Осень медленно опустилась на небольшой городок Лонггрейв, обильно полив все улицы и дома дождями. Я ненавидел эти три пасмурных месяца, каждый год на протяжении которых часто шли дожди. В это время настроение редко бывало хорошим, к тому же дела попадались «грязные» как уличный асфальт или, что еще хуже, не попадались вообще. В такое время мне частенько приходилось подрабатывать охранником или продавцом, чтобы не умереть с голоду. Мой старый драндулет уже давно требовал хорошего ремонта, но я никак не мог отложить достаточно денег. Три года назад я ушел из полиции и стал работать сам. Мне так было проще, но с деньгами стало немного напряженнее. И все-таки я не жалел об увольнении и был доволен.                                                                                                                                                                                                 В среду, 5 октября, я опять продавал в магазине рыболовные снасти и туристическую экипировку. Придя домой вечером, я обнаружил одно сообщение на автоответчике и обрадовался, решив, что я хоть кому-то нужен. Звонивший оказался моим новым клиентом и пожелал встретиться.                                                                                                                                                                            

На следующий день утром я зашел в маленький итальянский ресторан «У Луиджи» на углу, где меня за дальним столиком уже ждал элегантно одетый мужчина в очках. Я сел напротив него. Посетителей почти не было, и можно было спокойно поговорить.                                                              

―Доброе утро, Феликс,  ― поздоровался мужчина.                                                                                                   

―Здравствуйте, мистер Ларсон.                                                                                                                                   

Генри Ларсон жил в соседнем городке, который назывался Болбинг и был расположен на горном хребте. Он был очень обеспеченным бизнесменом, занятым в металлургии,  и имел взрослую дочь. Вот в ней-то и было все дело.                                                                                

―Расскажите мне, что произошло, ― продолжил я.                                                                                                                

―Вы ведь слышали, что у меня есть дочурка? В общем, она неделю назад поехала пожить к друзьям в Северный Кенвилл, ― в голосе моего клиента обнаружились нотки печали и уныния.― В ее университете способным студентам, проявившим максимальную изобретательность и ум, два раза в год дают двухнедельные каникулы. Студенты сами распоряжаются, когда им взять каникулы, и моя дочь сделала это неделю назад. Она сказала мне, что хочет отдохнуть, и ее пригласили друзья из Кенвилла, как я уже сказал. Она уехала, и мы с ней связывались по мобильному телефону, но три дня назад она перестала звонить. Я позвонил ей и понял, что телефона у нее больше нет. Я обзвонил ее друзей, и никто не взял трубку, также позвонил в гостиницу, где она останавливалась, но там сказали, что она пропала из номера, и полиция вовсю работает над ее поисками. Я знаком с полицией Кенвилла. Они якобы начали расследовать исчезновение Тори, но через пару дней посадят кого-нибудь левого и закроют дело. Я очень боюсь за жизнь дочери и не доверяю тем полицейским. Прошу вас, найдите мою дочь. На вас я могу положиться,― уверенно произнес Ларсон. ― За наградой не постою! Жизнь дочери для меня дороже всего, ― закончил Ларсон и передал мне аванс. У него под глазами намечались синеватые мешки, ― видно было, что уже пару ночей он провел без сна.

―Ну, они из ее университета, старше ее на пару лет. Она показывала мне фотографии, но лично с ними я не знаком.               

―Сколько их?                                                                                                                                                                                      

―Я так понял, что пять. Три парня и еще две девчонки.  Все симпатичные, учатся хорошо, не курят и не колются, ну может иногда выпьют, но сейчас все такие. Моя дочь не исключение.

―Хорошо. В таком случае мне нужны имена, адреса всех этих друзей, отеля, также все номера телефонов и любая дополнительная информация о них. Сегодня выдвигаюсь в Кенвилл.                                                

Ларсон вынул из верхнего кармана пиджака небольшой блокнот и ручку, и быстро записал на вырванном листочке все, о чем я попросил. Я тем временем допил свой кофе.                         

―Спасибо, ― поблагодарил я, получив листочек. ― Если возникнут какие-то проблемы или же вы еще вспомните что-то полезное, звоните. Я остановлюсь в той самой гостинице.       

Я решил выехать в полдень, а до этого времени собрать все необходимое и осмотреть машину. Зайдя домой, я принял душ, затем собрал все в черный кейс, надел пальто, вооружился пистолетом 45 калибра и, поразмыслив напоследок, не забыл ли чего, спустился к машине. Та оказалась в относительном порядке, разве что завелась, как всегда, с четвертого раза. Но это давняя особенность моей машины.                                                                                                                                                        

 Итак, я выехал на главную дорогу, пересекающую Лонггрейв от начала до конца, и поехал на север по направлению к Кенвиллу.