В тот день я гулял по парку. Соловьи пели, листья желтели. Мое внимание блуждало с ветки на ветку, с неба на землю... вдруг я заметил нечто странное. У дерева лежала черная тряпка. Я подошел ближе и пригляделся. Это была собака. Она скрутилась калачиком.
- Эй! - крикнул я.
Но псина оставалась на месте. Странно. Я думал дворняга вскочит и убежит, или хотя бы завиляет хвостом. Но ничего такого не случилось. Я взял палку и ткнул собаку в спину. Никакой реакции.
- Мертвая - заключил я. И хотел было уже уходить, но решил проверить свою догадку. Я приблизился к дворняге, присел на корточки и потрогал ее за лапку. Она оказалась теплой.
- Живая? - удивился я.
Действительно. Через секунду я увидел, как грудная клетка слегка поднимается. Значит собака больная и ей нужна помощь. Я с радостью взял ее на руки и понес домой. Псина горячо дышала мне в шею, временами тихо поскуливая.
- Вот мама обрадуется, - думал я. - Ведь она всегда говорила, надо помогать тем, кто в этом нуждается.

Мама на кухне готовила борщ. А я широко улыбался.
- Глянь! - крикнул я.
Мать обернулась и в ужасе выронила ложку.
- Что это?
- Это собака!
- Но зачем ты ее притащил?
- Она больная, - с горечью сказал я.- Ей нужна помощь.

Мать посмотрела на меня длинным взглядом, а потом присела на стул.
- Сядь, - она указала на место возле себя.
- Но собака...
- Положи ее у двери, ничего с ней не случится.
Я послушался, аккуратно положил собаку на мягкий ковер, и сел.
- Сынок, - начала мать и тяжело вздохнула, - мне следовало давно тебе сказать, но все не было времени. Ты стал взрослый, и можешь сам принимать решения. Но во избежании ошибок, я должна тебя предупредить... - она остановилась и закусила губу. Она всегда так делала когда подбирала нужные слова - ...давить на жалость - это моветон.
Я в недоумении поднял брови.
- Так поступают маленькие дети. - продолжала она - Они с радостью тащат в дом всяких зверюшек, птичек. Начинают кормить их с ложки, выхаживать, играть с ними. В итоге зверюшка становиться их лучшим другом. А в конце истории животное либо жестоко умирает, либо спасает своего хозяина. Но это запрещенный прием. Дурной тон.
Я ничего не понимал.
- Но почему? Что плохого в помощи дворняге?
Мать опять вздохнула.
- Понимаешь, никому это не интересно. Ты только вызовешь злость и раздражение. Лучше заведи себе друга-гея, или попробуй травку... - она помолчала, а потом добавила - Так что, отнеси эту псину обратно и больше никогда не пытайся меня разжалобить.

Я обернулся к собаке. Она лежала у двери. Ее глаза открылись и посмотрели на меня с любовью и доверием. У меня навернулись слезы. Мне стало тоскливо, что ради публики я должен кого-то предавать. Я взял собаку и прижал к груди.
- Я не оставлю тебя, - прошептал я. - Никогда.
Это было самое искреннее чувство, испытанное мною когда-либо. Чтобы вернуть те секунды я отдал бы пол жизни. Но мать, увидев мои сопли, резко подошла, вырвала собаку, и вышвырнула ее в открытое окно. Мой ум отказывался в это поверить. Еще минуту назад собака была у меня на руках, а сейчас ее нет. Я судорожно пытался убедить себя, что ничего не произошло, что все это сон. Голос матери вывел меня из транса.
- Ты меня сейчас ненавидишь, но в будущем скажешь спасибо. - сказала она, похлопала меня по плечу, и принялась дальше готовить борщ.

Я представил, как местные дети изучают бедную дворнягу. Скорее всего они начнут по ней прыгать, расколют череп и разбросают кишки по двору. А на утро, дворник подберет труп лопатой и выкинет его в мусорный бак. Борщ, кажется, вышел невкусным.