Глава 1

Около моего дома, в темной подворотне, целовались молодой парень и девушка. Я прошла мимо них, и остановилась перед домом, обшаривая карманы в поисках ключей. Вдруг, из подворотни раздался протяжный женский вскрик, и наступила гробовая тишина,… Я поставила сумку на ступеньки и заглянула в подворотню. Парень держал в руках обмякшую девушку, и, впившись зубами в ее горло, сосал кровь. Я охнула, вампир поднял глаза на меня и отпустил тело, которое плюхнулось на мостовую как мешок картошки. С его клыка сорвалась крохотная капля крови. Я заворожено следила за этой каплей, а вампир уже держал меня. 
-Кто ты?
-Я Джейн…. Джейн Грин…
-Что ты здесь делаешь?
-Хм... Интересный вопрос. Живу, конечно. И вообще, ОТПУСТИТЕ МЕНЯ!
Я попыталась вырваться из его «объятий», но тут на меня накатил кашель, да такой, что меня всю затрясло.
-Что с вами?
Я села на грязную мостовую, пытаясь отдышаться и придти в себя.
-Скажите, а… Вампиры, они ведь не болеют ничем?
Я подняла голову и встретилась с ним взглядом.
-Нет, не болеют.
-Тогда, - я опустила голову, - сделайте и меня вампиром…
-Зачем?
-У меня рак. Мне осталось жить несколько месяцев…
-Знаете, я не хочу вас обижать, но до ваших мук мне нет никакого дела… Тем более что я сегодня уже сыт.
По моим щекам потекли слезы.
-Пожалуйста, мне двадцать два, я не хочу умирать, я хочу жи…
-Жить? – Оборвал меня вампир, -Почему, если вы хотите жить, вы просите меня о смерти? Вампиры-живые мертвецы, вы, что книжек не читали?
-Пожалуйста, поймите меня…
-Завтра. В полночь на старой мельнице за рекой. Приходите если не испугаетесь или не передумаете. Он развернулся и пошел вниз по улице.
-Постойте… Как ваше имя?
-Зовите меня, Мрак…
И все, он исчез, а я осталась сидеть на грязной мостовой…

Глава 1.   Инициация.
    Б лизилась полночь. Я стояла перед полуразвалившимся мостом, через реку, и смотрела на старую покосившуюся мельницу. Этот мост, стал для меня звеном, которое соединило мою жизнь, прошлую и будущую. Это как весы, на одной чаше которых моя жизнь, а на других смерть…
Я зарыла глаза, глубоко вздохнула, сделала шаг, второй и, не доверяя себе, бегом рванула к мельнице.   Это было темное покосившееся здание, сколоченное из растрескавшихся, рассохшихся досок с наглухо заколоченными окнами, всеми, кроме одного, на самом верху. Как только я подошла, дверь, тихо скрипнув, отворилась. Я немного помедлила, но вошла в темное помещение и по скрипучим ступенькам поднялась на второй этаж.
-Сними крест.
Я от неожиданности и страха чуть не скатилась по ступенькам.
-Что простите?
-Ты пришла сюда по своей воле, так что будь добра, сними крест, который висит у тебя на шее. Вампиры не переносят церковного серебра.
На фоне темного окна просвечивался силуэт Мрака, он смотрел на тонкий серп луны в ночном небе. Меня пугала нереальность происходящего, но я все же завела руки за шею и расстегнула тонкую цепочку, подержала крестик в ладони, и, закрыв глаза, швырнула его в угол. Мрак тихо хмыкнул, я моргнула, и вот он уже обнимает меня сзади, теплое дыхание щекочет щеку, его рука убирает с моего плеча волосы, обнажая шею.
-Ты уверенна в своем выборе? Подумай, однажды сказав «да», дороги назад уже не будет…
Я сглотнула и зажмурилась.
-Да…
-Ну что ж, - Он провел языком по моей шее от плечика и до ушка,- Это был твой выбор.

Острый укол где-то в районе сонной артерии, и резкий холод. Я начала заваливаться назад, но Мрак подхватил меня и уложил на кушетку. Во тьме блеснул кинжал, и на мои губы упала теплая, слегка солоноватая капля, еще одна… Кровь капала из руки Мрака. Он поднес руку ближе, и я вцепилась в нее руками, и припала губами, языком слизывая с раны соленую влагу. Мрак прерывисто вздохнул и сжал руку в кулак. Силы меня покинули, и я бес сознания упала на кушетку.

Проснулась я, как мне показалось утром, в кромешной тьме. Попыталась потянуться, но локти уперлись в стенки, а запястья в крышку…
Я взвизгнула, и зажмурилась, надеясь, что это сон…
Крышка совершенно бесшумно отворилась, некстати подумалось, что ее недавно смазали.
-Совершенно незачем было так кричать.
Я приоткрыла один глаз, надо мной нависало морщинистое лицо с расширенными от удивления глазами.
-Ты кто? – пискнула я.
-Меня зовут Карл, я дворецкий мистера Мрака.
Он подал мне руку, помогая вылезти из гроба.
-А…Где я?
-Вы в замке хозяина.
-В ЗАМКЕ?!
Я огляделась, действительно похоже на замок: стены из грубого камня кое-где покрытые гобеленами, на вмурованных в стену скобах держатся факелы.
Карл подошел к окну и распахнул тяжелые шторы, впуская в комнату тусклый лунный свет. Я подошла ближе и провела кончиками пальцев по грубой поверхности оконной рамы.
-Уже ночь. Я что пропустила работу?
-Вы теперь не работаете.
Я резко крутанулась на месте, выбив из рук дворецкого стопу одежды.
-Ой…
-Мисс Грин, - резко сказал он, собирая с пола одежду. –Господин Мрак ждет вас, он все вам объяснит, только я вас прошу. Не суетитесь.
Карл захлопнул крышку (моего?) гроба и положил на нее несколько свертков.
         -Наденьте это, я буду ждать вас за дверью.
         -Зачем?
         -Что бы вы не заблудились в многочисленных лабиринтах этого древнего замка.
Он поклонился и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
Я вздохнула, подошла к гробу и взяла первый подвернувшийся под руку сверток, Мягкая желтая бумага с тихим шорохом развернулась и на пол упала пара перчаток из черной ткани.
«Только не говорите мне, что вон то большое это…»
Платье. Черное с тонкой белой паутинкой на груди.
В третьем свертке оказалось белье, и тоже черного цвета. Ну да, Мрак, мрачный - черный. Мне только интересно как он размер мой узнал?
Я оделась и вышла из комнаты, Карла нигде не было видно.
«Ну и где этот дворецкий?» Я огляделась, но его нигде не было, и стоило только повернуться к лестнице, как он появился прямо перед моим лицом. Я чуть не упала от страха, а Карл подло ухмыльнулся.
         -Следуйте за мной.
 Пока мы шли от (моей?) комнаты до зала, я успела помянуть добром словом всех его родственников.

Зал был именно таким, каким бы показали его в каком-нибудь историческом фильме про рыцарей.
Огромное помещение, на стенах факелы в бронзовых подставках, с потолка свешиваются гобелены с изображениями гербов, в центре стоит огромный стол, накрытый на две персоны.
         Когда мы подошла к столу, Мрак встал, и галантно отодвинул мой стул. Я робко села и расправила юбку на коленях, а когда подняла глаза, Карл уже нес на стол темную бутылку.
         -Где я?
         -В моем замке.
Его бархатный баритон раздавался эхом по залу, создавая причудливую иллюзию, будто в зале находится, по крайней мере, пять Мраков говорящих в унисон.   Он махнул рукой карлу, и тот с поклоном удалился, а сам же хозяин, разливал (вино?) жидкость по изящным бокалам на тонкой хрустальной ножке.
         -Хм… То, что это ваш замок, я уже знаю, вы мне скажите, что я тут делаю.
         -Теперь, - он поднес бокал к губам, - Вы здесь живете…
         -П… Почему?
Мрак улыбнулся кончиками губ.
         -Пейте, я подозреваю, что вы уже голодны.
Я поднесла бокал к губам, и в нос ударил легкий металлический запах.
         -Что это?
         -Кровь.
Я поставила бокал обратно на стол.
         -Я не буду пить кровь. И в гробу спать я тоже не буду, и вообще, у меня есть свой дом, почему я должна здесь жить?
         -Без крови, твое тело будет разлагаться. Без гроба тебя сожжет первый луч утреннего солнца, а жит ты здесь будешь потому, что ты, Добровольная жертва.
Я встала.
         -Верните мне мою одежду, я ухожу отсюда!
Мрак вскочил, настолько резко, что стул отлетел от него на несколько метров,   и подскочил ко мне, схватив за горло.

-Ты – моя жертва, ты будешь делать то, что я скажу! Тебе понятно? - Я попыталась разжать его пальцы, но он только сильнее сжал их, - Понятно?
         -Да. – Прохрипела я. Он разжал хватку, и я упала на пол, не в силах отдышаться.
         -Я – твой Мастер, хозяин, господин, как тебе больше нравится, - Он снова улыбнулся, одними губами, не показывая клыков. - И ты должна мне подчиняться. Поэтому, пей!
Я села за стол и обхватила бокал руками, поднесла его ко рту… Наклонила… И снова поставила на стол.
         -Я не могу. Я хочу нормальной «человеческой» пищи.
Мрак откинулся на спинку стула и хохотнул.
         -И что же желает наша леди?
         -Для начала, верните мне мои сигареты.
         -Вампиры не курят…
         -Мне плевать, я курила, курю, и буду курить все оставшуюся жизнь.
         -Хорошо.
Он щелкнул пальцами,   и передо мной на столе появилась пачка ментоловых « Doje ».
Я чуть не свалилась со стула от неожиданности. Взяла со стола пачку, поднесла ее к глазам, посмотрела на стол, на Мрака, и снова на стол.
-Это   что? Волшебство? Магия?
         -Это сила…
         -А как вы это делаете? Я тоже так хочу!
Я достала из пачки сигарету, прикурила от свечи стоящей на столе. Втянула в себя горьковатый, с привкусом мяты, дым. Привычного за дымом удовольствия не последовало…
Вот тогда я заплакала… Как же так, что же я наделала? Я саму себя, добровольно чудовищем сделала.
Мрак встал, носком ботинка затушил тлеющий окурок, и подошел ко мне.
            -Это был твой выбор. Тебя никто не принуждал к этому, так что в том что с тобой случилось я совершенно не виноват. Так что незачем реветь и жалеть себя бедную, несчастную.
            Он вышел из зала. Я подняла голову, и мо взгляд уперся в злополучный стакан, я с силой ударила по нему рукой. Он пролетел половину пути до стены, и упав на пол раскололся выплеснув кровь на ковер яркой лужей.  

Кто-то взял меня за руку чуть повыше локтя, я обернулась – Карл.
         -Мисс лучше вернуться в комнату.
Похоже я здесь добровольный узник, пленник без оков уныло подумала я, и устало
Побрела за дворецким обратно в башню…
 
Мрак сидел в огромном кресле у камина, потягивал бренди из большого пузатого бокала и думал об этой девчонке – Джейн.
«Кровь она видите ли пить не хочет, и в гробу понимаете ли спать не будет.» Скольких парней и девушек он уже сломал?
Все говорили не хочу, не буду, хотя…
Леон, один из немногих, то был не против такой жизни.
Мрак откинулся на спинку кресла и томно потянулся.
Его привели в уплату долга, его и еще семерых парней, но он был единственным из них, кто не боялся… Честь стать Жертвой, досталась ему. А тех семерых мы вы… Со стороны окна раздался грохот разогнав все воспоминания.
         -Черт…
Грохот бьющегося стекла… Помяни черта и явится Леон.
Мрак повернул голову, и всмотрелся в темный угол,  у окна, пытаясь поднять разбитую вазу стоял Леон в разодранной рубашке и со втягивающимися в спину крыльями.
-Мрак, мастер мой, у меня проблемы…

Мрак устало поднял голову.
-С Анной?
-Да... Э... А как ты догодался?
Леон налил вино во второй бокал, и отсалютовав им мраку, залпом выпил содержимое.
-Всю эту долгую жизнь, что я твой Мастер, у тебя проблемы только с ней и со мной, так что рассказывай.
-Нуууу, она меня выгнала...
Мрак подавился вином.
-ОПЯТЬ?! В чем ты провинился в этот раз?
-Нуууу, ясказал что у нее прическа, не очень хорошо сочетается с платьем...
-Каждый раз одно и тоже... Даааа, девку ты себе выбрал боевую... Где переночевать в этом замке ты знаешь, И, у меня госья, так что голышом по замку не шляться.
-Это было всего один раз да и то, свернувшейся крови хлебнул нечаянно. А  гостья эта, симпотичная?
-Она моя Добровольная Жертва. так что к ней не ногой не рукой и вообще тебе пора прекратить критиковать Анну.
Леон поднял руки.
-Хорошо, хорошо,не буду. Ну а хотя бы одним глазком можно?
-Завтра, ночью. Ты-будешь ее поить.
Леон хихикнул.
-Всегда я. А сам, что не можешь?
-Ты порой забываешь с кем говоришь Леонард.
Леон встал на одно колено и прижал подбородок к груди. Любой на его месте смотрелся бы смешно, но у него этот жест был исполнен уважением и покорностью.
- Прошу прощения, Мастер.
-Я не сержусь. Можешь встать, и вообще, тыже знаешь, что в этом деле я считаю тебя лучшим.
-Слышать от тебя такую похвалу, честь для меня.
-Ну все,-Мрак махнул Леону рукой,-иди.
-Как скажете Мастер, и да, могу я взять одну из твоих рубашек?
Мрак с грозным видом встал, и Леон тут же растворился в стене.

Я сидела на гробу, и разглядывала резьбу украшающую гроб.В центре, в круге, красовалась надпись на латыни, которую, как я ни старалась, разобрать  не  смогла.От надписи, во все стороны вились тонкие изумрудные змеи с янтарными глазами. Такие же змеи были на оконной раме, ножках массивного стола, и створках дубового шкафа.В янтарных глазах оторажалось пляшущее пламя факелов, отчего казалось, что змеи наблюдают за тобой. ( От этого становилось немного жутко.)
Я встала, и дернула на себя дверцы огромного шкафа. Платья. Одни платья, черные, создавая иллюзию, что я переместилась в средневековье. В одном ящике ночные рубашки и белье, тоже темные. Подбежала к окну, распахнула тяжелые шторы, толкнула дубовые рамы, впуская в комнату прохладный ночной воздух. Я посмотрела вниз, до земли метров пятьдесят, не меньше.
Лучше было умереть от рака, чем теперь, от его рук...
И еще, Карл этот, старпер-извращенец.
У стола раздался шорох. Я обернулась, на столе лежала книга, я подошла ближе взяла книгу и поднесла ближе к глазам.
"Дракула" Б.Стокер.
Вот гад, он еще и издевается надо мной! Я зарычала и со всей силы швырнула книгу в открытое окно. Книга описала плавную дугу, но тут, прямо над землей, бумажные страницы вытянулись в крылья, сама книга обернулась летучей мышью, и исчезла в темноте.
-Очень непочтительно обращаться так со старыми книгами.
Я кинулась на Мрака с кулаками, но он усмехнувшись, схватил мои руки в нескольких сантиметрах от своей груди.
-Ну, веди себя прилично, тем более что у нас гости.
-Я не хочу, не хочу быть вампиром, верни мне номальную человеческую жизнь!
-Прости, но я не могу.- Он отпустил мои руки.- Я предупреждал тебя, ты знала на что ты идешь. Но ты быстро привыкнешь, это почти нормальная жизнь.
Я обняла его руками за талию, и ткнулась носом в его грудь.
-Мастер, мне страшно...
-Бояться должна не ты, бояться должны тебя, но сейчас тебе лучше лечь спать, - он мягко подхватил меня на руки, - близится рассвет.
Он откинул ногой крышку, аккуратно положил меня в гроб. Закрыл и зашторил окно и снова подошел ко мне.
-Завтра у тебя будет длинная ночь, так что отдыхай...
Провел рукой по моему лицу, вынуждая закрыть глаза, прикоснулся губами ко лбу, закрыл крышку...

Глава2. Посвящение.

Мрак и Леон были непохожи как небо и земля. Мрак темный, похожий на демона из преисподнии, но глядя на него сразу понимаешь что он не человек. Леон же больше похож на ребенка, голубые глаза и светлые золотистые волосы дополняли образ ангелочка.

Вот и сейчас я сидела напротив него на диване и не могла взять в толк как же его угораздило стать вампиром. В руко он вертел полупустой бокал с кровью и пристально смотрел мне в глаза.

Мрак пришел ко мне вечером, разбудил велел одеваться и идти за ним. Привел меня сюда, в зал, посадил на диван и ушел.

          -Мы сидим сдесь уже двадцать минут, может Вы обьясните мне что происходит?

          -С чего вы взяли, что что-то происходит?

Голос у него был под стать внешности, очень мелодичный и, будто довольный чем-то.

Чем дольше я глядела в его глаза, тем больше они напоминали мне светлые омуты. Хотелось погрузится в это ощущение его глаз. Я моргнула, он уже сидел рядом и его глаза неотрывно следили за мной.

Дальше, я помню его губы, кровь которую он позволял слизывать с его пальцев и, вдруг, шаги у двери и грозный женский голос.

          -Мрак, пусти меня, хуже будет.

Затем грохот и видимо она все же увидела что творится в комнате:

          -Ах ты кобель паршивый...

Я подняла голову и принюхалась. От двери вился чудный запах, запах мяса, запах крови, запах человека. Я обернулась, Мрак держал за руки девушку, человека, именно от этой девушки исходил столь чудесный запах. На ее шее билась голубая жилка. В тот момент, мир для меня сократился до этой жилки отчаянно бьющийся под бронзовой кожей.

Я вскочила, оттолкнув Леона, огромными прыжками понеслась к оцепеневшей от моего вида девушке. Клыки щелкнули в сантиметре от ее шеи. Леон крепко схватил меня и швырнул на стеклянный стол который стоял между диванами.

***