-12-

Опустился густой туман. Кое-где поблескивали лужи и тающий снег. Было уже почти десять вечера. Прохожих было мало, но многие с работы спешили в близлежащий магазин – он закрывался через пятнадцать минут. Ни одна веточка не шевелилась – ветер утих совсем.

Я вспомнила, как несколько месяцев назад, когда мне подарили штатив, я ходила ночью с приятелем фотографировать такой же туман. Это было так здорово: бродить по ночным улицам, выискивая интересные моменты для фото, греть руки о горячий чай в пластиковых стаканчиках, купленный в круглосуточном ларьке на троллейбусной остановке… А потом спешить домой, чтобы поскорее рассмотреть сделанные кадры на большом мониторе… Мы тогда часто гуляли ночами. Не обязательно фотографировали, а просто бродили по городу. И была какая-то искра, влюбленность, когда от каждого случайного прикосновения рук по всему телу бежал электрический разряд. И когда расставшись у двери, мы потом созванивались, и снова могли говорить часами напролет. Куда это ушло? Неужели влюбленность столь быстротечна? Или действительно, мы слишком поспешили перейти границу дружбы, попытавшись завязать какие-то отношения? Я не знаю. Но в один миг я почувствовала, что это все не то, что так не должно быть, что он – не тот человек, которого я ждала… Я его любила, искренне любила, но как друга. Увы, только так. И в один момент я поняла, что нужно остановиться, чтобы не сломать то, что гораздо более ценно мимолетной влюбленности или симпатии – я не хотела потерять нашу дружбу. Несколько месяцев назад он просил не привязываться к нему, не рассчитывать на длительные серьезные отношения, и тогда мне эти слова причиняли боль, заставляли сжиматься в комок мое сердце. Кто знал, что в момент мы поменяемся ролями, и мне придется сказать ему то же самое, когда он ко мне привязался и хотел быть вместе со мной? Как тяжело было произнести «ухожу»… Слезы на его глазах терзали меня, рвали мою душу на части, но я знала, что так нужно. Так должно быть. Для чего? Почему? Я не знала. Сейчас я просто шла по опустевшей улице, в этом призрачном тумане, как тогда, осенью… И горячие слезы катились по моим щекам. Просто почему-то…

Мимо на огромной скорости пронесся автомобиль и, попав колесом в огромную лужу, обрызгал меня водой. Я с досадой посмотрела на грязные мокрые джинсы. Но это – не самое страшное, что может случиться. В конце концов, будет повод затеять стирку! Я попыталась вселить в свою душу хоть немного оптимизма, что получилось это не особо удачно.

-Я смотрю, вам нравится гулять по ночам! – низкий бархатистый голос окутал меня, словно туман город. Это был он. Воракс.

-А я смотрю, вам нравится меня преследовать! Или это снова нелепая случайность, как тогда на мосту? – съехидничала я, стряхивая грязные капли со штанин.

-Нет, не случайность. Я знал, что вы будите здесь.

-Неужели? И как же? Вы – телепат или пророк? Час назад я сама не знала, что я буду здесь, а вы знали! – хмыкнула я, но его ответ меня смутил.

-Час назад и я не знал, где вы будите. Просто я стоял неподалеку, и заметил, что вы идете в мою сторону. Так я догадался, что вы будите именно здесь, именно сейчас. – Засмеялся он.

Стоял неподалеку? А что он делал в этом районе?

-Вы чем-то расстроены? У вас такой печальный вид…  - он посмотрел мне в лицо, и я отвернулась от света, вытирая остатки слез рукавом.

-Так, ностальгия. Ничего особенного. Впрочем, это не ваше дело! – возможно, мой ответ был грубоват, но я терпеть не могла, когда кто-то заставал меня в таком настроении. Тем более тот, о ком я думаю слишком часто… Перед кем угодно, но только не перед этим небесным созданием, красивее которого не могут быть даже ангелы! Который застал меня так врасплох…

Он бережно коснулся моего плеча и посмотрел мне в глаза. Внезапно мне стало так спокойно и тепло, словно действительно ангел накрыл меня своими крыльями. Воракс возвышался надо мной, как мраморная статуя, только с живыми, кристальными глазами. Его взгляд был странно отрешенным, не выражал никаких эмоций. Я подавила в себе желание прикоснуться к его лицу, и опустила, поднятую было, руку. Воракс почти неуловимо улыбнулся. Он взял меня за ладонь, и поднес к своим губам мое запястье. Я, словно зачарованная, наблюдала за его действиями. Он не коснулся запястья, но поднес его настолько близко к своему лицу, что я ощутила на коже обжигающий холод его дыхания. Именно холод. Его дыхание не было теплым, оно было ледяным. Испугавшись, я одернула руку и поежилась.

-Кто ты? – спросила я, чувствуя, как начинают трястись коленки.

-Тот, кого ты искала.

У меня округлились глаза.

-Я никого не искала… Тем более, вас. – гипнотизирующий взор манил меня, словно пламя огня, на которое летит слабый хрупкий мотылек. Я была этим мотыльком, я уже не представляла себя без его огня, и мне было абсолютно все равно, что он меня уничтожит…

-Ты задаешь вопросы, но не хочешь слышать ответ. Почему ты убегаешь от правды, которую ищешь? – мягко спросил он, подходя ко мне все ближе. Мое сердце почти остановилось, когда он обнял меня и прижал к себе. Его сердце молчало. И я не знала, было ли оно вообще у этого существа. Страх и беспечность, очарование и отвращение – все было, неистовый вихрь чувств и эмоций разрывал мое естество на части. И его объятия, такие нежные, но крепкие, как сталь, словно сдерживали этот порыв во мне.

-Ты – вампир?

Он засмеялся. Холодно, громко, с каким-то хищным рыком. Его белоснежные зубы блеснули звериным оскалом. Я содрогнулась.

-Я тот, кого ты хочешь видеть. Я – тот, кого ты ищешь. Ты часто разговаривала со мной во снах, почему же сейчас ты так молчалива?

-Ты был в моих снах?!

-Я был рядом, когда ты спала. Я часто приходил к тебе, наблюдал за тобой. Ты не могла меня видеть, но ты знала, что я рядом. Ты всегда знала это.

Страх сменило любопытство. Теперь я не хотела вырваться из его объятий, я хотела быть заключенной в них навек.

-Ты убьешь меня?

-Нет. Зачем?  - его ответ показался мне унизительным. Он прозвучал так, словно я для него – ничто, не представляю никакой ценности или интереса, даже как жертва.

-И не сделаешь меня одной из своих? Из себе подобных?

-Я не могу этого сделать. Мы есть те, кто мы есть. Как орлу не стать бабочкой, как жаворонку не быть львом… Так человеку не стать подобным мне.

-Ты не ответил на вопрос: ты – вампир?

-А что, похож? – ухмыльнулся он.

-Вообще-то, да. На «киношный» образ точно.

Воракс наклонил голову и провел своими губами у меня над ключицей, поднимаясь выше по шее, касаясь подбородка, губ, век… Я растворилась в нем, я погибла, я воскресла. Для меня перестало существовать все вокруг, был только Он…

-Нет, боюсь, я тебя разочарую. Ирина тебе сказала правду – вампиров не существует в том виде, в котором хотелось бы видеть. Они не имеют ничего общего с темной романтикой, которую так любят юные леди. Ты видишь меня только потому, что ты слишком долго искала, хотела этого. Я – воплощение образа, созданного твоим воображением. Но я не существую для вашего мира. Я – часть невидимого, которого вам не познать. Мы не пересекаемся с вами, вы не представляете для нас интереса. Да, в каком-то роде, я – вампир. Я – хищник, я пожираю слабых себе подобных, и поддерживаю тем самым равновесие. Но я навсегда останусь лишь частью твоего дыхания, полетом твоих мыслей и трепетом твоей души. Ты задала вопрос, ты получишь ответ! Мы рядом, мы – среди вас. И все существует. Ваше сознание слишком ничтожно для восприятия и понимания этого факта, но ваш мир – это всего лишь песчинка, одна из тысяч. Но ты – знаешь.

Воракс разжал руки и отступил на шаг. Я стояла, пошатываясь. Потеряв счет времени и ощущение реальности, я не знала, сон это или явь.

-Ты верно определила значение символов. Я – бессмертен, я – силен, но я – зло для вас. Я пожираю энергию, я могу уничтожить и тебя. Но мне это просто не нужно. Ты расшифровала послание, но не поняла значение. Не стоит искать то, что может само тебя найти. Будь мудрее, просто знай.

-Зонт?

-Да.

-Перо? Это тоже вы? Ты?..

-Да. Будь мудрее… Как сова. Эта птица олицетворяет мудрость.

-А кошка? Ночь?

-Я невидим днем. Мне сложно генерировать энергию при солнечном свете, и принять плотностную форму. А теперь… Ступай! Не ищи меня больше, не зови. Я всегда рядом, но ты никогда меня не увидишь.

Он провел рукой по моим волосам и исчез. Просто растворился в тумане…

И все вдруг стало таким мелочным, незначительным. И мокрые джинсы, и беспорядок в комнате, и разлука с молодым человеком… Все как-то отошло на второй план. Потому что теперь я  ЗНАЛА.

-13- ЭПИЛОГ

Что такое легенды? Настолько ли они придуманы, как мы считаем? Вряд ли. И никогда не нужно забывать, что если мы чего-то не видим, это вовсе не означает, что его нет. Кто-то всегда может наблюдать за нами…

Воракс. Я буду помнить тебя, но я никогда не буду тебя искать. Я знаю, что ты – здесь. И пускай я больше не ощущаю твоего присутствия, мне спокойно от одной мысли, что ты есть. Кто бы ты ни был… Ты есть…