Я залюбовался попой в болотных штанишках, ткань обтянула округлости, как вторая кожа, бедра рисуют восьмерку, и не сразу заметил, как эльфка остановилась. Затылок долбанул меня в ключицу, а волосы эльфки стегнули по глазам, как хлыст. Сверкнули искры. Я охнул, хватаясь за лицо.

– Эй, лапик, осторожнее! –  проворковала она сипло, намереваясь дотронуться до меня. Я мотнул головой, нетерпеливо буркнул:

– Все окей. Давай, двигай вперед.

Кокетливо взмахнув ресницами-Дюймовочки, эльфка заспешила к группе. Перед глазами возник образ эдакого пузатого диванодава в одних трусах, с  сигаретой во рту, пустой взгляд устремлен  в экран. Я ускорил шаг,  глаза слезились, ключица болела. И чтобы чем-то себя отвлечь сфокусировался на профиле эльфки – роза, алеющая на золотых волосах.

 Доступ седьмого уровня. Пошла загрузка.  Взлом защиты. Вход… Недоступно! – мигнуло красным. Снова взлом, только через другую прогу. Цветок зарябил и распустился – открылись  полупрозрачные лепестки, по воздуху потянулись белые буквы, как ниточки.

Анатолий Морозов. 69 лет.

Бывает, что уж тут…

В окошке лицо пожилого,  но подтянутого и солидного мужчины. И это тоже бывает. Сейчас, все бывает.

 Интересно, а что видят другие? Эдакую Аррариэль с музыкально-чистым сопрано?

 Я моргнул – профиль свернулся. Настроение как-то подпортилось, но попа эльфки не стала менее привлекательной.

Да уж… Что тут и думать, когда говорят что в контакте важнее общение, а кто там снаружи – не важно. А раньше говорили, главное душа – а грудь, и попа дело десятое. Приоритеты поменялись. Щелчок кнопкой и старуха выглядит, как звезда порно-журнала. А бородатый мужчина – аниме-девочкой с розовыми хвостами. Но пусть с ней или ним будет трижды интересно … Мне неприятно, и все тут…

Я поднес руку  к мочке, нажал и отключил звуковые сканеры. Так лучше. Еще одна эльфка с хриплым прокуренным баском, или голосом скрипящей старухи, и мне будет дурно.  

Запели и защебетали птицы, застрекотали кузнечики, зашуршала трава под ногами, слышно всколыхнулась крона деревьев.

Я с некоторым сожалением убрал лишнее параметры в камуфляже. Щеки обдало жаром, будто резко включили обогреватель, несколько секунд было неприятно, но быстро прошло, и еще долго чувствовалось, как после вакуума по голове теплой ладонью гладит ветер.

Впереди тянулась вереница пользователей, шли быстро, переговаривались. За спинами сумки с провизией. Серые, зашарканные, в грязи, оттягивают плечи. Палатки в чехлах, все тяжелое, громоздкое, как в реальной жизни. И  жить в тайге будем, как в жизни. Собирать грибы, орехи, хоть и не сезон, ловить рыбу, разжигать костры, охотится. И кого тут только нет. Эльфы, инопланетяне, человеко-кошки,  прямоходящие ящеры. Я один в своей собственной шкуре – с двумя руками, ногами и одной головой. Унылый фрик на фоне такой пестрой команды. И уши у меня обычные. И тело, то с которым родился, и физиономия. Правда, глаза малость подправил… И мышцы чуть нарастил. Ну не чуть… Не важно, короче.

– С легкостью ломаешь защиту… Апгрейдин по самое не балуйся, и даже не повел бровью, чтобы скрыть свое истинное лицо. Кто же ты такой? – догнал меня мужской голос.

Я бросил взгляд на нарисовавшегося откуда-то собеседника. Киборг. Половина лица – железная маска, вместо глаз  желтые огоньки.

– Сотрудник  Лайф, – сказал я, на ходу вытягивая сигарету из кармана. Судя по тому, как он меня отсканил, что-то и так  уже знал. А значит, нет смысла играть в «Угадай кто».

– Программер?

Я отрицательно помотал головой, подумал и, буркнул: – Почти, – закурил. Едкий дым ударил в ноздри. А вот вкуса я не почувствовал. Что-то не переключил в настройках.

– Пхм! – в желтых огоньках вспыхнул неподдельный интерес. – Ну и зачем почти программер  сопровождает сетевых туристов?

–  Греюсь на солнышке! – весело ответил я.

– В смысле?

– В самом прямом. У меня отпуск. Почему бы сетевому программеру в свой законный… Кстати, долгожданный отпуск! Не погреться на виртуальном солнышке?

– Оу… Эм… А солнечно?

– Проверь.

– Не могу… Мне нельзя, нужен полный контроль над ситуацией.

– Ясно. Какое задание?

Он вымученно улыбнулся, собрав на железной щеке складки:

– Слежу за здоровьем подопытных.

– Тогда будем знакомы… Димыч, – я протянул руку.

Киборг озадаченно взглянул на меня:

– Инноке-нт… Кеша, – металлические пальцы сжали мою ладонь до хруста костей. Я усмехнулся.

–  Киборг Кеша. Ну, приятно познакомиться, значит.

Мы вступили… Нет, утонили  во тьме. Кедры и сосны опушками заслонили свет, ели вонзались в небо, как пики, пихты в зеленых платьицах – лесные кокетки, царапали колючими лапами мое небритое лицо. В низине то тут, то там появлялись заросли жимолости, дикой смородины, малины.  Здесь же журчала масса бурных ручейков и маленьких каменистых речек, но чем дальше мы двигались, тем чаще это были холмы, обросшие ельником, через которые приходилось буквально переваливаться и продираться.

Здесь нужны длинные ноги с копытами, которым ни грязь, ни камни ни по чем – лошадиные, а не человечьи, подумал я. И  успел пожалеть, что не взял облик кого-то более вездепролазного, как внедорожник.  

Постепенно лес становился все дремучее, все непроходимее. Темнело. Нам пришлось разбить лагерь. Несколько поваленных деревьев кто-то еще до нас удобно положил, как скамейки. Траву тут же сковырнули, пометили местечко, где разжечь костер. Вокруг пахло хвоей,  сыростью, грибами и смолой, как в настоящей тайге, высокие  ели закрывали небо, было сумрачно и прохладно. Пищали комары, куковали кукушки и прочая пернатая дрянь. 

Пользователи поели, разбили палатки и начали сближение… Те, что мужского пола улыбаются пользователям женского, что тут думать, раз симпатичная. Пользователи женского тоже улыбаются, но не все кому-то лично, но глазки каждой уже бегло стреляют по сторонам, а ушки слушают. И тут я понял, как узнать настоящую женщину в контакте. Даже здесь они ищут не того с кем бы виртуально перепихнуться, а отца для будущих детей и мужика способного починить кран, прибить полку, и притом достаточно умного и хотя бы чуть-чуть симпатичного. Есть еще одни дамочки, ветряные, и здесь они ради приключений, и их тоже легко узнать, но сложно не спутать с мужиками нетрадиционной ориентации.

В мою сторону тоже смотрят. А то… Я хоть не аватар молодого Антонио Бандераса, но мужик симпатичный.

– Вы не могли бы, помочь… Я совсем забыла, что для виртуального костра нужен хворост… И с палаткой весь вечер мучаюсь. Мне так неловко. Ну, не получается никак. А у вас такие сильные руки.

Кеша бросил быстрый взгляд, закатил глаза-лампочки.

–… Мне так неловко просить,  – между тем снова повторила, подошедшая ко мне красотка, – Вы мне поможете?

Я взглянул на брюнетку-вампирку в алой курточке, и черных, кожаных леггинсах, дразнящих воображение. Она поняла куда пялюсь, спокойная улыбка чуть тронула яркие губы, обнажив острые зубки.

– Я занят, – резко ответил я.

– Правда? – удивилась она так, что душе сразу же что-то расправило плечи и заиграло мускулами. Я мгновенно задавил эту жабу.

– Да… Не видите, сплю? – буркнул под нос. Брюнеточка скривила маленький, смешной носик.

– Спите?

– А на что это похоже?

Она внимательно пригляделась ко мне, развалившемуся у палатки на спальном мешке, взглянула на мои заброшенные друг на друга ноги, носик снова презрительно сморщился, а между тоненьких бровей пролегла складка.

– По-моему вам просто лень оторвать задницу с места.

– Да… И горжусь этим.

Она приоткрыла ротик, закрыла, и завиляла задницей в противоположную сторону. Красивой задницей.

Я попытался сделать вид, что совсем не задело, ничто не откликнулось в душе на ее просьбу, но настроение эта особа мне порядком подпортила. Да, все равно кадрить девок мне было лень… Уверял я себя. Утренняя эльфка отбила все вялые шевеления кабилизма.

Но краем глаза наблюдал за брюнеткой. Она подошла к троллю, растянувшему рыболовную сеть на траве. Пара реплик, затем спокойная улыбка, и чудище чуть ли не вприпрыжку летит ломать хворост, рубить дрова, ставить палатку, и возводить замки.

Лузер, несчастный…, – обозвал я его.

Черт. Что мне мешало наломать ей этот дурацкий хворост? Ночь обещает быть длинной и холодной. Не с Кешей же в нарды играть?

Я поймал на себе задумчивый взгляд Кеши, он как-то странно улыбнулся и вдруг наигранно спросил:

– Димыч, тушенку будешь?!

– А толку?  – я имел ввиду одно, но Кеша понял по-своему, или сделал вид, что не понял.

– У тебя, что пищевой блок не подключен?

Я отрицательно покачал головой.  Толку от цифровой тушенки моему настоящему желудку действительно ноль, но вкусовые рецепторы можно подразнить. Хотя… Да. Можно было и раскошелиться на дополнительный блок, и там во время трапезы, по специальным трубкам в мое тело бы поступали питательные вещества. Но от мысли об этом меня передернуло. Вспомнился очень древний и примитивный фильм «Матрица», где люди в состоянии эмбрионов покоились в шарообразной слизи, а в шею был подключен штырь, через который они видимо и питались. Так вот… Я лучше сам.

– Но какой поход без тушенки, – резонно заметил Кеша. И снова наигранно. Захотелось встать и придушить его. Но я согласно кивнул.

Он довольно заулыбался, и бросил банку в костер… Вот чудило! Я медленно приподнялся, и почесал поясницу:

– Ну, бля… Бомбанет же...!

– Не бомбанет. Я  слежу… – со знанием дела сказал Кеша.

– А дырки?

– И дырки проткнул.

– Ну мужик. Молоток…! – я улегся на место.

– Ага, где ты тут молоток видишь… Во! Кувалды. – Кеша сжал свои кулачищи, поиграл мускулами, и довольный уселся возле костра, весь застывший в ожидании. Крышка характерно щелкнула, мой организм моментально среагировал, пошло слюноотделение, как у собаки Павлова. Кеша торопливо вытащил банку, от нее валил дым, стенки покрыла черная копоть… Запахло умопомрачительно для голодного желудка. Я вздохнул полной грудью, и послал на небеса «спасибо» всем создателям контакта. 

Мы поужинали.

Вскоре в желудке образовалось пустое и неприятное чувство, пришлось отсоединится от контакта. Я забрался в палатку, прилег на спальный мешок, чтобы мое безмятежное тело не нервировало окружающих. Брошенное без пользователя тело в контакте называют жмуриком, и хоть таких жмуриков можно увидеть часто, многим немного неловко находится рядом с ними. Я открыл глаза  в герметичной капсуле, вокруг противно пикают и мигают датчики. Давление повышенное, сердцебиение учащенное… Совет отдохнуть от виртуального мира мигает жирными буквами. Все тело потное, липкое и чешется. Видимо, вентиляция барахлит. Под моими ногами беговая дорожка, когда я иду в виртуальном мире, мое тело не стоит и не лежит, оно идет. Если я побегу, соответственно мне придется бежать и в реале, и если я устану, как загнанная лошадь, то устану и по-настоящему.  А когда я ложусь, капсула вращается в  пространстве, и мое тело в реальности тоже ложиться. Про различные нужды и виртуальный секс я промолчу из эстетических соображений… Но слава богу, что если в виртуалке в меня выстрелят, я просто почувствую тупой удар, и меня выбросит в реальность.

Капсула открылась по моей мысленной команде, я выбрался в комнату, и побрел в душ. Ноги плохо слушались, голова противно кружилась, во рту стоял неприятный привкус.

Вытерпев чуть ли не крутой кипяток, а потом обжигающий холод, я взбодрился. На кухне меня встретил кот, поджидавший свой обед у автокормушки. Единственное живое существо, шатающееся квартире, пока я живу не здесь.  У меня была семья. Но, не здесь я жил так часто, что однажды жена забрала дочь и уехала к маме. Думаю, кот тоже уехал бы, если бы мог. Со мной можно рехнуться от одиночества. Пока мылся, кухня приготовила мне чай и поджарила бекон и глазунью. Выглядела жратва вполне прилично, даже моя прабабушка бы не придралась, но на самом деле мяса в беконе нет, только важные элементы для организма: железо, калий, магний, витамины. И коровы живы, и  люди не чахнут. Красота…

Сел есть, включил новости. Над столом возникла объемная картинка, пока смотрел новости и жевал что-то со вкусом и видом бекона, проверял сообщения от заказчиков. Ничего, что могло бы меня заинтересовать. И ничего от моего нового клиента.  Терпеливый. Не заваливает сообщениями и не торопит. Редкое явление. При моей работе.  Работе для неудачников. И инвалидов.

Руку и ногу  я потерял во время боевого задания, протезы позволяют не лежать, как бревну и обойтись без кресла-каталки, но работать как все я не могу. И зарабатывать, конечно же, тоже. На почте скопились сообщения от кредиторов и прочих вымогателей. Мой баланс давно уже пересек критическую отметку, живу за счет государства, на льготы за боевое увечье. 

Раздался звонок. Я подключился к камерам, симпатичная девчонка в униформе официантки звонила в дверь. Мое сердце подпрыгнуло,  холодок пробежал по коже, как это обычно бывает, когда приходит тот, кого не ждешь, но очень хочешь увидеть.

– Минутку, – пробурчал в микрофон и выбрался из-за стола. Недовольно оценив свое округлое пузо, втянул в себя… Да, ты уже не тот Димыч… Нет, не видать тебе горящих глаз красоток на пляже… Смирись, ты чертов колобок с толстой задницей, и жужащими конечностями, и тебе с этим жить…

Плюнув, ибо пузо не убрать, а прошлое не изменить, как не крути, пошел открывать. 

Знакомо запахло сливочной клубникой. Аня не шагнула в квартиру, прямо возле моего носа щелкнула жвачкой. Два хвоста перетянуты розовыми резинками… Резинки, как резинки, но я, почему то подумал о лохматых гусеницах после сушки феном. От резинок тянулись тонкие шнурки, а на них круглые шарики,  помпоны у самых ушей… Но это мелочи. Главное, что настоящая. Живая. Красивая. И теплая.

– Здрасти…

– Ага, – пробормотал я, не зная, куда деть механическую руку, убрал за стену, плечом облокотился на дверной косяк. – Добрый день... – я замялся, не зная удобно ли назвать ее по имени, и торопливо спросил. – Ты что-то хотела?

– Да. Ты мне должен за три прошлых месяца. Срок понимания, соболезнования и мои личные симпатии за диск с игрой исчерпались, – она снова надула розовый пузырь. Хлоп, ошметки прилипли к губам. Аня облизнулась, покусала пухлую губку в розовом блеске, и снова зашевелила челюстью. – Ты временами бываешь очень милым, Дим, – сказала она, не прекращая жевать. – И эти твои оторванные конечности…, но… Мне нужны деньги. Начальство и все такое. Понимаешь?

Шлеп, хлопнула жвачка.

– У меня есть новый диск. С классной игрушкой. Ты в такое еще не играла, – наигранно воскликнул я, и засмеялся. 

– Какой ты остряк! – она неприятно улыбнулась.  

Я потер  шею, и пожал плечами.

– У меня нет денег.

– Очень мило, Дим. Очень, – в ее голосе зазвучали истеричные нотки.  – И что теперь?

– Не знаю… Подожди немного… Пару дней! Все будет! Окей?

– Дим…! Я не могу жда…

– Пока, – сказал я, и   не нашел ничего лучше, как закрыть дверь. Объясняться было хуже всего. Я был уверен, что через пару минут возненавижу себя. Аня мне нравилась.    

Она показала в камеру средний палец, и торопливо сбежала по лестнице. Завтра Аня придет с рукастыми ребятами.  В этом я не сомневался.

А мне пора на работу. Как же хочется закрыть глаза и не возвращаться. С этой мыслью я лег в капсулу и вошел в контакт.