Пролог

-Что делаешь? – Андрей прикрыл за собой дверь и присел на кровать напротив меня.

-Химию…Вот зачем? Зачем будущим экономистам химия на третьем курсе? – я крутанулась на стуле, чтобы оказаться лицом к брату.

Вот уже три часа я переписывала лекции по так называемому ЕНОЭ, большую часть которых прогуляла, ибо полагала, что деньги, заработанные в это время, пригодятся куда больше, чем знание о количестве подуровней химических элементов.

-Для общего развития, - Андрей пожал плечами и усмехнулся.

-Да мне это и в жизни-то не пригодится.

 –Умение махать деревянной палкой и стрелять из лука тебе тоже вряд ли пригодится в жизни. Тем более такое посредственное, как твое, - братец предусмотрительно закрыл лицо подушкой, отбивая ручку, брошенную мной.

Ручка отскочила и упала мне под ноги. Потянувшись за ней, я наклонилась и непроизвольно потянула стул за собой. Подвижное колесико повернулось  и оказалось на моем пальце.

-А…, вот…, - я схватила больную ногу, судорожно сжимая ее руками. – Хватит ржать! Что смешного?

-Да с тобой все время что-то происходит, - улыбался Андрей. – Плакать надоело.

Мне вдруг тоже стало смешно: моя несуразность уже давно стала предметом шуток всех моих знакомых. В детстве я частенько разбивала не только собственные колени, но кружки, часы и соседские окна. А сейчас просто умудрялась каждый раз попадать в дурацкие ситуации и непроизвольно портить жизнь окружающим: никто не просил тогда идти за водой… ведь ведро из колодца пришлось доставать моим одногруппникам. А кидать камушки в ручей именно там, где охлаждалось все спиртное, могла додуматься только я…

-Да ну тебя. Как прошло знакомство с родителями? Как там ее – Анжелика?

-Не знаю, - брат сразу стал серьезным и задумчивым. – Мама с папой вроде неплохо приняли, а  вот бабушка… Ты же знаешь, какой она может быть…

Я хмыкнула. Мне ли не знать? Ввиду нашей похожести, она видела во мне свое продолжение и воспитывала почище брата.

-Ну про кровавые обряды не рассказывала?

-Нет, - Андрюшка засмеялся, вспоминая прошлый опыт знакомства своей девушки с семьей. Моя бабушка, истинная дочь цыганского народа, сразу заметила, что Марина, мягко говоря, умом не блещет, и повеселилась от души, рассказывая ей о ритуалах на крови. Надо ли говорить, что больше эту девушку мы не видели.

-Ну значит она, как минимум, получит второй шанс.

-Надеюсь… А когда я повеселюсь на представлении твоего парня? –спросил Андрей, задумчиво разглядывая мое лицо.

-Нескоро, - я отвернулась. – И перестань меня этим доставать.

Обычно мы с братом прекрасно ладили, кроме тех моментов, когда он решал заняться воспитанием во мне женственности. Я же всячески этому противилась – не нравилось мне ковылять на шпильках по камням, морщась от боли, и бегать в узкой юбке. По работе мне часто приходилось ходить, потому традиционно женские вещи я надевала только в дни важных встреч с клиентами. Любимой прической до сих пор оставались косы – любая другая держалась ровно полчаса. От бабушки я унаследовала черные тяжелые волосы, но в отличие от нее они не вились красивыми ровными спиральками, а беспорядочно торчали во все стороны. От нее же мне достались красивые золотые серьги-кольца – мое единственное украшение.

-Да ладно тебе. Я же хочу тебе добра, - Андрей миролюбиво взял меня за руки. - А это что? – он вцепился в серебряное кольцо, пытаясь стащить его с моего пальца. – Раньше не замечал у тебя страсти к побрякушкам.

-Купила, - призналась я. – За сто рублей.

-О, и где же теперь такие дешевые цацки?

-На остановке. У бабушки.

-Серебряное?

-Нет. Тут даже пробы нет. Отпусти! – пробы там не было, а вот клеймо было в виде круга, поделенного на 4 части.

Кольцо мне прямо-таки впихнула какая-то бабушка на остановке.

-Возьми. Оно тебе пригодится, - прошамкала она, протягивая мне тонкий обруч в виде двух змеек, сплетенных хвостами и держащим  между широко открытыми пастями прозрачный голубой камень. Завороженная его блеском, я молча вытащила последние сто рублей и отдала их бабульке, которая тут же растворилась в толпе.