На экране чёрно-зелёное пространство кладовки. Изображение с субинфракамеры ненатуральное, но я уже привык. Как и к тому, что конструкция не выглядела зрелищно, мистически и суперски, как в фантастическом кино. Корпус я позаимствовал у старого большого холодильника. В середине друг за другом вместо полок – трубчатые пластины с жидким азотом, на поверхности точечные ускорители, сверхпроводящие спиральки, конденсат бария, термоизолятор – в общем всякая важная и очень необходимая ерунда. Солнечные батареи нового света. Столько дармовой энергии из такого маленького генератора... В груди разливается теплота. Восторг. Трепет. Ухватить за хвост ветер нейтрино... Пять лет назад я о таком даже подумать не мог. На ум невольно приходит поговорка – кто сеет ветер, тот пожнёт бурю. Понимаю, почему. Столько открытий ушло не в то русло. На войну, в карман буржуям... Кто знает, как людям удастся использовать моё изобретение. Но... Я должен поделиться открытием. Это - двигатель будущего.

Тишину прервал звон колокольчика. Офис не заперт, но приходили ко мне разве что курьеры… Хм, я ничего не заказывал. Перебирая в голове варианты, я встал, обошёл пластиковую ширму... На пороге Мезенцев. Кожаная куртка, модные джинсы, чёрный ёжик волос.
Он огляделся, приподняв бровь:
-Ну и хламина. Такую развалину-домишко под офис только ты и мог выбрать…- взгляд наконец остановился на мне, - Здравствуй, Шамов.
-Что ты здесь делаешь?- я разглядывал коллегу-физика, пытаясь придумать сколько-то вескую причину для его присутствия, ведь мы не просто не дружили - мы соперничали, и довольно серьезно.
-Да тебя давно в институте не видно,- он равнодушно пожал плечами, - Дик говорит, ты увлёкся чем-то особенным. Вот, мне любопытно...
Губы расплылись в широкой улыбке помимо воли. Я хотел посмотреть на твоё лицо на презентации… Но если я смогу увидеть в твоих глазах поражение сейчас, это будет стоить того! Голос от переполнявшего восторга звучит слишком громко:
-Я сделал открытие! Это нечто, ты просто не поверишь. Если честно, я сам не ожидал.- От возбуждения я заходил по офису, гостю пришлось идти за мной за ширму. - Думал, будет просто - надёжно измеримый выхлоп. А это реальная энергия. Даже пробная установка даёт такую мощность - пришлось на громоотвод сбрасывать! - иначе тут бы искрилось всё. Когда будут промышленные установки, это… Я просто не знаю… Это изменит всю нашу цивилизацию. Прорва энергии! Даром! Чистой энергии! Зелёные в экстазе будут. Нефть больше не нужна. Ну, для пластмасс только. Гидростанции и то можно закрывать!
На лице Мезенцева застыло странное выражение – тщательно скрываемая злость? - он глядел на изображение на экране, пытаясь понять, что в неказистой установке такого особенного.
-Это оно? Так за счёт чего такая мощность, говоришь?
-Ну, тут... – Я замялся, махнул рукой. - Да ладно, кота в мешке не утаишь. Просто повезло. Шанс один на гугол, я просто угадал с сечением адронов. Случайно попал в перегиб осцилляции, это не рассчитать, саму модель по моим данным менять придётся. А на перегибе оно не просто ловит, оно лопатой загребает. Даже не знаю, какие там потери на каскаде, я кристаллы без такого запаса рассчитывал. Ну не фонит - и то хорошо. Шины вон, - я ткнул в изображение, - пришлось толстые переложить, иначе греются, там с каждой пластины ядрёные киловатты стекают. А самое смешное тут знаешь что? Оно света боится! Там почти всё прозрачное в оптическом диапазоне, чуть посветил - криоэлектроны спрятались, фронт импульсов накренился, градиент под порог, с перегиба соскочили, и, хотя регистрация есть, о съёме мощности разговора нет. Взлёт и падение эмпирической науки в наглядных иллюстрациях, - я рассмеялся, подмигнул, - Завтра о моём изобретении станет известно всем – тогда и узнаешь все остальные подробности!
-Вот как... Ну поздравляю.- Мезенцев пластиково улыбнулся, пожал мне руку – ого, а
он себя крепко контролирует.
- Чтож, беспокойства были зря - у тебя всё очень даже хорошо! Обрадую наших.
-За меня беспокоились? - Я непонимающе моргнул, пряча разочарование от того, что чувства победы нет.
-Ну да. Ты так пропал, не отвечаешь на звонки...
-А! –неловко, ну да ладно. - Промашка, да… Я просто отключил телефон, чтобы не отвлекал... Но я же предупредил институт, что занимаюсь исследованием!
-Это не повод не отвечать на звонки,- Мезенцев хмыкнул, - Ну, я пойду. Удачи тебе... Она тебе пригодится.
Пригодится?..
Теперь то зачем? А – чёрт с ним – нужно работать!

Облегчённо откинувшись на спинку стула, я прикрыл глаза. Закончил, надо же. Все записи приведены в божеский вид, система доказательств выстроена, осталось только отослать... Мысли беспорядочно мельтешат. А что, если я где-то ошибся? Буду глупо выглядеть… Чепуха. Знаю, так любой творец смотрит на свою работу из-за плеча критика, и замечает, казалось бы, минусы…
Вторгшаяся в тишину церковная сирена прогнала мысли. Не думая, я подошёл к окну, раздвинул жалюзи… Процессия из пяти блестящих джипов остановилась ровно перед офисом. Они ко мне?.. Да ну, с чего вдруг… Однако брови сдвинулись в плохом предчувствии.
Когда православие слилось с католицизмом, христианство сразу вытеснило все остальные религии из популярных и обрело пугающую атеистов власть – так что хорошего ждать не приходилось.
Из машин вылезали священнослужители в чёрном – попы? После седьмого я перестал считать. Из среднего автомобиля, после всех, вышел священник в белом одеянии с золотом узорами – епископ? Процессия важно и неторопливо направилась к двери в офис. Не понимаю… В полной растерянности я открыл дверь, шагнул навстречу. Белый остановился напротив и устремил на меня суровый, пламенный взгляд, в котором мне померещилась злоба:
-Сергей Константинович, заблудшее дитя христово - в твоём сердце живёт бес. Нас привел
перст божий, дабы изгнать зло!
Ещё сильнее растерявшись, я смог только оглянуться, заметить парочку остановившихся зевак и пролепетать:
-Что, простите?
-Если в тебе ещё есть что-то человеческое – борись!- священник пафосно воздел руки,
снял с пояса флягу. – Во имя Отца, Сына и Святого духа!
Я не заметил, как он отвинтил крышку, и, испугавшись, автоматически дёрнулся, уворачиваясь и закрываясь руками от брызг святой воды. Это будто послужило сигналом - два попа схватили меня за руки, отволокли в центр тротуара. В ухо влетел злобный шёпот:
-Покайся!
Несколько попов остались здесь, окружив меня, другие вламывались в офис.
-Что вы делаете?! Это частная территория! Кто вам дал право?! Отпустите!
Оглушенный их бесцеремонностью и наглостью, я не мог даже пошевелиться, не мог придумать ничего, как спастись. Я не понимал, что происходит. Кто они, зачем они здесь? Они назвали моё имя – они меня знают! Откуда? Почему они называют меня злом? Это всё один большой бред! А епископ тем временем, стоя на пороге, отдавал приказы:
-Вынести всё нечестивое! Что не сможете - сломайте!
-Нечестивое?!
Да что вы хотите?! – я еле дёрнулся, пытаясь вырваться – плечи тут же пронзило болью, заставляя замереть.
А зевак становилось больше – и все уже снимали зрелище на телефон. Ну конечно! А помочь мне и не думают. Пытаясь подавить злость, я крикнул людям:
-Пожалуйста, вызовите полицию!
Боль снова иглами вонзилась в плечи, шёпот ворвался в голову сквозь на миг застелившую глаза красную пелену:
-Покайся! Молись!
Епископ остановился напротив меня, развернулся к людям, театрально воздел руки к небу, хорошо поставленный голос разлился в воздухе:
- Этот несчастный не устоял перед искушением! Дьявольскому соблазну поддался он, и сердце его окутано тьмой! Враг рода человеческого нашептал ему чёрные слова, и сбился этот человек с пути, и пошёл против божественного света! Машину тьмы построил он, адскую машину, света не терпящую! Вознамерился он соблазнить честных людей своей тёмной машиной, дабы привести всех под руку сатанинскую! Что за чушь?.. Что за чушь он несёт? Он ведь не может верить в то, что он говорит? Но его глаза… Фанатичные, пылающие… Он чуть ли не в экстазе бьется! Белый тем временем обратил взор на меня, ткнул перстом:
-Но душу твою ещё можно спасти! Читай с нами молитву, отрекись от лукавого, и да озарится светом твоё сердце! Господь принимает заблудших! Ещё не поздно вступить на путь истины!
Из офиса донёсся треск. Вышел поп, таща за собой за провода пластины, за которыми тянулся ледяной след - жидкий азот замораживал водяной пар.
-Это безумие!- всё внутри сжалось от ужаса и ненормальности происходящего. –
Прекратите это! Они ломают мою машину! Моё изобретение! Ненормальные… Что может твориться у людей в головах, чтобы они такое творили?!
Я уже не чувствовал боли в руках – до дрожжи щемило сердце. А епископ перекрестил меня, забасил на всю округу:
-Pater noster, qui es in caelis! Sanctificetur nomen tuum, adveniat regnum tuum!
Снова в ухо льется злобный шёпот:
-Молись с нами! Очистись от тьмы!
-Fiat voluntas tua, sicut in caelo, et in terra!
-Ты знаешь молитву, дитя моё, не так ли? Молись!
-Panem nostrum cotidianum da nobis hodie; et dimitte nobis debita nostra!
Снова вышли попы, притащили остальные пластины, грубо швыряли детали - по тротуару с треском разлетались коробочки детекторов, звенели зеркальные гигагерцовые волноводы, грохнулся тяжеленный компрессор… От этого вида глаза застилали слёзы. За что?..
-Прекратите!
Отчаяние предало мне сил, я так рванулся, что пошатнувшиеся церковники чуть не упали, но успели удержать в последний момент, повалили на колени, заламывая руки, чтобы я точно уже не сбежал.
-Хватит уже!!
Перекрикивая мои вопли, епископ зажёг кадило и принялся размахивать им:
-Sicut et nos dimittimus debitoribus nostris; et ne inducas nos in tentationem, sed libera nos a malo!
-Отрекись от дьявола! Покайся!- шёпот всё не прекращался.
Я сжал кулаки, удивляясь, как могу по животному рычать:
-Это вам нужно вправить мозги!
-Молитва не помогла,- белый скорбно воздел руки к небу, - Но беса можно изгнать! Он сидит в груди, и грязь сию можно выбить, если стучать по спине! Господи, помоги сыну своему!!
Глядя, как вместе с компьютером эти придурки выносят монитор, клавиатуру и мышку, я рассмеялся:
-Ненормальные… Вы ненормальные…
Перед глазами потемнело от резкого удара, от боли слёзы хлынули из глаз.
-Молись, и бес уйдёт! Бог внемлет мольбам!
Снова удар. Больно, как же больно! За что?.. За что, черт бы вас побрал?!
-Молись! Повторяй за мной! «Отче наш, иже еси на небеси»!
Спина горит. Внутри всё как будто разрывает… Может, они порвали мне почки, или селезёнку – я не знал, что может болеть так сильно. Пусть они прекратят! Пусть боль остановится! Если я им подыграю… Еле как разлепив губы – и когда они успели пересохнуть?.. - я просипел:
-Отче… Отче наш...- как наяву видел, как тот, что бил меня, замер. - Иже еси на
небеси...
-Да святится имя твоё!
-Да святится имя твоё...
-Да пребудет царствие твоё!
-Да пребудет...- и тут мой взгляд натолкнулся на Диму в толпе.
Он... Улыбался. Злобно, радостно, с ненавистью. Это он! Он сказал им! Он... Зависть?.. Как глупо! Останавливать науку простой завистью! Препятствовать прогрессу! Да, меня самого понесло на хвастовство – и зачем я перед ним выпендривался?! Но он… Такому поведению нет оправданий.
Точно...
Они уничтожают все мои труды. Всё, над чем я работал последние годы. Сколько уйдёт на восстановление, и уйдёт ли?.. Может я умру от этих побоев. Так неужели... Я сдамся так просто? Епископ, прищурившись, требовательно повторил:
-Да пребудет царствие твоё!
-Невежество...- прошептал я, прокашлялся и громко бросил, - Невежество не остановит науку!
Новый удар сотряс спину. Твою мать!!
-Молись! Не сдаваться. Не сдаваться. Не сдаваться.
-Мои результаты можно повторить! Виртуальные адроны успевают поймать нейтрино!
Меня снова ударили. Но я знал, что меня снимают, а значит, даже если потом, если я даже выживу, но меня запустят в психушку или ещё что придумают, на что могут быть способными священники - моё дело уйдёт дальше. Поэтому я должен был говорить, невзирая на боль. И я говорил.
-Сверхпроводимость необходима! Наноускорители дают градиент...
Больно, как же больно! Они явно намерены остановить меня!
-Кулоновская блокада в квантовых точках! Фронт должен быть как можно круче! Не думай о боли, просто говори! Продолжай говорить! Назло, вопреки!
- Нейтрино ловятся на осцилляции! Самое главное попасть на перегиб!
Теперь меня ударили по лицу.
-Изыди, дьявол! Pater noster, qui es in caelis...
По подбородку течёт что-то горячее – кровь?..
- Только на перегибе настоящий ветер нейтрино! Источник энергии! Для всех, даром! Нос хрустнул, оглушая, рот наполнился кровью, я машинально глотал.
-Sanctificetur nomen tuum, adveniat regnum tuum!
- Не думайте, что криоэлектроны ерунда... Не забывайте гасить...- язык ворочался с трудом, я уже не понимал, что происходит, хотел только одного – закончить, не потерять мысль.
- Гасить...
-Fiat voluntas tua, sicut in caelo, et in terra!
За сильной вспышкой боли, какой я не чувствовал никогда раньше, наступила тьма.

Эпилог
-Работает,- учёный в белом халате с восторгом глядел на машину. – Мы поймали ветер!
-Это нужно отметить, Дик,- второй  с улыбкой достал бутылку шампанского, поставил бокалы на стол.
-За науку! За Шамова…- Учёные подняли бокалы и чокнулись, Дик погрустнел, взглянул на устройство.  – Как жаль, что он не с нами… Какая ирония. Умереть от удара священнослужителя… Они даже не хотели убивать… Какое у попа было бледное лицо, когда он понял, что сделал!
-Что поделаешь,- Мезенцев хладнокровно глотнул алкоголь и взглянул на машину. – Невежество – погибель для мира.
Дик вздохнул, помотал головой, сбрасывая грустную пелену, ободряюще взглянул на товарища:
-Жаль, что нобелевскую премию посмертно не дают. Значит, вся слава за «эффект Шамова» достанется тебе. Мы спасли его наработки, практически продемонстрировали миру открытие… А ты сумел развить идею. Ты должен собой гордиться! Конечно, сам эффект фундаментален, он позволил проработать модель на новом уровне. Но именно ты подарил человечеству энергию будущего! Казалось бы, мелочь криоэлектроны, а какой прорыв. И ведь всего лишь выключить свет в лаборатории... Поздравляю!