Глава 6 Спасение

Темная комната. Белый чистый стол. Лишь крохотная лампа освещала руки Фреда на нем. Внезапно по другую сторону стола дрогнула фигура и показала легкие очертания лица. Фред видел его дьявольскую улыбку и крепко сжимал кулаки.

-Я видел Вас в деле, мистер Боунер. Неужели вы думаете, что сможете сами справиться с Вашими проблемами?

-Это вы убили мою семью. Как вы могли? -стиснув зубы, спросил Фред.

-Это была вынужденная мера. Вы же не захотели сотрудничать с нами до этого инцидента.

-Вы думаете, что сейчас захочу сотрудничать?

-Я полагаю, вы примите правильное решение,-возмущенно ответил мужчина во тьме.

Лампа начинала раздраженно мигать. Фред захотел сдвинуться с места, но не мог. Словно он смотрел фильм, в котором ничего не мог изменить.

-Это сон,-подумал Фред и попытался открыть глаза в реальности. Картинка начала мерзко расплываться, и свет просочился через резко появившуюся перед глазами трещину.

Наконец, он покинул свой кошмар и очутился в неизвестной ему ранее комнате. Он сидел в согнутом кресле. В воздухе пахло металлом и хотелось скорее заткнуть нос. Освещение здесь казалось гораздо лучшим, чем во сне. Но за почти заметным стеклом впереди было светлее и красочные тексты с картинками плавали на стенках. Фред попытался встать, но это было достаточно трудно. Хотя невидимые корни уже больше не держали его, было предчувствие, что они где-то рядом.

Внезапно дверь в светлой комнате распахнулась и в комнату спокойным шагом, держа руки за спиной, вошла та самая девушка, которую он встретил возле сферы.

-Проснулся? - спросила она. Выражение сопереживания не сходило с ее лица.

Фред подошел ближе к прозрачной поверхности и прикоснулся к ней, не сводя глаз с девушки.

-Зачем все это? -спросил Фред.

-Это ради безопасности,-ответила та. Она тоже подошла ближе к прозрачной поверхности и начала медленно опускать свое тело, пытаясь сесть на невидимый стул. К счастью, тот резко появился из пола, и падения не произошло. Фред возмущенно посмотрел на девушку, но она продолжала сидеть и смотреть на него.

-Сядь,-сказала она. Фред кивнул в сторону далеко стоявшего сидения.

-Садись так,-кивнула она в ответ.

Фред нелепо согнул колени был готов упасть на пол, но под ним и вправду оказалось что-то твердое. Усевшись поудобнее, Фред с недовольным видом уставился на девушку. Очков на ней уже больше не было и можно было рассмотреть ее яростные и любопытные глаза.

Они долго молчали. Фред хотел выронить хоть слово, но мысли путались в голове. Он был одновременно и обижен, и озадачен, и очарован.

-Я Элен,-промолвила она. Фред отвел глаза и посмотрел на загадочное растение, стоящее по ту сторону прозрачной поверхности. Оно стояло в углу и вращало свои стебли и ствол вокруг оси. Фред никогда не видел ничего подобного. Он взглянул на Элен и скривил брови.

-Ты ведь понимаешь, что я ничего не знаю,-сказал Фред.

-Теперь, знаю,-сказала Элен,-Прости, что натравила на тебя Демона.

-Кого? -удивленно прошептал Фред, боясь узнать, что за неизвестное существо служит этой странной даме.

Усмехнувшись, Элен кивнула куда-то позади его, и Фред резко повернулся в сторону кивка. Сзади никого не было, но стоило Элен произнести еще раз это ужасное название для питомца, как в углу комнаты началось искривление воздуха. Нечто прозрачное передвигалось по комнате и произносило уже короткие те самые звуки, которые он слышал ранее возле шара. Искривление передвигалось по стенке почти без звука. Дойдя до прозрачной поверхности, оно без всяких усилий прошло сквозь нее и прыгнуло возле Элен. Если присмотреться, то можно было увидеть те самые почти прозрачные длинные корни, которые ветвились возле Элен. Но выше головы было что-то покрупнее, похожее на туловище, откуда и ветвились корни.

-Что это? -с презрением спросил Фред.

На лице Элен проявилась небольшая улыбка и она положила руку на один из почти невидимых корней.

-Это Демон. Прирученный техно-корневик.

Он жил среди сложных энергетических сетей, но люди перевели его под воздушную среду.

Фред не сдвигался с места. Он хотел узнать больше, но и так с трудом понимал, о чем говорит Элен.

-Ты вообще понимаешь, что это за место? -Элен слегка привстала и нагнулась поближе к прозрачной поверхности.

Ее свободные волосы по прежнему ни разу не упали ей на лицо, а в глазах мелькала капелька радости. Фред не знал, почему она была такая. С ней что-то не так. Но он продолжал внимательно смотреть на нее.

-Это не просто город, вбитый в твою голову,-сказала Элен, даже не дождавшись ответа от Фреда.

Она собиралась что-то сказать, но нерешительность показывала свою ладонь, намекая на то, чтобы она остановилась и молчала. Тогда Фред решил немного смягчить свое хмурое и обиженное выражение лица.

-Тогда что? -спросил Фред, подталкивая Элен рассказать больше.

-Это огромный мир, отделенный от реального, в котором свои законы и правила.

Ее слова звучали достаточно уверенно.

-А где же реальный?

-Это я и пытаюсь узнать, -сказала Элен и засунула руку в грудной карман. Через несколько секунд она достала небольшой предмет с маленьким круглым экраном, закрепленным с двух сторон пластинками, сделанными из того же материала, что и сам корпус экрана. На нем по окружности двигалась тонкая красная металлическая палка. Такие же палки, только черного цвета, стояли на месте.

-Что это? – спросил Фред и протянул руку.

-Я нашла это у тебя на запястье, - ответила Элен и засунула предмет обратно в карман. Согласно анализам, эта вещь имеет другое строение. И Демон это учуял. Именно поэтому ты здесь. Ты можешь спасти всех нас.

-Как? – Фред скептически взглянул на Элен.

-Ответ на этот вопрос могут знать только ученые Лаборатории Информации, - ответила Элен. По ее глазам можно было понять, что не всё так просто.

-В чем проблема? – Фред сделал серьезное лицо.

Элен вздохнула. Она встала и легонько провела рукой по креслу.

-Я сама долгое время пытаюсь их найти. Как видишь, неудачно,-ответила Элен и опустила голову.

-Но почему я тогда сейчас твой пленник, если я могу всех спасти? -спросил Фред и обвел взглядом прозрачную панель. Элен усмехнулась.

-Ты не пленник. Это просто протокол безопасности. Ты гость.

Было заметно, что у Элен заметно поднялось настроение. Но Фред по-прежнему был обижен. Как жаль, что она этого не видела. Она думала, что одного извинения достаточно. Она сильно ошибалась. Элен была озабочена своими планами, и что-то, не связанное с ними, было чуждо ей. И еще, это загадочное существо. Фред помнил, как раньше он занимался разработкой разума роботов. Это было нечто другое, что могло заставить восхищаться любого компьютерного гения. Ведь именно к этому стремился Фред во сне. Да, это всего лишь сны. Нереальные. А реальность здесь. Ее можно потрогать, ощутить каждой клеткой тела этот живой и процветающий мир. Элен же думала совсем наоборот.

Запах металла в комнате давно рассеялся, и Фред начал чувствовать себя намного спокойнее.

-Если она думает, что я спасение, то, может быть, в этом и есть какая-то истина,-подумал Фред и взглянул на Элен. Она поймала его дружественный взгляд и с гордостью проговорила:

-У меня есть план…