Лех посмотрел в окно и поморщился. На улице непрерывно лил дождь, подгоняемый  холодным октябрьским ветром. Из стороны в сторону плавно раскачивались деревья, роняя остатки былой кроны на землю. Эти желтые листья пеплом лета проносились мимо маленького окошечка его каморки.

Отвернувшись от сей унылой картины, Лех включил лампу, выдвинул ящик стола и, немного порывшись там, достал наполовину разгаданный кроссворд в журнале десятилетней давности. Рядом оказался и карандаш, почему-то перемотанный изолентой. Хотя за долгие годы Лех перестал удивляться чему-либо, в этой маленькой каморке можно было найти вещи и поудивительней, нежели чем какой-то там карандаш.

Итак - пробурчал Лех, надевая очки с треснутыми стеклами и перемотанными вышеупомянутой изолентой дужками - Тринадцать по горизонтали "Водоворот в Норвегии, вызывавший неподдельный ужас у моряков". Первая "м".

Его лоб пересекли несколько глубоких морщин, а карандаш начал отстукивать по столу неизвестную мелодию.
"Эм, эм, эм" -  повторял вполголоса Лех до тех пор, пока не вернулся Неришев. Как обычно, он заявился без стука, весь грязный, с черной сумкой через плечо. На его вымазанном лице как всегда сияла улыбка.

- Опять разгадать не можешь? - сходу спросил он и присел в старое кресло, пылившееся в углу

- Все что нужно, я уже разгадал, это твой кроссворд - недовольно сказал Лех, рисуя кораблик над кроссвордом

- Тринадцатый, наверное, замучил? - Неришев снял сумку с плеча и расстегнул "молнию"

- Он самый. - Лех взглянул в сторону собеседника - Что принес?

- Да так, мелочи. - Неришев достал из сумки что-то блестящее, игравшее на свету тысячами искорок, и положил на стол

- Зачем тебе это? И так все шкафчики завалены...

- А что еще я мог принести? Еды не было, вода у нас есть, да и далеко ходить не очень уж приятно.

- Это точно, - опять пробурчал Лех - В такую погоду лучше сидеть в тепле, под крышей.
Неришев взял свою находку со стола и удалился вглубь комнаты. Громко скрипнула дверца шкафчика...

- Я, кстати, кошку видел. - Неришев захлопнул дверцу шкафа и присел напротив

- Черную? - Лех потерял всякий интерес к кроссворду и даже снял очки

- Ага, опять мимо пробегала. Я хотел было за ней, но она в темный двор нырнула...

- Не нравится мне эта кошка, надо бы ее как-нибудь поймать. У нас сеть есть? Вроде была, да?

- Рыболовная. - Неришев улыбнулся - Только вот большая очень, надо ее обрезать

- Тебе ловить - ты и режь - Лех  снова одел очки и вернулся к тринадцатому вопросу

"И сдалась ему эта кошка" - подумал про себя Неришев - "Сидит тут один, никуда не выходит... А я  бегаю по всему городу, да еще и кошку теперь ловить надо. А если вороны вдруг вернутся? Мне что с палкой по деревьям за ними лазить придется?"

- Не бурчи, - неожиданно сказал Лех. - Иди лучше пометку сделай, а то я сегодня забыл.

Неришев молча встал, достал из кармана небольшой перочинный нож и сделал насечку на дверном косяке. В комнате было не очень светло; но стоило хорошо приглядеться - и сразу стало бы видно, что этих насечек сотни и сотни... Как раз с того самого дня, как они попали сюда.