Короткое описание: Старшина Роял Камигаума - ученик единственного электропреобразующего алхимика генерал-майора Шидзенрёку, который вместе с учителем (и начальником по совместительству) некоторое время назад получил перевод в военную столицу его страны Эраф. Шидзенрёку убит, а фюрер отдал приказ на создание философского камня электролизом.
Помни о смерти, Помни о крови, Боли, страхе и неволе. 1
Душно в большом и светлом кабинете фюрера. Адъютанту дан выходной, чтобы лишний раз не мешался под ногами. У занавешенного тюлем окна стоял высокий мужчина в военной форме бронзового цвета и смотрел в окно. Скрестив руки за спиной, он слушал отчёт.
- Мы не имеем достаточных средств для продолжения эксперимента, - шепелявя, продолжала женщина. – Если использовать электролиз, то мы сможем попытаться создать философский камень… хотя говорить о чём-то ещё рано… - поправилась она и закусила губу.
- Так делайте! Что же вам мешает? – отстранённо переспросил фюрер и глубоко вдохнул.
В его голове мелькали мысли совсем иного рода, нежели какой-то там архиважный проект. Сегодняшний день особенный, а потому не дело лезть с всякими неудачными затеями или плохими новостями. Казалось, будто его совсем не интересовала затравленная речь подчинённой, волновали другие дела, проблемы.
У стола, в нескольких шагах от мужчины, находилась женщина лет сорока. Среднего роста, сравнительно ниже фюрера, всё в той же бронзовой форме, разве что с одной отметиной на погонах. Её длинные серые, грязно-белые волосы собраны в низкий хвост. Лицо усталое, с намечающимися кругами под прикрытыми глазами, а губы изжеваны. На носу еле держится пенсне.
- Нет необходимых условий, нет нужного специалиста, - плохо скрываемый страх и неуверенность только делали её более ничтожной в глазах начальства. - Мы отсмотрели всех известных алхимиков, но… - она, снова запнувшись, опустила глаза в пол, - ни у одного не нашлось должных способностей и навыков, - произнесла женщина на выдохе.
Из-за маленьких стёклышек не протёртого пенсне виднелись серые с бурым оттенком глаза. Чёрный зрачок был расширен, и взгляд, мотаясь из стороны в сторону, никак не мог найти предмет, на котором может безболезненно задержаться. Сердце стучало как ненормальное. Она не просто боится: ей страшно и за себя, и за мужа с дочерью, и за тех людей, которые страдают в экспериментах.
- И какими же силами должен обладать алхимик? – в совершенно обычной, слегка заинтересованной манере спросил мужчина, отворачиваясь от окна. - Не могу поверить, что нет ни одного, как понимаю, электрического алхимика, был же, – он, присев за стол, сложил руки вместе и задумчиво произнёс, - генерал-майор Шидзенрёку, кажется.
- Да, но он убит пару дней назад, – прокашлявшись, сообщила женщина.
- Вовремя же, а ведь мы только нашли верный путь, – как бы про себя произнёс военный и о чём-то серьёзно задумался. - Свободны.
- Так точно, – отдав честь, мгновенно приставив руку к виску, она с облегчением вышла за дверь.
2
- … старшина Роял Камигаума…
- Прибыли по вашему приказу, майор Атсуши! – одномоментно отдали честь похожему на гориллу командиру трое солдат.
- Прекрасно! – торжественно ораторствовал майор и, сжав кулак, гордо вскинул нос кверху. – Вперёд, я вас познакомлю с Адамом Хизока, с учеником одного моего хорошего друга и нашего непосредственного начальника - подполковника!
- Но… майор, - неуверенно начал сержант Элариз, - мы же уже с ними знакомы.
- Вот именно, - подтвердила лейтенант Айсель.
- Вы-то знакомы, а Роял-то нет! – слегка грозно прикрикнул Атсуши. – Опять тебя все забывают, Роя~л!
Прослезившись, майор немедленно отругал подчинённых за проявленное неуважение и чуть ли не танцевальным па в два прыжка добрался до старшины. Он, как буйный, что-то крича, схватил молчаливого паренька и сдавил в железных объятиях. Бедный маленький щупленький мальчишка всхлипнул и непроизвольно состроил гримасу. Шея вытянулась, а рот открылся, безудержно ловя и глотая воздух. Глаза зажмурены от сильного напора тисканья.
- Прекратите, майор Атсуши! Отпустите его! – спохватилась Айсель. – Вы же его сейчас задушите!
Объединёнными усилиями сержанта и лейтенанта парнишку освободили. Он, шатаясь, отошёл от начальника на пару шагов. Роял, всё также мельтеша из стороны сторону, открывая и закрывая глаза, пытался сфокусировать взгляд на чём-нибудь. Бронзовая форма непозволительно измялась, одна из пуговиц со звоном упала на пол. Давно не стриженые волосы до плеч (хотя некоторые пряди уже длиннее) растрепались окончательно. Теперь они срочно требовали внимания гребня. Ходить петухом – не положено.
- Прости, Роял, но это не позволительно по отношению к тебе, – утирая остатки своей чувствительности, майор легонько похлопал старшину по плечу, чуть не вбив его в пол.
- Непозволительно – это так относится к нему. Всё-таки Роял не просто так попал под ваше командование, майор! – упрекнула начальника лейтенант.
- Он старшина, между прочим! – Подтянулся к своей напарнице Элариз.
Мальчишка молчал, поправляя свою форму. Наткнувшись на нитки, к которым была пришита одна из пуговиц, вздохнул. Ещё начиная с приёмной комиссии в училище и не заканчивая настоящим временем, все принимали его за ребёнка. Впрочем, внешность как раз и отражала всю детскость старшины.
Совсем небольшой рост, чуть выше локтя самого гиганта-начальника, да и телосложение ни к чёрту. Мелкий, немного костлявый мальчишка с худыми руками. Лицо так вообще девчачье, за которое над ним постоянно шутили. А он всё молчит, лишь прикрывая глаза, либо, наклоняя голову в бок, в непонимании уходит, оставляя всех в полном недоумении.
- Нет, не стоит. Я в состоянии самостоятельно пришить пуговицу, лейтенант, – не грубо, но всё же с некой толикой смеси презрения и сожаления тихо произнёс он.
- Идём, - фыркнув, Роял отвлёк от витания в облаках сержанта и майора и, засунув пуговицу в карман, направился в столовую.
3
В обеденное время в столовой центрального штаба всегда шумно. Почти всю залу занимали обеденные столы, а у стены, противоположной входу, расположился масштабный буфет. Все обедающие создавали дружеский гам, иногда о чём-то спорили, обязательно что-то или кого-то обсуждали, пару раз даже дрались, но это сразу же пресекали и давали внеочередные наряды.
- Айсель, идите пока и займите места. Вам что взять? – по-дружески и по-джентельменски спросил Элариз.
- Да, как обычно, - ответила лейтенант. Оглянувшись, она заметила того, о ком говорил майор.
Старшина, не останавливаясь, шёл к буфету, а рядом с ним пристроился майор. Сержант догнал их буквально через минуту. Взяв подносы с тарелками с кашей, хлебом и компотом, все трое направились к сослуживице.
Камигаума, взглянув на собеседника лейтенанта, тряхнул головой. С Айсель премило общалась симпатичная девушка в тёмном красном плаще и с яркими светлыми волосами, заплетёнными в косу. Жаль, из-за того, что незнакомка сидела спиной к раздаче, лица её не было видно. Парень улыбнулся широко и от всей души.
- Позвольте представиться, Камигаума, Роял Камигаума, – без запинки, с невероятным обаянием и уверенностью чуть ли не пропел старшина, подойдя к компании. В мгновение ока он сел слева от объекта интереса.
- Привет, я Адам Хизока, – задорно поприветствовал старшину «девушка».
- Так ты что, пацан что ли? – недоумённо спросил Камигаума, всматриваясь в лицо нового знакомого.
- Что? – рывками оборачиваясь на старшину, переспросил Адам.
Лейтенант засмеялась, а за ней, подсаживаясь к компании, и Элариз с Атсуши.
- Так тебе и надо, Роял. Нечего к девушкам приставать, – всё также весело поучала она.
- Ни к кому я не пристаю, – буркнул старшина. – Просто он такой мелкий…
- Что ты сказал? Кого ты назвал гипер-мега-милли-малявкой? – привлекая к себе внимание окружающих, закричал на весь зал Хизока, совсем не придавший никакого значения тому, что сам старшина вряд ли выше него самого.
Лишь майор, вовремя схвативший Адама за шиворот, спас подчинённого от немедленной расправы. Сам же Роял навис над тарелкой и обиженно ковырял овсянку ложкой, надкусывая её кончик. Он не вымолвил ни слова и на все упрёки знаменитого алхимика отвечал уверенным молчанием. Наконец Хизока стих, бросив напоследок, что тот ниже него самого, уткнулся в свою порцию и стянул кусок хлеба у Камигаумы за «моральный ущерб».
Потихоньку обычный режим столовой вернулся в норму, проходящие мимо Рояла не забывали подкалывать его, называя то девчонкой, то ещё как-нибудь и уходили прочь. Однажды мимо проскочила и блондинка - адъютант фюрера - Мария, обратившая на себя внимание поблекшего старшины, не забыв подарить ему подзатыльник за особое отношение к её персоне.
То же сделал и подполковник, небеспричинно давно метивший себя на место мужа этой женщины, шедший вместе с ней, да только приложив немного больше силы, чуть не окунув любителя блондинок лицом в кашу.
За ними шёл ещё какой-то капитан, подсевший к ним на минуту, чтобы показать фотографии своей маленькой дочки. Надутый Камигаума кивал в такт его разглагольствованиям.
Наконец-таки доев, Роял заметил, что в столовой остались только он и капитан.
- А она такая милая, посмотри же, смотри, – вопрошал мужчина, тыча фотографии прямо в лицо старшине.
- Да, капитан. Ваша дочь обаятельна, она превосходна, – без энтузиазма вторил Роял, понимая, что не блондинки его никоим боком не интересуют.
- Хороший ты человек, старшина, – протянул капитан. – Заходи как-нибудь ко мне в гости, ведь лучше в живую её увидеть, нежели на фотографиях, да?
- Так точно, – на автомате кивнул парень. – Приду как-нибудь.
И капитан, пожав руку Роялу, пошёл куда-то по своим делам. Сам же Камигаума, вернув пустой поднос на раздачу, отправился прочь из центрального штаба.
4
C чистого голубого неба падает капля прозрачной воды, а за ней вторая и третья. За секунды дождь разошёлся и падал маленькими брызгами – затапливал округу. Редкие караваны зонтиков толпились невдалеке. Солнце закрыто белыми тучками, а его последние лучи пытаются выбраться, освободиться, но лишь тихо исчезают в небытие.
Бледная костлявая рука поднялась вверх, ловя капли начавшегося ливня. Вода, медленно стекая с ладони, забиралась в рукав. Бронзовый китель и брюки промокли, а белёсые волосы липли к лицу и шее, сосульками лежали на плечах и спине.
Неосторожно прикрыв глаза, он возвёл руки к небу. «Дождь – это небесные слёзы – слёзы Бога, – вспоминались слова матери. – Создатель плачет с теми, кто потерял близкого человека, но вместе с тем, в этот момент рождается новая жизнь». «Бог, он любит нас, да, мама?» - наивные детские слова, произнесенные маленьким ребёнком, тогда заставили женщину улыбнуться. «Ну конечно, Ро. Мы же все его дети».
- Кто умер сейчас, и кто родился? – шёпотом спросил сам у себя Роял. – Небеса плачут, они страдают вместе людьми, – он опустил руки ниже, подавшись слегка вперёд. – Кто знает, когда оборвётся наша жизнь? Кто знает? А Творец всё также будет помнить нас, каждого без исключения.
- Роял! – сумасбродно, до визга кричала девушка. Он обернулся, а к нему бежала та самая и, приблизившись, крепко-крепко обняла его. – Роял, – всхлипывая, повторила она.
- Ну чего тебе, Деръя, что случилось? – убаюкивая её, как ребёнка, Камигаума погладил подругу по спутавшимся коротким волосам бордового оттенка.
- Отец, - пискнула она, взглянув на него. Сиреневые, как и у самого Рояла, глаза слезились, и мелкие капли, смешиваясь с дождевыми, падали со щёк. – Отец, папа!
- Шидзенрёку, хватит, – протерев щёку под повязкой, закрывающей правый глаз, он прижал её голову к себе. – Это могло произойти с каждым.
- Но почему, почему именно с папой? Почему? – не успокаивалась она. Ливень противно долбил по плечам.
- Значит, так надо было, – полу-улыбнулся Роял. – Смотри, небеса скорбят вместе с тобой, со всеми нами.
- Тебе просто говорить, - горько усмехнулась девушка, - ты никого не помнишь: ни семьи, ни друзей. Тебе ведь тоже больно, всех потерял.
- Да, но ты навсегда сохранишь генерала в своём сердце, – шептал он. – Ради него самого. Идём, Деръя, тебя, наверно, все уже ждут. Твоя мать отругает меня, если с тобой что-то случится.
- Да, это точно, – улыбнулась девчонка. – Мама такая. Никому меня в обиду не даст.
На душе тоскливо и, как этот дождь, мокро. Генерал-майор Шидзенрёку мёртв. Погиб единственный и неповторимый алхимик. Человек, добившийся невероятных результатов и одобрения в армии. В семье и на работе любили его и почитали как никого другого, как самого фюрера.
Шидзенрёку - главнокомандующий западного штаба, тридцать девять лет. Его волосы только-только начала захватывать редкая седина. Мужчина крепкого телосложения – китель всегда аккуратно сидел на нём. Угрюмый и грозный на вид генерал часто пугал новых знакомых и поражал при первой же возможности. Ведь он добрый, а густые усы так смешно кривились, когда он улыбался. А фиолетовые глаза, намного темнее, чем у его дочери, сияли.
Генерал-майор напугал Рояла, когда он только-только собирался поступать на службу в первый день после окончания училища. Потом-то сказали, что вся эта показная, напускная серьёзность появлялась только тогда, когда генерал знакомился с кем-то новым – его классическая шутка, так что обижаться не следует, да и бояться тоже.
А дождь всё падал с небес и заливал округу, усиливаясь вместе со временем, приближавшимся к полудню, с восходящим солнцем, которое затмили тучи и не собирались выпускать, но коротенький слабый лучик пробил засов своей клетки…
5
Щёлк. Дверь закрылась, а в квартиру прошёл парень в слегка помятой военной форме. Щёлк, - тихо пискнул выключатель, и в коридоре загорелся свет. Роял, стянув с себя ботинки, поставил их в обувницу; сняв китель, аккуратно повесил его на вешалку, попутно натянув тапочки военного стиля.
Само жильё съёмное, а в целом, самая обыкновенная жилая площадь в тридцать квадратов: коридор, кухня, ванная, гостиная и спальня. Всё, преимущественно, выдержанно в жёлто-коричневой гамме.
Коридор, как и все остальные комнаты, маленький, вмещающий в себя лишь деревянный шкаф и напольную вешалку. Дальше можно войти либо в ванную, содержащую в себе саму ванну, туалет да маленький настенный шкафчик; кухню, смещённую со столовой без лишних ухищрений: стол, четыре стула, холодильник, гарнитур с плитой, разве что цветы в углу, да кофейные шторы, не выделялись, но добавляли некий уют квартире. Из той же прихожей можно пройти и в гостиную, где были: телевизор, большой диван, газетный столик, три тумбочки, два цветка, телефон, кофейные шторы на два окна; а оттуда можно пройти и в спальню, обставленную также убого: кровать, шкаф, тумбочка с будильником и пресловутый столик с поднадоевшими цветами.
Каким бы не являлся Камигаума на самом деле, что дома, что на службе он один и тот же: тихий, смирный, военный. Всё аккуратно расставлено, убрано без единой пылинки, соринки. Несмотря на то, что эта квартира съёмная, она, будучи заселённая старшиной уже чуть больше двух месяцев, вполне отражала его сущность.
Слишком правильный, слишком пунктуальный, слишком уж много слишком можно сказать о нём: совершенно не знает меры. По крайней мере, всё, что касается работы, без исключения, выполнялось с врачебной точностью, будто от исполнения того или иного приказа, к примеру, заполнения отчёта, зависела чья-то жизнь.
Роял взял китель и вошёл в гостиную; на пути к спальне он обогнул гигантский доисторический угловой диван шоколадной расцветки, газетный столик и ещё один с цветами (будь воля Камигаума, а не хозяйки квартиры, то зелень уже давно покоилась бы с иным мусором). Комната для сна всё с теме же жёлтыми бледными обоями, деревянным полом, замытым до дыр, двумя окнами со знакомыми уже кофейными шторами и коричневыми подвязками.
Старшина, подойдя к кровати, сел на неё, рядом положил военную куртку, вытащил из тумбочки штопальный набор и через три минуты оторванная пуговица пришита на место, будто в первый раз.
В дверь позвонили: единственный человек, кто это мог бы быть, это хозяйка, но ведь всё оплачено, за чем же дело стало? Натянув починенный китель, застегнув его на ходу, Камигаума вышел в коридор, а затем и открыл дверь. На пороге стоял щупленький почтальон, державший в руках некий конверт, отдав который, поспешил скрыться. В недоумении Роял распечатал его, ведь он узнал подчерк, которым заполнены строки адреса, а уж имя-то он точно никогда не забудет: Шидзенрёку. Внутри оказалось письмо и прилагалось к нему извещение.
Если ты читаешь это письмо, мой дорогой ученик, то я, видимо, уже мёртв. Не буду говорить много и не по делу, но у меня есть для тебя подарок, - зайди в мастерскую недалеко от генштаба, за поворотом слева от входа лицом, тебе как раз по дороге. Ещё, я прошу тебя, позаботься о моей дочери, пусть она станет твоим проводником, поддержит тебя в совершенствовании и исполнении мечты. Мне больше нечего написать, прощай. Шиг
Хмыкнув словам генерал-майора, Роял положил письмецо во внутренний карман кителя, пообещав себе, что непременно зайдёт к мастеру, а вот что касается Деръи… что ж, последнюю волю столь уважаемого человека придётся выполнить, несмотря на все проблемы с этой дочуркой.
6
Пахнущая антиквариатом мастерская встретила старшину приятной улыбкой её пожилого хозяина и добрым пожеланием приятного дня. Приняв извещение из рук паренька, старик быстро принёс из подсобки небольшой бархатный пакетик и вынул из него пару белоснежных перчаток. Судя по деревянному, чуть клеевому запаху, они сшиты специально для алхимика, но никаких знаков на поверхности и внутри нет.
Со стороны стеллажей послышался сдавленный смех, отчего Роял мигом обернулся, так и не поправив старика. Конечно же! Кто бы сомневался! Подполковник во всей красе! Он еле сдерживался, чтобы не засмеяться в голос. Мальчишка даже сравнил его с учеником – с Адамом Хизока. Оба похожи друг на друга на каком-то поведенческом уровне.
- Подполковник, а разве не у адъютанта Марии сегодня день рождения? – невинно поинтересовался Роял и усмехнулся про себя: чувство юмора и у него имеется, только более тонкое.
- Чёрт! Совсем забыл! – разозлился сам на себя подполковник. – Я-то ещё думал, чего это она сегодня такая… нарядная что ли, радостная?
Хозяин мастерской ретировался к прилавку, поняв, что допустил небольшую ошибку и назвал этого милого паренька в военной форме «леди».
- Ты мне зубы не заговаривай, «леди», - усмехнулся подполковник, - тебя, между прочим, ищу. Тебе задание от фюрера лично, - сообщил он.
Подполковник кивнул на входную дверь, дав ясно понять, что требуется получить задание немедленно. Попрощавшись с почему-то исчезнувшим из поля зрения стариком, Камигаума вышел за дверь, пред этим снова получив подзатыльник от начальника. Да не приставал он к адъютанту Марии, не приставал! Хотя, может, разочка два-три… десятка раз.
Будучи всего в нескольких шагах от генштаба, Роял уже через десять минут был в кабинете у фюрера – статного человека, который старше его самого раза в два. Взгляд постоянно цеплялся то за одну фотографию с непременно важной политической встречи, то за другую. Армия привлекала мальчишку, как никакая другая деятельность, а потому не возникало сомнений в подлинности дневника.
- Старшина Роял Камигаума, - грозным тоном начал фюрер, - три месяца назад прибывший со штаба в городе Кюрей на западной границе, - Роял молчаливо и по-солдатски кивнул, - под командованием генерал-майора Шидзенрёку в звании старший сержант. От повышения до старшины и по нынешний день определён в подчинение к майору Атсуши.
Камигаума снова кивнул. Радость переполняла его сердце. Ему – восемнадцатилетнему мальчишке – рассказывал о задании фюрер лично! Ему дали шанс выполнить какое-то особое поручение, но где-то на затворках сознания мельтешила мысль, что-то здесь не так. Не могли его вызвать шутки ради, не могли!
- Старшина, учился алхимии у генерал-майора Шидзенрёку? Алхимии электричества? Если да, то каковы успехи?
- Так точно, фюрер! – отдал честь Роял, приставив правую руку к виску. – Мне покровительствует Венера. В статике мои познания идеальны.
По приказу доказать, Камигаума вытащил из-за пазухи медный цилиндр в диаметре с ладонь, который, покрывшись молниевой бронёй, превратился в искрящийся шест. Также, парень добавил, что кроме ближнего боя прекрасно справлялся с выданным ему армейским пистолетом, на что фюрер ответил, что, мол, да, в личном деле записаны успехи в лицее.
- Отправишься в третью столицу, старшина, в Нэшен, тебя сопроводят, - проинструктировал фюрер. – Все детали получишь на месте. Сегодня в шесть чтоб был на станции, билет получишь от сопровождающего, он тебя найдёт.
- Так точно!
7
Полтора года ничего не было слышно о старшине Рояле Камигаума, пока в столице Эрафа не прогремел скандал. Предатель! Дезертир! Шпион! Такому о мальчишке не желали верить даже те, кто ни разу не упускал случая подшутить над ним. А шумиха всё нарастала и нарастала, вырисовывала всё больше и больше подробностей о том, как такое могло произойти. Самая частая версия – в этом виновата бакшенская блондинка! Бакшены заслали шпионку, которая перевербовала старшину!
- Да что за ахинея! – неиствовал майор Атсуши и кругом вытаптывал пол. – Да чтобы Роял и предатель?! Самолично найду и проучу этого засранца!
Старшину они знали всего два месяца плюс ещё три дня в качестве старшего сержанта. Он обвинялся не только в дезертирстве и шпионаже, но и в смерти генерал-майора Шидзенрёку, убийца которого до сих пор не был найден.
Несмотря на порой героическое поведение Камигаумы и его солдафонство, многие примечали излишнюю любовь к светловолосым женщинам, порой не совсем не к месту живость и весёлость, но крайнюю замкнутость по отношению к личному времяпрепровождению. У него были коллеги и начальство, но не было друзей. Некому вступиться в его защиту.
Атсуши недолго собирался на поиски теперь уже двадцатилетнего мальчишки, в чём ему с радостью помогли всё те же подчинённые, кто и полтора года назад, - теперь старший сержант Элариз и лейтенант Айсель. И когда они вышли через парадную дверь генштаба, все прохожие военные оглядывались на них, потому что знали, кто был начальником предателя.
- Майор Атсуши! – перекрикивая ветер, окликнул мужчину недавно женившийся подполковник. – Возьмите с собой Адама, - только и сказал он, но вскоре сделал знак, чтобы троица обернулась.
На тротуаре стоял юноша, которого они не видели вот уже почти целый год. Извечный красный плащ колотило под порывами сильного ветра, как и заплетённые в косу светлые волосы. Его глаза, полные ярости и гнева, смотрели с вызовом. Казалось, что будто у него отобрали что-то определённо ценное, вырвали из самого сердца.
- Пока сам не получу доказательства – не поверю, что Роял такой ублюдок, - зло бросил он и снова раздражённо скривил рот. – Я ещё ни разу не ошибался в людях, он не мог.
Эти грубо сказанные слова приободрили и Атсуши, и Элариза с Айсель. Они поверили Адаму, ведь знали его, были ближе всех к Роялу, но не имели никакого понятия, кто же он на самом деле. Искренний солдафон, не меньше, но насколько больше?
- Найдём его, - смиловался майор и отказался от идеи открутить Роялу голову при первой же встрече, - и посмотрим, что скажет он сам. Поможем, если не виновен, если подставили.
«Но если…» он сказать не смог. Хизока обнадёжил его, что ещё не всё потеряно. Шидзенрёку был хорошим другом его отца и, с одной стороны, он рад, что наконец-то нашли убийцу, но, с другой, в этом обвинили любимого ученика генерал-майора. Сразу же вспомнился разговор с мальчишкой спустя несколько часов после объявления о смерти Шидзенрёку. Роял чуть ли не обожествлял его, хотя от его дочурки старался держаться как можно дальше.
- В Нэшен? – переспросила лейтенант Айсель, испугавшаяся до странности грозного взгляда и жёсткого тона Адама.
Атсуши кивнул.
8
Предателя удалось отыскать только спустя две недели: его видели на поезде, направлявшемся во вторую столицу, в которой расположен генштаб. Естественно, о билете он не позаботился заранее, а потому всю дорогу провёл на крыше, изредка спускаясь вниз, чтобы не убило во время переезда под навесами и мостами. В один из таких спусков его заметил контролёр, а там уж передали по радиосвязи. Скандал был так велик, что фотографии полуторагодовой давности расклеены по всему Эрафу, а не только в научной и военной столицах.
Решено устроить засаду на станции, и схватить его, как только сойдёт с поезда. Два алхимика и отряд отобранных бойцов против одного старшины, также, судя по информации, имевшем незаурядные способности в науке трансмутаций и преобразований. Об этом никто раньше не знал, что заставляло вновь усомниться в невиновности Рояла.
Камигаума не дурак. Он не стал использовать алхимию, чтобы случайно энергию не обнаружили специальные радары. Отросшие за полтора года, посеревшие грязно-белые волосы зачёсаны вперёд, чтобы скрыть лицо. В руках набитый камнями старый клетчатый чемодан, парень держал его, согнувшись, будто нёс какую-то страшную тяжесть. И одет в женское старушечье платье с тёплым бордовым шерстяным платком на плечах.
- Вам помочь? – поинтересовался у него Хизока, неожиданно оказавшийся сбоку. – Не могу пройти мимо, когда женщине требуется помощь.
«Старушка», не разогнувшись, возвела тёмно-фиолетовые глаза на помощника и сразу же узнала его. Последние дни во второй столице Камигаума запомнил достаточно хорошо, хотя черты лица и имя знаменитого алхимика, его сверстника, забылись.
- Не стоит тратить на меня время, молодой человек, - хрипло прошепелявил Роял, прекрасно знавший, как сильно у него испортился голос за последние полтора года. – Вам бы по своим делам идти, а не со мною возиться.
- Что вы, не беспокойтесь, - не отставал блондин и чему-то своему улыбался.
Камигаума сдался. К тому же ему совсем не хотелось самому таскать этот тяжёлый чемодан, а то, что нагрузил его камнями, даже рад. В противном случае его бы сейчас разоблачили. Адам забрал поклажу и усмехнулся, когда с трудом оторвал её от земли. Ещё бы бабулька не согнулась в три погибели! Решив не геройствовать, установил чемодан на колёсики, крикнул кому-то, что отлучится, и отправился вслед за старушкой.
Хизока, вышагивавший по оживлённой улице, глубоко задумался. Сначала ему показалось, что Роял выбрал довольно удачную конспирацию, но теперь… Он точно помнит, что голос у парнишки был звонкий, глаза сиреневые, а не тёмно-фиолетовые, как у этой пожилой женщины, да и волосы чисто белые, а не этого грязного оттенка.
- Бабуля? – удивился Адам, когда не заметил её рядом. Толпа скрывала беглянку от его глаз. – Никогда не ошибаюсь в людях, - так он, фактически, сам себя назвал Идиотом с большой буквы. – Думаешь, обманул меня? – блондин бросил чемодан.
Хизока уже мчался в подворотню, куда, следуя интуиции, завернул Камигаума. Хорошо одно, он вывел парня из-под зоны доступа отряда быстрого реагирования, вот только сам упустил. Его нужно найти как можно скорее. Что вообще творит этот дурак?! Знает же прекрасно, в какую ситуацию он попал, но всё равно убегает? Какого чёрта вообще вернулся? Блондин пробежал мимо сваленных в сторону платья и шерстяного платка.
- Роял! – выкрикнул Адам, создав перед парнем ограждение. – Что ты делаешь?
Камигаума промолчал. Высокие стены взметнулись по бокам, превратившись в угловатый полукруг. В руках у бывшего старшины трансформировался шест, который искрился от напряжения. Сам Роял оказался одет в узкие брюки и в серый пиджак на пару размеров больше нужного. От такого внешнего различия Хизока снова замешкал. Прошло всего полтора года с их встречи, а такое изменение в худшую сторону. Что-то здесь действительно не так! Роял поднял шест над головой и со всей силой ударил им о дорогу. Всё заискрилось и быстро погасло. Удар пришёлся ближайшие дома.
- Мне покровительствует Марс, а железо прекрасный проводник электрического тока, - сообщил Адам. – Дорога будь то на улицах или в подворотнях всегда содержит железо. К тому же, когда строилась эта часть города, то были нередки стихийные бедствия, а потому железо использовали для укрепления кирпича.
На лице Камигаумы появилась такая гримаса, о возможном существовании которой блондин даже не подозревал. Он никогда не ошибался в людях, его интуиция верещала о невиновности этого парня, но что же тот выделывал? Неужели Адам действительно ошибался в нём? Да, дурень, но не больше. Железо покрыло ноги Рояла и зафиксировало руки. Медный шест, вернувшийся в форму цилиндра, перекочевал за пазуху к Хизоке.
- Я не тот противник, с которым у тебя хватит сил справиться, - грустно усмехнулся Адам и удивился незамеченному раньше кровавому пятну от губы до подбородка и спросил: - Зачем ты сделал это? Что именно ты сделал? – пленник продолжал настойчиво молчать. – Тогда пусть с тобой разговаривает майор Атсуши.
9
В следственных изоляторах крайне холодно, особенно в каменных, построенных специально для алхимиков. Имея определённую структуру, такие стены блокируют энергию любой силы, разве что только фюрер достаточно силён, чтобы превзойти эту мощь. Что же говорить о мальчишке-старшине, которого назвали предателем и дезертиром? Его, несомненно, ожидал военный трибунал.
Сколько бы ни проводилось допросов, Камигаума стойко молчал. Уже прошли сутки с его ареста, но в силу отсутствия фюрера в городе, слушание перенесено до его возвращения. Вот уже несколько часов как требовали встречи с преступником майор Атсуши с подчинёнными, а Хизока остался с отчётом в генштабе. Как же он ненавидел все эти бумажки! Кто бы только это знал, да ещё и подполковник, чтоб его, кинул! Видите ли, он с женой идёт в ресторан!
Камигаума не спал, хотя допросов больше не устраивали, но он сидел на каменной койке и кутался в серый тонкий пиджак. Именно сейчас он сильно пожалел, что оставил тёплый старушечий платок во время побега от блондина, имени которого так и не вспомнил. Он осмотрел запястья и кисти рук, на которые натянуты длинные кожаные бордовые перчатки. Рисунки трансмутации нарисованы на задней стороне подкладки, но никаких преобразований не происходило. Послышался шум движения решётки.
- Роял, - злой голос майора появился раньше, чем его хозяин, - что произошло? Не молчи, отвечай! – закричал военный и за секунды оказался рядом с бывшим подчинённым. – Расскажи, - снизил тон он и по-стариковски пригладил серые от грязи волосы, - мы вытащим тебя отсюда, докажем невиновность, только не молчи.
Но Камигаума молчал, сколько бы его не упрашивал Атсуши, который, в силу своей эмоциональности, уже заливался скупыми слезами и хлюпал носом. Взрослый, зрелый мужчина, но именно такой чувствительный и хороший друг и товарищ, который никогда и никого не бросит в беде. Казалось, что за последние полтора года он не просто повзрослел, а постарел и поседел не меньше, чем двадцать лет.
- Роял, прошу… - молил майор и с горечью смотрел в потемневшие фиолетовые глаза. - Позволь помочь тебе, ведь мы твоя семья, настоящая семья, мы твои друзья.
- Я сделал то, что считал нужным, - заговорил парень, не отводя взгляда.
Атсуши сглотнул. Наконец-то мальчишка сказал ему что-то, но что? Никак не укладывалось в голове, никак не получалось понять. Фиолетовый взгляд злой, но злой, как у обиженного ребёнка. Не такой, какой был у Адама, когда тот вернулся после очередной командировки, только заслышав о скандале с Роялом. Глаза майора расширились, когда он понял, что, возможно…
- Ты… действительно предал Эраф – нашу страну и нашу родину? – еле выдавил он, но к концу фразы совсем сел голос.
И снова бойкотское молчание. Гнев в глазах парнишки и искривлённые ухмылкой губы. Атсуши подорвался с койки и невидяще уставился на предателя. Не верил и не хотел верить. Надежда, подаренная Хизока, разбилась на миллиарды осколков. Слёзы, ещё не успевшие застыть, окрашивали щёки алым оттенком и бешеной кровью наливались глаза.
- Ах ты, ублюдок! – майор кинулся к Камигауме, схватил его за грудки и приложил спиной о стену. – Да как тебе только в голову пришло совершить такое, мешок ты дерьма? – Он бил парня о стену, пока тот не откашлялся кровью. – Я сейчас покажу тебе, что значит быть предателем тех, кто в тебя верил, кто тебя любил, кому ты был нужен!
Теперь удивляться пришла очередь Роялу. Единственное, что он получал за те два с лишним месяца службы в централе – это шутки, насмешки, подзатыльники и отношение как к ребёнку. Кто верил? Кто любил? Кому он нужен был? Почему об этом он узнал только сейчас и сколько в этих словах правды? Да за ним разве только Деръяна бегала и то от глупой благодарности!
Потерявший от гнева самоконтроль майор избивал Рояла, постоянно выкрикивая оскорбления. Красные от злости глаза, слезы на щеках казались кипятком, но всё равно остужали разгорячённое лицо. Стражи явились на крики и только с подмогой смогли справиться с алхимиком-гигантом Атсуши, который, на счастье, позабыл о своих способностях. Парня решили перевести в лазарет, а буйного – отпоить успокоительным.
10
Айсель покинула территорию следственного изолятора. Элариз остался. Узнав, что Камигаума на самом деле предатель, он не мог поверить в заторможенные слова майора. Этот мальчишка, не попускавший юбки ни одной светловолосой женщины, но, тем не менее, прекрасный товарищ и коллега… оказался всего лишь иллюзией!
Хизока, действительно, ошибся. Блондин, как только покончил с бумажной работой, тотчас явился к месту заключения. В лазарете воняло спиртом и йодом. Атсуши сломлен, старший сержант потеряно глядел в пол, а Роял, избитый и забинтованный, лежал на больничной койке. Сквозь бинты и простыню проявлялись кровавые пятна. Врачам удалось остановить кровотечение, но прекратить его – чудом.
Майор плакал. Не так, как всегда – на эмоциях и скупо, а по-настоящему, как барышня-неженка. Роял Камигаума – девушка. Он чуть не убил совсем ещё девочку! Родители, общественность и даже война всегда учили защищать своих женщин, женщин и детей Эрафа! Атсуши природой наделён особой физической силой, так почему же он так низко пал?
Хизока подошел ближе к койке и, приклонившись, провёл ладонью от накрытой простынёй ноги и до груди. Но смотрел только на лицо. Спадавшие на лоб, теперь уже белые-белые всё ещё влажные волосы, алеющие будущие синяки на лице, тёмная бордовая гематома под нижней губой и до подбородка, с которой она вернулась во вторую столицу.
- С ней будет всё в порядке? – тихо спросил Адам, сжав чистый кусочек простыни на её груди. Молчание затягивалось. – Роял, умеет же она удивлять, - грустно улыбнулся и продолжил. – Сначала это «предательство», теперь половая принадлежность…
- Они сказали, что опасности для жизни нет, - чуть ожил Элариз.
- Суд назначен на следующий месяц, - сообщил Хизока. – Нам нужно найти доказательства невиновности в срок.
- Роял признался…
- Я не верю! – яростно крикнул Адам и опешил.
Всё-таки разбудил её. С полустоном Камигаума медленно развернула голову в одну сторону потом в другую, но глаза пока не отрывала. Все её движения осторожные, чуть резковатые иногда. Скорее всего, она не понимала, где сейчас находилась и поэтому боялась чего-то неведомого троице посетителей. Она не издала больше ни звука, и никто не сомневался, что неясно, но осознавала, что происходило вокруг.
- Ты как? – присев на краешек койки и наклонившись к её лицу, тихо-тихо поинтересовался Хизока. – Ещё при первой встрече понял, что ты попадёшь в неприятности.
- Ты знал? – убито спросил Атсуши. – Ты знал, что Роял - она?
- Догадывался, но не мог сказать наверняка, - дружелюбно усмехнулся Адам. – Мою интуицию обычно не ценят.
Хизока нежно поглаживал отмытые от грязи белые волосы и мечтал, что, когда девушка откроет глаза, они будут светло-сиреневого цвета.
Время лёгкой передышки, которое, как всегда, закончится слишком рано. Пусть оно наполнено болью, страхом и ненавистью к самим себе, но оно сделало то, что должно было. Оно дало шанс прийти в себя и понять, что делать дальше.
То, что не влезло (окончание): http://lilian-uinter.ru/books/novelly/alchemist
Да уж, рассказ подозрительно похож на фантик: читателя сразу же бросают с мест в карьер, не дав как следует познакомиться с миром и героями, почти нет описаний, все пространство забивают действием. Пусть имена японские, бог с ними, но автор очевидно полагает, что все мы в курсе о каком таком электрическом алхимике идет речь. Но здесь - нет оригинала, как это ни грустно, весь мир приходится лепить самому, с нуля. Встречаются ляпы. от сильного напора тисканья оЕё длинные серые, грязно-белые волосы - какие все-таки? осерые с бурым оттенком глаза- и глаза серо-буро-малиновые овзгляд, мотаясь из стороны в сторону - все промотал оодномоментно отдали честь - не одновременно? Ходить петухом – не положено - да, в армии это не поощряется Ещё начиная с приёмной комиссии в училище и не заканчивая настоящим временем И т.д
"...она с облегчением вышла за дверь." --- Какой косяк, какой фееричный косяк. Наверное, по тексту есть еще, но что-то лень искать. Фюрер у немцев вождь, предводитель, лидер. Каким боком сюда приползли вычурные японообразные имена? Автор кажется сделал какой-то жуткий коктейль, обсмотревшись аниме-мультигов. Вообще, забавное совпадение. Полезла в интернет искать про алхимиков и наткнулась на сайте на этот рассказ. Хотела порадоваться уже, но не судьба. Пошла я дальше читать скучные, исторические справки.
А. Как автор додумался до такой ереси. Б. "Электропреобразующий алхимик" - это вообще страшнейший эротический сон Николы Теслы. В. Коим боком оно будет фигурировать в тексте и на кой ляд столько чинов.
Ну и эпиграф шопесдец. В духе минуток философии в американском треше.
0
--- Какой косяк, какой фееричный косяк. Наверное, по тексту есть еще, но что-то лень искать. 
