Короткое описание: отрывок безымянного произведения (роман а-ля Лукьяненко)
1.
- Ты спятил. - Я знал, что тебе понравится, - просиял Аркадий, - давай, прикоснись к ней. - Нет, ты действительно спятил. Зачем ты купил ее? - Да ты что! Сам посуди, мраморная статуя прекрасной обнаженной женщины с тремя титьками в гостиной! Еще скажи, что я зря это сделал - Ты зря это … - А вот не надо завидовать. – Аркадий демонстративно насупился, - ладно, тебя можно понять. Ведь это потрясающе, черт возьми! Ну, давай, потрогай ее, я знаю, ты хочешь. Под настойчивым взглядом я прикоснулся к холодному мрамору скульптуры, погладил руку дивы, которую та опустила вдоль талии. Гладкий, лишь местами немного шершавый, выщербленный мрамор. Интересно, она действительно антикварная или этот эффект придал скульптор? - Ну? Нравится? – Аркаша улыбался во все тридцать два. Я вздохнул. - Ну нравится. Но все равно я это не одобряю. Что скажет Снежка? - А чего ей говорить. Она любит искусство, ходит по музеям. А если ты про титьки, так это не пошло, не надо тут пуританство изображать. Это искусство! Тебе же Венера Милосская нравится, сам говорил. А она не особо прикрывается. Тем более нечем ей прикрываться! – Аркаша засмеялся, радуясь своему остроумию, - поставлю ее в том углу, между барной стойкой и проигрывателем. Как думаешь, нормально будет? - В самый раз. – Я достал сигареты, усаживаясь на диван, - так зачем ты звонил? Только из-за трехгрудой бабы что ли? Это, конечно, впечатляет, но не настолько, чтобы вытаскивать меня из дома. Аркаша сел рядом, протянув мне зажигалку. - Звонил Артур. - Есть заказ? - Да, есть заказ. Подробности в конверте, - Аркаша достал из внутреннего кармана пиджака конверт, положил на стол, - аванс там же. Я затушил сигарету в пепельнице, взял конверт в руки. - Слушай, а там, кажется немалая сумма, а? Может мне тоже статую купить? Аркадий терпеливо наблюдал за тем, как я бегло пересчитал купюры и пробежал глазами по тексту в письме. - Берешься? Я колебался. В письме сказано, что заказ нужно выполнить до пятницы, а сегодня вторник. Пока я подготовлюсь, пока соберу нужную информацию. На это нужно время. - Слушай, я не думаю, что это не совсем по мне. Мне нужно больше времени, сам знаешь, как я работаю. Пусть обратится к Шурику, ведь быстрое исполнение его конек, а он сейчас без дела сидит. - Артур намекнул, что ему поручили передать это дело тебе. И знаешь кто? Волнение тяжелой поступью проковыляло по спине. - Кто? - Дед Пихто! Неужели не понял? Рамон вчера был в Москве, они набирают людей. Ты как на необитаемом острове, честное слово! - Я буду работать на Рассвет? – Руки сами достали сигарету из пачки. - Если справишься. Они просили отчет об успеваемости нескольких наших ребят, включая тебя. Те, кто лучше всех справляется. - Но у меня не так уж много заказов было. У Ромки их больше раза в два. - А для них дело не в количестве, а в качестве. Думаешь, тот, кто скинет человека с крыши, а не отравит, как просил заказчик, их заинтересует? Во-первых, у тебя ни одного прокола, во-вторых ты всегда четко выполняешь инструкции, а в-третьих, тебя посоветовал Артур. Так что, у тебя есть шанс пробиться в высшую лигу! Вот это да. Я не знал, что и думать. - Берешься? - Конечно, черт возьми! Я давно мечтал о такой возможности, это отлично! - Именно! – Аркаша победно вскинул руки и встал, направившись к бару, - и это надо обмыть! - Погоди, не сейчас. У меня же мало времени, забыл? Я поеду на работу, - я заглянул в письмо, - к Афанасию Нестерову, соберу информацию. А вечером приду, ты пока позвони Борьке и Саше, пусть тоже приходят. И вообще, собери ребят, мы давненько не собирались. - Правильно, сейчас напиваться не надо. – Аркаша хлопнул в ладоши. – Ну что ж, работай. Вечером жду у себя. Во сколько придешь? - Не знаю. Постараюсь к восьми успеть. - Вот и отлично. Как твой настрой? Я улыбнулся. - Горы готов свернуть.
*** В баре никого не было, рановато еще. Сюда обычно приходят поздно вечером. Я подошел к стойке, присел, достал сигареты. - Здравствуй, Костя. – Бармен подошел, протянул через стойку руку, - пива? - И вам не болеть, - я пожал руку, - мне бы виски. - Со льдом? - Сначала нет, потом как пойдет. Юрий улыбнулся, доставая бутылку. Тем временем я оглянулся и понял, что ошибался, считая бар пустым. Справа за столиком у стены, на мягком диване сидел, уткнув в руки лицо, человек в костюме. В очень дорогом костюме, это было видно. Я мимоходом, из любопытства, проглядел ауру, заглянул в мысли. Ах ты ж похотливый ублюдок! Я улыбнулся. Ничего, переживет. Жена все правильно делает, тебе, за такие мерзости с секретаршей, нужно бы отсечь все лишнее. Пускай все у тебя отсудит, уроком будет. Мне стало веселее. Я глянул в телевизор. - … На прошедшем в Лондоне саммите Евросоюза премьер-министр особо подчеркнул стремление России увеличить количество филиалов Центра Исследований Магии, а также желание обмена знаниями с европейскими коллегами на съезде… - И не надоедает им мусолить одно и то же, - бармен подошел, протирая стойку и заменяя пустой стакан полным, - два года прошло со Знамения, а они все чего-то ищут, изучают. Я усмехнулся. - Знамение? Это еще и так называют? - Я так называю, - сказал бармен, закуривая. Я отпил виски, разглядывая бармена. - Юрий, ты в Бога веришь? Бармен Юра слегка нахмурился. - Верую, Костя. И в Рай, и в Ад, и в Страшный Суд. И поверь, я из кожи вон лезу, чтобы оправдать ожидания Создателя. Стараюсь стать лучше, помогаю тем, кто блуждает во тьме, потеряв ориентир, тем, кто нуждается в помощи. – Юрий вздохнул. – Но тебе это неинтересно, я знаю. И я тебя не осуждаю, дело твое. Мы немного помолчали. Юрий налил себе виски, улыбнулся, салютуя мне стаканом. - Мне интересно, Юра, - я улыбнулся, - как-нибудь поговорим с тобой на эту тему. Я со стуком поставил пустой стакан на стойку. Подмигнул Юре, взял папку с собранным материалом и двинулся к выходу, оставив вздыхающего и качающего головой бармена в обществе угрюмого бизнесмена.
***
- Посмотрите, кто пришел! – Снежана повисла у меня на шее, - фу! Нехорошо напиваться перед попойкой с друзьями. - Привет, Снежка, - я разделся, кинул пальто на кресло в прихожей. Ну какая попойка, ты что. Посидим, побеседуем. Я водку принес и ликер какой-то дамский, если что. - Ладно, мне если честно, все равно, вы же не шумите, привыкли запираться под ночь на веранде, напиваться и плакаться друг другу о всяких глупостях. Главное, вовремя Борю спать уложить. Я не хочу, чтобы он снова караоке пел. - Наши беды – не глупости, женщина, - я картинно нахмурился, - а Борю Семен успокоит, он это умеет. - Стоп. Ты купил зелень? Аркаша звонил тебе? Я просила его тебе передать! А вот это прокол. Хорошо, что не мой, а Аркаши. Но попадаться под горячую руку не стоит. Снежана, хоть и безобидная с виду, да и не получила магические способности, на моих глазах как-то отделала одного парня так, что он забыл название самой древней профессии, видимо, навсегда. Я развел руками, проходя в гостиную. - Как пахнет, а! Снежка, это свинина? Как я люблю? Ты волшебница, честное слово, и без зелени будет все равно очень вкусно. - Ты подлиза и обжора, ты знаешь это? Ладно, иди, тебя все заждались. А я на кухне еще поколдую над эскалопом. Пронесло. Ураган Снежана упорхнул на кухню. Еще из прихожей я услышал громогласный рев Бори, заглушающий музыку. Он упорно что-то доказывал ребятам, дискуссия была в самом разгаре. - А я говорю, будет бунт! Будет, да такой, какого не было еще! – Борис, проследив за взглядом друзей, обернулся. – Костя-я! А мы тебя заждались уже, скотина ты! Кто ж так к друзьям опаздывает, а? Иди сюда, дай тебя обниму! Отказаться от объятий я не успел, будучи схваченным и приподнятым могучими ручищами Бориса. - Борька, чтоб тебя, - прохрипел я, с ужасом вслушиваясь в хруст ребер, - отпусти! Я тоже рад тебя видеть, но давай в руках себя держать. Мы в разных весовых категориях. - Да я тебя добрую сотню лет не видел, чучело ты! Тебе все равно, да? Забыл, небось, уже друга? – Боря сделал страшные глаза, - забыл? Я засмеялся и, не без усилий отпихнув Бориса, поздоровался со всеми. - Ты, Боря, не обижайся. Тебя забыть дело нелегкое. - Саша протянул мне руку, - рад тебя видеть. Ну что? Давайте за встречу выпьем? Борис с восторженным ревом стал щедро разливать спиртное. - Это дело хорошее! Ты уж извини, Костик, мы тут немножко без тебя начали, уж невтерпеж было… - Мы? – Аркаша гоготнул, - Костя, да он в одиночку бутылку вина вылакал! - А вино не в счет! Это лишнее вино было, дамам и так хватит, не хватало еще прекрасный пол спаивать! Мужики водку будут пить, а я к родимой пальцем не притронулся! - Только пробу взял, да? – Василиса засмеялась, принимая бокал. - Святая обязанность! – заревел Боря. - Борис, потише, ты же интеллигентный человек. – Семен встал, скромно вертя в руках стопку. Внезапно свет погас, а по периметру зала возникли неяркие, огненного - оранжевого цвета, шарики. Очень мило. И эффектно. Мне бы потребовалось минуты три на расчет. Сейчас будет тост, понял я. И не просто «за вашу мать», а что-то сердечное и глубокое, как Сеня любит. Я взглянул на одетую в теплый, уютный вязаный свитерок, худую фигурку и в который раз поразился тому, как не соответствует его внешность тем умениям, которые он получил и развил после Знамения. Ну вот, теперь и я День М так называю. По моим скромным расчетам, он мог потягаться с, этак, половиной нынешнего состава Смотрителей. В его силах искривить пространство, создавать огненные смерчи, высотой с многоэтажный дом, управлять материей на атомном уровне и тому подобные чудеса. Не знаю, как его тельце еще не разорвало от энергии, что бушует в нем. А вообще, он любит марки собирать и декламировать романтические стихи русских классиков и сонеты Шекспира. Так-то. - Итак, друзья, после долгого перерыва, мы, наконец-то, собрались все вместе. Я очень рад видеть всех вас. - И мы тебя! – я приподнял стопку, остальные последовали примеру. Сеня галантно кивнул, понюхал водку, поморщился. - Выпьем же за нас. И за возможность собираться вместе. - Ур – ра! – Боря молниеносно чокнулся стопкой со всеми, не пролив, однако ни капли, опрокинул водку в себя, крякнул, и уже наливал вторую. Перерывчик будет, видимо, совсем небольшой. Я выпил, ощутив знакомую волну тепла, расползающуюся по горлу и проникающую в пищевод, согревая тело. А мягенько пошла. Я выдохнул, закусил огурчиком и уселся поудобнее, дожидаясь продолжения беседы, которую прервал своим приходом. Тем временем, в зал, под восторженные восклицания, вошла Снежана, неся на подносе огромное количество хорошо прожаренного, посыпанного специями, изумительно пахнущего мяса. - Сейчас еще салаты будут, - пропела Снежка, - но я их попозже принесу, хочу посмотреть, понравится ли вам мясо. Все торопливо разбирали тарелки, приборы, соусы, хлеб. Снежка же, стоя за спиной Бориса, стреляла во всех глазами, призывая к вниманию. Боря ошалело взирал на блюдо с картофелем и куском мяса, поставленное перед ним, поводил носом. Очень аккуратно отрезал ломоть, который мне, наверняка, даже в рот не влез бы, понюхал и с утробным урчанием отправил в рот. Лицо его в этот момент отразило полный спектр положительных эмоций. Василиса забавлялась, глядя на него, да и мы все тоже. В полной тишине Борис долго и вкусно пережевывал мясо, мыча что-то и прикрыв глаза. - Снежка. Ты золото, а не женщина. – Проглотив, произнес Боря, вызвав восторг Снежаны. – Аркаша – а! Береги ее, чтоб тебя так! Все улыбались. Это было чем-то вроде традиции. Все уже привыкли к тому, что для Снежки показателем ее кулинарного мастерства была степень восторга Бориса. - Так вот, о чем я? – Боря, никого не спросив и не угостив, единолично выпил вторую стопку и, не медля, принялся поедать мясо с картошкой, но тут же встрепенулся. И виновато оглядевшись, промычал, - Аркаша, излагай, ну. Аркаша, смеясь, повернулся ко мне. - Костя, до твоего прихода мы обсуждали возможность нарастания волнения среди той части населения, которое было обделено в День-М. Среди обычных людей, у которых не проявились магические способности. Борис, вот, предполагает, что в скором времени народ взбунтуется и пойдет войной на нашего брата волхва. Так, Боря? Борис утвердительно кивнул головой. Да уж, сегодня Снежка может гордиться собой. Хотя кое-что он все же сказал, видимо, не совладав с желанием поучаствовать в разговоре. - Так, Аркадий! Именно так. Народ восстанет, разве не очевидно? - Откуда восстанет, Боря? – спросил Саша, - народ живет вполне нормально, даже хорошо. С появлением магии стало возможным изготовление и усовершенствование многих бытовых приборов, электроники. Кстати, я до сих пор удивляюсь, что техника «подружилась» с магией. Я думал, такие вещи несовместимы. Я хотел было продолжить эту тему, но Боря уже начал говорить. - А оттуда и восстанет! Из пропасти, если будет угодно. Из пропасти, в которую они упали, почти исчезнув для нас, а мы возвысились над ними, подобно богам. - Борис, не утрируй. Сколько ты выпил? – Семен тихо сидел в углу дивана, а на коленях у него лежала голова Василисы, которая давно уже глаз положила на нашего гения. - В пределах нормы! Так вот! Всех и каждого из нас, - Боря поочередно тыкал огурцом в присутствующих в зале, - обычные люди ненавидят! Представьте, каково это. Твой сосед вдруг выпархивает из окна за чекушкой, а другой умеет огненными шарами жонглировать, а ты только смотреть на это и можешь. Я бы взбунтовался! - А я бы нет, - тихо, но уверенно произнес Семен. – Мне и без магии хорошо было. Нет, ты не перебивай, я согласен, это чудесно, что у нас появились такие возможности. Это предоставило миру простор для изучения чего-то нового, это перевернуло мир, в некотором смысле. - Конечно, перевернуло, - согласился Аркаша. – Это действительно великолепно. Но! Сразу возник вопрос: «Что с этим делать?» Мог начаться хаос. Но нет, мир вполне адекватно отреагировал на это явление, спасибо фантастике и фэнтези за это. Были, конечно, прецеденты, но все в порядке вещей. Такие случаются при всех великих событиях. Испокон веков так было, есть и будет. Будут те, кто этому рад, будут те, кому, в общем-то, плевать и те, кто недоволен случившимся. В нашем случае все очень сложно. Исключительные, сверхъестественные возможности дались не всем. Кого-то это бесит. Но не думаю, что дело дойдет до «войны». Ученые работают над вакциной, составленной с расчетом изменений генома человека, получившего сверхспособности. Это станет избавлением от всех бед. Костя, ты же в ЦИМе работал, есть такой проект? - Ну, ребята из научного отдела не слишком распространяются об этом. Вообще не понимаю, откуда ты об этом знаешь, ну да ладно. Да, проект есть. Ребята, вроде, уверены в успехе, но не говорят, когда ждать начала распространения. Не говорят даже о том, проводились ли опыты. - Интересно, что будет, когда все приобретут этот дар, - высказался Саша, протягивая мне полную стопку, - думаете, это будет бесплатно? По-моему, за это нужно будет отвалить чертову кучу денег. Такое не дается бесплатно. - Вам же далось, - Снежка уже сидела рядом с Аркадием, держа в руке бокал вина. - А кто знает, может, расплата не за горами. И какова будет цена? – Борис накладывал себе вторую порцию. Уверен, он и третью возьмет, с него станется. - А нас кто-то разве спрашивал, нужен ли нам такой подарок? – Саша вопросительно оглядел всех, будто надеясь услышать ответ на риторический вопрос, - меня вот никто не спрашивал. - Так что никакой расплаты не будет, уверен. Просто случилось нечто, после чего некоторые люди приобрели некие способности. Это явление природы, я так думаю. - А я думаю, что это может быть связано с пришельцами, - сказал Сеня. - Или какая-то новая болезнь! – Предположила Василиса. - Или эксперименты правительств, - ввернул Боря. - Вот именно, - продолжил Семен, - догадок великое множество и теория, связанная с инопланетным разумом ничем не лучше и не хуже всех, которые кто-либо высказывал. Почему бы какой-нибудь сверхразвитой цивилизации из соседней системы не прилететь в нашу и не опробовать на примитивной для них форме жизни изобретенный ими вирус, лекарство или что-то в этом роде? Вполне возможно, не находите? - Звучит... Не знаю, как звучит. И правда не лучше и не хуже остальных теорий, - Аркадий задумался. - А может, такое не впервые? Может, Земля не в первый раз становится испытательным полигоном для пришельцев? Чума, Религия, СПИД? Я рассмеялся. Снежка вопросительно взглянула на меня, замолкая. - Забавно, что ты упомянула религию подобным образом, поставив между двумя ужасными болезнями человечества. Вот только от религии намного больше человек покинуло этот грешный мир. - Тебе ли о религии говорить! – Аркадий достал крестик из-под рубашки, показал мне. – Я, хоть и не самый примерный слуга Божий, но гнусных речей от атеиста не потерплю, в который раз говорю. - Не собираюсь я сейчас с тобой спорить, - я отмахнулся, - к слову, я сегодня беседовал с одним барменом, так он верующий и он меня никоим образом не осуждает. Вот и ты прими меня таким, какой я есть. И я не атеист, я, скорее, агностик, в который раз тебе говорю. Аркадий со смехом погрозил мне пальцем. Я закатил глаза. - А еще я услышал от него новое название Дня-М. Ваши варианты? - Явление? - А вот в мысли нехорошо заглядывать! Василиса звонко засмеялась. Семен улыбнулся, посмотрел на меня. - Серьезно? Явление? - Да, так и сказал. Аркадий, как думаешь, нам ждать второго пришествия, Страшный Суд? - Ой, да заткнись. Давайте лучше о пришельцах поговорим, мне понравилось. Боря замахал руками. - Нет, давайте-ка лучше выпьем, братья и сестры мои! Все закивали, протягивая Боре стопки и бокалы. - Снежка, - Борис замялся, разливая водку и вино, - слушай, а можешь мне отложить свининки? Тут осталось, а я наелся уже так, что лопну сейчас. Снежана посмотрела на Аркашу. Тот кивнул, обреченно глядя, как Снежка уносит блюдо с оставшимся мясом, затем на сияющего Бориса. Боря сделал невинный вид, раздавая спиртное. - Ну что? Не у всех же есть такая жена! Дождавшись Снежку, все выпили, закусили и принялись обсуждать всякую ерунду, расслабившись, слегка опьянев и не пытаясь обсуждать что-то серьезное. Я откинулся на диван, заняв более-менее удобную позу, и слушал остальных, временами рассказывая, что интересного случилось со мной в последнее время, смеясь над анекдотами Бори, восторгаясь стихами Семена и тем, как играет на гитаре Василиса. Время близилось к полуночи, все уже порядком набрались, Боря травил очередной анекдот, когда раздался звон разбившегося бокала, и бледная Василиса повернулась к Семену. - Сейчас… - слабо проговорила она. Семен заглянул ей в глаза. Все недоуменно переглядывались. - Что произошло? – Аркадий поднялся. Семен посмотрел на окно. В следующий момент оно разлетелось вдребезги, а на пол упало что-то круглое, откатившись к стене. Сердце тяжело бухнуло в груди и остановилось на миг. Снежана вскрикнула, а я соскочил с дивана, но тут же упал обратно, чувствуя, как меня волочет по направлению к Семену. Почувствовав легкое головокружение, я долю секунды наблюдал за тем, как разрывается граната. А потом упал на холодный снег и услышал отголоски взрыва и визг Снежаны.
2. - Чтоб тебя так… - Борис поднялся с земли, отряхиваясь и запрокидывая голову. Огонь вырывался из окон квартиры Аркадия на двенадцатом этаже. Хозяин стоял рядом со мной, схватившись за голову. Снежана всхлипывала, не пытаясь подняться. Василиса пустыми глазами смотрела перед собой, трясясь всем телом. Семен и Саша оглядывались по сторонам. У обоих в руках вращались сгустки энергии. Я не знал, что делать. - Что это было? – закричал Аркадий, поднимая Снежку с земли, и прижимая к себе. Саша, не глядя, ответил. - Нас хотели убить, Аркаша. Граната, напичканная магическими зарядами с Адским Пламенем. Такие игрушки очень трудно достать. - Плевать я хотел, трудно ли их достать! Кто посмел?! - Этого я не знаю. Василиса? - Я не видела… - Васька наконец-то огляделась, прикоснулась к лицу, вытирая слезы, всхлипнула - ребята, я видела, как вы умерли. - Я взял след! – Семен словно выхватил что-то из воздуха. Аркадий взглянул на нас с Сашей, Снежана плакала, уткнувшись ему в грудь. - Парни… Семен уже передал информацию о перемещении. Я понял, что Аркаша не сможет отправиться с нами, поэтому просто кивнул и подошел к Семену и Саше. Черт, нужно было все же научиться телепортироваться в свое время. Не слишком приятно быть ведомым, свой прыжок ты контролируешь, а когда тебя тянут сквозь пространство, тело реагирует на это возмущенно. - Готов? – Саша и Семен глядели на меня. - Поехали, - вымолвил я. Темнота. Тишина. Пустота. Яркий солнечный свет. Мы встали спиной друг к другу, готовые пустить в ход боевую магию. - Черт, красиво как. Семен, где мы? – Саша опустил руки, оглядываясь. - Не знаю. – Семен помолчал. – Гавайи. Он путает след, готов поспорить, он не остался здесь, а пошел дальше. След остался, идем! - А я бы тут остался… ладно. Темнота. Тишина. Пустота. Какое-то захолустье, несколько деревянных домиков, от одного остался только кусок обгоревшей бревенчатой стены. - Нет, ну ты представь, Гавайи же! – Саша огляделся. - Дальше, - решил я. Темнота. Тишина. Пустота. Грязный переулок какого-то городка, снова побережье моря, холодная пустошь, поросшая сухой травой, жаркая и многолюдная улица с множеством автомобилей и мотоциклов, отвергавших правила дорожного движения. Дождь, снег, жаркое солнце. И вновь Москва. Я даже узнал район. Вниз по улице будет торговый центр, кафе и книжный магазин. Мы стояли рядом с подземным переходом. - Дальше? – спросил Саша, - может, обратно на Гавайи рванем? Семен отошел от нас, оглянулся, покачал головой. И, ничего не сказав, начал спускаться в переход. - Стой! – я почему-то не был уверен в выборе Семена. – Ты думаешь, он прыгал по континентам только для того, чтобы потом на метро поездить? Согласен, так можно еще больше нас запутать, но он вряд ли погони ожидал. - Я на другую сторону улицы перейти хочу, след слабый, а я не хочу сбиваться, если пойдем через дорогу. Тем более, метро закрыто. Понял. Не прав, виноват. Мы вышли из подземки, следуя за Семеном. Он вдруг остановился рядом с каким-то дешевым баром. - Да брось. – Саша даже засмеялся от догадки. - Ну а почему нет? Получил аванс, сделал дело, скрылся и решил пропустить бокальчик-другой. Я сам так делаю. – Мне, наверное, просто не хотелось гоняться по холодной улице за мнимым наемником. Лучше заглянуть в бар, не обнаружить ничего и остаться выпить пива. - Костя прав. – Семен поднял руки, массируя виски. – Итак, вы стоите здесь, я захожу, ищу его, выкуриваю сюда, вы его принимаете. Все ясно? Теперь перед нами стоял усатенький человек с пухлыми щеками и лысиной. - Как я выгляжу? - Не в моем вкусе. Иди, мы ждем. – Я достал сигареты, закурил. Семен вразвалочку направился к входу. - Дай сигарету, - Сашу начало потрясывать от холодного ветра. – Сейчас бы на Гавайи, да? - Ты бы об отпуске подумал, - сказал я, протягивая сигарету. – Что мы будем с ним делать? Позвоним Аркаше? Саша затянулся, помолчал. - Так и стоило бы сделать. Но лучше доставить его в участок, там разберутся. «Принимайте» - Слышал Сеню? – Я выкинул сигарету, готовя простенькие заклятия, чтобы обезвредить врага. Саша кивнул, отошел чуть в сторону от входа. Дверь бара открылась, оттуда вышел усатый Семен под руку с молоденькой девушкой, которая что-то говорила ему на ухо. Я оторопел. - … А потом ко мне! – Донесся до меня обрывок фразы Семена. Девушка засмеялась, подняла глаза, увидела Сашу, у которого в руке пульсировал бледный сгусток парализатора. И в этот момент Семен изменил облик, а девушка обмякла, заваливаясь на снег. Сеня вовремя подхватил ее, правда, чуть не упав следом. - А предупредить не мог?! – заорал Саша. Я же думал, что мы тут сейчас пальбу устроим! Кто она вообще? Сеня, пыхтя, приподнял девушку, отволакивая к нам. Я помог ему, подхватив девушку с другой стороны. - Она студентка чего-то там и официантка в кафе «Былые времена», что вниз по улице. - Что ты несешь? Где тот, за кем мы пришли? - Мы за ней пришли, она гранату закинула. Не знаю, зачем и почему. Это придется у нее узнать, потому что сейчас я ничего не пойму, она без сознания. Саша выкрикнул еще что-то возмущенное и бессвязное, сдобрив возглас парочкой матов. - Что делать-то? – я решил не удивляться, - куда нам ее девать? - В участок, наверное. Я, право, не знаю. Не Аркадию же. Он ее живьем съест. Только сначала поговорить с ней надо. - В участок так в участок. А говорить о чем? Я бы хотел только спросить где она гранаты взяла. – Саша успокаивался. - А говорить о ее намерении убить нас. – Сеня как-то ловко и незаметно освободился от ноши и теперь стоял рядом со мной, поправляя рубашку. – Костик, пойдем туда, я скамеечку видел. Я промолчал, взваливая несостоявшегося убийцу на руки и идя за Сеней. - Я пойду пива возьму, в горле пересохло, - сказал Саша, проверяя карманы, - Семен, одолжи сотню, у меня деньги в куртке остались.
3.
Первое, что сделала девчушка, придя в себя и увидев нас – попыталась телепортироваться. Саша укоризненно поцокал, качая головой. После этого девушка заплакала, закрыв лицо ладошками. - Да что ж ты будешь делать. – Саша поставил бутылку на землю. – Красавица! Заканчивай спектакль. Лучше объясни дядям, почему убить нас хотела? В ответ лишь рыдания. - Ну, Саша, что ты. Тут поласковее надо. – Семен склонился над красавицей, рыдающей на скамейке, - Прости за то, что магию к тебе применил. Но иного выхода не было. Нам просто нужно знать, что произошло. - Поласковее?! – Саша пнул бутылку, - да она квартиру уничтожила, мы чуть не погибли! - Я и тебя сейчас вырублю, Сашенька, помолчи. Саша открыл было рот, да тут же и замолк. Девушка начала что-то говорить, но, сквозь всхлипы и плач мы не поняли ни слова. Через минуту, уняв рыдания, она, заикаясь и все еще всхлипывая, сказала: - Не убивайте меня, пожалуйста. И снова рыдания. - Ну что ты! Тебя никто убивать не собирался. Мы просто хотели поговорить. - Я не знала, что граната убить может! - А что граната обычно делает?! Семен гневно взглянул на Сашку. - Правда не знала! – девчонка снова зарыдала. - Я не знаю, что нашло на меня… Я отомстить хотела. Я удивленно приподнял брови. Саша нервно усмехнулся. - Кому ты хотела отомстить, девочка? - Аркадию… Дмитриевичу. Он мне сердце разбил. Вот теперь и Семен замолк. - Мы познакомились месяц назад, в книжном магазине. Он сказал, что я ему понравилась и он сделает меня героиней своего нового романа, сказал, что я единственный луч света, появившийся в его беспроглядном мраке жизни. Ну, я сразу влюбилась по уши. Он водил меня по ресторанам, слушал меня, ухаживал за мной, цветы дарил. Я переспала с ним. Несколько раз. А потом он позвонил и сказал, что все кончено. Семен раскраснелся при слове «переспала», закашлялся, но спросил: - А дальше что? - Ну, я захотела отомстить. У моего друга знакомый работает в отделе военных разработок. Сказал, что сможет достать мне кое-что. Сказал, что там слабый заряд, который… ну… импотенцию вызовет. Вот тут-то я и не сдержался. Рассмеялся в унисон рыданиям девушки, снова уткнувшейся в колени. Саша только развел руками и присоединился ко мне. Семен перевел дух. - Так. Вот так. И замолчал. Мы с Сашей загибались от хохота, девушка рыдала, Сеня хлопал ртом, все еще красный как рак. - Ну, что тут сказать… - Да уж! – Я перевел дух, - нечего! Саша ойкнул, ухватившись за бок, продолжая хохотать. Теперь каждое «ха-ха» у него сопровождалось жалобным «ой». Мне стало еще смешнее. - Хватит ржать! – не выдержал Сеня. – Посторожите ее. - Ты куда? – я тоже уже держался за бока. - С Аркашей поговорю, объясню все. Семен исчез, разметав снег. Девчонка сидела на скамейке, всхлипывая в рукава плаща. - Ну ты это… Не переживай так. Аркадий Дмитриевич - дядька добрый. Хоть и злой. Он тебя простит. Не знаю, почему я это сказал. Я совсем не был уверен, что Аркадий оставит все так, как есть. Может, я так подумал, потому что Сеня все ему расскажет. - Успокоилась? – я присел на скамейку рядом с девушкой, - закурить не хочешь? Та подняла заплаканное лицо. - Очень хочу. Я угостил ее сигаретой, подал Саше, мы закурили. Саша все еще держался за бок, временами заходясь мучительным смехом, не отпускавшим его. - Тебя как зовут-то? Девушка помолчала. Вытерла глаза. - Аня. А вас? - Костя. – Я протянул руку, которую Аня слабо, с опаской пожала. – Этого хама Александром звать. - Будем знакомы, Аня, - Саша присел на корточки перед нами, - авось, не в последний раз видимся. Аня со страхом взглянула на него. - Да хватит пугать девушку! - А она меня первая напугала! Знаешь, как я испугался, когда понял, что мог подохнуть! Как будто сам не перепугался? Я промолчал. Конечно, я испугался. Мгновение жуткого, леденящего душу страха, когда наблюдаешь за тем, как разрывается граната, заполняя помещения Адским Пламенем. Мгновение страха, которое переросло, мутировало в зубастого червя, вгрызающегося в мозг размышлениями о том, что было бы, если бы это был конец. - Семен передал адрес. Сказал, чтобы мы привели ее в бывшую квартиру Аркаши. Я взглянул на Сашу, который уже встал, затем на Аню, которая испуганно глядела на нас, губы ее дрожали. - Все в порядке, - Саша протянул ей руку, - он тебе зла не желает. Прежде всего, сам извиниться хочет. Аня взяла Сашу за руку, встала. Я тоже поднялся, подошел к ним. - Погоди, - я задумался, - Саш, мне обязательно с вами идти? Аня умоляюще взглянула на меня. Мне стало жаль ее. Саша пожевал губу. - В принципе, нет, не обязательно. Аню ничего плохого не ожидает, но разговор затянется. Ты домой? Я, мысленно ругая себя, игнорировал взгляд Анны. - Аня, там Семен. С ним можешь чувствовать себя в безопасности. – Я посмотрел на Сашу, - да, домой. Выспаться надо. Много дел завтра. Вы уж помягче с ней, ладно? - Ладно. Правда, от меня-то ничего не зависит. Мы обменялись рукопожатиями. Только после того, как Саша исчез, ведя за собой молодую и наивную студентку Аню, я задумался о том, как буду добираться до дома.
4. Проснулся я поздно. Придя домой в полусонном состоянии, забыл поставить будильник. В окно светило солнце. На улице было хорошо, наверное. Я потянулся, откинул одеяло, сел в кровати. Сегодня среда. До пятницы мне надо убить человека. Не самая приятная мысль при пробуждении, но это моя работа. Я выбрал этот путь. И я хочу работать на Рассвет-во-Тьме. Это переход на новый, более высокий уровень. Взлет по карьерной лестнице. То, к чему я стремлюсь. Поэтому, я должен хорошо подготовиться к завтрашнему дню. Открывая холодильник, я не очень-то надеялся на то, что найду что-либо, годящееся на приличный завтрак. Хотелось сделать омлет с беконом и зеленью, кучу бутербродов, выпить стакан сока. Но придется обойтись старыми сосисками и крепким чаем. Я стоял у окна и курил традиционную утреннюю сигарету под болтовню телевизора. В ежедневной передаче занудная тетка-психолог монотонно бубнила, обсуждая проблемы родителей и сына, который, в силу переходного возраста обозлился на родителей и устраивал скандалы по любому поводу, сопровождая все грандиозными бурями с громом и молниями прямо в квартире, а отец, мужик старой закалки, отхлестал пацана ремнем. Сейчас родители сидели перед теткой и говорили о своей вине перед сыном и друг перед другом, одну за другой бросая шаблонные фразы. В конце все помирятся, отец бросит пить, мать снова воспылает к нему любовью, а сын будет радовать их хорошими оценками и квартирного масштаба солнцем и радугой. А тетка подытожит, разбирая эту историю на игрушках и других мелких предметах, и скажет что-то вроде: «в конце концов, а не в вас ли дело? Задумайтесь над этим, перед тем как выплескивать негативные эмоции на близких людей и разберитесь в себе». Знаем, видели. Поэтому я поменял канал. Теперь меня будет бесить молодая певичка, рассказывающая о своих успехах и фальшиво напевая свою новую песню. Нет. Так не пойдет. Я выключил телевизор, заменяя его на радио. Из динамиков зазвучал бодрый мотив, родом из семидесятых. Вот это мне нравится. Это мне по душе. Подпевая хриплым с утра голосом, заварил чай, полил сосиски соусом, отрезал кусок хлеба и уселся за стол. На столе валялась вчерашняя газета. А со страниц ее на меня смотрело лицо того, кого я завтра отправлю на тот свет. Я чертыхнулся, разворачивая газету, глядя на заголовок статьи. «Талантливый химик и фармаколог делится секретами о создании М-Вакцины» Я пробежался глазами по странице, не понимая ни слова. В голове крутилась мысль, как я не понял вчера, над чем он работает. Я же внимательно изучил его работу, поговорил с коллегами, ссылаясь на то, что хочу устроиться к ним. Ни слова не было о его разработках! Хотя, правильно все, к чему бы это выкладывать такие дела новичку, которого первый раз видишь. Но, с другой стороны, они должны были похвастаться этим, завлечь меня, раз уж это в газетах печатают. Черт знает что. Кому нужна смерть того, кто принесет в мир равновесие? Кто подарит отверженным природой шанс приобщиться к новому поколению, овладеть искусством магии? Да все просто. Тому, кому совершенно не нужна магия как повсеместное явление. И кто может быть этим эгоистом? Да кто угодно с необходимым количеством денег на заказное убийство известного ученого. Я поспешно прикончил завтрак, откинув газету. Умылся, прошел в комнату, начал переодеваться. Стук в дверь застал меня прыгающим на одной ноге, пытаясь попасть ногой в штанину джинсов. - Кто-о? – Прокричал я из комнаты, прыгая в сторону прихожей. Саша возник посреди комнаты, как бы отвечая на мой вопрос, а я, прыгая, наткнулся на него и оба мы полетели на пол. - Да чтоб тебя, Костя, ты чего? – Саша встал, потирая ушибленный локоть. - Это я чего? Это ты чего! Завел, видите ли, привычку без стука входить. – Я справился с одеждой, с достоинством отряхнулся. – Зачем пришел? - Это ты вместо приветствия? Вот и не получишь теперь пива. Саша прошел к входной двери, открыл ее, выглянул на лестничную площадку, а вернулся уже с пакетом, в котором звякали бутылки. - Это что за манипуляции? – Я пригляделся. – Ты меня с утра пораньше спаивать собрался? - Утра? Уже давно как день, балда. Вечер скоро, чтобы ты знал. Привык дрыхнуть, оттого все твои болячки. И пузо оттуда же. - Сам ты пузо! – Возмущенно воскликнул я, принимая бутылку. – Мое пузо – сплошные мышцы, бабы в восторге, мужики завидуют! Смотри, как тебе, а? - Ладно, мне до твоего пуза дела нет, - отмахиваясь от меня, демонстративно задравшего рубашку и напрягшего мышцы пресса, - я тебе про Аню рассказать хочу. - А что там с Аней? Аркадий пошел на мировую? - Еще как пошел. Сначала очень вежливо извинился за то, что был груб с ней, а потом работой нормальной обеспечил. - Не может быть! И что он ей предложил? - Гид. Она теперь туристов будет по разным странам сопровождать и рассказывать истории местных достопримечательностей. С появлением телепортов такого рода туризм спросом огромным пользуется, так что без денег она точно сидеть не будет. - Вот это да. – Я был искренне удивлен. – А что с квартирой? - Аркадий не зол. Ценные вещи под защитой были, они не сгорели. Представляешь, он даже статую сисястую закапсулировал! Я рассмеялся. Отчасти из-за того, что Аркадий так предусмотрительно позаботился об экзотичной скульптуре, отчасти из-за того, что с Аней все хорошо. - Ну, вот и славно. - Кстати, вот твой бумажник. Нашли в квартире. Ты денежки бережешь, да? - Вот за это спасибо, - искренне сказал я, забирая бумажник, там был почти весь вчерашний аванс. - Такие, вот, дела. Правда, Снежана очень злится. Она эту квартиру очень любила. Я поперхнулся. - Только поэтому злится? Даже не из-за того, что Аркаша обхаживал какую-то бабу за ее спиной? - Ты что, дурак? Ну кто такое жене расскажет? Сказал, что девчонка безнадежно влюбилась в него, фанатично преследовала и, не получив ответной любви, захотела мести. Я в очередной раз засмеялся. - Аркадий расспросил о том, кто дал Ане гранату. Парень, этот друг ее, влюблен в Аню уже года три. А узнав всю эту историю с Аркашей, сам захотел мести. Поэтому подсунул боевую. Аня и правда не знала, что могла убить всех, кто находился в квартире. Я насторожился. - А с парнем что? - Не знаю. У Аркадия спрашивай. А что? – Саша глотнул пива, взглянул на меня, - ой, правда. Аркаша ведь мог ему расправу учинить. Черт, жалко парня. Хотя нет, не надо было оружие девочке невинной вручать. Так уж и невинной. Я постарался выкинуть из головы размышления об участи парня. - А ты что, собирался куда-то? – Саша вопросительно посмотрел на меня, - я думал, мы у тебя посидим, выпьем пива, Борю позовем, может, в бар прогуляемся. - Пива-то мы выпьем, только быстро. А вот в бар как-нибудь потом. – Я поставил пустую бутылку под стол, - работа у меня. - Новый заказ? Поделишься? Я подумал. Рассказывать ли Саше о сложившейся ситуации? - Поделюсь. Может, подскажешь что-нибудь. – Я открыл новую бутылку. – В общем, заказали человека, работающего над вакциной, которая позволит обычному человеку овладеть магией. М-вакцина. Саша удивился даже больше, чем я ожидал. - Ничего себе! И что ты думаешь делать? Я вдруг расхотел разговаривать об этом. - Работу свою делать, вот что! Заказали – надо убить. Я дело принял, аванс получил. Так что теперь у парня нет шансов. Саша будто не заметил моего тона, но продолжать не стал, за что я ему благодарен. - Ну, дело твое, работа твоя, верно. Но ты поосторожнее с этим. Все это очень попахивает неприятностями. - Спасибо. Я всегда осторожен. - Ладно, давай расскажу тебе об одной дамочке, которую я утром встретил. Так вот, захожу я в магазин…
* * *
Еще полтора часа мы с Сашей сидели у меня. Затем, условившись завтра отметить удачное дело в баре, распрощались. Саша телепортировался, я – направился в букинистическую лавку. По пути в метро, не удовлетворившись завтраком, купил себе два пирожка, с картошкой и с мясом. Постоял у входа в метро, торопливо прожевывая подогретые услужливой продавщицей пирожки, купил минеральную воду и спустился к поездам. Войдя в вагон, с облегчением уселся на свободное место. Хотелось посидеть, хоть и недолго ехать. Глотнув минеральной воды, поерзав на сидении между полным мужчиной, читавшем потрепанную книгу, и подростком, уткнувшимся в планшетный компьютер, я прикрыл глаза. Выйдя из метро, я закурил, постоял у выхода и пошел через ряды киосков на неприметную улочку, начинающуюся обветшалым зданием времен первого еще Александра, которое ранее, будучи театром, завлекало своим шармом, а сейчас доживало последние деньки в одиночестве за оградой и полосатыми лентами, хрипло кашляя, отхаркивая старинную штукатурку, и провожая прохожих грустным взглядом разбитых окон. Подойдя к магазинчику, я привычно огляделся, толкнул дверь. Звякнул колокольчик, я медленно прошел мимо полок со старыми книгами к прилавку, за которым, едва заметный, сидел сухонький старик, мирно почитывающий увесистый томик. Дед поднял на меня глаза, до комизма увеличенные толстыми линзами, беззубо улыбнулся, кряхтя, встал и протянул руку. - Константин! Давненько не виделись. Я уж думал, что ты решил отказаться от моих услуг. Отдал дань моде и позабыл про классику. - Ну что вы, Захар Иваныч. – Я ответил на крепкое старческое рукопожатие, - пару заказов не требовали ничего, кроме магии. А сейчас пора вернуться к проверенным средствам. - Отлично, отлично, - почтенный книголюб вышел из-за прилавка, оглядел меня, - тебе бы снайперское что-нибудь, да? Решил взяться за старое? - Я поражен вашей интуиции, - я улыбнулся, - мне бы снайперское, вы правы. Старик засмеялся смехом, больше похожим на кашель и повел меня через ряды стеллажей к неприметной двери в глубине зала. За ней располагалась кладовка со всяким пыльным хламом и еще одной дверью. Через нее я, вслед за стариком, вошел в небольшое помещение с двумя рядами стеллажей и столиком, над которым висела одинокая, слабо горящая, лампа на длинном кривом кабеле. - Тебе полегче что-то? Или крупнокалиберное нужно? – Дед топтался у стеллажей. - Вы предлагайте, Захар Иваныч, там разберемся. Старик зашелся кашляющим смехом, подошел, положил на столик смутно знакомую винтовку, длиной немного больше метра. - СВ-98, Россия. Кучность вполне очень даже приличная, но на расстоянии более четырехсот метров не надейся на успех, будучи неопытным стрелком. Оптика, глушитель, 10 патронов в отъемном коробчатом магазине. Шесть кило без оснащения и патронов. Удобна в использовании. Я поднял винтовку, повертел в руках, попробовал прицелиться. - Не твое? – Книгочей с интересом наблюдал за мной. Я со вздохом отложил оружие. - Не мое. Старик засуетился. Кажется, я заметил азартный огонек в бледных глазах. Ему нравилось подбирать идеальное оружие для постоянного клиента. - Ремингтон 700, от наших американских друзей, - произнес старик, показывая второй вариант, длиннее предыдущей, но, кажется, полегче, - возможно, самая распространенная в штатах снайперская и охотничья винтовка. Такие прошли Вьетнам. - Видел в какой-то компьютерной игре такую! - А ну-ка цыц. – Захар Иванович посуровел, - В игре он видел. Мы с тобой тут не в игры играем, мальчишка. Я послушно замолчал, собираясь выслушать характеристики. - А-ай, да что я. Не это тебе нужно, сразу понятно. Старик пошел обратно к стеллажам, в этот раз выбирая дольше обычного. - У меня даже проскользнула мысль вручить тебе «Винторез» и отправить восвояси, но тут вспомнил, что у меня есть кое-что получше… Дед гордо положил на столик небольшую, приятную на вид винтовку, с длинным интегральным глушителем. - ВССК 6С8. Винтовка снайперская специальная крупнокалиберная, бесшумная. «Выхлоп». Довольно легкая, компактная, удобная. Магазин на 5 патронов. Предназначена для бесшумного уничтожения бронированных целей на расстоянии до шестисот метров. Пробивает стальную плиту толщиной с палец с двухсот метров, о как! – Захар Иванович поднял палец вверх. - В комплекте оптика и глушитель. Хороша во всех отношениях! Я бережно взял винтовку, взвесил, приложил к плечу, прицелился. Очень удобная. То, что нужно. Старик беззубо улыбался. - Мне, если честно, хочется узнать, какова она в деле. Никто не брал, совсем недавно она у меня. Ну, как тебе? - Отлично, мне нравится. Захар Иванович радостно всплеснул руками. - Так, тебе нужны патроны, глушитель, прицел. Обычный или ночной? - Обычный давайте, я по ночам сплю. - Патроны? Ты, вроде, воевать не собираешься, у тебя акция на один выстрел. Дам пять. Я все еще любовался винтовкой, а дед хлопотал со снаряжением. Через десять минут я стоял у прилавка, за плечом была упакованная ВССК «Выхлоп». Расплатившись с оружейником, я поблагодарил его и пошел на выход. - Смотри, верни все в целости! Если хороша будет, подниму цену и впаривать только ее буду! Я улыбнулся, выходя на улицу.
5.
- Кто? – донеслось из-за двери. - У тебя глазок есть. Открывай. Молчание. Затем шушукание. - Кто? - Чтоб тебя, Алеша, открывай, это твой друг Костик! Молчание. И возмущенное шушукание. - Про что я рассказывал тебе и никому больше в нашу последнюю встречу? О, Господи. В голове сразу всплыла картина бледного лица, мучаемого рвотными позывами, рассказывающего со слезами на глазах о вольностях своей жены. - Это обязательно? - Иначе я не пойму, что это ты, Костя. - Да ты же меня по имени назвал! Узнал, значит! У тебя дверь от чиха вылетит, что ты за человек такой? Тишина. - Кто? Я выдохнул. - Черт тебя дери, Лешка. В нашу последнюю встречу в «Сказках на ночь» ты рассказал о том, что Ирен прищемила тебе правый сосок прищепкой для белья, а ты визжал, как девченка. Тишина. Возмущенный сверх предела ропот, звук пощечины, хлопок далекой двери. Дверь открылась, за ней показался низенький Алексей, с пылающей щекой и смущенным взглядом. Я подошел, обнял его, потрепал по голове. - Ну а зачем тебе надо было, чтобы я это говорил, мачо? - Ты знаешь, я боюсь, что за мной придут. Не те, так другие. Приходится. - А поприличнее ничего не мог вспомнить? - Я с той ночи вообще мало что помню, Костя. – Леша методично закрыл дверь на все замки и провел меня на кухню. - А нечего было напиваться, - я заметил на подоконнике тарелку с пирожными, взял один. - А нечего было спаивать меня. Я просил следить за мной, ты меня знаешь, - резонно парировал Алексей. - Ну, пардоньте! – проговорил я с набитым ртом. – Что было, то было. Мне кофе, пожалуй. - Ире-ен! – проорал Лешка, - Костик по тебе скучал! Выпей с нами кофею! Какие-то невнятные крики в ответ. - Сейчас придет. Я покачал головой. В невнятном крике несколько слов звучали вполне внятно и красноречиво. Кофе был отличный. Хоть и растворимый. Мне такой нравится. В гостиной хлопнула дверь, в дверях показалась Ирен – верная супруга моего бывшего коллеги, внештатного сотрудника ЦИМ, Алексея, по прозвищу Тесла, гения в сфере техно-магии. Именно он первым разработал мороз-пули, после чего перешел к полной переделке оружия, концепт варп-двигателя и великое множество полезных гаджетов. Поговаривали, что он работает над машиной времени, чтобы познакомиться с самим Николой Тесла. - И как ты мог рассказать такое Косте? – Ирен поглядела на меня, - Костик, извини его, он тебе не слишком докучал? - Что ты, все хорошо! Он даже сказал, что ему понравилось… понравился тот опыт. Так что ты действуй осторожно, но решительно, даю добро. Ирен томно воззрилась на Алешку, тот посмотрел на меня, беззвучно оскорбляя меня хлеще Бориса. Алешка выпроводил хихикающую Ирен, несмотря на ее желание выпить кофе, вернулся на кухню, прикрыл дверь. - Ну что ты делаешь, Костя. - Не делай такие глаза, я не виноват, ты сам виноват. И вообще, я к тебе по делу. Алешка насторожился. - Выкладывай. Оружие тебе, как я вижу, не нужно. Патроны? - Ага. Зачаровать. Так, чтоб с первого выстрела слона завалить. - Сафари намечается? – Алексей поскреб щетину. – Что еще? - Одноразовый телепорт. Две штуки. - Это штука недешевая, Костя. - Я знаю, поэтому вот моя цена. По дружески. Я аккуратно положил деньги на стол перед Лешей. Тот приоткрыл ящик стола, смахнул деньги, довольно улыбнулся. - Что-нибудь еще?
* * *
Через час я стоял на крыше девятиэтажки, вдыхая морозный воздух окраины Москвы. Подошел к краю, опасливо посмотрел вниз. Интересно, каково это - летать? Я знал нескольких ребят, которые научились парить в воздухе и одного, который чувствовал себя в воздухе как рыба в воде. Я завидовал ему. Телепортация – это очень здорово. Но полет. Не знаю, я бы, наверное, отдал бы все свои умения за способность летать как птица. Плюнув вниз, я отошел от края крыши, еще раз глянул на окно длинного трехэтажного здания напротив, за перекрестком, прикинул расстояние, кивнул и двинулся к лестнице, ведущей на лестничную клетку. Сегодня я должен хорошенько выспаться.
6.
Ветра не было – это хорошо. Я затушил очередную сигарету, кинул в пустую пачку из-под сигарет, посмотрел на окно трехэтажного здания невооруженным глазом, затем через оптический прицел. Посмотрел на часы. Все в порядке. Просто я рано пришел. В окне мелькнул силуэт, прошелся из одного края кабинета в другой, уселся в кресло перед рабочим столом, потер руки, достал какие-то бумаги из стола. Пора. Я прижался к винтовке, прислушался к дыханию, сердцебиению. Вот что плохо в «Выхлопе» - прицел врезается в кожу вокруг глаза. Я наблюдал за тем, как цель заказа вдумчиво разглядывает бумаги, отсчитывая секунды. Палец лег на спусковой крючок. По спине пробежал холодок, так всегда бывает, когда собираешься убить человека. Я осторожно сглотнул. Слегка надавил на курок. И отпустил, не выстрелив. Перед глазами возникло разбитое стекло в квартире Аркадия, граната, откатившаяся к стенке, медленно крутящаяся на полу. Неслышимый еще взрыв, она просто разрывается, выпуская из своих недр убийственный заряд Адского Пламени, готового сожрать все, что может гореть и умирать. Меня волочет по полу, а глаза не могут оторваться от распускающегося огненного цветка, с черными вкраплениями осколков оболочки гранаты. Но ему не добраться до меня, я уже вне пространства квартиры, я несусь в пустоте и тишине вечности вниз, на холодный и грязный снег. Отголосок взрыва не передо мной, он наверху, там, где огонь в бессильной ярости разрывает в клочья шторы, диван, мебель Аркадия. Он очень зол. Ему не добраться до меня. Сегодня он проиграл. Я мог умереть. В диких мучениях. Этот огонь не дарует быструю и чистую смерть, он измывается над тобой, скаля свою пасть, с торчащими во все стороны алыми клыками, заставляет кричать, биться в агонии, скрести обгоревшими пальцами плавящееся лицо, срывая эпителий, раздирая поджарившееся мясо, царапая кость. А потом… Тишина. Темнота. Пустота. Вечность. Телепортация, переход в пространстве, затянувшийся на нескончаемые века. Никаких ориентиров, ты не сможешь понять, что с тобой и где ты. Ты вообще не сможешь мыслить. Ни мыслить, ни чувствовать. Тебя не станет. Раз и навсегда. Я моргнул, сбрасывая слезу на поверхность грязно-серой крыши девятиэтажки. Я не смогу. Не смогу убить этого человека, кем бы он ни был. Он выдающийся ученый, он принесет в мир лекарство, которое позволит всем обрести сверхъестественные способности. Хорошо это или плохо, не мне решать. Не мое дело. Мое дело – уйти отсюда, предоставив человека своей судьбе. Трясущимися руками я положил винтовку на пол. Достал сигарету, попытался закурить. Внезапно налетевший ветер сбил пламя. Я отбросил сигарету, уставился в небо. Пусть слезы закатятся обратно. Выстрел прозвучал, словно на втором плане. Боль пронзила спину. Еще и еще раз. Я упал на колени, нелепо раскинув руки, хватая ртом воздух, роняя слезы. Передо мной проплывали лица людей, которых я видел всего пару раз в жизни. На фотографии в заказе и в прицеле винтовки. Лица смотрели на меня, но я не видел в их глазах осуждения. Как и бармен Юрий, они не осуждали меня. Они просто пришли ко мне в последний раз. Попрощаться? Нет. Просто увидеться. Чтобы я увидел их. Я отдался боли. Упал вперед, ударившись лбом о грязную крышу, мучаясь в агонии. Сзади послышались шаги. Они приближались и остановились совсем рядом. Я ждал лишь этого последнего выстрела, чтобы нырнуть в бездну Вечности и начать заплыв длиною в бесконечность.
Я вскочил на кровати, все еще продолжая кричать, в мокрой от пота и слез постели, запутавшись в одеяле. Сел, опустив ноги на холодный паркет. Трясущейся рукой нашарил на тумбочке сигареты и зажигалку. Закурил. Это моя квартира, здесь нет ветра, так жестоко лишающего раскаявшегося человека последней прихоти. Жадно затянулся, пропустив ядовитый дым в легкие. Это сон. Просто сон. Чертов кошмар. Когда там у тебя, Костя, последний кошмар был? Года два назад? Тот ужасный сон, где соблазнительная нимфа в чудесном лесу обернулась лысым мужиком, который получил способность метаморфа? Теперь у тебя будут такие сны, как сегодня. Отныне и во веки веков. Я, почему-то был уверен в этом. Я прошел на кухню, включил чайник, подошел к окну. Сейчас четыре часа утра, на улице было пусто, шел легкий снег. Ну и что мне теперь делать?
И правда Лукьяненко) Чистовик в вперемешку со второй книгой про ДИП, не помню название. Диалоги друзей с друг другом почему-то после случая с Аней стало совсем скучно читать.
Я одно не поняла, это таки роман, отрывок или всё же рассказ?
"Три сиськи? Зачетно!"
Сюжет интересный, ваш романоотрывок пришелся по вкусу. Тема о разности одаренных и простых мирян поднята, да не особо раскрыта, как мне показалось. В случае с Аннушкой мне желалось возопить "не верю!", уж больно парни добры оказались к девице, которая их чуть не каюкнула, да при этом через три прыжка следы заметала. Да еще и Константин флегматично пошел домой спать, хотя потом в самый ответственный момент он вдруг осознал, мол, ай-яй-яй, я-то чудом в живых остался. Курят у вас много. Знаю, времена неспокойные, и способности тяжким бременем виснут на человечестве. Но это не мешает мне злобно пинать курильщиков.
Quote
...здание ... доживало последние деньки в одиночестве за оградой и полосатыми лентами, хрипло кашляя, отхаркивая старинную штукатурку, и провожая прохожих грустным взглядом разбитых окон...
То ли я сегодня особо мнительна, но мне чуть дурно не стало из-за харкающегося здания, но зато с грустными глазами... Тэк-с. Бармен день-М называл Знамением, а Константин назвал Явлением. Еще, товарищ Автор, смею вам намекнуть, что оформление прямой речи у вас местами с ошибками.
Quote
Теперь у тебя будут такие сны, как сегодня. Отныне и во веки веков. Я, почему-то был уверен в этом.
У кого? У меня? Ннэ-э-э, эта пробудка в конце мне совсем не понравилась. Я даже обиделась.
Но в общем текст "мягенько" пошел, согревая душу и радуя глаз плавным изложением истории и живыми героями. ЗЫ: если бы в четвертый раз повторилось "Темнота. Тишина. Пустота", я бы в вас тапок метнула.
ахах Я благодарен очень, развеяли сомнения в спорных для меня моментах. Читал Ваш комментарий и понимал, что нужно было изменить места, которые казались неправильными или неуместными.
Это начало романа, который я собираюсь написать. С "явление"-"знамение" я опечатался, спасибо, что заметили. Все поднятые темы будут раскрыты далее. Отношение религии к людям со сверхспособностями (как в фильме "Телепорт"), отношения к таковым обычных людей и т.п.
Насчет курения. Вы правы, нужно убавить количество сцен с сигаретами. С одной стороны, это из-за того, что я сам заядлый курильщик, с другой - этакий протест Лукьяненко Сергею Васильевичу, у которого везде "курю я не так, чтобы часто, но сейчас хотелось". Мои персонажи курить любят, как и я.
Еще раз спасибо, все учту.
P.S. Таки тапок надо было метнуть. Забыл разбить фразы, хотел после каждого перехода по одному слову вписать.
Хорошо написано. Соскучился я по "Лукьяновскому". Еще есть? Можно в личку ссылочку с удовольствием почитаю. Есть огрехи в фонетике, но не смертельно, можно читать. Видно, что пишите а это главное, уже стиль просматривается.
Спасибо. Очень рад, что тому, кто знаком с творчеством Лукьяненко, понравились мои писульки. Надеюсь, что не кажется калькой с мэтра, потому что это главная моя цель. Больше, пока, ничего нет, но идей куча, поэтому процесс идет полным ходом. Это, по сути, еще черновик. Очень много нужно отредактировать, изменить, исправить все ошибки, отшлифовать.
0
Я одно не поняла, это таки роман, отрывок или всё же рассказ? 
