Чернокрылая. Зеркала Пророка.

Пролог.

   «…и предвидя свою смерть, Пророк заключил всю свою силу в три осколка зеркала и отдал их своим верным последователем, чтобы те оберегали их пуще жизней своих, ибо, если Зеркала попадут в руки крылатых убийц, восстанет из Небытия темный бог, и снова падет на Идиллион тьма, и не будет людскому роду спасения от мести зла…»

«Хроники Идиллиона: Эпоха III» брата Кронуса

   «Берханы – существа созданные сильнейшим богом Эпохи Многобожья - Берхосом. Ликом своим они подобны людям, и отличаются лишь тем, что обладают способностью к полетам, благодаря крыльям, дарованным их богом. Из-за своей кровожадности так же называются крылатыми убийцами…»

«Энциклопедия существ Идиллиона» ученых мужей города Прайма

   Когда-то, много тысячелетий назад, на этом месте, как огромное море, простиралась Великая Пустыня. Ветер играл с песком, как с волнами: то перекатывая его из одного конца света в другой, то закручивая его в бури, то обрушивая его на черные тела Четырех Гор. Несокрушимо возвышались они над всем миром мертвыми гигантами, не рождавшими ничего кроме Стихий.

   Но прошли сотни лет, сменились Эпохи. Горы Стихий были разрушены, и жизненная сила, которую высосал черный камень, вырвалась наружу, превратив Пустыню в огромный хвойный лес. Тянувшиеся к небу мохнатые хвойные лапы, переплетались так плотно, что солнце еле пробивалась сквозь сине-зеленый полог. И только там, где раньше царствовали Горы, на теле леса лежала, как шрам, небольшая долина голой земли, в центре которой торчала, будто риф из воды, Черная Скала, как напоминание о величии и мощи, частью которой она когда-то являлась.

   А по восточному склону великого напоминания, ярусами разрослась крепость, построенная и охраняемая Стражами, которые казались муравьями в глазах пятерых наблюдателей, скрывавшихся в лесу.

   - Поверить не могу, что Зеркала охраняет такая жалкая кучка народа. Почему Армада послала пятерых, когда я один справлюсь?

   - Хватит задаваться, Фрик. Если твоя мать – жрица Замка, это не значит, что у тебя ее сила.

   Высокий пятнадцатилетний парень с белоснежными взъерошенными волосами ловко спрыгнул с нижней ветки сосны, с которой наблюдал за солдатами, несущими караул на крепостной стене.

   - Зато ты вся в своего родителя, Кела, - с презрением в голосе бросил белобрысый босоногой девушке, сидящей у корней все той же сосны.

   Чем-то она напоминала ворону: потрепанная и темная, со злостью посматривающая на мир. Черные подранные короткие штаны, открывающие худые ноги пятнадцатилетнего подростка, вместо рубахи – кусок черной ткани, стянувшей грудь. Цвета вороньего крыла волосы до талии спадали вниз, обрамляя бледное лицо с большими фиолетовыми глазами, в которых засверкал огонек угрозы.

   - Что ты имеешь в виду? – девушка резко вскочила на ноги.

   - Да ты и тупицу Ваха завалить не смогла. Сразу видно, что твоя мать связалась со схейлком (человеком берх.), кхейлкуг (полукровка берх.).

   Огонек угрозы сменился вспышкой ярости, и в мгновение ока натренированная с детства рука выхватила из висевших на поясе ножен кинжал, но девушку одернули за волосы.

   - Побереги силы для людей, Кела.

   Волк был самым старшим из пятерых юных берханов, которых послали захватить Зеркала. Настоящее имя этого восемнадцатилетнего парня знали, наверное, только жрецы, но и его прозвище ему очень подходило. Его волосы не были седыми или серыми, но цвет каждого волоска придавали косматой шевелюре сходство с волчьей шкурой. В бледно-голубых холодных глазах тлела злость и жажда крови. Волк, как и Кела, был на половину человеком, но мало кто из чистокровных решался связываться с ним, зная каким лютым зверем он может стать.

   - Ну, кто-нибудь придумал, как подойти к крепости, вызвав меньше шума? – спросила Руш, сидя на поваленном дереве и заботливо точа свой меч, украшенный изумрудами, такими же зелеными, как и глаза серебристоволосой берханки из рода Темных лотфиев (эльфов берх). Обычно молодые берханы не имеют своего оружия, его им выдавали в Замке на время задания. Но Изумрудный меч был собственностью Руш как единственной представительности своего клана.

   - По-моему, я знаю, - сказала Ливия, наводя морок. Миг, и вместо рыжеволосой девчонки, похожей на лисенка, перед остальными берханами стояла потрепанная немолодая женщина в изодранной и окровавленной одежде. Боевая глефа превратилась в дорожный посох, на деревянном стволе которого хорошо были видны следы от волчьих зубов. И из глубины леса раздался звериный вой. – У меня вот какой план…

   Минут через десять, хромая, Ливия выбежала на опушку, простирающуюся между лесом и нижним ярусом крепости. И лучники уж было навели на нее луки, как тут же перевели их на стаю выскочивших из чащи волков, созданных чарами Ливии. В один миг дикие звери были пронзены тысячами стрел, что позволило пожилой женщины добежать до врат в крепость. Несколько минут Ливия беседовала с привратниками, после чего оказалась по ту сторону каменной стены «муравейника». Первая часть плана была выполнена.

   - Отлично, теперь ждем ночи, – скомандовал Волк.

   - Может, ее уже давно раскрыли и убили? – предположил Фрик, когда ближе к полуночи от Ливии не было ни одного знака. - Тогда мы просто зря теряем время, давно бы атаковали и…

   - … и стали бы решетом в мелкую дырочку, – перебил его Волк. – А если с Ливией что-нибудь случилось, мы бы почувствовали. Хотя то, что стражи на стенах стало больше, меня немного смущает.

   - Больше? – переспросила Руш, вглядываясь в огни на стенах, среди которых мелькали многочисленные тени. – Как ты узнал?

   Волк вдохнул, демонстративно раздувая ноздри:

   - По запаху.

   - Думаешь, Лийви (Ливия берх) себя чем-то выдала?

   - Не знаю…

   « А может, и выдала, только не себя, а нас, - подумала Кела, лежа на опавшей хвое, и смотря, как лунный свет пробивается через сине-зеленые иголочки. – Лично я так бы поступила. Да тут все бы так поступили. Кому нужна лишняя конкуренция? Ведь захватить Зеркала самому, значит Фрийкху (берханский вариант имени) выйти из-под тени Армадеи (берх), его матери. Лийви бы поставила еще одну галочку в списке побед своего клана. Бедняжку Рхуа (берх) перестали бы избегать из-за того, что она мало того, что на половину лотфий, так еще и на четверть – викхрос (вампир берх). А Аркхаз (сокращ. от берх. аркхазвирх - волк) ,… да и я.… В нас течет кровь наших врагов, и для нас это шанс доказать, что мы, жалкие полукровки, презираемые, но терпимые всеми берханами, способны на большее, чем все они. Вот бы мне стать невидимой, я бы прокралась в крепость и тогда…».

   - Кела? – позвал Волк. - Куда она делась? Кела!!

   Волк, Руш и Фрик смотрели туда, где она только что лежала, и не видели ее.

   - Вы что совсем ослепли, я тут.

   Услышав ее, они еще больше были ошарашены.

   - Как ты это делаешь? – спросила Руш, смотря чуть левее от Келы, как будто она была там.

   - Что делаю? – не понимая, переспросила Кела.

   Тут снова показалась луна, которую все это время закрывала набежавшее облако, и сквозь хвою снова начал пробиваться свет.

   - Она – дейдерх, теневик! – воскликнул Фрик, когда он вновь увидел девушку, которая, непонимающе смотрела на троих берханов.

   - Кто?

   - Теневик. Она может сливаться с тенью, пока на нее не упадет свет. Армадей рассказывала: это особенность ее клана фиолетооких. Видимо в тебе еще осталась капля берхана, Кхейла, - в последних словах Фрика показалась капелька уважения, он даже назвал девушку ее берханским именем.