Короткое описание: По воле случая, Эду пришлось провести одну ночь в заложниках у отчаянной преступницы. Мог ли он подумать, что эта ночь заставит его стать заложником своего сердца?
Метель с утра разыгралась не на шутку. Анна проснулась раньше обычного, послушала завывания ветра за окном, посапывание Тони лежащего рядом. Затем прислушалась к себе и поняла, что проснулась не от звуков непогоды за окном, а от общего легкого недомогания. Что-то с ней было не так. Анна встала, оделась, поплотнее запахнулась в теплую шаль и спустилась вниз, на первый этаж, чтобы заняться своими повседневными делами. В доме было прохладно, несмотря на то, что отопление работало на полную мощь. Анна разложила по местам вещи, которые Тони вчера в очередной раз не удосужился убрать за собой, и вздохнула. Кружилась голова, и спина раскалывалась от боли. Но надо было взять себя в руки, надо было готовить еду. Она поставила кастрюлю на плиту, налила в нее воды и зажгла горелку. Морщась от боли в спине, начала чистить овощи. За окном стояла белесая пелена снега. Анна поморщилась и покачала головой, досадуя на погоду, на старый холодный дом, в котором они вынуждены были скрываться, на свое тело. Внезапно она почувствовала щелчок в своем большом животе, и в ту же минуту вниз на ее ноги хлынула прозрачная вода. Анна на миг оцепенела. - Тони! Тони!!! - истошно закричала она, опомнившись. Послышался топот ног по лестнице, ведущей на второй этаж. Запыхавшийся, взлохмаченный после сна Тони возник в дверях. В руке он сжимал пистолет, который всегда держал при себе, а ночью клал под подушку. Его взгляд просканировал кухню, не обнаружив угрозы скользнул на Анну, и паники в этом взгляде только добавилось. - Мне нужен врач, - сердито простонала она, оперевшись двумя руками на столешницу, - и как можно быстрее. - Я не думаю... - начал было Тони, переводя взгляд на окно, за которым ничего не было видно от снежной пурги. - Приведи врача!!! - сорвалась на крик она, побуждаемая накатившей болью. - Ты обещал! Ты уговорил меня оставаться здесь! Ты сказал, что приведешь врача, когда будет нужно! Под таким напором Тони, привыкший быть хозяином ситуации спасовал. Он отступил назад, в коридор, чуть помедлил и бросился со всех ног наверх. Анна с облегчением вздохнула, слушая, как он бегает из комнаты в комнату, собираясь. Она боялась, что он начнет с ней спорить или вовсе откажется идти за врачом. Но он собрался, молча спустился вниз и вышел, хлопнув дверью. Анна попыталась увидеть его в окно, но ничего не разглядела в белой кутерьме. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, стараясь не поддаваться панике. "Спокойно," - мысленно убеждала Анна себя, - "он приведет врача. Надо успокоиться и ждать. Надо занять себя чем-нибудь." Она постаралась отрешиться от боли, насколько это было возможно, и начала резать овощи для супа. По ногам повеяло холодом, как будто входная дверь снова открылась, но стука не было слышно. За спиной скрипнула половица. - Ты что-то забыл? - недовольно спросила она, не оборачиваясь. Ответа не было. Тогда Анна повернулась. На пороге стоял облепленный снегом мужчина и смотрел на нее, нахмурив брови. На нее был направлен пистолет, но дуло его дрогнуло и опустилось ниже, когда мужчина увидел живот Анны и лужу на полу у ее ног. Такого он не ожидал. Эд ожидал, что воспользуется удобным моментом, когда увидел, что любовник этой женщины в спещке выскочил из дома. Эд лежал в засаде с рассвета, проклиная погоду. Ему приходилось периодически откапывать себя от снега, да и из-за плохой видимости он залег почти у дверей коттеджа. Но Тони, выскочив на улицу как ошпаренный, даже не заметил Эда. Тони побежал к своему джипу, припаркованному во дворе, но быстро понял, что не сможет откопать и завести его, и тогда бросился бегом прочь, быстро скрывшись за пеленой снега. Если Эда и удивило такое поведение, то он не подал вида. Главная его цель - эта ужасная женщина - была в доме, Эд был в этом уверен. Его целью было взять именно ее, а сообщника можно было найти и позднее. И вот теперь Эд без труда проник в дом, и эта женщина стояла перед ним всецело в его власти. И все равно он не мог ее взять. Не мог арестовать женщину, которая рожала. Анна на миг забыла о своей боли, узнав человека с пистолетом. - Как ты нашел меня? - прошептала она одними губами. - Это было нелегко, - с деланным спокойствием ответил Эд и убрал пистолет. - Когда началось? - Недавно. Не надейся поймать меня. Здесь Тони. Он поехал за врачом. Они скоро вернутся, и... - Он не скоро вернется, - мрачно перебил ее Эд. - Во-первых, он побежал пешком, да на машине и невозможно сейчас проехать. Во-вторых, до ближайшего жилья здесь довольно много километров. Я сам стер все ноги пока добрался сюда за тобой. В-третьих... Эд пристально посмотрел в окно и затем продолжил. - В-третьих, скажи, Тони умеет ориентироваться в условиях нулевой видимости? Анна сглотнула. Ответить ей было нечего. - Вот-вот, - кивнул он, - молись, чтоб твой любовник не замерз, заблудившись в местном лесу. Глаза Анны блеснули лихорадочным блеском. Она вытянула перед собой руку с ножом, которым до этого чистила овощи. - Не подходи, - прошипела она. Некоторое время они смотрели друг на друга, замерев в немой сцене. Женщина с ножом против мужчины с пистолетом. Эд был не уверен, что знает, кто выйдет победителем из этой схватки. Нож выпал из резко разжавшихся пальцев и со звоном покатился по плитке пола. Анна со стоном согнулась от боли, схватившись обеими руками за живот. Одним прыжком Эд пересек разделявшее их расстояние и подхватил ее на руки. Анна слабо пыталась сопротивляться. - Где спальня? - требовательно спросил он, покрепче прижав ее так, чтобы отпала охота сопротивляться. - Наверху... второй этаж... Широко шагая, Эд направился наверх со своей ношей. - Что ты собираешься делать? - удивленно простонала Анна, уже не сопротивляясь. - Помогу тебе родить ребенка. Врач не успеет. - Ты в это что-то понимаешь? - криво усмехнулась она, глядя в его суровое лицо. - Ты забываешь, дорогая, - в его голосе сквозил сарказм, - что я полицейский, и проходил курсы оказания первой помощи. -Кроме того, - продолжил он, уже укладывая ее на постель, - мне довелось помогать своей сестре в подобной ситуации. Где чистые простыни? Анна, закусив губу, молча указала на шкаф. Эд распахнул дверцы, порылся в нем, достав внушительную стопку постельного белья. Затем выложил простыни на край кровати и принялся методично рвать их на тряпки. Анна открыла было рот, чтобы протестовать, но сдержалась. Эд производил впечатление человека, который знал, что делал. Он не был похож на растерявшегося в этой ситуации Тони. А Анна сейчас как никогда нуждалась в человеке, способном взять ситуацию в свои руки. - Лежи здесь, я принесу горячей воды, - приказал он и скрылся за дверью. Анна при всем желании не смогла бы сейчас никуда убежать. Она постаралась расслабиться и поняла, что боль потихоньку отпускает ее. Анна лежала и слушала, как Эд мечется по кухне, гремит кастрюлями, нагревая воду. Когда он поднялся с тазиком наверх, Анна уже встретила его улыбкой. - Спасибо за помощь, мне уже лучше, - проворковала она, но Эд нахмурился сильнее. - Так не пойдет, - пробормотал он и, подойдя к кровати, потянул ее за руку, - надо ходить. - Нет... Зачем... Ай! - Анна не хотела вставать, но Эд рывком поднял ее, и боль тут же вернулась. - Зачем ты мучаешь меня?! - взмолилась Анна, пытаясь снова вернуться на кровать. - Не будешь ходить, роды остановятся, ребенок задохнется, - коротко бросил ей он. Смирившись Анна оперлась на Эда, и они начали ходить кругами по комнате, то и дело останавливаясь, чтобы переждать схватку. - Расскажи о сестре, а то я сойду с ума, - прохрипела наконец Анна. - О родах? - не сразу сообразил он, - мы поехали отдыхать за город. Ей оставалось около месяца до родов, но она выразила желание ехать с нами. Мы расположились в палатках вдалеке от цивилизации. Начались роды. Ее муж вскоре упал в обморок, друзья боялись к ней подойти, до того громко она вопила. - И- И тогда тебе пришлось помогать ей? - уже зная ответ, спросила Анна. - Конечно, - кивнул Эд, - больше помощи ждать было неоткуда. Я напрягся, вспомнил все чему нас учили на курсах оказания помощи. остальное сам сообразил по ходу. - И как ребенок? - Чудесный здоровый малыш, мой крестник, - в его голосе послышалась гордость. Анна покачала головой. Слова про вопли роженицы не шли у нее из головы. Несколько кругов они сделали молча. - Я боюсь, - тихо призналась она, первой нарушив молчание. Эд искоса посмотрел на нее и промолчал. Ему тоже было не по себе, но показать ей этого он не мог. Шли минуты, складываясь в часы. Тихие стоны Анны постепенно перерасли в те самые вопли, думать о которых она так боялась. Она уже не могла ходить, и Эд уложил ее на кровать. К огорчению Анны, это не принесло облегчения. Она продолжала кататься по кровати и стонать, вцепившись в его руку. Эд сидел рядом, вытирая пот с ее лба, утешая ее тихим голосом. Про себя он с удивлением отметил, что его сердце разрывается от сострадания к ней. Наконец, ребенок начал продвигаться. Еще несколько минут - и Эд принял его на руки. Анна впала в забытье, избавившись от источника боли, а он рассматривал лицо хнычущего младенца, которого держал в руках. Затем Эд осторожно поднес ребенка к тазику, чтобы обмыть. Его руки дрожали, когда он обтирал хрупкое тельце. На ягодице ребенка темнело родимое пятно. Пятно было обычным на вид, но заметив его Эд вздрогнул. Его лицо смертельно побледнело. Эд бросил быстрый взгляд на Анну, лежавшую на кровати. Ее волосы разметались по подушкам, светлые ресницы подрагивали на щеках. Несмотря на пережитые страдания, она была прекрасна. Эд перевел взгляд на своего сына. Осознание этого только что пришло к нему. Слишком красноречивым было родимое пятно, точь в точь такое же как у самого Эда, его отца, деда и всех предков по мужской линии. К этому открытию надо было привыкнуть. Эд молча спеленал младенца и положил его рядом с матерью. Затем прибрал в спальне и тихо вышел, прикрыв дверь. Обуреваемый потоком чувств, спустился по лестнице и вышел в метель. Воспоминания гнались за ним по пятам. Весна тогда только вступила в свои права, но в отделении банка уже было жарко от солнца, палившего в окна. Эд скучал в очереди в кассу. У него был выходной, и Эд решил заняться давно откладываемыми делами, приветси в порядок свои банковские счета. В окошке кассы он заметил пожилого клерка. Тот работал с ленцой, не торопясь, и видимо поэтому в это окно уже собралась приличная по размерам очередь. От нечего делать Эд принялся смотреть по сторонам. Обернувшись, он увидел, что в очереди за ним стоит эффектная брюнетка в дорогом пальто песочного цвета. Ее лицо закрывали большие, по моде этой весны на пол-лица, очки. Из-за этого Эду не удалось увидеть ее глаз. Но ротик ее показался довольно прехорошеньким, идеальное каре - волосок к волоску - дополняло общую картину. Ноздри щекотал запах дорогого парфюма. Эд улыбнулся ей во весь рот. Да, ему уже 35, да, он давно стал солидным человеком, но весна, некоторый период воздержания и убежденное кредо холостяка не пропускать ни одной красивой юбки сделали свое дело. Красавица, однако, не разделяла его настроения, так как демонстративно отвернулась, выражая презрение. Эд пожал плечами и перевел взгляд на женщину в углу, которая пыталась успокоить орущего младенца в коляске. Он так увлекся, строя догадки насчет того, удастся бедной мамаше успокоить чадо или нет, что не заметил, как подошла его очередь. Эд протянул клерку паспорт, задал интересующие вопросы и получил копию договора для ознакомления. Чтобы не затягивать очередь, он отступил чуть в сторону, разрешая тем самым продолжить обслуживание других клиентов, пока он прочтет свои документы. Краем глаза Эд заметил, что дамочка, стоявшая за ним, зачем-то протягивает в окошко кассы большой платиковый пакет. Не успел он удивиться этой мысли как услышал тихий шепот этой женщины. - Клади сюда все деньги! Быстро! - говоря это, она старательно делала вид, что ничего не происходит. Эд быстро окинул взглядом помещение. Действительно, никто ничего пока не заметил. В углу также орал младенец, люди в очереди за ними скучали и, зевая, смотрели по сторонам. Он перевел глаза на женщину. В ее руке, чуть прикрытый сумочкой, блеснул пистолет. Клерк во все глаза уставился на нее, остолбенев. - Ну же! - дуло слегка дернулось, и Эд вздрогнул. Больше всего он боялся, что дамочка разнервничается и откроет пальбу. Тогда пострадают невинные. Пока Эд лихорадочно соображал, что можно предпринять, старик в кассе пришел в себя, схватил пакет и начал кидать в него деньги. В этот момент за углом взвыла полицейская сирена. "Старый олух все-таки нажал на тревожную кнопку под столом" - догадался Эд. Он силился понять правильно ли это было или нет, но внезапно тонкая но сильная рука обхватила его за шею, а к виску прижалась холодная сталь. В мгновение ока дамочка очутилась за ним, а Эд и не заметил. На какой-то миг ему, как профессионалу, стало стыдно. - Если кто двинется, я его пристрелю! - раздался над ухом ее голос. - Бери деньги. - этот приказ она уже адресовала Эду. Главное, не нервировать ее, приказал себе Эд, вот выйдем на открытое пространство, тогда... Эд молча протянул руку в окошко и взял у старика пакет с деньгами. Увидеа это, она попятилась, прикрываясь им, как щитом, хотя вряд ли кто-то из посетителей был готов им помешать. Даже младенец в углу умолк. В полной тишине они добрались до входной двери. Во дворе уже стояли полукругом несколько патрульных машин. К встрече были готовы. - Вы сошли с ума, - наготовы. - Вы сошли с ума, - решился прошептать ей Эд, - я начальник полиции соседнего участка. Но она распорядилась этой информацией по-своему. - У меня начальник полиции соседнего участка, - громко прокричала женщина полицейским во дворе, - если я замечу хоть одну попытку остановить меня, он будет мертв! Эд молча выругался. Теперь эти ребята и с места не сдвинутся, чтобы не подвергать начальника полиции опасности. Теперь она легко уйдет из их рук. Пока они пересекали стоянку, он пытался встретиться взглядом хоть с кем-нибудь из полицейских, но напрасно. Его молчаливые призывы действовать пропали даром. Они подошли к черному джипу. Раздался звук отключаемой сигнализации. Она приказала ему открыть дверь пассажирского сиденья, затем, не убирая пистолета, заставила сесть внутрь. Потом понукаемый ею, Эд передвинулся на кресло водителя, а она устроилась рядом. За все это время у него была тысяча возможностей перехватить пистолет, выкрутить ей руку, но он не смог. Все выжидал более удобного момента или просто вдыхал пьянящий аромат ее духов? Взвизгнув покрышками, джип рванул с места и вскоре исчез из виду, затерявшись среди городского траффика. Анна ни на секунду не убирала пистолет от головы Эда, напряженно озираясь по сторонам и оглядываясь назад. Пыталась определить, гонятся ли за ними. Погони пока не было. Эд молча вел машину в том направлении, куда она указывала. Он думал, что она направится прочь из города, и предвкушал, что все выезды там давно перекрыты и их неминуемо остановят. Но они постепенно оказались на окраине города, на глухих, словно спящих, улочках. Наконец, она приказала притормозить возле наглухо закрытой автомойки. Сворачивая на подъездную дорожку, Эд быстро огляделся. Вокруг не было не души. В окнах близлежащих домов движения тоже не было. На свидетелей можно было не рассчитывать. Анна достала из кармана небольшой пульт, и большая роллета над въездом, заскрипев, двинулась вверх. Джип въехал внутрь, роллета опустилась, стало тихо. Теперь их и с вертолета не найти, подумал Эд. Его похитительница, тем временем, открыла дверь и проворно спрыгнула на землю. Затем дуло опять уставилось Эду в лоб. - Вылезай, но без фокусов, - спокойно скомандовала Анна, - чтоб руки были на виду. Эд вышел медленно, подняв руки повыше. Он недоумевал, что она теперь хочет с ним сделать. - К стене лицом. Руки над головой. Смотреть прямо перед собой. Он уткнулся в грубо оштукатуренную стену, вдыхая запах сырости. Она что-то искала в ящиках, стоящих у стены. Нашла, довольно хмыкнула, приблизилась к Эду. - В ту дверь. Эд повернул голову и увидел неказистую дверь в стене. За ней оказалось служебное помещение. Раковина в углу, диван вдоль стены с видавшим виды серым покрывалом на нем, буфет с какой-то посудой. Анна заставила его подойти к стене, по которой тянулись какие-то ржавые трубы. Сорвала с дивана покрывало, бросила на пол у его ног, приказала сесть и поднять руки. Как только он это сделал, она рывком приблизилась к нему. Эд почувствовал, как вокруг запястий что-то щелкнуло. Он поднял голову. Так и есть: его руки были скованы обычными полицейскими наручниками, цепь которых была обведена вокруг одной из ржавых труб над его головой. Эд попробовал потянуть руки вниз. Труба жалобно заскрипела и чуть подалась. Анна усмехнулась и поцокала языком. - Ты, конечно, в два счета можешь сорвать трубу, но я бы не советовала этого делать. Это труба с горячей водой. Если твою голову обварит кипятком, это вряд ли улучшит ситуацию. Эд замер. Он чувствовал себя беспомощным, и это его раздражало. Анна, тем временем, принесла из машины пластиковый пакет с деньгами и небрежно зашвырнула его на диван, даже не удосужившись пересчитать. Наконец-то сняла очки, и он увидел ее лицо. Она оказалась даже прекрасней, чем ему представлялось на первый взгляд. Ее светлые глаза резко контрастировали с темным каре, и Эд подумал, что она специально покрасила волосы, но его сомнения разрешились когда она сбросила парик. По ее плечам заструился водопад длинных светлых шелковистых волос. Эд зажмурился. Ему вдруг захотелось зарыться лицом в этот чудесный шелковый водопад, вдохнуть его запах. Он открыл глаза и вздрогнул - Анна стояла на коленях возле него и внимательно изучала его лицо. Заметив, что он опомнился, она слегка улыбнулась и, протянув руку, наклонилась. Эд почувствовал, как она изучает карманы его пиджака. Затем тонкая ручка нырнула в карман брюк. Мужское тело с охотой откликнулось на это прикосновение. Эд сцепил зубы, стараясь побороть свинцовую тяжесть, разливающуюся внизу живота. Анна словно не замечала его мучений. Она ловко выудила мобильный телефон Эда, вернулась на диван и защелкала кнопками, по памяти набирая номер. Приложила трубку к уху, напряженно вслушиваясь в гудки. Наконец, ей ответили. - Это я, - нервно бросила она собеседнику, - пришлось применить план Б. Когда ты приедешь? Очевидно, ответ расстроил ее. Анна опустила голову и сморщила носик. - Да, да, я в условленном месте. Нельзя ли пораньше? - продолжила она, - Черт. Черт. Еще раз чертыхнувшись, она сбросила звонок. Посидела опустив голову. Затем ее глаза пронзили Эда. Он увидел, как на ее лице эмоции сменяют друг друга, пока она пытается вернуть прежнее самообладание. - Ты, конечно, попробуешь вычислить звонок, - сказала она вдруг абсолютно безмятежным голосом, - но можешь не трудиться, он уже выбросил сим-карту. Кроме того, номер был оформлен на подставное лицо. Машинально, по профессиональной привычке, Эд сделал вывод, что ее сообщник мужчина, и она не собирается убивать своего заложника. Иначе, она не стала бы предупреждать его о тщетности выслеживания номера телефона. Мертвым он уже ничего не смог бы отследить. Анна выключила телефон и отложила в сторону. Затем вышла и вернулась со спортивной сумкой, из которой достала удобный спортивный костюм. Повернувшись к Эду спиной, сбросила свое шикарное пальто. Под ним оказался деловой костюм цвета слоновой кости. Анна решительно стянула пиджак с плеч, принялась расстегивать пуговицы на блузке. Эд сглотнул, не в силах оторвать от нее глаз. Неужели она собирается при нем раздеться? Так и есть, блузка была небрежно брошена на диван. Дыхание Эда стало тяжелым. Он был готов к чему угодно, но только не к такому. На миг в голове мелькнула шальная мысль дернуть руками, сорвать трубу, подойти к ней. Обхватить руками, повернуть к себе податливое женское тело... Нет, горячая вода, одернул себя Эд, впрочем, без особого успеха. В голове гудело от соблазнительной картины. Вот она наклоняется, чтобы взять одежду с дивана. Волосы соскальзывают со спины, на миг закрывают ее лицо. Она убирает их рукой, машинально поворачивает голову к нему. Их взгляды столнулись. Анна замерла, забыв, что намеревалась делать. Медленно выпрямилась, подошла к Эду, ни на миг не отрывая взгляда. Присела рядом, провела рукой по лицу, задев кончиками пальцев края его губ. Казалось, она загипнотизирована жаром его взгляда.Эд был готов из кожи вон выпрыгнуть навстречу ее рукам. В животе свернулся тугой узел, дыхание сбивалось. "Поцелуй меня. Поцелуй меня" - твердил Эд про себя как умалишенный и, кажется, даже произнес это вслух. Во всяком случае, Анна наклонилась и их губы встретились. Забывшись, Эд дернулся к ней, труба угрожающе заскрипела. Эда обдало жаром, и на миг он подумал, что это кипяток из сорванной трубы. Но нет труба была на месте, его обжигало ее дыхание. Эд позволил себе сполна насладиться, играя с ее мягкими чувственными губами, затем слегка повернул голову, проложил цепочку легких поцелуев по нежной щеке до уха. Впился губами в ложбинку за мочкой, украшенной сережкой, двинулся вниз по шее. Анна, дрожа, прильнула к нему, запустив пальцы в его волосы. Приподнялась чуть выше, чтобы он мог достать до ее груди. Кожа там была тонкая и белоснежная. Он попытался зарыться лицом в пространство между ее бельем и соском. Анна сообразила, что ему неудобно, немного смущенно улыбнулась и избавилась от этой детали гардероба. Это действие лишило Эда последних остатков воли. С тихим рычанием он впился в ее сосок, посасывая, играя языком, осторожно прикусывая зубами, и отпустил его только для того, чтобы завладет соседним. Она извивалась, тяжело дыша над самым ухом Эда. Потом отстранила его голову, перекинула ногу и оседлала его. Распахнула на груди Эда пиджак, быстро расстегнула рубашку, обнажила крепкую, поросшую черными волосами грудь. Настала ее очередь мучить его, целуя чувствительные мужские соски. Эд, кажется, стонал от удовольствия, но голос был чужой, словно издалека. Он почувствовал, как она расстегивает его брюки, стягивает их вниз вместе с нижним бельем, устраивается на нем поудобнее. Он был готов кончить в эту же секунду и поэтому постарался вспомнить таблицу умножения - давний способ, взятый им на вооружение еще с юношеских лет. Пока Анна замерла на нем, вглядываясь в его лицо, в полуприкрытые глаза, в шепчущие что-то губы, умножение шло с успехом. Эду удалось добраться до умножения на 5, когда Анна начала плавное движение. Все цифры мигом вылетели из головы и не хотели возвращаться обратно. Черт, черт!!! Он все-таки не сдержался. Анна почувствовала сотрясающую его мелкую дрожь, остановилась, приникла к его груди. Какое-то время они сидели так молча, слушая дыхание друг друга. Потом она сползла в сторону, положила голову на плечо Эда, закрыла глаза. - Сколько у нас времени? - спросил он после продолжительного молчания. - Что? - она открыла глаза, сонно посмотрела на него. - А... До утра. Утром приедет Тони. - Он твой любовник? Или просто подельник? - Эд сам удивился тому, сколько ревности прозвучало в вопросе, который он и не собирался задавать, но вдруг выпалил. Анна тоже услышала нотки ревности, улыбнулась, игриво пожала плечами. - Когда-то был любовником. В пятнадцать лет, когда мы вместе сбежали из интерната. Тогда мне казалось, что он мужчина моей жизни. Ну и подельник, конечно тоже. Ты ж сам уже все понял, начальник полиции. Эд поморщился от ощущения, что она поставила его на место. - А сейчас? - Что сейчас? - Сейчас он по-прежнему твой любовник? - Тони? Не-ет. Деловые партнеры из нас получились, а вот любовники нет. - Тогда я хочу реванш. Она поняла его без слов. Снова оказалась сверху. - Освободи мне руки, так будет удобнее, - попросил Эд, но она покачала головой, глядя прямо в его глаза. - Не могу, не должна, мы с тобой по разные стороны, нисмотря ни на что, полицейский. - Эд, - тихо поправил он. - Эд... -она словно попробовала его имя на языке. На этот раз они занимались любовью нежно, не торопясь. Потом задремали, обнявшись. Эд поймал себя на мысли, что совсем не хочет, чтобы утро наступало. Но оно наступило. Где-то за пределами их убежища раздался пронзительный автомобильный сигнал. Анна тут же вскочила на ноги, привела в порядок одежду Эда, потом начала одеваться. Собирать вещи. Взяла свою сумку, пакет с деньгами, быстро протерла платком все поверхности, к которым прикасалась. - Куда мы? - с тревогой спросил Эд. - Тихо! - повернулась она, - за тобой придут, я все устрою. Он не должен тебя видеть. Он захочет тебя убить. С этими словами она вышла. Эд слышал звук поднимающейся и опускающейся роллеты, потом все стихло. Эд опустил голову. Ему было стыдно. Стыдно за свой непрофессионализм, за то, что позволил себе потерять рассудок. Стыдно за то, что, кажется, влюбился в совершенно неподходящую женщину. Сколько времени прошло, он не знал. Наконец, раздался грохот, звук множества шагов. Люди в форме в мгновение ока заполнили все небольшое помещение. Они огляделись по сторонам, потом обратили все внимание на Эда. - Нам поступил анонимный звонок, - заговорил один из них, - что здесь содержат заложника вчерашнего ограбления. Это вы? - Да, это я, - сухо кивнул Эд. Сколько драгоценного времени ему пришлось потерять с тех пор. Сначала он писал многочисленные рапорты и отчеты. Проходил длительные собеседования с начальством и психологами. Его даже подозревали в сообщничестве, но все же оправдали. Месяц Эд доказывал, что именно он должен заняться расследованием этого дела и поиском преступницы. К концу осени совсем отчаялся, но вскоре напал на ее след. Наконец, узнал ее предполагаемое место нахождение. Тони проболтался одному из своих приятелей в баре, а тот по счастливой случайности оказался осведомителем у полиции. Эд сразу же выехал на место. Он давно имел на руках фоторобот Тони, но почему-то хотел найти именно ее. Тони могут арестовать и другие, Анну - только Эд. И когда, холодным февральским утром, он стоял от нее на расстоянии вытянутой руки на кухне маленького загородного коттеджа, он почти ненавидел ее за все унижения, через которые ему пришлось пройти, чтобы вновь увидеть ее. А она снова ускользнула, снова осталась на свободе. Мысленно он дал ей еще год и ушел, оставив со своим сыном. Но в третий раз он увидел ее только через полтора года после рождения их ребенка. Начальство посчитало, что Эд не справляется с делом и передало его другим. Те, впрочем, также добились немногого, так как Эд не стал раскрывать, что знает, где находятся преступники. Тони перестал показываться в том баре, осведомителя Эд подкупил, чтобы тот молчал. Эд хотел сам все сделать. В начале лета ему удалось взять отпуск. Без особой надежды на чудо, уверенный, что она давно сенила место жительства, он поехал к знакомому коттеджу. С вечера залег неподалеку и установил слежку. Окна в коттедже были освещены, значит, там кто-то обитал. Во дворе стоял незнакомый Эду седан. Рано утром хлопнула входная дверь. Эд разлепил сонные глаза. Тони привычной размашистой походкой прошествовал к машине, завел мотор и уехал. Сердце Эда радостно подпрыгнуло от предвкушения встречи с Анной. Через какое-то время она тоже вышла во двор. За ней семенил забавный пухленький малыш с лопаткой в руке. Они устроились между надувным детским бассейном с водой и кучей песка. Ребенок плескался водой, иногда рыл лопаткой песок, а Анна просто сидела и смотрела на него. Эд вынул мобильник и тихо сказал пару фраз ответившему на звонок. Теперь Тони возьмут, когда он надумает сюда вернуться. Анна так залюбовалась сыном, что не заметила, как Эд подошел. Лишь когда он остановился рядом, она вздрогнула и повернула к нему лицо. Эду пришлось отчаянно бороться с нахлынувшими чувствами. Она была все такой же красивой, как и в первую их встречу. Если бы только она была порядочной женщиной, если бы только они познакомились по-другому... - Я пришел за тобой, - сурово произнес Эд. Улыбка Анны, осветившая было ее лицо, потухла. - Ты пришел за нами с Алексом? - все же с надеждой спросила она. - Забрать нас? - За тобой. - покачал головой Эд, - Арестовать. - Вот как... - она рассеянно погладила по голове малыша, который с любопытством разглядывал незнакомца. - С тех пор, как родился Алекс, я отошла от дел. Тони даже стал упрекать меня в том, что приходится даром кормить два рта. - Это ничего не меняет. Я должен сделать то, что должен. Мы по разные стороны, помнишь? Анна кивнула, опустила голову. По ее лице медленно покатились слезы. Вздохнув, она вытерла их ладонью и улыбнулась сыну. Затем снова посмотрела на Эда. - Я могу тебя кое о чем попросить? Эд кивнул. - Да, я верю тебе. Знаю, ты честный человек. Чувствую это. продолжила она, - прошу тебя, возьми моего ребенка. Я не хочу, чтобы Тони его воспитывал. Он плохой человек. Я не хочу, чтобы мой сын был таким. Знаешь... он ведь твой сын тоже. Эд снова кивнул. Он решил не говорить ей, что Тони недолго осталось гулять на свободе. - Я сделаю для Алекса все, что смогу, - пообещал он. - Спасибо, - Анна вскочила, порывисто обняла его, прижалась всем телом. На пару секунд Эд разрешил себе обвить ее руками, вдохнуть аромат ее волос, закрыть глаза. Потом решительно отстранился. - Собирайся, -приказал он, - за нами уже выехали. *** Из-за пакетов с продуктами Эду еле удалось открыть дверь. Войдя, он бросил ключи на столик в углу, туда же водрузил пакеты, выдохнул с облегчением. Из гостиной доносились звуки компьютерной игры. - Папа! - зазвенел радостный мальчишеский голос, - Папа! Светловолосый шестилетний Алекс пулей вылетел в прихожую. Его лицо сияло. - Папа, я выиграл чемпионат по футболу! - похвастался он. - Пойдем, покажу таблицу результатов. Не дав опомниться, Алекс потянул Эда за руку. Усадил перед компьютером, оживленно что-то рассказывал про свои достижения. Эд слушал его вполуха, удивляясь, до чего же Алекс похож на свою мать. - У меня для тебя тоже хорошие новости, - вдруг прервал он сына. - Мама возвращается. -Правда?! - Алекс захлопал в ладоши, - я ее увижу! - Да, завтра мы пойдем ее встречать. С утра Алекс пребывал в страшном возбуждении. Пока они стояли на противоположной стороне тротуара и ждали, он весь извертелся. Когда раздался пронзительный звук, и ворота стали отъезжать в сторону, Алекс замер, вытянув шею. Эд тоже замер, чуствуя, как вспотели ладони. Столько времени прошло... Анна вышла, зажмурилась от яркого солнца. Ее лицо выглядело уставшим. Она огляделась по сторонам, увидела их и подошла. Присела на колени, порывисто привлекла к себе Алекса и обняла. Он зашмыгал носом, но быстро успокоился. - Посмотри, мам, - защебетал он, как ни в чем не бывало, - я пирнес тебе свои рисунки. Он открыл портфель, который держал в руке, достал смятые листки. - Вот это я нарисовал тебя, когда мне было два года... А вот это в три... А вот это в пять... А это вчера вечером, когда папа сказал, что ты возвращаешься. Анна плакала, уже не таясь, перебирая рисунки сына. Эд стоял рядом, сжимая и разжимая кулаки, боясь им помешать. Наконец, Анна выпрямилась, посмотрела на Эда. Он замер, не зная, какой реакции от нее ожидать. - Спасибо, - просто улыбнулась она и обняла его. На этот раз Эд позволил себе долго не разжимать объятий, наслаждаясь теплом ее тела. Алекс начал в нетерпении подпрыгивать рядом. - Ну пойдем уже, а? - дергал он взрослых. Они взялись за руки, пошли к машине Эда. - Что дальше? - спросила она как бы между прочим. - А что? - подыграл ей Эд, - едем ко мне, нас ждет праздничный обед. - Значит, ты простил меня? - Конечно. Ты ведь не собираешься возвращаться к прежней жизни? А ты меня простила? - Конечно. Ты ведь надолго засадил Тони. - Надолго. - кивнул Эд. - А еще у нас завтра свадьба. - Что? - Анна не поверила своим ушам. - Знаешь, Алекс задает вопросы... - смутился Эд, - ну и вообще, я хочу дочь.
Интересно, но слишком неправдоподобно. Просто, когда стоит вопрос о жизни и смерти, врядли у мужчины или женщины в такой момент появится желание переспать, ведь инстинкт самосохранения слишком силен. Но читать было любопытно.
0
