Если бы кто-то окинул взглядом природу в тот день, то он точно бы не подметил что-нибудь примечательное. Золотистые лучи по-весеннему тёплого солнца одаряли хорошим настроением всех прохожих. Они были буквально вездесущи. В комнату нашего героя они проникли сквозь жалюзи, которые не были, как будто специально, закрыты до конца. Лучи вбегали в еле заметный просвет, и после этого выгнать их не представлялось возможным. Непримечательная деталь для весны – тяжелые свинцовые облака. Они снова направлялись своим избитым курсом – прямо и не единого поворота. И как это часто бывает весной, синь небосвода завораживала своей бесконечностью, которая будто говорила: «Дерзни, найди мой предел». День предвещал заурядность. Если бы кто-нибудь сказал тем утром нашему герою, что сегодня случиться что-то из ряда вон выходящее, точно получил бы по морде.

            В самом заурядном доме на самой заурядной улице самый заурядный мужчина нежился в самой заурядной кровати. Лучи солнца снова проникли в эту комнату, однако решили, видимо, подразнить нашего героя. Прервав свою дрему, наполненную незамысловатыми снами, он потратил некоторое время на то, чтобы разомкнуть слипшиеся глаза. Олицетворяя весь ужас нашего общества – общества сюрреализма – он потянулся за источником иллюзий. Новенький телефон, отнявший большую часть годовой премии, извещал о многом. Первое, что бросилось в глаза:07:21, Суббота, 18 мая. Ошеломленный, сонный человек вскочил, осознав, что 18 мая празднует свой день рождения его жена. Надо бежать за подарком! На его поведении сказывались две кружки кофе, выпитые на ночь, ведь через несколько секунд он вспомнил, что еще вчера позаботился о подарке для супруги, а за одним и для дочери. Нет, до дня рождения этой миловидной 7-ми летней девочки оставалось еще несколько месяцев. Но, как и многие дети, она тяжело переживала времена, когда чествовали не ее.

               Он провел следующие полтора часа в поиске лучшего способа преподнести подарок. Часы Longines никак не желали быть нелепо оформленными. Как-никак Швейцария! В конце концов, наш герой сообразил, что если он просто оставит их в коробке и принесет вдобавок утренний кофе, может получиться нечто милое, хотя и неоригинальное. Да и пусть. Ведь главное – внимание. Или же сам подарок?

               Так или иначе, он был готов преподнести часы в виде, если не лучшем, то уж, во всяком случае, достойном. Для начала он навестил свою маленькую принцессу. Оказалось, что она уже давно играет со своими куклами, несмотря на ранний час. Проследил, чтобы красные туфельки не жали ей ногу. Довольная, она решила походить по дому в них, ведь истинность подарка для нее заключалась во внимании. Уделив должное внимание своей любимой малышке, он пошел в спальню, предварительно надев маску счастья. Сегодня она сидела на нем действительно правдоподобно. Немного ямочек у рта, изгиб губ, морщинки возле глаз, и все – жена сражена обаянием. В спальню прибежала маленькая Лиза, перехватив внимание матери. Неумело разрисованный кусок бумаги, поздравлявший с днем рождения, скинул маску с лица нашего героя. Теперь он был истинно счастлив. Нет, выражение лица не изменилось, но появился тот неугасаемый огонь в глазах, что движет любящими людьми, что пробивает стены, что ловит пули, что покоряет космос. Сегодня этот огонь разгорится не на шутку.

             Жене предстояло многое узнать. Впервые в своей жизни она наденет настоящие швейцарские часы. Однако кроме престижа, это еще вещь, требующая неустанного ухода. Каким образом ею пользоваться – вот, что объяснял ей муж, когда произошло нечто. Нечто, о котором всегда думают, но не произносят. Нечто, о чем любой знает, но никто не понимает, как можно защититься. Нечто, покорившее их. Нечто, ужаснувшее их.

             Вокруг слышались крики «Пожар! Пожар!», на этаже началась паника. Видимо, само действие происходило давно, но никто не решил сообщить о нем на нижестоящие этажи. Некогда счастливая семья почувствовала бедствие только тогда, когда натяжной потолок обхватило пламенем. Пожар был настолько силен, что он своей невидимой рукой рушил все вокруг. Было похоже, что любое мановение этой безжалостной руки превращало в пепел мебель и жизни. Однако наверняка не знал никто. По крайней мере, насчет второго.

              В квартиру вбежали пожарные. Ошеломленный отец стоял как вкопанный столб, выпучив глаза в недоумении. Пожарные задали ему вопрос. Он молчит. Еще раз.

- Да, вот тут жена, а в там - дочь.

              После того, как он на удивление связно пролепетал эти слова, его будто ударило молнией. Появилось ужасное желание их спасти. Нет, он не перестал бояться, но он все равно побежал в комнату дочери, ведь им двигал тот самый огонь в глазах. Он затуманил сознание. Некогда счастливый муж и отец не пытался геройствовать, он просто бежал навстречу дочке. Он вручил ее пожарному, слезно умоляя вывести ее оттуда. Возбужденный бедствием, он решил, что выберется наружу собственными силами.

         Жена находилась в спальне. Было одна огромная проблема. Замок на дешевой двери заедало, если кто-то пытался открыть ее в спешке. Не было никаких пустых разговоров, например «Брось меня!». Жена не хотела погибать, геройствовать просто так. Она была в панике. Той самой панике, что выборочно спасает жизнь или отнимает ее. Отчаянно пытаясь выбраться, она раз за разом все сильнее била по двери. В то время как ее возлюбленный (да, именно так, ведь они были перед ликом смерти) с ужасом наблюдал нисходящие языки пламени. Сознание не было затуманено опасностью. В нем несся беспросветный крик «Аа!», нескончаемый и ужасающий, останавливающий и подталкивающий. Жена толкала дверь. Муж пытался дернуть проклятое препятствие на себя. Они бились, изворачивались. Обнаженные души, жаждущие спасения, молились. Люди этого не чувствовали, но подсознание умоляло пощадить. Подсознание верило до последнего, что конец не близок. Вошли пожарные. Топор. Свежий воздух.

         Спасенные от смерти осыпали друг друга поцелуями. Раньше они стеснялись проявления чувств на публике, но теперь никто не был им помехой. Странно, но они не благодарили Того, кто спас их. Нет, не из пожарных. А Того, кто внемлил крикам подсознания и высвободил из лап бездушного огня. Они просто радовались, однако почему-то презирали смерть. Ужаснее ошибки я еще не видал.

               Затем, раздвигая толпу, они пошли к скоплению детей. Ничего не понимающие ребята были выстроены на лужайке перед домом. Не она. Не она. Не она. Возле входа в дом стоял тот самый пожарный, которому герой этой истории вручил свое сердце, обрамленное ликом 7-ми летней девочки. Они побежали к нему с расспросами. Муж пытался внятно сформулировать вопрос, но получались лишь бессвязные слова потрясенного человека. Пожарный же в ответ указывал рукой на вышеупомянутую лужайку. В это время его жена смотрела внутрь дома. Знакомый подъезд побелел от специальной жидкости, которой тушили пожар. Вот, этот поворот к лифту. А за ним виднеется лестница. Все было как раньше, однако это место уже не казалось ей тем домом, где они жили. Это была лишь неудачная копия, испепеленная случайностью.  Полная разруха. Лестница как и раньше поворачивает налево. Как и раньше поворот скрыт стеной. Как и раньше виднеется одна ступенька – начало пути наверх. В остатках огня виднелась тряпица, превращающаяся потихоньку в пепел. Видимо, кто-то в спешке уронил. Нет, не тряпица. Красная туфелька.