«-Вот  ведь – невезуха! -  Я в отчаянии хватаюсь за голову. А  тут ещё этот нелепый смех Ольки! И чтобы ей не пойти погулять? Каникулы же! А она за книжками сидит. Вот ведь – ненормальная. «Но ведь, ты тоже не в парке гуляешь!» - ехидно говорит моя совесть. – Это не в счёт! – Упрямо заявляю я ей!  - Я играю, а значит – отдыхаю! А она читает! Разве это отдых? «У каждого свой отдых!» - моя совесть не менее упряма. – Ладно, оставь меня в покое!»

 Поворачиваюсь к сестрёнке, она старше меня всего на год, а воображает! Сейчас, вот, отвалилась к стенке, книгу опустила на колени , глаза закрыла от удовольствия и смеётся.

 - Нет бы - мне в миссии помогла! – недовольно говорю я.

- Хорошо! – Неожиданно соглашается она. – Я тебе прохожу этот уровень, а ты моешь за меня посуду!

- Нет – так не пойдёт. Всё что угодно, только не посуда!

- Ладно, - она щурит глаза, явно что-то придумала. – Ты прочитаешь этот смешной рассказ!

- А он большой?

- Нет, и тебе понравится!

- Не важно! Я согласен… - Вот ведь несправедливость! Олька проходит  одним махом до контрольной точки без заминок и прочее. Вот почему, спрашивается, я люблю играть, но у меня не получается. А ей – это совершенно не надо – пожалуйста, всё получается! Беру книгу и с глубоким вздохом сажусь читать, а она наблюдает за мной. Чтобы не пропускал и не отлынивал. Странно, но мне действительно нравится! Я думаю о приключениях  Дылды и Хью Солёного даже ложась спать.

  Я просыпаюсь от того, что наш боцман Брамсель грубо трясёт меня за плечо и сыплет, всеми какие знает отборными ругательствами, а уверяю вас, знает он их не мало!

- Вставай, Малёк, *** недоделанный! – От этих слов я уже точно просыпаюсь и вскакиваю на ноги.

- Давай,  - говорит он мне и отвешивает подзатыльник за нерасторопность. – Отправляйся на берег и разыщи этих ***Дылду и Солёного.  Они вчера не вернулись на корабль. Капитан рвёт и мечет!

 И вот я таскаюсь из одного кабака в другой в поисках этих забулдыг. Ещё так рано, что даже роботы-дворники не выползали из своих ящиков. Но радует то, что «весёлые ребята» любители подраться и пограбить, тоже ещё спят. Жаль, что не все!  На парочку я, всё- таки нарываюсь. Почему-то бородатый рыжий детина посчитал меня лёгкой добычей, если на моём поясе нет лазерной « пушки». Но кулаки-то всегда при мне! Один верный удар в челюсть и неудачник отлетает куда подальше. Я слышу только его злое ворчание за кактусом. Подбираю, оставленную каким-то раззявой рессору, и двигаюсь дальше. От плотного серого тумана, в котором ни зги не видно, у меня начинается кашель. А от недосыпа слипаются глаза. Но размалёванного дылду за углом, я успеваю заметить. Он несётся на меня, выставив кулаки вперёд. Интересно, на что он надеется? Да у нашего боцмана, кулаки побольше будут, и то, не всегда достаёт! С дылдой справляюсь на раз-два. Железяка пригодилась. В этих краях, где о блюстителях порядка  даже никто и не слышал, закон один – кто сильнее, неважно, чем мозгом или мускулом, тот и прав! Дикий край – отстои вселенной! Дылда выронил пистолет, прекрасно, берём и его в арсенал. Правда, патронов маловато, но, ничего – найдём!

 Одна забегаловка, вторая – все встречают меня либо закрытыми наглухо дверями, либо тишиной и пустотой. И вот, уже в не знаю каком по счёту, заведению под вывеской «Весёлый комотрос», мне заявляют, что неразлучная парочка, не расплатившись, смылась в «чумном районе»!

 Этого мне только не хватало! «Чумной район» - свалка разного рода отходов. Там обитают свихнувшиеся роботы, опустившиеся бандиты и всякая шваль! Если туда попадёшь – то вряд ли выберешься! Поговаривают, что у них там свой Чумной король есть. Он-то всем и рулит, управляя разномастной бандой. О их нравах я наслушался баек ещё в Космопорте. Лучше бы не слушал – волосы дыбом! И мне туда переться? Но космотросы  - своих в беде не бросают! А тем более с боцманом не спорят. Мне совсем не улыбается застрять на этой паршивой планетке. Времени-то всего ничего. До вечера ещё подождут, а потом стартуют. Так что, перспективка у меня безрадостная, как ни поверни всё пропадать. Двигаю в «чумной район».

 Крадусь вдоль не очень высокого, но бетонного забора. Он извивается как дохлая змея. Но ведь где-то должен быть вход! За очередным поворотом – грузовичок стоит и трое «ребятишек» что-то подозрительное через стенку кидают. Думаю, надо им помочь, а то запарились бедные! Рессора здесь пригодилась, как нельзя лучше! Я не воитель галактики, но стремлюсь к этому, значит, бороться со всякой шушерой – это моё дело. Хорошо, что они не ожидали ничего подобного. Просто среди них был один странный тип со звероподобной головой и мощным торсом.  Первый удар раскроил череп именно ему, он перебрасывал очередной ящик через преграду и был так этим занят, скорее всего даже не понял что произошло. Второй, чем-то напоминающий земную гориллу, только в синем комбинезоне и с бластером за поясом, он пытался вытащить из кузова какой-то увесистый пластиковый мешок.  Он так же ничего не понял. Но его оружие мне вполне пригодится в будущем, его за пояс. Водителя, какого-то дохлого сопляка, я просто выкинул из машины. Он кубарем полетел в придорожные колючки.  Сам уселся за руль и рванул с места в карьер. Сзади что-то вывалилось и взорвалось, а потом, пошли мелкие взрывы, как петарды один за другим. Наверное, в мешке были гранаты. Где-то уже теперь далеко, ещё раз мощно ухнуло, и в небо поднялся огромный чёрный столб земли и дыма. Но мне это было уже без разницы.

 Совершив несколько поворотов и поднявшись на песчаный холм, я, наконец, увидел въезд на территорию. Отсюда открывался удивительно чудовищный вид. Он потрясал своим  уродством. Создавалось впечатление, что именно сюда со всей вселенной свозят весь не переработанный мусор. Эти зловонные рубиконы, из которых то там, то здесь, торчали остовы покрытых коррозией частей космолётов, машин и прочей техники – просто поражали своими размерами. Над ними клубились разноцветными столбами ядовитые испарения. Картинка была та ещё!

 Ну и как, скажите мне на милость, я найду в этой зловонной долине своих соплеменников? Эх, ладно!

 Ворота, если так можно назвать невероятного вида конструкцию из трёх отслуживших своё, металлических  опор электропередач, в виде буквы  «П» уложенных одна на другие, никто не охранял. По крайней мере, никого не было видно.

 Мой грузовичок пропылил внутрь совершенно без задержки. Постояв несколько минут в размышлении, а стоит ли двигаться далее таким способом? Я, всё-таки, продолжил свой путь – ибо расстояния были не шуточные. Но учитывая, что его преодолели двое пьяных до помутнения рассудка, субъекта, это путешествие не могло быть таким уж долгим. Правда, по сведениям хозяйки заведения, они угнали гнилую развалюху красного цвета  с почти пустым баком. С ума сойти! На дворе уже *** век, а здесь всё на жидком топливе передвигаются!

 Двигаюсь дальше и вижу нечто похожее на неё между двух куч непонятного состава. Смердит от них, тем не менее, пострашному.  Выхожу и осматриваюсь. И тут же замечаю два странного вида существа. Они таращатся на меня из-за куста пересушника колючего. Направляю на него бластер и требую, чтобы выходили.

 Передо мной два идиотски скроенных робота, которых зачем-то нарядили в погребальное женское бельё. Один почти круглый, но зато рот у него сделан от уха до уха. Другой – тощий и так бы ещё ничего, если бы ни нос, который, как хобот свешивается ниже губ к подбородку. Ну и парочка! Под стать тем двум космотросам  - Дылде и Хью Солёному, которых должен найти и как можно скорее. Может, что-нибудь о них знают? Обычно роботы-андроиды внимательней людей и если окончательно не свихнулись, то и доброжелательнее. Эти на первый взгляд именно такие. Иначе я уже давно бы это узнал на своей шкуре.

- О. господин! – с этими воплями они падают к моим ногам. – Заберите нас отсюда! Мы роботы-уборщики, а с нами – вот как!

 С их слов очень быстро понимаю, что ранее они служили какому-то богачу. (Зачем по его желанию, им был сделан такой несуразный вид – знает только он) Но это продолжалось до тех пор, пока одному из грабителей не показалось забавным притащить их сюда и  преподнести Чумному королю. Тот использовал их совершенно не по назначению, скрашивая свои пирушки их «дамским» обществом. Они мне так же поведали очень интересную историю о том, как уже за полночь прямо в зал, где пировал Чумной король, заявились мои друзья – пьяные в дым и устроили там форменный погром. А потом, схватили их, не разобравшись в чём дело, и принесли  сюда. Но учинённая за ними погоня нагнала их здесь, связала и уволокла назад. Теперь роботы здесь прячутся в надежде на их возвращение.

- И что могут с ними сделать теперь за их деяние? – спрашиваю я.

- Ох, - пыхтит «пышная дама», - наш король бережно относится к проштрафившимся господам. Но так как они оскорбили его особу, их ждёт сражение на арене для потехи всего общества. Если победят, то его величество Чумной король, их может и отпустить.

 «Навряд ли, - думаю я, - не водится за сильными мира сего, прощать оскорбления!» Разузнав всё, что мне было необходимо, отправляюсь в путь на своём транспорте, проверив вначале багажник. А там оказалось немало интересного: ещё один мешок с гранатами, остаётся только гадать, почему их перевозят таким опасным способом, пара ультрасовременных пушечек-пульсаров с боекомплектом, и ещё много чего! Нагружаюсь им и обвешиваюсь всем, что стреляет и режет – до предела – кто знает, как сложится! Приказываю роботам спрятаться и несусь вперёд. Время уже к обеду, а дело дрянь – друзья-собутыльники ещё не найдены.

 А чумное государство как вымерло. Нигде не видно ни человечка, ни робота. Все, скорее всего на арене собрались. Редкое развлечение вот-вот начнётся. Через четверть часа плутания по этому «полю чудес» нахожу искомое. Это сооружение сложно с чем-то перепутать как по виду, так и по дыханию многотысячной толпы изнутри. Здесь даже парковка предусмотрена! Ставлю грузовичок поближе ко входу – авось, ещё пригодится! И ныряю вместе с разношерстной толпой внутрь. Если бы в Древнем Риме строили бы Колизей из всевозможных отходов цивилизации, то у них получилось бы намного хуже! Размеры поражали воображение. На арене легко моигли поместиться два таких огромных транспортника, как наш.

 Протискиваюсь в первый ряд поближе к проходу. Внешний вид мой вполне соответствует контингенту. Большая часть собравшихся изгоев общества обвешаны разнокалиберным оружием нисколько не меньше моего. На трибунах много разной швали: инопланетные отбросы, человеческий хлам, андроиды и роботы, полулюди полу-машины и прочее. Вся эта масса галдящая, рычащая, скрипящая и шипящая вмиг притихла, когда в своей ложе показался его величество Чумной Король. Он, в лучших традициях  древних императоров, помахал ручкой всем собравшимся. Трибуны взревели. Удовлетворённый произведённым эффектом, он уселся на свой трон, который по своей форме представлял собой обитый алым пластиком гроб. Он сам одетый в сияющую в лучах солнца мантию, вполне ему соответствовал. На какой-то неестественно вытянутой голове поблёскивала корона из металлических перьев. В руке он, наподобие скипетра, держал берцовую кость какого-то гиганта. Жаль, что рассмотреть его подробнее не удалось – слишком далеко.

 Представление предполагало быть долгим и зрелищным.  Оно, как ни странно, началось с казни! Видимо это представление доставляло удовольствие самому Владыке этой помойки, потому, что и гильотина и две виселицы располагались  на балконе в непосредственной близости от трона. У меня было закралась неприятная мысль, что на эти виселицы попадут как раз мои товарищи, и я уже ничем не успею с такого расстояния им помочь. Но к счастью я ошибся. На верёвки вздёрнули какого-то субъекта очень похожего на ходячий скелет и  жалкого изогнутого в виде латинской буквы «эс» старика. Он несчастный так и остался висеть, как неумело нарисованный вопросительный знак, покачиваясь на ветру. Гильотина поработала на славу, успокоив навечно шестерых. У одного из которых, голова вообще была на хвосте. Останки грубо побросали в какую-то трубу под трибуной.

 Зрители  уже хорошо разогрелись, предвкушая последующее. Первым номером этой программы были сражения роботов разных мастей. Пока они резали и кромсали друг друга на части, отрывали конечности и прочее, я прислушивался к разговорам. Большей частью они несли всякий вздор. Но кое-что полезное я из этого извлёк.

 После того, как весь хлам, оставшийся от роботов, был убран, на край арены с противоположной стороны от меня, четырёхногие тритоны погонщики выгнали  плетями, разношерстную толпу, преимущественно состоявшую из людей, но были там и звероподобные твари. Они, как могли сопротивлялись, предчувствуя свою жуткую гибель. Среди них резко выделялась наша невезучая парочка. Дылда, с его невероятной для человека худобой и огромным ростом, стоял среди прочих, как пожарная каланча. Рядом с ним, как и положено товарищу, несуразным телом горного гнома, выделялся Хью Солёный.

 Первыми на живую массу, выпустили вазийских жаб. Эти противные твари были неестественного ядовитого малинового цвета с безобразными бородавками по всему телу. Толпа быстро разбежалась в разные стороны, что вызвало радостный смех на трибунах. Может быть, со стороны это и выглядело очень забавно, но только не для меня.  Жабы начали охоту. Их длинные липкие языки то и дело выбрасывались на десяток метров вперёд, и хватали свою жертву, заглатывая целиком. Но прежде чем нацелиться, они тщательно принюхивались. Запах перегара, исходивший от моих приятелей, им явно был не по вкусу. И хотя они стояли рядом и не пытались никуда бежать, но на их жизнь никто не покушался пока. По этому, или так было задумано, но вскоре прозвучал какой-то странный звук и подгоняемые им жабы убрались, откуда пришли. Их место пустовало совершенно не долго. С непередаваемым воем на арену выскочила стая сиреневых волков с планеты Н**. Для моих друзей это было не страшно, потому, что они уже ни раз, выстаивали против большего количества  этих монстров с голыми руками. Вот и сейчас Дылда, как мифический Геракл разорвал глотки двоим, посмевшим покуситься на его жизнь. Хью же молотил по их головам своими кулаками,  как молотом. Задачей, для находившихся на арене, было пройти от одной стороны к другой, той, что была чуть в стороне от меня. И сейчас они успешно продвинулись уже до середины, прокладывая себе дорогу. Ещё немного и … Но в расчёты Короля успешное спасение приговорённых не входило. Из каких-то щелей на арену полезли кровососы  Дум. Они не велики ростом и чем-то очень похожи на крабов, только в несколько десятков раз больше и очень кровожадных и агрессивных.

- Так, -  решил я, - теперь мой выход!

 Ко мне уже давно приставал с претензией, что моя голова ему мешает смотреть, какой-то длинноухий, как кролик, субъект. Этим я и воспользовался, чтобы устроить заварушку. Просто развернулся и дал ему пенделя под зад, как это обычно любит делать наш боцман, когда его сильно достают. Длинноухий подлетел на метр и вписался в группу совершенно не лояльных граждан. Те, до этого внимательно следившие за схваткой на арене, были немало раздосадованы тем, что им мешают, и пнули в ответ, не заботясь, куда он отправится. Та группа была возмущена не менее. Очень быстро завязалась всё разрастающаяся потасовка. Это было как раз то, что нужно. Сделав фотонный выстрел в сторону защиты арены, замкнул и уничтожил её. Крабики этим немедленно воспользовались, чтобы поискать себе добычу на трибунах, где её значительно больше. Поднялся переполох по всему периметру. Раздались выстрелы со всех сторон. Теперь – каждый сам за себя! Я перескочил через преграду и, прокладывая лазером себе дорогу, помчался к своим друзьям. Те возликовали и кинулись навстречу. Поймав на лету брошенное им оружие, и отстреливаясь на ходу, побежали за мной к воротам, ведущим с арены к выходу.

 Но тут случается первая неприятность – очнувшаяся охрана начинает палить по нам из всего, что есть в их арсенале. А мы бежим плотной группой и между нами, как раз посередине, падает и взрывается снаряд. Свет меркнет в моих глазах…

 Я снова на трибуне. Всё сначала? Как это возможно? Оглядываюсь по сторонам, всё точно так же как и несколько минут назад. Даже разговор тот же самый! И этот лопоухий субъект так же теребит меня, требуя свои права. Всё ещё ошарашенно пытаюсь сообразить – что происходит со мной! Тем временем, на арену выползают  «крабики». И тут с чудовищным опозданием понимаю, что я в игре! Если раньше всё проходило без остановок и гладко, то только потому, что я всё делал правильно. А теперь вперёд, потому, что времени на размышление уже всё равно нет. Снова пинаю лопоухого, потом разбиваю защиту, прыгаю на арену, бегу к друзьям и не успеваю бросить им оружие. Они обрадовавшись моему появлению, теряют бдительность и сразу более десятка этих мерзких «крабиков» разом нападают на них. Пытаюсь их пристрелить, и несколько тварей уже валяются на земле. Но уже поздно, и охрана пришла в себя. Шквальный огонь обрушивается на нас со всех сторон…

 Я вновь на трибуне и Чумной король выходит к своим вассалам. Сценарий повторяется – летят головы…  Нет, теперь промаха больше быть не должно! Ещё неизвестно, где я окажусь, если и в этот раз всё провалится!

 Ещё раз осматриваю путь к свободе. Двое ворот – одни ведут в зверинец, откуда выпускали сиреневых волков. Другие ведут на внешний периметр и далее коридорами наружу. Больше никаких ошибок.

 Все действия совершаю последовательно и чётко. Как только друзья достигают необходимого для рывка расстояния, пинаю Лопоухого и, не глядя на результат, пробиваю защиту. Выскакиваю на арену одновременно отстреливая охрану у пушек и всех, кого могу достать, не забывая о кровососах. Бросаю друзьям оружие и с криком «Рассредоточиться!», разворачиваюсь и бегу к правым воротам, вышибаю их на ходу из фотонной пушечки. Далее по коридору вперёд, слыша за спиной топот Дылды и Солёного. За нами уже не просто пальба и крики, но и погоня. Это намного серьёзнее, чем я предполагал, но нам не в первый раз! Вот он заветный выход. Ворота так же разносим и дальше бегом на парковку.  Заскакиваем в грузовичок. Хорошо, что завёлся сразу!

 На рекордной скорости  едва выруливая на поворотах, мчимся к свободе! Я едва не сбиваю наших милых роботов, выскочивших на дорогу. О них-то в пылу событий, я совершенно забыл. Торможу, товарищи на высоте, быстро втягивают их в кузов. Погоня уже близко. Я слышу выстрелы и свист пуль.  Вперёд! То справа, то слева начинают взрываться мелкие снаряды. Но друзья тоже не теряются. За нами начинает что-то оглушительно ухать. Потом пара взрывов  чуть было не переворачивает наш примитивный транспорт. Ещё пара минут и мы навсегда покидаем это чумное королевство. Космопорт встречает нас воем сирен …

 - Вадик, просыпайся! – Кто-то усиленно трясёт меня за плечо.

- Это ты, боцман, - не открывая глаз, спрашиваю я, - ну, сколько можно?! Что ещё случилось? Дадут мне отоспаться на этом мерзком судне – или нет!

- В кровати надо спать, а не на компьютере! – Слышу я голос мамы и, наконец, открываю глаза.