Эта история взяла своё начало ещё многие столетия назад, когда ещё смелые мужи охраняли стрелами и мечами свои земли от захватчиков севера. Но мало кто помнит небольшую землю на юго-востоке современной Европы, где сейчас простирается Болгария, Сербия и Черногория. В те далёкие времена здесь была страна «Храбрых сердец и Доблестных воинов». Но эта история потом стала легендой, потом мифом, а потом и вовсе потеряла своё продолжение в устах людей, про неё все забыли и не помнят уже, да и тот край давно стал другим.

В те времена шла долгая война с народами севера: с теми, кто не щадил ни женщин, которых уводили в рабство, и делали своими наложницами генералы, ни детей, которых делали либо прислугой, либо оруженосцами у захватчиков, ни стариков, которые возились с лошадьми и днём, и ночью, ни калек, над которыми потешались во время пиршеств. Единственной нажив для них были мародерство и бесчисленные убийства. Хаос стал продолжением их действий, а огонь стал их лучшим другом: многие поселения были стёрты с лица земли, пропав в огне.

Но та земля, на которую однажды они шагнули, осмелилась бросить им вызов такой силы, что могла продержаться дольше остальных земель, которые давно лежали в руинах и нищете, а земля вокруг которых стала бесплодной и не давала урожай.

Король тех земель Андриан, замечательный полководец, стоял до победного конца. Он был молод: всего лишь в 25 лет взошёл на престол, после того, как его отец погиб в бою с воинами запада, защищая свой край, но он уже был научен опытом горьких поражений и разрушительных побед. Андриан был уважаемым воином и стратегом у себя в своих землях,- ему подчинялись самые лучшие полководцы, самые лучшие войска он водил за собой в походы. Но одно его отделяло от других: для своих лет он был стар, стар на внешность, которая добавляла седину в его густые смольные волосы, лёгкая сеть морщин появилась  на лице тридцати девяти летнего мужчины, его руки, как у корабельщика, стали чёрствыми и все в мозолях, а его глаза…. Его глаза когда-то сияли неистовой жаждой жить и править, а сейчас они потеряли навсегда тот свет, ту искру, которая принадлежит всем правителем тех земель, где сейчас гордо стоит его цитадель.

Андриан понимал, что его войска уже устали воевать против тех, кто постоянно требует кровопролития. Предстояла одна из самых главных битв против захватчиков. Он понимал, что кроме главного города остаются пару городов на самом юге земель, и от этой битвы зависит то, - выстоит его государство или распадется навсегда, и про неё забудут, как забывают плохие сны.

Андриан сидел на ступенях, ведущих из палат правителя. Он смотрел в землю, чёрную, сухую, ещё не пропитанную апрельским дождём и еле-еле покрытую травой. Он молча сидел и молчал, как будто думая о чём-то глубоком и тяжёлом. Правитель понимал, что эта битва станет для него, может быть, последней, последней в его жизни. Андриан не хотел, чтоб про него говорили много, не хотел быть известным, как его предки: он не хотел славы, но один день изменил историю, и он стал известнее всех своих прародителей вместе взятых.

Андриан попросил позвать своего сына. К нему подошёл молодой человек лет девятнадцати и окликнул отца, на что тот встал.

-Сын, я ухожу в бой, немедля! Ты мой не единственный ребёнок, но зато единственный сын. Я возлагаю на тебя все обязанности,- с этими словами он положил руку сыну на плечо. В этот момент вышла его прекрасная жена, мудростью и терпением которой Андриан всегда восхищался, и, стоя у дверей, сделанных из редких металлов, наблюдала, как внизу разговаривали её муж и сын. – Я верю в тебя. Силы врага сильны, но и у них осталось мало войск…

-Но ты можешь погибнуть, отец!

-Я знаю это, мой сын, я знаю об этом прекрасно,- в его голосе прослушивалось необычайное спокойствие. - Я возьму не все войска, большую часть я оставлю здесь, в цитадели, для того, чтоб ты мог распорядиться этой силой так, чтобы защитить нашу землю и народ…. Береги мать и сестер! Они нуждаются в твоей помощи,- с этими словами он посмотрел в глаза своей жене, которые налились слезами. Он долго смотрел в них…. И даже не смотрел, а прощался. Он много раз смотрел в них, но именно сейчас он захотел в них смотреть всегда.

-Я тебя люблю!- сказала жена правителя.- Да помогут в бою тебе Небеса!

-Да! Пусть помогут. Помощь мне понадобиться всегда…. И моё сердце будет хранить к тебе любовь,- сказал он, поклонившись, и, повернувшись, продолжил. – Коня мне, мой щит и меч!

Слуги привели коня, помогли правителю сесть на него, подали орудия. Он посмотрел в глаза сына и жене, - в те глаза, которые его безумно ждали и любили. Конь встал на дыбы и бросился к выходу, где ждала армия воинов. Жена хотела хоть как-то, ещё на мгновение удержать своего мужа, но, увы, это было невозможным, и, спустившись к сыну, обняла его и тихонько заплакала, ведь знала, что принесёт эта битва.

Правитель двинул свои войска. Он чувствовал, как зовёт его кровь предков, и с каждым прыжком, что делала лошадь, он чувствовал это всё больше и больше. Он прекрасно понимал, что навстречу к нему движется целый полк врагов, но чувства его не подводили никогда….

Кони взрывали копытами весеннюю землю. Они неслись далеко, к горизонту, туда, где стоял в стороне небольшая деревушка, возле которой и должна развернуться битва, которая для некоторых станет последней.

Андриан посмотрел в сторону и увидел, как перед ним предстала целая поляна подснежников. Он знал, как любит эти цветы его жена, чей облик оказался перед его глазами, и как он мальчишкой бегал на луг и рвал их. Правитель взглянул дальше и увидел, что совсем недалеко показалась деревня. Впереди затрубил незнакомый рог, и показались знамён. Они означали только одно: враги давно ждали их здесь.

Андриан остановил войска и, проезжая вдоль первого ряда, сказал:

-Вспомните про своих матерей и отцов, которые воспитали вас и которые сделали из вас смелых мужей!.. Вспомните про своих сестёр, которые ждут вас дома!.. Вспомните про братьев, которые остались в цитадели, а, может быть, вы бьетесь с ними бок о бок!.. Вспомните про своих жён, которые любят вас и подарили вам дочерей и сыновей. Мы сегодня идём в бой ради них. День, который будут помнить потомки, настал! Так сделаем так, чтоб всё, что сожгли наши враги, поднялось и засияло вновь, как в былые времена. В бой, мои воины! В бой, защитники цитадели!

Войско взревело. Гул разлетелся по местным курганам и уснул между далёкими деревьями.

Андриан повёл своё войско в атаку. Сколько шёл бой: хоть час, хоть два, но время как будто остановилось. Но сквозь эту суматоху правитель увидел маленького мальчика лет десяти с лукошком, который не понятно по какой причине оказался посреди битвы и которого могли в любой момент задавить конница. Он захотел прикрыто его и сломя голову бросился к нему. В этот момент к нему подбежал один из его воинов и поднял мальчика с земли, который, уронив лукошко на землю, старался что-то собрать в него.

-Уходите немедленно! Уводи его! – сказал правитель.

Андриан поднял своего коня на дыбы, чтоб дать возможность увести мальчика куда подальше, но резкая боль в шее заставила его расслабиться и плавно сползти к шее коня. Он начал не обращать внимание, что происходило вокруг...

Войско одержало блистательную победу и вернулось в цитадель через день, похоронив в одном из курганов погибших. Земля была свободна, и вольный ветер принёс лёгкое дуновение цветов с полей.

Войско встречала Синтера, прекрасная супруга Андриана. Она искала своего мужа, но чем сильнее старалась, тем больше его не могла найти. Из толпы воинов, которые ликовали, вышел Аскольд, правая рука государя, с мальчиком на руках, который был с той деревни. Ту деревню разорили враги, и он единственный остался в живых. Аскольд поставил его на землю. Тот подошёл к Синтере и протянул ей два окровавленный наконечника от вражеских стрел.

-Ваш муж защищал меня в бою. Благодаря ему я остался жив. Что я для вас могу сделать?

-О, мой маленький мальчик, - сказала она, плача. – Ты мне ничем не обязан. Я знала, что мой муж погибнет, освобождая землю…. Мой сын, оставайся здесь, будь в моей семье, и это я сочту дороже всякой платы, - она обняла мальчика и почувствовала, как забранные ей наконечники впиваются ей в ладонь, но эта боль была гораздо меньше боли потери и чувства приобретения.

-Но я хочу, чтоб у меня был ещё и отец,- сказал мальчик и посмотрел на Аскольда,- он меня тоже спас.

Аскольд и Синтера долго смотрели друг на друга. Аскольд был лучшим другом Андриана и был верен ему всегда, но в то же время он любил его жену. У него не было жены: та умерла 4 года назад во время родов. Его ребёнок отправился вместе с ней.

Аскольд долго смотрел на Синтеру, как будто пытаясь найти ответ, а она ждала ответ от него. Её улыбка и искра в глазах послужила ответом.

-Если ты хочешь отца,- да пусть будет так! – сказал Аскольд.

В начале мая пришёл новый правитель, но славу Андриана не забыл только ветер тех краёв, который постоянно напивает эту историю.