Серая тьма… черные шпили голых деревьев… бледный силуэт в тумане… Он плывет, беззвучно паря над ковром сухих листьев, и протягивает мне руку… Я пытаюсь идти за ним, но мои шаги такие медленные и неуклюжие. Я слышу голос, но не могу разобрать слов. Бреду по влажной земле, а тьма сгущается все сильнее, и белый силуэт удаляется все дальше. И как бы я ни старался, мне не удается к нему приблизиться. А он протягивает мне руку и улетает все дальше, дальше и дальше, легко, словно призрак. И вот это уже лишь бледное пятно впереди, растворяющееся в чаще леса. А тьма кольцом сгущается вокруг меня. Лишенный света, я бреду как слепой котенок наугад, куда-то вперед. И вот я уже почти ничего не вижу: тьма прилипает к коже, сковывает ноги, просачивается в глазницы – становится осязаемой. Я хочу закричать, но боюсь пошевелить губами, кожа покрывается мурашками от этих полуосязаемых, жутких прикосновений. Я понимаю, что мне не вырваться, не найти дороги… что я обречен, я навсегда останусь здесь. Я кричу… и в этот момент всегда просыпаюсь.

Каждую ночь один и тот же сон. И каждую ночь я провожу у открытого окна, не в силах больше заснуть. Я не понимаю его значения, знаю лишь, что он посещает меня не случайно. Часами брожу по безлюдным улицам, пытаясь припомнить все мельчайшие детали сна. Он стал приходить ко мне примерно месяц назад, и с тех пор практически не изменился.

Женский призрачный силуэт, зовущий меня в глухом осеннем лесу. Я слышу голос, я иду за ним, но никогда не могу к нему приблизиться. И он растворяется, оставляя меня в темноте.

Я столько раз прокручивал ее образ в своем сознании, пытаясь вспомнить во всех деталях. И каждый раз мой разум дополнял его, воображение прорисовывало едва заметные несуществующие черты. Ямочка на подбородке, прядь волос, упавших на лицо, отблеск серых глаз в темноте.

Я и сам не заметил, как стал зависеть от этих снов. Каждый день ждать наступления ночи, чтобы увидеть таинственную незнакомку. Кто она? И что ей нужно? Эти вопросы мучили меня тем сильней, чем я не мог найти на них ответа. Ее волосы, развевавшиеся в застывшем воздухе, взгляд серых глаз, не то манящий, не то зовущий и умоляющий.

Я понимал, что со мной что-то происходит, и не мог найти этому разумного объяснения. Каждую ночь я ждал ее, чтобы попытаться приоткрыть завесу тайны, но она покидала меня, не давая даже вглядеться в ее лицо.

Но вот однажды, она не пришла. И на вторую и на третью ночь тоже. Я был в растерянности. С момента, когда она впервые появилась, она снилась мне каждую ночь.

Три ночи подряд я вообще не мог спать. До этого момента я даже не представлял себе, как сильно мне нужно было ее видеть. Я бесцельно бродил по комнате, не зная, что делать, и лишь изредка засыпал, точнее, пытался, потому что сон был каким-то шатким и тревожным.

Наконец, не в силах больше терпеть, подчиняясь какому-то неведомому зову, я сам не успел осознать, как оказался вдалеке от своего дома, у края огромного леса. Легкий ветер трепал верхушки деревьев. Я брел в темноте по опавшей листве… И все было так похоже на мой сон…

Нелепая надежда закралась в душу, и я пошел быстрее… вперед, через кусты, не разбирая дороги. Я звал ее… И в какой-то миг мне показалось, что я услышал ее голос. Я побежал. И вдалеке, между деревьев показался едва различимый бледный свет. Сердце бешено забилось. Я понимал, что уже не смогу уйти отсюда, что я во что бы то ни стало должен узнать все до конца.

Я шел вперед, пробираясь через колючие кусты, и понимал, что возможно я уже сошел с ума, возможно это всего лишь плод моего больного воображения, но остановиться не мог. Свет становился то ярче, то слабее, но мне не удавалось к нему подойти настолько, чтобы разглядеть источник. Я уже начал отчаиваться, когда заметил, что местность вокруг меня переменилась. Лес кончился, и я вышел на заброшенное сельское кладбище. Заросшие тропинки, покосившиеся кресты, ржавые калитки… И знакомый силуэт у дальней могилы… Бледный свет… Затаив дыхание, я подошел к нему.

Хрупкая девушка в белом платье склонилась над потрескавшимся надгробием. Ее волосы отливали серебром, и от кожи исходило слабое, едва заметное сияние. Она повернулась ко мне, и я впервые увидел ее лицо, сияние глаз. Оно было таким же, как я представлял себе в своих мечтах.

Я застыл на месте, не в силах вымолвить ни слова, а она лишь легонько улыбнулась мне. Так мы стояли… не знаю сколько, друг напротив друга, пока мой взгляд не упал на каменное надгробие. Выцветшая фотография, старая, но еще достаточно целая, чтобы можно было разглядеть лицо. Смутная догадка посетила меня, превратившись в холодное осознание. Я не испугался и даже не удивился, но какая-то жгучая горечь растеклась по душе. Она тяжело вздохнула. 

Почему? – одними губами прошептал я.

Она с легкой улыбкой только пожала плечами. Отступая назад и осторожно поднимая подол платья, девушка начала медленно кружиться, словно в призрачном танце, и ее белое платье,  казалось, сливалось с предрассветным туманом. Я смотрел на нее, как завороженный, хрипло вдыхая ледяной ночной воздух, и видел только большие неописуемо красивые глаза.

Я – продрогший, уставший, растрепанный. И она – легкая, грациозная, неземная, изящная. Как ангел, совсем не вписывалась в серость и безжизненность окружающего мира. Я потерял ощущение реальности, времени… и мне было все равно. Я смотрел на нее и чувствовал, как в моей груди разгорается пламя.

- Для чего? Для чего все это? – мне было хорошо и как-то одновременно грустно.

- Просто… мне было здесь так одиноко… совсем одной. - Она легко дотронулась до моих волос. Дрожь пробежала по телу.

- Ты… ты стала для меня… - я протянул руку, чтобы коснуться ее.

Восток заалел. Первые лучи солнца осветили верхушки деревьев. Она отстранилась, давая понять, что ее время пришло, что ей пора уходить.

- Но ведь я же люблю тебя! Как я смогу без тебя жить?

Она виновато опустила глаза, и прядь волос упала на лицо.

- Прости, я не хотела… - и едва заметная, грустная улыбка снова коснулась ее губ.

Но солнце поднималось над горизонтом, и ее призрачный силуэт стал расплываться на фоне деревьев.

- Прости… - еще раз прошептала она и словно дымка растаяла в предрассветной мгле. Лишь только две ярко-белые лилии остались лежать на ее могиле. И пронзительный взгляд серых глаз навсегда запечатлен в моем сознании.

Больше я ее никогда не видел, а сны стали блеклыми и пустыми. Много раз я приходил на старое кладбище, чтобы еще раз увидеть ее могилу, но не мог отыскать ее. Теперь я навсегда ее потерял. И я уже не мог с уверенностью сказать : было ли это все на самом деле. Только однажды, проснувшись ночью, я увидел настежь распахнутое окно и белую лилию на подоконнике… Тогда я так и не смог заснуть, пил много кофе и, сидя у открытого окна, смотрел на высокие звезды… размышляя, гадая, мечтая…  Смогу ли еще когда-нибудь, в этом или в другом мире, увидеть ее вновь?