Вы ждали этого? Вы, вы! Доморощенные интеллектуалы! Да, вы ждали их. Настоящих чемпионов. Игроков со смертью. Лучших из лучших! Самых умелых?! Нет! Самых отчаянных! Сегодня на этой арене прольется кровь. Король на шахматной доске отправится в небытие вместе со своим демиургом! А его противник уйдет баснословно богатым гражданином! Это финал, это шоу, это жизнь. Здесь все пугающе по-настоящему! Мы начинаем!
***
Платформа плавно оторвалась от земли и описала круг, демонстрируя игроков собравшимся на многочисленных ярусах техно-арены зрителям. Не было ни приветственных криков, ни возгласов одобрения. Тысячи пар глаз, скрытых за индивидуальными визерами, жадно разглядывали две замершие за шахматной доской фигуры. Сосредоточенные, безэмоциональные, жители Генезиса-13 замерли в ожидании финальной игры. В предвкушении невероятного успеха и циничной смерти.
Остин, номер идентификации личности - двенадцать «Н» девяносто дробь ноль ноль три, нервно оглядывался по сторонам. Зловещая торжественность зрителей арены сводила с ума. Серая рубаха пропиталась потом и липла к спине. Он не помнил, когда спал последний раз. Весь этот чудовищный турнир слился в один бесконечный день, наполненный дебютами, энергетиками, шахматными позициями, ужасом возможного поражения и жгучим чувством вины от тяжелой победы.
Проводимый каждые пять лет турнир Чемпионов был главным событием города-осколка, затерянного посреди постапокалиптической пустоши. Замкнутый цикл производства, позволяющий городу существовать под стеклянным куполом, требовал круглосуточных усилий целой общины и только на протяжении недели турнира Совет позволял использовать резервные мощности на полную, освобождая большую часть жителей от работы.
Правила игры, чуть ли не единственное сохранившееся культурное наследие старого мира. Играть в шахматы учились с малых лет, многочисленные соревнования давно уже стали стандартным времяпрепровождением и детей и взрослых. Но только турнир Чемпионов давал шанс исполнить заветную мечту, обрести истинную свободу, исполнить самые заветные желания и даже купить золотой билет в Эдем - таинственный город за облаками. Город без болезней, страданий и тяжелой работы. Главной же проблемой турнира оставалась обязательная и достаточно жестокая гибель проигравшего игрока. Ничья переигрывалась до победного. И только в финальной партии при отсутствии победного результата, один из участников имел право признать поражение и уйти невредимым без права повторного участия.
Раздался гудок. Кнопка на часах с одной стороны упала вниз. Секундная стрелка игравшего белыми игрока начала свой первый забег.
Е2-Е4
Этот самый распространенный в мире ход смутил Остина. Слишком просто. Ход недостойный финала.
Черная пешка сделала аккуратный шаг навстречу, передвинувшись на одну клетку. Французская защита. Сидя над потрепанными учебниками, Остин часто рассуждал, кем мог быть этот Французс, много веков назад первый раз сыгравший этот дебют. Каким он был человеком? Видимо очень осторожным. Как вообще люди жили тогда? Что одевали?
D2-D4. Белые усилили центр.
Противник, молодой черноволосый мужчина лет тридцати пяти, хотел казаться спокойным. Но это практически невозможно, когда вокруг твоей шеи монотонно гудит управляемая миниатюрными дронами лазерная гильотина.
Черная пешка ринулась в контратаку на D5. Подключились основные фигуры, увеличивая напряжение в центре поля. Белые начали размен, выводя дебют в открытую фазу. Остин понимал решение оппонента. Этот кошмар стоило закончить как можно раньше. Сердце билось как ненормальное, в глазах двоилось.
Его первой противницей была худющая девушка-альбинос. В тот раз арена предоставила им площадку над водой и камни прикованные к ногам тяжелыми цепями. Он помнил ее широко раскрытые бесцветные глаза и белую паутину волос, распустившихся под водой, будто редкий, лишенный солнечного света, цветок.
Игра перешла в миттльшпиль. Фигуры выведены для боя. В центре никто не получил преимущества. Короли забаррикадировались по углам встав под защиту могучих ладей. Белые получили сдвоенные пешки на правом фланге, но это была обманчивая слабость. Остин хорошо чувствовал западни и умел избегать их.
Пешка А5. Черные пошли в атаку.
Вторым противником оказался взрослый уже мужчина. Седовласый, с мудрыми карими глазами. Остин провел с ним ферзевой гамбит белыми и за пятьдесят шесть ходов загнал черного короля в позорный угол. В тот раз они играли на большой высоте с туго стянутыми кольцами пеньковой веревки на шее. Мужчина долго не хотел делать последний ход брызжа слюной и осыпая Остина проклятиями. Флажок на его часах рухнул вниз одновременно с тяжелым креслом. Удивительно, как глупо он смотрелся с вытаращенными глазами и высунутым языком. И больше совсем не казался мудрым.
Сражение переходило в финальную стадию. Фигуры сталкивались и гибли. Ферзи отчаянно маневрировали избегая размена. Черные пожертвовали пешкой отыграв более выгодную позицию на королевском фланге. Остин делал ставку на коня в центре и проходную пешку на линии «B», но что-то его смущало. Может, улыбка еле уловимо мелькнувшая на губах оппонента?
Ему не нужен был «золотой билет». Вернее нужен. Очень нужен! Единственный шанс спасти умирающую маму. Отец Остина был прекрасным шахматистом и это место по праву его. Но отец бросил их. Не выдержал свалившейся ответственности. Оказался слишком слаб и труслив, чтобы сразиться со смертью. Оставил это страдающему от лишнего веса и насмешек сверстников девятилетнему пацану. Сейчас кто-то вряд ли посмеет посмеяться над ним. Только не сейчас!
Черный конь перепрыгнул последнюю линию обороны белой армии, шахом отогнав вражеского короля. Маленькая черная пешка устремилась на поле C3, готовясь трансформироваться в могущественного ферзя.
Он чуть было не сделал фатальную ошибку. Рука в последний момент дернулась в сторону. Остину очень захотелось ударить себя от досады. Увлекшись скорой победой, чуть было не пропустил очевидный мат. Черноволосый протянул руку, предлагая ничью. Парень буквально перестал дышать и завороженно следил за реакцией оппонента. Остин глянул в его перепуганные глаза, виновато улыбнулся и уверенным движением вернул зарвавшегося ферзя на защиту собственного короля.
Все было кончено. Они оба это знали. К чести противника, он покорно доиграл партию получив мат дуэтом черных ферзей. Дроны угрожающе завизжали, проецируя сетку убийственных красных лучей.
***
Остин шел по зеркальному коридору, предназначенному для торжественного выхода победителей. Усталость валила с ног. Глаза предательски слипались. Он мельком увидел в зеркальной глади свое измученное лицо. Свое ли? Острое, осунувшееся, россыпь глубоких морщин вокруг глаз, проседь на висках. Когда он успел так измениться? И он ли это? Почему так тихо вокруг. Зрители… Почему они молчат и лишь смотрят осуждающе?! Каждый раз. Почему?! Не важно. Через пять лет случится новый турнир…
Дверь распахнулась, залив коридор золотым, слепящим светом.
Непобедимый серийный убийца с триумфом вернулся в мир.
Второй раз же читаю. Всмысле пару лет назад уже читал. Вся эта борьба. Автор как и многие до и после него проэцирует до утопии знакомые многим чувства, или отчасти этим многим случавшиеся. Когда ради себя нужно устранить другого, или зделать ему плохо. Но фишка то в том, что в нашем мире, слава Богу, всё не так остро, не так фатально. Или автор намеренно обостряет, что бы показать, или экстраполировать подводно, нелёгкость решений что-ли,их вынужденность так сказать. Ну да, борьба, кто её не видит, или уменьшает, тот якобы наивен. Мы все живём немного в разных мирах, но всё таки в одном. Ты выбираешь реальность или она тебя. Каждый может ответить, вроде бы как сам.
Слишком много "зрители", учитывая вступительную часть, оно колет глаз. Можно разбавить "публика" или еще синоним какой, или вычистить тупо. *** После цифры 13 - Генезис-13 сходу узнался косплей на легендарную игру, это еще до упоминания пустоши. Если придираться, такой отсыл, конечно, удобный. Это в целом уже на фильм. Оно освобождает от создания сеттинга. Но это и минус, можно считать плагиат. Хотя интерпретация о шахматной игре, когда на кону жизнь, в некоторой мере оправдывает автора. В малой. *** Не хватает до серийного маньяка более проникновенной смерти соперников, хотя бы одного - можно было погрузить глубже. До разумной степени, естественно, не смакуя, но сочувствие мученической смерти, а еще бы и у соперника была бы мотивация равная гг, и вызвало бы тогда двойственное чувство замешательства. ГГ тогда бы реально раскрылся маньяком. *** Скользком промелькнувшая мотивация гг о спасении матери, такое прокатило бы как раз вот о сопернике, но прежде когда раскрыто о гг не так в лоб, изящнее бы. *** В целом, по технике и слогу - пригладить вычиткой монотонных повторов. Гусеницы хорошо проработаны, это плюс. Укор к автору только по сухости и скудности атмосферы, это тенденция надежды отсылки на игру и фильм. Злая услуга, в принципе. Худ.ценности нет. Желательно такие косплей делать несколько ярче и получше оригинала. Что о пустоши, что о боевом ангеле. Очень желательно. А вот с описанием техники игры - самое то, достаточно и не громоздко, то есть не душнилово. *** Что вас заворожило и заставило таким сухарем выдать идею, автор? Никто ведь не торопил, не дуэльное же. ну и все, пожалуй. А нет, ковырну конкретный момент - где Остин шел по коридору - лучше будет прошествовал. такому тоже уделите внимание. Или что дроны не визжали а жужжали. Ок? Удачи! Приятно было почитать, давно не виделся с вашим текстом, выглядит как всегда молодым))
Спасибо за отзыв. Это, кстати, дуэльное. Там шахматы были обязательным условием.) Название города всплыло на подсознании, не брал конкретно откуда-то. Не помню откуда списалось ( Фолаут ?).
А по сюжету мне вспомнился классный рассказ Кинга, где ребята должны были бежать с определённой скоростью и отстающих убивали. Победитель получал какой-то невероятный приз.
И в общем-то я хотел так линейно и оставить, а уже потом пришла идея с маньяком и его воображаемым миром. Тогда играли хорошо и серые молчаливые зрители и монотонная обстановка вокруг гг.
И так как я сам не определился до конца, что я хочу видеть, финал получился размытым. А может так и лучше, потому что разные люди увидели историю по-своему. Было интересно читать комменты.
Да, да. Тогда на дуэли именно такое и стреляет. Тема шахматы и проработана. Вот, только, потом уже хз куда это притулить, перерабатывать не с руки)) Всегда пожалуйста.
0
