Глава первая. Марк Ричардс, мужчина небольшого роста, мерил шагами свой кабинет. Пять шагов от стены до окна гигантского небоскрёба, состоящего из стали и бетона. Останавливаясь у голубоватого стекла, он невидящими глазами смотрел на тучи, которые окружали здание. Сквозь разрывы облаков просматривались ровные полосы, по которым серой лентой двигались похожие на жуков автомобили. Суровое лицо Марка мрачнело ещё больше, когда он отходил от окна и поворачивался к стене, на которой висели огромные орбитальные часы с навигационной картой, с пространственным расположением неких космолётов. Их Марку подарили сотрудники космической лаборатории в честь завершения подготовки проекта Х, как он носил официальное название на секретном языке. Между собой же сотрудники называли его просто проект «Марс». Надо было понимать, какое отношение отдавалось этому эпохальному и чисто американскому желанию в умах и экранах компьютеров. Нация, было почувствовавшая затруднённое дыхание в последние нескольких десятилетий, могла бы получить власть над частью Вселенной и миром голубой планеты по названию Земля. Власть, к которой стремились на американском континенте с того момента, когда английские колонии получили свободу. Прошедшие столетия привели к значительному могуществу США, которым оно распорядилось, как и полагалось венценосной нации. Более 70% всех запасов золота хранилось в Банках Америки. Но полного могущества страна всё-таки не получила. Многие зловредные государства в открытую оспаривали пальму первенства, и с ними приходилось считаться, в ставшем однополярном мире, но всё-таки главное направление задавала эта страна. Но постепенно в нации стала подниматься и накапливаться усталость от укусов карликовых государств, с безынициативными народами и их руководителями. Выступая по телевидению, президент США неоднократно намекал, что в период великой депрессии от кризиса перепроизводства страну спас мир. Рядовые граждане получили реальную возможность пронести американскую мечту в другие страны попутно со своими товарами и долларовым символом свободы, и это направление оказалось правильным. И сейчас американский президент, с экрана картинно указывая на фото знаменитых предков, Вашингтона и Джефферсона говорил: - Мы должны поклясться их памятью, что именно, мы – американцы, раздвинем границы видимой вселенной и освоим её неизвестную целину. При этом он улыбался улыбкой рубахи-парня со вставными зубами из космических кристаллов за пятьдесят тысяч долларов. Марк Ричардс остановился у кабинетного монитора в полстены и, не слушая главу государства, разглядывал насекомых, которые крутились над головой президента. Кажется, это были комары. Один из них намерился присесть на макушку гранда целого континента, но ультразвук из портативной трубки излучателя телохранителя пресекло эту попытку. Марк Ричардс нажал на пульт дистанционного управления и экран с президентом растаял. Перед глазами Марка снова была стена комнаты без намёка на экран. - Вот так, - пробормотал он и вновь нажал на кнопку пульта. На экране появилось лицо его личной секретарши, мисс Кларк. Она улыбалась белозубой улыбкой, как и минуту назад, президент. -Я вас слушаю, мистер Ричардс. - Чёрт возьми, - чертыхнулся Марк, - кого, мы плодим со своим техническим прогрессом? Одночеловеков. Скоро будем походить друг на друга, словно галки. Президент, старый пень без единой морщинки на лице старика- младенца, со вставными зубами, и что там у него может быть ещё вставлено. И эта мымра без возраста и тех же морщин. Стараясь не скривиться от отвращения и прекрасно понимая, что она так же ясно видит его лицо до мельчайших подробностей, Ричардс ровным тоном всесильного патрона научного центра космической лаборатории продиктовал: - Мисс Кларк, будьте добры вызовите ко мне в кабинет на 16 часов начальников секторов, а так же представителя службы охраны и обеспечения секретного проекта-Х. Секретарша машинным голосом, в котором звучало одна сплошная радость, отозвалась: - О кей, патрон, всё будет исполнено. Ровно в 16 часов они будут у вас в кабинете, а сейчас не пожелаете ли чашечку кофе? - С удовольствием, - отозвался Марк на предложение секретарши и нажал на кнопку пульта. Миссис Кларк растаяла, словно её и не было. Пройдя за свой стол из древесины тиса, Марк уселся на такой же стул и уставился на поверхность стола. Отполированная хитросплетённая древесина напоминала ему картины авангардистов и успокаивала нервную систему. Неслышно отворилась дверь, и миссис Кларк бесшумно ступила на мягкий, приглушающий шаги, палас, напоминающий своим покрытием мох тундры, стройным ногами. - Ваш кофе, патрон, - проворковала секретарша интимным голосом, устанавливая перед Марком чашку из голубого стекла с великолепным кофе, которое пенилось коричневой шапкой Он протянул руку к чашке и почувствовал жар кипятка. Запах кофе распространился по кабинету и приятно щекотал ноздри. Потягивая обжигающий напиток, Марк несколько раз сжал и расслабил пальцы ног и почувствовал неприятное покалывание в подошвах. Болезнь стоп мучила его много лет. На советы врача – заняться спортом он только отмахивался. Ну, как ему занятому многими делами, можно выкроить какие – то минуты на беговую дорожку, когда мозг отягощён решением стольких глобальных проблем. Протянув руку к сейфу, Марк приложил палец к условному месту, и дверца автоматически открылась, как бы предлагая хозяину зайти внутрь. Марк извлёк из коробочки капсулу, похожую на осколок кофейной чашки и, подержав на ладони, положил в рот. Закрыв дверцу, откинулся на спинку и забылся в коротком забытье. Несколько раз на мониторе появлялась секретарша, но тут же исчезала, увидев лицо шефа с закрытыми глазами. Она взяла управление кабинета на себя, отключив Марка от внешнего мира. В конце концов, до 16 ещё 2 часа времени, а шеф такой же человек. Она включила в его кабинете кондиционирование воздуха с ароматом соснового бора и звуковым сопровождением. Монитор на стене она не стала включать, но кабинет реально наполнился запахом хвои, грибов маслят с их кислинкой. Большая синица, спрятавшись среди бора, извещала о своём присутствии тонким свистом. Но Марку снился не сосновый бор во всём великолепии. Выходцу с Сицилии Марко, так бы его называли в родных местах, американцу с сицилийскими корнями, снилась родная его сердцу природа каменного острова с плодоносящими виноградниками, залитыми золотым солнцем, которое отражалось в каждой ягодке с жадностью, поглощающей звёздную энергию. Марко улыбался во сне детской улыбкой. Внезапно он дёрнулся и открыл глаза. Принюхавшись и почувствовав запах хвои, он нахмурился, улыбка сползла с его лица. Так чистое небо затягивают тучи, и природа суровеет на глазах. Человек снова был Марком Ричардсом. Властным движением руки он позвал секретаршу в кабинет. - Миссис Кларк, - обратился он к ней вкрадчивым голосом, - сколько раз вам говорить, что я ненавижу запах сосны. У каждого человека, в зависимости от его генетического кода, есть привязка к местности. Ну, скажите, ради бога, разве у африканца может вызвать здоровые эмоции вид картофельного куста. - Я не знаю про африканцев, но сосна это фитосреда, здоровый, в конце концов, сон, - она беспомощно развела руками, - я родилась на Аляске и до сих пор скучаю по тем местам. - Принесите мне ещё кофе, - сухо перебил её Марк и, взглянув на огорчённое лицо мисс Кларк, добавил уже мягким голосом, - благодаря вам я, сицилиец, побывал на Аляске и заправился фитоцидами. Ровно в назначенное время в его кабинет начали входить заведующие секторами. В небольшом помещении сразу стало тесно. Марк подождал, пока все рассядутся по своим местам и, слегка пристав, поздоровался с присутствующими кивком головы. Он сделал небольшую паузу и приступил к совещанию. - Первым делом поздравляю всех с завершением проекта, - произнёс Ричардс. – Вы все знаете, что наша программа транспортировки грузов с Марса, челночным способом, нашла поддержку в кабинете министров и у самого президента. В этом мы обошли своих конкурентов из других лабораторий. Но, – он обвёл взглядом подчиненных, - не все наши идеи в первоначальном виде внесены в проект. Более того, их дополнят элементами, проработанными в других лабораториях. Это наш минус. Но хорошо хоть, что приоритетное направление наше. В ближайшее время меня должны пригласить в Белый дом на совещание, по финансированию нашего проекта. Дело в том что, как вам всем известно, грузовой лифт Земля–Космос, имеется в виду компания, является акционерным обществом и это слабое звено для нашей страны. Председателем там недавно избран господин Браун, человек довольно твёрдый по характеру. Я думаю, что заинтересованные наши компании смогут проводить свои – наши интересы через этого господина в этой Америко–русско–китайской компании. - Вопрос можно? – поднял руку один из присутствующих. Ричардс посмотрел на него долгим взглядом. - Я слышал, что в компанию Земля–Космос вливаются новые акционеры, израильские компании. Это соответствует действительности? - Да это так. Финансированию и отторжению, т. е. контролю это пойдёт на пользу, а вот делу…… - Я не так давно вернулся с Байконура и там услышал замечательную русскую пословицу или, как они говорят, поговорку… Марк задумался, пытаясь перевести смысл на американский лад. - Ну, вообщем, в ней лебедь, рак и щука впряжены в одну повозку. - Вы хотите сказать, что израильские компании будут щукой или раком, - усмехнулся Марк. - Дело не в названии, дело в многочисленности интересов. Работая на общий результат, каждый акционер ещё работает и на себя. Сооружение под названием Земля–Космос нуждается в серьёзном ремонте, кроме того, лифт устаревает морально и физически. В Байконуре меня ознакомили со многими любопытными новинками, которые русские собираются предложить на собрании. Надо признать, что чисто технически они совершенны и довольно дёшевы, но нам не выгодны. Если мы уступим их влиянию, то в скором времени можем оказаться на вторых ролях. Соотношение и так не в нашу пользу. На одного американца приходится русский и китаец, а они, как известно, братья навек. Ну, дело же не только в численности акционеров. Разумеется, контрольный пакет акций находится в наших руках, но в связи с реконструкцией может всё измениться. Тем более, что на горизонте замаячили денежные мешки со стороны русских и китайцев. Я думаю, у них готовы свои проекты типа нашего, а лифт один и через него в будущем придётся прокачивать громадное количество грузов, экспедиций и добычи. - А если построить свои лифты? – раздался чей–то робкий голос. - Кроме лифта, который придётся создать, начиная с болтика, у США много проблем. В том числе и глобальные, типа нашего проекта. К большому сожалению, этот план начинается с космоса, а не с Земли и эта чёртова верёвочка, которая связывает космос с Землёй, самое уязвимое место нашего проекта. После речи Марка наступило молчание, Потом слово попросил Смит – один из замов Ричардса. Вставать с места он не стал. Вытирая со лба пот и развалясь в кресле, Смит предположил самое худшее: - Боюсь, патрон, - начал он, - дело очень плохо и нашу лабораторию могут расформировать. Смит славился своей желчностью и умением портить коллективу настроение, вместе с тем у него была светлая голова в специальных вопросах, и он считался ценным работником. - Судите сами, господа, - гудел тем временем Смит. - В акционерном обществе Земля-Космос произошла смена руководства. Проигравшая сторона разве успокоится? Разумеется, нет. Напряжённое состояние только увеличится. Председатель совета директоров готов объявить конкурс на инвестиционные вливания. Всем известно, что кто платит тот и заказывает музыку. Обе стороны будут участвовать в тендере и в конце концов в чистую вряд ли одна из сторон выиграет подряд. Тем временем в этот кипящий котёл засыпят евреев с их вечными амбициями. Итого, - Смит загнул первый палец, - время затянется и одному Богу известно, когда сдвинется с мёртвой точки. Организационное время, затем реконструкция, - он загнул другой палец, – а в проигрыше останемся мы. Он обвёл коллег воспалёнными глазами. - Мы - это наша лаборатория. Мавр сделал своё дело, мавр может уходить. Так, что пакуйте господа вещи, знойные прерии Техаса ждут волонтёров. Это тебе, Марк, беспокоиться не о чем, - обратился он к Ричардсу с некоторой долей фамильярности. Глава лаборатории молчаливо смотрел на него. Смит был прав. Глава вторая. Ричардс вышел из лифта и направился к выходу. Электронное такси предупредительно распахнуло перед ним дверь. Марк назвал адрес, блок мигнул зелёным глазком, и авто бесшумно отправилось по улицам города. Несведущему человеку это могло показаться чудом, настоящим чудом, но Ричардс знал об этом аппарате, всё до последнего винтика. Он подумал, что этот аппарат идёт по проволоке, спрятанной в асфальте, как трамвай и ему стало скучно. Он вышел на нужной остановке и посмотрел на настенные часы. Ровно полночь. На улице было светло, словно днём. Целая вереница орбитальных зеркал, передавая, друг другу солнечный свет, обрушивали его в нужное время и в нужном месте. Космический свет можно было заказать по своему желанию. Достаточно было оплатить счёт и отправить электронное сообщение с адресом. Многие так и поступали. Но в последнее время такие действия стали правилами дурного тона. Зелёные, подстрекаемые противниками правящей партии, повели массированное наступление на всех фронтах. Нарушение биологических часов пагубным образом отражается на всём живом, и человек тому не исключение кричали со всех углов электронные газеты: «Дезориентация мигрирующих птиц» и «Медведи не спят» душераздирающие заголовки электронных статей ежедневно передавались по самым популярным каналам. Ричардс вынул из пенала тёмные очки и водрузил на нос. Последние исследования в этой области, разработчики тесно связывали, зрение с нервной системой человека и корпорации мгновенно отреагировали выбросом на рынок многочисленных очков, которые своими супер точными стёклами делали стеклянный мир неотличимым от настоящего. Переходя улицу, он заметил в стекле очков человека, который, надвинув полы шляпы на самые глаза, неотступно следовал за ним. Марк прибавил шаг и почти бегом достиг своего подъезда. Матовые двери щёлкнули замком, отреагировав на элемент свой – чужой, впустили его. Поднимаясь в лифте, Марк, с трудом унял дрожь в ногах. - Проклятые соглядатаи, - тревожно подумал он. – Невозможно ступить и шагу без этих мерзких шпиков. Техника слежения ушла далеко вперёд, но, как и в былые времена человек оставался человеком-ищейкой. Жена встретила его на входе. Она заметно обрадовалась появлению Марка. Как и многие пары на склоне лет, их связывала между собой нежная дружба, и после значительной разлуки, супруги начинали скучать друг без друга. Хелен подала к столу его любимые сухарики с варёными яйцами. В отличие от других своих сотрудников Марк старался по возможности питаться безопасными продуктами, которые как он считал, дарят способность к аналитическому мышлению и ясность ума. Наблюдая за жующим мужем, Хелен с ногами забралась в кресло и несколько секунд изучала его сосредоточенное лицо. - Тебя что–то тревожит? – осторожно осведомилась она. Марк перестал жевать, протянул руку к чашке с кофе, сделал глоток. - Так, пустяки. Завтра мне предстоит небольшая командировка, - он сделал паузу и добавил, - по собственной инициативе. На орбитальную грузовую станцию. - Вот как, - удивилась Хелен, – насколько мне известно, ты последнее время занимался совсем другими вопросами. - Другими–то другими. Да вот из–за этого проклятого лифта, похоже, все вопросы, которыми я занимался, ничего не стоят. Увидев, враз помрачневшее лицо мужа, Хелен сделала попытку поменять разговор. - Ты не представляешь, - с восторгом произнесла она. В нашем питомнике родилась маленькая панда. За столько лет, это первый случай. Я уже хотела, было обратиться в Китай. Правда меня предупреждали, что китайцы ввели запрет на продажу бамбуковых медведей. Хотя несколько лет назад они их ограниченно продавали. - Всё сходится, - обречённо подумал Марк, - активизация зелёных. У них по–видимому ещё нет информации по пандам. Уж они развернутся во всей своей красе, как только узнают. - Ты совсем меня не слушаешь, - Хелен оборвала свою речь и вопросительно посмотрела на мужа. Он широко улыбнулся: - Я весь во внимании. Родилась панда и ты к этому причастна. Ты ведущий специалист питомника. Я надеюсь, начальство сделает в отношении тебя определённые выводы. Внезапно его озарила мысль: - А что Хелен, много в вашем питомнике панд? - Семь штук, включая новорождённого. А что, тебя это заинтересовало? - Я надеюсь, ты следишь за Н.Т.П.? - Смотря, в какой области. - Поселения на Марсе. Мне недавно довелось разговаривать с Джексоном. Они там пытаются создать марсианский парк. Вот бы им послать туда парочку медведей. Хелен наморщила нос: - Я, дорогой всегда ценила твой оптимизм. Отправь Джексону парочку обезьян из Нью-йоркского зоопарка. Ему своих там, по-видимому, не хватает. Марк знал про негативное отношение Хелен к женщинам, живущим за пределами Земли. Она их считала недалёкими вертихвостками. Дом женщины – Земля. Место женщины – семья. Эти пуританские понятия у Хелен были в крови и видно достались от далёкой техасской прапрабабушки. - Ну, всё я сыт, - Ричардс отодвинул от себя пустую тарелку и поднялся из–за стола. Хелен смотрела на него снизу вверх и в её глазах светилась смешинка. - Знаешь, Марк, - произнесла она, - ты меня заинтересовал марсианскими сказками. Что-то там должно оказаться интересным. Ричардс не стал поддерживать разговор. Он поднялся и слегка качнулся. Хелен обхватила его за талию. В спальне жена укрыла его пледом и неспешно вышла. Через минуту до Марка донёсся приглушённый голос комментатора. Хелен слушала последние новости. Он улыбнулся и через мгновение уснул.
Глава третья.
Проснувшись поутру, Марк обнаружил отсутствие Хелен. Не успев ещё ничего подумать, он услышал щелчок включившегося монитора и увидел на экране улыбающуюся жену. - Марк, - произнесла она, - меня срочно вызвали на работу. Заболела маленькая панда. Мы вполне можем её потерять. Счастливого пути. Я тебя не стала будить, ты так сладко спал. Возвращайся поскорее. Я тебя буду ждать. Марк потянулся и рывком встал с кровати. Он чувствовал себя бодрым. Энергия так и бурлила в каждой клеточке его организма. Намазывая маслом, кусочек хлеба, Марк задумался о предстоящей поездке, на которую его никто не уполномочивал. Как один из боссов Проекта Марс он имел право на самостоятельное действие в рамках проекта, по правилам всё же должен уведомить непосредственное начальство о своих планах. Он подошёл к стоящему на столе видеотелефону и набрал номер космического центра. - Я слушаю тебя Марк,- произнёс Фил и постучал мундштуком с сигаретой о дно пепельницы. - Патрон, мне необходимо прямо сейчас прогуляться на орбиту. Фил растянул губы в ехидной усмешке: - Болеешь ты, Марк, своей идеей. Ну, скажи на милость, ну что ты можешь увидеть на этой вонючей орбите такого, о чём бы тебе не доложили соответствующие службы. Проект утверждён и как далее будет развиваться дело, это уже зависит не от нас. Увидев, огорчённое лицо Марка Коллинз смягчился: - Ладно, Марк, раз тебе так этого хочется, развейся, даже можешь прогуляться на сам Марс. Только смотри, ставлю тебя в известность, я всегда был не равнодушен к твоей жене. Так что долго не задерживайся. Увидев просиявшее лицо Ричардса, Фил Коллинз пожелал ему счастливого пути и отключился. Через час чисто выбритый, в походном костюме Марк уже выходил из электротакси на морском вокзале. Терминал, где базировались экранопланы, находился слегка в стороне, и к нему вела тенистая аллея по обе стороны, в которой росли диковинные деревья. Рассматривая кроны с шероховатой корой, Марк наткнулся на человека, стоящего прямо посредине дорожки с широко расставленными ногами. В уголке губ его скуластого лица торчала дорогая сигарета с золотым ободком. - Извините, - пробормотал Марк и попытался обойти верзилу, но тот заступил ему дорогу. Белый плащ, низко надвинутая почти до бровей шляпа. Ричардс внезапно вспомнил – вчерашний преследователь. Взглянув в невозмутимое лицо с пустыми глазами, Марк поинтересовался, что ему надо. Верзила усмехнулся. - Господин Ричардс не могли бы вы мне уделить совсем, несколько минут. До отправления экраноплана есть ещё время. Кроме того, я предполагал, что вы как деловой человек, не располагаете временем, и посему забронировал на вас место за №37 по левому ряду. С него, кстати, по ходу полёта открывается прекрасная картина на острова. Отличный я скажу вам пейзаж. Глаза так и отдыхают. - Я вас об этом не просил, - угрюмо произнёс Марк. - Такая забота? Кстати, кто вы? Репортёр? - Я не репортёр. Я деловой человек и имею некоторые интересы в транспланетной корпорации. Если проще – грузы вожу туда–сюда. - Возите, говорите грузы, - протянул Ричардс. Незнакомец, казалось, чего-то ждал. Его сигарета погасла, но он этого не заметил. - Мистер Ричардс, - наконец проговорил незнакомец. – По нашим сведениям ваша карьера подходит к концу и скоро лабораторию, ваше детище, которую вы создали, расформируют. Его глаза из-под шляпы ласково улыбались. Незнакомец попал в самую точку. Марк почувствовал, как от сказанного в висках застучали серебряные молоточки. Они вызванивали нескончаемую дробь, которая вызывала мучительную боль. Превозмогая её, Ричардс холодно взглянул на собеседника. - Вам то, что до моей карьеры мистер э……. . - Скотт. Называйте меня Скотт, - подсказал незнакомец. – Вы не последний человек в нашем деле. Кроме того, вам скоро придётся побывать в Белом Доме, на приеме у президента, где окончательно определится направление колонизации Марса, которое, как известно нам, всё ещё находится на первоначальной стадии. - Но правительство с президентом рассматривают программу колонизации, как исключительно национальную, под присмотром Госдепа нашей страны. - Мистер Ричардс. Разве другие люди не имеют право заниматься, чем им хочется, привлекая капитал из других источников и других стран. Я думаю, что генеральное направление мощи США пусть остаётся, как и есть, но частный капитал должен активно внедряться и осваивать целину красной планеты. - А почему с этим вопросом вы обращаетесь ко мне? – удивился Ричардс. – Я не президент и судьбоносные решения не принимаю. - К другим обращаются другие, - автоматически парировал Скотт. – Как говорится в русской пословице: «Капля камень точит». Ричардс пришёл в ярость. - Послушайте, Скотт, вы случайно не русский шпион, - прорычал он и стиснул зубы. С каким наслаждением Марк бы с размаху заехал кулаком в эту самоуверенную и цинично ухмыляющуюся морду. Впервые он пожалел, что оставил карьеру боксёра в молодости. Словно почувствовав настроение Ричардса, Скотт отступил назад и вынул сигарету изо рта. - Успокойтесь, Мистер Ричардс, - спокойно проговорил он. – Я не русский шпион и не китайский, - он сделал шутовской реверанс. – Не похож. И до меня до сих пор не доходит, как эти два народа находят общий язык. - Живут они рядом, - процедил, успокаиваясь, Марк, - как мы с мексиканцами. – Итак, мистер Скотт, давайте расставаться. Мне некогда. Я должен лететь по своим делам. Или вы хотите мне сказать что-то конкретное без ваших долгих вступлений, поговорок и шутовства? - Извольте, - проговорил Скотт. – На совещании вы поддерживаете своим голосом наших людей. Ваше мнение будет решающим. - Поддерживаю что? - Долю капитала в освоении Марса и Луны, - и Скотт досадливо сморщился. – Кое, какие технические предложения. - Которые предлагали другие лаборатории? - Возможно, возможно, мистер Ричардс, - лицо Скотта стало каменеть. Он понимал бесплодность своих усилий. - Взамен по протежированию вы получите многозначную сумму во Всемирном банке, на кодированный счёт, о котором никто никогда не узнает, а также место в совете Нео-Глобальной компании. Он сунул руку в карман и вынул портативный компьютер. - Итак, мистер Ричардс. Ваше слово, одно слово и вы состоятельный человек. Кстати есть время изменить ваш маршрут. Через полчаса идёт другой параплан на Курортные острова. Райское место я вам доложу. Сам оттуда недавно. Имел возможность там побывать. Какие номера! Какое обслуживание! Эх … . Во время своей словесной тирады Скотт театрально подвёл глаза к небу, но потом, прервав речь, уставился на Марка, который с презрением смотрел на него. Не произнося в ответ ни слова, Ричардс обошёл своего собеседника и отправился на посадку. Он ждал, что Скотт постарается его задержать, но тот, казалось, потерял интерес ко всему происходящему. Лениво приложив трубку телефона к уху, он сказал два слова: - Амиго, второй вариант. Затем Скотт раскурил свою сигарету и неторопливо зашагал вслед за Ричардсом. Пройдя в офис терминала, Марк попытался получить место на отходящий параплан. - К сожалению, ничем не могу помочь, - огорошила его девица, сидевшая за монитором. - Следующий рейс только завтра. Ричардс отошёл от стойки и задумался. Ночь в отеле ему совсем не улыбалась. Как человек действия он совершенно не переносил задержек. Внезапно Марк шлепнул себя по лбу. Тридцать седьмое место на экранолане, которое ему предложил Скотт, оно действительно забронировано? Или это входило в элемент игры. Ричардс вернулся к стойке и предъявил документ. Девица была сама любезность. - Мистер, ваше место принадлежит вам и ожидает, когда вы его займёте, - на прощание она подарила ему ослепительную улыбку. Экраноплан был стар. Косметический ремонт не везде скрыл следы ржавчины, и она предательски желтела на белых стенах. Меж кресел лежала довольно приличная ковровая дорожка, украшавшая салон. - Подсластили пилюлю, - раздражённо подумал Марк и плюхнулся в кресло, которое ощутимо просело под ним. Он выглянул в иллюминатор. Лёгкие волны плескались в нескольких метрах, навевая дремоту. - Поспать, что ли, - подумал Марк и закрыл глаза. Он поёрзал спиной о спинку кресла. Определённо, было что-то не так. Ниша в спинке откровенно предполагала дополнительный механизм. Марк приподнялся. - Не беспокойтесь, мистер, - услышал он тихий голос. – Наверху находятся спасжилеты. Они дополняют механику кресла. Сосед, пожилой негр с жалкой улыбкой на лице пальцем показывал куда-то поверх головы Марка. - Что, мы ещё будем надевать жилеты? – удивился Ричардс. Вздохнув, негр опустился в кресло: - Ничего не поделаешь, таковы правила. В это время появилась стюардесса. Она держала спасжилет. Сказав обязательные слова о надёжной технике и о чудо-жилете со спутниковой связью, электрошоком от акул, запасом для выживаемости, девушка удалилась. Надевая жилет, негр проговорил: - Как конструктор я бы вмонтировал всё это в кресло. А это старьё вместе с экранопланом сдал бы в утиль. Словно подслушав их разговор, стюардесса по громкой связи попросила прощение от имени Трансатлантической компании за неудобство, несовершенную технику и горячо заверила пассажиров, что со следующего года непременно всё изменится. Она ещё продолжала говорить, но Марк, откинув кресло, отключил своё сознание. Когда взревели двигатели, он уже почти спал. Экраноплан отошёл от причала и направился по избитому маршруту. Шёл второй час пути, когда Ричардс внезапно проснулся от толчка. Острое чувство опасности затопило всё его сознание. Поставив спинку кресла в вертикальное положение, он осторожно выглянул в иллюминатор. Экранопланом он воспользовался впервые, и эта техника ему не понравилась. Сильная вибрация и рёв двигателей заставили его как технического работника задуматься об этой проблеме. Он мысленно стал набрасывать проект экраноплана, таким, каким ему он виделся и с учётом комфорта тоже. Погружённый в себя Марк не услышал взрыва. Внезапно прямо перед собой он увидел трещину, обрамлённую рваным железом. Ряд кресел, который только что был перед ним, бесследно исчез, словно его никогда и не было. Экраноплан резко стало разворачивать и Марка прижало к борту. Трещина сильно увеличилась в размерах, грозя разорвать машину пополам. - Обороты, сбрасывайте обороты! – высоким голосом кричал негр. Вибрация, чудовищная вибрация. Пронзительные вопли пассажиров и треск раздираемой конструкции. Ударившись головой об иллюминатор, Марк потерял сознание, и в это время хвостовая часть отделилась от фюзеляжа.
Привет Ламборджини. Я тоже очень мучился с секретным языком в школе. Потом бросил, решил говорить на нормальном))) Автор, простите за любопытство, а язык очень секретный))) Шутка.
Понимаете, многие проекты, а также девайсы военных, типа как "ПЗРК Стрела 2М", Стратегический бомбардировщик "Белый лебедь", многоцелевой гаубичный комплекс "Буратино" скрывают под достаточно невинными названиями очень мощное современное и не очень вооружение. И поверьте, проект Х привлекает больше внимания, чем "Три креста", или проект "Хрен знает что"
Марк Ричардс мерил шагами кабинет. Пять шагов от стены до окна на 20 этаже гигантского небоскрёба. Иногда он останавливался у голубоватого стекла, невидящими глазами смотрел на "тучи", которые окружали здание. Сквозь разрывы "облаков" (разве тучи и облака одно и тоже?) просматривались ровные полосы, по которым серой лентой двигались напоминающие жуков автомобили.
Не идеале, но как то так. Работайте над собой, автор. Не я сказал, Стивен Кинг и Чайковский выдали фразы про то что талант - это 90 процентов адской работы и 10 желания работать)
Мне понравилось. Но есть один существенный недостаток-как сказал Lambengolmo слишком много букв)))), а если конкретнее пишите пожалуйста аннотацию к своему произведению, так будет сразу видно о чем это произведение и соответствует ли оно интересам и предпочтениям читающего.
Ой, много букафф. Ну, меня насколько хватит, почитаю, ОК? Глава первая. проекта Х, как он носил официальное название на секретном языке. Между собой же сотрудники называли его просто проект «Марс». власть над частью Вселенной и миром голубой планеты по названию Земля Многие зловредные государства главное направление задавала эта страна усталость от укусов карликовых государств освоим её неизвестную целину улыбался улыбкой рубахи-парня со вставными зубами из космических кристаллов ультразвук из портативной трубки излучателя телохранителя пресекло эту попытку Отполированная хитросплетённая древесина напоминала ему картины авангардистов и успокаивала нервную систему В общем, благодаря всем этим шедеврам литературной мысли меня не хватило даже до конца первой главы. Прошу прощения, что не смог выдержать пытки
0
