Я испытал определенное удовольствие, когда мы упали на дно, но во что бы то ни стало я должен подняться

Теодор Тэтч.

«Троллейбусы… - Михаил взглянул на часы. – Чертовы троллейбусы! Когда надо их нет. Когда не надо едут в ряд, словно дразнятся. Это заговор какой-то…»

Этим морозным утром Михаил стоял на остановке среди толпы таких же несчастных работяг, опаздывающих на работу, и обреченно поглядывал на часы. Его нервное дыхание вырывалось клубами горячего пара и присоединялось к большому облаку вздохов десятка других раздраженных людей. За спиной неспешно занимался зимний рассвет, а небо розовело, как щечки невинной девственницы, которой предложили секс на троих.

- Проклятые троллейбусы! – возмутился кто-то.

Михаил резко обернулся поглядеть на человека, осмелившегося озвучить мысли его самого. Рядом стоял типичный студент в тонкой шапке, обтягивающей его голову словно вторая кожа, и черном пуховике.

- И не говори… те, – буркнул Михаил. Как-то не тянуло разговаривать со студентом на равных, но вежливость прежде всего. – Хоть такси вызывай.

- Вам может и можно, а вот я, бедный студент с проездным только на троллейбус и без копейки в кармане, обречен на адские муки! Ну, ничего, выучусь на энергетика, и будет у меня своя машина.

Студент оказался на удивление разговорчивым. Даже рассказал незнакомцу на остановке примерные планы на ближайшие лет пять. Когда-то и Михаил был таким же напористым, таким же молодым и самоуверенным. Тогда, в юности, казалось, что весь мир вот-вот, еще немного усилий, и мир падет к твоим ногам. Вся жизнь была впереди. А сейчас? Тебе тридцать с лишним лет, и даже не знаешь, успеешь ли накопить немного гребаных денег на самую захудалую путевку в Турцию к следующему отпуску.

- Купишь, - ответил Михаил. – Обязательно купишь. Только придется постараться.

- Конечно, куплю! Постараюсь и куплю. – Студент самоуверенно ухмыльнулся. – А Вы кем работаете?

Вопрос снова вернул Михаила на десять лет назад. Он как раз учился на энергетика, сдавал экзамены кое-как, уверенный, что все нужное и необходимое для будущей профессии, все равно откладывается в его голове. Время разочарований пришло быстро и незаметно, как иногда прилетает случайная пуля в голову солдата, возможно, пущенная кем-то из своих - новобранцем, не разобравшимся что к чему в пылу схватки.

- Я? Да так… Какая разница? – слегка огрызнулся энергетик-старший.

- Просто спросил, - студент обиженно пожал плечами и отвернулся, сделав вид, что ничего не было.

Наконец из-за поворота показался крайне потрепанный троллейбус. Может он и в Великой Отечественной Войне участвовал, как прототип экологически чистого бронетранспортера? Белая краска на дверях облупилась, пороги изъела ржавчина, а хмурый водитель смотрел на дорогу сквозь потрескавшееся стекло, напряженно ожидая, когда же оно лопнет от встречного ветра, и кинжалы осколков брызнут в лицо.

Двери со скрежетом отворились, и килька потоком ломанулась в прогнившую бочку. Студент «незаметно» вошел в заднюю дверь. Михаил почувствовал облегчение, протискиваясь в дверь среднюю - не хотелось встретиться с парнем взглядами. Слева и справа его прижали толстые бабульки, которым сидеть бы дома да вязать носки внукам, но нет! они еще слишком молоды для этого и могут работать! А сзади навалился странный мужик, от него несло перегаром за версту, как от дракона – сажей и пеплом.

«Ну, почему у меня нет своей машины?!» - мысленно возопил Миха. Бедная девчушка лет восемнадцати, на которой он практически лежал, наверняка думала также.

Казалось, троллейбус никогда не доедет до улицы Зарубина. Сломается или застрянет, или все-таки лопнет лобовое стекло и водителю поранит глаза.

В полном троллейбусе всегда гнетет чувство одиночества и ненависть. Ненависть ко всем вокруг. К бабулькам, что не моются годами, боятся увидеть обезображенные временем тела, некогда бывшие молодыми и прекрасными. К выпивохе, едущему позади. Ну, ведь среда же! К чему выпивать посреди недели? К водителю, который собирает все ямы на дороге ради того, чтобы стало еще невыносимее ехать. К студентке, что посмела брезгливо поморщиться, когда на очередном повороте полтроллейбуса навалилось сверху на ее хрупкое тело. А когда, наконец, выходишь, это настроение все равно не покидает тебя. По-прежнему внутренне огрызаешься, кидаешь язвительные копья слов в прохожих. И хорошо, что лишь в мыслях, иначе их растерзало бы на месте.

На работе Михаила уже ждали. Шестерка Большого Босса – Игорек.

- Опять опаздываете, Михаил Викторович! – съязвил он.

- Троллейбусы… - устало отбился обвиняемый. Никаких сил и желания разжигать конфликты с утра, пусть и с местным юродивым, просто не было.

- Вас шеф вызывает.

- Да-да, скоро буду.

«Жополиз», - раздраженно подумал Миша.

В небольшом закутке кабинета царил кавардак. По столу развалены стопки бумаг, под завязку набита мусорная корзина, пол покрывает слой опавших листьев бумаги. И какой-то странный запах витал вокруг, никак нераспознаваемый и непонятный. Даже нельзя толком сказать, пахнет или же воняет?

Небрежно кинув на вешалку одежду и хлопнув напоследок дверью, Михаил направился к Боссу. За дверью с тихим шуршанием пол плаща упала вешалка.

В кабинете на третьем этаже с окнами, выходящими на восточную сторону, сидел Он. Не то что Бог, а скорее местный крутой начальник. Муравин Константин Вадимович. Когда-то давно Михаил учился с ним в одной группе, и более того, они были друзьями. А теперь? Константин со второго курса взялся за ум, и хоть он учился платно, спустя три года ему поступило предложение от главной энерго-компании города. Туда же взяли и Мишу, только на должность простого рабочего. Конечно, за все пять лет обучения он умудрился не уйти в академ и кое-какие знания все же осели в ветреной голове, так что за эти годы успел пробиться в начальники небольшого отдела, и теперь мог немного расслабиться. Однако Костян не позволял себе распускаться. И вышло то, что мы имеем на сегодняшний день. Даже кивком головы не приветствуют друг друга. Что поделать, такова жизнь. Одни добиваются большего, а другие обречены им завидовать.

За дубовым столом сидел коренастый блондин в дорогом костюме и задумчиво смотрел на экран ноутбука.

- Заходите, Михаил Викторович, – не меняя позы, сказал он. – У меня к Вам дело.

- Костян, к чему эта официальщина? – примирительно пошутил Миха. – Как-никак на тэкэндо вместе ходили.

- Было дело. Да ты садись, – Костя жестом указал на стул напротив. – Разговор будет долгим.

Что-то неприятно шевельнулось в мозгу.

- Что-то произошло?

- У меня к тебе вопрос. Твой отдел когда работать начнет?

- В смысле? Он уже работает. С восьми утра.

- Ты меня не понял. Твой отдел не работает. Вообще.

- Да ну?! Ведь за что-то мы получаем зарплату.

- Вот именно! Вы только зарплату и получаете. Чем занимается твой отдел? Точнее, чем он должен заниматься?!

В собеседниках потихоньку закипал гнев.

- Своевременным анализом и обработкой данных. Ты, глава местного филиала компании, не знаешь, чем занимаются твои рабочие!

- Заметь, своевременной! – Бывшие друзья, а теперь враги, слышали только то, что хотели услышать. – А в каком месте ваша работа своевременная? В прошлом году из-за вашей «своевременной обработки данных» полгорода отключили. Зимой!

- Да что ты вообще такое несешь? Ты же прекрасно знаешь, что у меня жена рожала, и я был с ней!

- И что? Из-за твоей оплошности двести тысяч человек сидели дома и дрожали от холода, потому что у них полетели обогреватели, а система отопления никогда не радовала отличной работой.

- Так. Все. Хватит! – Михаил взял назревающий конфликт под контроль. – Семья – это все, что у меня есть, а ты говоришь оплошность?! Костян… Мы ведь пять лет в ВУЗе дружили. А теперь у нас иные роли - вся дружба коту под хвост? Как мы до такого докатились…

- Не знаю. Ты меня пойми, ведь у меня тоже есть начальство, и они недовольны моей работой. Твой отдел – дыра в бюджете, причем не маленькая.

- Какой отдел? Три человека, включая меня? Вот отдел так отдел.

- Да, отдел! Просто делайте свою работу как надо. Все, иди. Рабочий день уже как час начался. И не халтурить, как в универе! Просто… Скоро меня переводят, и у вас будет новое начальство.

Михаил безучастно пожал плечами и повернул ручку двери.

- Прибавишь зарплаты? Хочу свозить семью в Турцию или просто на море.

- Прости, пока не могу. Нужно залатать пробоины в бюджете, и этого не получится, если вы не начнете работать.

- Черт.

- Что?

- Я попробую.

И Михаил вышел из кабинета.

«Как говорил мой тезка, - думал он, поднимаясь на лифте. – Все стоящее дается очень нелегко. Что же теперь делать?»

Около входа в захламленный кабинет стоял высокий и жилистый парень Макс, сотрудник отдела. Михаил удивленно на него посмотрел.

- Что ты здесь делаешь? Почему не на рабочем месте?

- Да ладно тебе, - отмахнулся Макс. – Я вчера вечером новый табак для кальяна купил, со вкусом манго и папайи. Потрясающие ощущения! Пошли у тебя в кабинете покурим?

Перед главой отдела встал выбор: минутное удовольствие или счастье малыша и семьи? Константин не сказал главного – Михаила могут уволить к чертям. Пытался предупредить, потому и накричал. Ведь не мог же он и в самом деле позабыть все, через что они прошли вместе? Нет, не мог. А не сказал прямо, так как нельзя по правилам компании. Дурацкие правила.

- Макс, мы же вчера уже курили со вкусом ананаса. Может, хватит? Пора поработать в полную силу.

- Ну, можно. Только давай сначала все-таки..?

Михаил повернул ручку двери и заглянул внутрь.

- Нет. Мне в кабинете прибраться надо. Да и надоело давиться угарным газом.

- Как хочешь, - Макс, недоумевая, пожал плечами и побрел в отдел.

В кабинете добавляла хаоса упавшая вешалка.

«Пожалуй, стоит прибраться, - хмыкнул про себя Миша. – Где тут веник?»

Бедлам медленно начал превращаться в кабинет главы отдела. Папки с документами расставились по алфавиту, со стола полетели ненужные журналы и газеты, мусорная корзина забилась бумагой до отказа, под слоем опавших листьев обнажился грязный, в разводах и черных полосах, пол.

- Одним хлипким веником тут явно не обойтись, - пробормотал Миша и направился в уборную. Там он нашел дешевое моющее средство и старую деревянную швабру с серой, затертой до дыр, половой тряпкой.

Смело вооружившись ведром с водой, Михаил храбро ринулся в бой. Первыми пали грязные разводы, плавно перенесенные на удивление хорошо впитывавшей тряпкой в ведро. А вот с черными полосами пришлось повозиться. Они крепко стояли на своих позициях и не желали сдаваться. Тут на помощь пришли моющее средство, влажная тряпка, сильная спина и руки Михаила. Медленно, сантиметр за сантиметром, полосы отступали. Черные отметины чьих-то неаккуратных шагов проиграли. Завоеватель и теперь хозяин собственного кабинета вытер пот со лба и устало опустился в кресло.

«Теперь займусь бумажной волокитой, » - подумал он и открыл ноутбук. Экран радостно замерцал, и началась загрузка системы. Первым, на что после запуска упал взгляд Михаила, был яркий значок Интернет-игры в жанре РПГ. Как же хотелось вновь окунуться в чудесный виртуальный мир с живыми людьми, также впустую просиживающих штаны на работе, и заняться очередным увеличением виртуального пениса. Перед взором мелькали кадры с захватывающими битвами, истреблением рядовых монстров и ужасающих боссов, спасением какой-нибудь деревни с волшебными и, неизменно, чрезвычайно важными существами. Но как же отчеты? Их уже столько накопилось. Новое начальство будет крайне недовольно. А палец так жаждет два раза щелкнуть мышью по заветному ярлыку… Михаил отчаянно боролся с праздностью и ленью, засевшими в его обывательской душе. Он сжал кулаки изо всех, до боли и хруста в пальцах, но в голове все равно крутилось: «Ну, чуть-чуть то можно!»

- А! - Вскричал Михаил в бессильной ярости. Неожиданно, но короткий вопль принес облегчение. «Меняться так меняться,» - успокоился Миша. Стиснутые кулаки расслабились, а папка с игрой полетела в компьютерную корзину. Следом открылся документ старого отчета. Шуршали давно не знавшие ласки документы с числами, пальцы скоро отбивали замысловатый ритм на клавиатуре, и мозг главы аналитиков впервые за долгое время лихорадочно работал, ежесекундно испытывая множество мысленных оргазмов.

Через пару дней тяжелой работы и борьбы с собой и ленивыми подопечными Миша гордо бросил толстую папку отчетов, хоть еще и не всех, на стол Кости. Тот довольно поглядел на переродившегося трудягу.

- Молодец, - улыбнулся Большой, но Справедливый, Босс. – Теперь бы еще и Максу так.

Михаил ликовал, победы над самим собой давались нелегко, но они были так сладки. Наконец-то его самооценка поползла вверх, и, взирая на результаты своей работы, он удовлетворенно кивал головой, радуясь, что теперь при деле, а не бездумно прожигает дни и топит себя в вине и каждодневной рутине. Когда есть цель и план ее достижения, жизнь кажется не такой серой.

Еще через несколько дней Константин отбывал на новое место работы, а на его место приходил другой. Работники устроили ему пышные проводы, обильно сдобренные закусками, десертами и водкой. Другого алкогольного напитка, вроде того же пресловутого виски, не признавали.

- Куда ты теперь? – спросил Миша Константина, когда они ненадолго остались наедине возле стола с мини-бурбродами.

- Поближе к Черному морю, - глупо улыбаясь от выпитого, ответил тот. – Хах! При мыслях о море сразу вспоминается Якубыч со своим материаловедением. «Стеклянные изоляторы нельзя использовать в местностях, где в воздухе большое содержание соли и йода!»

Они засмеялись воспоминаниям.

- Да-да! Помню. Второй курс, не так ли?

- Он самый. Помнишь, как думали, что он самый тяжелый? А оказалось, что это еще цветочки.

- Зато ты Якубыча на пятерку сдал! Так что не скромничай.

- Да… Ну и отодрал он меня тогда! Без вазелина.

Какое-то время они еще предавались воспоминаниям о благословленной и такой простой юности, позже к ним присоединился и непьющий Макс. А на утро они расстались в аэропорту снова лучшими друзьями.

На работе в этот день не было срочных заданий, так что Миша решил дать себе небольшую слабину и отдохнуть, ибо заслужил. Жизнь ведь и так идет на лад? Решил пока заняться более мелкими житейскими проблемами. Разобрал, разложил в столе бумаги, выкинув не нужные. Затем мощная метла обратилась против ноутбука. Михаил открыл корзину, с целью очистить сию, но его взгляд, заинтересовавшись, задержался на папке с игрой. «А, отдыхать так отдыхать! Сегодня можно». - Миша легкомысленно отмахнулся от всего прочего и нажал кнопку «Восстановить». Аналитический ум, блаженно зевая, впитывал виртуальную чепуху, как курильщик высасывает хороший яблочный кальян, до дна и даже больше. Уродливые и прелестные фигуры персонажей бегали в экране, с удовольствием убивая монстров и себе подобных, прятались в укрытиях, выдерживали неоднократные удары молний, огненных и ледяных шаров, тонких стрел и прочее, прочее. Из прелестного наркотического безумия Михаила вырвала слабая трель звонка. К начальству. Снова.

Он с опаской взялся за ручку двери, в тайне надеясь на похвалу нового начальства.

- Михаил Викторович? – грозно спросили его. Седой мужчина в безвкусном костюме и ярком галстуке на шее глядел из-под кустистых бровей на вошедшего.

- Да, - пролепетал Михаил.

Безымянный начальник нервно крутил в руках рассыпающуюся сигарету. Так делают люди, старательно пытающиеся бросить курить, но у которых никак не выходит сделать над собой решительное волевое усилие. Такие люди страдают повышенной раздражительностью, но Михаилу это было невдомек.

- Вы что-то хотели сказать? – он не выдержал напряженного молчания.

- Нет! Я, видите ли, просто захотел на Вас посмотреть. Какой же Вы у нас красивый глава отдела аналитиков! Даже слишком. Вы уволены. Я поставлю на Ваше место своего человека.

- Но… - Михаил опешил. Его чувства в этот момент не выразить словами. Язык прилип к горлу, словарный запас куда-то испарился. Но все же он пролепетал. – За что?

- За красивые глаза!

Михаил судорожно глотал воздух, начальник тем временем продолжал.

- Плохо работаете. Вы и Ваш отдел – дыра в бюджете. И исправит это под силу только ротацией кадров. Так что, дорогой мой друг, вылетаете с треском.

- Но это не справедливо! Посмотрите последние отчеты, там черным по белому написано, как я работал. Пусть и в последние дни, но я изменился! Прошу Вас! Дайте мне последний шанс. Я так хочу свозить сынишку в Турцию.

- Ну, давайте еще, на жалость мне надавите. Вы только что сидели в Интернете добрых пять часов! Это ли не говорит о вашем так называемом исправлении? Выметайтесь! Или я вызову охрану.

Последнее обвинение плетью ударило по лицу Михаила. Вот так минутная слабость погубила будущее, разбила мечты, из чугунной пушки до основания разрушила воздушные дворцы.

- Неужели вам так трудно?! – в последней надежде возопил Михаил.

Начальник угрожающе нажал кнопку вызова, но пока молчал.

- Скажите хоть, кто встанет на мое место? – сдаваясь, со слезами в голосе вздохнул Михаил. Он хотел напоследок узнать «своего» человека.

- Игорь Алексеевич, - выплюнул шеф.

- Игорек? – Михаила снова всколыхнула волна возмущения. – Да он же подлиза! Вас самого подставит при первом же удобном случае.

- Его преданность мне и делу не знает равных. Вы. Свободны. Освободите свой кабинет.

Громко хлопнув дверью напоследок, Миша рванул кнопку вызова лифта. Несколько этажей ему пришлось твердо держать себя в руках, лишь не показать слабость противно ухмыляющемуся Игорьку, что ехал вместе с ним. Так и хотелось смахнуть кулаком с его лица гадкую змеиную улыбку. Лишь в кабинете, оставшись наедине с собой, Михаил сумел выпустить пар. Вдребезги разбил треклятый ноутбук о стену, яростными ударами проломил столешницу. А в это время по щеке, цепляясь за щетину, медленно скатывалась скупая мужская слеза, полная боли, страданий и разочарований. Трясущимися руками, раздувая тлеющую надежду, самую последнюю, Миша набирал номер Константина. Он уже должен приземлиться.

- Костян! Прошу! Помоги! – произнес в трубку срывающийся голос.

Константин не потребовал долгих и нудных объяснений, что случилось, и не бросился утешать, а просто бросил трубку. Надежду задул жестокий ветер перемен, за которыми Миша просто не поспел. Стремясь забыться, он яростно сорвал плащ с вешалки и бросился в ближайший же бар.