Глава 1.
                                                                                       Мальчик в песочнице.
Одним солнечным, летним днем маленький мальчик играл в песочнице. Он наливал воду в песок и лопаткой мастерил этажи замка. Но замок никак не хотел строиться. Песочная жижа только бесформенно растекалась.
Неподалеку сидел огромный, рыжий кот и с любопытством смотрел на мальчика.
- Кис-кис, - позвал кота мальчик.
Неторопливо, но кот все-таки подошел. Он залез в песочницу и нечаянно наступил лапой на недостроенный замок. Мальчишка разозлился и больно стукнул кота лопаткой.
- Мяу! – только и вскрикнул кот.
- Какой глупый! Зачем ты испортил мой замок? - расстроено сказал мальчик,
- Он все равно был плох, - спокойно ответил кот.
У мальчика от удивления пропал дар речи. Он сидел в песочнице и молча, смотрел на уходящего кота. На мгновение ему показалось, что кот и вовсе не настоящий и просто ему привиделся.
- Подожди! – мальчик опомнился и побежал за котом, - Прости меня! Мне так скучно и совсем не с кем поиграть.
Кот остановился.
- Ты умеешь говорить? – спросил мальчик.
Кот лишь безразлично пожал плечами.
- У тебя есть хозяева? – не унимался сорванец.
- Их было слишком много, - ответил кот.
- А сейчас?
- Сейчас я сам себе хозяин.
- Везет! Делай что хочешь. Хочешь – гуляешь, хочешь – мороженое ешь! – весело сказал мальчишка.
- Я не очень-то люблю мороженое, - сказал кот.
- И что же ты совсем один? – спросил мальчик.
- Ну, в общем нет. Прямо сейчас я жду одного пса.
Ребенок рассмеялся. Но кот смотрел на него абсолютно серьезно.
- Расскажи мне все по порядку. Ну, пожалуйста! Я никогда не встречал говорящих котов.
Кот оглянулся:
- Ладно, садись и слушай.
Мальчик радостно схватил кота и сел с ним на скамейку. А тот, с важным видом, начал свой рассказ.

                                                                                                Глава 2.
                                                                                                Детство.
В одном обычном доме, у одной обычной семьи жил совершенно необычный кот – я. С первого взгляда я не отличался от прочих котов: усы, лапы, когти, но… где же хвост? Я так и не смог найти ответа.
В раннем детстве меня окружало много братьев и сестер: пушистых и озорных котят. И кстати у всех них были собственные хвосты. Только мой где-то затерялся. Я жил у старых и очень добрых людей. Их было двое. Она называла его дедом Афанасием. А он ее - Верой. Мне нравилось, как она пахла блинами, а он гладил меня по шерстке. Они заботились обо мне и других котятах. И мама-кошка всегда была рядом с нами. Взрослая и спокойная, она любила гулять и нежиться на солнышке. А в плохую погоду сидела дома, у печи, и облизывала котят.
Когда мы стали постарше, в гости стали захаживать разные люди. Они пили чай, вели беседу, но больше всего любили разглядывать нас. А мы и рады были стараться: бегали, прыгали вокруг них и просились на руки. Иногда кто-то из соседей забирал одного из котят. А остальные завидовали и ждали новых гостей. Так один за другим пропали все котята, кроме меня. Старики сжалились надо мной и оставили жить у себя. Но имя мне так и не придумали. Так и прозвали меня просто Котом.
В детстве я часто видел, как мама-кошка уходила гулять. Дед Афанасий шел на улицу и звал ее с собой. Уходя, он всегда закрывал дверь. Как я не старался, как не прыгал, дверь все равно не открывалась. Потому моим любимым занятием было сидеть на окошке и смотреть. Я часто наблюдал за дедом. Он был занят в огороде: сгорбатившись, копал землю, поливал ее, а после на этом месте вырастали чудные цветы. Мама-кошка ловила птичек, а, не поймав, шла спать чуть поодаль. К вечеру все возвращались домой, и я был этому очень рад.
Однажды я как обычно выглянул в окно, но вместо мамы увидел совершенно незнакомого мне кота. Он выглядел чуть старше меня и видимо случайно забрел в наш огород. Я долго следил за ним. А он, ничего не подозревая, играл со своим хвостом. Кот кружился вокруг себя, пытаясь поймать хвост, и, кажется, был счастлив. Я подумал «Каково это, иметь собственный хвост?» Потом пришел Афанасий и прогнал кота. А я еще долго сидел на окошке. Мне очень нравилось смотреть на все вокруг. Я видел яркое солнце и далекое небо, желтую листву и высокие деревья. Меня так тянуло за закрытую дверь, в тот чудесный, удивительный мир, что больше я не мог ни о чем мечтать. Я очень хотел выйти наружу! И однажды мне представился случай.
- Как странно! – прервал мальчишка рассказ кота.
- Что у меня нет хвоста? – спросил кот.
- Нет, - засмеялся мальчик, - Странно, что котятки так радовались переезду к незнакомцам.
Кот пожал плечами.
- Ну серьезно! Что может быть лучше родного дома?
- Ты очень умный мальчик, - сказал кот, - И сейчас я жалею о том, что хотел покинуть дом, как все остальные.

                                                                                                 Глава 3.
                                                                                                Прогулка.
Я хорошо запомнил, как вышел на улицу в первый раз. День начинался как обычно и не предвещал ничего особенного. Я попил молока, умылся и пошел к любимому окошку, как вдруг заметил, что дверь на улицу приоткрыта. Я оглянулся. Вера готовила на кухне, а рядом с ней лежала мама-кошка, сонно прикрыв глаза. Деда нигде не было. Видимо он вышел и забыл закрыть за собой дверь. Я стал подкрадываться все ближе и ближе к заветному выходу. Сердце бешено колотилось. Я стоял у самой двери, но так и не решался выйти. Из открытой щелки тянулся луч солнечного света. Я потрогал его лапой, но ничего не почувствовал. Свежий, морозный воздух приятно пробрался в мой кошачий носик. Я толкнул дверь и вышел. Яркий свет ослепил мне глаза. Вокруг все изменилось! Земля стала белой, а с неба сыпались большие хлопья снега. Я открыл рот, и снежинка медленно упала мне на язык. Она была прохладная и приятная на ощупь. Глаза уже привыкли к солнечному свету, и я перестал щуриться. И тут я заметил Афанасия, он шел прямо мне на встречу. Я испугался и пулей рванул прочь от дома. Бежал так быстро, как только мог. Картинки резко менялись перед глазами: двор, забор, дорога, деревья, дома, снова дорога. Я остановился перевести дыхание. Никогда еще я не бегал так быстро. «Какое чудесное приключение!» - подумал я. Теперь я мог проказничать, как хотел! Первым делом я извалялся в грязи еще не успевшей замерзнуть лужи. После подрался с каким-то сиамским котом. Он был зол, а я счастлив. Но стало темнеть. И пора было вернуться домой, пока никто не заметил моего отсутствия. Назад я шел медленно, наслаждаясь каждым шагом свободы. Я жадно вглядывался во все детали, пытался запомнить всех проходящих людей. Вон девочка бежит вприпрыжку, а сзади нее идет женщина, она несет большие сумки и тяжело вздыхает. Вдруг это моя последняя прогулка?
Я шел долго, неторопливо, почти крадучись. И тут я понял, что потерялся. Я ведь никогда не видел свой дом снаружи. Какой он был? Какого размера? И какого цвета? Блуждая по серым улочкам, я наткнулся на заброшенный сарай. Я прислушался, внутри было тихо. Я вошел и свернулся калачиком, чтоб хоть как-то согреться. Мне показалось, что я слышу, как меня зовет дед. Я вскочил и подбежал к двери. Но это было лишь завыванием ветра. Я снова лег. Потом я слышал, будто мяукает мама-кошка. Я открыл глаза. Дверь открывалась и закрывалась, издавая жалобный скрип, похожий на мяуканье. Я устал прислушиваться и наконец, уснул.
Той ночью лежа в холодном сарае мне снились радужные сны. Снилось, как лежу у Афанасия на коленях, тот улыбается беззубым ртом и гладит меня. Снилась мама-кошка, спящая на печи. И снилась Вера, она стояла на кухне и готовила мне вкусную рыбку.
Мальчишка задумчиво выводил палкой узоры по песку. Я молчал. Он тоже.
- Так ты вернулся домой? – не выдержал мальчик.
- Нет, - я был рад прервавшемуся молчанию.
- И ты больше никогда их не видел?
- Я надеюсь встретить деда случайно или самому найти их дом по знакомому запаху пирогов. Очень надеюсь! Всегда должна быть надежда.

                                                                                                     Глава 4.
                                                                                          Чудо-юдо без хвоста.
Утром я проснулся, и от печали не осталось и следа. Я вышел из сарая. Снег растаял, а яркое солнце стало греть мою шерстку. Я снова был счастлив и готов к новым приключениям. Только мне очень хотелось кушать. Я бродил между старенькими домами, пока не увидел в окне красивую белую кошечку. Она смотрела прямо на меня. И я смущенно спросил:
- Не будет ли у Вас маленького кусочка колбаски или хотя бы глотка молока?
Она, молча, развернулась и исчезла из вида. А я снова остался один. Я сидел и думал, куда же мне пойти дальше, как вдруг калитка отворилась. Оттуда показался взрослый, жирный кот. Он шел неторопливо и слегка переваливаясь с боку на бок.
- Ты бездомный? – спросил кот, осматривая меня.
- Видимо да. Я убежал и потерялся, - ответил я.
Толстый кот засмеялся:
- Очень глупо! Я никогда бы не стал убегать из своего дома. Здесь кормят и поят, а что еще надо?
Я сглотнул слюну от голода.
- Меня зовут Барс, - сказал толстый кот.
А я просто Кот, - ответил я.
Он поморщился.
Не очень-то ты похож на кота, - Барс ходил вокруг меня кругами, - Уж не знаю впускать тебя или выгнать.
Он замолчал. А я стоял, не зная, куда себя деть.
- Ладно, - сказал он, наконец, - пошли, раз пришел.
Мы вошли в дом. Было неуютно, и признаться, очень скверно пахло. В прихожей я споткнулся. Повсюду валялось много ненужного ни для котов, ни для людей хлама.
- Аккуратнее, скоро привыкнешь, - сказал Барс тоном хозяина дома. Он провел меня на кухню. Там я увидел разные банки, пакеты и открытые консервы. Мусорное ведро было перевернуто, из открытого холодильника на пол капало молоко.
- Ешь, - кот показал мне на миску. И я ел, ел с таким удовольствием, как никогда прежде. И только облизав остатки сметаны, я заметил, как меня окружили другие коты. Сколько же их было! Пять, семь, десять… Я сбился со счета. Они все с интересом и подозрением смотрели на меня. Я хотел было что-то сказать, но тут послышались шаги в коридоре. В дверь вошла женщина. Я принюхался. Она пахла старостью, но выглядела довольно молодо. На ней была надета старая серая блузка и длинная черная юбка. Женщина принесла пакеты и стала доставать их содержимое на стол. Коты, тут же забыв про мое существование, окружили ее со всех сторон. Они ползали вокруг ее ног, трогали лапами, запрыгивали на стол и стулья и жалобно мяукали, будто не ели целую вечность. А она то и дело подкидывала одному из них рыбью голову или куриную кость. Вдруг она заметила меня и спросила:
- А ты кто такой?
Я приветливо замурлыкал.
Она опустилась, погладила меня и тут же ушла. Коты сразу разбрелись кто куда: одни ушли вслед за ней, другие отправились во двор, а кто-то и вовсе задремал в прихожей. Я вышел из дома в поисках интересного занятия. Заприметив одного кота, который валялся в сугробе, я решил подойти.
- Здравствуй, - весело сказал я ему.
- Опять новенький. Скоро нам придется питаться одними объедками.
- Меня зовут Кот, - сказал я.
- Странное имя. А кто же ты на самом деле?
- Я не знаю, - искренне ответил я, - но очень хочу с тобой подружиться.
Серый кот засмеялся в ответ:
- Иди вон в сарай, - сказал он, - там бегают мыши. Может быть, они захотят дружить с тобой.
И я пошел. В сарае было темно, и сначала я ничего не заметил. Но постояв немного, услышал шорох в углу под старым велосипедом. Я подошел и увидел мышь. И не одну, а целых две! Какая удача! Они тихонько сидели и кушали одно зернышко на двоих. Вдруг они заметили меня, замерли на секунду и разбежались в разные стороны.
- Куда вы?! Не бойтесь! – кричал я им вслед.
Но никого уже не было. Я вышел из сарая и пошел назад мимо серого кота. Он лежал и продолжал смеяться надо мной.
В доме коты все еще доедали остатки недавнего обеда. Я прошел мимо них, они обернулись и зашипели. Не обращая на это никакого внимания, я вошел в комнату. Хозяйка сидела в кресле и что-то читала. Я стал тереться об ее ноги и мурлыкать, выражая тем самым свою благодарность. Но она уже дремала.
- А, тебя все-таки впустили!
Я вздрогнул от неожиданности. На окошке снова сидела белая кошечка. Я обрадовался и прыгнул к ней:
- Давно ты живешь в этом доме? – поинтересовался я.
- Всегда, но большинство пришли сюда сами.
- А тот злой серый кот?
- Дымок? Он не злой, - кошка улыбнулась, - он здесь с самого рождения и не любит посторонних, потому почти всегда гуляет в одиночку.
- Никто из них не хочет со мной дружить, - пожаловался я, - Ни Барс, ни Дымок, ни даже мыши.
- Мыши?! – зрачки белой кошки расширились от злости.
- Да, - наивно ответил я, - Мыши меня боятся и принимают за кота, коты вообще никак меня не принимают и только смеются надо мной.
- Ты чудо-юдо без хвоста, - сказала белая кошечка.
- Пожалуй, тогда я пойду, - обиделся я.
- Нет! Оставайся! – воскликнула кошка.
- Зачем?
- Здесь ты всегда найдешь кусок колбасы и глоток молока на ночь.
Я посмотрел на спящую хозяйку.
- Как эта женщина разрешает всем котам находиться здесь?
- Хозяйка думает, что помогает нам. На самом деле это мы заботимся о ней. Если все коты уйдут, у нее совсем никого не останется.

                                                                                                   Глава 5.
                                                                                       Втроем на букву «М».
На следующий день я захотел немного прогуляться. Во дворе было свежо и морозно. Я осмотрелся, и, заприметив серого кота, решил пойти прочь. Очень уж мне не хотелось снова вести с ним неприятную беседу. Чем дальше я отдалялся от моего нового дома, тем меньше меня тянуло назад. Я бродил по маленьким улочкам, а снег, не переставая, бродил за мной. Еще чуть-чуть и я бы превратился в маленького снеговика. Оставалось лишь разыскать себе морковку. Навстречу мне шла молодая пара. Они крепко держались за руки и увлеченно болтали, как вдруг остановились прямо напротив меня. Я сел на задние лапы и стал их разглядывать, а они видимо разглядывали меня. Девушка мне понравилась, она была такой же рыжей, как и я, и вдобавок с веснушками. А вот парень был странноватый, с бородой, усами и в больших очках. Зачем он решил состариться раньше времени? Если бы не его молодое лицо, я бы принял его за деда Афанасия.
- Смотри, какой красивый! – воскликнула девушка и улыбнулась.
- Бездомный оборванец, - буркнул парень.
Она, будто не слыша, взяла меня на руки.
- Он весь замерз. Давай возьмем его с собой.
- Конечно, возьмем! Без прививок и без хвоста! Наверняка у него блохи или того хуже бешенство.
Бородач развернулся и резко пошел вперед.
- Подожди! – крикнула девушка и побежала следом, не выпуская меня из рук.
Я так обрадовался, что даже заурчал в объятиях ее теплых рукавиц. Мы шли совсем недолго, но пейзаж вокруг резко менялся. Вместо больших заснеженных деревьев и маленьких уютных домишек, откуда-то выросли страшные, серые, огромные дома. Они были настолько высокие, что мне было трудно задирать голову, чтоб разглядеть все окошки. Мы вошли в одну дверь. А внутри были еще двери и много ступеней и снова дверь. Наконец я оказался внутри. Запахло уютом и чистотой. И это было приятно. Я побежал и спрятался под кровать.
- Марк! – шумела моя новая хозяйка.
Я оцепенел.
Марк! – крикнула она еще раз.
Любопытство взяло верх над трусостью. Я выполз из-под кровати посмотреть, кого же она зовет.
- Вот ты где, Марк - она вышла мне навстречу - Пойдем. Сейчас я буду тебя купать, грязнуля.
Оказалось, что Марк – это я.
Меня посадили в белоснежную ванну и стали тереть мою шерстку каким-то мылом. Я вырывался, как мог, и во время сушки полотенцем еле унес лапы. Вернувшись в свое подкроватное убежище, я как следует, отряхнулся. Как ни старался, я никак не мог слизать с себя этот едкий запах. Смирившись, я улегся поудобнее и стал наблюдать за новыми хозяевами.
- И что же? Нас теперь всегда будет трое? – спросил парень.
- Да,– ответила девушка, - и все втроем на букву «М».
- Маша, - она показала на себя пальцем.
- Максим, - показала на парня.
И… Марк! – воскликнула она, указывая на меня.
Она радостно расхохоталась.
А я смотрел на них и думал: «Они еще более странные, чем моя прошлая хозяйка. Смогу ли я привыкнуть к ним?»

                                                                                                 Глава 6.
                                                                                        Вспышки наваждения.
Весна сменила зиму, а я из котенка превратился в зрелого кота. Единственное, что осталось неизменным – мое желание сидеть на окошке. Теперь я наблюдал за всем с высоты птичьего полета. Суровые сугробы растаяли в лучах теплого солнца. Деревья снова стали зелеными. А голубые облака медленно плыли по ясному небу.
Неподалеку от окна стоял аквариум. Когда мне надоедали облака, я смотрел на рыб. Они плавали и открывали рот, но так и не решались заговорить со мной. Макс сыпал им корм, и они жадно ели. Меня же, кстати, кормили много, но плохо. Вместо любимой колбаски, я получал ряженку, вареные овощи и даже какие-то витамины. Увидев в своей миске зелень, я делал кислую гримасу, а в ответ лишь слышал «Марк, это очень полезно». Так продолжалось до тех пор, пока я не погрыз книжку «О здоровом кошачьем питании». Намек был понятен. И я получил заветный кусок колбасы.
Однажды я задремал, лежа в уютном кресле. Как вдруг меня ослепила яркая вспышка. Я открыл глаза и не мог понять, что происходит. Надо мной стояла Маша и держала в руках телефон. Еще одна вспышка! Я ринулся в свое убежище.
- Глупый Марк! Знаешь, скольким людям ты понравишься?
Она заглянула ко мне под кровать. Каким людям? Я не видел людей уже долгое время.
- Все любят фотки с котами, - продолжала Маша.
С тех пор, чтобы я не делал: умывался, смотрел в аквариум или пил кефир, меня преследовали вспышки телефона. Я устал от ослепляющего наваждения.
Вечерами они с Максимом уходили гулять, и это было мое любимое время.
Мальчик довольно закивал.
- Все любят внимание, - он достал свой мобильный телефон и стал показывать фотографии, - Вот я в палатке. А это в школе. А здесь мы с другом играем в мяч!
- Хорошие фотографии. Для тебя и твоей мамы.
- И не только. Вот эта фотка понравилась многим людям, - гордо сказал малыш.
- Но зачем их показывать чужим людям?
- Наверное, чтобы получить лайки.
- Нет. Это все от одиночества. Слишком много времени в интернете и слишком мало друг с другом. В торопливой погоне за чужим одобрением, мы забываем что-то важное, ценное.
- Что?
- Тебе нравится играть в футбол?
- Да! Очень!
- Вот и играй! Со своими друзьями. А телефон оставь дома. Не думай о хорошем кадре, а только об игре. Наслаждайся моментом.
- Хорошо, - согласился мальчик.

                                                                                                   Глава 7.
                                                                                           Не собака ли я?
Однажды я как обычно сидел на окошке. Пришла Маша и довольно воскликнула:
- Хватит тебе тут сидеть! Пора, наконец, выйти наружу. Смотри, что я тебе принесла!
В руках у нее был поводок. Она стала надевать мне ошейник и тянуть за ремень. В нем было очень неудобно. Я сопротивлялся, как мог. Но Маша почти силком тянула меня к выходу. И я сдался. Теперь я точно знал, что я не кот, а собака без хвоста. Коты ведь не гуляют на поводке. На прогулке я не ел траву, не радовался солнцу, а лишь наблюдал, как дворовые коты посмеиваются надо мной. Хозяйка не обращала на меня никакого внимания, болтала по телефону и продолжала тащить за собой.
- Ну как, Марк? Отлично погуляли!
- Мяу, - жалобно ответил я.
Я еще не успел отойти от шока, как меня ждал новый сюрприз. Маша завела меня в магазин и купила мне костюмчик.
- Когда похолодает, будешь его носить, - сказала она, - в клеточку, как у Максима.
Это был поистине оскорбительный день. С тех пор я перестал любить Машу. Мне больше понравился Макс. Он был ко мне равнодушен. И меня это вполне устраивало. Большинство времени он играл в своей комнате. Когда я проходил мимо, то замечал, как тот, сидя на полу, смотрит в телевизор и нажимает рукой какие-то кнопки. Однажды я подсел рядом и с интересом стал наблюдать за игрой. В телевизоре был какой-то сердитый мужчина. Он долго ходил по лесам и полям. Иногда разговаривал с людьми, но чаще всего открывал разные сундуки. Открывал и открывал. Что он искал в этих сундуках? Нелепая игра. Лучше бы хозяин поиграл со мной в мячик или кинул фантик. Мне стало скучно. Игра быстро надоела. Тут пришла Маша и крикнула ему:
- Сколько можно? Займись чем-нибудь полезным!
- Чем, например? – спросил Макс, не отрываясь от раскрытых сундуков.
- Иди, вон, погуляй с котом, - она кинула ему ошейник, - вам обоим нужен свежий воздух.
Он что-то пробурчал себе под нос, но все-таки пошел.
На улице было пасмурно и уныло. Я снова встретил бродячих котов. Они смеялись надо мной еще громче прежнего.
«Совсем меня не боятся, видимо я не собака», - с горечью подумал я и укусил от злости хозяина. Он вскрикнул, коты замолчали. Я стоял растерянный, пока Максим не пнул меня ногой. И я убежал.
Кот посмотрел на мальчика. Тот потупил взгляд и разглядывал собственные сандалики.
- Он и раньше предполагал, что я болею бешенством, - пошутил кот.
- Это очень плохой поступок, - серьезно ответил мальчик.
- Зато я снова стал свободен, - оправдывался кот.
- Но зачем ты хотел убежать?!
- Потому что котам не нужны сложности в отличие от людей.
- Что ты имеешь ввиду? – не понимал ребенок.
- Нам не надо придумывать странные имена и носить модную одежду, чтобы выделяться. Мы хороши уже сами по себе.
Мальчик понимающе кивнул.
А Кот добавил:
- Мне нравилось жить у стариков и быть просто Котом.

                                                                                               Глава 8.
                                                                                               Пес и кот.
Я окончательно стал бездомным, был счастлив и не нуждался более ни в каких хозяевах. Я снова гулял рядом с маленькими домишками, и местные жители часто подкармливали меня.
Одним прекрасным днем я сидел на дереве и вдруг увидел собаку. Взрослый, лохматый пес плескался в грязной луже.
- Отвратительное зрелище, - сказал я вслух.
Он поднял наверх свою грязную морду и ответил:
- А ты отвратительный кот.
В ответ на это я лишь расплылся в широкой улыбке.
- Что с тобой? – спросил он, - Ты сумасшедший?
- Ты правда думаешь, что я кот? – я продолжал улыбаться.
- Конечно! Взрослый, отвратительный кот, нос и усы которого лезут туда, куда им не следует.
Я был так счастлив оттого, что узнал о себе правду, что сразу подобрел к этому грязному псу.
- Хватит возиться в луже. Пойдем лучше к одной соседке, я попрошу, и она угостит тебя куриными ножками, - сказал я.
И пес пошел за мной следом.
С тех пор мы стали неразлучны. Встречались каждый день у той самой березы, играли в догонялки или просто болтали о том - о сем.
Но однажды пес пришел очень грустный.
- Завтра наступает лето. А значит, я ухожу, - сказал он мне.
- Куда? – взволнованно спросил я.
- К хорошим людям. Из года в год я бегаю к ним на дачу. Они приезжают туда и ждут меня. И я всегда возвращаюсь.
- Хорошо, когда тебя кто-то ждет. А можно я буду ждать тебя?
Пес обрадовался:
- Можно! Но еще лучше, если ты пойдешь со мной.
Кот с мальчишкой сидели на скамейке.
- Вот и весь мой рассказ, - сказал кот.
- И ты согласился пойти вместе с ним?
- Да. Именно сейчас я жду пса.
- А я не поверил, - мальчик улыбнулся.
- Тебе было интересно?
- Да! Очень! Я приду домой и расскажу о тебе своей маме.
- Это вряд ли, - кот покачал головой.
- Почему? – расстроился мальчишка.
- Она не поверит. Коты ведь не умеют разговаривать.
- Но ты же говорил со мной. Почему с другими нельзя?
- Взрослые люди не верят в чудеса, потому и не знают про говорящих котов.
Из окна ближайшего дома выглянула женщина.
- Никита, иди домой! – зашумела она.
- Сейчас мам! - крикнул мальчишка.
- Так вот как тебя зовут, - сказал кот.
- Возвращайся сюда, когда закончится лето, - на глаза мальчика навернулись слезы.
- Вернусь, - ответил кот.
Мальчик обнял кота и убежал.

                                                                                                     Глава 9.
                                                                                             Кот по имени Кот.
Наступило жаркое лето. Птицы громко щебетали. Дул теплый ветер и приветливо колыхал листву деревьев.
Кот и пес сидели у пруда неподалеку от дачи. Они смотрели в воду. Пес пытался поймать рыбу, но у него ничего не выходило. Рыба выскальзывала из мокрых собачьих лап. А кот задумчиво рассматривал свое отражение.
- Выходит я кот по имени Кот? – спросил он.
- Выходит так, - подтвердил пес.
- Но котам же нельзя дружить с собаками.
- Нельзя, - согласился тот.
- Тебя бы высмеяли другие коты, если бы узнали.
- А тебя бы покусали собаки.
Кот вздохнул. Пес тоже.
- Значит, нам никак нельзя дружить...
- Но мы уже подружились! – настаивал пес.
Кот будто очнулся от собственных грустных мыслей:
- И правда! Как я раньше не замечал!
- Ты самый необычный кот. Поэтому мы и вместе.
- Да. И сейчас я впервые этому рад.
Так кот и пес навсегда остались верными друзьями, не смотря на то, что котам
и собакам вовсе не советуют дружить.