Сидеть в пустом баре средь бела дня было непривычно и странно. Также, как и пить в одиночку. Сегодня Юрию было на это наплевать. Сегодня он наблюдал за тем, как мир, в котором он привык жить, мир правильный и логичный, рушился прямо у него на глазах. Ему же не оставалось ничего другого, как безучастно следить за этим крахом. Свою жизнь до последних событий он считал организованной и гармоничной. Казалось, что ни одна мелочь в окружающей среде не может выйти из-под его контроля. Таким он и был уже много лет, а может быть и всю свою жизнь: организованным, энергичным, хорошо знающим разницу между тем, что делать можно и чего нельзя. Именно поэтому к 35-ти годам Юрию удалось сделать головокружительную карьеру и без чьей-либо помощи взобраться, да чего уж там – взлететь по карьерной лестнице. Последние три года он занимал должность заместителя директора третьей по величине строительной фирмы в городе. Подчинённые относились к нему уважительно, хотя и называли Юрия (за глаза, конечно) «железным Феликсом». Сам же «Феликс» железным себя отнюдь не считал. Да и сфера строительства не была единственным прибежищем для его талантов. Тех же высот Юрий мог бы добиться на любом другом поприще, потому что знал главное правило в игре под названием «бизнес». Одно единственное правило, которое нужно было знать на зубок: всё и всегда нужно держать под контролем. Вроде бы просто звучит, но для приведения его в жизнь требовалось немало физических и волевых затрат, особенно, если ты по сути управляешь такой махиной, как крупная строительная компания. Но то, что произошло совсем недавно, было за пределами его полномочий и разбивало вдребезги безупречную реальность, в которой он жил. Юрий поднял узкий полупустой бокал и посмотрел сквозь него на интерьер заведения, как будто надеялся, что через призму из стекла и пивной пены всё вокруг изменит цвет. К своему сожалению он обнаружил, что мир остался таким же пустым, как и был до этого. Сейчас он искренне позавидовал пьяницам, которые умудряются прятать все свои проблемы на дне бутылки. Это очень удобно. Но как можно смириться с тем, что правила, по которым ты жил 30 с небольшим лет, не стоят ровным счётом ничего. Хотелось почувствовать хоть что-то: грусть, тоску, боль утраты, озлобленность на виновника случившегося. Вместо этого в нём поселилась пустота. Словно кто-то выкачал из души все эмоции и ловко закупорил её, не дав новым чувствам попасть внутрь. Вычурные настенные часы показывали час дня. «Уже два часа, как её тело закидали землёй» - подумал он. Мысль была такой простой и будничной, как будто он сам работал на кладбище. Он не заметил, как тёмное пиво в бокале подошло к концу. Молодая, вышколенная официантка верно оценила душевное состояние клиента и стояла чуть в стороне, ожидая, когда тот обратит на неё внимание. Юрий заметил девушку, поднял опустевшую кружку и показал на неё пальцем. Официантка кивнула и отправилась выполнять заказ. Она была чем-то похожа на Алёну. «Какого чёрта я здесь сижу?!» - со злобой подумал он: «Жду, когда хмель ударит в голову, чтобы потом начать наматывать сопли на кулак?». Неожиданно ему стало противно от самого себя. Не дожидаясь заказанного пива, он поднялся с места, оставив на столе крупную купюру в счёт оплаты. - Вот вам и мегаполис. – раздался голос за его спиной. Юрий обернулся. В двух столиках от него сидел полноватый немолодой мужчина. По его внешнему виду сразу угадывалось интеллигентное происхождение. Большие очки в старомодной оправе, старенький замшевый пиджак и затрапезного вида рыже-коричневый портфель выдавали в этом лысеющем гражданине человека либо совсем не богатого, либо крайне экстравагантного. Юрий склонялся ко второму варианту: это заведение, при всей своей неофициальной обстановке, в разряд дешёвых не входило. - Простите, что? – переспросил Юрий. - Я говорю, вот вам и мегаполис – улыбнувшись, повторил тот. – Каковы были шансы, что два человека, ушедшие из одного места два часа назад, встретятся вновь в совершенно другом? - Вы были на похоронах? - Ну а как же? Стоял совсем рядом с вами. Не помните? - Нет. - Не удивительно. У вас был такой вид… как бы это лучше сказать… - Расстроенный? – подсказал Юрий. - Я бы сказал, потерянный. – мужчина словно дегустировал слово. – Да, именно так. Будто бы случилось что-то, чего ни в коем случае не могло произойти. - Простите, но я не знаю вашего имени? - Можете звать меня профессором, Юрий Владимирович. Юрий вздохнул. «Взрослый мужик, а всё в партизан не наигрался» - с лёгким раздражением подумал он: «Юстас Алексу…». - Профессором чего, если не секрет? – поинтересовался он из вежливости. - Скажем так, я изучаю вопрос о поддержании равновесия. – с лукавой улыбкой сказал странный человек. «Интересничает» - с досадой решил Юрий. – «Надо было не откликаться, а сразу же уйти». Вслух же он произнёс совсем другое. - Вы были знакомы с Алёной? - Ну конечно. Или я похож на праздно шатающегося любителя похорон? - Не могу представить, как выглядит такой человек и, тем не менее, нет, не похожи. - И на том спасибо. В какой-то степени я знал её лучше всех присутствующих. - И что же это за степень? Человек заёрзал, словно ему задали крайне неудобный вопрос. - Вот моё предложение: пересаживайтесь за мой столик, и мы сможем спокойно поговорить. Несколько секунд Юрий стоял в нерешительности. Он в равной степени не любил случайные знакомства и навязчивых людей. Официантка принесла пиво и аккуратно поставила его на квадратную картонную подставку. - Если только не надолго. – с сомнением произнёс Юрий. - Отлично! – воскликнул обладатель замшевого пиджака и тут же поинтересовался, указывая на кружку - Гиннес предпочитаете? - Не люблю алкоголь в любом виде. – ответил Юрий, когда уселся напротив своего собеседника. – И моё отвращение прямо пропорционально количеству градусов, которое содержится в напитке. Если и приходится выпить, то… - То вы стараетесь выбрать меньшее из зол? – закончил за него профессор и понимающе закивал. – Это иногда бывает очень непросто. - Что именно? – непонимающе поинтересовался Юрий. – Выпить бокал пива? - Выбрать меньшее из зол. – с серьёзным видом пояснил его собеседник. - Как я понимаю, вы с Алёной были… близки? - Мы были очень близки, но только не в том смысле, который обычно вкладывают в эту фразу. Профессор молча смотрел на него. - Мы не были любовниками. – на всякий случай пояснил Юрий. – Просто друзьями. Сказанные слова вновь выхватили из памяти некоторые светлые моменты из прошлого, которым уже не суждено было повториться. Некоторое время оба молчали. - Я никогда не думал, что с женщиной можно просто… общаться и получать от этого удовольствие. –признался он. - Вы верите в зло? – неожиданно спросил профессор. – Зло творится вокруг нас. - пожал плечами Юрий. - Вера тут не нужна, достаточно просто открыть глаза и оглянуться вокруг. Профессор снял очки и начал тщательно тереть стёкла вытащенным из кармана платком. Без них его лицо казалось по-детски беззащитным. Он щурился и как-то извинительно улыбался, словно прося прощения за то, что не может как следует рассмотреть своего собеседника. Юрий отхлебнул пива. - Отличный ответ! – воскликнул он, одев очки. – Но боюсь, вы меня поняли не совсем правильно. Точнее будет сказать, недостаточно правильно. Это, разумеется, моя вина, потому как формулировка вопроса была неточной. Верите ли вы в зло, как в абсолютную величину? В зло бескомпромиссное и безудержное, которое невозможно направить в другое русло или под влиянием посторонних факторов придать положительный окрас? - Да, верю. – через несколько секунд ответил Юрий. – Я верю, нет, я знаю, что есть чистое зло, которое не поддаётся лечению. Только полной ампутации. - Я тоже, к сожалению – вздохнул профессор. – Не хотелось бы, а приходится… Как вы верно заметили: «Достаточно просто открыть глаза и оглянуться вокруг». Некоторое время он с расстроенным видом предавался своим мыслям. - Не хочу вас отвлекать, но у меня сегодня ещё куча дел. – прервал Юрий размышления собеседника. - О чём именно вы думали, когда я завёл этот разговор про зло? - Кроме того, что я понапрасну трачу время? Человек в очках рассмеялся мелким смехом. - Может быть, было ещё что-то? – спросил он, отсмеявшись. - Вы уж не обижайтесь, но мне пора. Насчёт денег не переживайте, я оплачу вашу выпивку. – Юра начал подниматься из-за стола. – В следующий раз, если решите бухнуть за чужой счёт, то лучше прям так и говорите, а не облачайтесь в ореол таинственности. Глупо выглядит, знаете ли. Такой солидный с виду человек и устраивает какой-то дешёвый… - Вы были на похоронах Алёны Дмитриевны? – перебил его Профессор. Юрий нахмурился. Резкая смена тем, которая явно приводила в восторг его собеседника, начинала раздражать. - Что за дурацкий вопрос, отлично же знаете, что был. Вы, кстати, тоже. - Может быть, напомните мне некоторые детали? - Всего хорошего. – Юра поднялся и, уже было направился к выходу, как неожиданно сильные пальцы обхватили его запястье. Странный человек смотрел на него снизу вверх. Глаза за стёклами очков светились спокойным тёмным светом. Это был уже не тот смешной толстячок, который последние десять минут предавался рассуждениям о высших материях. Как будто кто-то, до сих пор дремавший внутри, показал своё истинное лицо. - Останьтесь ещё на пару минут. Я вас очень прошу. Если вам будет не интересно, то, о чём дальше пойдёт речь, то я вас отпущу. И вы меня больше никогда не увидите. Юрий остановился. Ему не понравилось это «Я вас отпущу». А мог бы и не отпустить? Тем не менее, уходить расхотелось. Те неуловимые перемены, которые произошли в этом маленьком человечке, сидевшем напротив, произвели должное впечатление. Версию об алкоголике, любящим посидеть в дорогих барах за чужой счёт, можно было считать несостоятельной. Когда Юра сел обратно, Профессор опять принял мягкий и благообразный вид. - Итак, напомните мне, гроб был закрытым? - Да. - А почему он был закрытым? – сейчас он напоминал садиста, воткнувшего нож в жертву и с интересом наблюдающий за её муками. Лишь железная выдержка не позволила Юриному голосу дрогнуть. - Я не знаю. Многим легче, когда не видно лица. - Вы скверный врун. Удивляюсь, как вы умудрились добиться своей должности без этого навыка. Вы ведь прекрасно знаете, почему гроб был закрыт? - Потому что её изуродовали. – еле слышно произнёс Юрий. - Хм, изуродовали… За этим словом может скрываться многое. Около сотни ножевых ранений по всему телу, горло, перерезанное так глубоко, что нож достал до шейных позвонков. Но перед этим всем была кислота. У неё просто не стало лица. Оно растворилось. Глаза вытекли, как сырое яйцо из скорлупы. Вот что в данном случае значит «изуродовали». В баре словно стало чуть холоднее. Музыка слилась в один звук. Юра сидел и смотрел в никуда. - Вы это чувствуете? – спросил Профессор и поднял указательный палец чуть вверх, словно вслушивался в тихую, едва заметную мелодию. Юра не ответил. Слова Профессора эхом отдавались в его голове. Образ Алёны, красивой и жизнерадостной, самой приятной женщины, которую ему посчастливилось встретить в жизни, поблек и отошёл на второй план. Теперь же он видел растерзанную тушу, которую забили как животное. Грязно, тупо, бессмысленно. Он слышал её крик, когда эссенция разъедала кожу на лице. Как бы он ни старался прогнать от себя эти чудовищные образы, они, как рой ядовитых пчёл, кружили у него перед глазами. - Знаю, что чувствуете. Люди иногда тоже ощущают это, когда дело касается лично их или близких им людей. Это и есть то самое зло, о котором я говорил. Абсолют. Его почти можно ощутить физически. Юра плохо слышал своего собеседника. Голову как будто обмотали целлофаном и теперь звуки доносились откуда-то издалека. - Вы из органов что ли? - наконец удалось произнести ему. - Из органов? Я похож на следователя? - Нет большого опыта общения – трудно сравнивать. Профессор довольно крякнул и откинулся на высоком стуле. - Мне нравится то, как вы отвечаете. Ничего лишнего, только суть. Я бы сказал, что у вас незамутнённый разум, но в последнее время люди стали обижаться на это утверждение. - Не могу сказать того же о вас. Ни на один свой вопрос я так и не получил вразумительного ответа. Что вы всё время хвостом виляете? Всё у вас в какой-то степени, да в какой-то пропорции! Это здорово надоедает. - Что ж, на этот раз избавлю вас от экивоков. Я не имею никакого отношения к органам правопорядка. Я не следователь и не оперативник. Я не сотрудник ФСБ и не частный сыщик. - Но вы знаете обстоятельства её смерти. – Юра не спрашивал, а констатировал факт. Профессор кивнул. Он сидел неподвижно, словно боясь сломать хрупкую дедуктивную цепочку, которую выстраивал его собеседник. - И вы знаете, кто это сделал? – а вот это уже был вопрос. Пробный шар, выстрел, сделанный с завязанными глазами. Сейчас вокруг не было никого. Только они вдвоём. Мир превратился в узкий тоннель, где с одной стороны был Юрий, а с другой – странный человек в старомодных очках. - Да. – громовым раскатом донёсся ответ. – Я знаю, кто это сделал. Знаю, когда и даже знаю, почему. - Почему? – медленно, как умственно отсталый, повторил Юрий. – Была причина? - Вы не поверите, но у самой жуткой вещи в этом мире есть причина. - Ты имеешь к этому отношение? – в голосе сквозила явная угроза. Серые глаза смотрели неподвижно. Сейчас заместитель директора третьей по величине строительной фирмы в городе был похож на приготовившегося к прыжку тигра. Профессора это, казалось, ничуть не испугало. Он с интересом наблюдал за переменами, которые произошли в этом респектабельном молодом человеке. Человеке, который был способен одним ударом выбить из него дух. - А если бы и имел, думаете, так взял бы и признался? – тонкие губы исказились в ироничной усмешке. – Нет, я не имею никакого отношения к убийству Алёны Дмитриевны. Господи, как вы вообще могли такое подумать? - И почему я должен верить? - Да не должны, не должны… не нависайте уже надо мной, как грозовая туча, а то вон та милая официантка уже готова вызвать полицейский наряд. Передачи в изолятор я вам носить не буду, так и знайте. - Почему я должен верить? – повторил Юрий. - Вы же поверили во всё остальное. С чего вдруг решили сделать исключение сейчас? Обезоруженный логикой Профессора, он сел на место. Юра всегда втайне гордился своей способностью быстро адаптироваться в самых неожиданных ситуациях, но сейчас и ему понадобилась пара минут, чтобы разложить информацию по полкам. - Что это за люди? – спросил он наконец. - В философском смысле? – невинно поинтересовался Профессор. - Сейчас не время для дебильных шуток. - Также, как и для дебильных вопросов. Я могу назвать их имена, но они вам ни о чём не скажут. Просто имена. - А почему вы сейчас сидите здесь со мной, а не рассказываете все эти подробности в полиции? Того, кто это сделал уже бы заперли и выкинули ключ! - К сожалению, мои показания ничего не смогут изменить. Убийца вот уже пару часов как отпущен под подписку о невыезде. Он был главным подозреваемым по этому делу. У него ведь был мотив. Cui bono. Ищи того, кому выгодно. По досадному стечению обстоятельств, я бы сказал, невероятному стечению обстоятельств, он не оставил никаких следов на месте преступления. Его продержали столько, сколько позволял закон, а потом выпустили. Наверняка, вызовут ещё, но, как подсказывает мне опыт, отпустят вновь. - Кто это сделал? – сквозь стиснутые зубы процедил Юрий. – Кем он приходился Алёне? - Один неудачливый ухажёр. Сначала он казался ей очень милым. К ним подошла официантка. - Что-нибудь желаете? – осторожно спросила она, помня о том, что минуту назад тут только что не началась драка. - Ещё один Jameson, милая. – любезно ответил Профессор. – И тёмного пива моему знакомому. Она кивнула и быстро удалилась. - Всё же откуда вы так много знаете о том, что произошло? – немного погодя спросил Юрий. - Важно не то, откуда я это знаю. Важно другое: верите ли вы в то, что я вам говорю… Да не сверлите вы меня взглядом. Меня каждый раз удивляет эта привычка. Можно подумать, что если смотреть достаточно долго, то можно увидеть правду. - Допустим, я вам верю. Это действительно совершил её бывший любовник, а вы не имеете к этому никакого отношения, хоть и осведомлены об этом… деле. Зачем вы мне всё это рассказываете? - Вот! Это и есть главный вопрос! – ликующе воскликнул Профессор. – Мы с вами должны что-то предпринять. Вам Алёна Дмитриевна была небезразлична, а я просто не могу допустить, чтобы такой зверь гулял на свободе. Ему, кстати, понравилось убивать. Он сам не ожидал этого, но ему понравилось. - И что мы предпримем по этому поводу? – поинтересовался Юрий. - Как что? – растерянно развёл руками, словно ему приходилось объяснять элементарные вещи. – Ей-богу, вы, как дитя неразумное. Разумеется, мы убьём его!
**** Несмотря на всю важность занимаемой должности, Юра любил посмеяться и обладал отличным чувством юмора. Более того, он искренне считал, что самые лучшие шутки должны произноситься с убийственно серьёзным видом. Профессор умел шутить. Последняя фраза была сказана не просто серьёзно, но и пугающе буднично, будто бы убийство людей давно стало для него рутинной работой. Засмейся бы он сейчас, Юра обязательно оценил шутку. Дилемма состояла в том, что Профессор не смеялся. Лишь смотрел на него своими тёмными глазам, увеличенными стёклами очков. - Убьём? Ну что ж, отлично. На какое число договоримся? Мне придётся изменить своё расписание, но ведь не так часто выпадает возможность кого-нибудь прикончить. Только не в начале мая – я лечу в Дубай по делам. - Как вам будет угодно. – кивнул Профессор. – Времени на подготовку много – он ведь под подпиской, помните? Из города он не уедет без судебной санкции – он не такой дурак. Юрий усмехнулся. Его оппонент держался здорово. С таким лицом только в покер играть. - То есть, вы хотите, чтобы я убил его? - Не просто хочу – желаю всем сердцем. Я подготавливаю место и оружие, а вы спускаете курок… в прямом или переносном смысле. - Чем будем пользоваться? Я, признаться, уже давненько ничем таким не занимался… - Начнём с того, что вы вообще никогда не занимались ничем таким. А насчёт инструментов, то список велик. Пистолет, нарезная винтовка с любым типом прицела, который вам больше понравится, помповое ружьё, если к точной стрельбе у вас нет предрасположенности. Ну это из стрелкового. Есть ещё ножи и удавки. С ними тише, но требуется навык и определённое хладнокровие, особенно, если дело касается первого убийства. Полный контакт, он не для всех, знаете ли. Взрывчатка даёт отличный результат, но в этом деле нужен точный расчёт, чтобы не похоронить под руинами вместе с жертвой и ещё полквартала. Могу предложить несколько типов ядов, но это как-то больше подходит для женщин. Несерьёзно. Юра улыбнулся. Ощущение нереальности происходящего не покидало его ни на секунду. Это чувство принесло некоторое облегчение, как будто после тяжелого трудового дня он посмотрел по-настоящему страшный ужастик. Так было и сейчас. Он слушал этого странного человека, который сидел напротив него и рассуждал о разных смертельных игрушках, человека которого не знал ещё 20 минут назад. Мысли об Алёне отошли на второй план. - Ну так что? Есть конкретные предпочтения? – полюбопытствовал профессор. - Я пожалуй возьму кольт. – брякнул Юрий. В оружии он не разбирался и назвал первую вспомнившуюся марку. - «Миротворец» револьверного типа или семизарядный М1911А1? - Знаете, на кого вы сейчас похожи? – с улыбкой спросил Юрий. – Я не так давно купил новую машину. Так вот, парень в автосалоне говорил с абсолютно такой же интонацией, что и вы. Пожалуй, возьму семизарядный М… какой-то там. - Извольте. – он жестом фокусника показал на свой старый портфель из светло-коричневой кожи, стоявший рядом с ним на пустующем стуле. - Пистолет внутри? Профессор кивнул. - Можно посмотреть? Новый кивок. Юрий опять улыбнулся. В этот раз более осторожно. Он уже не боялся выглядеть дураком. Гораздо больше он боялся того, что может обнаружить старом портфеле. По весу было сложно понять, пистолет ли там или может несколько книг. Замки звонко щёлкнули. - Тут же ничего нет! – с неописуемым облегчением сказал Юрий. Портфель на самом деле был пуст. - В другом отделении, на змейке. – терпеливо проговорил Профессор. Через несколько секунд на свет был извлечён пистолет. Тусклый метал ствола отражал приглушённый свет. - Только не надо размахивать им на глазах у изумлённой публики. – Профессор предостерегающе поднял руку. Юрий никогда не держал в руках боевого пистолета. Пару раз он ездил с друзьями на охоту, но быстро понял, что занятие это не для него. Кроме того, дробовик был предназначен для охоты за дичью, для добычи пропитания. В этом же куске стали заключалась совсем другая функция. «Направь меня на любого смертного, спусти курок и увидишь, что получится» - говорил его грозный внешний вид. Это можно было называть как угодно: устранение, ликвидация, нейтрализация. Люди придумали множество красивых слов, как будто стесняясь истинных потребностей своей натуры. На правой стороне ствольной коробке было выбито четыре крупных буквы «Colt». - Ни хрена себе! – только и смог сказать он. - Нравится? - Хотелось бы ответить «нет», но вы ведь сами говорили, что я – плохой врун. Это тот самый? Семизарядный? - Да, это он. Ну всё, отдайте мне оружие. Да аккуратнее, бога ради! Здесь не салун на диком западе… Вот так-то лучше. Пусть лучше пока лежит у меня. - Откуда вы знали, что я назову именно эту модель? – спросил Юра, заранее зная, что логического объяснения этому просто не существует. - Просто совпадение. – обезоруживающе улыбнулся профессор и тут же принял сосредоточенный вид. – В общем, слушайте меня внимательно, Юрий Владимирович. Я постараюсь ответить сразу на все ваши потенциально заданные вопросы. Итак, кто я и откуда, к делу не относится. Также как и моя осведомлённость. Но кое-что вы должны помнить наверняка: я знаю того, кто виновен в ужасной расправе над вашей знакомой, знаю, где он живёт, даже немного знаком с его привычками. Поверьте, это ни какой-нибудь бывший спецназовец, который способен отбить атаку взвода ОМОНа. Просто жалкий злобный неудачник со страстью к садизму, в один прекрасный день решивший обвинить во всех своих бедах вашу несчастную коллегу. Также, я почти уверен в том, что он останется безнаказанным. Причины, почему я выбрал вас? Можете смеяться, но вы отлично подходите на роль человека, который спустит курок. - Я ведь не профессионал. - Даже на любителя не тяните. – согласился Профессор. - Так зачем нужен я? Наймите спеца! - С удовольствием. Телефончик не подскажете? Юрий замолчал. - Так что? Возьмётесь? - За убийство? Конечно же, нет! – воскликнул он. – Вы за кого меня принимаете? - Вам интересно, за кого я принимал вас до вашего отказа или за кого принимаю сейчас? Если первое, то я ошибся, а на второе вы наверняка обидитесь. - Да идите вы к чёрту со своими дикими задумками и своей артиллерией, которая хранится в этой вашей драной котомке. Тоже мне, Немезида очкастая! - Напрягитесь, Юрий Владимирович. Вас слышит ещё не весь квартал. – улыбнулся профессор. - С чего вы вообще взяли, что это он? Может быть, вы ошибаетесь или просто врёте? Хотите чужими руками убрать кого-то неугодного вам. - Резонно. Когда приставите дуло пистолета к его голове, сами сможете поинтересоваться. Увидите, то, что он скажет вам, будет идентично моей версии. Что может быть лучшим доказательством? - Ага, а он возьмёт и всё мне расскажет. - Именно так. Вы поразитесь, как сильно заряженный пистолет мотивирует давать ответы на любые вопросы. Он, в конце концов, не герой-партизан. - А если всё-таки не расскажет? – Юрий поймал себя на том, что вызнаёт детали. Профессор повёл себя странно. Он не спеша огляделся. - Нигде не вижу этой приятной девушки, официантки – пробормотал он. - Вы хотите что-то заказать? - Да нет же, нет… И из посетителей кроме нас, никого. - Сейчас 2 часа дня, четверг. Ничего удивительного. - Ну да, ну да, вы правы. - Профессор беспокойно заёрзал на месте, осматривая стены и потолок. – Как вы думаете, здесь есть камеры скрытого наблюдения? - В этом баре? Маловероятно. – ответил Юрий, недоумённо следя за действиями своего собеседника. – А что вы пытаетесь… Дальнейшее произошло быстро, словно вспышка молнии. В годы юности Юрий увлекался всем, что было связано с японскими самураями. У этих воинов было множество боевых дисциплин. Одна из них была посвящена мгновенному извлечению меча из ножен. Это искусство называлось батодзюцу. В книгах говорилось, что меч появлялся в руках самурая, словно из ниоткуда. Сегодня Юрию довелось убедиться в эффективности батодзюцу. Профессор при всём своём безобидном виде оказался настоящим современным самураем. Только вот в руке, направленной на Юрия был не меч, а поблескивающий тёмной сталью пистолет. - Ты мне надоел. – вкрадчиво проговорил Профессор. – Я старался обойтись без крайних мер, но не получилось. У тебя в кабинете стоит сейф. Там хранятся некоторые ценные бумаги, которые мне нужны. Нужны как можно быстрее. Говори комбинацию цифр от замка или останешься без головы. Юрий вжался в спинку стула. - Вы что творите? – пролепетал он. - Цифры, быстро! – рявкнул профессор. Чувство безграничного ужаса сковало его целиком. Мозг, словно парализованный, был готов сделать всё, чтобы спасти себя от гибели. «Он же псих!» - пронеслась в голове паническая мысль: «Скажи ему всё, что он хочет!» Юрий, не задумываясь выдал длинную комбинацию цифр. - Что и требовалось доказать! Эх, видели бы вы себя со стороны. – рассмеялся профессор. Тяжёлый пистолет исчез под полой старомодного пиджака также быстро, как и появился. - Вы ненормальный. – пробормотал Юра, вытирая со лба холодный пот. – Настоящий отморозок. Он добавил ещё несколько слов, которые совсем не подходили к его респектабельному виду. - Наглядный пример всегда более убедителен, чем голословные убеждения. – пожал плечами профессор. - Чтоб вам пусто было с вашими примерами! – Юра вскочил с места и быстрым шагом направился к выходу. – Не попадайтесь больше мне на глаза! - Вы же обещали заплатить по счетам! – смеясь, сказал ему вслед профессор. - Застрелите официантку! Тогда платить не придётся! Юрий взялся за ручку входной двери. - Уйдёте сейчас – и считайте, что сами застрелили её! – донеслось до него. Он на секунду замер. - Что вы несёте? - Ну может быть, не именно её… Какую-нибудь другую, такую же молодую и привлекательную девушку, как она. Или как ваша погибшая подруга. Я же сказал, убийца вошёл во вкус. Будут и другие жертвы. Вы, наверное, уже поняли, что находитесь в непростой ситуации, правда? С одной стороны, вы свершите правосудие, спустив курок. С другой стороны, ваше бездействие в данном случае не менее гибельно и гораздо более трагично. Как говорится, третьего не дано. Юрий закрыл глаза и несколько раз глубоко вздохнул и выдохнул, как будто его лёгким перестало хватать кислорода. - Зачем вы это делаете со мной? – спросил он устало. – Почему именно я? Сделайте это сами. С вашими навыками у этой мрази не будет шанса. - Не могу к сожалению. Мы с вами – одно единое целое в этом деле и у каждого своя роль. - Какой-то дурной сон. – тихо сказал Юрий. Профессор поднял брови. - Может быть, это он и есть? Как знать… Стоит только выйти отсюда, добраться до своей роскошной квартиры и лечь спать. Не замечать зла, отмахнуться от него, радуясь в глубине души, что оно пока не коснулось лично вас. А вскоре всё забудется. Вы убедите себя в том, что я – просто ненормальный старик с пистолетом. Люди гибнут каждый день. Вы ведь не можете спасти их всех. Месть – это неправильно, скажите вы себе, Алёну всё равно уже не вернёшь, а весь наш сегодняшний разговор – просто дурной сон. Юрий в нерешительности продолжал стоять у двери. - Завтра ровно в полдень я буду ждать вас у торгового центра в двух кварталах отсюда. Я пробуду там ровно один час. Потом я уйду и больше вас не побеспокою. Если не примите решение за один день – не примите никогда. Неделю спустя. Оказавшись в ресторане, он ощутил дежавю. Всё это уже было. Тот же неяркий свет, интерьер, выполненный в стиле старого доброго английского паба, множество разнокалиберных пивных кружек, висящих над барной стойкой. Человек в замшевом пиджаке сидел за тем же столиком, что и в прошлый раз. Однако, опустошённость, которая царила в душе Юрия в прошлый раз, сменилась целым арсеналом эмоций, которые, словно базарные бабки, старались перекричать друг друга. Профессор уже был здесь. Он сидел за тем же столиком, что и в прошлый раз. В руках у него был неизменный широкий стакан с jameson-ом. Сегодня Юрий заметил своего подельника сразу, как только вошёл. - Давайте садитесь уже! – профессор нетерпеливо замахал рукой. – Я уже заказал вам тёмного пива. Guiness. У нас ведь есть повод, для того чтобы немного отметить, а? В отличие от Юрия профессор не сдерживал эмоций. Он был сильно возбуждён, на его лице явственно читалось любопытство. - Да, повод есть. – кратко ответил Юрий. Профессор азартно потёр ладони. - Я знал, что у вас получится! – хищно улыбаясь, сказал он. – С самого начала знал. В вас и тогда была эта методичность и - ох как я люблю это качество в людях! - сдерживаемая ярость, которой только надо было дать выход, направить в нужную сторону! Только не вздумайте переживать из-за этого негодяя! – он предостерегающе поднял руку. – Как я вам уже говорил, он убивал бы снова и снова. Бешеный зверь, которого надо было уничтожить. Вы всё сделали правильно! - Я знаю. – так же кратко ответил Юрий. Лишь титаническим усилием воли ему удавалось сдерживаться, чтобы сохранять спокойный вид. - Ну не мучайте меня своим таинственным молчанием, Юрий Владимирович! Я хочу знать, как всё произошло. С самого начала и до самого конца. Большое количество подробностей меня не смутит, мне важна каждая деталь! Юрий сел поудобнее и пригубил пива. - Ну что ж. – медленно проговорил он, отставив стакан в сторону. – начнём с того, что после вашего тщательного инструктажа я отправился в магазин и приобрёл замок той же самой марки, что вы мне сказали. Он был идентичен замку, который был установлен в двери нашего клиента. Дома я попрактиковался в технике его открывания без ключа. В этом деле мне здорово помог интернет. Свободного времени у меня не обычно почти не бывает и заниматься фрилансером по просторам интерактива некогда. Оказывается, там можно найти всё что угодно. Буквально любую информацию. В том числе и советы бывалых «медвежатников». - Подготовиться к взлому в домашних условиях? Это гениально! – профессор картинно поаплодировал. – Так, дальше? - Расписание дня клиента, которое вы мне дали, полностью соответствовало действительности. Он выходил из дома без пятнадцати семь и приходил обратно в восемнадцать – восемнадцать тридцать, в зависимости от того, нужно ли было идти за продуктами в магазин. Обычная рутина. Я потратил на слежку три дня. Это чуть не стоило мне должности. В остальное время я в компании пустых пивных банок выезжал за город и практиковался в стрельбе из того замечательного оружия, что вы мне дали, благо патронов было столько, что хватило бы вооружить всю банду Джона Дилленджера. Никогда раньше не занимался пистолетной стрельбой. Теперь, думаю, это станет моим хобби на долгое время. - Рад за ваш раскрывшийся потенциал, но может быть, вернётесь к главной сюжетной линии? – нетерпеливо перебил профессор. - Как угодно. – Юрий пожал плечами. – Вчера он вернулся домой в своё обычное время. Я сидел в машине и видел, как он вошёл в подъезд. Последовав вашему совету, я решил подождать до темноты. Застать врасплох, дестабилизировать, тем самым добиться наименьшего сопротивления со стороны жертвы. Профессор довольно покивал. - Вы отличный ученик. Я уже говорил, что вы очень методичны? - Да. А я уже благодарил вас за тёплые слова. Это были самые долгие часы в моей жизни! Не думал, что время может тянуться так медленно. Сами понимаете, покинуть свой пост я не мог – клиент мог отлучиться по своим делам или же к нему могли прийти гости, кто знает? Поэтому мне ничего не оставалось, как сидеть в машине и ждать. Стрелки на часах будто издевались надо мной и не хотели двигаться с места. Свет в окнах клиента погас ещё в полночь, но я твёрдо решил дождаться двух часов ночи. Самый глубокий сон у человека обычно длится с 2-х до 5-ти утра. - А также именно в этот промежуток времени люди чаще всего умирают по естественным причинам. – вставил профессор. – Если бы не пара лишних дырок в его теле, может быть, дело списали бы на слабое сердце? В ответ на тихое хихиканье собеседника Юрий лишь слегка улыбнулся. - На лестничной площадке я никого не встретил, но на всяких случай накинул на голову капюшон олимпийки, в которую был одет той ночью. С замком тоже всё получилось гладко. Войдя в квартиру, я прикрыл дверь и некоторое время стоял в темной прихожей, прислушиваясь к звукам. Глаза за это время успели привыкнуть к темноте и я начал вполне прилично видеть очертания предметов. Очень не хотелось споткнуться и тем самым разбудить клиента. Глушитель, который вы мне дали я навернул на ствол именно тогда. Вместе с ним пистолет по габаритам больше напоминал короткоствольную винтовку и спрятать её под одеждой было просто невозможно. - Всё правильно. – одобрительно кивнул профессор. - Надо заметить, я был сильно удивлён обстановке. Не то чтобы я рассчитывал увидеть пещеру, полную черепов или бандитский притон, но дома у этого подонка была чистота и порядок. Очень неплохой ремонт, солидная мебель… Это как-то не вязалось с тем образом, который я создал у себя в голове. В тот момент я больше, чем когда- либо начал сомневаться в ваших словах. Не может же эта сволочь жить в такой квартире, просто не может, подумал я тогда и уже решил уйти. - Но вы не ушли – констатировал профессор. - Нет, не ушёл. Меня удержало ваше выражение. «Третьего не дано». Помните, при первой нашей встрече вы сказали мне, что мои руки в любом случае будут в крови? Мне остаётся лишь выбрать, чья это будет кровь – его или следующей жертвы. Я решил довести дело до конца. Но для того, чтобы убедиться в том, что он и есть, тот, за кем я пришёл, мне понадобилось разбудить его. Я подошёл к кровати, на которой он спал и направил луч карманного фонарика на его лицо. Почему-то я решил, что он сразу проснётся. В фильмах обычно так всегда и бывает. Кроме того, всего несколько дней назад он впервые убил человека. Это должно было сделать его сон ещё более чутким и беспокойным. Однако он не проснулся. Я стоял перед ним спящим и не знал, что делать. В итоге я просто пнул его. Пришёл в себя он почти мгновенно. Спросонья луч фонаря, видимо, подействовал на него, как прожектор. Он сидел на скомканном постельном белье, закрывая глаза руками. Что-то бессвязно бормоча. Он был полностью дезориентирован и находился под моим контролем. Я никогда не видел столь беззащитного и жалкого человека. В те секунды я понял, что зря пришёл в этот дом с пистолетом. Ведь я никогда не смогу убить. Профессор весь подобрался. Ему явно не понравилась последняя фраза. - Но вы ведь это сделали? – тихо спросил он. - Я же сказал, что у нас есть повод отметить – Юрию нравилось держать своего куратора в напряжении. Он словно пытался отыграться за их первую встречу. – Итак, клиент оставался на виду, а моё лицо скрывал луч света. Руку с пистолетом я вынес вперёд, чтобы он смог оценить всю опасность своего положения. Я спросил его об Алёне. Я не спрашивал его о том, сделал ли он это. Просто интересовался подробностями. Он начал отнекиваться. Сначала даже пытался угрожать какими-то таинственными друзьями, потом полицией. Забавно, не находите? Убийца пытался защититься от меня законом. Я взвёл курок. Негромкий щелчок произвёл прямо-таки магическое действие. Клиент сразу же замолк. Я повторил свой вопрос. «Расскажи, как ты убил её» - спросил я. «Расскажи поподробнее. Назови причину, вспомни все мелочи». Сам удивляюсь, как мне удавалось оставаться таким спокойным в тот момент. Внутри меня всё кипело и плавилось, а голос звучал так, будто бы я делал заказ в закусочной. Он всё мне рассказал. Говорил долго и, похоже, действительно ничего не упустил. Знаете, что было самым страшным? Во время своего рассказа он забылся… как будто переживал всё заново. Его глаза загорелись тем самым бешенством и больной страстью. Вы были правы, он бы обязательно продолжил убивать. Сидя в одних трусах перед человеком, прокравшимся в его квартиру ночью, он говорил об убийстве Алёны, как о лучшем событии в своей жизни. И тогда я понял, что ошибался – мне очень сильно, до боли в указательном пальце, захотелось спустить курок. Юрий сделал паузу и провёл рукой по лицу, словно пытаясь смыть воспоминания о прошлой ночи. - И что же вы сделали? – осторожно спросил Профессор. Казалось, что в тот момент он задержал дыхание, боясь, что малейшее неправильное воздействие на собеседника сможет изменить окончание его рассказа. - Я спустил курок. – пожал плечами Юрий и криво усмехнулся. - Фууух! – глубоко выдохнул Профессор. – Ну вы мастак обстановку нагнетать. Вы точно строитель? - Работаю в строительной фирме – подтвердил Юрий. - Бросайте к чёрту свою фирму и садитесь за написание какого-нибудь остросюжетного романа! – он от души рассмеялся, больше не сдерживаясь. – У меня аж ком в горле встал! В горле ком, а в голове – пинг-понг: «Выстрелит – не выстрелит? Выстрелит - не выстрелит?». Некоторое время Юрий держал паузу. - Вы часто рисовали мне мой собственный психологический портрет. Сдерживаемая ярость, методичность, векторные величины и тому прочее. Я – человек, который способен спустить курок, сказали вы. Это очень точная формулировка. Как выяснилось, я действительно на это способен, хотя сам и не подозревал этого раньше. - Всё зависит от обстоятельств. – пожал плечами профессор. – На убийство способен каждый, надо лишь создать определённые условия. - И вы их умело создали. «Третьего не дано». – горько усмехнулся Юрий. – Готов признать, что в плане психологии вы любому дадите сто очков вперёд. - Благодарю – с улыбкой поклонился профессор. - Не стоит. Ведь я как собрался вспомнить один ваш существенный недостаток. Вы не умеете слушать и постоянно перебиваете. Отсюда следуют неверные выводы. - Разве ваш рассказ не подошёл к концу. Есть ещё что-то? - Да… кое-что есть. – Юрий запустил руку в карман спортивной куртки и через секунду извлёк оттуда какое-то электронное устройство, по внешнему виду напоминающее сотовый телефон. – Вот. - Это что? – недоумённо спросил профессор. – Неужто диктофон? - Он самый. Включил его сразу же, как оказался в квартире нашей с вами жертвы. - И на нём записано его признание? - Да. - Что же вы собираетесь делать с записью? - Пока не думал, но скорее всего передам в руки следствия. - Плохая идея, очень плохая. В этом случае вас обязательно свяжут с убийством этого мерзавца. «Вот теперь можно открыть карты» - решил Юрий. - С каким ещё убийством? – издевательски поинтересовался он. – Я никого не убивал. - Постойте, как же… - человек в замшевом пиджаке заёрзал на стуле. – Вы же сами только что… какого чёрта вы мне тут лапшу на уши вешаете? - Что я вам сказал? У нас есть повод выпить? Да, он действительно есть. Преступник понесёт наказание. На этой записи он крайне подробно рассказывает о том, что сделал с Алёной. Этого вполне хватит, чтобы «дотащить» дело до суда, ну а дальше – дело техники. Сами, небось, знаете соотношение обвинительных и оправдательных приговоров в нашей стране. Разве не этого мы с вами добивались? - Но вы ведь сказали, что выстрелили! – воскликнул профессор. – Только не говорите мне, что я ослышался! - Не ослышались. В один момент моя ненависть к этому… к этому человеку вышла из-под контроля. Как раз в тот момент, когда он почти закончил каяться. И я выстрелил… но не в него. В последний миг у меня хватило сил отвести ствол пистолета чуть в сторону. Пуля с грохотом врезалась в ночной столик. Я повернулся и ушёл, а убийца Алёны сжался в комок. Он, наверное, решил, что уже мёртв. Странное дело, не убивать его оказалось гораздо труднее, чем лишить жизни. Но курок я спустил. Несколько секунд профессор буравил своего подельника ненавидящим взглядом. - Дерьмо трусливое – прошипел он в несвойственной ему манере. – Ты должен был его грохнуть! Разнести ему башку на тысячу кусков, а не сюсюкаться с какими-то признаниями! Ты должен… - Я тебе ничего не должен. – перебил его Юрий. В его голосе зазвенел металл. Тот, кто сидел перед ним, уже не имел власти и теперь казался таким крохотным и жалким. – Я свой выбор сделал. - Ты завалил всё дело! – глаза профессора бешено сверкали. – Какой ещё выбор?! - Очень хорошее выражение. «Третьего не дано» - Юрий улыбнулся и сделал большой глоток пива. Никогда ещё этот напиток не казался ему таким вкусным. – Беда в том, что большинство людей неправильно его трактуют. Если третьего не дано, то его нет вовсе, думают они. Но это не так. Третье есть всегда, просто оно не даётся. Его надо взять самому. Приложить усилия и взять. Я сделал так, как посчитал нужным. Убийца будет наказан, а я не испачкаю руки в крови. Профессор молча слушал. Его лицо словно плавилось от бессильной злобы, широкий лоб покрылся испариной. - Ладно… - выдавил он из себя. – Ладно. Я дам тебе второй шанс. Только вот запись передавать следователю нельзя, иначе убийца нам не достанется. Юрию стало стыдно. Стыдно за самого себя. Ведь поначалу он позволил профессору взять верх, полностью передал инициативу в его руки! Он смотрел на этого маленького злобного человечка со смесью недоумения и брезгливости. А тот всё продолжал бормотать. - Теперь воспользуешься винтовкой. – отчаянно зашептал он подвинувшись ближе. – Слышишь? Будешь стрелять из окна соседнего дома. Дождёшься, когда он выйдет из дома утром и тогда… Он продолжал говорить, но Юрий совсем его не слушал. Ему вдруг стало необычайно хорошо и легко. В груди будто исчез острый осколок, который не давал ему вздохнуть полной грудью. - Самое страшное, что вам всё же кое-что удалось. Из-за ваших козней я почти забыл про Алёну. Я перестал думать о том человеке, из-за которого чуть было не совершил убийство. Совсем. Я был слишком поглощён деталями предстоящей акции. Вы – и есть то самое зло, о котором сами же говорили. Абсолютное зло. - И что же вы собираетесь со мной сделать? – спросил профессор. В его озлобленном взгляде появилась насмешка. – Может быть попытаетесь пристрелить? Юрий засмеялся. Легко и беззаботно. Казалось, он не делал этого уже сотню лет. - Нет необходимости. – ответил он, отсмеявшись. – Сейчас вы встанете и уйдёте прочь, а я постараюсь больше никогда не обращать внимания, если вы вновь решите меня окликнуть. - Что ты будешь делать дальше? – просто спросил профессор. - Буду вспоминать Алёну. – также просто ответил Юрий. – Прощайте. И не забудьте оплатить своё ирландское пойло. - Уже очень давно никто не заставлял меня платить по счетам. Обычно это я принуждаю рассчитываться других. –сказал он негромко и уже безо всякой злобы. Он оставил на столе купюру и, не сказав ни слова, вышел из паба. Юрий остался один. В кармане лежал диктофон с записанным на него признанием. Это был его выбор, то самое третье, которое не дано. Спустя некоторое время к нему подошла официантка. Та же самая, что была здесь на прошлой неделе. Дел было очень много, и на работе придётся долго объяснять, где он пропадал все эти дни. Тем не менее Юрий решил взять ещё кружку пива. - Рада, что дела у вас пошли лучше – неожиданно сказала ему девушка. - Почему вы так решили? – с улыбкой поинтересовался Юрий. - Я помню вас. Вы заходили несколько дней назад. У вас был такой вид… - Потерянный? – подсказал он. - Точно, потерянный. – улыбнулась девушка. – Вы меня напугали тогда. Вскочили с места ни с того ни с сего, как будто говорили с кем-то. Я на секунду решила, что вы собираетесь сделать… не знаю, что-то очень плохое. - Так оно и было. – честно ответил Юрий. Девушка внимательно присмотрелась к нему, видимо, пытаясь обнаружить следы буйства. - И вы сделали? – наконец решилась спросить она. - Нет, обошлось. – сказал он и чуть подумав спросил. – А как сейчас вы оцениваете моё состояние? - Сейчас уже лучше. Гораздо лучше. – улыбка у неё была замечательная. – Не смотря на то, что вы уже второй раз сидите здесь в одиночестве. - Так может составите мне компанию? - Я… я сейчас работаю – стушевалась девушка. И на всякий случай добавила. – До 19:00. - Хорошо, тогда я заеду за вами к семи вечера и мы где-нибудь поужинаем… договорились? - Договорились – медленно проговорила она, слегка растерянная от напора незнакомца. Когда девушка отошла от столика, Юрий посмотрел ей вслед. Она была очень похожа на Алёну.
хорошо написано - и затягивает. Только начало очень серое как подпольная мышь - он работал, пил пиво, страдал созерцал чуть не сдох. Я уж было хотел бросить рассказ после первого абзаца - хорошо что успел перескочить на второй и на следующие
Работа в общем неплохая. Только объем сразу такой выставлять я бы не рекомендовал. Разбить надо на части. Будет легко читаться и привлечет больше читателей.
0
