Ночные улицы города были пусты. Несколько прохожих только подчеркивали это. Тих и красив ночной город, нет этих вечно суетящихся людей, нет воняющих бензином машин. Дышится легко и приятно. Город разогнал людей на ночь по домам, чтобы отдохнуть. Спрятал машины в гаражах, на стоянках и во дворах и вздохнул с облегчением. Город спал. Ночью на улице имени вождя народов, появился человек. С грацией танцора он шел по улице, глубоко вдыхая морозный декабрьский воздух. Снега на улицах города не наблюдалось и это отнюдь не заслуга дворников. Молодой человек шел по улице, размышляя о чем то, взгляд был устремлен в неизвестные дали, а вид задумчив. Сегодня он видел в городе пса и это его встревожило. Город стоял на охотничьих угодьях прайда, конечно города считались территорией нейтральной, но все же, все же. Чтоб заявиться вот так, нужно иметь вескую причину или же необыкновенную наглость. Наказать блохастого необходимо обязательно, но сначала выяснить, что ему тут надо. Главе прайда пока ни слова, может приказать не трогать песика, чтоб не портить отношений. Сам, все сам, найду и прикопаю – думал молодой человек, презрительно кривясь при воспоминании о собаке.

            Молодой человек свернул на проспект и пошел домой. Спать, - думал он, - сейчас надо спать, а утром я займусь сучьим выкормышем. А погулять по ночному городу сегодня не получиться. Надо отдохнуть. Дорога домой показалась даже быстрее чем обычно. Приложив ключ к замку, вошел в подъезд. Поднялся на седьмой и вошел в квартиру. Быстро разделся и лег. Нервное возбуждение перед завтрашним днем не давало заснуть, в голове толпами бродили мысли. Он волевым усилием остановил потоки мыслей, поочередно расслабил все части тела и постепенно заснул.

            Утро встретило его серым светом из-за окна и музыкой на телефоне. Молодой человек пошарил в сваленной одной кучей одежде, не вставая при этом из постели. Телефон обнаружился только после того как вещи разлетелись по комнате. Судя по фотографии звонила Анна.

            - Алоха.

            - Привет, Сер. Чего так долго не отвечал? – радостно прощебетали с той стороны.

            - Я сплю – злобно ответил Сер.

            - Вставай дурачок, уже два часа дня! – ответила Анна, заливисто рассмеявшись.

            - О как! Пора вставать.

            - Точно-точно, вставай. У меня есть к тебе дело.

            - Ну говори, - Сер откинулся на подушку.

            - Ты слушаешь? Ты внимательно слушаешь?

            - Да, - Сер раздражался все больше.

            - В общем, в город приехал пес.

            - Я знаю.

            - Да? Откуда?

            - Видел его. И что дальше?

            - Смотри не трогай его, - тоном строгой учительницы начала Анна, - он приехал потому что в городе появилась душа.

            - Что??? Душа? Но откуда? Я же каждый месяц проверки провожу!

            - Незнаю, думаю носитель переехал в город несколько дней назад, а собаки не захотели отпускать душу. Думаю скоро может появиться свора.

            - Ясно. Я понял. Найду и доложу Шибату.

            - Вот и молодец действуй, я к тебе пришлю на помощь Кира и Прохора.

            - Ненадо!!!

            Гудки, похоже не слышала. Зачем мне эти котята, - фыркнул Сер, - сам справлюсь. Вскочил с дивана и стал одеваться. С тех пор как он стал котом, привычки не сильно изменились. Вместо крепкого черного кофе, кофе со сливками. Достал из шкафа свежую майку и свитер с высоким горлом, синие джинсы и быстро оделся. В коридоре набросил коричневую дубленку. Спуск по лестнице вместо гимнастики.

            Перед подъездом двое. Сука, - взъярился Сер, - уже прислала. Котятами были двое парней, лет по двадцать, двадцать пять. Младше чем Сер на десяток лет. Они все еще жили в прайде, получали тычки от Шибата, единственного взрослого самца. Их Серому было даже немного жаль. А вот Анну он сейчас бы убил. Если бы Сер сам нашел эту душу, то вполне мог бы рассчитывать на свою территорию, а значит и право на продолжение рода. Теперь если все удастся, котята получат прописку в городе, а Сер вряд ли получит что то стоящее. Злость переполняла, но сдержался. Не стал выражать свои чувства на котятах. Те хотя и покрупнее, не смогли бы ничего противопоставить Серому. Они чувствовали его злость и уже готовились к худшему, как он отвернулся и пошел к припаркованному на тротуаре джипу. Котята потянулись следом. Разговаривать с ними не стал. Боялся сорваться.

            Загрузились втроем в старенький врэнглер, и поехали. Способы поиска собачек в городе были отработаны веками. Проехались рядом с парками и посадками деревьев, почему то псов тянуло в лес. Через пару часов беспрерывного катания почувствовали собаку. Улица Захарова имела всего одну полосу для движения и огромное множество деревьев. Такое ощущение возникало здесь, будто деревья со всего города свезли и поставили тут. След собаки угадывался, однако самого пса не было рядом. Похоже, что он нашел, куда переехал носитель и ненадолго отлучился. Жаль, бой это гораздо интереснее. Котята принюхивались и похоже нервничали. Еще бы, наверняка первая встреча с представителями враждебного клана.

            След привел к старой пятиэтажке, точнее вряд ли определить. След старый, несколько часов минимум, а коты не собаки чтобы идти по следу. Подъехали к первому подъезду, здесь запах сильнее.

            - Ну что? Шерсть дыбом встает? – весело спросил Сер, уже справившийся со злостью - Выпрыгивайте!

            - Так ты, - ткнул пальцем в одного из котят – будешь около подъезда. Мы пойдем внутрь. Почему то Серому не хотелось даже узнавать их имена.

            Повернулся и пошел к подъезду. Замок стоял, но дверь, как это часто бывает, открыта. Вошли. Вонь в подъезде стояла нестерпимая.

            - Как будто тут стая собак жила две недели, - подал голос котенок.

            Сер ухмыльнулся и стал подниматься по лестнице. На третьем этаже он почувствовал душу, еще довольно далеко но уже ближе. Котенок встрепенулся, похоже тоже что то почувствовал. Стали по очереди подходить к дверям. Сер мотнул головой, нет не здесь, рядом, но не здесь. Поднялись на четвертый.

            - Там, - Серый кивнул на крайне правую дверь и позвонил туда, - а ты будь тут – приказал котенку. За дверью послышались шаги и голос.

            - Кто там? Девочка, решил Сер.

            - Здравствуйте, я пришел, что бы помочь вам – слегка мурлыкая произнес он. Похоже, что все будет гораздо проще, чем он рассчитывал. И собака ушла, и носитель вот. Если все пройдет и дальше гладко, то может что и выгорит с территорией. Настроение резко пошло в гору.

            - Я никого не вызывала. – осторожно ответила девчонка.

            - Так и не надо никого вызывать, мы уже здесь, - все так же мурлыкая и подпуская в голос еще больше кошачего очарования.

            Десять секунд ожидания… Замок звякнул и дверь открылась. На пороге стояла девочка лет пятнадцати, халатике и с полотенцем на голове. Чуткий слух Серого услышал рычание на улице, собаками завоняло сильнее. Похоже свора, зверея, подумал он. Уходим, - приказал котенку и схватил девчонку. Вбежал в квартиру и бросился к балкону, за спиной хлопнула дверь, молодец, - подумал Сер – соорентировался котенок, вошел и дверь закрыл. Пусть ненадолго, но это их задержит. За три шага до балкона стал превращаться. В окружении брызг разбитого стекла, Сер вылетел наружу полупревращенным. Это уже мастерство. Одно дело когда оборотень превращается просто в животное, пусть и огромное. И совершенно другое это превратиться частично, еще не зверь, но уже и не человек. Крупное существо с головой льва, задними ногами и хвостом, остальное больше походило на человека, только слегка морфированное. Все тело покрывала шерсть, даже ладони. Этот зверь вылетел в окружении стеклянных брызг с балкона, а подмышкой держал вырывающуюся девочку.

            Внизу его поджидали трое оборотней, котенок оставленный около подъезда лежал в луже крови, в облике человека. Второй котенок выпрыгнул с балкона следом, превращенный в гепарда. Приземлились почти одновременно, гепард на четыре, а Зверь на две, лапы. Котенок сразу бросился в атаку, а Сер перехватив ношу удобнее побежал по направлению к шоссе, прочь из парка. Два оборотня кинулись следом, а еще один остался разобраться с котенком.

            Через минуту погони Сер со всей очевидностью понял, что так не оторваться. Он развернулся и напал на преследователей. Хватило пары ударов, чтобы псы разлетелись по кустам. Через минуту он подбегал обратно к дому. Сорвав одним мощным ударом крышу у врэнглера, он забросил туда девочку и напал на оборотней. Теперь их было пятеро, похоже, вернулись те из подъезда. 

            Сер отрастил когти на руках и бросился на псов. Среди них не было ни одного достигшего уровня Сергея. Один прыгнул, метя клыками в шею Зверю, но был пойман. Он выкусил у пса часть хребта и отбросил его в сторону. Прыгнул вперед и поймал за заднюю ногу второго, слегка раскачав, запустил этим снарядом в стоящую неподалеку шестерку. 

            Гепард, увидев, что псам не до него, принял человеческий облик и бросился к лежащему котенку. Через минуту он уже оттащил его в машину и пристроил рядом с трясущейся девочкой. Почему она находилась еще в сознании, было непонятно. Затем бывший гепард сел за руль и завел машину. В это время Сер загораживал собой машину. Трое оставшихся на ногах псов медленно подходили ближе, одновременно окружая его. Но Сер не стал ждать, а прыгнул к джипу и моментально превратился обратно в человека. Дверью пользоваться не стал, запрыгнул сверху.

            Джип рванул с места. Оборотни попытались догнать, но парк скоро кончился, и им пришлось остановиться. А джип под управлением котенка несся по встречной, под радостные сигналы других водителей. В обескрышенном джипе было холодно, особенно это чувствовалось, совершенно голому котенку за рулем. Он еще не владел умением не уничтожать свою одежду превращениями. Второй котенок без сознания лежал на заднем сидении. Девочка сидела рядом с окровавленным телом и огромными глазами смотрела на Серого. Рваные края, когда то крыши интересовали других водителей, но на это никто из находящихся в сознании не обращал внимания. Холод пробирал до костей, спасаясь от ветра девочка сползла под сидение. Котенок ехал на загородную виллу, в обитель прайда, а Сер размышлял.

            Что оборотни останутся живы это понятно, убийство хотя бы одной особи могло начать войну. Но все же, все же. Они действовали сильно и нагло. Как будто это их город. Позор на мой хвост, я бегу от стаи собак. Хотя, те трое, что были на ногах, явно матерые волки. Если бы я был, хотя бы на ступень, ниже-то лежал бы с разорванным горлом. Неприятно. И вот странно атаковали котенка еще не превращенного, что противоречит негласным принципам. Спешили? Куда? Опасались, что прибудет прайд? Нет вряд ли. Тут что-то другое. К тому же я не чувствую в девочке определения. Странно, душу чувствую хорошо, а вот вид разобрать не могу. Бред. Ладно, с этим потом, пусть Шибат посмотрит. Отъехали от города на несколько километров.

            - Останови! – попытался перекричать дующий ветер Сер. Но был услышан и машина остановилась.

            - Там в багажнике запасная одежда, - сказал котенку и вышел из джипа. Тот дрожа выскочил следом и стал рыться в багажнике. Сер стал отцеплять остатки крыши.

            - Тебя как зовут? – он оглянулся к котенку.

            - Кирилл, Кир. – ответил тот обуваясь в кроссовки, - А там Прохор.

            - Да я понял, - досадливо поморщился Сер. Похоже, этот Прохор испоганил весь салон. Вряд ли такое можно отмыть. – Кир, поройся там еще найди летнюю крышу, она там в глубине. А то я уже промерз.

            Кир с радостью выполнил приказ и через десять минут джип заполучил новую, хотя и летнюю, крышу. Девочка на заднем сидении зябко передергивала плечами. Она рассматривала, джип. Сер включил печку и машина тронулась. Девчонка все так же молчала и смотрела по сторонам. Кир глядя в зеркало на нее, сжалился и решил успокоить:

            - Не бойся, мы не сделаем тебе ничего плохого.

            - Кто вы? Куда вы меня везете? Про то, что было во дворе, она пока не спрашивала, наверно хотела думать, что это ей только привиделось. Сергей поморщился, зачем ей сейчас что-то объяснять, сама потом все узнает.

            - Меня зовут Кир, Кирилл. – кивнул не оборачиваясь, - Это Сер, а рядом с тобой лежит Прохор. Он терпеливо отвечал на вопросы.

            - Мы тебя везем в безопасное место. Видела тех собак? Они на тебя охотятся, а мы спасаем. Все ясно?

            Девочка не ответила, только отодвинулась подальше от Прохи и закрыла глаза. Через двадцать минут доехали до съезда на проселочную дорогу, впереди темнел лесок. Не слишком большой. Так роща. По обочинам перед лесом стояли две черных мазды. Около них стояли люди в черных костюмах. Слишком поздно заметил, - подумал Сер, придется драться. Кир покосился на Серегу и помедли в спросил:

            - Может разворот и назад?

            - Нет, поздно. Догонят. Хотя… Можно попробовать вот что…

            Джип остановился за десять метров до первого БМВ. Из машины вылез Сер и спокойно вышел вперед. Люди, стоявшие рядом с машинами, пошли на встречу. Отделился один и обогнав всех приблизился к Сергею. Черный строгий костюм, черный галстук. За спиной катана, рукоятью вверх и танто рукоятью вниз и чуть влево.

            - День добрый, храбрейший, - учтиво начал он, но Сер его перебил.

            - Что тебе надо, бессмертный? – злясь, спросил он.

            - Мне нужна та девочка. Пусть она уедет с нами, а ты поедешь дальше. Пока он говорил, Сер осматривал остальных. Всего восемь, все вооружены. Нет, не справиться. Похоже на то, что самураи подготовились лучше собак.

            - Нет.

            Обычно превращение Серого занимает считанные мгновения, люди, да и перевертыши просто не успевают, не успевают среагировать. Такое умение есть только в роду кошачьих. Но сейчас это преимущество не помогло, еще до того как превращение в Зверя было закончено в руках главного оказались оба клинка и оба тут же воткнулись в ногу Серому. Группа позади разделилась, четверо мечников бросились за отъезжающим джипом, остальные атаковали Сера. Командир самураев получил удар когтистой лапой и отлетел на несколько метров. Зверь прыгнул вперед, катана второго противника вошла в живот. Больно, но не смертельно. Ярость захлестнула Сергея и он увеличился раза в полтора. Рычание разъяренного льва не впечатлило мечников, один из них подобравшийся ближе остальных тут же поплатился за это. Зверь прыгнул к нему и откусил голову и плечи. В бок впилась еще одна катана. Лев снова взревел. Перед ним появился самурай с гранатой в руках.

Взрыв Кир услышал, выезжая на шоссе, в зеркале мелькали тени преследователей. Как только он не давил на газ, джип отказывался ехать быстрее. Девчонка на заднем сидении оглядывалась назад и с ужасом смотрела на водителя, но молчала. За что ей отдельная благодарность. Одна из теней метнулась под машину, и джип слегка замедлил ход. Этого хватило. Крыша затрещала и порвалась, в салон, на заднее сидение упал один из преследователей. Его танто перерезало горло водителю, и джип остановился.

Через пять минут к джипу подъехали две черные мазды, все самураи, взяв все так же молчавшую девочку, погрузились в машины. Главный отошел в сторону и достал телефон. Несколько минут он говорил в трубку что-то по японски, а затем отключился.