Все события, места и персонажи этого произведения являются вымышленными. Любое сходство с реально существующими прошу считать чистой случайностью.

Огромная благодарность Анне Топтун - моей однокласснице и хорошей знакомой за музыку, которая вдохновляла меня, пока я писал этот рассказ. И за то, что фильтровала маты, которые я пытался вставить в каждое предложение этого произведения. Спасибо, Нюта.

Жить по полной

1

Виски. Дорого конечно, но виски. Виски я сказал! Только виски можно пить в России. Безо льда. Виски.
Водку лучше вообще не пить. Разницы в дорогой и дешевой, принципиально ни какой. Все равно из одного котла идет. Что за девяносто рублей, что за полторы тысячи.
А что такое водка? Спирт и вода. А что нет? И еще не факт, что нормальная попадется. А если бодяга? Печень как мозаику собирать будешь. Так что лучше виски. Может виски просто подделывать еще не научились. Виски.
- Еще виски, пожалуйста.
- Может еще что-нибудь?
- Нет, спасибо.
- Виски – так же? Двести?
- Да, если можно.
- Хорошо, сейчас принесу, – молоденькая официантка отправилась выполнять мой заказ, лавируя между столиками.
Для тех, кто не знает, виски – это та же водка. Может только чуть мягче и цвета не привлекательного. Но мне нравится. Согревает.
Виски можно с колой мешать. Кстати, неплохо получается. Да и вообще со всем можно мешать. Это на любителя.
Пока выполнялся мой заказ, я оглядывал зал. Шумные компании. Скорее всего, корпоративка, или типа того. У них богатый стол и все та же водка. Компании поменьше – студенты. С пивом и чипсами. Одинокие девушки, читающие книги. Кофе. Охранник за барной стойкой. Чай-кофе.
Появилась моя официантка с подносом, но прошла мимо.
Я не так давно хожу в это кафе, но зато постоянно. Пятница. Воскресенье. Иногда среда. На это можно подобрать много причин.
Во-первых, только здесь подают виски, как водку в графинчиках. Можно не сидеть за барной стойкой, докапываясь до бармена каждый раз, когда тебе нужно наполнить стакан. Во-вторых, сколько бы не было людей – это не отвлекает. Толи акустика здесь такая, черт его знает? Человек может сидеть спокойно читать книгу, а рядом могут орать песни. Нет, ну это я, конечно, загнул, но принцип вы поняли.
Музыка здесь не напрягающая. Что-то типа старого английского поп-рока, или в этом роде. Обстановка. Полумрак, но что надо – то видно. Столики, диванчики. В общем, не плохо.
Официантка снова попыталась пропорхнуть мимо меня.
- Девушка?
- Да-да-да, сейчас минутку.
Единственный минус этого кафе в обслуживании. Ну, а что сделать? Нет ни чего совершенного.
О! Кстати, еще один не маловажный фактор. Здесь нельзя курить. А для этого оборудована специальная комната для курения. Учитывая, что я не курю – я просто готов пожать руку дизайнеру за это решение. Правда, эта комната находится на пути в туалет. Но виски – это же не пиво, верно?
- Вот ваше виски, - официантка поставила новый фужер на мой столик, - простите, что заставила вас ждать.
- Да ничего. Спасибо.
Стандартно. По крайней мере, для меня, и, по крайней мере, в этом кафе. Официантка заставляет ждать. «Извините…». «Ничего…». Всегда одно и то же. Но я не жалуюсь. Мне это даже нравится.
- Еще что-нибудь?
- Если что – я вас позову.
- Хорошо.
Официантка развернулась. Я налил стакан. Отпил. Алкоголь мягко согрел горло, а потом внутренности. Чтоб избавиться от послевкусия закусил долькой лимона. Кайф!
- Извините.
Я повернулся. Передо мной стоял парень лет двадцати четырех. Толи кожаная куртка, толи кожаный пиджак. Для куртки слишком легкая. А для пиджака слишком пижонская. Черные густые волосы доходили до плеч. Ухмылка. И еще сразу бросалась в глаза серьга в левом ухе. Не клипса, а именно серьга в виде дракона, или какой-то ерунды. Странный персонаж для такого заведения.
- За что? – задумавшись, спросил я.
Парня это изрядно рассмешило. Между пальцев он крутил сигарету, что получалось у него довольно ловко.
- Не «за что», а «почему».
- Почему?
- Потому что я к вам обращаюсь. - у него был довольно приятный голос, - Где тут покурить можно?
- Там. - пальцем я показал на дверь в конце зала.
- Спасибо.
Парень кивнул. И все еще смеясь, двинулся по заданному мной направлению. Когда он проходил мимо, одинокие девушки забывали про свои книжки и глядели ему вслед. Дверь за ним закрылась, и я заметил, что его шествие вызвало бурную реакцию у компании молодых людей. Они начали что-то живо обсуждать.
Походу сейчас кто-то огребет. Бывает. Вырядился, как клоун – не жалуйся.
Усмехаясь своим мыслям, я допил стакан. Но мою идиллию нарушила суета в глубине кафе. Один из студентов, которых зацепил этот странный посетитель, что-то доказывал своим друзьям. Но кивал головой он при этом в мою сторону. Может мне показалось?
Нет. Через некоторое время он стал нахально указывать на меня рукой. Не-не-не! Парни, меня-то не нужно сюда вплетать. Черт! Теперь и у меня из-за него проблемы будут.
Студенты поднялись с мест, и уже было направились к курилке, но дверь открылась, и странный паренек прошел мимо них. Он поднял голову, увидел меня, и на его лице снова расцвела ухмылка. У тебя проблемы парень. Что ты улыбаешься?
- Эй, ты! – крикнул один из компании.
Гости немного притихли. Конечно, такое зрелище. Парень остановился, но продолжал смотреть на меня.
- Серьги носят либо моряки, либо геи. А корабля за окном я не вижу. – снова крикнул студент, под одобрительный хохот своих друзей.
Посетители замолчали. В кафе нависла тишина. А парень все также смотрел на меня. Только ухмылка его куда-то исчезла. И глаза блеснули. Нет, не думайте, не от слез. Злоба. Он резко развернулся к своим обидчикам и несколько секунд изучал их.
- А ты еще раз посмотри! – парень говорил громко и четко. Ни капли страха.
- Ух, ты! Борзый педик попался.
- Знаешь, а за такие слова можно и языка лишиться? – голос парня с серьгой скрежетал, эхом разносясь по кафешке.
- А знаешь, что мы с такими педовками как ты делаем?
Странный парнишка двумя шагами преодолел разделявшее их расстояние. И прошипел ему прямо в лицо.
- Даже не догадываюсь. Может покажешь?
- Запросто!
В этот напряженный момент подбежала официантка с охранником, который встал между бушующими посетителями.
- Молодые люди, прекратите! Нам в заведении скандалы не нужны.
- Боря, давай я милицию вызову?
- Девушка, девушка! Не надо милиции! – запротестовал студент, - Мы с ним на улице разберемся. Ну, что педовка? Слышал девушку? Пойдем, выйдем?
- С радостью! – ответил паренек, поправил куртку и направился к выходу.
Оскорбивший его что-то сказал своим дружкам и последовал за ним. Те в свою очередь уставились на меня.
Уверенным шагом, оставшиеся двое направились ко мне. Да уж попал я в историю. И что самое обидное – этим двум быкам ни чего не объяснишь! Я поглядел на фужер с виски. Он был полон еще наполовину. Нет времени допивать.
- Что сидишь? Пошли! – обратился ко мне один из студентов, - будешь за своего голубого дружка отвечать.
- Он не мой дружок.
- Что? – ближний ко мне толкнул меня в плечо, - Что ты нам вкручиваешь? Как хихикать тут – это вы вместе. А как отвечать – так ты его не знаешь. Так что ли получается?
- Я его не знаю, - спокойно попытался ответить я, - он ко мне подоше…
- Пошли я сказал! А то за шкуру вытащу!
Здоровые. Шкафы. Во, молодежь у нас! Может на каких-нибудь пару лет меня младше, а больше раза в два! Нет. Двоих я точно не одолею.
- Я сейчас выйду. Надо только счет оплатить.
- Пошли! Потом вместе все оплатите. – сказал студент и расплылся в улыбке.
Я надел куртку и пошел к выходу. Как два конвойных эти резвые ребята следовали за мной. Ладно. Выкручусь. Схвачу, что потяжелее, и головы им поразбиваю. Главное найти подходящий момент.
Мы проходили мимо столика. Его не так давно освободила другая компания, но официантка его еще не убрала. На краю стоял увесистый пивной стакан. Таким врезать – мало не покажется. А если разобьется, то не хилая розочка получится. Можно отмахаться будет.
Так. Поравняемся со столиком – хватаю стакан и правому наотмашь по башке. Со вторым по ситуации разберусь. Готов? Ну, с богом!
Я метнулся к столику, но мой бок встретился с кроссовкой одного из конвоиров. Пролетев несколько метров, я впечатался в стену. Ну и здоровые же они, бычары. Больно ударившись лопаткой, я все же не оставил попыток сопротивляться. Метнулся в другую сторону, к выходу. Уже бездумно.
На этот раз другой студент схватил меня за горло и прижал к косяку. Да. Не вышло.
- Что ты рыпаешься, гад? – свой вопрос он дополнил двумя ударами в район солнечного сплетения.
Если бы не его рука на моей шее. То я согнулся бы пополам. Дыхание перехватило. Пол ушел из под ног.
Конвой подхватил меня под руки и потащил к выходу. Они не говорили ни слова. Видно тащить им было тяжело. Значит, не такие уж они сильные. Просто здоровые. Но теперь это не имело значения.

2

Вот так иногда бывает. Зайдешь в пятницу, после работы в кафе выпить и вляпаешься в историю. А все так невинно начиналось.
Можно ведь было и дома выпить. Домой не идешь, потому что дома надоело. Да и тем более, как алкаш какой-то получаешься. А тут атмосфера. Опять же какая-никакая компания.
Ведь и проблем полно. Может проблемы и не вселенского масштаба, но все равно. Это ж твоя жизнь. Надо расслабиться. Подумать. А тут такое!
Я может, и не знаю, что хочу от жизни. А вы знаете? А отсюда все проблемы вытекают. И на душе от них тяжело. И делать, что с ними не знаешь. Вы скажете, какие у тебя проблемы? Тебе всего-то двадцать два! А вот представьте себе. Они есть у меня.
У всех есть проблемы. У кого-то меньше, у кого-то больше. По-разному. А у меня теперь стало на одну больше.
Два добрых молодца тащили меня под руки на улицу. Если честно от боли я ни чего не соображал. Они о чем-то переговаривались, но я не вникал в суть. Я примерно представлял себе, что будет дальше. Вытащат. Попинают вместе с тем парнишкой с серьгой. Телефоны заберут и деньги. И дальше пойдут выпивать. Все просто.
Но мои ожидания не оправдались. Не знаю в худшую или положительную сторону.
Входная дверь открылась, и меня выволокли на крыльцо. Я уже ожидал, что сейчас спустят со ступенек. Но услышал крики полные ярости.
- Теперь понял ублюдок? Понял?
По голосу было ясно, что кричал паренек с сережкой. Я поднял голову, и моему взору представилась удивительная картина. В свете фонаря, не далеко от крыльца кафе происходило что-то непонятное. Парень в кожаной куртке сидел верхом на своем обидчике. Одну руку он прижимал к его шее. А другую совал ему в лицо, зажав что-то между пальцев.
Но то, что я разглядел потом, заставило меня не на шутку испугаться. Руки парня и голова студента были изрядно измазаны кровью.
Сзади послышался глухой удар. Это наконец-то захлопнулась за нами входная дверь. Парень повернул голову в сторону звука и увидел нас. Он оглядел нас и видимо до конца разобрался в ситуации. Ведь моя роль в этом драном спектакле была для него неизвестна. Очень надеюсь, что он все правильно поймет.
Не сводя глаз с оставшихся из той компании, парень с серьгой медленно выпрямился. Рука, которую он минуту назад совал студенту в лицо, сделала резкое движение. Что-то маленькое улетело в кусты. Перешагнув через корчащегося на земле хулигана, он так же неспешно зашагал к нам.
Два жлоба все еще держали меня под руки. Я не видел лиц, но мог представить их выражение, когда в другой руке у парня блеснул нож. У меня даже мурашки по спине пробежали. Нет уж. Лучше пока ни чего не делать.
Ступенька за ступенькой парень поднимался к нам. Придурки, держащие меня перепугались до полусмерти. У них дрожали руки. Он остановился в шаге от них.
- Ну, что? Ссыте, когда страшно?
Теперь я видел только ноги этого паренька. И руку с окровавленным ножом.
- Я не понял. – не унимался паренек, - Вы дар речи потеряли?
Он подождал пару секунд.
- Вы что думаете? Вы круче всех на свете? Или вам приключений не хватает? Я вам такие приключения устрою!
После этих слов рука с ножом ускользнула из моего поля зрения наверх. Видимо он приставил лезвие к шее одного из них.
- Вы нарвались на реального психа! Вы понимаете?
Он подождал ответа еще некоторое время. Но его не последовало. Рука с ножом снова вернулась на место.
- Забирайте своего друга и бегите отсюда к черту! – эти слова он произнес уже спокойнее и тише, - Считайте, что я вас простил!
В следующее мгновение студенты одновременно отпустили мои руки. Конечно, я этого не ожидал и прямо лицом упал на крыльцо кафе. Нос сдавленно хрустнул. Я перевернулся на спину, и по моему лицу побежала струйка крови.
Все трое смотрели на меня сверху. Студенты со страхом. Паренек с недоумением. Медленно из его губ начала расцветать прошлая ухмылка. А через секунду он уже заливался самым жизнерадостным смехом.
Студенты, уже не зная, что от него ждать, решили пока есть возможность смыться. Я смотрел на странного парня, он смотрел на меня и хохотал.

3

Вечер. Фонари горят как-то уж слишком одиноко. Что творится с нашим миром. Не буду скрывать, что это происшествие сильно повлияло на мою жизнь. И уж точно ни когда это не забуду.
В принципе, это могло случиться с каждым. Но случилось со мной. Судьба. Хотя теперь я верю в судьбу намного больше.
Парень с серьгой в ухе и кожаной куртке. Он стоял и смеялся. Его руки были в крови. Я лежал с разбитым носом. Лежал и старался не шевелиться.
- Ух! – парень отдышался от нахлынувшего веселья, - Ты как? Нормально?
Странная картина. Может сумасшедший? Хотя до конца я не уверен. Надо разговаривать.
- Да вроде нормально.
- Ты нос себе разбил. Но, кажется, не сломал. Давай помогу.
С этими словами он протянул мне руку, но тут же убрал. Он просто увидел, что она в крови. Казалось, что он этим удивлен. Парень с интересом рассматривал свою кисть.
- Черт! Все руки в кровищи! Все тот придурок виноват. Вот, что он полез? – парень покачал головой, - Сам сможешь встать?
- Ага. – я давно мог подняться, но одна мелочь мне очень мешала.
- А что не встаешь?
Я посмотрел на его правую руку, в которой в свете фонарей поблескивало лезвие.
- Ножик убери.
Парень посмотрел на нож. Снова развеселился.
- А! Вот в чем дело! Извини, друг. Это нож того крутого.
Он бросил ножик в сторону. Нож того студента. Я прямо перевел дыхание. Значит все-таки не маньяк. Видимо, когда они вышли – словами ни чего не решили и здоровячек вытащил аргумент посерьезнее. А в это время меня деликатно уговаривали «проветриться».
- Ничего. Этот негодяй по заслугам получил. – парнишка снова хотел мне помочь, когда я поднимался на ноги, но вспомнил про кровь на руках.
- А что ты ему сделал-то?
- Ухо отрезал. – он посмотрел за моей реакцией. – Да, брось! Ну, не ухо, а мочку.
- Жестоко.
- Нормально. Пусть считает, что я его вежливости поучил.
- Ты как-то слишком легко это воспринял. Тебя же только что чуть не прирезали! И меня заодно с тобой.
- Слушай, извини, что тебя в это втянул. Я не знал, что так все получится.
Я уже немного поостыл. Боль прошла. Только нос распух. Да и отношения выяснять было явно не время.
- Ладно, извинения приняты.
- Вот и хорошо. А тебя-то они зачем потащили?
- Да им разве объяснишь что-нибудь?
- Это уж точно! – парень снова посмотрел на свои руки, - Надо бы нам с тобой умыться где-то. А то, что люди подумают? Не знаешь ни какого места?
- Тут киоск за углом есть. Там минералки можно купить. Я думаю - в кафе назад соваться не стоит.
- Согласен. Ты же за свой заказ не заплатил?
Я отрицательно покачал головой. Положительный момент в сложившейся ситуации.
- Ну, вот видишь! Пошли в киоск.
И мы пошли. Голова немного гудела, но это особенно не отвлекало. Мы с парнем спустились со ступеней. А вообще-то не плохой паренек. Веселый. Такому можно доверять. Просто такая ситуация сложилась.
- Леша!
Мы обернулись. С противоположной стороны к кафе подходила девушка. Очень красивая. Стройная и светловолосая. Если она кому и кричала, то точно не мне. И я оказался прав.
- Света?
Это крикнул мой спутник. И обращалась девушка точно к нему. Я только сейчас подумал, что даже не знаю его имени.
- Ты куда собрался? – девушка подошла к нам.
- Свет, я это…
Девушка приблизилась еще и наконец, разглядела нас полностью. Ну и вид наверно был у нас тогда. Она остановилась.
- А ты что в крови? Что произошло?
- Света, я сейчас все объясню. Извини, но в кафе мы сегодня не пойдем.
- Ты опять? Опять, да?!
- Света…
- Я тебя спросила – ты опять? - девушка сильно повысила голос, видно было, что она расстроена, - В прошлый раз в кино!.. А теперь…
- Света… - она не давала ему ответить.
- А вы то что?! – девушка повернулась ко мне, - Он вам лицо разбил. А вы с ним идете, болтаете?
- Да это не я! – попытался оправдаться парень.
- Леша, как меня это достало! И не звони мне, пока не поумнеешь!
Круто развернувшись, она направилась туда, откуда пришла. Паренек с серьгой сделал несколько шагов за ней, но остановился. Посмотрел в след удаляющейся девушке. Махнул рукой.
- А, ладно пошли. – сказал он мне и двинул назад к киоску, - Потом буду отношения выяснять.
Он прошел мимо меня. Я глянул на него, потом на далеко уже идущую Свету. А потом снова на него.
- Значит ты все-таки не гей?
Алексей оглянулся и с удивлением посмотрел на меня. Затем мы оба засмеялись. Таким дурацким смехом, каким смеются, когда скажут какую-нибудь глупость.

4

Мы шли под электрическим светом фонарей. Прямо как лучшие друзья. Ясно, что пережив такое - люди сближаются. Как-никак, а общие проблемы объединяют. Кто знает? Если бы не это происшествие, может мы бы и не познакомились.
- Меня Сергей зовут. – представился я.
- Можно Серый?
- Можно.
- Здорово! А я Алексей. Можно Леха. – он протянул мне руку, но вспомнил, что она в крови.
Было забавно наблюдать, как он шел. Стараясь, чтобы руки меньше задевали одежду, Леха ими почти не двигал.
Показалась пошарканная будка киоска. Так как мои руки были чисты, я счел своим долгом материальные траты взять на себя. Стараясь, чтобы продавщица не увидела моего лица, я купил минералки. Мы отошли подальше, и я стал лить ее на Лехины руки.
- А почему ты сережку-то носишь? Если не секрет.
- Не «почему», а «за что». – ответил Алексей, подставляя ладони под струю.
- За что ты носишь сережку?
- За переход экватора.
Это заявление меня шокировало. Я, конечно, слышал об этой морской традиции. Но чтобы он!
- За переход экватора?!
- Ну, да.
- Подожди, так ты что – правда, моряк?
- Типа того.
- А где ты служил?
Леха потряс руками, чтобы сбежали капли. Принял у меня бутылку. Пришла моя очередь приводить себя в порядок. Подставил ладони. Леха аккуратно наполнил их холодной минералкой.
- Я не служил.
Я прижал ладони к лицу. Минералка газированная. Пузырьки щипали кожу, хотелось чесаться. Но я осторожно, чтобы не задеть нос лишь отчистил кровь.
- Что-то я не понял. Ты не служил, но пересекал экватор? И за это носишь серьгу по морскому обычаю?
- Да все правильно. – Леха попивал остатки минералки, - Видишь ли, я в детстве очень мечтал стать моряком. Бороздить океаны. Увидеть дальние страны. В семнадцать лет, окончив школу, я уехал из дома и устроился матросом на китобой.
Я не верил своим ушам. Парень может старше меня, но ростом ниже на голову. Работал на китобое!
- Правда.
- Конечно, правда! – хмыкнул он, - Два года проплавал.
- С ума сойти!
- А то!
Не может быть. Я снова оглядел парня. Средний рост. Кожаная куртка, или пиджак. Длинные волосы. Ухмылка. Серьга. Может даже золотая. Теперь я разглядел ее полностью. Это морской конек.
- Слушай, Серый, раз такая заваруха приключилась, то давай выпьем чего-нибудь? Я угощаю! Тем более что ты минералку покупал.
- Не откажусь.
В том же киоске мы купили четыре бутылки темного пива, и пошли на площадь. Вечер сменялся на ночь, но людей в центре было полно. Много молодежи. Но в основном разношерстная толпа.
Мы шли по площади и потягивали пиво. Не знаю, о чем он думал, но я никак не мог поверить в его слова. Я с детства мечтал стать моряком. К сожалению, ни какого моря рядом не было. И постепенно мечта потухла, сменившись на другую. Стать рок-музыкантом. В этом году я окончил экономический университет и уже два месяца работал менеджером. Мечты остались мечтами.
- А все-таки было круто! – сказал Леха и сделал глоток из бутылки.
- Что именно?
- Ну, с теми бугаями, там в кафе. Будут знать, сколько их жизнь стоит!
Я разозлился на него. Ведь то, что произошло в кафе, могло закончиться и по-другому. А он так про это говорит. Может еще и потому, что он так просто исполнил мою мечту, которая казалась мне не осуществимой.
- А ты знаешь? – с вызовом спросил я.
- Что?
- Сколько твоя жизнь стоит?
- Конечно. – он посмотрел на меня с ухмылкой и отпил пива.
- Сколько же? Скажешь?
Мы шли. Леха некоторое время смотрел на меня. Его козырная ухмылка стала еще шире. Потом он засмеялся. Я даже обиделся. Вроде серьезно у него спросил, а он ржет как конь. Он снова посмотрел на меня.
- Сказать?
- Скажи! – резко отсек я.
- А может показать?
- Ты издеваешься что ли?!
- Нет. Ни сколько. Ну, давай покажу. – он был похож на ребенка, который что-то такое нарисовал из кружочков и палочек и безумно этим гордился.
- Ладно. Покажи.
Тут же Леха схватил меня за куртку и потащил в сторону дороги. У меня промелькнула мысль: «Неужели под машину бросит?!». Но от этого стало только смешно. Я не сопротивлялся.
Мы отошли к краю тротуара и сели на ограждение. Дорога была совсем рядом. Леха прямо светился.
- Вот смотри. Только что мы шли вот в этой толпе людей. – он обвел рукой поздних прохожих, - А теперь мы в сторону отошли и как бы отдельно. Правильно?
- Ну.
- А теперь, представь, что нас нет. – Леха смотрел мне прямо в глаза, морской конек покачивался туда-сюда, - То есть - совсем нет. Пропали.
- Представил.
- Хорошенько представь.
- Ну, представил.
- Чувствуешь? Что изменилось?
Толи он харизматичный такой, толи голос у него убедительный. Но я сидел и около полминуты добросовестно прислушивался к своим чувствам. Ждал, что сейчас что-то раз и всплывет. Леха терпеливо наблюдал за мной. Так ни чего и не почувствовав, я сдался.
- Ничего.
Леха засмеялся. Он даже руками всплеснул от радости.
- Правильно! Ничего! – отпив пива, он продолжил, - Видишь нас с тобой уже нет, а мир продолжает жить. Пешеходы спешат по своим делам, ни кто даже не оглянулся, что нас с тобой не стало. Машины несутся по дороге. Магазины продолжают торговать. В барах наливают. Телеканалы вещают. Все как обычно. А нас с тобой уже нет. Понимаешь теперь, что наша жизнь стоит?
Я понимал. Смешно сказать, но мне казалось, что этот странный парень открыл мне глаза. Честно, я верю, что он сделал открытие. Правда - прямо перед глазами, а я ее не видел. Что-то типа этого я где-то уже слышал, но не предал этому значения. А теперь я это понял. Нет. Почувствовал.
- Ничего. – прошептал я.
- Ничего. – четко и с расстановкой произнес Алексей, - про это Бодров говорил: «Понимать это больно, но надо»
Теперь я вспомнил, где я это слышал.

5

Мы шли по улицам ночного города. Допивали пиво, которое купили в киоске. Горели фонари. Мерцала неоновая реклама. На все это я смотрел уже другими глазами. Вы скажете, что это наивность или даже глупость. Может быть. Но я уже не думал. По большей части я только чувствовал. Переваривал слова и действия моего необычного спутника.
Он все так же шел рядом. Молча. Не отвлекал меня от мыслей. Попивал пиво. Глядел по сторонам. Странный парень.
- Офигеть! – спустя некоторое время выговорил я.
- Освежает, правда? И сразу все переосмысляешь. Вроде бы все просто, но, ни кто об этом не думает.
- Это же не честно.
- Ни кто не спорит.
- А что делать?
- Что делать? – Леха снова ухмыльнулся, - Жить.
Я промолчал. Теперь я уже специально ждал его ответа. И он не заставил себя ждать.
- Вот о чем ты мечтаешь, Серый?
Я не решился говорить всю правду. Про море и все с этим связанное.
- Честно?
- Ну, как хочешь. Хочешь – честно.
- Я всегда мечтал играть в рок-группе.
Не знаю почему, но я ждал смеха. Может потому, что думал, что слишком мало знаю этого паренька. Но он был серьезен. Насколько это возможно для него.
- Играть – это в смысле на гитаре, на барабане?.. В этом смысле?
- Да.
- А сейчас ты чем занимаешься?
Сначала я не понял его вопроса. Теперь я каждую минуту ждал чуда с его стороны. Мне показалось, что после его слов, я проснусь с гитарой в руке и на сцене. А вокруг толпы фанатов и поклонников. Но потом я разобрал суть.
- Я менеджер.
Он озадачено посмотрел на меня. Мне захотелось опустить глаза. Казалось, что я сказал такую глупость.
- И чего же ты ждешь?
- Не знаю.
- Чтобы играть в рок-группе надо как минимум овладеть каким-нибудь музыкальным инструментом.
- Да, конечно, ты прав.
- Я думаю, что ответил на твой вопрос.
Я кивнул. Он объяснял мне простейшие вещи. Как будто учитель отсчитывал двоечника. Бред просто. Потом он хлопнул меня по плечу.
- Да ладно, забей! – он допил пиво и бросил пустую бутылку в урну, - Что-то я совсем на тебя тоску нагнал!
- Да нормально. А ты чем занимаешься?
- Сейчас ни чем. Вообще. Только недавно исполнил свою последнюю мечту, а новой пока не появилось.
- Интересно, и что это была за мечта?
- Иметь кучу денег. – он улыбался куда-то вдаль.
- Не плохая такая мечта! Раз ты ее уже исполнил – можно я об этом помечтаю?
Леха засмеялся. Жизнерадостный. Конечно, все мечты исполнились. Что не радоваться?
- Пожалуйста. Сколько хочешь мечтай.
Моя бутылка опустела и в свою очередь отправилась в мусор. Теперь мы просто шли по улице. Бесцельно. Мы ни куда не спешили. Мы просто гуляли. Прохожие встречались все реже. Леха о чем-то думал. Серьезно так взвешивал.
Через какое-то время нашего путешествия он остановился. Так внезапно, что я прошел еще несколько шагов.
- Я, кажется, знаю, как тебе помочь.
- В чем?
- В исполнении твоей мечты.
- Как же?
Леха ответил не сразу. Все еще что-то взвешивая и продумывая, он стоял и молчал. Я его не торопил. Видимо, я уже полностью доверял ему, чтобы он не отчудил.
- Серый, таких людей как ты я встречаю очень редко, которые меня понимают. Если бы я рассказал тоже что и тебе ста людям. То пятьдесят решили бы, что я псих, а вторые пятьдесят что наркоман.
- Допустим. – ответил я, чем вызвал козырную Лехину ухмылку.
- Я понял, чего тебе не хватает, чтобы осуществить свою мечту. Стимула!
- В смысле?
- Ну, ты же знаешь, что такое стимул?
- Конечно.
- Ну вот! – Леха закурил сигарету, - Ты живешь спокойно, размеренно. У тебя есть работа, семья, друзья. Ты просто не вспоминаешь о своих мечтах. А если бы тебе завтра сказали, что от неизлечимой болезни осталось жить тебе недели две? Вот тогда бы ты, наверное, зажег, верно?
- Ага. – начинал понимать я, - Короче, ты предлагаешь меня чем-то заразить.
Он снова засмеялся так, что чуть сигарета не выпала.
- Нет, круче! Только надо ко мне зайти. У меня с собой нету.
Я порядком насторожился. Вспомнился недавний вопрос о его ориентации. Я же только часа три назад с ним познакомился.
- Чего нету?
- Там объясню. Доверься мне.
И я доверился. Не знаю почему. Так получилось. Я сам логику в своих поступках перестал искать с момента нашей встречи. Пошли.

6

Идти оказалось не так далеко. Минут двадцать. Учитывая, сколько я с Лехой сегодня намотал – это сущие пустяки. Мы поднялись на последний этаж, и зашли в квартиру. Просторная однокомнатная квартира студия, и не дешевая по виду. На стене плазма. Диван. Огромное панорамное окно. Однако!
Леха пробежался по комнате, потом открыл шкаф. Порывшись в нем, он достал какой-то предмет. Сначала я подумал, что это книга. Похоже было на толстую книгу. Но при ближайшем рассмотрении она оказалась футляром, обитым красным бархатом. Футляр с увесистую энциклопедию размером в красном бархате. Я терялся в догадках, что же в нем может быть.
- Пошли. – Леха проскочил мимо меня и вышел из квартиры.
- Куда?
- На крышу! – кричал он мне с лестничной клетки.
Все приплыли. На крышу-то зачем? Но я повиновался и последовал за ним. Он уже открывал люк, ведущий на чердак здания.
- У тебя ключ есть? – я даже почти не удивился.
- Ага.
- Но откуда?
- Потом. – он оттолкнул крышку, - Потом все расскажу, если все получится. Лезем!
Я пожал плечами и полез следом за ним. Миновав чердак и несколько дверей, мы вышли на крышу здания. Луна освещала город. Открывался прекрасный вид. Пятнадцатый этаж. Несильный ветер трепал одежду.
Леха жадно втянул воздух. Прошел на середину крыши и поставил футляр. Повернулся и посмотрел на меня.
- Круто, да?! Я часто сюда лазаю.
Я подошел. Леха не переставал ухмыляться. Осмотревшись, я кивнул на футляр.
- Что это?
- Это стимул. Серый, это твой стимул.
Он опустился на колено перед футляром. Открыл защелку. Выждал немного, видно для эффекта. И снял крышку.
Мало сказать, что я удивился тому, что оказалось в этой красной коробке. Я просто онемел от неожиданности. Под обивкой из кроваво-красного бархата лежал блестящий револьвер и патроны. Свет луны отражался от их начищенной до блеска поверхности. Револьвер лежал в повторяющем его очертания углублении, как и шесть пуль к нему. У оружия была белая рукоять, видимо из слоновой кости. А на ней черным была выведена надпись готическим шрифтом. «VERITAS». Истина.
- Круто! – прокомментировал Леха.
- Леха, дружище, что это такое?
- О, Серый… Ты слышал о русской рулетке?
- Слышал.
- Вот! Я когда на китобое ходил - приобрел его. Это специальный револьвер для русской рулетки.
Он взял оружие в руки. Покрутил, чтобы я рассмотрел. Блики играли на идеально отполированной поверхности. Дорогая игрушка.
- Барабан сделан так, что ты не видишь в каком пазу патрон.
Леха выдвинул барабан и крутанул. Механизм работал отлично. Крутился, как по маслу. Без единого звука. Вставив один патрон, Леха захлопнул барабан.
- И еще. В большинстве револьверов, если барабан раскрутить, то перед ударным механизмом окажется пустой паз. Гнездо с патроном под воздействием силы тяжести уйдет вниз. А тут нет.
С этими словами он вновь крутанул барабан. Теперь он издавал неравномерные щелчки, постепенно замедляясь. Мне показалось, что прошла вечность, прежде чем механизм остановился. Было чувство, что я даже дышать перестал. Леха взвел курок.
- Я же говорил, что это круче неизлечимой болезни. Серый, только оказавшись на грани смерти, ты понимаешь что такое жизнь.
Он смотрел мне в глаза и улыбался. Возможно, в полумраке он и не заметил, что я весь обливаюсь потом. Я испугался по-настоящему. Больше не от револьвера, а от понимания того к чему он клонит.
- Ну что, давай по разу?
Сглотнув, я с трудом выжал из себя ответ.
- Леха, это безумие.
- Безумие?! – закричал он, - Значит, ты ни черта не понял из того, что я говорил!
Он поднес дуло к моему носу.
- Чувствуешь? Ни порохом не пахнет, ни гарью. А я пользовался им пять раз! Ты понимаешь, как я использовал? – Леха убрал оружие от моего лица, - Правильно, Серый, я его к голове приставлял и на курок нажимал. Пять раз! И ничего - живой. Судьба.
Леха положил револьвер назад в футляр и закурил. Он отвернулся от меня и смотрел вдаль.
- Сначала я думал, что одного раза достаточно. Щелкнул, все понял и мечты воплощаешь. Нет. Не все так просто, Серый, Эта ерунда затягивает посильнее наркоты.
Молчание. Он молчал, пока не докурил. И я молчал. Мысли метались в голове, как осы в улье. Схватить револьвер и дать ему по башке. Побежать вниз к выходу. Согласиться и спустить курок.
Я не сделал ни чего. Леха докурил. Запустил в луну окурком и повернулся ко мне.
- Ну что? Решился?
Не сказав ни слова, я только отрицательно покачал головой.
- Понятно.
Взяв револьвер, он приставил его к своему виску. Улыбается. Смотрит на меня. Оценив расстояние до того места где стоял я, он сделал несколько шагов назад. Морской конек размеренно покачивается. Ветер теребит длинные волосы Алексея. Он подмигнул мне.
И нажал на спуск…

7

В ушах немного звенело после выстрела. Я отвернулся. Сделал шаг. Потом второй. А потом упал на колени. Голова кружилась. Сердце бешено колотилось о стенку ребер. Я ловил ртом воздух. Безумие. Безумие!
Поверить не могу. Буквально какие-то четыре часа назад я сидел в кафе, попивал виски безо льда и почти радовался жизни. Чего мне не хватало? А теперь? А теперь я черт знает где. На какой-то крыше, на грани нервного срыва. Играю в русскую рулетку с мертвецом.
Не знаю, сколько я так просидел. Может полчаса, может час. А может и того больше. Я ждал, что бдительные соседи вызовут милицию и меня увезут. Но этого не произошло. Я просто сидел и ждал. Пока снова не смогу думать. Пока не приду в себя.
Наконец мне стало легче. Я встал. Отдышался. И посмотрел назад.
Леха лежал в нелепой позе. Красное пятно растекалось от его головы. Кровь пропитывала волосы и одежду. Рука все еще сжимала револьвер. От дула вилась тонкая струйка дыма.
Я подошел. Глаза Лехи закрылись навсегда. Он умер.
- И это все? – неожиданно для самого себя проговорил я.
Я посмотрел по сторонам. Ночной город. Луна. Где-то внизу горели фонари и бегали туда-сюда маленькие огоньки. Это фары машин. В домах гасли и зажигались окна. Звонили телефоны. Текли по электронным сетям мегабайты информации. Жизнь продолжалась. Лехи уже не было, а жизнь продолжалась.
Дальше я уже не соображал что делал. Все было как во сне. Я подбежал к телу и вытащил из холодной руки ствол. Трясущимися пальцами открыл барабан и зарядил еще один патрон. Захлопнул. Раскрутил. Механизм отщелкивал секунды. Взвел курок.
- Только оказавшись на грани смерти, ты понимаешь что такое жизнь.
И нажал на спуск…

Послесловие