ГЛАВА 1

                                    Мечта в жизни

 Этого человека звали Роберт Макфайнланд. Он был ученым, но был корыстным. Несмотря на свою благородную профессию, он имел такой изъян. Зато Макфайнланд был забавен и умел развеселить любую компанию.  

 Когда-то в детстве Макфайнланд мечтал сделать машину времени. И не автомобиль, а самолет. И, став известным ученым, он решил воплотить свою мечту в дело.

  Он целые годы просиживал в своей лаборатории, даже забывая поесть. Он проводил эксперимент за экспериментом, и каждый день приближался к разгадке этой тайны, которую столько лет пыталось разгадать человечество.                      

 Макфайнланд был буквально поглощен работой.

   Он уже создал хорошую модель самолета с мощным двигателем, обустроил салон с двумя комнатами и коридором. Он уделил большое внимание кабине пилота с управлением самолетом. Но до сих пор вопрос о движении самолета во временном пространстве был не решен.

  Макфайнланд перечитал все научные книги, по физике, по химии… И вскоре нашел решение.

 Ученый соорудил батареи с солнечной энергией. Он подключил эти батареи к двигателю. Десять батарей вполне достаточно, чтобы переместиться во времени. Он сделал еще пульт управления с экраном, чтоб видеть, что происходит в самолете, а также подсоединил микрофон. Он также сделал вторую комнату.

 Ученый наконец легко вздохнул, проведя рукой гладко отполированной панели «Т-3000».

Весеннее  солнце ярко освещало его творение. Макфайнланд улыбнулся  и даже прыгнул от радости. Можете представить его радость!

    Каждый ученый, создав сооружение, конечно, захочет его испытать.

И вот представился случай испытать его изобретение.

                                     ГЛАВА 2

                                        Выставка

 Намечалась грандиозная выставка новых моделей самолетов. Макфайнланд решил выдать свой временной самолет за обычный, только супермощный. Он подал заявку, чтобы участвовать в выставке.

  Его творение завезли в выставочный зал. Макфайнланд наблюдал, как любовались его самолетом. Ведь никто не знает его тайны. «Это не простой самолет. Он унесет меня в прошлое, где я узнаю много нового, интересного». 

  Как вдруг его детищем заинтересовались иностранцы.

- Посмотри, Олег, отличный двигатель у этого красавца.

- Да.

  Это были профессиональный летчики-испытатели Олег Орионов и Александр Галактионов. Они так долго разглядывали самолет, что Макфайнланд подумал, что они хотят испытать его.

Он подошел к мужчинам и заговорил с ними:

- Здравствуйте, господа. Я Роберт Макфайнланд.

- Здравствуйте, - сказали испытатели. – У вас просто классный самолет. Мы без всяких сомнений хотим его испытать.

  Макфайнланд сдержал вопль радости. Но пока еще рано…

Они договорились с организаторами и самолет через час вывезли на взлетную площадку.

   Макфайнланд сказал испытателям, что отлучится на минуту взять один прибор, а они пусть садятся в самолет.

  Испытатели сели, а Макфайнланд обошел самолет с другой стороны и зашел во вторую комнату, прихватив пульт управления.

                                        ГЛАВА 3

                                            Старт

Летчики уже сидели в самолете, не зная, что Макфайнланд зашел с другого входа. Но тут их слух, уже привыкший к тишине, разрезал голос по радио:

- Уважаемые испытатели! Роберт Макфайнланд не сможет полететь c вами. Он связался с нами и передал, чтобы вы летели без него. Спасибо.

 Голос был новым, который пилоты еще не слышали. По крайней мере, это не Макфайнланд. Так думали они.

  Макфайнланд, на самом деле, сидел в комнате «Номер два» и говорил в микрофон на пульте управления. Вторую комнату он сделал для того, чтобы в ней отсидеться, пока идет путешествие. 

 Но он мог слышать и видеть, что делается в другой комнате и в кабине пилота с помощью пульта. Плюс пульт делал голос другим и пилоты не могли понять, кому он принадлежит.

  Но для чего Макфайнланду было скрываться? Дело в том, что он хотел с помощью испытателей совершить полет в…впрочем, секрет.

  Наконец, пилоты решил и все-таки полететь. Да и корреспонденты ждут…

Все-таки супермощная новая модель.

  Олег крепкими мозолистыми руками взялся за штурвал и произвел надлежащие действия, чтоб самолет взлетел. Но он не взлетал.

     В общем ладно, открою секрет: Макфайнланд заблокировал управление самолетом и работал тот только с пультом. А так как пульт у Макфайнланда, то…

  Ученый интриговал и наблюдал за действиями. Пилоты перепробовали массу способов…

 Потом Макфайнланд сжалился и нажал маленькую кнопочку, светящуюся желтым фонариком, как солнце… и самолет взлетел.

   Через пульт было слышно, как пилоты обрадовались. Но они не понимали, каким образом заработал самолет.

  Макфайнланд тоже обрадовался, но меньше. Нужно узнать летает ли он во времени.  Ученый грезил стомиллионным  гонораром и представлял, что купит на него. Это ведь достояние, величайшее открытие тридцатого столетия!  Но Макфайнланд остановил себя: рано, рано, Роберт…

  Ученый умел на удивление быстро «спускаться с неба на землю».

  Они летели. Макфайнланд разогнал самолет и включил световые батареи. Пилоты оцепенели. Такую скорость им не приходилось видеть!

    На глазах удивленных корреспондентов самолет исчез за облаками.

                                     ГЛАВА 4

                                        Саблезуб

Они проносились между облаков, почти возле самого солнца. Облака закрывали все, не было видно земли. Самолет набирал скорость, все больше и больше, больше, быстрее…

 Пока не захватило дух. В головах пилотов помрачнело. Они сидели на креслах с закрытыми глазами, неспособные потянуть штурвал…

 Но в этом не было необходимости.

  Самолет стал лететь медленнее. 

 Макфайнланд быстро перенес эту пытку. Просто феномен. Потом он поднялся со своего кресла и пошел в угол комнаты. Там ученый, кое-как стоя на ногах, отрыл в пакетике бутылку воды и мигом, в один глоток опорожнил ее. Ему стало легче. Человек, как-никак.  Первой мыслью его было: «Работает!».

  Он присел, взял пульт и нажал на зеленую кнопку. Экран показал, что в кабине пилота высунулся ящик с бутылками воды. Ребята обрадовались воде и быстро осушили бутылки.

  Ученый медленно вел самолет и потом решил посадить его.  

                                      ***

Самолет сел в густую растительную местность. Макфайнланд посадил самолет в Северной Америке. Но только древней…

 Они в прошлом.

 Послышалось приглушенное рычание метрах в десяти от самолета. Макфайнланд этого не видел и не слышал вживую, но на «всевидящем» экранчике пульта можно было это созерцать.

 Ученый решил, что из самолета ему лучше не выходить. Мало ли, их двое, он один…

 Отсидится тут. Все равно все видно, все слышно. Запасов кислорода хватит.

    Пилоты вышли. За кустами опять послышалось рычание, уже громче. Они оглянулись. Из-за кустов виднелась огромная голова тигра. Причем, саблезубого. Это свидетельствует, что они в прошлом.

  Пилоты застыли от удивления. Александр первый понял:

- Олег! Мы в прошлом! Это саблезуб, бежим!

  Олег отреагировал спокойно. Он взял ветку, лежавшую недалеко от самолета. Тигр медленно, но решительно подходил к нему.  Опять рычание. Но… это подходили новые тигры.

 Они также подходили медленно, но вид свежей добычи внушал решительность. Теперь пилотам конец… И где? В прошлом?

  Первый зверь, открыв пасть, показал этим, что пилотам уже не убежать. Олег только сильнее сжал ветку, такую жалкую против зверей ветку, но не отступил. Александр невольно попятился и наступив на что-то, упал.

  Это был сигнал для зверей. Первый тигр бросился на Александра. Тот рывком закрыл лицо руками и толкнул тигра ногой в живот. Олег, захватив еще одну ветку, защищался от саблезубых хищников.

Воспользовавшись моментом, Александр посмотрел на то, обо что споткнулся.

 Это был лук. Пилот схватил его и выстрелил одному тигру в лапу. Метко…

  Звери остановились. Прикованный к земле выстрелом тигр жалобно посмотрел на Александра. Другие со страхом в глазах убежали.

   Хороши товарищи…

   Олег посмотрел на Александра. Тигр завыл. Олег осторожно приблизился к зверю и… аккуратно вытащил стрелу.

  Александр только стоял и мял лук, не смея шевельнуться.

Вдруг Олег сказал:

- Присмотри за ним. Я сейчас аптечку возьму.

Алекс (отныне буду называть его так) кивнул.

 Пилот глянул ему в глаза и увидел мольбу о пощаде. Солнце освещало их, человека и саблезубого тигра, отделяемых пятнадцатью тысячью годами существования, задумавшихся о своей участи…

  Что их ждет? Вернуться они к нормальной жизни? …  Как они залетели в другое время?

 Да, если б пилоты знали, что ученый, доставивший им столько хлопот, находиться всего в трех шагах от них…

 Пришел Олег с медикаментами. Он промыл зверю перекисью рану и обернул бинтом. Хорошо, что стрела только немного задела шкуру тигра, ведь Алекс не упражнялся в стрельбе.

                                                      ***

  Солнце медленно опускалось к земле. Алекс ласково поглаживал тигра, лежавшего возле него, Олег задумчиво смотрел на небо.  Зверь уже, казалось, забыл про то, что Алекс был его врагом и теперь без страха сидел и весело мурлыкал с ними. Уже не рычал.

Да и саблезуб был уже не страшен людям. Он был приручен.

                                   ГЛАВА 5

                            Аллигаторы

Саблезуб стал для пилотов охотным «гидом» по неизвестной местности. Он выводил людей к родникам, так как у пилотов закончился запас пресной воды. Иногда тигр добывал еду: ловил барашков, кроликов. А потом  люди жарили все это на костре. Спали пилоты в самолете, а тигр дожидался на земле. Вот так и жили.

Вообще зверь был не чистокровным саблезубом. Его отец саблезуб, а мать – гепард. Гепарды, как известно, ручной. Так что и этот тигр привязался к пилотам.

   За животным наблюдал и Макфайнланд. Он собрал все его данные: вес, рост, длинна клыков, генетические данные. Вот и узнал, что его можно приручить.

   Но пилоты этого не знали. Они чувствовали себя со зверем свободно, но все же побаивались. Дикий, мало ли что. Хотя тигр не проявлял никаких враждебных чувств.

  Они в прошлом уже десять дней. Но до сих пор друзья не могли поверить этому.  Тигр гулял, а они пытались включить самолет. К тому же, Макфайнланд не позаботился о пропитании пилотов. Тут у них был только один друг – саблезуб. Олег назвал его Сфинксом, так как саблезуб часто любил лежать в этой позе. Алекс добавил и вторую часть имени: Александрийский. Скорее, это получилась фамилия. Теперь тигр стал настоящей личностью, Сфинксом Александрийским. 

 Макфайнланд сам хотел скорее домой, в Америку. Как только он представил бы свой самолет и получил премию, он отправился бы в свой загородный дом… Там речка, зелень, чистый воздух, велосипед, любимый сенбернар Юпитер… Как это был далеко теперь!

 Сейчас только некому не нужное наблюдение за пилотами.

 Но корысть овладела Макфайнландом. Кстати, он мог получить награду не только за самолет, а за чрезвычайно интересные видео, сделанных в прошлом. Это был бы переворот в современной науке! Но еще… для чего он приземлился в древней Северной Америке? Ведь там золото, золото!

 Пилоты, как ни разбирались они в мудреной технике, ничего не могли сделать. Макфайнланд не мог не ликовать. Ведь управление временным самолетом известно только ему!

 Испытатели сидели уже тринадцатый день в прошлом. Они ходили на прогулки с тигром, вооружаясь увесистыми палками, а Алекс луком. Олег тоже пробовал стрелять, но у него выходило хуже, чем у Алекса.

 Пилоты даже не взяли с собой хотя бы два бластера.  

 Зато у Макфайнланда был самый мощный бластер – «Триест 3000».

   Однажды, совершая прогулку к роднику, друзья перенесли настоящее приключение.

  Алекс и Олег набирали воду в пластиковые бутылки, которые были в кабине пилота. Сфинкс играл с каким-то зверьком, какого поймал в кустах.

  Была жара, и Алекс опустил лицо в воду, чтобы освежиться. Как вдруг, как ужаленный, вынул голову и отпрянул.

- Там… острое что-то…

Олег подошел к воде и увидел… аллигатора!

Морда аллигатора отряхнулась, и челюсть щелкнула, как бы думая о завтраке.

 Сфинкс обернулся и громко зарычал.

Из-за поворота выползли два, три… четыре… пять аллигаторов. Они надвигались на пилотов со всех сторон, и некуда было бежать. Тигр придвинулся к пилотам. Алекс с ужасом подумал: «Ведь Сфинкс не сможет даже прокусить ему панцирь!».

  Аллигаторы со щелкающими челюстями медленно надвигалась на людей. 

Олег оглядывался, что можно кинуть в них. Но ничего не было. Аллигаторы сомкнулись в круг.

 Как вдруг Алексу пришла мысль. «А что если…». К счастью, родник был недалеко от самолета. И Алекс, не предупредив, рывком перепрыгнул через аллигатора, еще и стукнул какого-то особо наглого кроссовкой.

 Он стремглав несся по тропинке.

 Быстро впрыгнув в кабину, Алекс сел за штурвал и нажал на сирену. О, какая радость! Макфайнланд не заблокировал ее!
 Самолет издал протяжный, громкий звук.

Алекс пару раз так погудел, а потом побежал к роднику.

  Аллигаторов не было. По словам Олега, они расползлись. Испугались сирены. Как Алекс был находчив!

Потом, набрав полные бутылки воды, они направились к самолету, готовить обед, состоявший и баранины и рыбы.

                                   ГЛАВА 6

                           Опять это ощущение…   

 Как много приключений ждало их, пилоты не знали. Да и Макфайнланд тоже. Он хотел подождать, пока не разузнает с помощью «всемогущего» пульта, есть ли золото на этой земле.  
  На четырнадцатый день пребывания в прошлом случилось  такое... Но, впрочем, по порядку.

  Пилоты иногда чередовались, кто пойдет за едой или водой. Сфинкс это однозначно, а пилоты каждый раз менялись.

 Было, конечно, что и вместе ходили, но редко.

  Олег остался готовить обед, а Сфинкс и Алекс должны были пойти к роднику.

 И вот, пошли. Алекс набрал побольше пластиковых бутылок и посеменил вдоль густых кустарников, время от времени поглаживая саблезубого.

  Потом, набрав воды и освежившись, Алекс на пару минут присел. Кстати, Сфинкс тоже любил полоскаться.  Все вроде бы мирно и тихо.  Веточки деревьев мерно покачивались из стороны в сторону…

 Как вдруг раздался крик. Пронзительный и громкий. Алекс, который чуть было не заснул, встрепенулся и вскочил. Сфинкс, как обычно, зарычал, выпустил когти и еще больше открыл пасть, показав свои страшные и белые клыки.

 Из-за ближайшего дерева выступила, как-бы крадясь, нога с тремя пальцами. Но эта была нога не человека. Это какое-то животное…

«Но какое? Опять это ощущение…»- думал Алекс. Он опять почувствовал страх. С аллигаторами даже не так, как сейчас…

  Из-за дерева вышла «милая птичка». Да, это не что иное, как казуар. В общем, все бы ничего, если бы не лапа казуара… Птица подбегает к жертве и вертикально царапает ее тремя пальцами.

 Казуар подбежал к Алексу. «От него убежать почти невозможно, - думал Алекс. Скорее всего, эта территория была его собственностью, иначе птица не напала бы».

  «Почти невозможно», - повторил Алекс. Но если есть слово «почти», значит один процент побега от грозной птицы все-таки возможен. Даже больше.

   Алекс бросился бежать с криком: «Сфинкс, за мной!».  Молодой пилот бегал очень быстро, но не так, как хотелось бы…

 Казуар погнался за ним. Их отделяло всего лишь несколько шагов…

Алекс рывком перепрыгнул через большой камень, затем через маленький кустик. Но казуар бежал быстрее, протянул лапу к Алексу и дернул его за воротник.

 Пилот упал. А казуар уже занес лапу над ним. Бежавший Сфинкс, который понял, что Алекс отстал, затормозил. Увидев, что казуар хочет «съесть» его хозяина, тигр перепрыгнул маленький ручей и подбежав к птице, вонзил острые когти в живот казуару. 

 Птица издала вопль ужаса и упала. Удар саблезубого тигра был смертелен.

  Пилот шел в шоке. Он никак не мог оправиться от этого происшествия. Ему запомнился казуар два раза: первый, когда тот только вышел из-за дерева. А второй, когда он закричал. Алекс уже не забудет этого. До того он был потрясен и напуган.