Книга созерцания: Рождённый бездной. Главы 1-4 Степень критики: Ошибки! и общее мнение.
Короткое описание: Однажды, в мире именуемом Лэйстес случился катаклизм, причина которого неизвестна. Его последствиями стало полное разрушение целого королевства и изменение всего мира. И вот спустя сотни лет, начинается история человека, которому предстоит превзойти все пределы жизни и смерти, и узнать ответы, которые скрывает от него то, что называют Бездной.
Ссылки:VK- https://vk.com/the_book_of_contemplation И http://samlib.ru/editors/s/shuman_s_w/
Пролог
На каменном троне в глубине пылающего подземелья восседал воин, облачённый в броню, скрывающую всё его тело, кроме лица, на котором ощущалась старость. Его взгляд был направлен на существо стоящее напротив него.
- Итак, ты пришла, Лиара. Даже забавно, я и не мог себе представить, сколько бед может совершить Анно вроде тебя.
Передним стояла та, кого смело можно назвать не человеком. Девушка с длинными черными, как сама тьма волосами, голубыми глазами и длинным чешуйчатым хвостом, а её тело было покрыто чёрными узорами и рунами, большая часть которых была закрыта от чужого взора вороньей мантией.
- Ха-ха-ха, а ты как всегда непоколебим, даже когда весь мир вокруг тебя обращается в прах, по-прежнему не спешишь что-либо делать, неужто тебе безразличны все те миллионы невинных жизней, прервавшиеся за время этого…
- Замолчи. Ты добилась своего, мы проиграли, он победил. Моё поражение и смерть нашего мира, результат ошибки, за которую я в ответе. Вымещать ярость на тебе глупо, но нашей истории пора положить конец. Сразимся же в последний раз, сестра.
- Ты давно не имеешь права звать меня так, но ты прав, пора заканчивать.- Сказав это девушка оказалась пряма перед троном, в один миг преодолев расстояние в пару десятков метров. Её рука, покрытая фиолетовым пламенем, была схвачена за запястье за долю секунды до соприкосновения с сердцем воина, однако её пальцы всё же прошли через броню.
- Неплохо, ты стала сильнее, битва обещает быть славной.
- А её итогом станет твоя смерть!
Том первый. Рожденные бездной.
Глава первая. Один день из жизни простого человека.
Опять этот сон…
Этим утром я проснулся в своей постели. За окном уже рассвело, и слышен звон наковальни.
- Старый хрыч уже весь в работе, хоть бы меня позвал помочь.
Моё имя Ноар и мне около семнадцати лет. Мой рост выше среднего, карие глаза и тёмные волосы. Кроме имени и возраста упомянуть, в общем-то, и нечего. О родителях нечего никому неизвестно, а до пятнадцати лет меня воспитывал кузнец – Торн свирепый охотник. Хотя я и до сих пор под его присмотром, но уже не как бездомный ребёнок, а помощник кузнеца. Так как у старика не было ни жены, ни детей, он решил приютить, как он говорит, этого дрянного мальчишку и обучить премудростям своего ремесла. Воспитать наследника так сказать. Я усердно учился у своего Мастера и добился немалых успехов. Но это на мой взгляд. Для него я всего лишь молокосос, которому ничего доверить нельзя.
- Надо поспешить к старику, а то опять выговор сделает.
Быстро заправив кровать, я поспешил спуститься с чердака, который был моей комнатой на летнее время.
Наш дом был двух этажный. Первый этаж был полностью занят кузницей и состоял из камня, а на втором было пару маленьких комнат и кухня. Дом относительно небольшой, но на двух человек большего и ненужно.
Позавтракав и спустившись в кузницу, я увидел, как старик обрабатывает очередную железную заготовку. В свои сорок семь он выглядит на все шестьдесят, но это только на лицо, его мускулатуре любой бывалый воин позавидует, кузнец как ни как. Да и свирепым охотником его не зря назвали. В молодости он был наёмником. Хотя больше всего его старит наверно его седая борода, которая из-за работы с пламенем сейчас вся опалена. Она уже несколько раз воспламенялась, но сбривать её он все ровно не хочет.
- Доброе утро, старина, помощь требуется?
- Закрой рот, малой. Я ещё не настолько стар.
- Ты прям сама дружелюбность.
- К тебе Тиа заходила, сказала, чтобы ты помог ей с чем-то. И что эта милая девчонка нашла в таком как ты. Чтобы к полудню был дома, чертяга! И не опаздывай!
- Я тоже тебя люблю.
Нужно спешить к Тие, пока старик работой не завалил. Кстати, а я ведь её уже неделю не видел. После того как её родители наняли ей учителя, она ещё никому на глаза не показывалась. Надеюсь, смогу найти её на нашем секретном месте.
Мчась со всех ног, я поспешил на другой край нашей деревни. По размерам она, кстати, была не велика, да и находилась довольно далеко от столицы. Одним словом – глухомань. Жили здесь в основном за счёт охоты и проходящих караванов.
Народ здесь довольно тихий, и все довольно дружны. Благо наши земли в войны втянуты небыли, да и времена сейчас спокойные.
Сейчас я уже подхожу к огромному дубу, которой растёт на краю деревни, и вижу её…
Длинные золотистые волосы, голубые, как самое чистое небо, глаза, нежная улыбка и стройное тело…
Да это она…
Тиа…
Эта прелестная, добрая и просто милая девушка моего возраста, но более яркой красоты – местная принцесса. Дочь Старосты нашей деревни, если быть точней. А ещё она очень талантлива и даже может быть…
- И долго ты ещё будешь на меня пялиться?
- Прости, задумался, – сказал я, сделав виноватую мину, - Ну и с чем тебе нужна помощь…
Не успел я договорить, как Тиа поцеловала меня.
- С этим… Я скучала, а ты?
- Ты ещё спрашиваешь?
Тиа – та, кого я люблю, и, слава богам, эта любовь взаимна. Мы знакомы с раннего детства. Всегда дружили, а год назад сознались в своих чувствах. Разумеется, никто о нас не знает, разве что кроме старика. От него ничего не укроишь. Её все любят и уважают, когда я являюсь объектом насмешек. Но об этом позже.
- Ну и почему же я не видел тебя уже как минимум неделю?
- Это всё из-за моего учителя, я была загружена книгами по развитию навыков управления энергии Бездны… Это просто жуть.
- Так у тебя и вправду талант к этому?
- Скорее, у меня есть обязанность его развить… Даже если его нет.
- Зная тебя, могу сказать, что ты справишься. Выше нос, моя принцесса! Твой скромный Паладин верит в тебя!
На её лице снова засияла улыбка, и это уже сделало меня намного счастливее.
Управление энергией бездны, да?
Если не ошибаюсь, всё началось с одного довольно интересного случая в нашем мире, именуемом Лэйстес. Несколько сотен лет назад произошёл катаклизм, причина которого до сих пор неизвестна.
Одной безлунной ночью в небе над горой Вилд, образовалось яркое лазурное сияние, осветившее чуть ли не весь материк, а затем… Взрыв. Больше половины горы было стёрто с лица земли, а взрывная волна обратила всё вокруг в пепел. Весь мир застонал под столь божественной мощью. Леса пылали, небо разразилось полярным сиянием, а землетрясения сокрушали то, что когда-то было королевством Сэст.
Но это было только начало…
Лэйстес начал меняться. Похоже, что его переполняла новая необузданная энергия, доселе нам не известная. Она стала пропитывать и наполнять мир, трансформируя его во что-то новое.
Сначала изменилась растительность. Многие травы стали обретать новые свойства: изменялся цвет, размер, некоторые даже излучали разные сияния. Разумеется, многие растения стали опасны.
Животные тоже изменились, хотя верней сказать, появились новые виды. Причём, как именно появились многие из них, до сих пор остаётся загадкой.
Простым примером могут быть – драконы. Эти существа древних легенд появились, словно гром среди ясного неба. На мой взгляд, нам крупно повезло, что они оказались довольно смирными. И хоть вначале пострадало много поселений от их буйства, но в итоге драконы начали избегать людей, или правильней сказать, им стало на нас плевать и ящеры решили вести тихую и размеренную жизнь вдали от назойливых людишек. Как ни как, драконы были довольно разумны. По крайней мере, большая их часть.
Но оставим пока ящеров в покое и вернёмся к другим изменениям, а именно к человечеству. Самым главным изменением, разумеется, стала магия, вернее, возможность управления энергией, что пропитала весь Лэйстес. Конечно, люди не сразу её обуздали, разрушений и погибших было хоть отбавляй, но с годами всё утряслось. И так как, то, что осталось от горы Вилд, стали называть Бездной, то и эту энергию стали называть Энергией бездны или манной.
Но и это ещё не всё. На свет стали рождаться уникумы, отличающиеся от других людей. Позже их разделили на Святых, Изгоев и Пустых.
Святые были редки, а так же обладали сильным телом и высокой предрасположенностью к магии. Они стали ассоциироваться с посланниками божьими, чья судьба избавить мир от скверны. Но, как по мне, Святые – баловни судьбы. Даже рождение среди не благородных или, что ещё хуже, рабов, не мешало им стать рыцарями и занять высокий пост среди знатных семей. Именно поэтому, почти все молили богов о том, чтобы их чадо родилось с этим даром.
Изгои же при рождении имели разные внешние телесные отклонения, которые в редких случаях проявлялись не сразу. Кто-то был покрыт чешуёй, кто-то мехом, а у кого и вовсе был хвост. Причём не всегда эти «отклонения» могли передаваться по наследству или быть чем-то обусловлены. Но весь ужас не в этом, а в способностях, которые были свойственны Изгоем. Во многих случаях они были крайне не стабильны.
Если я правильно помню, однажды, в нашей деревне родился Изгой. Точнее некто не знал, что он обладает отклонениями. До семи лет жизни он был похож на сверстников, но затем обезумел и изменился внешне. Говорили, что он вырос в размере и покрылся шипами, став похожим на монстра. В порыве безумия он вырезал всю свою семью и сбежал в лес. В погоню за ним отправилось двенадцать лучших охотников, но вернулось лишь четверо. Они убили его, но потери были слишком велики. С тех пор прошло примерно тридцать пять лет, но больше не одного Изгоя в нашей деревне не рождалось. Насколько это мне известно.
Разумеется, родить Изгоя было позором для семьи. Так сказать – страшнейшее проклятие. Многих из новорождённых Изгоев родители убивали сразу после родов, говоря окружающим, что их ребёнок был обычным младенцем и умер при рождении от слабости. Тем самым они пытались сохранить свой статус в обществе и оградить себя от возможных опасностей.
Ну и что ж сказать о Пустых. Им повезло чуть больше чем Изгоям. Их отличительная черта это отсутствие способностей к магии. Энергии Бездны в них так мало, что считай, нет совсем. Научиться управлять Энергией Бездны они не могли, а так же им не было доступно использование магических устройств, которые не требовали навыков, а лишь потребляли манну. Ну, их конечно за это притесняли, но так как раньше все люди были таковы, их рождение не считалась проклятьем.
Кстати, я - Пустой, именно поэтому надо мной часто издеваются сверстники. И именно поэтому я не хочу распространяться о наших отношениях с Тией. Не позволю себе очернить её своей дурной репутацией. Хотя она и говорит, что ей это безразлично.
Ну и последнее, что я точно знаю – появление нежити.
Возможно из-за Энергии Бездны в телах умерших, трупы стали возвращаться к жизни. Причём чем сильнее был человек при жизни, тем и могущественней будет его мёртвая реинкарнация. Правда, в основном на всё влияет объём внутренней Энергии Бездны, поэтому Пустые после смерти в нежить не превращаются.
- Ты опять о чём-то задумался? – нежный голосок моей возлюбленной снова прервал мои раздумья.
- Да так, не бери в голову.
Мы с Тиай ещё долго седели под ветвями того дуба. И я задремал.
Спустя пару часов, я проснулся из-за громкого пения Гинки, маленькой юркой белой птички. Похоже у неё здесь гнездо.
Когда я окончательно отошёл ото сна, то увидел довольно милую картину: Тиа, тихо посапывая, спала у меня на коленях, сжимая своей ручкой мою штанину.
- На неё можно смотреть вечность… Вот Чёрт!
От моего вскрика Тиа вскочила, не понимая, что происходит. Её волосы растрепались, а глаза не как не хотели открываться. - Что случилось? - Проклятье, мне нужно бежать! Уже почти вечер, а старик сказал, чтоб я был дома к полудню. Он меня убьёт.
- Дядя Торн добрый, он тебя простит, но, пожалуй, поспеши, не хочу, чтобы у тебя были проблемы.
- Тогда до встречи.
- Да… Я буду ждать.
Подарив мне прощальный поцелуй, она поспешила домой. Я же, сломя голову, помчался к старику.
Надеюсь, он не будет в плохом настроении.
Вернувшись домой, я в первую очередь напоролся на недовольную физиономию старика. Меня отсчитали. Причём сильно.
Весь оставшийся вечер мне пришлось в наказание колоть дрова, так что нечего интересного сегодня больше не случилось.
Когда наконец-то стемнело, я, словно одно из брёвен, которое мне пришлось колоть, упал в кровать.
- Я устал… Но в общем день был не плох.
Мои веки сомкнулись, и мой разум отдался снам.
***
Проснулся я довольно рано. Вернее меня разбудил старик.
-Быстрей просыпайся!
- А? Что? Ах, моя голова…
- Давай одевайся, возможно, дел будет невпроворот.
- Да что ж произошло?
На секунду лицо старика стало куда более хмурым, чем обычно.
- В деревню вошли солдаты.
Глава вторая. Карнавал смерти!
- Солдаты?
Что им здесь делать? Может быть это наёмники? Или некий патруль стражников?
- Зачем они здесь?
- Точно не знаю, но некоторые были одеты как рыцари нашего королевства.
- Стой, что? Здесь и рыцари?
- Да. Причём около пяти, с ними пленники, одетые в доспехи с не известным мне гербом на броне, и их шестеро. Всего вместе с ними в деревню вошло около сорока человек.
Что происходит? Рыцари? Пленники? Да и почему пленники облачены в броню?
- Вставай. Если они здесь, чтобы пополнить припасы, то помощь кузнеца может быть для них полезной. Нужно заранее подготовить кузницу. Сейчас они отправились к дому старосты, но могут в любой момент прийти сюда с заказом на починку снаряжения, так что пошевеливайся!
- Да, да, уже бегу.
Что-то не нравится мне это. Неужто война? Да, наше королевство не такое уж и мирное, но в нашей глуши воевать не с кем. Тогда что за пленные? Преступники? Наёмники?
Ладно, не время голову ломать, пора приступать к работе.
Спустившись в кузницу, я получил поручения от старика и отправился с ведрами к колодцу.
Возьми, принеси, отнеси, прям высший уровень доверия между мастером и его учеником. Но жаловаться на это, пожалуй, будет глупо, ведь если бы не он, меня, может, и в живых бы не было.
Когда я уже вернулся, и мы приступили к подготовке инструментов, к нам прибежала дочка местной трактирщицы - Киша. Довольно шустрая тринадцати летняя девчонка.
- Ноар и господин Торн! Староста созывает всех к своему дому! Он сказал, чтобы все поспешили!
- А что случилось?
- Не знаю, мне с ребятами сказали лишь оббежать всех и сказать это. Ладно, я побежала, мне ещё других селян известить нужно.
- Ладно, беги, скоро будем, только печь потушим и дом на замок закроем.
Собрание? Не уж то и в правду война? Да ну, быть не может.
Спустя некоторое время мы со стариком отправились к дому старосты. Именно там проходили основные собрания и объявления. Для этого, плотники возвели небольшую площадку, чтобы всем было видно старосту и других объявляющих.
Вокруг дома собралось много народу, привели даже стариков и детей. Похоже собрание очень важное. Хотя пришли явно не все. Ну, это их дело.
На площадку, высотой чуть больше метра, поднялся староста. Пухленький усатый и довольно невысокий, он похож на взволнованного хомячка.
Следом за ним последовали ещё шестеро: пять рыцарей, облачённых в стальные лёгкие доспехи с гербом нашего королевства, и его дочь Тиа. Причём, один из рыцарей явно отличался. Наверное, выше рангом, нежели другие. Скорее всего, он был командир. Его броня более роскошная, а за спиной развивается алый плащ. Правда, лицо у него довольно мерзкое. От его постоянной улыбки аж в дрожь бросало.
Может он из Святых? Или скорее из благородной семьи. А что там вообще делает Тиа? И что у неё за холодное выражение лица? Да и во что она одета? Что это за красно белая роба с позолоченной гравировкой?
Меня одолевала множество вопросов, но староста уже начал озвучивать свою речь. Довольно не уверенным голосом.
- Здравствуйте! Я рад приветствовать всех вас здесь! Сегодня в нашу дерев…
Не успел староста договорить, как его жестом руки прервал командир рыцарей. Он сделал шаг вперёд, окинув всю толпу своим взглядом.
- Я тоже очень рад, что все вы здесь собрались! Моё имя – Аскан Тэйд. Мы, рыцари, что пришли к вам с великой целью, и мы надеемся на ваше полное и безоговорочное сотрудничество!
Даже его голос, намой вкус, довольно противный, а высокомерный тон вызывает тошноту.
- Я надеюсь, что сюда пришло как можно больше жителей. Сегодня, от имени нашего короля Ёрнда Гарда III в вашей деревне будет проведён очень яркий и, я искренне на это надеюсь, просто незабываемый праздник, на который приглашены абсолютно все!
Похоже, никто не понимает, что происходит.
Праздник? Почти четыре десятка солдат прибыли, чтобы устроить праздник? Я не самый умный из присутствующих, но даже мне ясно, что это звучит глупо и лживо. Что? Стойте. Нас окружили его подчинённые?
- Эй! А что за праздник? В честь чего?
Это кто-то из наших жителей выкрикнул?
- Кх-х-х, кха-ха-ха, хороший вопрос!!! Сегодня!!! Впервые!!! В вашей захолустной деревеньке!!! Начинается…
…
- Карнавал смерти!!!
В следующую секунду произошло то, во что многие жители, похоже, даже не могли поверить. Схватив кинжал, который весел на его поясе, Тэйд вонзил его прямо в горло старосты. В долю секунды площадка окрасилась в цвет крови. Староста, захлёбываясь и пытаясь схватиться за вспоротое горло, упал на колени, а затем и вовсе свалился мешком на пол, испустив последний вздох.
Увиденное повергло меня в шок. Нет. Не только меня. На мгновение воцарила гробовая тишина среди всех жителей.
А затем – мучительный вопль.
Один из солдат пронзил своим мечом живот одной из селян. В глазах жертвы отражались страх и не выносимая боль, а в глазах убийцы наслаждение…
Солдаты, окружившие нас, тоже достали клинки.
Вокруг меня началась резня.
- А-а-а!
- Не-е-ет!
- Крошу, стойте! Не на-к-ха…
- Пощадите! Почему вы это дела-х-кх-а…
Я стоял в самом центре этой бойни пытаясь понять, что, чёрт возьми, происходит.
Солдаты во главе с рыцарями начали убивать всех жителей.
Что? Погодите. Где Тиа? Я, я не вижу её. Она же была рядом со старостой… Но кроме Аскана Тэйда и окровавленного тела старейшины некого больше на площадке нет.
Тэйд засмеялся, словно сумасшедший.
- Аха-ха-ха! АХА-ХА-ХА! ДА! БЕГИТЕ! КРИЧИТЕ! ТАНЦУЙТЕ! ИСПОЛНИТЕ ЭТОТ НЕЗАБЫВАЕМЫЙ ТАНЕЦ СМЕРТИ!
Он сумасшедший. Это нужно остановить! Нет. Сначала Тиа! Нужно…
В этот момент, перед моим лицом пронёсся клинок меча одного из рыцарей. От испуга я упал на землю. Пытаясь отползти назад, я левой рукой залез в лужу крови…
Не хочу умирать здесь…
Не сейчас…
Рыцарь собирался снести мне голову с плеч своим окровавленным клинком, как вдруг его же голова отделилась от тела и отправилась в полёт, а тело, испуская целый фонтан крови, упало на колени и осталось в таком положении. Позади неудачливого убийцы стоял Торн. Похоже, старик отобрал меч одного из напавших и начал сражаться. Его одежда в крови, а на теле много ран. Он тяжело дышит.
- Слышь, кха , малой. Не пора ли тебе свалить. Под ногами мешаешься.
- …
Я не мог сказать ни слова, страх сковал меня, словно метал.
Старик подошёл ко мне с мрачным выражением лица, и со всей дури пнул меня в живот. От удара меня чуть было не стошнило.
- У нас нет времени на это! Беги отсюда быстро! Чтоб я духу здесь твоего не видел! Бегом!
Сжав покрепче рукоять меча, Старик помчался на ближайшего рыцаря, издавая яростный боевой клич.
Я мог только последовать его воле… Только бежать…
Слаб, как же я слаб! Я ничтожество. Трус…
- Да чтоб вас! Чтоб вас!
Спотыкаясь, я бежал так быстро, как только мог.
Вся деревня была наполнена криком. Не щадили никого: ни детей, не стариков не больных. Чтобы люди не могли спрятаться, дома поджигали. Смерть окутала всё вокруг…
Нужно отыскать Тию! Заберу её из этого хаоса, и мы сбежим! Да, сбежим.
Я отправлюсь к нашему секретному месту.
Домой она вернуться не могла, надеюсь, она там, и она в безопасности.
Но не успел я покинуть деревню, как передо мной предстало ужасающее зрелище: Селяне, бежавшие к краю деревни впереди меня, были поглощены вспышкой света и обратились в пепел.
- Маг?
Нет, не маг. Маги.
Деревня окружена отрядом Заклинателей. Нас не собираются отпускать.
- Это конец. Нам не сбежать.
Одна из самых распространенных способностей магов бездны – магический взор. Используя его, они отслеживают потоки Энергии Бездны. Те, в чьих жилах течёт манна, никогда не уйдёт от их взора. Значит, Тия не смогла прорваться, но может она где-то в деревне? Нужно вернуться!
Не успел я обернуться, как кто-то ударил меня в затылок.
Боль…
Моя голова… Что происходит? В моём рту кляп? Нечего не вижу. На моей голове мешок? Мои руки связаны? Где я? Что за звуки, кто-то что-то копает?
Я не понимал, где нахожусь, но звук приближающихся шагов дал мне понять, что это не главная проблема.
- Господин, всё готово. Мы переходим к третьей стадии.
Это голос одного из отряда солдат? К кому он обращается? К рыц…
- Отлично! Всё просто отлично!
Этот голос – Тэйд!
- О? Вы даже выполнили мою просьбу? Какие же вы молодцы!
Просьба? О чём он?
- Мы отобрали четверых, которые были ближе всего к побегу.
- Снимите с них мешки, хочу видеть их лица.
Ко мне подошёл один из солдат и сорвал с меня мешок.
Первое что бросилось на глаза, это наш с Тией дуб. Я не как не мог понять, почему я здесь, но затем мой взгляд опустился ниже.
Не может быть…
Передо мной стоит она – Тиа.
На ней не царапины, ни капли крови. Её никто не связал, и не направлял на неё клинок. Она просто стояла и с холодным взглядом смотрела куда-то в сторону.
Любопытство заставило меня посмотреть туда же…
Нет… Этого не может!… не может быть…
Неподалёку от дуба, солдаты копали какую-то яму, а рядом с ней…
Жители деревни…
Точнее, то, что от них осталось. Их тела скидали в общую кучу, как какие-то мешки. Вокруг них скопился целый бассейн крови.
Ужасно.
Я бы ещё долго смотрел на это, если бы не возникшее всхлипывание с противоположной стороны. Обернувшись, я увидел ещё девятерых: шестеро мужчин, одетых в лёгкие доспехи, отличающиеся от тех, что одеты на подручных Тэйда, один мужчина и, что меня привело в ещё больший ужас, Киша и её мать. Все они связаны, как и я.
- Рад снова вас приветствовать, дамы и господа! Вы вдесятером единственные, кто остался на вторую часть моего праздника!
Постой, что? Это… Это… Не верю.
Если это все, кто выжил, значит, Торн мёртв.
Почему? Зачем? За что? Зачем вы явились именно в нашу деревню? Зачем нас убивать? Какой в этом смысл?! И почему ты, Тиа, смотришь на все это с таким безразличием?!
Не понимаю.
- Что ж, пришло время для завершения нашего карнавала.
Завершения?
Тэйд, достав свой прямой кинжал, подошёл к одному из шести мужчин в доспехах. Один миг, и из его горла хлынула кровь. Тэйд улыбался, нет, он испытывал наслаждение.
- Забавно, правда? Ещё меньше суток назад вы жили обычной спокойной жизнью, ну кроме тех пятерых и этого счастливчика на земле, а теперь все вы… умрёте.
Он словно обезумев начал убивать одного за другим. Нет, уверен он и есть безумец! Нормальный человек не будет так смеяться, смотря на фонтаны крови.
Очередь дошла до Киши. В моей голове вспыхнула лишь одна мысль – НЕПОЗВОЛЮ!!!
Собрав последние силы в своих ногах, я оттолкнулся от земли в прямо сторону Тэйда, но кроме как грохнуться прямо перед его ногами не смог.
- О? У нас есть храбрец?
Проклятие!
Меня снова усадили на место, придерживая за плечи. Тэйд подошёл ко мне.
-Не волнуйся. Раз ты так этого желаешь то умрёшь следующим. Но не я отниму твою жизнь.
Не ты?
То, что я увидел далее, наверное, не забуду никогда: Тэйд сделал шаг назад, и к нему подошла Тиа, затем он протянул ей свой окровавленный кинжал.
- Это твоё развлечение.
Я не верю. Это нереально. Не возможно.
Тиа взяла кинжал и подошла ко мне.
Её взгляд опустился на меня. В нём я не видел того тепла, что было ранее.
Сам того не понимая, я заплакал.
Затем, боль.
Я опустил взгляд.
В мою грудь вонзили клинок. Тиа вонзила. Прямо в сердце.
Тиа почему? Почему именно ты? Почему с этим холодным взглядом?
Она наклонилась к моему левому уху и сказала спокойным голосом: – Спасибо тебе за все, дальше я пойду одна, мой паладин.
Взгляд тускнеет, боль в груди затухает.
Кажется, теперь я мёртв.
Глава третья. Воспоминания во тьме.
Тьма.
Я не ощущаю ничего, кроме тьмы вокруг.
Нет тепла, нет холода. Нет боли.
Но лишь боли телесной…
Это смерть? Таково забвение?
Я ожидал чего-то большего…
В наших землях считалось, что умершие попадают либо в хаст, либо эрслен. Хаст – прибежище грешников, изгоев и нечисти. Эрслен – священные земли, в которые могут попасть лишь достойные.
Так я недостоин ни того ни другого?
Мой удел – быть поглощенным тьмой?
Да. Похоже на то. Это мой конец. Был убит той, кого любил больше всего.
Ради Тии я был готов на всё. Жил постоянно думая о ней. Для меня она была сказочной принцессой, и ради неё я, не задумываясь, пожертвовал бы всем.
А теперь? Теперь я мёртв… Мёртв не, оттого что решил это сам, а оттого, это решила она.
На душе паршиво…
Похоже, я был для неё ужасным ухажёром, раз не заметил этого холода в ней. Но, но действительно ли она делала это по своей воле? Хотела ли этого? Слышал, что существует магия управляющая волей других, может, Тия была под её контролем?
Нет.
Кого я обманываю? Это была она.
Но почему, какой в этом смысл?! Какого чёрта она связалась с этими ублюдками?! Почему они убили всех? Какое оправдание есть этому безумию?! И…
Старик…
Ты ведь погиб, да? Погиб, пытаясь всех защитить…
Старик Торн. Я не помню своей жизни без него.
Однажды старик рассказал, что когда мне было пять, меня нашли в лесу. Я был одет в какое-то рваньё и на моей шее висело некое подобие металлического ошейника. На нём было выбито моё имя и дата рождения. Нашла меня жена местного рыбака – Алва. Когда она с мужем возвращалась на их повозке из торгового города Ливона, ей захотелось набрать свежих ягод. Алва оставила мужа и отправилась в лес, и, не знаю каким чудом, обнаружила меня. Посмотрев на меня, она решила, что я – раб-беглец. Другой давно бы бросил раба умирать в этом лесу, но ей стало жаль худого ослабшего ребёнка. Она дотащила меня до повозки, и после разговора с мужем, было решено отвести меня в деревню.
Когда они приехали, то, в первую очередь, отнесли меня к старосте. К тому времени я уже очнулся, но ни с кем не разговаривал. Я вообще не говорил, лишь сидел и смотрел на всех с пустым взглядом. На имя не откликался и не отвечал на вопросы, лишь делал то, что говорили. Староста решил, возможно, это последствие того, что я был в рабстве. Потеря воспоминаний или воли - не редкий случай. Пока меня пытались накормить, муж Алвы отправился к кузнецу и лекарю.
Разумеется, этим кузнецом оказался именно Торн. Он тогда жил лишь третий год в этой деревне, но его уже знали и уважали все. Высокий мускулистый мужчина с черной, как смоль, бородой и растрепанными волосами. Причём, даже в те далёкие времена его лицо не знало, что такое улыбка.
Когда Торн прибыл, я тихо сидел возле камина с пронзительным взглядом, устремлённым на него. По крайней мере, так рассказал староста. Думаю это не оттого, что он мне понравился, просто, среди всех остальных Торн был похож на варвара, который собирается меня размазать по полу.
Позвали его, кстати, чтобы снять ошейник. Однако Торн не притронулся к нему, пока не пришёл лекарь. Дело в том, что лекарь имел способность отслеживать магию, вернее её присутствие. Торн решил, что опасно снимать ошейник на который, возможно, наложена магия, противостоящая этому. Как оказалось, Торн не обладает способностями к подобной оценке, вернее, он – Пустой.
После не долгого осмотра стало ясно, что ошейник безопасен, однако, так же выяснилось, что я, так же как и Торн, не расположен к Энергии Бездны.
В конце концов, когда с меня сняли ошейник, началось обсуждения вопроса о моей дальнейшей судьбе. Забота о слабом и, возможно, не вполне разумном ребёнке - не лёгкая ноша. Все молчали. Ни сказать, что они хотели отречься от меня, после того как притащили сюда, просто у каждого была своя жизнь, и некто не хотел, чтобы она стала проблемной. Рассказывая это, староста часто извинялся передо мной, хоть я его и не винил.
В итоге Алва с мужем решили взять ответственность на себя, как ни как это они меня привезли, но не успели они ничего сказать, как Торн, молча, закинул меня одной рукой на плечё и пошёл к выходу. Подойдя к двери, он сказал – Мне он в хозяйстве явно больше пригодится, чем вам.
Да таков был старик: несокрушимая сталь снаружи и добрая душа в нутрии.
И как он вообще меня вырастил? Он никогда не нянчился со мной, не говорил что любит, да и праздники мы с ним не отмечали. Но даже так, от него всё равно исходило некое отцовское тепло.
Старик…
Надеюсь, ты обрёл покой.
…
Что это? Там, во тьме… Свет? Он приближается? Нет! Стоп!
На секунду мой взор ослепила некая яркая вспышка, а затем…
Огромная комната. Нет. Что-то более потрясающее.
Моему взору предстало огромное помещение. Всё сделано из мрамора, а от меня до стоящей вдали огромной двери раскинулись живописные колонны. Так же здесь висят алые знамёна с неизвестным мне символом.
Стоп. Почему я не контролирую свои глаза? Я явно смотрю не туда, куда хочу. Да и тело меня не слушается. Что, чёрт возьми, происходит?!
Звук открывающихся дверей. В помещении вбежала девушка.
Красивая…
Это первая мысль, что решила появиться в моей голове.
Белоснежные белые волосы и белое платье, подчеркивающие её довольно симпатичную фигуру. Даже её зрачки источали некий яркий белый свет.
Неожиданно она обратилась ко мне.
- Ваше величество, прибыли Император Руд Сенш с его армией обездоленных и Королева Арга Тейла с отрядом детей ночи.
- Хм. Так, всё готово?
Я ей ответил?
…
Ясно…
Это не моё тело…
Я уже ощущал нечто подобное. Сейчас всё так же, как и в том сне. А я уже и позабыл. Сон про воина, чьим взором я видел.
Однако, сейчас всё иначе. Каждый раз я видел сражение этого воина с черновласой девушкой, но теперь я вижу нечто другое.
Ваше величество? Так он король или что-то в этом роде? И что за чертовщина мне снится? Да и может ли быть у умершего сон? Опять всё запуталось. Ладно, не важно. Похоже, единственное, что я могу сейчас – это наблюдать.
- Да, отряды собраны. Однако вестей от предводителя Карритов нет.
- Ясно. Он уже мёртв. Выступаем на рассвете. Созови всех к столу десяти народов.
- Да!... Брат…
Брат? Стойте, а та черновласка разве не звала его братом? У него их что несколько?
- Что такое? Тебе есть что сказать?
- Брат. Возьми меня с собой!
- Нет.
- Брат, я прекрасно понимаю, чт…
- Нет.
- Брат, прошу, выслушай!
На глазах девушки виднелись слёзы. Она зажала платье в руках и склонила голову.
- Продолжай.
- Премного благодарна, брат!
Девушка гордо выпрямилась, и сделала уверенный взгляд, хотя её глаза всё ещё были мокрыми.
- Брат, как и ты, я одна из ста шести Анно и должна, нет, обязана участвовать в битве за судьбу нашего народа! Из десяти великих наций, в живых, возможно, осталось только четыре, поэтому любой хороший боец сейчас крайне необходим, а я крайне сильна!
- Я никогда не сомневался в твоей силе.
- Тогда почему я не могу отправиться?!
- Есть две причины. Первая. Я не думаю, что, такой как ты, есть место в грядущей битве.
- Это оттого что я жрица жизни?
- Именно, такие как ты хороши в поддержке, но то, что нас ждёт – это бойня. На одну тебя будет приходиться тысячи противников. Шанс, что ты протянешь хотя бы один день, равен нулю.
- Но я усердно тренировалась и, даю клятву, я не стану для вас обузой!
- Есть ещё и вторая причина. Если я проиграю, ты должна занять трон.
- Если брат проиграет, править будет некем. Я всё понимаю… но сейчас я нужна не в этих стенах. Моё место рядом с тобой, даже если ты идёшь на верную смерть.
…
Кажется, она его почти уговорила. У них там что, война? Бурные же у меня сны.
И как же я понимаю их речь? Судя по письменам в тронном зале, их язык отличается от моего. Хотя, это ведь всего лишь сон.
- Время не ждёт. Ладно, отправишься с нами, но учти, возможно, живой не вернёшься. Будь полностью готова.
«Боль»
- Да! Брат, я не подведу тебя!
«Тело болит»
- Посмотрим. Отп..вл..ся в …ный з..л.
В глазах помутнело. Я не слышу их голосов. Всё темнеет.
Я снова погрузился во тьму. Последняя нить надежды на то, что я сплю, оборвалась.
Так что же это было? Понятие не имею.
***
Прошёл уже не один день.
Я до сих пор плыву в этой тьме. Не чувствую ни голода, ни усталости, ни жажды, только тоска.
Я мёртв.
Я ничего не добился в своей короткой жизни. Был убит той, кого люблю. Потерял того, кто был мне как отец. Мой дом, превратился в оплот Хаста.
«Боль»
Как я жалок.
«Боль»
Я ведь мечтал о том, чтобы увидеть мир…
«Боль»
…стать знаменитым воином…
«боль пронзает всё»
…добиться того, что не могут другие…
«Сознание тускнеет»
…
- Был бы у меня ещё один шанс…
Глава четвёртая. Смерть – лишь начало.
…
Что?
В данный момент, я смотрю на какой-то дощатый потолок.
Я жив? Что у меня с глазами?
Мой взгляд то тускнеет, то вновь проясняется, при этом в глазах всё мерцает.
Я что, видеть разучился? И такое неприятное чувство по всему телу. Нужно попробовать пошевелиться.
С большим трудом я повернул голову на бок.
Похоже я в чьём-то доме. Каменные стены, завешанные какими-то чертежами и формулами, камин, который был кем-то зажжён, а так же деревянный письменный стол, весь заставленный книгами. Похоже, я лежу на каком-то каменном столе.
Я снова уставился в потолок.
Где я?
Нужно попробовать встать. Чувствую себя как-то странно. Меня словно наизнанку воротит.
Пытаясь присесть, я закрыл глаза, уж сильно они болели. С трудом усевшись, я приложил руки к лицу.
Раздался звук соударения чего-то твёрдого…
…
А… Что у меня такое на лице?
Пытаясь найти ответ на свой вопрос, я все-таки решил снова открыть глаза.
…
Что это такое бело…
…
Резко вскочив, я с грохотом упал на пол.
То, что меня напугало – были мои собственные руки. Вернее, я даже не сразу понял, что это они.
Перед моим взором предстали кости. Белые пальцы, без кожи и плоти.
Затем я осознал ещё один ужасающий факт – я не смог закричать. Я пытался выдавить хоть что-то, но безуспешно.
Сидя, теперь, на полу, я посмотрел на своё тело.
Моему взору предстала ужасающая картина. Я вижу только кости. Нет ни плоти, ни крови, ни внутренностей. Только белые кости.
Как? К-а-к?!
Я начал ощупывать лицо.
Череп.
Просто череп.
Меня колотит. Я не понимаю, что сейчас происходит. НЕ ЗНАЮ, КАК ТАКОЕ ВООБЩЕ МОГЛО ПРОИЗОЙТИ!!!
Это сон? Да,да… Я, я ведь сплю… и вижу кошмар… с-сейчас прос-снусь и всё ббудет вв порядке…
Пытаясь встать на ноги, я несколько раз упал, но в итоге смог устоять.
Мне невыносимо захотелось закричать, но ничего не выходило.
Страх и ярость переполняли меня.
Я начал крушить всё вокруг, выплёскивая свою боль и гнев.
Кто?! КТО?!?!?! КТО ПОСМЕЛ СДЕЛАТЬ ЭТО СО МНОЙ?!?!?!
Словно отвечая на мой вопрос, распахнулась дверь комнаты.
В проёме стаял молодой мужчина среднего роста с серо-голубыми глазами, чёрной бородкой и кудрявыми волосами до плеч. На его лице читалось удивление.
Я направил взор на его одежду – чёрно-зелёная старая мантия с магическими письменами.
Некромант.
- О боги. Ты всё-таки ожил! А я уже п… акх!
Договорить я ему не дал.
В ярости я подбежал к нему и схватил обеими руками за шею, прижав его к стене.
Придушу его! Это он! Это ублюдок, который превратил меня в это!
Некромант повис в воздухе пытаясь вырваться, но моя хватка оказалась довольно сильна.
Ты заплатишь за всё!
- Ноар, остановись!
От услышанного меня словно холодной водой окатило. Знакомый голос. Я отпустил некроманта, тот упал на пол и тяжело закашлял.
В поисках источника крика я снова посмотрел на дверь.
В проёме стояла девушка не высокого роста, с длинными каштановыми волосами и карими глазами, на которых виднелись слёзы.
Я узнал её.
Это Киша. Она жива.
Я стаял как вкопанный, не в состоянии что-то сказать или сделать.
Но делать ничего и не пришлось.
Киша, со слезами на глазах, бросилась ко мне. Она схватилась за мои рёбра и уткнулась лицом в мою грудную клетку.
Плачет, она плачет.
- Прости, это я разрешила сделать это с тобой…
Ты? Но зачем? И как ты вообще ещё жива?
- Эй, парень!
Я повернул голову к обратившемуся ко мне некроманту.
- Она тебя успокоила, это очень хорошо. Значит, ты её узнал. Я боялся, что твой разум и воспоминания могли пострадать.
Пострадать?
- Что ж, похоже, без накладок не обошлось. Будь поаккуратнее с эмоциями, в этом плане ты сейчас довольно не стабилен. Ты можешь говорить?
В ответ я помотал головой, на что некромант ответил тяжёлым вздохом.
- Прости, мой косяк, Киша, отойди на секундочку, а ты, прошу, стой на месте и не пытайся меня убить, хорошо?
Я кивнул.
Утерев слёзы, Киша отошла в сторону, я же настороженно смотрел на некроманта, с готовностью его контратаковать.
-Тише, успокойся. Я сейчас подойду и просуну руку тебе под грудную клетку. Клянусь, это только для того, что бы вернуть тебе возможность говорить.
Что ж, подходи. Только выкини что-нибудь, и я сверну тебе шею.
Некромант медленными осторожными шашками подошёл ко мне и просунул руку мне под рёбра.
Что он собирается делать?
- Сейчас я подам магическую энергию в твоё ядро. Не шевелись.
Ядро?
Я попытался увидеть, что он делает, но сделать это я не смог, лишь заметил появившееся фиолетовое сияние меж рёбер.
Странное чувство разошлось по всему телу.
Сияние прекратилось. Некромант сделал шаг назад.
- Представь свой прежний голос и попробуй что-нибудь сказать. Сосредоточься на этом.
Что ж попробую.
Я представил то, как говорил при жизни, и выдавил из себя долгожданный вопрос.
- Я жив?
Некромант радостно улыбнулся, а Киша снова заплакала.
- Да ты жив, да и ещё как. Чёрт, а я боялся, что и вторая попытка воскресить тебя провалена! Но ты жив! И твой рассудок в порядке!
-Кто ты?
- Я? Ох, да прости. Моё имя Гродэр Акмери и я учёный.
- Гродэр? Никогда не слышал. Но, что важней, вторая попытка?
- Ах, да. Первая была полгода назад…
- Полгода?!
Хоть я мог говорить и не шевеля челюстью, но от этого вскрика она распахнулась с громким треском.
Пол года…
Киша, да, она повзрослела, значит прошло много времени.
- Сколько лет прошло с момента моей смерти?
- Четыре года. Сейчас девятый день месяца пробуждения. Двести сорок четвёртый год от сотворения нового мира.
Я был мёртв четыре года?
- Почему?
- Что?
- Зачем ты меня воскресил?
- Ну, это долгая история.
- Тогда ты расскажешь следующим. Киша.
От моего обращения Киша вздрогнула.
- Прошу, расскажи мне о том, как ты спаслась.
Киша присела на скамью рядом, а Гродэр сел в углу на пол. На его шее были шорошо видны следы моей попытки его придушить.
- Сразу, после твоей смерти, Тэйд убил маму, но просто убить меня ему было недостаточно. Пока тебя, маму и других селян закапывали в общую могилу, солдаты принесли цепь и кандалы. Меня приковали к земле рядом с могилой. Тэйд сказал: - Насладись последними моментами своей жизни, прежде чем тебя пожрут твои же друзья и родственники.
Ясно, вот для чего эта яма. Они сосредоточили под почвой, насыщенной энергией бездны, большое количество мёртвых. Их тела не кремировали и не осветили, как положено. Ик просто подготовили к превращению в живых мертвецов.
- Солдаты ушли. Я лежала на земле и ждала смерти, но вдруг в ночной темноте услышала тяжёлые шаги. Присмотревшись, заметила раненого человека идущего ко мне. Я решила, что всё уже началось, но ошиблась.
Ошиблась?
- Это был господин Торн.
От услышанного я потерял снова обретённый дар речи и бухнулся на пол, гремя костями.
- Так старик… жив?!
-Д-да.
Я не мог поверить в своё счастье.
Он жив! ОН ЖИВ!!!
Будь у меня возможность, я б уже расплакался.
- Что было дальше?
- Он освободил меня и отнёс в наш с мамой дом. Мы сейчас в одной из его комнат. Благо его не сожгли. Господин Торн был ранен, и я перевязала ему раны, как смогла. Мы прождали до следующего дня, но из-под земли никто не выбирался. Господин Торн хотел, что бы мы покинули деревню, но я решила остаться. Тем более спустя неделю прибыл господин Акмери. Он обещал, что перехоронит жителей, и я решила ему помочь.
- А старик?
- Он сказал, что найдёт тех, кто в этом виноват.
- Значит он ушёл?
- Да. И четыре года я о нём ничего не слышала.
- Ясно. Теперь ты, осквернитель моих костей. Рассказывай.
Гродэр с тяжёлым кряхтением встал на ноги и поклонился.
- Как я уже говорил, меня зовут – Гродэр Акмери. Я – учёный. Предмет моего изучения – некромантия.
- Переходи к делу.
- С вашего позволения. За месяц до вашего происшествия я находился в городе-академии Интрелл. Меня пригласили на закрытую беседу в одно приватное заведение…
- Побыстрей.
Прошу выслушайте, вас это заинтересует!
- Ладно, продолжай.
- Спасибо. Я встретился с человеком в улыбающейся маске…
- Что?
- Я сам не знаю кто он. Но он сказал, чтобы я поспешил сюда. Что это поможет моим исследованием.
- Стоп. Он сказал тебе отправляться сюда за месяц до этой резни?
- Именно. Это и должно было вас заинтересовать. Но как он всё узнал, разумеется, я не знаю.
Возможно, этот человек работал на Тэйда, но можно ли тогда доверять этому некроманту?
- И ты, разумеется, помчался через всё королевство к нам на край земли?
- Конечно, я не согласился, но его следующий аргумент был слишком силён.
- И какой это аргумент?
Гродер направил указательный палец на мою грудь.
- Он дал мне это.
Я быстро подошёл к маленькому зеркалу и взял его в свою костяную руку. В отражении я увидел под грудной клеткой фиолетовую кристаллическую сферу. На ней и моих рёбрах виднелись какие-то символы.
- Что это?
- Это величайшее чудо из всех! Это то, что отличает тебя от других живых мертвецов! Именно оно даёт тебе чувства, разум и вообще заменяет большую часть функций твоего тела!
Его понесло…
- Ладно, ладно. Позже расскажешь. Продолжай рассказ, что было после вашей встречи?
- Я отправился сюда и прибыл через неделю после этого «Карнавала смерти». Я пообещал этой девочке перезахоронить селян, но меня, разумеется, волновало вовсе не это, а то, что спустя неделю, проведенную в идеальных для поднятия нежити условиях, не возродился ни один мертвец.
Что?
- Я раскопал общую могилу и узнал невероятное. Все мертвецы были полностью лишены энергии бездны. Все, кроме одного.
-Хочешь сказать, этот мертвец – я?
-Да. Более того, в тебе этой энергии было хоть отбавляй. Насколько я смог понять, у тебя есть уникальная способность! Именно благодаря ей я смог добиться такого результата!
Способность?
- Что за способность?
- Я взял на себя ответственность и назвал её – Поглощение негативной энергии!
Поглощение?
- Благодаря ней ты и выжил. Когда тебя погребли вместе с остальными, эта способность активировалась, вытянула негативную энергию бездны из трупов и перенесла в твоё тело.
Бред.
- Это невозможно…
- Прости, что ты хочешь этим сказать?
- При жизни я был пустым.
Да, у меня не может быть никаких способностей. Такова моя сущность. Таким я был рождён.
- Это я уже знаю от Киши, и поэтому ты ещё более удивительный образец для меня! – говоря это, Гродэр смотрел на меня как какой-то искатель сокровищ, узревший несметные богатства. Очень хочется ему врезать.
- Пока от тебя ответов хватит. Кища, ты сказала, что разрешила ему сделать это со мной. Расскажешь почему?
Я… - лицо Киши опять наполнилось слезами – Прости, я сначала была против, но потом подумала, что если ты вернешься, если снова будешь живым, то сможешь узнать, почем это сделали с нами. И к тому же, даже после смерти, ты хватался за возможность выжить. По крайней мере, так сказал господин Акмери…
- Гродэр, это правда?
- В неком роде. Не раскопай я тебя, вероятно, ты бы стал новым видом нежити и атаковал бы всё, что движется. И еще кое-что.- Гродэр серьёзно посмотрел на меня – Какого чёрта ты зовешь меня по имени?!
Я пропустил мимо несуществующих ушей его замечание и начал обдумывать всё ранее сказанное. Спустя некоторое время я пришёл к трём выводам.
- Слушайте сюда. Я принял для себя три важных решения.
Киша и Гродэр с интересом смотрели на меня.
- Первое. Киша, не нужно извиняться, я полностью поддерживаю твоё решение.
Там во тьме я мечтал о втором шансе, возможно, это и есть он.
- Да!
Похоже, Киша снова вот-вот разревётся. Она всегда была такой плаксой? Хотя, если взять во внимание всё случившееся…
- Второе. Брать меч и бежать сломя голову мстить тем ублюдкам я не собираюсь. Конечно, искать о них информацию я буду и возможно даже отомщу, но это не будет моим приоритетом.
Я имею право мстить, но жизнь слишком коротка, чтобы тратить её только лишь на это. Да, это эгоистично, но у меня есть и другие цели и мечты. Однако, если возможность представится, я всё же отправлю к праотцам этих психопатов.
- И третье. Я покину деревню через два месяца в начале лета.- услышав это, некромант хотел попытаться возразить, но я его опередил - До тех пор я требую, полного сотрудничества Гродэра Акмери. Я хочу знать всё о себе и о состоянии нынешнего мира. Так же я начну подготовку к отправлению.
С этого момента моя жизнь берёт новое начало.
0
Это всегда очень-очень круто!