Она окутала всё видимое пространство и поглотила свет.

Помню лишь, как началась паника. Люди повыбегали из домов, завизжали машины, а я смотрел и не мог понять, что же происходит. Слышались крики, плач и ужасный грохот. Будто стотонный грузовик упал с неба. Потом столбы пыли, грязи и… Я очутился здесь. В этой всепоглощающей чёрной массе.

По телу бегут едва заметные «мурашки». Чувствуется холод в руках и ногах. Хотя на улице было плюс тридцать.

Почему я не могу встать? Почему мне вообще не пошевелить ни одной частью тела? Я что, умер?

Вдалеке послышался глухой стон и шорох. Здесь ещё кто-то есть?

- Эй! – крикнул я и внезапно на вдохе заглотнул горсть пыли, осевшую на камнях. Воздух перестал наполнять лёгкие и мной овладел жуткий страх от того, что прямо сейчас я могу просто потерять сознание и умереть. Я попытался вдохнуть и в этот момент вперемешку со слюной и ещё какой-то склизкой мразью, изо рта полезло всё, что мешало дышать. На губах осели остатки пыли, а глаза вымокли в слезах.

Сделав заветный вдох, я повернул голову и бровью задел какой-то железный штырь, торчащий из темноты. Рефлекторно веки закрылись, и меня резко дёрнуло, будто пытаешься прикоснуться к открытым языкам пламени, развивающимся на ветру. Дрожь прошла от головы до самых ног, вот только левая почему-то не почувствовалась…

От ужаса я застонал, как в кабинете у дантиста с закончившейся анестезией. Мне захотелось разрушить мир, сжечь его до тла, как если бы он состоял из одних только щепок. Поднёс бы догорающую спичку, и гори оно синим пламенем! Дома, магазины, церкви – всё бы полыхало и перестало приносить другим боль и страдания.

Я закрыл глаза, и в голове внезапно запели птицы. Справа журчал ручей, под ногами -  хруст веток; запах травы и костра. В горле то и дело застревал комок, но это не мешало наслаждаться покоем и лесной благодатью. Я сидел, опёршись спиной на ствол могучей сосны, и смотрел на кучерявые облака, которые плыли по бескрайней пустыне неба, в центре которой величественно возвышалось маленькое, но очень яркое светило. Сейчас оно исчезает. Медленно, тая лучик за лучиком, светящийся комочек пропадает за высокими горами и на его место приходит белый холодный диск, которые светит только тем, кто столь же несчастен, как и он сам. Заблудившимся путникам он укажет дорогу, но не накормит своим благодатным теплом, не напоит счастьем и радостью, смехом и светом,  как сделало бы светило до него. В это время все спят, в ожиданиях нового дня, нового приключения, новой жизни!

Я тоже чувствую, как тяжелеют веки, свет Луны напевает свою колыбельную песню, ручей нашёптывает что-то мне в ухо, и, опрокинув голову, я погружаюсь в сон. Шляпа с высокими пологами спала с головы и поплыла по воде в глубину леса. Туда, где сейчас крепко спит маленькое счастье, готовясь к новому появлению всего через несколько часов.

Очнувшись, я услышал звук аппарата, который пищал в такт моему сердцебиению. Из рук торчали провода и катетеры, а на голове плотным слоем был положен бинт. Вокруг творилась суматоха, мужчины и женщины кричали друг на друга и бегали из одного конца коридора в другой. Вдруг, совсем рядом послышался шорох, и в дверях появилась миленькая чернокожая девушка в белом халате. Она быстро подбежала ко мне и отсоединила пикающий прибор. Обратив внимание, что я очнулся, девушка произнесла:

- Как вы? – она нежно положила свою хрупкую ручку на бинт на мой голове.

- Где я?

- Всё в порядке, вы в больнице. Оказались одним из первых, кого вытащили из-под завалов.

- Каких ещё завалов? – я попытался приподняться, но сестра меня остановила.

- Из-за землетрясения обрушился многоэтажный дом. Под ним сейчас лежит больше сотни человек. Вам повезло, вас неглубоко отбросило…

- Боже мой…

- Отдыхайте, у меня много работы, - девушка одарила меня своей лучезарной улыбкой и убежала.

Внезапно послышался голос диктора из телевизора:

«Полиция и МЧС по прежнему не могут сказать, сколько человек находится под обломками жилого дома, который обрушился семнадцать часов назад. Некоторые источники говорят, что их больше двухсот, тогда как спасли только семерых. Рабочие отгружают обломки вот уже несколько часов, не прекращая работы ни на минуту, в надежде отыскать максимальное число выживших в этой ужасной трагедии. Однако, время уходит и надежды остаётся всё меньше»