Короткое описание: Густые эльфийские леса. Три притаившихся в полумраке листвы силуэта: эльф, человек и единственный летающий дракон-нежить
Глава 5. Старый знакомый
Перед глазами перворождённого тут же всплыла картина более чем десятилетней давности... Густые эльфийские леса. Три притаившихся в полумраке листвы силуэта: эльф, человек и единственный летающий дракон-нежить. Яркая вспышка разрезает небо на две неровные части. Оглушающий удар о землю. Клубы пыли, поднимающиеся из свежей воронки, что секунду назад была опушкой леса. Мягкое белое сияние чётко вырисовывает мужчину в плаще и шляпе с пером. В каждой руке он держит непременный атрибут охотника на ведьм – крест-меч (стилет). Его зовут Ферре. Пытаясь разглядеть хоть что-то сквозь завесу пыли, подопечный инквизиции нетвёрдой походкой спускается в углубление. Астерет порывается за убийцей своей матери, уже практически реально ощущая на губах сладковатый привкус свершившей мести. В этот момент рука эльфа одёргивает её. "Рано", - говорит Эрин. Девушка вдохнула, чтобы возразить, но сказать ничего не успела. Крик нестерпимой боли разбил вдребезги установившуюся после падения звезды тишину. Секунду спустя на дальнем краю воронки показался Ферре. Он неподвижно стоял лицом к заходящему солнцу, будто провожая его взглядом. И тут из его спины между лопатками выросли два больших чёрных крыла. Девушка едва сдержала возглас удивления. "Пора" - промолвил перворождённый. Астерет стиснула нож и двинулась к тому, чью смерть желала увидеть с детства. До Ферре оставалась всего пара шагов, когда тот резко развернулся и наотмашь махнул своим клинком. Послышался звон стали - Астерет успела выставить оружие и принять удар. Но тот был такой силы, что её отбросило в сторону. Лезвие короткого меча исчезло во тьме леса, оставив в ладони девушки бесполезный эфес. Охотник на ведьм неспешно подходил к беспомощной целительнице. Та в панике, потеряв рассудок, не бросилась бежать без оглядки, а лишь пыталась отползти, пока не наткнулась на дерево. Здесь её и настиг Ферре. Склонившись над жертвой, он буквально пригвоздил её левую руку к стволу клёна. Второй раз за вечер эльфийский лес услышал крик боли человека. Правая рука служитель церкви была отведена назад, выцеливая лучшее место на теле распятой для смертельного удара... Сейчас он вонзит лезвие в плоть дерзкой девчонки и прекратит её жалкую жизнь навсегда... - Ферре, - окликнул его Эрин, - что же ты не вызвал меня? Я вижу тебе есть, что сказать. Кстати, колечко верни. Оно всё равно тебе не идёт. Инквизитор презрительно смерил эльфа взглядом. - Ну так забери его, ушастый, - пророкотал он и дразня покрутил перстень с камнем между большим и указательным пальцами. - О, я смотрю ты осмелел с нашей последней встречи. Даже можно сказать, что ты окрылён. Не боишься, что перья повыдирают, пташка? С яростным криком "Галлеаново отродье" Ферре бросился вперёд. Блеснули в закатных лучах занесённые над тонкой фигурой перворождённого стилеты. Послышался лязг металла и шуршание опавшей листвы под ногами. - Забери кольцо, - крикнул в сумрак Эрин. Из темноты выполз Джарус. Вместе с охапкой листвы он заглотил перстень. Противники слишком быстро перемещались, поэтому дракон не смел атаковать - он мог зацепить любимца Мортис. Но Ферре атаковал всё яростнее и энергичнее, в то время как силы эльфа медленно, но неизбежно улетучивались. - А ты неплохо фехтуешь для пернатого, - бросил Эрин, уходя от очередного выпада соперника. Джарус стоял как вкопанный, не зная, что делать. В десяти шагах от него с глухим стоном боли пришла в себя Астерет. Щека её саднила, от сильного о ствол голова кружилась, на затылке обрадовалась приличных размеров шишка, каждое движение отдавало болью в левой руке. Первая попытка приподнять была неудачной - перед глазами поплыли круги, и ей снова пришлось сесть. Нащупав правой рукой дорожную сумку, чаровница достала из неё пару продолговатых листьев. (Гил принёс их буквально за пару часов до её похищения). Их терпкий аромат вернул деве ясность ума. Пока она латала себя, Ферре, чувствуя близкую победу, усилил натиск. Серия быстрых ударов была парирована эльфом с большим трудом. Резким взмахом чёрных крыльев Ферре вплотную приблизился к надоедливому эльфу. Движение руки снизу вверх прочертило на теле перворождённого глубокую борозду. Зелёный камзол быстро пропитался кровью. Перворождённый рухнул на спину, но меч не выпустил. Уже лёжа он прошептал, пронзительно глядя в глаза инквизитора: - Ты безнадёжен. Мог бы сразу меня прикончить, - скривился он в ехидной ухмылке. - Эрин!!! - завизжала перепуганная Астерет. - Джарус! - вскрикнула Астерет, - сделай что-нибудь!!! Джарус молнией сорвался с места, сбив Ферре с ног и увлекая того в полёт. Уловка сработала. Оба оторвались от земли. Дракон изрыгал ядовитые облака, инквизитор на чёрных крыльях ловко от них уворачивался, не упуская из вида некогда величественную рептилию. Бой переместился в небеса, а на земле Астерет уже во всю "колдовала" над эльфом пытаясь привести того в чувства. Перепробовав несколько снадобий из запасов Эрина, дева смогла остановить кровь. Однако глаза раненного всё ещё были закрыты. Он не дышал. На глазах чаровницы невольно наворачивались слёзы. Она даже всхлипнула. Её травы эльфу не подходят, а ни одно из его зелий не помогало. Не смотря на то, что Эрин служил Мортис, не смотря на то, что он обратил отца Гила в нежить, не смотря на его постоянные недомолвки и обман, единственное, чего сейчас хотела Астерет - услышать, пусть едва уловимое, дыхание этого подлеца. Закричав, она неистово забила кулаками по груди всё ещё недвижимого эльфа, периодически вскрикивая что-то вроде "Дыши, Бетрезен тебя подери! Дыши, гадёныш!". Но тот как и не слышал. А слёзы продолжали потоком падать на лицо и окровавленный камзол. Отчаявшись, Астерет упала на грудь сына лесов и зашлась в беззвучных рыданиях, не обращая внимания на всё ещё парящих над лесом Ферре и Джаруса. - Так и знал, что ты меня добьёшь – я либо умру от перелома рёбер, либо утону в твоих слезах. Астерет от неожиданности с визгом спрыгнула с Эрина. - Громче не можешь. Я как раз хотел предложить Ферре повторить урок фехтования. - Ты живой?! - просияла дева. - Если будешь и дальше так верещать, то это ненадолго. Надо убираться отсюда. - Джарус... - Мне кажется, он несколько занят. Воспользуйся папиным подарком. Чаровница недоумённо уставилась на спасённого ею. - Не уподобляйся громдоковым отродьям. Я говорю о проклятье Амарантового леса. Правда, меня надолго не хватит. - А как же Джарус. - С каких это пор тебя заботит судьба нежити? - Он вытащил нас обоих. Будет нечестно его здесь бросать. - Стоит разок спасти кому-то жизнь и мнение о тебе сразу же меняется, - улыбнулся Эрин, - не лучшее время для нежностей, но всё же прижмись ко мне покрепче, но не задуши в порыве страсти. Так надо, - предварил он возрастающее возмущение чаровницы, - Возьми один из тех листов, что получила от Дайина. По первому моему сигналу - крикни дракона, а когда я подниму камень - подбрось лист над нашими головами. Метрах в пяти от себя Эрин разбросал несколько мелких разноцветных галек, между которыми тут же поползла мелкая светящаяся паутина. Портал - сообразила Астерет. - Кричи. Я слышал, как ты это умеешь. - Самое время для шуточек, - огрызнулась чаровница. - Джарус!!! Джа-а-арус!!! Дракон отвлёкся и тут же получил в хвост мечом. Несколько чешуек упали в темноту. - Лети на свет, Джарус - доносился снизу срывающийся голос пророчицы. В сгущающемся сумраке дракон заметил блеск паутины портала и камнем бросился вниз. Следом метнулся Ферре. Мощный взмах крыльев и летающий ящер приблизился к земле ещё немного. Пара чёрных крыльев сделала тоже самое. Неистово заработал полуразложившимися мышцами Джарус. Ему удалось выиграть какой-то десяток метров, но это было достаточно. С лёгким треском портал закрылся. Эрин поднял с земли один из камней, и Ферре с огромной скоростью рухнул на землю, подняв облако пыли. - Увидимся, - хохотнул эльф. Прижавшаяся к нему Астерет подняла руки вверх. В правой ладони был зажат нож, которым она сделала надрез на пальце. Из левой руки, барахтаясь в воздухе, выпал лист насыщенного ярко-красного цвета. На него упала пара капель такого же цвета крови. Медленно опустившись на землю, он поднял вверх груду пожелтевшей листвы, что на глазах приобретала такой же амарантовый цвет. Через пару секунд две сплетённые объятиями фигуры скрылись в ворохе танцующих листьев. Ещё через мгновение парочка просто исчезла, оставив после себя только еле заметные капли крови на увядшей листве.
0
