Коловорот Казаки навалились на город неожиданно. С гиканьем и свистом, выстрелами и взрывами гранат. Пугая даже самых хладнокровных бойцов, конная лавина пронеслась через весь город от одного его конца до другого. На своём пути казачья река рубила всех: красногвардейцев, мирных жителей, всех, кому не посчастливилось в этот день.
Разогнав и уничтожив небольшой гарнизон, оставленный Красной армией, казаки направились в центр города: к штабу 25 стрелковой дивизии.
— Макс, точка прибытия «один» зафиксирована.
— Есть захват, идёт синхронизация координат. Вывожу первую ступень. Идёт компенсация потока.
— Поток стабильный, начинаю отчёт.
— Десять, девять, восемь… три, два один.
Где-то что-то ухнуло.
— Аппарат отправлен.
Внезапно вспыхнувшие контрольные лампы выхватили из темноты комнаты напряжённые лица двух молодых парней в белых халатах…
Штаб, небольшой двухэтажный дом, в центре города Лбищенск. Охрана два взвода стрелков. Плюс Петька Исаев, любимчик Чапаева. И трое солдат из отряда Исаева. Вот и весь расклад против почти трёхсот казачьих сабель.
Из окон второго этажа дома трещат выстрелы. Казаки, отважные и беспощадные в поле, теряются, но потом спешиваются и идут на штурм штаба.
— Василий Иванович, родной, уходи, — сердечно заговорил старый боец, дед Савелий, — Христом Богом молю, спасайся. Нас много, а ты один. Не дай нехристям радоваться над твоим телом бездыханным.
— С ума сошёл дед? — заорал Чапаев, усы гневно встопорщились. — Отряд бросить, бойцов, тебя старый дурак оставить?
Комдив в бешенстве сдёргивает с плеч бурку.
— До последнего дыхания биться буду, во имя революции, и умру здесь.
— Василий Иваныч, дед правду говорит, тикать надо, — поддерживает старого Савелия Исаев. — Казки за тобой пришли. Убьют, дивизии конец.
Чапаев, прежде чем ответить, долго молчит, думает. Потом ни слова не говоря, обнимает Савелия, Павла, ещё двоих оставшихся бойцов. Лицо серое, усы грозно хмурятся.
— Уходим, Васька, Ведрин, с нами — бросает Петр Исаев. Вместе с Чапаевым, и Ведриным он оставляет оставшихся прикрывать бойцов.
Шестиметровая субмарина идёт чуть, не касаясь дна Урала. Сканеры подлодки «рисовали» картину речного шельфа в режиме реального времени. Макс расположившись в комфортном кресле, вёл аппарат, практически не касаясь руля. Умная автоматика сама делала всю работу. Оставалось только незначительно корректировать её курс
На окраине города к группе Чапаева присоединяются ещё несколько красногвардейцев из уничтоженного гарнизона. Василий Иванович видя окровавленную одежду солдат, лишь сильнее хмурится. Группа бойцов с комдивом уходит к соседнему городку, где стоит кавалерийская часть. Но небольшой казачий разъезд меняет все планы. Красногвардейцы отходит к Уралу, надеясь спастись вплавь но не успевают. Бойцы из гарнизона прикрывают комдива, заплатив своей жизнью за его побег.
На берегу возникает спор.
— Петька, ты первый давай, я прикрою — гневно топорщатся усы Чапаева.
Но Исаев непреклонен.
— Василий Иваныч, сначала ты.
Казачьи ряды всё ближе. Блестят на солнце их сабли. Слышен свист и улюлюканье.
Чапаев внезапно горячо и сильно обнимает Исаева, и ни слова не говоря бежит к берегу.
— Подходим к точке рандеву — весело произнёс Сергей, одетый в универсальный скафандр для работы в космосе и под водой. Мощный экзоскелет легко открывает люк перехода в шлюз.
— Удачи Сергей — бросает Макс вслед. В ладонях горячий кофе, но парень будто не чувствует обжигающего стакана.
Вихрастый Петка Исаев. Младший командир. Но авторитет у него словно за ним Чапай стоит, говорили в отряде. Не потому что с Чапаевым, а слушались его словно комдива, беспрекословно.
Теперь Петька, потерявший отряд, но не потерявший своей храбрости, отстреливался вместе с ординарцем Васькой, защищая плывущего Чапаева. Но казаков не остановили две винтовки. Галопом они проскакали до середины вершины.
— Патроны кончились.
Васька бессильно тряс винтовкой и плакал. Петька лишь сжал губы, посылая последнюю пулю из револьвера в надвигающегося казака. Попал. Всадник свалился, а лошадь понесла в сторону. Затем налетели казаки. Ваську зарубили первым. А Пётр сжимал губы, даже после смерти: они так и застыли на рассеченном надвое лице.
Казаки устроили стрельбу по плывущему в воде комдиву. Одна пуля больно стукнула в плечо. Рука начала отказывать. Теряя сознание, Чапаев начал тонуть. Гладь воды сомкнулась над его головой. Потом он почувствовал, как кто-то схватил его и потащил вглубь.
— Это не он, — закричал Макс, увидев Василия Ивановича в медицинском боксе — Это не Пётр Исаев.
Он начал нервно бегать по небольшому помещению медблока. Белый халат Макса взлетел, и на миг показалась военная форма. На груди промелькнула надпись в жёлтой окантовке «Максим Исаев — старший лейтенант»
— Как? — поразился Сергей, всё ещё одетый в скаф. — Как так, ты ведь говорил, что твой прадед поплывёт, а не Чапаев?
Говоря это, Сергей чуть не плакал.
Макс лишь бессильно уселся на полу.
— Мы проиграли Серый, проиграли. У нас ничего не получилось. Ничего.
И закрыл руками лицо.
Автодоктор медблока пискнул, оповещая, что пациент приходит в сознание.