Говорят, что близнецы чувствуют друг друга. Я чувствовал его всегда. Но не так, как об этом принято говорить: в горе, в радости, в болезни. Я чувствовал, как его пальцы сжимаются на моём горле, как он дышит мне в затылок, как он пытается забрать, нет, не мою жизнь, но лучше бы он меня убил, мой дар, наш дар, данный нам один на двоих, а это хуже смерти, по крайней мере, для меня.
 В детстве мы все боимся чудовищ под кроватью. Но вот мы вырастаем, и как вы думаете что? Мы по-прежнему боимся чудовищ, но уже других. Неуверенность, одиночество, сожаление+ Это тайные страхи любого из нас, но только не меня. Я всегда был уверен, в том, чего хочу от этой жизни, у меня не было ни времени, ни сил на душевные терзания, передо мной была чёткая цель, которую определил не я, но шёл к ней вопреки всему и изо всех сил. Это было и испытание, и смысл всей моей жизни. Одиночество, то, как я о нём мечтал, сможет понять лишь тот, кого постоянно терзает собственное отражение, кого постоянно преследует собственный двойник, представьте, что ваша плоть и кровь, ваше второе я пытается вас растоптать, оно не даст вам умереть, а будет мучить до предсмертных хрипов, но умереть не даст, это ему не выгодно, только тогда вы поймёте, как прекрасно одиночество. А если говорить о сожалении, то его никогда не было, так как не было выбора, а значит не о чем было и сожалеть. Так я думал раньше, это было очень давно. 
Это случилось очень давно. Трагедия одной семьи стала загадкой для целого народа. И никто не знал, как её разрешить. Маги, волшебники, чародеи - мы можем многое, но иногда, я не знаю что, бог, природа или судьба играет злые шутки и с нами. Не знаю, чем мои родители заслужили эту кару, возможно, ничем, но они испили чашу горя до дна. Я Авалиан и мой брат близнец Кавелен были для них самой большой радостью и самым большим несчастьем. Летом в первую ночь праздника Огня мы появились на свет. Никто не ожидал, что нас будет двое, у магов не бывает двойни, мы уникальны как внутренне, так и внешне, и внешний облик накладывает отпечаток на нашу внутреннюю энергию. Глядя на наш народ можно с лёгкостью определить, кто какой магией владеет: высокие, гибкие и светловолосые управляют стихией воздуха; коренастым, приземистым брюнетам подчиняется земля; тотемные маги также имеют сходство с животным, над которым имеют власть. Мы с братом родились в праздник огня, и это была наша стихия - высокие, крепкие, рыжеволосые с чёрными глазами. Итак, нас было двое, что вызвало немало интереса. Но ещё больше все удивились, когда узнали, что дар у нас один на двоих. Когда мы появились на свет, отец смог заключить его в кристалл, поскольку сила не могла влиться не в одного из нас. Так появился самый мощный в истории нашего мира артефакт. Мы могли пользоваться им только по очереди. Детство у нас было не лёгкое, при всей силе кристалла мы стояли на одной ступени со столь призираемыми нами людьми, поскольку всем остальным артефакты нужны были для усиления способностей и пользовались ими редко, а мы без своего ничего из себя не представляли. Вот так мы росли, борясь со всеми за место под солнцем и между собой за силу. Мать любила нас такими, какие мы есть, а отец занялся исследованиями, в попытках нам помочь. И вот через какое-то время его копание в книгах дало свои плоды, отец выяснил, что дара на двоих не бывает, что он принадлежит только одному из нас, а второй просто неудачник, как орёл, родившийся без крыльев. Но выяснить, кому он принадлежит было невозможно, пока сила заключена в кристалл. Вообще-то был один способ, но весьма рискованный, причём для обоих, он заключался в том, что если умрёт один из нас и если сила принадлежала ему, она уйдёт вместе с ним, если же, она не его, то вольётся в полной мере в того, кто остался жив. Так что или пан или пропал: даже если погибнешь не ты, то не факт, что сила останется при тебе, а жить вообще, не имея никакого доступа к магии было бы хуже смерти. С момента, когда мы это узнали, всё изменилось, между мной и моим братом. Мы и раньше постоянно ссорились из-за артефакта, но теперь мы стали врагами навек, если раньше сила была общей и мы хоть и вынужденно, но делились друг с другом, то теперь вся наша жизнь превратилась в соревнование, и не было дня, чтобы засыпая перед сном, мы не гадали, кто же из нас истинный маг, а кто пользуется магией лишь взаймы, отнимая у другого. Ситуация накалилась до предела, когда приблизился экзамен на совершеннолетие, на котором мы должны были показать всё, на что были способны, чтобы иметь право на самостоятельную жизнь и право пользоваться магией без контроля взрослых. За год до этого экзамена совет архимагов вынес решение относительно нашего с Кавеленом случая. Они заявили, что право обладания артефактом получит тот из нас, кто проявит себя лучше на экзамене. И вот началась гонка. Я старался во всём превзойти своего брата: в заклинаниях, физической подготовке, в умении нравится людям и у меня это неплохо получалось. Я получил заветный приз, и это была даже не магия, а уверенность в том, что я её истинный хозяин, я её заслужил, я имею на неё полное право, пусть всего лишь по земным законам. Впервые за всю жизнь я был удовлетворён, впервые я смог заснуть спокойно без тяжких размышлений, кто же из нас настоящий, а кто подделка.
Жизнь, которая началась после экзамена на зрелость, была полной противоположностью прежней. Я с лёгкостью поступил в академию в столице, блестяще её закончил через 5 лет, затем спецкурс и год практики, мои результаты были столь великолепны, что мне грозило стать самым молодым в истории архимагом. Передо мной был открыты все дороги, удача сопутствовала мне во всём, пока однажды мой мир не рухнул. Я возвращался домой в конце осени, было раннее утро, и опавшие листья, подёрнувшись льдом, хрустели под ногами как стеклянные. Пожухлая трава была покрыта инеем, который переливался и сверкал в рассветных лучах. Я остановился за квартал до своего дома и глупо улыбаясь, стал любоваться рассветом. Я был пьян, и всё вокруг было ещё прекраснее. Но пьянило меня не столько вино, сколько ощущение того, что мир, наконец-то не только принял меня, но, кажется, и преклонил предо мной колени. Я с наслаждением вдыхал морозный воздух, пока не почувствовал жжение в груди. Затем хлопок и по рубашке поползло кровавое пятно. Меня шатнуло, и я упал на колени. Рукой рванув завязки плаща, я добрался до источника боли, на этот раз, поранив ещё и пальцы. С минуту я не мог понять, что произошло. И вот, когда уже ужасная мысль почти материализовалась у меня в мозгу, я провалился в бездну.
Очнулся я от того, что вокруг стоял какой-то гул, а на голове лежало что-то холодное. Грудь саднило. Я открыл глаза и увидел полную комнату народу. Увидев, что я открыл глаза, они все разом замолчали. Я окинул их удивлённым взглядом и уже приготовился задать вопрос "Что здесь, чёрт возьми, происходит?", но тут я посмотрел на тумбочку возле моей кровать, там лежали осколки кристалла, который я носил на груди. Артефакт был мёртв, остались лишь жалкие стекляшки, ранее сдерживающие силу. Это означало лишь одно. То, что мой брат тоже мёртв, а так же то, что это была его сила. Всё наконец встало на свои места, загадка, о которой все давно забыли, разрешилась и в самый неподходящий момент. Через час я отправился в Стаервиль, место, где я провёл годы, о которых предпочитал не вспоминать последние несколько лет. И вот я опять мои ноги ступают по знакомой с детства земле и вот я опять несчастен. Всё как и раньше, ничего не изменилось, не считая того, что теперь я был несчастен вдвойне ибо сладость последних лет жизни лишь усиливала горечь её потери.
О как же я жалел себя! Я терял не только великолепное будущее и прекрасное настоящее, я терял право называться магом. Я стал некем! Я не знал, как дальше жить. В те минуты я почти не помнил, что только что потерял брата. Я не осознавал этого, пока не увидел его тело, а так же тело моего отца, матери и какой-то светловолосой девушки с тонкими чертами на уже побледневшем лице. Казалось они спали. В доме было так тихо, только качели на улице скрипели в такт. Стук моего сердца и скрип качели. Стук, скрип, стук, скрип. Так не могло больше продолжаться, я схватился за голову и выбежал прочь из дома.
Чуть позже мне удалось взять себя в руки. И я отправился искать ответы. Часть из которых мне удалось найти. Я выяснил, что за последние семь лет происходило с моей семьёй. После того, как я отправился учиться, мой брат тоже уехал на год. Поражение на экзамене сломило его. Он не мог больше находиться в месте, где всё было пропитано магией, где каждый был волшебником. И он отправился странствовать. И вот год спустя он вернулся и привёз с собой девушку, которая вскоре стала его женой. Она не была магом, ни капли, всего лишь человек. Она научила его жить, не мечтая о магии, её любовь затмевала и восполняла всю боль и потери его жизни. Её любовь была сильнее любого волшебства. Она смогла наполнить его жизнь смыслом. Ещё через год у них родился сын. И всё стало ещё прекрасней. Все вокруг диву давались. Казалось тот, кто с рожденья был создан только для горя, смог стать самым счастливым, находя свою радость в самых обычных вещах. Но самая главная новость заключалась в том, что мой племянник, он родился магом, самым настоящим. Следовательно, о том, что сила принадлежит Кавелену, тот узнал ещё 5 лет назад, поскольку для рождения мага необходимо, чтобы силой обладал хотя бы один из родителей, а мать малыша была человеком. Он знал о том, что артефакт принадлежит ему по праву рождения и милосердно отказался от него, предоставив мне тешиться своей игрушкой. У него было всё, что нужно для счастья, и он не стал отбирать у меня моё. Он простил меня. А я пол жизни ненавидел его, а остальную, пытался забыть и избавиться от всего, что нас связывало.
И вот я один. Я по-настоящему одинок. Мир, в котором я живу, ни за что не примет меня таким, каким я стал, а те, кто смог бы меня понять и принять, чтобы не случилось - мертвы. Одиночество показало мне своё истинное лицо, неуверенность в завтрашнем дне, в смысле жить, захлестнула меня, а сожаление вырвалось потоком горячих слёз и криком раздирающем лёгкие.
Горе заполнило меня и облегчить его можно было только остановив растерзанное сердце, прекратить агонию. Но всего лишь одна мысль вновь смогла вернуть меня к жизни, дав надежду на искупление. Племянник, его тела не было среди мёртвых. Его вообще не было нигде. А значит, его забрали те, кто убил мою семью. И я найду его, во что бы то ни стало. Пусть я сейчас слабее, чем когда-либо, пусть я погибну лишь начав поиски, не важно. Я борец. Если Кавелен нашёл смысл жизни вне магии, значит, и я смогу справится без неё. Ведь он мой брат, моя плоть и кровь, часть меня, возможно самая лучшая.