Зажигались первые фонари, разгоняя, спускающиеся на город, сумерки. Центр с его шумными проспектами, яркими вывесками остался далеко позади, а они все шли, не меняя скорости, боясь и приблизиться, и потерять друг друга из виду. Они шли. Они: она и он. Она, хрупкая девушка с длинными каштановыми волосами, в красном пальто и в черных полусапожках. Он, худой, долговязый парень с коротко стриженными и крашенными в черный цвет волосами. Они шли на расстоянии двух метров друг от друга: она впереди, а он следом. Прошел примерно час, а может два, но так и не заговорили, не коснулись друг друга, ни на шаг не изменили расстояния между ними. За это время у парня в голове созревали разные вопросы, варианты начала разговора. Созревали и тут же лопались. Неправильные. Слишком простые и примитивные. Чересчур сложные и пафосные.

Она, казалось, совсем не замечала его. Шла, погруженная в свои мысли, утомленная вечным движением мира, замерзшая от холодного северного ветра.

Парень понимал, что их прогулка может продолжаться вечно. Он так и будет ходить за ней на расстоянии двух метров по темным, извилистым улочкам, широким, сверкающим проспектам, по мрачным и пустым паркам. А потом девушка исчезнет, оставит его одного, как много-много лет назад. Нет, он не допустит этого. Он так долго искал, и теперь, найдя, никогда никуда ее не отпустит.

-Подожди, Насть!- все-таки окликнул свою спутницу парень, нарушая установленные правила.

 -Насть, подожди,- схватил он ее за руку, разбивая заранее оговоренное расстояние.

Девушка дернулась от тепла, как от тока, но парень не дал вырвать руку.

-Насть, хватит наматывать круги по городу.

Она остановилась, заглянула в его голубые, как весеннее небо глаза, и улыбнулась:

-Мы так давно не виделись.

«Прошло несколько лет с ее исчезновения. За это время мальчик успел вырасти, повзрослеть, связаться с плохой компанией, и чуть не угодить в тюрьму за угон. На самом деле он не собирались угонять автомобиль. Все произошло как-то случайно. Было выпито много алкоголя, кто-то из ребят притащил травку. Он долго отказывался, но потом, поддавшись уговорам и обещаниям, что это совсем безвредно и безопасно, парень зажал в пальцах тонкую папиросу.

Кто-то предложил покататься. « Мы только проедим туда-сюда и поставим машинку на место. Никто ничего не заметит». Идею подхватили на «ура». В серебристой Ауди, что стояла у подъезда, беспечный хозяин забыл закрыть окно. Далеко они не уехали. Проезжавшая мимо милицейская машина под действием страха, и марихуаны превратилась в огромного черного пса с горящими жёлтыми глазами. Пса, который выслеживал их, который знал, что они сделали. Парень, сидевший за рулем, желая спастись от надвигающейся опасности, резко дал вправо, выехал на тротуар и поцеловался с первым же деревом. Хорошо, что обошлось без жертв. Их взяли на месте. Его бы посадили, если бы не отец и не многочисленные в органах связи.

Было прочитано много лекций, извергнуто много угроз, но парень не чувствовал ни стыда, ни угрызений совести. Он сидел, ломая от злости карандаши один за другим, и проклинал ее. Если бы ты не исчезла. Хрясь. Обломки полетели на пол. Если бы ты осталась. Хрясь. Ты бы смогла меня остановить, удержать. Он не мог и не желал простить того, что его бросили».

- Вот так вот мы жили,- закончил он. Ему было трудно вспоминать то время, которое он прожил без нее. Когда она ушла, весь мир перевернулся. Когда она ушла, ему было всего двенадцать лет, и он не мог поверить, что ее больше нет рядом.

"Родители метались, как раненные зверьки между милицией и телефоном, в надежде, что девушку найдут, что она найдется. Они верили, что однажды зазвонит телефон, и из трубки донесется такой родной и любимый голос:

 -Привет! Это Насть. Я пошутила. На самом деле я здесь, я с вами. Буду сегодня дома к восьми!

И они обрадуются, побегут готовить ее любимые блюда. А в восемь щелкнет замок и войдет она с румяными от мороза щеками, улыбнется, и все обнимутся как настоящая семья. Родители не будут ее ругать и даже не вспомнят об исчезновении и, все будет, как прежде. Но она не звонила, не пришла домой в восемь, и ничего не стало, как раньше. Тогда они сказали ему, что сестру отправили в другую страну учиться, поэтому ее так долго нет. Родители улыбались, желая его успокоить, но парень чувствовал их тревогу, слезы. Он сразу понял, что рассказ об учебе за границей, ложь; понял, что она оставила их. И тогда он решил, что, во что бы то ни стало, найдет ее и вернет».

 -Почему ты ушла? Почему ты нас оставила?- спрашивал парень, вглядываясь в такое родное лицо горячо любимой сестры. Девушка лишь слегка улыбнулась:

-Так надо.

-Что «так надо»?- закричал парень,- Ты подумала обо мне, о родителях, о нас, когда уходила?- добавил он уже еле слышно.

Она сжала его сухую, холодную руку.

-Прости.

«Проходили дни, недели, года, но телефон молчал. Добрые дяди милиционеры оказались бессильны; они лишь разводили руками и опускали глаза, перед безграничной скорбью родителей. Мама перестала есть и все время курила длинные тонкие сигареты, зажав их между исхудавшими, желтыми от никотина пальцами. Она надеялась выдохнуть вместе с дымом скопившуюся внутри боль. Всю свою любовь женщина стала отдавать сыну. Но этого было мало, недостаточно, чтобы закрыть рану в его сердце. Вместе с собой Насть забрала нечто очень важное для него, для этого мира. Он часто злился, что, если бы не она, то у него было бы нормальное детство, нормальная семья, и это важная частичка удержала бы его от многих бессмысленных поступков».

 - Где ты была все это время? Как жила?- спрашивал парень.

 - Я путешествовала,- промолвила девушка.

Белый пар вырвался из полуоткрытого влажного рта. Он с жадно ловил ее дыхание, каждый вдох, каждый выдох.

«Он так долго искал. Вглядывался в лица прохожих, но все они были чужими. Было много не ее густых каштановых волос, не ее заостренных носов, и ни у кого не было ее ярких, голубых, как весеннее небо, глаз. Он ездил по разным странам и городам, пропускал через свое сердце, память тысячи-миллиарды людей, но среди них не было той, которую искал. Парень уже совсем отчаялся, был готов смириться, поверить в то, что ее никогда не было в этой тусклой, серой жизни. Он уже почти сдался…

 Но, наверное, сестра тоже его искала. Искала только не в этом большом, гудящем мире, а в своем маленьком и никому не доступном мирке.

Он увидел ее в кафе. Девушка заказала кофе и протягивала бармену две синие купюры. Парень не мог отвести глаз от ее волос, носа, щек, губ. Все было таким родным и знакомы. А, главное, глаза: голубые, свежие, яркие, как весеннее небо. Это были ее глаза. Это были и его глаза. Он не верил, не хотел верить, что за шесть лет сестра должна быть уже не такой, ослепительной и яркой, как тогда, когда она ушла. Настя должна была повзрослеть, постареть, но, казалось, время не коснулось ни ее лица, ни фигуры. По прежнему молодая и безумно красивая, девушка улыбалась незнакомому бармену.

 Парень толкнул тяжелую, стеклянную дверь.

-Привет, Насть.

Она подняла на него свои необычные глаза:

-Привет… братик.»

- Я много где побывала,- продолжила девушка,- Много чего узнала…

Сестра вдруг резко замолчала, словно случайно сболтнула что-то лишнее. Они сидели, ловя губами сверкающие снежинки, разбивая и разрушая эти маленькие чудеса природы.

-А ты знаешь, что только кажется, что на зиму природа засыпает, умирает?- сказал парень, разрезая, собравшуюся над ними тишину.

Она ничего не ответила, не остановила, и он продолжил: - На самом деле это не так. Сейчас природа, скрывшись от людских глаз былым пушистым одеялом, готовиться к новому этапу жизни. Там, под снегом, набухают, созревают семена, ожидая время, когда их коснутся теплые солнечные лучи. Так же под снегом спит в своих толстых коконах потомство разных жучков, паучков и бабочек. А потом, когда придет весна, когда растает снег, обнажится темная, холодная земля....

-Нет,- покачала головой Насть.

- Этого не будет -Что «не будет»?- не понял парень.

-Нет, - тихо повторила девушка. – Там, под снегом нет ничего. Ничего. И когда придет весна, и снег растает, мы упадем в никуда. Снежинки кружились и падали, сверкая и переливаясь в желтом свете уличных фонарей, подобно маленьким бриллиантам.

-Нет, Насть, что ты такое говоришь,- попытался возмутиться парень.

-Насть…

Но девушки не было. Не было больше ее весенних глаз, мягких волос, ее теплого дыхания.

-Насть! Насть!- в отчаянии закричал брат.

Но в ответ ему отозвалась лишь тишина.

Он так долго ее искал. А, найдя, клялся, что больше не потеряет , что больше не отпустит ее. Но он не смог. Не выполнил обещания. Он потерял ее.. Парня схватило отчаяние. Оно мощной птицей билось о грудную клетку, желая, требуя свободы.

Парень бросился на землю, стал разгребать руками снег. Ему казалось, что вид черной, промерзлой земли оживит его, вернет сестру. Снег был очень холодным и колючим. Пальцы замерзли и отказывались двигаться. Острые снежинки, подобно скальпелю, разрезали нежную кожу. Кровь окрашивала снег багровыми пятнами. Руки ужасно болели, но парень не обращал на это внимание. Он продолжал разрывать снег, желая сломать ногти, пальцы о замерзшую землю. Но ее не было. Под снегом был лишь снег.