Мари вяло ковырялась в своей тарелке, пытаясь заставить себя что-нибудь съесть. Обед уже давно закончился, и все постояльцы разошлись по своим делам, бурно обсуждая происшествие. Когда она проходила по холлу встречные как-то странно на неё смотрели и старались отойти в сторону, чтобы ненароком не прикоснуться, как к зачумлённой. Боятся? Думают, что могут пострадать из-за неё?

  Уже в своём номере, глянув в зеркало, она ужаснулась: вся одежда в копоти и подпалинах, волосы всклокочены и слиплись с остатками расплавившегося и почти полностью сгоревшего шарфика, на лице – сажа… Кошмар! От запоздавшего, как всегда в её характере испуга, по щекам заструились слёзы, оставляя на щеках светлые дорожки. Что же делать? «Ладно, первым делом, надо привести себя в порядок, - решила она, - а дальше будет видно. И думать нужно сейчас, а не о том…»

  Во входную дверь постучали и Малин, отстранив девушку, пошёл открывать. Там стояла хозяйка пансиона. Она посмотрела на постоялицу и покачала головой:

- Я думаю, что вам очень понадобится моя помощь, - сказала она строго, отстраняя племянника, и под локоток, заводя Мари в туалетную комнату. – Такого рода неприятности с теми, кого просит приютить Гравитус, случаются с регулярностью космических рейсов. Но большинство из таких личностей знают бытовую магию и способны сами себя привести в должный вид. А вы, Мари, мало того, что дитя по возрасту, так ещё и необученное дитя!

  Леди Ланде не составило труда убрать из волос девушки все последствия её столь неудачного развлечения. Потом, она наполнила ванну и, давая попутно разъяснения что, где и для чего предназначенное стоит на полочках и шкафчиках. И чего только здесь не было! И шампуни, и ополаскиватели на все случаи жизни, ароматические и лечебные соли, и масла… В общем, очень жаль, что она не знала об этом ещё двое суток назад! Ах, да – ей уже что-то такое тараторила горничная… От стресса, что ли – всё вылетело из головы? Но лучше поздно всё запомнить, чем никогда!

  Ланда что-то сыпала в бурлящую от её пассов воду. И в воздух летели радужные пузырьки, распространяя по комнате чудесный аромат. И вызывая ни с чем неповторимое чувство успокоения и блаженства. Волосы были вымыты, ополосканы чем-то необыкновенно душистым…

  И вот она сидит в тихой от безлюдья столовой и в голову лезут совсем не те мысли, которые должны бы. Сегодня их за столом четверо. Нобилис тоже мрачен и неразговорчив, но аппетит у него, как всегда отменный. Марии и за неделю не осилить то, что он съедает зараз. Его племянник Мартин не уступает ему ни в одном пункте обеденной программы. Может быть, зная это, лера Ланда и усадила их за большой стол в середине зала? Чтобы всё вместить. Малин довольствуется гораздо меньшим. Он, как при первой встрече, крайне сдержан и спокоен. Но, в принципе, ему-то что переживать? Разве только то, что вынужден торчать здесь, а не там, где хочется. «Может быть, у него свидание с девушкой, а тут я со своими непонятными проблемами! И, ведь, правда! Ну, кому я могу помешать? Может быть, меня просто с кем-то путают… А они заботливые, не то что … даже представлять не хочу, что было бы в такой же ситуации, случись это там откуда я прибыла… Всё равно, долго это продолжаться не может. Надо как-то приспосабливаться, чтобы жить самостоятельно, а не за чужой счёт».

- Вы плохо себя чувствуете? – отвлёк её от размышлений Нобилис.

- Нет, всё хорошо…, - сдерживаясь, чтобы не расплакаться.

- Но вы ничего не ели. Не нравится? – «Надо же, какой заботливый?! Беспокоится…». Мария заметила в его прищуренных глазах, нечто странное: ещё неопределённое ласкающее чувство. И это у дракона?! Хотя, играли же они на берегу моря и смеялись, правда, тогда она не знала о его истинной сущности.

- Просто не голодна, - не скажешь же, что после всего виденного и перенесённого, кусок в горло не лезет.  «Вот, я прежняя всегда была такая: когда что-то происходит, спокойна и собрана, а после, наступает разрядка.  И чтобы не трястись в истерике, просто необходимо чем-нибудь себя занять, заинтересовать, отвлечь или, хотя бы, подвигаться интенсивно…»

- Тогда, - Нобилис отложил салфетку, которой вытирал руки, и поднялся из-за стола,- не составите нам с Мартином компанию на прогулке?

- Но разве вам не надо сейчас больше отдыхать? Вы, ведь, ранены…

- Нет ничего лучше, Мари, - улыбнулся он одними кончиками губ, глаза и так посмеивались, - чем, хорошая прогулка после славной драки! Так и восстановление пойдёт быстрее.

- Если так, то я согласна! – Девушка тоже встала. Молодые люди вскочили вслед за старшим.

- Я пойду с вами, - твёрдо сказал Малин,- хотя знаю, что в вашем обществе моей подопечной ничего не грозит – это моя обязанность.

- А мы нисколько непротив, правда, Мартин? -  тот только согласно кивнул.

  Они уже выходили из столовой, когда их остановила лира Ланда. В руках она держала увесистую корзинку, содержимое которой, было укрыто сложенной скатертью.

- Насколько я понимаю, вы собираетесь прогуляться к морю? А там – чудесный воздух и аппетит придёт сам собой! – она торжественно вручила сей груз племяннику, - Чтобы не было тяжело – молодые люди понесут её по очереди! Согласны? – Малин поморщился, но согласился. И только провёл над ней рукой, а уже потом, повесил на сгиб руки. – Хитрец! – прокомментировала его действия эльфийка, - Можно вас, Мари на пару минут?

  Она отвела девушку чуть в сторону и достала из кармана передника небольшое складное  зеркальце на изящном плетёном шнурке.

- Это зеркальце обычно дарят маленьким девочкам, чтобы они всегда могли прекрасно выглядеть. Но так как вы, моя дорогая, с магией вообще не знакомы, то и вам оно пригодится, как нельзя кстати, - эльфийка с лёгким вздохом надела на девушку своеобразный медальон, - Всегда хотела, чтобы у меня была дочка. Но не сложилось. Пусть это сокровище послужит доброму делу! Вы мне чем-то очень симпатичны.

  Как, оказалось, управляться с волшебным предметом, было очень просто: посмотреться в него, потом закрыть глаза и представить себя в новом образе – и, вуаля! – смотритесь снова и радуйтесь результату. Раритет даже скорректирует ваши недочёты воображения. Иными словами – это было нечто разумно преобразовывающее волшебство.

 Мари сердечно поблагодарила добрую женщину и поцеловала в щёку, чему последняя была очень рада.

  Они шли по уже известной дороге к морю: Мари и Нобилис впереди под ручку, Марти и Малин, разделённые корзиной, сзади. И если первая пара молчала, то вторая лениво таранила друг друга словами. Они явно были давно знакомы, и так же явно приятелями не были.

- Вот, уж кого не думал встретить в это время, - язвительно заметил эльф, - обычно ты бездельничаешь летом!

- Ну не все же, такие выскочки, как ваша троица, что готовы работать даже в каникулы. Лично я предпочитаю подрабатывать в свободное время. А назначат практику, тогда и буду мучиться, - уверенно парировал удар дракон.

- Зато, я приношу пользу обществу! – высокомерно заявил эльф.

- Это какую же? Девушек охраняешь? – усмехнулся Марти.

- Если прикажут, то и тебя буду охранять…, - недовольно буркнул Малин, он жалел о том, что не может похвалиться тем, как ловко они поймали мага-мошенника с планеты Кон. Ничего, в новостях узнает.

- А мне и приказывать не надо. Я и так готов защищать хорошеньких девушек, - Мари почувствовала на своём затылке горячий взгляд и поёжилась.

- Да, хорошенькие девушки – это как раз по твоей части! – с горечью воскликнул эльф.

- Как ты можешь…, - вскипел дракон.

- Мальчики, может - хватит? – обернулась к ним Мари, - Ещё немного и вы подерётесь!

- Не обращайте на них внимания, - Нобилис бросил строгий взгляд на парней, поёжившихся под его взглядом, - они с самого первого курса – соперники. Всегда, что-нибудь делят. Пусть подерутся. После этого есть шанс, что подружатся.

- Хм, а давайте устроим им дуэль, когда раны у Мартина заживут? – спросила девушка.

- Какие раны? – вскинулся Малин.

- Свежие, от когтей чёрного дракона, - ответила Мари, - он меня защищал, пока Лорд Нобилис не подоспел…

- Так, прекращаем разговоры на эту тему, - лорд был непреклонен, - иначе, опять испортится у всех настроение. М-м, давайте, лучше потихоньку вводить Мари в реалии нашего мира. Пока – кратко, потом подробнее. Если я что-либо скажу неверно, то вы поправите меня.

- Итак, начнём с самого начала. По представлениям древних и священнослужителей когда-то, очень давно, учёные говорят, что пятьсот миллиардов лет назад, Бог, который спал в пустоте пространства и времени, проснулся. Поскучал, поскучал, да и решил оживить пространство и время. Учёные мужи считают, что произошёл полномасштабный взрыв атиматерии.

  В результате чего и возникли разные миры и вселенные, которые существуют и параллельно и перекрёстно, сообщено и разделено. В общем, во всех направлениях, какие только возможны. Между ними существует взаимосвязь, можно перемещаться из одного в другой. Но особо этим никто не пользуется по разным причинам.

  Но вернёмся конкретно в наш мир, куда вы попали. Итак, посмотрел, посмотрел Бог на то, как всё крутится, вертится  и, видимо, надоело ему и такое примитивное развлечение. Захотелось ему чего-то живого и разумного. Только, вот, какое оно должно быть – никак решить не мог. И, как творческая натура, решил использовать очень много вариантов, чтобы было из чего выбрать. Отсюда и многообразие форм как разумной, так и неразумной жизни. И законы существования у всех разные. Но есть и  много общих.

- Лорд, - прервал рассказ Малин, - извините, что прерываю, но мне интересно – почему вы в академии не читаете лекции? Если бы все так доступно объясняли, то…

- То вы бы обленились и не стали бы учиться, - обернулся к нему Нобилис, - у меня совсем другие задачи. Итак, я, Мари, продолжаю…

- Теперь перейдём конкретно к нашей планете. Называют её Эуонория, что с древнего языка можно перевести, как просто – «земля». Могу предположить, что все обитаемые планеты местное население называет точно так же – Земля. Пару миллиардов лет назад, на ней было семь материков. И на каждом из них жил какой-то большой обособленный народ. За прошедшее время много чего произошло – всё это изложено в исторических фолиантах. Будет желание – прочитаете. Теперь существует три материка. Чтобы нагляднее было, создадим фантом, - Нобилис освободил руку и сложил ладони, между которыми возникло слабое зеленоватое свечение. По мере того, как он разводил руки в стороны, шар рос и рос, пока не достиг размера большого арбуза. После чего, фантом планеты полетел впереди на уровне глаз, поворачиваясь и меняя положение по мере необходимости. На нём, как на глобусе проступили очертания материков и ледяных шапок полюсов, обозначились острова и моря, выделились горы.  Как вены определились реки, озёра показали глубину цветом. Зелёным кружевом легли леса, более нежным цветом раскрасились степи. Пустыни обозначились золотыми пятнами. Как драгоценные камни засверкали города.

- Вот, Мари, - Нобилис снова предложил ей руку, - теперь, всё наглядно видно. Мы с вами находимся примерно здесь, - на шаре пульсировала точка. Материк, где мы находимся – северный, сейчас здесь начало лета. Месяцев у нас шестнадцать по двадцать пять дней в каждом. В сутках двадцать пять часов. Наверное, именно по этому, самое любимое число у нас двадцать пять. Да, в неделе пять дней. Сегодня, как раз, пятый день – выходной.

  За время лекции, они преодолели всё расстояние до пляжа. Море встретило их лёгким тёплым бризом и шелестом волн. Светило уже прошло половину пути до заката. Его тройной слегка преломлённый голубоватый свет гнал по волнам радужные дорожки. Воздух был наполнен солёной горечью и дивными ароматами цветущих лиан, оплетавших склоны гор. Ещё накануне ничего подобного не было. А сейчас длинные кисти фиолетовых, розовых и белых цветов, чем-то напомнивших глицинию, густо переплетались с изумрудной резной листвой.

  Было на берегу и ещё одно незамеченное ранее место. Немного в стороне от входа на пляж лежали каменные глыбы. Словно заботливый великан приготовил для посетителей широкий длинный стол и две каменные лавки. Положил два длинных чёрных камня, как лежаки. Но девушка уже знакомая совсем немного с чудесами этого мира, предположила, что сделано это специально и отнюдь не великанами. Не важно – кто их сотворил – это место идеально подходило для пикника.

  Первым делом, Малин поставил корзину на импровизированный стол. После с облегчением потянулся. И тут ему в спину ударил маленький камушек, пущенный точной рукой. Эльф обернулся и увидел ухмыляющуюся физиономию  Мартина. И решил ни в коем случае не оставаться в долгу.  Правда, его камушек был значительно крупнее, но он не попал, потому, что объект отскочил в сторону. Тогда он бросился догонять обидчика и получил ещё один шлепок, но уже по ноге. Это прибавило пыла. Так перебрасываясь, они сделали полукруг, и тут в пылу сражения галька попала не тому, кому предназначалась, а Мари, чуть ниже спины.

- Ну, мальчишки! Ну, погодите! – крикнула она возмущённо и присоединилась к игре.

  Они носились, как расшалившиеся дети, а Нобилис стоял, прислонившись к скале спиной, и смеялся от души. Он был и сам не прочь присоединиться к этому состязанию, но считал это чрезмерным нарушением субординации – всё-таки возраст обязывает. Наконец, отскакивая в очередной раз в сторону, Малин поскользнулся и плюхнулся в воду навзничь, подняв целый фонтан искрящихся брызг. Вылезая на берег, он не преминул окатить Мартина водой.

- Всё, ребята, я уже устала, - заявила Мари, отходя к столу.

- А я тогда, пойду купаться, - заявил эльф, немного капризным тоном, - Всё равно весь мокрый и одежду надо просушить.

  Он развесил  на спинке одного из лежаков, свою форменную куртку. За ней туда же последовала рубашка. Ботинки, из которых вылилось, чуть ли ни ведро воды, нашли свой приют на какой-то коряге. Потом брюки улеглись вместо хозяина на камне. «Да, в этом мире не принято стесняться!» Он остался в трусах очень сильно напоминающих земные «боксёры». При этом он явно демонстрировал свежий розовый шрам, пересекавший наискосок спину.

  Мартин, до этого сомневавшийся, а стоит ли лезть в воду, так же - решился. И стал раздеваться. Скоро оба соперника с видом знатока созерцали боевые заслуги отметившие их. Бока и грудь дракона ещё покрывали струпья недавно полученных ран. «Детство в одном месте не отыграло, - думала Мария с некоторым содроганием, о том, как же будет больно, когда морская вода начнёт разъедать раны, - Из гордости ни за что не признаются в этом и будут терпеть!» А они уже зашли в воду по пояс. Мускулистые тела золотило тройное солнечное сияние. Из-за странного сочетания цветов, казалось, что они светятся.

- Ну, что? Кто первый? – Малин, повернулся и подмигнул Марии. Она удивлённо подняла брови.

  Мартин, заметивший его ухищрение, так же повернулся к девушке и послал воздушный поцелуй. Это было уже слишком! Они рисовались перед ней!!! Беспомощно оглянувшись на Нобилиса, она, неожиданно, встретилась с загадочной улыбкой и омутами расширившихся зрачков. И он туда же! Опустив глаза, она побрела в сторону каменной гряды, окружавшей бухту с ближней к ним стороны. Да, если все мужские особи будут в этом мире так реагировать на неё – будут большие проблемы. Она всегда с подозрением относилась к красоткам модельной внешности. Иногда, такие встречались на её жизненном пути. Все они отличались удивительной общей чертой – стервозностью.  Теперь становилось в какой-то мере понятно, отчего у них появился такой комплекс. «Только бы самой не скатиться до такого уровня самовлюблённости и злости на всех мужчин…»

- О чём задумались? - прервал её одиночество голос наставника. Непостижимо быстро Лорд догнал её.

- Да так, о превратностях судьбы, - пробормотала она.

- Неужели, вашу милую юную голову посещают такие мысли?

- Да я уже и не знаю, сколько мне лет: то хочется дурачиться, то упрекать себя в легкомыслии. Нелепо – правда?

- Не знаю, не знаю. То, что это нелепо – не скажу. И легкомысленной я вас назвать не могу. Скорее – неопытной. Может быть, вам будет странно услышать такое на вторые сутки нашего знакомства, но вы мне понравились с первого взгляда. – Мари, удивлённо, взглянула на собеседника. Но он смотрел куда-то вдаль, - Вот уж для кого – это странно, так для меня… Никогда такого не было. Аура у вас такая или свойство, но с первого взгляда проникаешься к  вам доверием. И мне, пожалуй, первый раз в жизни, не скучно с девушкой вашего возраста. И очень хочется помочь всем, чем смогу.

- Спасибо…

- Ещё не за что меня благодарить, - он отчего-то вздохнул, - Ну что, продолжим, знакомиться с нашим миром?

- Конечно! – Мария была рада отойти от этой несколько скользкой темы. Как бы она не завела их очень далеко…

- Итак, Мари, вам необходимо знать основные расы, населяющие планету. Самые крупные по численности – это люди, маги, вампиры, эльфы и разного рода оборотни, к категории коих относят себя и драконы. Но должен заметить, что представителей чистокровных уже осталось очень мало. Ассимиляция и смешанные браки очень высоки. Более чистые и малочисленные народы – это гоблины, тролли, гномы, русалки, нимфы и прочие малые народности. Чтобы мне не мучить вас подробностями, завтра я вам дам браслет с информацией – наденете на ночь на руку и будете всё знать. Простые знания очень просто передаются. Но вот, художественную литературу, лучше читать самостоятельно. У каждого народа она своеобразна и раскрывает духовные ценности…, - Нобилис был прерван резким хлопком. Собеседники вздрогнули от неожиданности.

  Из портала, образовавшегося в нескольких шагах от них, вышла почтенного вида дама в строгом синем платье и шляпе. Её такие же, как у Лорда глаза, излучали беспокойство, смешанное с гневом. Тонкие губы вытянулись в жёсткую линию. Она без всяких предисловий и приветствий перешла прямо к делу:

- Нобилис – это что такое? Мне сообщили, что Флам арестован! Как ты мог это допустить? Он ещё и ранен! И Фиба в истерике, а у неё слабое сердце…

- Мама, Флама я проучил сам! И считаю, что ещё мало. Он у нас решил стать наёмным убийцей и напал на Мартина, который катал вот эту девушку, - Мари даже поёжилась под устремлённым на неё жёстким взглядом, - Ему мало того, что прошлый раз чудом остался на свободе и в своей памяти. В этот раз я просто не знаю, как всё обернётся. Не стоило его так баловать. Хорошего отношения мой младший брат не ценит!

- Ну, что же нам делать? – дама сбавила тон. Теперь, в её голосе появились просительные нотки.

  Мария решила оставить родственников выяснять отношения между собой и пошла вперёд по берегу. Возле гряды камней она обернулась. Дама рыдала на плече своего сына, а он гладил её по спине, утешая. Это уже лучше, чем ссора.

  Высокий вал из массивных базальтовых обломков ближе к скалам покрывала такая же, буйно разросшаяся лиана. Она вся была усеяна белоснежными похожими на земные хризантемы цветами. И Мари, не задумываясь ни о чём, полезла  наверх. Но не только желание добраться до цветов подталкивало её вперёд – ей хотелось взглянуть на море за пределами бухты. Там она во время полёта видела суда и лодки, и очень хотелось взглянуть на них с берега.

  Подъём не занял много времени. Зато вид, который открывался отсюда, стоил и больших трудов. Под бесконечным безоблачным синим, переходящим в фиалково-фиолетовый, небом, простиралось до самого горизонта, колышущаяся переливами малиново-пурпурного цвета, водяная стихия. Основная масса кораблей куда-то ушли. Лишь одинокий парус на горизонте, своим лиловым пятном, выделялся, как акцент. 

  По краю изрезанного неровного берега, из воды торчали зубами чудовища острые камни чёрные, темно-зеленые, бордовые, тёмно-серые. Узкая кромка разноцветной гальки, покрытая тонким кружевом сиреневой пены, то расширялась, то исчезала под нависающими глыбами. И все скалы так же, как и в бухте, были укутаны пёстрым покрывалом цветущих лиан и, одиноко торчащих измученных ветрами, и от этого карликовых, деревьев и мелких  кустов.

  А над всем этим великолепием на отдалении, словно парил на невидимой опоре, изящный резной белоснежный замок. Его тонкие серебряные шпили и изящные башни тонули в набегающих с гор облаках. Налюбовавшись вволю, до рези в глазах на это чудо на фоне падающих в море солнц, девушка решила немного привести в порядок свою причёску. Выбившиеся пряди раздражали. От игры в догонялки по берегу, волосы растрепались, а более упрямый и резкий ветер здесь, на гребне, довершил дело.

  Она уселась на ровный и отмытый дождями до идеального блеска, камень и, глянув на выходящих из воды парней, сняла с шеи зеркальце.  Нобилис всё ещё разговаривал со своей матерью. Дама уже не кричала и не плакала. Они сидели на каменных скамьях и о чём-то спокойно разговаривали. Лорд только изредка бросал взгляды в сторону Мари.

  Девушка устроилась поудобнее, раскрыла свой волшебный предмет и углубилась в созерцание безобразия, совершившегося с причёской. Зеркальце угодливо увеличилось в размерах до среднего размера блюдца, чем весьма обрадовало хозяйку. Она внимательно посмотрела на себя и подумала: «Чтобы такое соорудить из необыкновенно быстро отросших за эти дни волос…» Почему-то в голову приходили какие-то странные сооружения в духе земного девятнадцатого века. «Надо будет, - отметила она для себя, - поинтересоваться какие причёски здесь в моде». И так и иначе рассуждая и прикидывая, вспоминая, что ей удалось созерцать на головах уже знакомых ей дам, она всё-таки решила всё по-своему. Закрыла глаза и представила, как было бы неплохо уложить обыкновенную косу в ракушку на затылке. Открыла глаза, и восхитилась результату. Всё было идеально! Спереди уже не вихлялись неприкаянно недоросшие до нужной длины волоски. Всё было собрано и приглажено. Мари стала поворачиваться то так, то эдак. Поднимая и поворачивая из стороны в сторону замечательное зеркальце. И, вдруг, в один из таких моментов, оно вылетело у неё из рук со странным щелчком.

  И тут же, рядом с ней оказался Малин и потащил её куда-то вниз, не говоря ни слова. Она едва успела схватить свой подарок, провалившийся между камней, за цепочку. Уже оказавшись внизу, она возмутилась:

- Что случилось? Зачем?

- В вас стреляют заклятием, а вы ничего не замечаете! – воскликнул он, мгновенно облачаясь. И оставив её под прикрытием подоспевших мужчин, куда-то исчез.

- Всё, - прокомментировал его отсутствие Мартин, - сыскарь пошёл по следу!

- Это его работа, - заметил Нобилис, - Ему и так перепадёт за то, что оставил подопечную без присмотра! Я тоже хорош, расслабился. Отчего-то решил, что двух покушений в день не бывает… Пойдёмте, Мари, под прикрытие защитного поля.

- Как жалко, - нервно сглотнула девушка, посмотрев на трещину в стекле, звёздочкой расползшуюся по зеркальцу.

- Ерунда всё это, - внимательно посмотрел на неё Лорд, - Вы чудом только что остались живы, а сожалеете о какой-то мелочи.

- Это, ведь, подарок! – Вздохнула Мария, - А к этим покушениям, я, наверное, уже начала привыкать – чему быть, того не миновать. Только зеркальце жалко.

- Не думайте об этом – завтра будет, как новое, - ответил он, бережно подхватывая её под руку, уводя к каменному столу, - Мартин, может быть, поможешь своему другу? Вдвоём вы быстрее поймёте, что поиски бесполезны и мы, наконец-то перекусим…

- Хорошо, отец, - Мартин отошёл обратно к каменной гряде. И через мгновение красный дракон взлетел, направляясь к горам.

- Это ваш сын? –

- Да, плод бесшабашной юности, - усаживаясь напротив Марии, процедил Лорд.

- А где же…, - она почему-то не решалась спросить.

- Его мать? – догадался сам Нобилис, - У неё своя жизнь. Она работает на одной из космических станций первого предела. Видите ли, я никогда не был женат. У нас свободные нравы и не все заключают браки. Ибо их расторгнуть невозможно. Это пожизненно. А так как у драконов потомство очень редкое явление, то много побочных межвидовых связей. Род за это не изгоняет, просто смотрит сквозь пальцы. И приветствует любого потомка. Даже если он не имеет способности оборачиваться в нашу форму. Ребёнок никогда не будет ни в чём нуждаться, его всегда поддержат. Вот моя мать, например, появилась здесь сейчас для того, чтобы всё разузнать об утреннем  происшествии. А, ведь, Флам сын человеческой женщины, она в преклонном для этой расы возрасте и болеет. А этот …, - дракон что-то прошипел на своём  языке. Мария поняла, что он назвал неудачника как-то нецензурно. – Все его балуют, жалеют – вот и вырос такой эгоист. Ещё и задирается, подлец. Мало я ему наподдал, надо было больше!

  Нобилис некоторое время рассматривал что-то невидимое на каменной столешнице и молчал, раздумывая. Потом поднялся.

- Вы извините меня, Мари, но я должен охладиться, - и стал раздеваться на глазах у изумлённой девушки.

  «Этот своеобразный стриптиз скоро станет для меня привычным, - подумала она, разглядывая ещё одного атлета. – Они все здесь, что ли такие мускулистые и красивые? Просто Гераклы в разных ипостасях…, но, боже! – сколько же на нём ещё свежих ран… Разве с такими можно купаться?» Если молодые тела, увиденные ранее, ей казались идеальными, то теперь это не шло ни в какое сравнение с породистой отточенностью и выверенным изяществом фигуры Лорда. «Поистине – это планета олимпийских богов! На них можно просто любоваться, как на статуи».

- Только умоляю вас, Мари, не покидайте своего места, - обернулся он, - здесь вам ничто угрожать не может. Я – быстро, - и с разбега бросился в воду, подняв фонтан брызг.

  Некоторое время, она наблюдала за его удаляющейся макушкой, пока он не нырнул. Тогда девушка решила заглянуть в корзинку. Неизвестно что повлияло на неё, но аппетит разыгрался так основательно, что не было никаких сил противостоять. И юная Мари на этот раз взяла верх над выдержанной и терпеливой Марией. Руки сами полезли под скатерть, прикрывавшую снедь. Рассмотрев содержимое, она решила для себя, что ничего страшного не будет, если на одну кисть винограда или яблоко станет меньше.

  В задумчивости жуя то одно, то другое, она созерцала, как колышутся и мерцают на воде, смешиваясь и расходясь, тёмная, как чернила тень от скалы, и пурпур отражённой от неба вечерней зари. Где-то совсем близко вскрикнула какая-то птица, заскулило и зарычало какое-то животное. Что-то прошелестело между скал. И снова всё затихло. Но в это время в душе и сознании правила легкомысленная юная составляющая, а опытная и осторожная где-то затаилась.

- Вот! – услышала она за спиной и чуть не подавилась от неожиданности. Обернувшись, встретилась с зеленью глаз рыжеволосого красавца. – Я же тебе говорил, что нас ждать не будут!

- Осторожнее, Мартин, - эльф был настроен умиротворённо, что, в общем- то странно, учитывая тщетность поисков нападавшего, - наша очаровательная знакомая может быть очень непредсказуема. Если испугается, то долго нам придётся её искать. А я уже набегался за последние сутки предостаточно.

- Не собираюсь я никуда убегать, - Мари в притворной обиде, надула губки, чем вызвала смех, - не дождётесь!

- А где отец?  Неужели тоже решил ополоснуться? – Рыжий плюхнулся на скамью рядом с девушкой, причём, ненароком накрыл её ладонь своей.

- Мартин не наглей! – возмутился Малин, грациозно усаживаясь вплотную с другой стороны, - На эту ночь Мари в моём распоряжении…

- Что?!

- Ой, простите, это я в вашем распоряжении. Мне самим мэтром Гравитусом приказано разделить с вами спальню…

- Насколько я понимаю, - девушка медленно встала со своего места, - вы оба от меня без ума и пытаетесь произвести впечатление. Ценю! Только, зачем же так неуклюже? Сообщаю сразу, что грубость и скользкие намёки не люблю! Предпочитаю тактичность, романтику, рыцарство, стихи, цветы, можно романсы под балконом или под окном, но, в то время, когда это не мешает окружающим отдыхать! Всё ясно, мальчики?

  Дружный и устыжённый двойной кивок, подтвердил, что информация воспринята.

- А теперь, если вы голодны, то давайте, разложим всё, что нам дали. Лорд уже возвращается. Так не будем терять время зря!

  Нобилис, выйдя на берег, был несколько удивлён тому, что увидел. Мари с видом королевы указывала, а парни без возражения исполняли. И стол был уже накрыт, салфетки и приборы разложены. Поэтому, без задержки все принялись за еду. И хотя, для пикника было несколько поздновато, ибо в пансионе уже скоро по приходу их ожидал ужин, но назад они несли пустую корзинку. Зачем обижать хозяйку?

- Вы сообщили о происшествии на пляже? – спросил Лорд.

- Да, - нахмурился Малин, - завтра утром он прибудет.

- Прекрасно, - Нобилис усмехнулся, - Передайте ему, что я вынужден отлучиться. Мартин останется здесь, - он выразительно посмотрел на сына, - можете использовать его способности по мере надобности. Я думаю, что маг сам захочет осмотреть место происшествия, и тебе Малин придётся его сопровождать. Но к ночи я, надеюсь, что вернусь.