Часть 2. Футбол

Помнил маленький Николай, когда познакомился с отцом. Это был удивительный день. Он навсегда врезался в память мальчугана. Казалось, все в мире перевернулось. Утро стало ярче, свежее. Солнце светило озорно и весело. Мальчик чувствовал в воздухе насыщенный запах лиловой сирени, смешанный с газами городского воздуха. Почему-то именно такие цветы, по его мнению, должны издавать этот аромат. Не белые, а именно лиловые. «В деревне воздух чище» - подумал он.

Коленька сразу полюбил отца. С той самой минуты, когда Николай Тимофеевич вышел из вагона. Порыв южного ветра сорвал с головы мужчины матросскую бескозырку, и мальчик разглядел его каштановые волосы. На нем была парадная фланелевая форма матроса с синим гюйсом. На груди висела белесая ленточка. Форменные брюки, отглаженные по торжественному случаю имели две очень точные складки. Моряки вообще всегда были опрятными. Одни из самых аккуратных войск. Их с самого начала учили этому офицеры. Флот держал свою марку. Коленька удивлялся впоследствии, как точно он мог вспомнить подробности того дня.

Николай Тимофеевич посмотрел на сына небольшими серыми в крапинку глазами. Коленька отметил, глаза у отца такие же, как у него. Это обстоятельство придало тогда гордости мальчику и он, подбоченясь, мерно подошел к отцу. Николай стоял, широко расставив ноги. Такую привычку приобретают моряки. От постоянной качки на корабле привыкают к  размашистым шагам, также стоят потом и на земле. Коленька подошел к отцу и протянул руку. Отец последовал его примеру, а потом, схватив своими большими теплыми руками, закружил в радостном танце.

Помнит Коленька слезы матери и бабушки. Они хлопотали всю дорогу, поминутно спрашивали, не нужно ли чего Николаю. Вся эта картина казалась тогда смешной. Помнит и скупую мужскую слезу, которой одарил его отец. Сейчас воспоминания яркой вспышкой отразились в его сознании. Он улыбнулся и выбежал во двор.

Коленька изрядно подрос с того времени. Ему шел десятый год. Волосы потемнели. Глаза сделались точь-в-точь как у отца. Такие бывают только у мужчин - серые с зеленоватым оттенком. Матовые. Из-за чего взгляд получался томным. В их радужной оболочке можно было различить множество цветов. Брови густые у переносицы и чуть заметные над глазами, немного надвинутые, придавали лицу мальчика смазливое выражение. Он немного похудел. Мама волновалась за его худобу. Но волнения оказывались напрасными. Мальчик рос и, к тому же, много времени уделял футболу. Это была его слабость. Играть в него он мог с утра до вечера.

У Коленьки появилось две сестренки: Галя и Люба. Обеих он очень любил, ухаживал. И так как они младше его - оберегал. Пятилетняя Галя проводила сейчас время у бабушки в Брянске. За маленькой Любой некому было приглядывать пока родители на работе. Мама наказала Коленьке посидеть с сестренкой. Мальчик с досадой заметил, что о футболе можно забыть. А ведь сегодня суббота. На стадионе должна собраться ребятня со всех окрестных деревень.  «Эх, такой матч пропадет зря».

К полудню прибежал Валера - маленький пухлый паренек с хитрыми глазками.

- Колька, айда мяч катать. Все уже на поле. Тебя одного не хватает, - с выражением проговорил он каждое слово, будто вложил в них много смысла.

- Не могу, Валера. Мама приказала с Любой посидеть пока бабуля в городе.

- Идем с ней вместе. Хоть посмотришь, - сказал раздосадованный мальчик, - без тебя скучно будет.

«И то правда, - подумал Коленька, - посмотреть же можно с сестрой»

Мальчишки с маленькой Любой двинулись в путь. Вихри горячего воздуха кружили по раскаленному асфальту, запрокидывая вверх дорожную пыль. Солнце сегодня не так жгло землю. Но дышать было тяжело из-за сухого ветра. Стадион за лето не косили ни разу. Это и не требовалось. Травы на поле почти совсем не было. Каждый день по нему пробегали десятки ног местных ребят, утаптывая до самой земли.

Валера не обманул. Пришли поиграть мальчишки из хутора Ясиновского. Загорелые, все высокие, как на подбор. Из Червоного жовтеня пожаловали братья украинцы.  Эти имели нрав лихой. Часто выходили ссоры с местными хлопцами. Село Каменно-Тузловка, находящаяся также неподалеку, вырастила славных ребят – настоящих казаков. Из них выделялся хлопец, которого называли Мыкола. Значительно старше своих сверстников, он раздавал команды ребятам. Рыжие средней длины волосы развевались на ветру. Голос парень имел громкий, четкий, манерами смахивая на бравого солдата. Он был капитаном. Коленька ровнялся на него. Уже потом, когда маленький Коля забивал первые голы в ворота соперников, он благодарил мысленно Мыколу.

Стоял несмолкаемый шум деревенских ребят. Команды уже были составлены. Их вышло пять. Матч начался.

Ребята помладше с замиранием сердца смотрели на динамичную игру. Деревенские хлопцы отличались необычайной выносливостью. Игра завораживала Коленьку. Сестра, которая еще не научилась ходить, ползала в одуванчиках. Ее то и дело приходилось возвращать на место. Коле очень хотелось хотя бы раз ударить по мячу. В перерыве к нему подошел Мыкола.

- Коля, пойдем с нами в футбол играть, – звонким баритоном произнес парень.

- Не могу. Мама наказала за сестрой приглядывать.

- Вот беда какая. А ты ее привяжи. Авось далеко не убежит, - съязвил Мыкола.

Ребята подхватили:  « Колька, привяжи. Привяжи».

После долгих терзаний Коленька решил:

- Эх, была, не была! Я ненадолго, - начал оправдываться Николай, - одну минуточку.

Он взял жгут, висевший на заборе близ стадиона, и привязал один конец к забору, а другой намотал на маленькую ручку сестренки и завязал. Девочка ничего не поняла. Малышня захихикала. Коля строго посмотрел на них и голоса смолкли.

Счастливый от осознания своей победы, Коленька ударил по приближающемуся мячу. Тот отскочил на середину поля, и ребята набросились на него со всех сторон.

Весть в деревне точно стрела облетает каждый дом, и ничего не утаишь.  Когда Антонина Ивановна услышала, о чем ей втолковывает доярка Марина, она не поверила своим ушам.

- Не может быть. Ах, он паразит, я ему сейчас задам, я ему покажу, - Антонина Ивановна показала маленький кулачок.

Женщина побежала на стадион. Радостные крики играющих слышались далеко за деревней. Антонина Ивановна была в ярости. «Мальчишка. Как он смеет! И зачем я оставила дочку ему. Боже, какой позор!»

Коленька сквозь крик и гам услышал нотки знакомого голоса и  почувствовал неладное. Мама сплошной стеной надвигалась на мальчика, держа в руке хворостину. Непроизвольно, а только по какому-то животному инстинкту, мальчуган бросился бежать. Он чувствовал за спиной погоню, слышал раскатистый хохот товарищей и понимал, что не продержится более двух минут. Футбол вымотал его. В ногах чувствовалось приятное напряжение. Когда первый удар настиг его, он рухнул на землю. Перед глазами поплыла улица, стадион, мелькнул индиговый кусочек неба. На секунду мальчику показалось, что он потерял сознание. Но только на секунду. Острая боль пронзила его спину. Это был отчаянный гнев его матери. « Ну почему, почему я не был осторожнее. Надо было попросить малышню покараулить. Что я такого сделал? Сестренке все равно где ползать. А мне в футбол поиграть хочется. Но… все же. Я виноват… перед мамой. Попросить у нее прощения?» Коля взглянул на маму. Она пристально смотрела на него недоверчивым взглядом. Коленька прикусил губу и не сказал ни слова.

Теплый южный вечер всегда поражал красотой. Кое-где начали зажигаться лампы. Люди потихоньку возвращались в свои уютные домики. Ажурные листья сизого виноградника склонились над воротами и свисали почти до самой земли. Вдалеке различаем шафранный ковер заката. Девушки у речки поют заунывную песню:

«Бывает так, что на закате,

Смотрю на гладь воды в пруду,

Как солнце в золотом халате

Встречает первую звезду…»

Вьется длинная дорога. По ней идет женщина за руку с невысоким мальчуганом. В одной руке маленькая девочка, а в другой хворост, которым она иногда замахивается на мальчика.

- Я тебе покажу футбол.