- Ты когда-нибудь видела солнце? – спросил юноша в старом пальто красивую девушку в длинной юбке, туфлях на невысоком каблуке и темно-синей куртке. Она держала Рэя под руку.
- Солнце? Что это? – спросила она, от удивления замедлив шаг.
Над их головами проносился поезд, свет из окон мелькал на их лицах.
- Это огромный шар, цвета твоих волос - такой же яркий! Он висит в небе, куполе, вроде нашего, только цвета твоих глаз! – Рэй пытался перекричать звук поезда.
Поезд промчался мимо, унеся с собой свист вагонов, грохот колес, шипение компрессоров и букет света из окон.
- Что? – улыбнулась девушка. – Я не расслышала, прости.
- А, - Рэй махнул рукой и отвернулся, спрятав пунцовые щеки. На самом деле он даже испытал облегчение, что Света не услышала нелепый комплимент. – Пойдем со мной, и я обещаю, что ты не разочаруешься.
Рэй ускорил шаг, чтобы скорее привести Свету к рисунку. Он испытывал сильную неловкость, потому что не знал о чем говорить. Но страх не продержался и минуты – Света что-то спросила, Рэй ответил, улыбнулся, спросил что-то сам, и завязался бесхитростный разговор ни о чем, перемежавшийся шутками и ловкой иронией.
За беседой юноша и девушка не заметили, как миновали последних прохожих, и ступили на пустынный тротуар окраин. Резко, громко, пронзительно, гулко, раскатисто, оглушительно заскрипело над головами! Рэй вздрогнул, Света непроизвольно сжала его руку.
- Подпорки скрипят, - будто извиняясь, произнесла она и отпустила руку юноши. – Никак не могу привыкнуть, и каждый раз пугаюсь так, словно купол вот-вот рухнет.
- Я тоже боюсь, - сказал Рэй. – Когда я слышу скрип, кажется, что подпорки не выдержат, купол продавится, и миллиарды тонн воды хлынут на нас. Мы даже не успеем задохнуться, как нас раздавит толща воды!
- Ну, хоть умрем безболезненно. – хмыкнула девушка и, посмотрев куда-то в сторону, вскрикнула. – Смотри! Что это там?
Света подбежала к рисунку и жадно его разглядывала. Рэй, ничего не говоря, медленно подошел сзади - ему угодила реакция девушки. Конечно, в мечтах она бросалась ему на шею и… но в конце концов это всего лишь мечты, вызванные пламенем в сердце юноши. Рэю нравился бешеный стук его сердца и как его то охватывает жар, то сковывает холод.
- Это оно? – спросила Света. – Это Солнце, да?
Рэй посмотрел на рисунок и улыбнулся, довольный собой, а вслух сказал только:
- Да.
Рисунок произвел огромное впечатление на девушку, если не сказать, что он буквально оглушил ее чувствами, которые вызвал. У Светы захватило дух и сбило ритм сердца. Разглядывая фосфоресцирующий рисунок, она словно купалась в лучах настоящего Солнца. Ей даже и в голову не пришло задуматься: откуда ей знать, как это, купаться в солнечных лучах. Приятное тепло окутало кожу. Света благодарно улыбнулась Рэю, стоявшему чуть позади нее. Врасплох девушку застала мысль, которую она отчаянно прятала от самой себя, отказывалась от нее, отрицала, приводила на помощь логику, но безуспешно. Мысль, от которой Света старательно убегала вот уже несколько дней, состояла в следующем: Рэй больше чем нравился ей. Ее пугало, что, возможно, она влюбилась! Чтобы скрыть красноречивый взгляд и раскрасневшееся лицо, Света отвернулась и стала рассматривать рисунок с разных ракурсов. То слева направо, то подойдет поближе, то сбежит на другую сторону улицы и посмотрит оттуда. Наконец, согнав краску со щек и успокоив взбесившееся сердце, девушка подошла к юноше и сказала:
- Спасибо, что показал Солнце. Ничего красивее мое воображение даже во время сна не могло бы выдумать. Этот рисунок… множество чувств пробудил в моей душе. Мне показалось, будто на свете есть что-то кроме нашего города покрытого куполом, что из него можно вырваться и вдохнуть свежего воздуха, а не озоновый заменитель. От него болит голова… Я бы хотела чаще приходить сюда.
- Я бываю здесь каждый день, - улыбнувшись, сказал Рэй. – Фреска и во мне пробудила ураган чувств, когда я случайно забрел сюда в поисках уединенного места для отдыха от городского шума и раздумий в тишине. А буря до сих пор не утихает, а только разгорается все сильнее! Жаль, что наш язык так беден, и вряд ли хватит слов поделиться всей полнотой чувств, что обуревают меня. Кино, живопись, музыка – лишь достойные попытки человека преодолеть невозможное. В прочем, я хотел показать тебе еще кое-что. Сверху открывается прекрасный вид! Электричество подается не только к фонарям, но и к самим зданиям, так что проблем с лестницами не будет. Пойдем!
С этими словами юноша схватил спутницу за руку и, всем видом показывая, что не потерпит возражений, повел ее за собой в холл ближайшего небоскреба. Нащупал на стене выключатель, противно задребезжали лампы, осветились облупившиеся ядовито-зеленые стены. Юноша и девушка попали в небольшое помещение с двумя лифтами и выходом на «пожарную» лестницу.
- Сюда! – Рэй подвел их к лифту и нажал черную от копоти кнопку вызова.
Кабину поднимал на ржавых тросах, скрипя и надрываясь, чадивший двигатель. Девушку сводило с ума ощущение, что лифт движется медленно, а двигатель вот-вот откажет, или уставшие тросы, не выдержав груза, оборвутся, и кабинка лифта без единого звука исчезнет в чреве шахты.
На последнем этаже лифт, задыхаясь от натуги, остановился, проржавленные железные двери разъехались.
- Пойдем, - Рэй заглянул в глаза Светы, взял ее за руку, и они вместе поднялись на крышу.
Зрелище, представшее перед их глазами, было великолепным. Освещенные золотыми огнями квадратные шпили зданий и ветви железных подпорок купола представлялись волшебным лесом, как в гидропонике, только с медной листвой. Рэй представил себе этот лес на закате, как ветер, которого никогда не знала кожа жителей города, срывает листья с деревьев и, кидая из стороны в сторону, искусно жонглируя, уносит их к огромному Солнцу, и как оранжевый луч скользит по сиреневому небу и лицам людей.
Внизу по золотым нитям улочек сновали потоки людей, а по висячей железной дороге, как по мостам над ручьями, проносились желтые молнии поездов.
- Как красиво… - прошептала Света. – Только жаль, что нет синего неба над головой и Солнца.
Если бы она знала, насколько ее мысли близки мыслям юноши.
- Вон там, - продолжала девушка, указывая пальцем, - в самом высоком здании, здании правительства, светится всего одно окно! Наверняка там мой отец, и он думает, как справиться с проблемами нашего города.
- Твой отец? – Рэй был удивлен. – А кто твой отец? Высокопоставленный ученый?
Кто еще может решить возникшие затруднения?
- Нет, - ответила она. – Не совсем. Он – мэр.
- Мэр? – степень удивления юноши невозможно описать словами.
Рэй был сторонником глубочайших изменений в жизни города. С тех пор как он родился, население в городе уменьшилось на полмиллиона, и, в силу юношеского максимализма, он сделал вывод, что нужны реформы, которые изменят все к лучшему, и подкупольный город снова будет сверкать как раньше, во время своего расцвета. Но мэр, находившийся на посту главы правительства вот уже восемь лет, был консерватором и не стремился к ломке старых законов и традиций. Скорее наоборот, он всеми силами стремился укрепить их позиции, не забывая и про свою власть. Так думал Рэй. Поэтому юноша недолюбливал правительство.
Можно ли придумать худший вариант событий? Он влюбился в дочь мэра! Не в силах что-либо поделать с собой, Рэй решил, что лучше отмахнуться от навязчивых мыслей, забыть о них.
- Да, мэр, - ответила девушка. – Не ожидал?
- Нет, подобное мне и в голову придти не могло. Ведь мы познакомились с тобой на улицу совершенно случайно. Я даже не думал, что дочь главы города гуляет по улицам настолько непринужденно, словно она обычный человек.
Света усмехнулась.
- Будем считать, что это судьба. – сказала она и повернулась в другую сторону, туда, где тускнел свет и окраины скрывала трепещущая тьма, в которой таяли громады зданий.
Вдруг глаза ее расширились от удивления, она вскрикнула и указала пальцем на соседний дом:
- Смотри! Там светится несколько окон!
- Быть не может! – Рэй, посмотрев, удивился не меньше. – В этом районе давно никто не живет. За все время, что я приходил сюда смотреть на рисунок, мне не встретился ни один человек. Даже прохожие, мимо которых я проходил, удивленно оборачивались.
- Двенадцатый этаж, - прошептала Света, но так чтобы Рэй услышал.
- Проверим?
Они поцеловались, взялись за руки и, глядя друг другу в глаза, одновременно спрыгнули вниз.