История, которой не было. Продолжение Степень критики: ради интереса, свои ошибки знаю и так
Короткое описание: Для тех кто интересовался продолжением
* * *
На востоке безукоризненно голубой купол неба, опрокинутый над лесными просторами, окрасился цветами восходящего солнца, которое поднималось над горизонтом в своем извечном великолепии и с обещанием еще одного дня для этого мира. Отвечая на зов пробуждения, лес мгновенно оживился, а воды озера заиграли солнечными бликами. Едва лишь первые лучи солнца коснулись верхушек деревьев Сумеречного леса, Д’арен был уже на ногах. Он так и уснул вчера у подножия Вечного Дерева, которое оберегало его сон. Тревожные мысли покинули его. Не то что бы он перестал волноваться за сестру, не в этой жизни. Однако он осознал, что должен с уважением отнестись к ее выбору и просто напросто верить в нее. И раз уж пришла пора птенцу вылететь из гнезда, надо научить его летать, а не тянуть вниз. Чуткий слух Д’арена уловил крики и звуки борьбы, раздававшиеся с поляны Вечного Дерева, которую он недавно покинул. Эльф решительно двинулся в обратную сторону, беря лук наизготовку и вытащив стрелу из колчана. Когда он пришел на место, перед его глазами предстала весьма забавная картина. Двое эльфов-стражей удерживали незнакомца, судя по всему человека, и вероятно ждали прибытия королевы. Человек, окруженный кольцом лучников, все равно продолжал бороться, несмотря на то, что вырвавшись, он едва ли успел бы убежать далеко, не словив десятка стрел. Похвальная дерзость. Д’арен усмехнулся. Он спустился по склону к месту схватки и со всего размаху заехал непрошеному гостю по лицу. Незнакомец потерял сознание и пообмяк, перестав вырываться. - Спасибо, вайта’рген , – с облегчением опустив на землю тело, отозвались эльфы. - Давно надо было это сделать, что за балаган вы тут устроили? – он гневно осмотрелся по сторонам. – А ну марш все на тренировку, и позовите кого-нибудь из старших! Молодежь обиженно разошлась. - Какого черта, Сейн? – рявкнул на светловолосого эльфа Д’арен. – Надо было всех разогнать и послать за королевой! - Мы так и сделали, вайта’рген Д’арен, да только они решили поиграть в войну, и возомнили себя бесстрашными стражами леса, – спокойно объяснил тот, пожав плечами. Другой эльф устало вздохнул. - Танатиль совсем распустила своих подопечных, – заметил Д’арен. – Я этим займусь. Он присел на корточки рядом с безмятежно посапывающим человеком. - Кто это тут у нас? - осматривая снаряжение гостя, проговорил Д’арен. – Не асфарунец, слишком уж просто одет. Да, и оружия при нем нет. Разве что эта безделушка, - эльф вынул из сапога мужчины кинжал и отдал стражу. - Белобрысый и зеленоглазый, - задумчиво произнес Сейн. – Сдается мне из Родарима к нам забрел. Удивительно, что он не знал про запрет пересечения границы. - Верно подмечено, друг мой. Не воин и даже не разбойник. Хилый какой-то. – Д’арен брезгливо потрепал человека по лицу, приводя в чувство. Тот застонал и открыл глаза. - О, еще один остроухий, – пробормотал он, приподнимаясь на локтях, - Это ты мне так зарядил по физиономии? Неплохо для эльфийского выродка, - заметил человек, потирая чудом уцелевшую челюсть. - Поднимайся, - рыкнул Д’арен, у которого возникло непреодолимо желание сломать-таки ему челюсть. Но заметив приближение Натаниэль, он взял себя в руки и, схватив человека за шкирку, резко поставил его на ноги. - Цвет эльфийского общества во всей красе, - усмехнулся незваный гость. – Мне кажется, выпала честь лицезреть самую прекрасную из всех Королев Фенриэля? – он поклонился подошедшей к ним Натаниэль. - Оставь свою грубую лесть, человек, она не поможет тебе выйти отсюда живым, – холодно отозвалась королева эльфов. - Ты обрек себя на смерть, переступив границу Сумеречного леса. Как тебя зовут? - Мое имя Лорн, Ваше Величество, Лорн де Фрей - при упоминании о смерти человек сразу посерьезнел. – Могу я спросить, чем я вызвал Ваш гнев и почему приговор так суров? - Да потому что ничтожествам вроде тебя запрещено ступать на Священную землю, - для убедительности своего высказывания Д’арен ударил его в живот. Лорн согнулся в три погибели, но лицо его осталось невозмутимым. - Проявляя такую неоправданную жестокость, ты покрываешь позором себя и весь наш род, Д’арен. Это заставляет меня всерьез задуматься о том, что идея Танатиль посадить тебя под замок, была довольно справедливой, – на прекрасном лице королевы отразилось беспокойство. – Прислушайся, наконец, к моим словам, дабы избежать неприятных для тебя последствий. Поклонившись, Д’арен молча отступил на шаг, не сводя с чужака полного презрения взгляда. - Итак, Лорн, из рода людей, мой страж ответил на твой вопрос, пусть и, преступив границы дозволенного, – вновь обратилась к человеку Натаниэль. – Чем ты можешь оправдать свои действия? - Ничем, - пожал плечами Лорн, - я скрывался от погони, вот и удирал куда глаза глядят. Они даже собак пустили по следу, так что времени на раздумья у меня не оставалось. Выходит я избежал участи валяться в канаве с перерезанным горлом, и променял ее на возможность пасть от рук благородных эльфов, – горько усмехнулся чужак. - Всего пару минут назад я был остроухим эльфийским выродком, интересно, что же меня так облагородило за столько короткий промежуток времени? Уж не твое ли стремление спасти свою драгоценную шкуру? – не удержался Д’арен. - Ты еще не слышал других, более изощренных комплиментов, вайта’рген Д’арен, которыми он столь щедро осыпал нас во время нашей совместной прогулки, - улыбаясь, поддержал командира Сейн. Королева Натаниэль пропустила все это мимо ушей и спросила: - Зачем ты скрывался от своих сородичей, человек? Ты вор и преступник? - Можно и так сказать, - ответил Лорн. Эльфийская владычица нахмурилась. - Ну, это как посмотреть, Совершенная, - неожиданно вступился за чужака второй эльф-страж. – Когда мы вели его сюда, он что-то кричал про мага, которого убил за то, что тот надругался над его невестой и что теперь он хоть помереть может со спокойной душой. - Было дело, - согласился Сейн. - Это правда? – спросила Натаниэль. - Да, господин эльф все верно сказал, - Лорн смотрел на королеву, не отводя взгляд. – Этот ублюдок уволок ее в свою берлогу и …, - он запнулся. – В общем, на ней живого места не осталось. Мерзкий выродок, - прорычал человек, - Я заставил его пожалеть о каждом прожитом мгновении его убогой ничтожной жизни. - Ты не лжешь, - тихо отозвалась Натаниэль, - я вижу образы в твоем сознании, чувствую твою боль. На лицах эльфов отразилось сожаление и уважение. - Смотрите, мне нечего скрывать, - зло усмехнулся Лорн. – Пусть я убийца, пусть преступник. Но так поступил бы каждый настоящий мужчина, окажись он на моем месте. - Да, именно так, – поддержал его вдруг Д’арен, несказанно удивив этим всех присутствующих. - Совершенная, я прошу о снисхождении к этому человеку, - начал было эльф, но его перебил женский голос. - Я присоединяюсь к просьбе брата, королева Натаниэль, - заявила Айвен, прокладывая себе путь сквозь толпу собравшихся на поляне эльфов. Д’арен улыбнулся сестре. - Ты была здесь все это время, Лисичка? Как это я не догадался? Айвен кивнула. - Итак, двое из нас просят о снисхождении, - обратилась к подданным Натаниэль. – Что скажет клан? Эльфы уверенно поддержали брата и сестру. - Что ж, Лорн де Фрей, - обратилась к человеку Владычица эльфов. – Твой поступок среди людей сочли бы убийством, пусть и заслуживающим уважения. Мы же считаем это кровной местью, исполнить которую обязан каждый мужчина клана. Не нам судить тебя, человек. Ты нарушил нашу границу не из любопытства и не со злыми намерениями, а лишь в попытке спасти свою жизнь. По сему, я даю тебе время до захода солнца, чтобы оправиться и покинуть наши земли. Королева Натаниэль как всегда ласково улыбнулась. - Препоручаю нашего гостя тебе, Айвен, раз уж ты сама вызвалась. А ты Д’арен, следуй за мной. С этими словами Королева приказала всем разойтись и покинула поляну. - Иди за мной, - коротко сказала девушка Лорну и тот молча поплелся за ней. Второй раз за день он был на волосок от смерти. Поэтому на разговоры сил у него уже не осталось.
* * *
Девушка привела его в свой эйланн . Лорн с интересом осматривал эльфийское жилище. Как и везде в городе эльфов, здесь царила гармония. Затейливые узоры стен напоминали переплетенные между собой побеги, формировавшие крышу в виде купола с еще более интересным орнаментом. В некоторых местах эти побеги загибались внутрь помещения, образуя разные крючочки, петли и полочки. Вся мебель, состоящая из искусно сплетенных ветвей, казалось, росла из пола и стен. И к величайшему удивлению Лорна, Айвен подтвердила его догадку. Эльфы действительно с помощью магии «выращивали» себе всю обстановку в домах. Как, собственно, и сами эйланны. Айвен терпеливо отвечала на все его вопросы, расставляя на столе еду, принесенную ее соседками по дереву. Сама она ничего не готовила, потому что рассчитывала отправиться в путь еще на рассвете. - Братец у тебя что надо, Айвен, с таким не пропадешь, - улыбнулся Лорн. – Челюсти сворачивает направо и налево. Сначала бьет – потом задает вопросы. А я думал, что все эльфы играют на лютне и вышивают крестиком. Пока Лорн с аппетитом уплетал еду, девушка разглядывала первого увиденного ею в сознательном возрасте человека, к которому она не была враждебно настроена. Привыкшая к утонченным эльфийским чертам, Айвен сначала посчитала его лицо очень грубым. Даже несмотря на то, что Далианна, которая как всегда забежала помочь по хозяйству, заявила, что для человека он очень красив и хорошо слажен. Через полчаса выставив хохотушку за порог, Айвен все еще сомневалась в ее словах. Но заразительная улыбка и светящиеся озорством зеленые глаза заставили девушку проникнуться к неожиданному гостю симпатией. - Он ненавидит людей, - объяснила Айвен, убирая тарелки со стола. – За то, что они сделали со мной. - А что произошло? - Когда я была ребенком, работорговцы, прознав, что я полукровка, - девушка вздохнула, - Эдакий редкий зверек, убили моего отца и похитили меня. А Д’арен спас меня и других детей, когда нас должны были отправить на корабле за море. Столкнувшись с такой жестокостью, он с тех самых пор не может смотреть на людей без ненависти. И, несмотря на то, что в течение всей моей жизни, едва лишь я смогла держать в руках меч, он заставлял меня тренироваться, он всегда носится со мной как с хрустальным шаром. - Я его понимаю, - сказал Лорн. – Как никто другой. У него ненависть к людям, у меня теперь к Темным магам. Благодаря одному из них я потерял все. Хорошо хоть в вашей истории счастливый конец. - Месть не может излечить раненную душу, она лишь открывает нам глаза, затуманенные пеленой гнева и боли. Душу лечит время. - Мудро, - усмехнулся мужчина. – Кто это сказал? - Я, - улыбнулась в ответ девушка. – Ты видишь здесь кого-то еще? Лорн начал было смеяться, но напомнила о себе пострадавшая челюсть. - Почему ваша королева спихнула меня на тебя? – поинтересовался он. - Видимо потому что я скоро покидаю клан, и она хочет, чтобы ты пошел со мной. Я должна была уйти еще на рассвете, но из-за суеты, вызванной твоим появлением, я решила отложить это до вечера. - А куда, позволь спросить, ты собралась? – улыбнулся мужчина. – Братец-то не против будет? - К людям, – просто ответила Айвен. – А с братом мы уже все обсудили. Королева Натаниэль позволила ему проводить меня до границы с Асфаруном. - Какая удача, - обрадовался Лорн. – Это как раз в противоположном направлении от того места, где преследователи потеряли мой след. Сегодня явно мой день. - Тем лучше, - подытожила девушка. – А сейчас тебе нужно прилечь, мы выходим после заката. - Слушаюсь, моя госпожа, - шутливо отозвался Лорн, устраиваясь на кушетке. - Спи, - тихо проговорила девушка, задергивая занавески, - Пусть во сне Вечное Дерево хоть немного облегчит твою боль.
* * *
Лорн проснулся за час до захода солнца. Его разбудил гневный шепот Айвен, которая отчитывала брата за недостойное поведение. - Сокровище мое, понимаешь, - пытался разъяснить ей ситуацию Д’арен. – Я же не знал тогда, что он нормальный парень. Кто вообще мог предположить, что среди людского отрепья встречаются нормальные парни? Ты могла? Я вот лично не мог. Судя по звуку – Лорн решил пока не открывать глаза – эльф получил весомый подзатыльник. Мужчина едва сдержал смешок. - А как же мой отец? О нем ты забыл? - Нет, конечно, как я мог забыть. Но он всегда был для меня скорее исключением из правила. – Парировал Д’арен. - Ох, я устала с тобой спорить, чертов упрямец, – отмахнулась девушка. – Не хочешь извиняться – не надо. Я сделаю это за тебя. В этот момент Лорн все же решил вмешаться и поднялся с кровати. - О, прости, мы тебя разбудили! – расстроилась девушка. – А ведь ты мог бы еще поспать. - Никаких извинений не нужно, - заявил вдруг мужчина и посмотрел на Д’арена. – Будь я на твоем месте, а на моем – какой-нибудь темный маг, я повел бы себя не лучше. Тоже сначала бы лицо расквасил, а потом уже спрашивал что к чему. Мы поняли друг друга? – он протянул эльфу руку. - Во истину так, - кивнул эльф, пожимая ему ладонь. – Видишь, Лисичка, все в полном порядке. Айвен покачала головой и направилась к выходу, ворча что-то про блондинов тугодумов и пустоголовых эльфов. - Я все хотел спросить, - начал Лорн. – А почему Лисичка? Она же не рыжая. - Это детское прозвище, - с улыбкой пояснил эльф. – Она как-то принесла домой лисенка и таскала его с собой повсюду, заявляя, что, мол, она теперь его мама-лисичка. Так вот и зацепилось. - А что с лисенком потом стало? - Сдох, – серьезно ответил Д’арен. - Затаскала до смерти. - Я так и думал, – сдерживая улыбку, кивнул Лорн. – Печальная судьба. Когда отправляемся? - Сразу после заката. Сходи-ка ты к нашему оружейнику, скажи, что я распорядился выдать тебе снаряжение. Дорогу тебе покажут, а мне надо найти Айвен. Спустившись по веревочной лестнице из дома на дереве, эльф отправился за сестрой. Он нашел ее у озера. Она сидела на берегу и бросала камушки в воду. - Как думаешь, я еще вернусь сюда? – тихо спросила Айвен. - Конечно, - уверенно ответил эльф. – Ведь это твой дом. К тому же, разве ты сможешь надолго оставить своего непутевого братца? Эти благодетели меня на части порвут. - Скорее посадят под замок, - улыбнулась девушка. – Вот угораздило же меня из всех эльфов Сумеречного леса, утонченных и возвышенных созданий, связаться именно с тобой. - Я тоже тебя люблю, Лисичка, - рассмеялся эльф. – Ты уже попрощалась со всеми? - Вроде того, - туманно отозвалась Айвен. – О чем ты говорил с королевой? Она была здесь до тебя, пообещала мне присматривать за тобой в мое отсутствие. Эльф усмехнулся. - Она-то присмотрит, можешь не сомневаться. А что касается нашего с ней разговора… Просто предупредила меня насчет того, что если я все же решу ослушаться ее приказа, и увяжусь за тобой к людям, она с меня три шкуры спустит. Смысл таков. - Ясно, – коротко ответила Айвен. - А вы о чем говорили? – спросил эльф, усаживая на траву рядом с сестрой. - Натаниэль рассказала, как найти мага в Фенрире. Того, который будет меня обучать. Ну и, разумеется, намекнула, что мне нужно тщательно оберегать тайну моего происхождения, не ввязываться в неприятности и не рисковать попусту. - Эльфа в тебе выдает, пожалуй, лишь твоя красота. И, разумеется, данное мной аристократическое воспитание. Никто ничего не заметит. Девушка засмеялась и поцеловала брата в щеку. - Я буду скучать по тебе. - И я. – тихо ответил эльф. - О, наконец-то я вас нашел! – раздался радостный возглас у них за спиной. – Дамы, - обратился к окружившим его эльфийкам Лорн. – Прошу меня простить, меня ждут неотложные дела. Заметив недовольство Д’арена, вызванное их поведением, они кокетливо попрощались с мужчиной и отправились по своим делам. - А я всего лишь спросил у них, где мне найти вашего оружейника, - попытался оправдаться Лорн. – И кто меня за язык тянул? - Не вини себя, - похлопал его по плечу подошедший Д’арен. – Многие из них видят человека впервые. Женское любопытство однажды погубит мир. - Ты чертовски прав, эльф, – подержал его мужчина. – Чуть не забыл, благодарю за столь щедрый подарок, - он показал выданный ему меч. – Тонкая работа. Буду беречь его как зеницу ока. Таких сейчас днем с огнем не сыщешь. - Не благодари, - ответил Д’арен. – Надеюсь, во время вашего недолгого путешествия до столицы Асфаруна мечи вам не понадобятся. - Твоя правда, - согласился Лорн. – Было бы жаль марать такой изящный клинок о всякую разбойничью шваль. - И не говори, – кивнул эльф. - Вы прям с полуслова друг друга понимаете. Но пока вы на радостях не решили пожениться, я бы хотела напомнить Лорну, что нам пора. Солнце давно скрылось за горизонтом, – подколола быстро нашедших общий язык мужчин Айвен. - Ха ха ха! – развеселился эльф. – Зачем же так жестоко шутить, сокровище мое? - Твое аристократическое воспитание дает о себе знать, - улыбнулась Айвен. – Если все готовы, предлагаю отправляться в путь, - девушка подняла с земли заплечный мешок и закинула за спину. - Веди, - с готовностью согласился Лорн.
* * *
В свете луны город эльфов был еще прекраснее. Изящные деревянные эйланны, опираясь на массивные тысячелетние дубы, располагались на всех ярусах деревьев, и были освещены магическими фонарями. Между собой они соединялись узкими навесными мостиками, а от земли к ним вели винтовые лестницы, которые тянулись к самым верхушкам зеленых крон. Бутоны ночных растений светились в темноте и источали тонкие ароматы, привлекая пестрых мотыльков, напоминающих маленьких фей. Казалось, что все вокруг дышит волшебством. Когда спутники покинули эльфийский город и приблизились к Границе, Д’арен как раз закончил объяснять Лорну ее устройство. - Как у вас все сложно, - покачал головой Лорн. – То есть ты хочешь сказать, что стоит мне сделать еще пару шагов, как на месте всего этого великолепия, - он указал на мерцающий волшебными огнями город эльфов, - я увижу непроходимый бурелом? Айвен кивнула. Спустя несколько часов ходу они вышли, наконец, к Границе, тому месту, где заканчивались владения эльфийской королевы, и начиналась никем не заселенная территория Сумеречного леса. - Магия защищает нас от чужых глаз, - пояснила девушка. – Наш клан живет в уединении. - И все в округе предупреждены о том, что гостей мы не жалуем, – пояснил Д’арен. - О, можешь не продолжать, - Лорн протестующе поднял обе руки. – Я это на собственной шкуре испытал. Зато будет теперь о чем внукам рассказать, – усмехнулся он. - Когда стражи вели тебя в город, тебе завязали глаза - это вынужденная мера. Мы скрываем от чужаков точное расположение Границы. Не смотря на то, что видеть ее можем лишь мы. - Много должно быть сил тратит ваша королева на поддержание этого морока… - задумчиво произнес мужчина. - О, королева здесь не причем, - с улыбкой покачала головой Айвен. – Вечное дерево хранит наш покой. Вон оно, его хорошо видно даже отсюда, - она указала на возвышающееся над городом дерево с серебряной листвой, мерцающее едва заметным светом. – Оно появилось здесь задолго до того, как на эту землю ступила нога человека. Нашей королеве больше тысячи лет, и она говорит, что оно нисколько не изменилось с тех пор. Она помнит его таким же. - Да, об эльфийском долголетии я наслышан, – сказал Лорн. – Ты тоже унаследовала этот дар? - Да, - подтвердила его догадку девушка. – К двадцати шести годам мое взросление остановится окончательно. Но зато я лишена многих других преимуществ. - На фоне других возможных вечная жизнь выглядит наиболее весомым. Ладно, не будем терять время. Идем, – и с этими словами Лорн двинулся вперед. Через несколько шагов он обернулся. И действительно не увидел ничего кроме непроходимой лесной чащи. - Я впечатлен, – отметил он, когда они продолжили путь. - Не ты один, - отозвался Д’арен. – Королевский маг лет десять кряду пытался выведать у Совершенной секрет этой иллюзии. Разумеется, он ничего не добился. - Но я все равно считаю, что магия – это большая ошибка природы. Язва на теле всего человечества, – сказал Лорн. - На теле человечества быть может, – резко отозвался эльф. – Про эльфов этого сказать нельзя. - Пусть каждый из нас останется при своем мнении. Айвен поймала встревоженный взгляд брата и покачала головой. - У тебя есть свои причины, чтобы так думать, – ответила девушка. – Но согласись, что ненавидеть всех магов также глупо, как ненавидеть, скажем, всех гномов, после того как один из них опустошил твой карман. - Мне, кажется, я понимаю к чему вы оба клоните, - усмехнулся мужчина. – Ты ведь магесса, не так ли? - Да, - не стала отрицать Айвен. – У меня нет причин скрывать это от тебя. - Айвен, ты считаешь разумным на каждом углу… - начал было эльф, но девушка перебила его. - Он имеет право знать, - объяснила она. – Быть может наши дороги не скоро разойдутся, и он рано или поздно все равно догадался бы об этом или услышал от кого-то. Так пусть он услышит это от меня. - Твоя логика не лишена здравого смысла, - заметил Лорн, раздвигая заросли ольшаника, чтобы девушка могла пройти. – Но я об этом давно догадался. И все думал, скажешь ты мне об этом или нет. - И теперь, когда ты получил подтверждение своей догадке, - с напором начал эльф, - как ты поступишь? Лорн пожал плечами. - Будем считать, что раз среди людского отрепья встречаются нормальные парни, то и среди магов найдется тот, кому не захочется вонзить меч промеж лопаток. К тому же вы двое, считай, спасли меня от плахи. Неизвестно какое решение приняла бы ваша королева, не попроси вы о снисхождении к вашему покорному слуге, – мужчина шутливо раскланялся. - Все хорошо, Д’арен, - успокоила брата Айвен. – Ты ведь даже лучше меня чувствуешь, что он не лжет. - Еще одна эльфийская способность? – заинтересованно спросил Лорн. - Я бы сказал, самая полезная способность, - заметил эльф. – Будем считать эту тему закрытой. - Заметано, – согласился мужчина. Весь оставшийся путь честная компания проделала в молчании, лишь изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. Когда они вышли из леса на дорогу, ведущей к асфарунской заставе, Д’арен резко остановился. - Ну вот и все, Лисичка. Дальше мне путь заказан. Иначе Натаниэль запрет меня в кладовке на всю оставшуюся жизнь, то есть навечно, – он виновато улыбнулся и обнял сестру. - Я вас пожалуй оставлю, - тут же вмешался Лорн. – Был рад встречи, эльф. Я ее надолго запомню. Д’арен молча ответил на его рукопожатие и мужчина медленно пошел вперед. - Ты же знаешь, как я не люблю долгих прощаний, Д’арен. - Вредная девчонка, - эльф поцеловал сестру в макушку. – Дай хоть поплакать что ли от души. - Не думала, что ты умеешь, - подколола брата Айвен, высвобождаясь из его объятий. – Хотела бы я на это взглянуть. - Вот когда вернешься и найдешь меня запертым в кладовке, тогда и насмотришься в волю. - Я обязательно вернусь. Прощай, Д’арен. Саал’ха . - Саал’ха, Айвен. Девушка быстро нагнала неспешно идущего Лорна. Она обернулась и помахала брату рукой. - Береги себя, Лисенок, – прошептал эльф, и двинулся в обратный путь. - И ты береги себя, брат, - так же тихо ответила девушка. - Ты мысли читаешь что ли? – удивился Лорн. - Нет, что ты. На это способны лишь самые могущественные маги. - А ваша королева из таких? – спросил мужчина. – Она вроде неплохо покопалась у меня в голове. - Королева Натаниэль может многое, - задумчиво ответила девушка. – Иногда мне кажется, что все. - Не плохо, – коротко подытожил Лорн. – Так значит, тебя отправили мир повидать, да на людей посмотреть? Мне кажется это как-то глупо. - Мне тоже, - улыбнулась Айвен. – Поэтому я здесь совсем по другой причине. Но сейчас у нас есть другая проблема. – Девушка указала на очередь повозок и всадников, столпившихся у пограничной заставы. - Прежде чем мы к ним присоединимся, я должна тебя предупредить. Помни: я не эльф, я родом из… откуда ты? - Из Родарима. – подсказал Лорн. - Ага. И я твоя…? - Супруга, – ответил мужчина. – Не хочу привлекать к нашим скромным персонам ненужного внимания. - Да, так будет лучше, - согласилась девушка. – Я хотела предложить тебе такую легенду, но побоялась ранить твои чувства. - О, раз уж мы решили быть откровенны друг с другом, я тоже открою тебе один секрет. Не моя это невеста была. А друга моего. Тот эльф неверно истолковал мои слова. - Но ведь, королева сказала… - Да, да, сказала, что я не лгу. Так я и не лгал, - загадочно улыбнулся Лорн. - Я не говорил, что это была моя невеста, это сказал эльф. Но вот спасать ее я действительно поперся, у дружка-то моего кишка оказалась тонка. И мага этого убил. И лишился из-за него и друга, который сдал меня стражникам, и дома, куда теперь не смогу вернуться, потому что там меня считают убийцей. В общем, все остальное - чистейшей воды правда. Девушка покачала головой. - Правильно сделал, что промолчал, – неожиданно сказала она. – Не за чем им было об этом знать. - А я думал, ты меня хотя бы пожуришь за это, - удивился мужчина. – Ну там «врать плохо», «окстись, грешник» и все такое. - Я тебе что, Святая Исповедница? – поддержала его шутливый тон девушка. – Я сейчас собираюсь незаконно проникнуть на территорию страны вместе с беглым преступником, прикрываясь лживой легендой. Тебе этого мало? Могу тогда рассказать, как три года назад мы с братом перебили все сопровождение каравана работорговцев с юга. - Вдвоем? – Лорн не смог скрыть своего удивления. – Да там же наемников не меньше десятка должно было быть… - Тринадцать, – уточнила Айвен. – Их было тринадцать человек. Пятерых мы застрелили из луков прямо в седлах, остальные пали от наших мечей. Все было очень быстро. Многие из них даже не успели понять, что произошло. - Ладно, похоже, нам будет о чем побеседовать, когда минуем заставу. – Безусловно, – девушка взяла его за руку и потянула за собой. Их очередь подошла на удивление быстро, видимо из-за того, что двух купцов с телегами стражники пропустили без проверки, а группу наемников, за которыми стояли Лорн и Айвен отправили восвояси даже не взглянув на документы, уж больно рожи подозрительные, как выразился стражник. Перед тем как они подошли к посту, Айвен накинула капюшон, и взяла Лорна под руку. Когда наемники освободили проход, наконец, настала их очередь. Трое стражников придирчиво их осмотрели, затем один из них спросил: - Кто, куда, цель путешествия? - Мы с супругой идем из Родарима, путь держим в вашу славную столицу, к родственникам, - спокойно объяснил Лорн. - Не дурна девчонка, - всматриваясь в лицо девушки, заметил другой стражник. – Повезло тебе. Надо проверить, нет ли у нее с собой чего-нибудь запрещенного к ввозу, – хмыкнул он и направился к Айвен. В напускном ужасе она прижалась к «супругу». Тот, недолго думая, выхватил кинжал и приставил его к горлу наглеца. - Убери руки от моей женщины, ублюдок. В другом месте поищи, кого пощупать, – зло прорычал Лорн. - А ну отойди, Маркус, - допрашивающий их до этого стражник оттащил напарника за руку. – Иди-ка, проветрись, тебе уже заносит. А ты, - обратился он к Лорну, - немедленно убери оружие, если не хочешь перекантоваться пару дней за решеткой. - Да пошел ты, Сайра, - Маркус отпихнул стражника. – Чертов праведник. - Нам не нужны неприятности, - обратился к паре Сайра. – Проходите. - Постой-ка, - перегородил им путь Маркус. – Ты на рожу его погляди. Светлые волосы, прямой нос, высокие скулы, шрам… Очень похоже на описание того отморозка, которой мага кокнул в Родариме пару дней назад. У Айвен екнуло сердце. Она поняла, что Лорну не отвертеться, если его узнают. Сайра подошел ближе и поднес фонарь к лицу мужчины. - Ты походу совсем сбрендил Маркус. Там было черным по белому написано: зеленые глаза и небольшой шрам на подбородке. У этого глаза серые, и шрам в пол-лица! Шел бы отсюда, пока мое терпение не лопнуло, и я тебе такой же шрам не нарисовал. До конца смены осталось всего ничего. А из-за твоих ложных обвинений командир нас сюда еще на неделю определит. Проходите уже, – обратился он к Лорну и Айвен. – Пока этот остолоп еще чего не надумал. Опешивший «супруг» взял девушку за руку и молча двинулся дальше. Когда они отошли на достаточное расстояние, к нему вернулся дар речи, и он спросил: - Серые глаза? Шрам в пол-лица? - Прости, - виновато улыбнулась Айвен. – Надо было тебя спасть. Я уже давно сняла морок. Не переживай. - Так вот оно что, а я уж решил, что они там на посту со скуки покуривают что-то. Хоть бы предупредила, что ли. - Как? – удивилась девушка. – Я должна была сказать что-то вроде «ой, Лорн, я тебе сейчас другое лицо нарисую, ты погоди, не дергайся»? - Да не кипятись, принцесса, - улыбнулся он. – Спасибо, что снова спасла мою зад… шкуру. Меня бы там повязали на раз два. - Засунь себе свое спасибо подальше, - обиженно отозвалась Айвен. - Ничего себе, - рассмеялся мужчина. – Я значит тут перед прекрасной эльфийкой с аристократическим воспитанием пытаюсь вести себя прилично, а она ругается как сапожник? - Да что я такого сказала? – наигранно удивилась девушка. – Ты вообще первым начал намекать на мои героические взаимоотношения с твоей… - Ладно, ладно, сдаюсь, - перебил ее Лорн. – Еще раз спасибо. - Другое дело, - удовлетворенно сказала Айвен. – Но в следующий раз будешь выпутываться сам. - Ну, я же извиниться пытаюсь. Ты меня врасплох застала, принцесса. Кстати, а долго ты можешь этот морок держать? - Сколько угодно. Это сущий пустяк, – отмахнулась девушка. - Нам это может пригодиться, раз уж я так популярен стал. Ты его лучше вообще не снимай. Мало ли что. - Как скажешь. Ну что ты все еще хочешь послушать про тех наемников? - О, да! – закивал мужчина. – Ты меня заинтриговала, надо признаться. - Что ж, слушай… - и Айвен начала свой рассказ. За разговорами время в пути летело быстро, и скоро наступило утро. Они шли без остановок весь остаток ночи, и только когда горизонт окрасился цветами восходящего солнца, ненадолго сделали привал. Чем ближе они приближались к населенным частям страны, тем сильнее менялась местность вокруг. Высокие ели, и могучие сосны Сумеречного леса постепенно уступали место обработанным полям, а дорога становилась все оживленнее. Несколько раз какие-то важные, с ног до головы закованные в доспехи всадники, проносились мимо, поднимая за собой столбы пыли, и несколько повозок проколесили в сторону заставы, гремя и позвякивая разнообразным содержимым. Возле первой же попавшейся им на пути деревни они наткнулись на патруль асфарунских стражников. Стража не обратила на них внимания, но Айвен заметила, что Лорн нервничает. - Что тебя беспокоит? – поинтересовалась девушка. - Дело в том, что я не чувствую свое наколдованное лицо. Черт. Ну, я не знаю, как объяснить. Мне кажется, что все как обычно. - Я поняла, - кивнула Айвен. – Так лучше? Лорн ощутил легкое покалывание. - Теперь всегда так будет? – спросил он. - Да, эти ощущения будут напоминать тебе о том, что я поддерживаю иллюзию и ты в безопасности. Просёлочная дорога, по которой они продолжили свой путь, ненадолго задержавшись в деревенском трактире, петляла среди полей и была очень ухабистой. К полудню спутники добрались до перекрёстка, где на покосившемся указателе было обозначено направление в Фенрир, столицу королевства Асфарун. Лорн к сельским пейзажам был равнодушен, поэтому прогулка его не радовала, и он всю дорогу жаловался на то, что они не купили у трактирщика лошадь. Айвен от предложения жуликоватого вида мужика отказалась, ссылаясь на то, что лошадь в лучшем случае издохнет на полпути, а то и раньше. Ликованию Лорна не было предела, когда задержавшись на перекрестке, он заметил повозку, едущую из Лоторуса, второго по величине города королевства. Кучер остановил карету, и к величайшей радости Лорна сообщил, что места есть и, получив плату за проезд, открыл перед Айвен дверь и помог подняться внутрь. Лорн вслед за ней забрался в экипаж, и поприветствовал пассажиров. Их было всего двое – пожилые муж с женой, направлявшиеся на ежегодную летнюю ярмарку в столицу. Ехали они весь день, поддерживая оживленную беседу с супружеской парой. Лорна интересовали последние новости, а также информация, касающаяся расследования убийства мага в Родариме, а Айвен просто участвовала в разговоре, с любопытством изучая попутчиков. - Как, вы еще не знаете? – изумленно воскликнула пожилая дама, которую как выяснилось, звали Хильда. – Схватили этого проходимца сегодня утром и посадили за решетку! - То есть как схватили? – упавшим голосом спросил Лорн. - Да, да, нам сын сказал, он у нас три года как в стражниках ходит, – с гордостью сообщил супруг. - Дарус, - обратилась к мужу Хильда. – Вечно ты перебиваешь. Будь добр, помолчи. Тот вздохнул и уставился в окно. - Что вас так удивляет, молодой человек? Или вы, как и многие сейчас, разочарованы в нашем правосудии? Я вас понимаю. Но этого мерзавца схватили, это я вам точно говорю. Лорн посмотрел на Айвен, которая сидела, закинув ногу на ногу, и непринужденно улыбалась подмигивавшему ей Дарусу, видимо, решившему вспомнить молодость. - Поделом ему, – отозвалась девушка. - Правильно дорогуша, - закивала Хильда. – Дарус, а ну-ка доставай чемодан, нам выходить скоро. Я решила все же заехать к кумушке, останемся сегодня у нее, а завтра в город поедем. Снова тяжело вздохнув, тот крикнул кучеру, чтобы он остановился в деревне. В скором времени пожилая пара покинула карету, тепло попрощавшись с Айвен и Лорном, и они продолжили путь. До Фенрира оставался час пути. - Чертовщина какая-то, - сказал Лорн, когда они остались одни. - Что именно тебя тревожит? – спросила девушка. – То, что они поймали не того, и теперь невиновный человек попадет в тюрьму или то, что стражники посмели кого-то спутать с непревзойденным Лорном? - Странно все это, - покачал головой мужчина. – Ведь если бы они опросили свидетелей, его бы не опознали! Брата-близнеца у меня нет, поэтому даже если предполагаемый преступник похож на меня, его бы не… Стоп! – он резко развернул к себе девушку. – Айвен, только не говори мне, что ты… - он замолчал. - Что я? – спокойно спросила она. – Наколдовала кому-то твое лицо? - Скажи, что ты этого не делала, я прошу тебя, - Лорн перешел на шепот. – Я тебя умоляю. - Не скажу. Лорн отпустил ее и откинулся на сиденье. - Кто он? – спросил он. - Помнишь того подозрительного типа в таверне, который нам предлагал какие-то зелья за пол цены? - Ну, - вяло отозвался Лорн. - Он убил и ограбил девять человек. Выбирал путников вроде нас, которые выглядят по приличнее, заманивал их в подвал, якобы зелья показать, и накидывал петлю на шею, – объяснила Айвен. - Откуда ты знаешь? – удивился мужчина. – У него на лбу это что ли написано? - На лбу у него написано, что он негодяй. Остальное я узнала, согласившись на его предложение. - Ты пошла к нему одна? Да чем ты думала вообще? – Лорн разозлился, его глаза метали молнии. - Хилый и медлительный, - не обращая внимание на поведение Лорна, сказала девушка. – Он и опомниться не успел, как оказался связан по рукам и ногам и сдан страже. И представляешь, Лорн, он по всем приметам подошел под описание убийцы мага. А и еще дар речи потерял. На всю жизнь. Какое совпадение! – усмехнулась девушка. Лорн молчал. С одной стороны он был в бешенстве от того, что она все сделала без его ведома, и к тому же могла пострадать. Но с другой стороны, она уже в который раз сильно выручила его. Видимо теперь он сможет жить, не оглядываясь на прошлое и не опасаясь, что в один прекрасный день в его дверь постучат стражники, или хуже того - рыцарь ордена Справедливости. Айвен не переставала его удивлять. Он смотрел на нее и не мог отвести глаз. Темные, почти черные волосы, волнами ниспадающие с плеч, огромные синие глаза, открыто смотрящие в мир, правильные черты лица и ямочки на щеках, когда она улыбалась… Она улыбалась и сейчас. Немного виновато, не понимая, из-за чего он так на нее зол. А Лорн и сам не понимал. Айвен не стала бы обманывать его. А раз все это правда, этому выродку самое место в тюрьме. Но он злился. Его бесило ее спокойствие. Ее самостоятельность. Непоколебимая уверенность в принятии решений и в собственной правоте. Его приводила в бешенство то, что рядом с ней, хрупкой изящной эльфийкой, которая в действительности оказалась львицей, он почувствовал себя сосунком. И был от этого не в восторге. - Чувствую себя дураком, - признался он. - Я так и поняла, – просто ответила Айвен. – Если тебя это утешит, могу сказать, что все получилось спонтанно. Сначала я просто хотела его проучить. Чтобы не обманывал людей. Ты сам сказал мне, что он мошенник. Но когда я узнала, чем он там занимался… Я не удержалась. Чувство справедливости у меня обострено. Так меня воспитали. - Я ни в чем тебя не виню. Больше всего меня злит тот факт, что пока я обнимался с подушкой, ты рисковала жизнью. - Мужчины, - рассмеялась девушка. – Вы неисправимы. Ты мне сейчас напоминаешь брата. - Айвен, - Лорн взял ее за руку. – Спасибо тебе. За все. Я теперь твой должник. - Да, - загадочно улыбнулась она. – Теперь ты мой сэхайя. А я твоя сэрители. Лорн удивленно посмотрел на нее. - Звучит угрожающе, - усмехнулся он. – Что это значит? - Это значит, что за тобой долг. И до тех пор, пока не отплатишь мне тем же, ты мой сэхайя. Если я обращусь к тебе с просьбой, ты обязан исполнить ее несмотря ни на что. - Не смотря ни на что? – задумчиво повторил мужчина. – А пробежаться голышом по главной площади Фенрира тоже считается за обязательную к исполнению просьбу? - Да, да, именно так, – ответила Айвен. – Любое мое желание. - Что ж, буду надеяться на твое благоразумие, - вздохнул Лорн. - Королева Натаниэль как-то сказала, что в нем очень сомневается. - Тогда мне конец, – подытожил мужчина. - О, смотри, мы приехали! – воскликнула девушка, высовываясь из окна.
* * *
Фенрир считался одним из самых красивых городов Империи. Окруженный высокой каменной стеной, из-за которой виднелись лишь башни королевского дворца, расположенного на холме, он казался неприступной твердыней. Столица Асфаруна славилась своими товарами. На каждом шагу располагались торговые лавки, занимавшие порою целые этажи аккуратных каменных строений. Купцы со всех концов Фенриэля стекались сюда для торговли. Городские ворота Айвен и Лорн миновали без труда. По просьбе спутника девушка сняла иллюзию, и слегка волновалась. Вопреки ее ожиданиям их пропустили без лишних вопросов. Видимо после поимки убийцы мага страсти поутихли, к тому же в городе проходила ежегодная ярмарка и пускали всех желающих. Впервые попав в человеческий город, девушка с детским восторгом озиралась по сторонам, засыпая Лорна вопросами. Фенрир приятно удивил ее своим разнообразием. Ни один дом не походил на соседний, все украшены резьбой, мозаикой, витражами и колоннами. Здесь можно было увидеть и небольшие уютные домики с палисадниками и клумбами, и красивые особняки с террасами и балконами, окруженные фруктовыми деревьями и огромные серые здания, неприветливо выглядывающие из-за высоких заборов темными проемами окон. Мощеные городские улицы отличались чистотой и аккуратностью. То и дело им встречались следящие за порядком стражники в бело-синей форме королевской гвардии с гербом Асфаруна - белым жеребцом - на груди. - Я не узнаю свою разбойницу с большой дороги, - с улыбкой заметил Лорн, сметенный шквалом вопросов. – Ты прямо как ребенок. - Никакая я не разбойница, - рассмеялась девушка. – Что за грязные инсинуации, господин де Фрей? - Что за высокопарные обращения? – притворно изумился мужчина. – А как звучит твоя фамилия, позволь спросить, а то мне даже как-то неловко. - Лан’ориэн Тель’вайя. Что означает «дыхание весеннего ветра». Это фамилия Д’арена, его род очень древний. - А имя данное родителями? - Его я не помню. Свою мать я никогда не знала. Об отце остались лишь смутные воспоминания. Я помню только его добрые карие глаза. Д’арен потом объяснил мне, что, скорее всего, моя мать умерла при родах. Полукровки редко появляются на свет. Считается, что от союза эльфа и человека детей быть не может. Конечно, бывают и исключения. Но в таком случае ребенок рождается мертвым. Я выжила. - Я даже не знаю, что на это сказать, - тихо проговорил Лорн. - Не нужно ничего говорить, - улыбнулась девушка. – Я все вижу по глазам. Твое сочувствие и смущение. Не переживай, я давно смирилась со своей судьбой. Лорн промолчал. - Помнишь, я говорила тебе о маге, которого мне нужно найти, - шепотом сказала девушка. – Я совершенно не могу ориентироваться в этом месте. Давай лучше спросим дорогу. Спустя час они нашли нужный дом. Он располагался в тихом переулке в Нижнем городе и казался заброшенным. - Ты уверена, что здесь вообще кто-то живет? - спросил Лорн. - Да. Нам сюда. Девушка уверенно поднялась по скрипучим ступенькам и постучала в дверь. Им открыла странного вида девочка с торчащими во все стороны косичками и, окинув их оценивающим взглядом, бойко заявила. - Вы к доктору Сабуро? Он не принимает никого. - Малышка, - присаживаясь на корточки, сказал Лорн. – Он нас ждет. Его должны были предупредить. - Хм, - девочка подозрительно посмотрела на него. – Никого он не ждет. Я бы знала. - Пожалуйста, передай ему, что пришла Айвен. – вступила в разговор девушка. - Ладно, так уж и быть, – бросила девочка и захлопнула дверь. - Доктор? – удивился Лорн. – Твой таинственный маг доктор? - Натаниэль не говорила мне ничего об этом, – пожала плечами Айвен. – А ты представлял себе высокую башню с маленьким оконцем и старика с длинной бородой в колпаке, бормочущего жуткие заклинания? - она улыбнулась. - Ну конечно! – с сарказмом ответил Лорн. – А разве бывают другие маги? Тот, которого я порешил, как раз таким и был. - Тише ты, - шикнула на него девушка как раз в тот момент, когда дверь снова распахнулась. - Добрый вечер, - улыбнулся стоящий в дверях мужчина лет сорока, с небольшой бородкой и бакенбардами. Одет он был в белый халат, сплошь и рядом покрытый пятнами непонятного происхождения. – Прошу, - он отступил назад, приглашая их войти, - я ждал вас, надо признать, к завтрашнему утру. Простите за беспорядок. Лорн и Айвен вошли внутрь. Жилище мага Айвен представляла себе именно так. Из коридора, в котором они оказались, переступив через порог, просматривались все комнаты дома. Старинная мебель, тусклый свет канделябров, шкафы с книгами в старинных переплетах, полки, заставленные колбочками, баночками и пробирками с разнообразным содержимым, массивный письменный стол, заваленный кучей рукописей и странными приборами. На первый взгляд было не понятно, кто здесь живет: ученый, маг или лекарь? - Вы проходите, проходите, - сказал хозяин, заводя их в комнату, которая, видимо, считалась гостиной. – Я сейчас вернусь. - Это еще что? – спросил Лорн, подойдя к горящему камину, где в котелке кипело подозрительного вида варево. - Похлебка «отрави бабушку и получи наследство»? - Я бы на твоем месте ничего не трогала, – сказала девушка, усаживаясь на диван. – От греха подальше. Лорн последовал ее примеру и сел рядом с ней. В этот момент в комнату забежала та самая девочка и спросила: - Вы ужинать будете? Лорн и Айвен переглянулись. - Будем, - улыбнулась девушка. – Спасибо тебе. - Да чего уж там, - пробурчала девочка и убежала. Наконец вернулся хозяин дома, уже в чистом халате. - Позвольте представиться, доктор Хакнар Сабуро. А вы Айвен, насколько я понимаю. А вы, молодой человек? - Лорн. Просто Лорн. - Очень приятно, - улыбнулся Хакнар. – Тогда я тоже просто Хакнар. Итак, дорогая моя, Натаниэль определила тебя ко мне в ученицы? Я польщен. Девушка кивнула. - Она предупредила тебя о том, что незарегистрированным магам на территории Асфаруна, да и многих других государств, колдовать запрещено? - Разумеется, – ответила Айвен. - Хорошо, - удовлетворенно кивнул маг и сел в кресло напротив них. – Я как ты понимаешь, незарегистрированный маг. Получение разрешения на магию сейчас равнозначно добровольному рабству. Меня такой расклад не устраивает. - И поэтому у вас есть неплохое прикрытие. Вы лекарь, – заметил Лорн. - Именно, молодой человек, именно, – радостно отозвался Хакнар. – У меня неплохо получается лечить людей, так почему бы этим не воспользоваться? Но вернемся к более насущным делам. Натаниэль сказала, что у тебя есть потенциал, – сказал маг, пристально рассматривая девушку. – И она как всегда оказалась права. Аура у тебя сильная, яркая. - Вам, наверное, виднее, - улыбнулась девушка. - К чему у тебя лежит душа? – Хакнар вскочил и принялся расхаживать по комнате. – Чему ты хочешь научиться? Может быть, магии стихий? Ты сможешь управлять молниями и швыряться огненными шарами, в твоей власти будет пролить дождь или вызвать землетрясение! Или, например, черная магия? Темные ритуалы в полнолуние, поднятие мертвецов, чудовищные проклятья? - Я не знаю, - покачала головой девушка. – Моя эльфийская магия во многом похожа на магию стихий, она связана с природой. - Ты права, - согласился маг. – Эльфы также непревзойденные мастера иллюзий, – он подмигнул Лорну, вызвав его недоумение. - Наши маги годами учатся тому, что вам дано от рождения. - С черной магией я не хочу иметь дела, - глядя на хмурившегося Лорна, заметила девушка. – Все это… как-то жутко. И если признаться честно, я не знаю, к чему у меня лежит душа или хотя бы к чему у меня имеется талант. - Хм, было бы желание - способ найдется, – заметил неунывающий Хакнар. – Твоя аура многоцветна, и я не могу определить твоей принадлежности. Хотя некоторые подозрения у меня имеются… - он вновь задумчиво посмотрел на девушку. – Но выход есть. Мы проведем ритуал. В те времена, когда еще существовала Академия, при поступлении каждый студент проходил особый ритуал, который выявлял его дар. Пожалуй, мы пойдем тем же путем. - А для этого ритуала не нужны кровь девственницы и принесение в жертву младенца? – осведомился Лорн. - Ха, ха, ха! – рассмеялся маг. – Вы такой шутник, Лорн. Ну, разумеется, нет. - А что нужно? – спросила Айвен. - Все, что может нам понадобиться, у меня есть. Можете быть спокойны. Однако, время уже позднее, посему я предлагаю отужинать и отправиться спать. Завтра у нас важный день. - Поддерживаю, - сказал Лорн. - В таком случае, прошу к столу. Вы кстати уже познакомились с моей хозяюшкой, Мартой? - Можно и так сказать, - ответил Лорн. – Это ваша дочь? - Внучка, - сказал маг. – Я намного старше, чем выгляжу. После ужина Хакнар проводил их в комнаты на втором этаже, и, пожелав им доброй ночи, отправился спать. Разобрав вещи, Айвен зашла в комнату Лорна. Он лежал на кровати, прикрыв глаза и закинув руки за голову. Девушка уже хотела тихонько притворить дверь и вернуться к себе, но он открыл глаза и произнес: - Я не сплю. Заходи. - Хоть бы сапоги снял, - заметила девушка. - Сил нет, - улыбнулся Лорн. – Наши с тобой похождения порядком меня вымотали. - Я как раз хотела с тобой об этом поговорить, - сказала Айвен, присаживаясь на краешек кровати. – Теперь, когда тебе уже ничего не угрожает, ты не обязан оставаться со мной. Лорн сел и посмотрел ей в глаза. - Ты решила таким образом вежливо указать мне на дверь? - Что за ерунда! – тут же возмутилась девушка. – Конечно, нет! - Ну, по крайней мере, со стороны все выглядит именно так, - усмехнулся мужчина, вновь откидываясь на подушки. - Ты можешь остаться, если… - девушка отвела взгляд. – Если хочешь. - Хочу, – ответил Лорн. – И останусь. - Идти тебе все равно некуда, так что… - Айвен продолжала упорно рассматривать узорчатые занавески. - Я останусь не по этой причине. - Эм, ладно, - Айвен вскочила с кровати и направилась к выходу из комнаты. – Что-то я спать хочу, прям с ног валюсь. - Приятных снов, принцесса, - понимающе улыбнулся Лорн. – Замерзнешь, приходи. Девушка залилась краской. - Разумеется, - бросила она, и вылетела из комнаты.
* * *
Погасив свечи и забравшись под одеяло, Айвен долго не могла уснуть. Она думала о Лорне. Айвен не имела привычки обманывать саму себя, поэтому призналась, что этот человек ей нравится. И пусть это необычно, если брать во внимание тот факт, что Д’арен с детства внушал ей, что людям нельзя доверять, но факт оставался фактом. Но он начал вести себя подобно эльфам из клана, которые пытались ухаживать за ней, и ее это смущало. Она не могла сказать, что ей это было неприятно, ведь она прониклась к нему симпатией. Айвен и представить не могла, что люди бывают столь обаятельными. Ведь кроме смутных воспоминаний об отце, у нее не имелось положительного опыта общения с представителями человеческой расы. У эльфов была одна особенность. Они влюблялись всего однажды и на всю жизнь. А еще эльфы были бессмертны. И Айвен это понимала. Она знала, чем заканчиваются попытки эльфов и людей соединить свои судьбы. Смертью человеческих женщин, которые не могли пережить родов и вечной болью для мужчин эльфов, даже в том случае, если любимая проживала долгую жизнь. Ведь в итоге она все равно умирала. От старости. Аналогично все происходило и в другом случае. Ее мать была эльфийкой, но все равно умерла, едва лишь Айвен появилась на свет. Так сказал Д’арен. А он не мог ошибаться. Девушка осознавала всю сложность ситуации. И поэтому решила: она не позволит себе влюбиться в человека. Эльфы прекрасно контролируют свои эмоции, и лишь встретив истинную любовь, могут потерять самообладание. И это явно был не тот случай. Лорн наверняка сможет справиться со своими чувствами, и найдет себе другой объект обожания. Ведь у людей все намного проще. Она хотела бы, чтобы он был ей другом. С этими мыслями она погрузилась в сон.
Обязательно всю учту, закончу вторую часть и буду редактировать с самого начала Да с диалогами у меня видимо проблема...буду тоже сокращать Спасибо за столь тщательный разбор! Я серьезно До Галадриэль мне как до луны на велосипеде
На самом деле все очень просто как я понял из многих рекомендаций статей и т.д., что помогло и мне исправить излишний текст) Если написанное предложение состоит из 10 слов, а для его смысла достаточно трех, значит надо сократить до 3х. Если в предложении есть какое-то действие или описание (кроме тех описаний, которые нужны для представления о чем пишется) не несет продолжения, значит такое предложение лучше убрать. Честно говоря на практике все гораздо тяжелее, чем в теории). Еще одно с чем я сталкивался по ходу дела это завязка и действия, многие кто читал говорят " ну что так долго, где же начало?". Все читатели открывая книгу должны увидеть в самом начале какую-то тайну или намек на нее, короче чтобы захватить сразу. И побольше действий, чтобы читатель не уснул) но в тоже время фентези не экшн где надо постоянно что-то взрывать. Я к тому, что, например, пока они шли до города или ехали, можно внести какой-нибудь динамизм. Сражение или внезапное нечто, чтобы переправить читателя из точки А в точку Б действия романа и чтобы он это не заметил)
Вы все верно говорите, буду работать над собой, без этого никак. Но пока есть мысли, хочу дописать вторую часть и тогда уже взять за основательную доработку. Может быть, вы правы и на счет динамизма...Но что можно внести? Двое людей отправляются в город. Бандитов? Не банально? Дракона? Перебор. Нового члена партии?) Зачем? Возьмите скажем Гарри Поттера. Прежде чем встретить Волан де Морта Гарри целый год просто учился колдовать. Айвен тоже просто пошла познакомиться с наставником. Мне кажется, экшн здесь будет лишним. Я сокращу текст, и должно быть нормально. Хотя если вы мне что-то предложите, я воспользуюсь непременно. Я совершенно серьезно говорю.
Динамизм не обязательно должен проявляться в сражении, хоть это наиболее удобная его форма) Вот например их встреча со стражей внесла какую-то новую нотку в повествование. Была напряженность, а не раскроют ли их, не попадут ли они в беду. То же самое во время их встречи в городе эльфов. Кстати и шутливые диалоги между героями пришлись очень кстати) Например можно чуть чуть приоткрыть завесу тайны над прошлым какого-нибудь героя или сделать пометку на будущие события.
Кстати о ГП. Там очень много было упоминаний в самом начале о будущих намеках на главного злодея, а во время обучение случалось много интересных вещей.
По первому абзацу: 1е предложение слишком перенасыщено описаниями. Лучше его разбить на пару более коротких, или упростить. лес мгновенно оживился - лучше заменить на ожил (а то получается что лес умер, а на утро его воскресили)) Мысли Дарена можно чуть чуть упростить, ну это по желанию, так как и так нормально читается.
- Да потому что ничтожествам вроде тебя запрещено ступать на Священную землю - на мой взгляд лучше убрать "Да потому что", ибо лишнее в данном предложении.
В части где эльф вступился за незнакомца чуть чуть не хватает плавности. Как то резко идет переход, вот он был враждебен и вдруг бум сразу заступился. Можно добавить пару фраз или мыслей Дарена.
По второму абзацу: На мой взгляд чуть чуть перегружено диалогами. Можно немного сократить.
По третьему абзацу: Тоже многовато диалогов. То что не влияет на сюжет лучше упростить или убрать. Про лисенка очень понравилось) забавно) Не очень понятно слишком явное доверие к гостю, не знаю как ваши эльфы, но вообще эльфы чужаков не привечают даже таких. То что они сохранили ему жизнь не значит что прямо доверились во всем да еще и оружие дали. Можно это как-нибудь обыграть.
По четвертому абзацу: Небольшой перебор с описаниями, много названий, не успеваешь за всем уследить и сразу куча вопросов. Ну это в целом. Королева напомнила Галадриэль из всем известного произведения) ну по крайней мере картинка нарисовалась похожая, не говорю что это плохо, просто так вышло)
По пятому абзацу: Вроде бы в целом все ок, правда про регистрацию на колдовство сразу припомнился болдерс гейт )) ну эт ладно. Маг хорошо описан, если честно у меня такое же представление, чем могущественнее маг тем он больше времени проводит за книгами, за опытами ну и тем проще выглядит.
Ну по последнему тоже все более менее нормально)
Резюмируя в целом: Выкладывайте продолжения, интересно прочитать. Побольше действий, приключений, опасностей. По поводу текста: все что не несет смысловой нагрузки, все те слова без которых смысл предложения и так ясен следует исключить. Чем проще и короче тем лучше.
0
Да с диалогами у меня видимо проблема...буду тоже сокращать 
