Мумия.

Сергей Шмелев, высокий, статный, красивый брюнет, известный бизнесмен, сколотивший свое состояние весьма незаконным путем, подъехал на черном «Корвете» к своему недавно купленному коттеджу в селе Красном под Ярославлем. Прежний хозяин дома – молодой неженатый мужчина – скончался от инсульта. Родным его коттедж оказался не нужен, и они его продали. Сергей в последнее время занимался контрабандой: переправлял разные дорогие вещи из-за границы в Россию. Получал за это хорошую прибыль. На автомобиле он въехал на приусадебный участок, поставил его рядом с входом в дом и вышел из салона.

Был вечер, прохладный мартовский вечер. Валил снег большими хлопьями. Сергей был легко одет, поэтому он поспешил в дом. Зайдя в него, Шмелев бросил в прихожей небольшую сумку и сел на стул.

- Как же хорошо дома, - подумал он, разделся и прошел в гостиную.

Там он уселся на диван и обвел ее глазами. Это была большая комната с белыми стенами и белой же мебелью. Перед диваном стояла большая плазменная панель. Сергей взялся за пульт, но зазвонил телефон. Он снял трубку.

- Здравствуй, - прохрипела трубка. – Товар тебе привезут сегодня вечером, часов в десять. Он должен полежать у тебя дома, пока не приедет заказчик. Я думаю, ты не очень суеверен?

- Нет,- ответил бизнесмен, - Все в порядке. А что?

- Если все в порядке, то очень хорошо. Скоро все узнаешь.

- Деньги привезут?

- Да.

- Надеюсь, с Интерполом дело утрясли?

- Да. Все в порядке. Про кражу никто не узнает.

- Отлично.

- Это все. Пока.

- Пока.

Сергей бросил трубку, встал с дивана и пошел в ванную. До десяти было еще два часа. Пройдя по светлому коридору, он очутился в ванной. Там он умылся, после чего вернулся в гостиную и включил телевизор. Показывали новости. Сначала бизнесмену было довольно интересно, расскажут ли про дельце в Египте? Но, не дождавшись, он вскоре задремал. Видимо сказался беспокойный перелет из Шарм-Эль-Шейха в Москву, а от туда на машине в Ярославль.

Шмелева разбудил настойчивый звонок. Он вскочил. Был одиннадцатый час. Сергей подошел к экранчику домофона. У ворот имения стоял фургон. Шмелев открыл дверь и вышел навстречу.

Фургон «Форд» подъехал к входу. Из него вышел немолодой человек и еще двое парней. Те видимо были грузчиками.

- Здравствуйте, Сергей, - поприветствовал бизнесмена старик.

- Здравствуй. А это что, новые? – спросил Сергей, указывая на двух парней.

- Да, но они надежные. Куда выгружать?

- В подвал.

- Хорошо.

Старик сделал несколько распоряжений, и грузчики вытащили из фургона деревянный ящик. Его поставили на снег и отодрали крышку, прибитую гвоздями. В ящике, в соломе, лежал старый, потертый египетский саркофаг, в коих обычно хоронили богатых людей. Грузчики его вытащили. По их напряженным лицам и рукам, можно было понять, что саркофаг очень тяжелый. Гроб занесли в прихожую, оттуда свернули направо и остановились у двери, ведущей в подвал. Сергей открыл ее, после чего саркофаг туда занесли и положили около входа. Все вышли из подвала и прошли в прихожую.

- Деньги привезут завтра утром, тогда же и заберут гроб.

- Обещали же сегодня!

- Небольшие проблемы с погодой. Заказчик не может выехать из Москвы. Всему виной этот снегопад. К тому же пробки.

- Это значит, гроб будет лежать у меня дома?

- Да.

- Не очень приятное соседство. Кому хоть понадобилась мумия?

- Не знаю.

- У того видно не все дома. Первый раз такое встречаю. Всем подавай картины, скульптуры… Мертвеца первый раз, - повторил бизнесмен.

Грузчики вышли.

- Кстати, я слышал, что вы не нашли сокровища в усыпальнице.

- Да. В погребальной камере их не было. Возможно, они есть. У нас не было достаточно времени, чтобы обследовать всю гробницу. К тому же разбежались землекопы…

Шмелев хотел спросить, в чем причина такого странного поведения арабов, но старик тут же добавил:

- Сергей, не ночуй в доме с мертвецом! – сказал старик, понизив голос.

Такое заявление было настолько неожиданным, что бизнесмен, забыв о землекопах, удивленно посмотрел на собеседника и  буркнул:

- Что?

- Уезжай из дома! Не оставайся здесь один на ночь! Арабы предупреждали, что большой грех тревожить сон мертвых, особенно жрецов! При входе в гробницу было начертано проклятие!

- Ты этому веришь?

- Арабы верили. Ты тогда не остался смотреть на то, как они вскрывали гробницу, а я был там. Из восьмерых трое умерли. Один из них свалился в колодец, двое других были растворены.

- В каком смысле?

- Кислота под давлением, при входе в погребальную камеру…

Стала понятна причина бегства землекопов.

- Я думаю, на этом закончились шуточки мумии, - после некоторой паузы произнес Сергей.

- Как бы то ни было. Лучше переночуй в гостинице.

- Я не верю в привидений.

- Я тоже не верил, но в самолете я летел один с этой чертовой мумией. Перед самым прибытием в Москву из саркофага послышался тихий стон. После этого мне стали казаться разные ужасы. Сначала какой-то мужчина, он растворился, и я увидел золото…

- Не старайся, - перебил его Шмелев, - я не поверю в эти сказки.

- Я говорю серьезно.

Сергей усмехнулся. Старик вышел на улицу, Шмелев последовал за ним.

- Ну как знаешь. Я пошел, а то просидел с этим мертвецом в самолете и в машине. После этого мне как-то тревожно стало, гнетущее чувство не проходит… голова разболелась…

- Не напугаешь, - повторил бизнесмен.

- Я не пугаю тебя, последний раз говорю, опомнись!

- Я уже сказал. Никакая мумия меня не испугает!

- Ну как знаешь, я предупредил.

 С этими словами старик, запрыгнул в фургон, после чего тот развернулся и уехал. Сергей остался один. Совсем стемнело. Все так же валил снег. Тихо.

Шмелев повернулся и направился к дому. Он остановился у двери и прислушался к тишине, царящей на улице и в особняке. Стало жутко. «Тихо, как в могиле», - подумал он и удивился этому сравнению. Сергей вставил ключ в захлопнувшуюся дверь и повернул его. Щелкнул замок. Этот звук гулко раздался в тишине вечера. Новая мысль пришла в беспокойную голову бизнесмена: «Вот открою дверь, а за ней стоит мумия, страшная, безобразная! Вот будет смешно». Но это еще больше испугало его, сердце стало биться чаще, он с замиранием открыл дверь.… Перед ним – прихожая. Никакой мумии в ней естественно не было. Сергей, тяжело дыша, прошел в дом, закрыл дверь. Подошел к зеркалу и увидел в нем отражение молодцеватого молодого человека, черные волосы были зачесаны набок, большие выразительные глаза смотрели смело, бледные тонкие губы были плотно сжаты и искривлены в легкой усмешке («Умеет же старик страх нагонять!»). После этого он прошел в кухню, выпил стакан воды, перекусил, сел перед телевизором. Вскоре его веки стали тяжелеть, глаза закрываться. Шмелев направился в спальню, выключил свет и, не раздеваясь, лег в постель. Сразу снова вспомнился короткий разговор со стариком. Легкая дрожь пробежала по спине бизнесмена. «Я сплю в доме с трупом, которому две тысячи лет!» – подумал Шмелев. Вскоре он заснул беспокойным сном…

Кроваво-красный диск солнца медленно, но неотвратимо опускался над Долиной Царей, освещая землю каким-то оранжевым, неестественным, пугающим светом. Вскоре диск этот нырнул в Нил. Долину объял мрак. У подножия небольшой горы стояло три машины и одиннадцать человек. Восемь из них были арабы, двое русских и один поляк. Старый русский, которого звали Александр, крикнул что-то арабам на их языке. Те взяли ломы и лопаты, подошли к скале и начали ее разбивать. Вскоре из-за камней показалось небольшое отверстие. Один из них сделал факел и бросил его в это отверстие.

- Зачем это? – спросил Шмелев.

- Гробница запечатана. Ее никто не вскрывал до нас, - сказал Александр. – Там могли скопиться отравляющие газы.

- Мумия и сокровища должны быть на месте.

Вдруг арабы остановились и в страхе попятились назад.

- Что там? - воскликнул поляк.

Александр перевел. Ему ответил один из землекопов.

- Они боятся проклятия, - сказал Александр.

- Что за чушь?

Старик подошел к пробитому проходу в скале и вернулся с небольшой каменной табличкой. На ней виднелись иероглифы.

- Кто посмеет потревожить сон Аменхотепа, тот навлечет на себя страшное проклятие жреца. И восстанет мумия, и горе тому, кто проник в гробницу! И не жить тому больше, - проговорил Александр. – Вот, чего испугались землекопы.

- Что за чушь, -  повторил Шмелев. – Чтоб к утру, мумия и сокровища были у меня.

С этими слова он сел в машину и уехал.

- Что встали, - закричал Александр, - за работу!

Землекопы нехотя встали, довольно быстро расчистили вход и прошли внутрь. За ними хотел было проследовать поляк, но Александр его остановил.

- Пусть сначала они пройдут до погребальной камеры. В гробницах любили оставлять разные неприятные сюрпризы.

Примерно через час землекопы полностью расчистили путь до погребальной камеры. После этого старик и поляк прошли в гробницу, прежде надев респираторы. «На всякий случай», - пояснил осторожный русский. Они вошли в узкий коридор. В нем было гораздо теплее, чем на улице. Возглавляющий шествие араб нес факел. В его свете можно было увидеть фрески, покрывающие стены гробница, письмена и плесень. Продвигались медленно. Неожиданно раздался треск и крик. Араб провалился в какую-то яму. Все подбежали к этому месту. Колодец был глубокий, дна не видно. Поляк взял факел, лежащий рядом с дырой, и сбросил его в яму. Факел упал и глазам собравшихся предстал труп землекопа, нанизанный на несколько кольев.

- О Господи! – прошептал поляк.

- Эти стены, - сказал старик, - я уверен, скрывают и не такое! Надо быть осторожным.

Все прошли дальше. Туннель оказался длинным, но наконец, кладоискатели добрались до двери в погребальную камеру. Остановились. Землекопы вновь взялись за ломы.

- Нам лучше отойти в сторону, - сказал Александр, обращаясь к поляку.

Да, он должен быть благодарен русскому за его предусмотрительность, иначе его шансы выйти из гробницы живым значительно уменьшились бы.

Землекопы долго не могли справиться с дверью. Наконец она поддалась, но тут раздался душераздирающий крик. Крик настолько страшный, что у всякого слышавшего его волосы встали бы дыбом. Крик, идущий откуда-то из глубины естества человека, вызванный чем-то по-настоящему ужасным! Двое землекопа упали на пол и в бешеной агонии стали по нему кататься, оставляя на нем кровавые следы. Вскоре все стихло. Оставшиеся в живых подошли к несчастным. Их глазам предстали два трупа, лежащие в луже крови с растворившейся кожей на лице, груди и руках, с обнажившимися в некоторых местах костями. Они представляли собой просто два бесформенных куска мяса, с надетыми на них истрепавшимися, разорванными тряпками, бывшими некогда одеждой. Двое землекопов с криками о проклятии выбежали из гробницы. Остальные, затаив дыхание в предвкушении гор золота, тихо прошли в погребальную камеру. Она была пуста! Только посередине стоял каменный саркофаг.

- Где сокровища?

- Черт, их нет!

- Но как же?

- Так.

- И ради какой-то мумии надо было так рисковать?

- За нее тоже отдадут коллекционеры немало денег.

- Ладно. Пусть землекопы выносят саркофаг…

Сергей Шмелев проснулся от того, что ему бил яркий свет в глаза. Он открыл их, но в комнате было темно. Бизнесмен встал и посмотрел на электронные часы, стоящие на прикроватной тумбочке. Они показывали…

- Не может быть. Я, наверное, еще сплю…

Они показывали 99:99! Сергей закрыл глаза, а потом снова открыл. Было 13:13. «Часы сломались», - мелькнуло в голове Шмелева. Он лег и попытался заснуть, но перед глазами все еще стояли два куска мяса, то, что осталось от землекопов. «Не надо было слушать сказки Александра!» Сергей встал и вышел в гостиную. Включил свет и отшатнулся. Комната наполнилась вместо ожидаемого электрического света каким-то оранжевым, мертвым. Сам по себе включился телевизор. Но в нем (о ужас!) вместо ведущего новостей сидел бледный, окровавленный Александр.

- Гололед, - проговорил он низким голосом, порой переходящим в хрип, - на мосту фургон вылете, пробил парапет и упал в реку. Все погибли. Мы сейчас лежим на дне Волги. Скоро приедет милиция, водолазы, но зачем они?! Мы мертвы… все из-за мумии. Это она нас наказывает... Аменхотеп накажет и тебя, еще до рассвета ты присоединишься к нам! Умрешь смертью более страшной, чем те землекопы! Мне холодно… помоги!

Шмелев, глядя на мертвеца в телевизоре сел на диван и чувствовал, что вот-вот упадет в обморок… А труп все говорил и говорил! И перед глазами Сергей рисовались все более страшные и страшные картины. Куски мяса, человеческого мяса, араб, нанизанный на колья, ОН сам. Мертвый! Шмелев не выдержал, выбежал на улицу. Но что тут? Снега нет. Вместо него пепел! Пепел падал с неба крупными хлопьями. Было жарко. Не было так же и высокого забора, которым было обнесено имение, ни леса, бывшего некогда перед Волгой, да и самой реки тоже! Вместо них до горизонта простиралась ровное пустое поле, занесенное пеплом, падавшим из огромных иссиня-черных облаков.

Шмелев забежал в дом. Оранжевый свет сменился тусклым белым, как в морге. Холод. Подбежал к градуснику – за минус! «Что происходит? – думал он. – Наверное, я еще сплю. Это просто сон, очень реалистичный сон! И ничего более! Надо проснуться и ничего: ни пепла, ни Александра в телевизоре, ни сломанных часов – ничего не будет!» Он повернулся и, собираясь идти наверх, в спальню (Шмелев не понимал зачем, но надо было что-то делать) чуть не поскользнулся – пол покрыл лед. Неожиданно он почувствовал прикосновение холодной шершавой руки. Сергей обернулся и тут же рухнул без чувств на пол. За ним стояла почерневшая от времени, с закрытыми глазами и ссохшейся сморщенной кожей мумия Аменхотепа, верховного жреца!

В темном, пустом салоне небольшого самолета рядом с деревянным ящиком на стуле дремал Александр. Он чувствовал себя совершенно разбито после вскрытия гробницы, долгой езды на разваливающемся грузовике по пустыне, когда температура за сорок. Самолет вошел в зону турбулентности. Стало трясти, и старик проснулся. Появилось гнетущее чувство. Стало казаться, что должно случиться что-то страшное, непоправимое. Несмотря на тряску, он встал и подошел к ящику.

 - Вот довезем тебя, и надо уходить на покой, - тихо проговорил Александр и постучал по крышке.

После он немного постоял, затем сел на стул и вновь задремал. Проснулся Александр от какого-то воя, исходившего непонятно откуда. Он встал. Вой прекратился. «Скорее всего, мне это приснилось», - подумал он. Он подошел к ящику и вдруг явственно услышал за собой чей-то низкий голос. «Ты, раб, посмел нарушить мой сон!» Александр обернулся, но за ним никого не было. «Наверное, я малость перебрал», - мелькнуло у него в голове. Тут кто-то сильно ударил старика в спину. Он упал и от страха пополз в угол. Выключился свет. Раздался чей-то стон. Кто-то стал душить старика. Александр закричал, стал махать руками вокруг себя, чтобы помешать убийце, но никого не мог нащупать. Тогда он схватился за горло, но на нем не было ничьих рук, сжимающих его все сильнее.

 - О боже! - взревел старик.

Мгновенно все пропало. Свет включился. Приступ удушья прекратился. Александр встал и побрел, тяжело дыша, к стулу. Стульчик этот находился недалеко, но старик никак не мог до него добраться. Он шел все быстрее и быстрее, наконец, побежал. Но это не принесло никаких результатов. Даже наоборот, салон самолета начал удлиняться, и вскоре уже нельзя было разглядеть его конца. Старик остановился, закрыл глаза, потом снова их открыл. Все было как надо: темный тесный салон, ящик посередине, рядом с ним стул. Александр сел.

- Это начало конца, - вновь проговорил страшный голос.

- Кто здесь? Это ты, Адам?

Александр вспомнил своего польского товарища.

- Адам, это ты меня разыгрываешь?

- Он уже мертв, - ответил голос. – Надо быть внимательным. Как можно было не заметить кобру, в салоне автомобиля?

- Кто здесь? - вновь повторил старик.

- Я твоя смерть.

Настала тишина. Старик достал из пиджака револьвер и обошел с ним все помещение, в котором находился. Никого. Вдруг что-то мелькнуло перед ним. Он вскинул руку, готовый выстрелить, но пальцы, а потом и вся рука онемели и более не подчинялись ему. Александр так и застыл с вытянутой рукой. Вдруг она начала медленно сгибаться. Вскоре револьвер оказался приставленным к виску. Затем палец стал надавливать на спусковой крючок. «Я погиб»! - промелькнуло в голове у старика. Раздался выстрел, револьвер выпал из ослабшей руки на пол…

Старик почувствовал, как кто-то трясет его за плече. Открыв глаза, он увидел, что сидит на своем стуле рядом с деревянным ящиком.

- Мы прибыли в Москву.

Старик встал. «Какой правдоподобный сон мне приснился», - подумал он. Появилось гнетущее чувство, и сильно разболелась голова.

Шмелев очнулся, лежа у себя на кровати. Был включен свет, не оранжевый, не тусклый, а обычный электрический свет. «Что со мной было? Мне все это приснилось?!» Сергей встал и вышел в гостиную. Все как обычно. Ни Александра в телевизоре, ни льда на полу. «Да, мне все это приснилось!» - облегченно вздохнул бизнесмен. Он встал и прошел на кухню, но тут же остановился как вкопанный, на кухонном столе лежал окровавленный топор, а рядом его голова! Александр выбежал в гостиную, но там, на диване, лежала остальная часть тела, раздетая и изуродованная. По полу бегали огромные крысы. «Нет, то был не сон! Это месть мумии!» Сергей поднялся наверх за ружьем, но как только он поднялся по лестнице на второй этаж, его глазам предстал красный плащ, висящий в воздухе. Рядом с ним в воздухе висел топор. Рядом с этим находился огромный окровавленный пень. Сергей остановился, и вдруг сзади его кто-то толкнул. Шмелев упал на этот пень и оказался в такой позе, в какой находятся осужденные на обезглавливание. Топор тут же поднялся над шеей бизнесмена, завис ненадолго в воздухе, а за тем с бешеной скоростью опустился на него. Раздался пронзительный, страшный крик…. Бизнесмен лежал на полу и приходил в себя. Первым делам он пощупал, на месте ли голова. Голова оказалась на месте. Ран так же не оказалось. Сергей полежал немного, затем вскочил, добежал до своего кабинета. Там из сейфа он достал ружье и бросился вниз. Оказавшись на первом этаже, он вначале посмотрел на диван, тела не было. Тогда он подошел к двери, ведущей в подвал, и остановился. Достав ключи, он с замиранием сердца открыл дверь и спустился вниз. Включив свет, он ужаснулся. Саркофаг стоял посередине комнаты, хотя грузчики оставили его у стены.

- Ну, где ты, Аменхотеп, выходи! – закричал бизнесмен.

В ответ тишина.

- Что испугался?!

С этими словами Шмелев обхватил крышку саркофага и поднял ее. Сразу же запахло тухнущим мясом. В гробу лежало тело Александра. Сергей отбросил крышку в сторону и попятился. Он выбежал из подвала и выстрелил в потолок.

- Где же ты?!

Включился телевизор. Сергей подошел к нему.

Фургончик «Форд» подъезжал к Юбилейному мосту. Машин на нем не было, поэтому Александр, сидевший за рулем, гнал на полной скорости. Машин не было на всем пути от села Красного, но на эту странность никто не обратил внимания.

- Где вас высадить? – спросил он у грузчиков.

- У кинотеатра «Родина».

- Хорошо.

Машина была примерно на середине моста, как вдруг у Александра голова заболела сильнее. Он на секунду закрыл глаза, а когда открыл, то увидел перед машиной глаза маленькой девочки, полные ужаса. Старик нажал на тормоз, но машина по инерции летела вперед, подмяла под себя ребенка, подпрыгнула и, резко развернувшись, врезалась в парапет, пробила его и полетела в Волгу, скованную все еще льдом. От страшного удара автомобиль разбился, а лед треснул. Через мгновение фургончик ушел под воду.

На мосту вместо девочки, появился призрак мумии, который тот час же исчез…

Раздался выстрел. Пуля насквозь пробила плазменную панель. Картинка с мостом пропала. Сергей обернулся и уставился на противоположный конец комнаты. Там из воздуха соткался Аменхотеп. Вокруг него стены, пол и потолок сразу начали изгибаться и скручиваться, как будто были сделаны из воска. Шмелев хотел было попятиться назад, но ноги по колено ушли в пол, и достать их обратно было никоим образом нельзя. В руке у жреца блеснул нож. Мумия начала приближаться. Подойдя вплотную к бизнесмену, Аменхотеп занес нож над головой и остановился. Видимо наслаждался безумным ужасом Сергея. Неожиданно рука с ножом обрушилась вниз, нож по самую рукоять вошел в грудь бизнесмена. Из раны сразу хлынула горячая алая кровь. Мумия растворилась в воздухе так же неожиданно, как и появилась. Сергей лежал на полу, истекая кровью. В глазах у него потемнело, он не чувствовал рук и ног. «Я умираю», - мелькнуло в голове Шмелева.

Сергей открыл глаза и увидел, что лежит на своей кровати. Он сразу схватился за грудь, но раны не было. Он полежал немного и встал. Посмотрел на часы. Было одиннадцать. Шмелев вышел из спальни, спустился вниз. По пути он обратил внимание на картины. Там должны были быть пейзажи, но вместо них на каждой было изображение Шмелева, вздернутого на виселицу. Он спустился вниз и с ужасом заметил лужу крови на том самом месте, где мумия в него воткнула нож. Сергей вновь спустился в подвал. В открытом саркофаге лежал Аменхотеп. Трупа Александра не было. Шмелев подошел поближе к саркофагу. Мумия лежала спокойно, но вдруг, рот ее начал открываться и оттуда вылез огромный жук. Сергей выбежал в гостиную, запер дверь в подвал и сел на диван. Стены комнаты вновь начали расплываться, как воск на  свечи. Из них начали появляться кости, головы, руки, тела мертвых. Сергей вскочил. В то же время пол рядом с ним разверзся. Из дыры, напоминавшей огромную чудовищную пасть, повеяло жаром и гнилью. С потолка потекла вода, больше напоминавшая слюну. Сергей побежал наверх, хотел попасть в свою спальню, но как только открыл дверь в ту комнату, на него хлынул поток песка, засыпавшего его с головой. Шмелев кое-как выбрался из него и побежал обратно на первый этаж, но как только он туда спустился, стены начали сужаться. Бизнесмен хотел вернуться наверх, но не было больше лестницы, тогда он побежал к двери, но она не открывалась. После этого он хотел вылезти на улицу через окно, но их не оказалось! А стены все сужались, медленно и неотвратимо, грозя Сергею страшной смертью. Шмелев метался в комнате, как тигр в клетке, ища выход и не находя его. Наконец, он заметил нож на полу. Схватив его, Шмелев подбежал к стене и всадил в нее. Нож вошел легко. Из этого места тут же брызнула кровь, стены прекратили сужаться, комната приняла свой нормальный вид. Шмелев вновь подбежал к двери, но она по-прежнему не открывалась. Зато появились окна. Сергей взял стул и бросил его в стекло. Оно треснуло, но трещины мгновенно исчезли. Стекло оказалось снова целым. Тогда Сергей взял другой стул, повторил попытку, но также неуспешно! Дом не выпускал его. Хотя, скорее всего не выпускала мумия. Шмелев сел на диван. И тут его голову осенила безумная мысль. Шмелев вскочил, спустился в подвал, нашел там, в углу, канистру и, взяв ее, он обильно полил саркофаг с мумией бензином. Сергей взял зажигалку и осторожно поднес ее к гробу. Тот мгновенно вспыхнул. Пламя ударило в лицо. Шмелев взял канистру и вышел вместе с ней в гостиную. Бизнесмен разлил бензин по комнате и поджог его. Горело хорошо. Стало невыносимо жарко, было трудно дышать. Сергей подошел к двери и без всякой надежды дернул ручку…. Дверь открылась, Сергей вылетел на улицу. Огонь получил дополнительный приток воздуха.

Шмелев отошел метров на тридцать от дома. Пламя полностью объяло первый этаж и уже начал заниматься второй и чердак.

- Гори, гори! – проговорил он.

В этот момент раздался взрыв. «Наверное, баллоны с газом», - подумал бизнесмен. Загорелась машина, стоящая рядом с домом. Шмелев постоял еще немного. Потом развернулся и побрел по бескрайнему полю, покрытому пеплом, падавшим из огромных иссиня-черных облаков. Впереди, на горизонте, занималась заря.

*          *          *

Пожарные прибыли в восьмом часу утра. Их вызвали соседи Шмелева. Когда они приехали, то дом полыхал вовсю. С огнем долго не могли справиться. Примерно через час здание обрушилось. А еще через час огонь потушили. После этого все с удивлением отметили, что от дома осталась только одно стена, почти нетронутая огнем, да подвал. Один из пожарников спустился туда и наткнулся на три тела. Они сильно обгорели, но все же на вид можно было установить, что один из трупов принадлежит старому мужчине, а два других молодым рослым парням. Тут у пожарного сильно заболела голова, и он вышел на улицу. Кстати, именно он, когда пожарная машина ехала через Юбилейный мост, заметил примерно под его серединой пробитый лед. «Как будто машина упала», - подумал он тогда.

Впоследствии милиция, прибывшая на выяснение обстоятельств пожара, узнала от соседей, что всю ночь в доме горел свет, слышались крики, безумный, истерический хохот и вой. Один из них даже хотел ночью зайти к Шмелеву, но в доме никого не оказалось. Свет горел, но никого не было. Милиция уехала, а ближе к полудню к пожарищу подъехал черный «Мерседес». Из него вышел солидный молодой человек. Он осмотрел округу и спросил у своего спутника, сидящего в машине.

- Сергей Шмелев точно здесь живет?

- Да. Ошибки быть не может.

- Да, если бы не пробки и не этот чертов снегопад, мумия была бы моей, а так, она, должно быть, погибла в огне…

С этими слова он сел в машину и она уехала. А тем времен из подвала сгоревшего особняка послышался тихий стон. Там из воздуха соткался совершенно целый и  невредимый саркофаг.

А Сергей все шел и шел навстречу заре, навстречу новому дню и новой жизни. За его спиной высоко поднимался столб черного дыма, а впереди стал виден мост, речка и какой-то город, укутанный легкой дымкой…