- Я никак не могу понять… - начал Тегиль. – Откуда демоны вообще взялись и что им нужно на наших землях?

- Все очень просто! – воскликнул Санорд. – Демоны являются порождениями тьмы, сотканными из душ десятков тысяч самых страшных грешников, когда-либо живших в Бренаэле. У демонов только одна задача – уничтожение всего живого на земле. Повсюду, где ступает их нога, сеются хаос и разрушение. Им не нужна ни власть, ни богатство, ни слава – в этом они не похожи ни на кого из собравшихся ныне королей. Все, чего добиваются демоны – превращение нашего мира в преисподнюю. Подобной той, из которой они прибыли.

- Объединим наши армии и сотрем в порошок этих ошибок природы! – рявкнул Нофри.

- Все не так просто… - вставил Лек’Эльмо. – Демоны не совсем являются порождениями сил тьмы. По старой легенде некромантов, их создание – результат воздействия древнего магического проклятья волшебника, ставшего впоследствии некромантом. Они не просто трупы, восставшие из мертвых. Демоны – живые души самых страшных существ, когда-либо существовавших в Бренаэле. А таковых за историю нашего королевства существовало много. Поэтому и армии демонов нету числа.

- Но если их армия так бесчисленна, то как же их победить? – поинтересовался Арноанд. – Если даже наши объединенные армии уступают им по числу, то что же нам делать?

- Демонов призывают в этот мир архидемоны. – пояснил Санорд . – Архидемоны являются своего рода военачальниками армий преисподней. Демоны многочисленны, но не бессмертны. И свою силу любой призванный отряд черпает из жизненной силы своего архидемона.

- Первые признаки появления демонов мои разведчики заметили в Эммерских пустошах. – вставил Арноанд. – Многие мои кентавры не вернулись оттуда, но выжившие говорят, что демонов целые легионы, и они готовят армию к вторжению. На южных границах Орара, насколько мне известно, уже были стычки с ними.

- Южные племена орков слишком слабы! – прорычал Нофри. – Они не смогут выстоять против целого легиона. Мне придется мобилизовать все силы у южных границ.

- Согласен с царем Нофри. – кивнул Леквин. – Отправлять армии штурмом сейчас было бы самоубийством. Мы попусту потеряем всех своих солдат, и наши государства падут одно за другим.

- Так что же нам делать, о наимудрейший? – съязвила Гриоде.

- Все очень просто. – перебил ее Изанизен. – Наши армии должны остаться на охране границ государства и городов-столиц. Мы не в силах противостоять бесчисленной армии орков, но мы можем выиграть войну хитростью. Я предлагаю создать отряд, который проберется в Эммерские пустоши в самый тыл врага, и уничтожит архидемона, управляющего армией.

- С чего ты решил, что это сработает? – усмехнулся Тегиль.

- В пророчествах моего народа… - начал Изанизен. - … говорится о «Дикой стае», разорвавшей демоническую плоть на куски на рубеже новой эры.

- Как нам понимать эту бессвязную чушь? – рявкнул Нофри.

- Все очень просто. – вмешался Лек’Эльмо. – Новая эра означает смену власти в Империи Гристон. Пока еще  у власти наш достопочтенный император Леквин. Но кто знает, сколько еще отведено его правлению. Но сейчас не об этом. «Дикая стая» упоминается и в пророчествах некромантов. Команда смертных душ, бросающая вызов силам тьмы, подобная волкам, что стаею охотиться на жертву.

- Я окончательно запутался! – воскликнул Арноанд.

- Мужчины, вы такие тугодумы! – вставила Гриоде. – Я поняла все с первых же секунд. «Дикая стая» есть ничто иное, как отряд профессионально обученных бойцов, способных уничтожить архидемона и остановить нашествие на Бренаэль.

- Но только где же мы возьмем такой отряд? – спросил Леквин.

- Мы его и создадим. – улыбнулся Изанизен. – Соберем лучших воинов всех восьми королевств и создадим из них команду. Дабы отряд остался вне политики и наших личных интересов, предлагаю каждому из королей выдвинуть в члены отряда только одного единственного бойца. Таким образом, будет соблюден баланс политических сил и равенство нашего представительства в отряде. Это должны быть бойцы, в верности которых мы не сомневаемся и доверяем как себе самим. Плюс ко всему, это должны быть лучшие из лучших воинов Бренаэля.

- Прекрасная мысль. – отметил Тегиль. – Отряд, будучи небольшой группой, в отличие от армии, сможет незаметно попасть в тыл врага, найти архидемона и уничтожить его.

- Но вот вопрос… - начал Санорд. – Кто будет руководить отрядом? При всем желании сохранить баланс политических сил, любому отряду нужно руководство, иначе операция обречена на неудачу изначально. Отряду нужен лидер – сильный, смелый, опытный и решительный.

- Тогда отряд возглавит мой боец! – решительно ответил Леквин. – Его боевой опыт и умение владения мечом не поставит под сомнение никто.

- Ну уж нет, я выдвигаю в кандидаты своего бойца! – прошипел Арноанд. – Никто другой не знает земли Бренаэля лучше, чем мой разбойник.

- Говоря о целесообразности выбора… - вставил Лек’Эльмо. - … могу предложить кандидатуру своего воина, являющегося умелым бойцом и превосходным некромантом.

- Лидером отряда должна быть женщина! – воскликнула Гриоде. – Мужчины не способны руководить даже собственным членом, не то что группой обученных солдат.

- Покончим с этим! – повысил тон Изанизен. – Лидером группы станет мой боец.

- С чего это вдруг? – засмеялся Тегиль.

- Да, почему это ты будешь решать? – грозно спросил Нофри.

- Поясни свой выбор. Убеди нас! – произнес Леквин.

- Мой воин есть никто иной, как внук великого Этельгаста.  – заявил Изанизен.

Короли многозначительно переглянулись.

- Тот самый эльф Этельгаст, две тысячи лет тому назад изгнавший орды демонов с земель Бренаэля?

- Он самый. – ответил Изанизен. – Я лично знал Этельгаста. Он собственноручно обучал моего воина перед своей естественной смертью. А после обучение продолжил  я сам. Не сомневайтесь – он доведет дело до конца.

- Отдать судьбу Бренаэля в руки эльфу? – фыркнул Арноанд. – Уж лучше сразу пойдемте нести архидемону ключи от наших городов.

- Это мое условие. – решительно ответил Изанизен. – Операцией командует мой воин, или эльфийское княжество Дригаст официально объявит нейтралитет. Мои земли находятся дальше всех от Эммерских пустошей. В случае отказа, я буду мирно наблюдать, как ваши государства превращают в кучку пепла. А после эльфы вступят в бой – и, если надо, сложат головы за княжество Дригаст.

- Ты всегда был старым плутом и вымогателем. – прошипел Леквин. – Но, признаюсь, судьба всего Бренаэля мне гораздо важнее того, кто из них в этом отряде будет бежать на врага на пару шагов вперед остальных. Мне важен результат. Я принимаю твое предложение.

- Можешь рассчитывать на графство гномов. – заявил Тегиль.

- Гильдия магов одобряет твое условие. – ответил Санорд.

- Так уж и быть! – воскликнула Гриоде.

- Если он не справится, я лично казню его на главной площади Орара. – прорычал Нофри.

- Судьба Бренаэля в его руках. – произнес Лек’Эльмо.

- А мне плевать. Лишь принесите мне голову этого архиублюдка. – улыбнулся Арноанд.

Легендарный воин, о котором упоминал Изанизен – внук великого Этельгаста, был личным убийцей князя эльфов. Его звали Фьяльбрен. Но в Бренаэле он был более известен под другим именем – его прозвали «Черная смерть». Смертью его звали вовсе не напрасно – ни один из «заказов» Фьяльбрена никогда от него не уходил. Он всегда выполнял дело до конца.

«Черной» же смертью его называли за его манеру одеваться. Этот эльф всегда был одет в черную мантию, плотно укрывавшую его в тени и делающего его абсолютно незаметным и смертоносным в ночи. А ночь была его излюбленным временем убийства. Его лицо и волосы всегда скрывал надетый на него черный шелковый платок. И лишь его голубые глаза злобно выглядывали из-под его маскировки, а в темноте перед ударом  в лунном свете быстро мог мелькнуть один из двух его заточенных, как бритва, серебряных изогнутых зазубренных кинжалов.

Это был молодой юноша лет тридцати на вид, но по-эльфиски он был гораздо старше. Ему было 320 лет, но все же среди эльфов он считался молодым. За долгие годы своей жизни Фьяльбрен сменил немало видов деятельности. После завершения своего обучения у легендарного Этельгаста, Фьяльбрен решил уйти в науку. Он изучал религию, философию, историю, литературу, языки малочисленных народов, и даже читал об основах магии.

Молодой эльф старался быть талантлив во всем, за что берется. Он был прекрасным певцом, драматургом, скульптором, музыкантом и танцором. Но наиболее любимым его занятием всегда была поэзия. Фьяльбрен за годы своей жизни написал десятки томов произведений в стихах, начиная от лирических, трогавших юные сердца своей искренностью и философией, и заканчивая историческими, повествовавшими о легендах и мифах эльфийского народа.

В дальнейшем Фьяльбрен всю жизнь провел в лесах Бренаэля, верно служа князю Изанизену. Отметив его высокий уровень физической и интеллектуальной подготовки, эльфийский князь сделал Фьяльбрена своим личным наемным ассасином. 

Верховная дриада Гриоде, правительница Нилейва, земель союза дриад, выбрала для участия в отряде свою личную телохранительницу – Гвиноджар.

Дриады, как и эльфы, всегда славились своей необычайной природной красотой. Но красоте этой девушки могла бы позавидовать сама Гриоде, считавшаяся в Нилейве эталоном совершенства.

Это была молодая девушка лет восемнадцати от роду, с длинными прямыми распущенными светлыми волосами и прекрасным молодым лицом с мягкими чертами. У нее была фигура, стройная, как стебель хризантемы. Ее грудь гордо выпирала из-под коричневого кожаного кафтана, а ягодицы были плотно затянуты в такие же коричневые  штаны, изготовленные самой Гвиноджар из шкуры оленя, убитого ею на первой охоте.

На ее прекрасном личике имелся небольшой изъян, который представлялся для других скорее украшением. Неловкий маленький шрам на правой щеке, полоской на лице тянулся на буквально пару миллиметров. Но даже этот шрам не отнимал ее очарования. Он будто бы притягивал к себе, и заставлял смотреть в ее глаза. Прекрасные зеленые глаза, что были цвета изумрудов.

Гвиноджар была прирожденной охотницей, орудующей луком так умело, что от нее не могло укрыться ничто, способное двигаться. Она на ходу разила убегающих прочь зверей и птиц, стреляя метко и без промедлений. Верховная дриада Гриоде заметила девушку на одной из ее охот и сделала ей предложение, от которого невозможно было б отказаться, даже если бы очень захотелось. Гриоде назначила Гвиноджар одной из немногих своих личных телохранительниц, разрешив ей жить в столице государства – городе Нилейв подле себя.

Гвиноджар никогда не покидала пределов Нилейва, а потому ни разу в жизни не встречала никого, кроме других дриад. Но юная дриада была любознательной, и прочитала много книг. Ей не терпелось повидать весь Бренаэль, и познакомится с удивительными существами, что его населяют. Особенно же ей было интересно увидеть вживую легендарный вид «мужчин», о которых она многое знала из книг, но так и никогда ни разу не видевшая вживую.

Император Леквин Волк из Гристона ни секунды не сомневался в выборе своего воина. Им стал начальник имперской стражи рыцарь Ватрис. Ватрис был человеком, всегда беспрекословно выполняющим приказы. Он был умелым мечником и доблестным солдатом.

Это был смуглый черноволосый паренек лет двадцати пяти от роду. Его лицо было украшено небольшой родинкой у уголков рта в левой половине лица. Он всегда носил белые стальные доспехи, одноручный меч и щит с изображением герба Гристона  - оскалившимся волком. Доспехи Ватриса всегда сияли, словно солнце, и были до блеска начищены и отполированы, как, собственно, и меч, и, разумеется, железный щит.

Родители Ватриса были простыми крестьянами, однако их сын с детства мечтал стать рыцарем, а потому ушел из дома, будучи еще подростком, и записался в добровольцы армии Империи Волка. Его обучали лучшие рыцари Гристона, и, в результате, он превзошел всех своих учителей. Ватрис, не раз проявившийся в бою как храбрый лидер и умелый боец, был замечен императором Леквином Волком и сделан начальником имперской стражи.

Это был довольно мягкий, но в то же время очень самовлюбленный, циничный и язвительный человек, считавший людей превосходящей расой. Он ненавидел всех, кто не был похож на человека хотя бы чем-то. Поэтому лишь маги с некромантами не вызывали ненависти в сердце этого рыцаря. Новость об участии в «смешанном» отряде его не обрадовала, но, следуя приказу императора, он был вынужден подчиниться и проявить терпимость к своим будущим коллегам.

Бои Ватрис привык выигрывать не силой, а хитростью. Он был мастером засад, и умел заставать врага врасплох. Ватрис был не только умелым воином, но и прекрасным тактиком, а также превосходным стратегом. Единственное, чего ему всегда не хватало – это терпения. Ватрис был человеком, спешившим жить и не любившим ждать.

Граф гномьего государства Тегиль решил выбрать для задуманной королями операции своего лучшего человека – гнома Боинка. Боинк был личным военным советником Тегиля уже немало лет.

Боинк был достаточно высоким, для гнома, мужчиной около сорока лет от роду, не носившим бороды, с растопыренными по сторонам ушами и грозным, как небо во время шторма, взглядом. В его руках всегда была массивная двуручная секира, а его тело покрывали лучшие гномьи доспехи, изготовленные лично им самим.

Боинк родился в семье шахтеров, но, вопреки традиции, не продолжил родовое ремесло, и стал кузнецом. Впрочем, это был единственный возможный выбор в Осоре. Выковав себе прекрасное оружие и броню, Боинк хотел стать солдатом армии гномов, однако граф Тегиль в те времена уже вел миролюбивую политику, нацеленную больше на торговлю и сотрудничество, нежели на войну.

Поэтому до того, как стать военным советником, Боинк сопровождал торговые караваны в различные государства Бренаэля. Во время одного из своих торговых путешествий в Исаниг, он в одиночку сразился с небольшим отрядом кентавров-разбойников, и одолел их, защитив ценный груз. Именно этот поступок и ввел Боинка в поле зрение гномьего графа Тегиля, который и сделал его своим советником.

Боинк был очень расчетливым, хладнокровным и абсолютно неэмоциональным гномом. Он всегда предпочитал трижды обдумать каждое слово, прежде чем что-либо говорить. А еще Боинк был очень силен физически. Он легко мог поднять вес, троекратно превышающий его собственный. Это было тем преимуществом, которое оставило после себя его кузнецкое прошлое.

Боинк не любил пустые разговоры, а потому ненавидел философию, историю и литературу. Он предпочитал поступки словам абсолютно в любой ситуации. А еще он был очень исполнительным подчиненным, всегда безукоризненно следуя приказам своего графа. Тегиль ценил в Боинке мудрость, которой он обладал не по годам. Не раз советы Боинка предотвращали целые войны в гномьем графстве. Этот гном был рассудительным и высоко дисциплинированным, за что его уважали все гномы Осора.

Царь Нофри решил выбирать бойца для членства в отряде по принципу силы. По этому критерию наиболее подошел молодой орк Оррун. Поистине огромный, практически в два раза превышающий по ширине плеч любого человека орк, был воинственным жителем северных племен Орара.

Это был орк, чья кожа имела странный ярко-коричневатый оттенок вместо стандартного темного, древесного цвета. Вокруг же глаз Орруна красовались огромные красные круги, занимавшие у него половину лица. Сложно сказать, были ли эти узоры врожденными или нарисованными, но они еще больше внушали ужас на одном фоне с его заточенными клыками, один из которых был надломлен.

Оррун был воеводой армии орочьего царства. Будучи простым солдатом, Оррун отлично проявил себя в войнах за завоевание земель, бесстрашно сражаясь с целыми толпами вражеских отрядов, и буквально сметая противников своей массивной дубиной, которой орудовал одной рукой. К слову, руки у Орруна тоже были огромные, и очень мускулистые. Если гном Боинк мог поднять вес, трижды превышающий его самого, то Оррун мог с легкостью поднять десять Боинков и начать жонглировать ими.

Оррун родился в семье родителей-воинов. Его мать и отец были доблестными солдатами в армии царя Нофри. Оррун решил пойти по их стопам и стал выдающимся бойцом, завоевывая свой авторитет перед царем сражение за сражением. В результате Оррун, переживший десятки смертоносных схваток, стал воеводой Орара.

Несмотря на свою свирепость по отношению к врагам, Оррун был относительно спокойным орком. Спокойным по меркам самих орков. Если другие представители его вида могли убить за косой взгляд прохожего, то Оррун максимум мог избить несчастного до полусмерти.

Оррун был честолюбивым, и всегда напоминал своим бойцам о долге перед царем Нофри, и о святости орочьей крови. Оррун терпимо относился к представителям других видов, но, в то же время, никогда не недооценивал роли орков в судьбе всего Бренаэля.

Этот орк был достаточно агрессивен, заносчив и импульсивен, принимая решения на эмоциях, о чем впоследствии часто жалел, но никогда этого не показывал. Любое проявление чувств сострадания и милосердия Оррун считал слабостью и признаком женственности. И это еще учитывая тот факт, что в орочьем царстве даже женщины были воительницами.

Высший маг Санорд понимал, что в образуемой королями команде будет достаточно сильных бойцов. Но вот в интеллектуальных способностях будущего отряда правитель гильдии магов сомневался. Поэтому Санорд решил отправить в команду не самого сильного, а самого мудрого жителя всего Нирипа – юного волшебника Рооде, который занимался преподаванием магии в академии чародейства Нирипа.

Рооде был светловолосым магом не более тридцати лет на вид с мягкими чертами лица, довольно кривыми зубами и немного женственным голосом. Он был одет в красивый фиолетовый плащ, а его голову украшала прекрасная фиолетовая чалма.

Рооде был чистокровным волшебником, происходившим из рода знатных магов Нирипа. Он выбрал в качестве своей деятельности именно преподавание, так как армии как таковой в Нирипе не было. Будучи одним из самых искусных магов во всей гильдии, Рооде был очень почитаемым человеком.

Это был спокойный, очень дружелюбный и мудрый человек, предпочитавший диалог грубой силе. В тех же ситуациях, когда применение силы было необходимо, Рооде, доставая свой магический посох, старался обходиться без излишнего кровопролития.

Рооде насмехался над такими народами, как орки и кентавры, так как считал их примитивными. И дело даже не в том, что эти два народа были наиболее далеки от человеческого вида. Рооде просто не разделял их суждений. Считая обе нации бандитскими народами, не имевшими ни должного воспитания, ни минимального образования, Рооде осуждал образ жизни вечных воинов орков и неисправимых грабителей кентавров.

Рооде всегда был сторонником позиции, что смысл жизни человека заложен в постоянном самосовершенствовании, постижении новых знаний, открытии для себя новых вершин и развитии личности вплоть до последнего вздоха. Своим святым долгом он считал делиться опытом, знаниями и своей неизмеримой мудростью с юными поколениями, поэтому и решил стать преподавателем в академии магии.

Атаман огромной банды кентавров-разбойников, провозгласивших себя государством, выбрал наиболее хитрого и коварного из всех своих людей. Им стал Вадзе – кентавр, являющийся заместителем и верной правой рукой самого атамана.

Вадзе был светловолосым короткостриженным кентавров. Этот получеловек-полуконь также не носил никакой одежды, однако имел слабость к аксессуарам. Его руки были увенчаны несколькими серебряными, золотыми и медными браслетами, а в ушах и в обеих ноздрях виднелись разнообразные серьги.

На шее у Вадзе был красивый зеленый медальон из изумрудов, который он лично снял с убитого им гнома во время прохождения по землям кентавров их очередного торгового каравана.

Вадзе рос без родителей, а потому с детства был уличным разбойником. Во время одного из налетов на очередного заплутавшего путника, ему пришлось сразиться с кентаврами самого атамана Арноанда. Успешно победив их в бою с помощью двух своих, острых как зубы дракона, саблей, Вадзе ограбил и путника, и убитых им кентавров.

Арноанд не был взбешен. Он скорее был заинтересован юным воином, сумевшим победить его личных налетчиков. Вскоре Вадзе сам прибыл к атаману и предложил свою службу, присягнув ему на верность. После каждого успешного налета Вадзе все сильнее укреплялся на позициях вхождения в доверие Арноанда, и в конечном итоге Вадзе был назначен личным заместителем атамана кентавров.

Вадзе был заносчивым, высокомерным, эгоистичным и коварным кентавром, предпочитавшим подлые ходы честному бою. Однако, этот факт не раз сохранял ему жизнь. Он всегда старался быть на шаг впереди своего соперника, пытаясь предсказать его поведение и смоделировать будущую ситуацию. Вадзе, несомненно, был прекрасным планировщиком и неплохим комбинатором.

Герцог Лек’Эльмо долго мешкался при принятии решения о том, кто из его людей наиболее подойдет для роли члена отряда. С одной стороны, нужно было выбрать наиболее опытного бойца, способного эффективно противостоять противникам в бою. С другой стороны, был необходим некромант, способный негласно при наличии формального лидера вести за собой толпу и соблюдать в первую очереди интересы Гельроха.

Золотой серединой стал юный некромант Мерхильд. Это был простой ученый, изучавший тонкости алхимии, но в то же время являющийся прекрасным и умелым бойцом. Это был юный некромант на вид не более двадцати лет от роду, однако являющийся очень способным, тактичным и смелым человеком.

Главным оружием Мерхильда всегда был его мозг. Он многократно обдумывал каждый поступок, оценивая его на предмет любого риска. Именно поэтому Мерхильд практически никогда никому не проигрывал. А когда мозг ему не был особо нужен, на первый план выходило его другое оружие – потрясающий длинный  шест, с одной стороны представляющий собой копье, а с другой стороны массивное полукруглое лезвие, наносящее рубящие раны.

Мерхильд был очень начитанным и образованным, однако ему не хватало практического опыта. Он показывал прекрасные результаты на тренировках, но в реальном бою практически не участвовал. Несмотря на это, герцог Гельроха лично выбрал Мерхильда для участия в походе, полагая, что никто из бойцов не подошел бы на эту роль лучше.

Мерхильд был мечтателем, желавшим открыть секрет вечной молодости и бессмертия. Вечная жизнь была его святейшей мечтой. Изучая демонологию в трудах известных некромантов, Мерхильд мог стать серьезным подспорьем в антидемоническом отряде.

У Мерхильда была невеста в Гельрохе, но свадьбу пришлось отложить из-за срочного приказа герцога Лек’Эльмо. Поклявшись, что освободит Бренаэль от демонов, Мерхильд решительно двинулся в сторону государства гильдии магов – Нирипа. Местом встречи был выбран именно Нирип, являющийся центром Бренаэля, куда было бы удобно съехаться абсолютно всем участникам похода, и где  было суждено встретиться пока еще незнакомым членам отряда, о котором уже шептался весь Бренаэль.