Сегодня исполнился ровно год с тех пор, как Олег и Глеб отбыли с Аида. Ровно 365 дней войны, которой не видно конца и края. Всего лишь год, а такое ощущение, будто пять или десять — столько всего произошло! Начиная с той беспощадной лавинообразной любви к Олегу, с того подобного таёжному пожару чувства. Когда вся остальная жизнь уходит на задний план, и отдаешь всю душу одному. Не каждый день хочется сломать всё старое. Пусть даже без шанса построить новый лучший мир. Наверное, так бывает раз в жизни, второй раз уже совсем не то. Потом был быстрый сбор человека, в одночасье ставшего самым дорогим, на дронскую границу. Наташа до конца не могла смириться и внутри себя не верила вплоть до той самой минуты, когда группа «Гроз» исчезла в сполохах небесного сияния. А затем... А затем убывающее со временем чувство утраты. Через день истерика, через неделю тихие слёзы в подушку, через месяц спокойствие, в конечном счёте — равнодушие. Наташа ненавидела себя за эту ветреность, но ничего не могла с собой поделать. Уж какая есть. Порой ей казалось, что в те майские дни Олег предвидел такой исход. Оттого иногда был так сдержан, а порой и вовсе холоден. Оттого в тот вечер, когда ребята вернулись с тренировки, он не стал биться с Глебом. А ведь Наташа всей душой хотела этого. Чтобы кто-то любил её по-настоящему, чтобы ради неё был готов поссориться с лучшими друзьями. Чтоб сломал свою жизнь ради неё. Вот только Олег несмотря на свои неполных двадцать лет уже стал разумным человеком, привыкшим твёрдо стоять на своих двоих, а она — всё ещё нет, хоть и старше его на два года. Всё это время она ждала его больше из упрямства. Ей хотелось самой себе показать характер, ощутить, что достойна, что может. Она вела почти затворнический образ жизни, а когда силы заканчивались, равнодушие перерастало в ненависть. К Олегу, к себе, да и всему остальному миру вместе с ним. А иногда она задумывалась: что, если он убит, и тогда её подхватывал ужас. Какими бы сложными не были их отношения, при мысли о смерти Олега кровь стыла в жилах. А ведь, если посмотреть правде в глаза, вполне может быть. Война идёт тяжело. Всё больший дефицит товаров, которых раньше было пруд пруди. Началось всё с горючего. Как ни крути, стратегический ресурс. Это первое, что имперские власти заставили народ экономить. Но всё это мелочи. А в последний месяц началось такое, что заставило весь Аид насторожиться: массовая стройка от Мирного и до плохо освоенного южного полушария. Неужто готовится масштабная эвакуация? И на улицах всё больше военных и женщин в трауре. Война идёт тяжело.
* * *
Напряжённость ощущалась во всём. В неожиданно посуровевших лицах десантников, в собранном голосе легата Ли, каким он двадцать минут назад объявил первую готовность по флоту, по тому, что майор Кебель проинструктировал командный состав не в форменном красном мундире, а в «Корсаре» без знаков различия. Олег уже знал, что рота лейтенанта Ведунова, садится первым эшелоном на «Скорпионах», что его самого дадут им в нагрузку. Это частая практика: бойцов поопытнее бросают в пекло первыми, пусть даже и ценой смешения частей. У выхода его поймал Глеб. – Ну здорова, земляк! - протянул он руку. – Привет. Хорошо, что нашёл, а то я уже было начал забывать, как ты выглядишь. – Ого, «Корсар»! - воскликнул Глеб, оглянув снаряжение Олега. – Идём первым эшелоном, - как бы оправдываясь, ответил тот. – Впрочем, как всегда. Что об этом всём думаешь? Глеб обвёл пальцем пространство вокруг. Сержанты жались к стенке, а по коридору носились десантники в полной выкладке, бегом занимая места в своих модулях. «Буран» напоминал огромный муравейник. Привычные к размеренности дальнего похода, офицеры передвигались трусцой, забывая реагировать на салютовавший им младший командный состав. Техники суетились у «Гроз» и «Скорпионов», подкручивая и проверяя одним им ведомые узлы и агрегаты. – Большая буза готовится, - ответил Олег. – Очень большая, - поправил Глеб. - Настолько большая, что многих командиров отделений сняли с должностей и посадили с вами на «Скорпионы». Мне отделение дали! – Значит, и вправду будет жарко. – Пилоты наши парадную форму одевают. С кортиками и эполетами. Говорят, есть такая у них традиция. – Так они ж пилоты, им по земле не бегать. Небожители, можно сказать. – Да кто знает, - возразил Глеб. - По инструкции, пилот, чья машина пришла в негодность на поверхности, превращается в десантника. Ладно, Олег, давай,береги себя, посадка по модулям через... - он тронул наручный хронометр, - через 20 минут. – Береги себя, - сказал Олег и заспешил в ангар. В ангаре было на удивление безлюдно. Техники уже прибрали своё барахло и сами убрались с глаз долой. Скорее всего, их работа уже закончена, если только «Буран» не получит повреждений. Олег взбежал в Скорпион-2. – Сержант Перхов, потрудитесь объяснить своё опоздание! - потребовал зычный голос лейтенанта Ведунова. - Я приказывал явиться за полчаса до посадки. – Виноват, - только и сказал Олег, да и то без нужных интонаций. Все в модуле прекрасно понимали, что надобности в каком бы то ни было предварительном инструктаже нет. Все не салаги, в бою не первый раз, всё прекрасно знают. Но приказ есть приказ. – Разрешите занять своё место? – Занимай, - махнул рукой комвзвзвода. - Итак, на чём я остановился? Гравитация на планете 1.16, поэтому используйте мускульные усилители. Кислорода 18%, в принципе, должно хватить, но если бегать много придётся, включайте фильтрующие маски. Жизни сладкой внизу не ждите, встретят нас крепко. Наша задача - обеспечить малый плацдарм для высадки основных сил. Доложить о наличии в районе вражеских сил ПВО, по возможности их уничтожить. В бой особо не лезть. Надеюсь, у всех хватило мозгов не жрать «компот» перед высадкой? Утвердительное молчание было ему ответом.
* * *
В 8.00 по стандартному времени Девятый флот с приданными частями под командованием принца Александра вышел из створов на ближней орбите Эльдеи. Линейные корабли выстроились частой сетью с закруглёнными краями, прикрывая бронёй миноносцы и носители. Поднимавшиеся с полётных палуб истребители и штурмовики строились в эскадрилии у самой кромки атмосферы. Корабли реанимировали системы после прыжка. Запускали жизнеобеспечение, живучесть, подавали энергию на орудия и щиты. Флот дронов был пока не виден за горизонтом, но они, безусловно, уже знают об имперской контратаке. – Ударная группа готова, - доложил связист. – Пусть выходят в атаку на максимальной скорости, - приказал Александр. Принц держал флаг на тяжёлом крейсере «Женева». Он пренебрёг более подходящими для этой цели линкорами. «Женева», сошедшая с карладской верфи двенадцать лет назад, ничем не отличалась от пятнадцати других тяжёлых крейсеров класса «Париж», которыми располагал Девятый флот. С точки зрения дронов, она была не такой очевидной целью, как тяжелобронированные линкоры. Не то, чтобы наследник престола трусил, но ему не хотелось лишний раз рисковать собой без особой на то необходимости. – Средний вперёд, - скомандовал Александр. Ухнули маршевые двигатели, и сеть имперских линейных кораблей равномерно подалась вперёд. Выхлопы двигателей разгоняли и ионизировали частицы эльдейской атмосферы, порождая длинные следы переливающейся огнями плазмы. – Фиксирую два финишных створа на ближней орбите. Это дронские носители. Вполне очевидный ход. Если имперская ударная группа застанет дронский линейный флот без истребительного прикрытия, тому придётся несладко. – Заворачивайте группу. Связисты транслировали сообщение, и все восемнадцать эскадрилий забрали резко вверх и выстроились в барраж. Тем временем флот заглушил маршевые и двигался по инерции, медленно теряя скорость от трения об атмосферу. – Дистанция две тысячи километров, - доложил радарный. – Главный калибр, захват цели, - скомандовал полковник Вэй, капитан «Женевы». – Что противник? – Стоят на месте. Строй дронов расцвёл красными вспышками импульсных орудий. Александр дал приказ открыть огонь прежде, чем сам понял это. Его корабли развернулись бортами к противнику и беспорядочно открыли огонь главным калибром. Началось. Импульсы дронов рассеивались от трения о воздух, твердотельные снаряды имперских рельсотронов меняли траекторию. Ни о каком прицельном огне не могло идти и речи. Энергетические сгустки вражеских орудий проходили меж кораблей, только редкие из них достигали цели. Начали получать первые попадания линкоры, в их сторону импульсы летели гуще. Один прошёл в километре от «Женевы», так, что его можно было наблюдать в иллюминатор. Ярко-красный цветок чистой энергии. Имперский строй продолжало сносить по направлению к противнику. Александр посмотрел на нарукавный хронометр. 8.26 — ещё рано. Дронский импульс угодил в носовую оконечность линкора «Гранит» и пробил щит. Серебристые шарики расплавившегося титанита потянулись за «Гранитом», постепенно скатываясь к поверхности планеты. – Цели посчитаны, - доложил радарный. - 52 судна, 29 линейных крейсеров и два носителя... Импульс угодил «Женеве» точно по центру корпуса, в броневой пояс. Тряхнуло порядочно. Только 30 кораблей дронов. Где остальные? Затаились и ждут решающего момента или просто не подоспели? 8.31 — рано. Ли может не успеть. Когда имперский офицер говорит «ещё 40 минут», значит, раньше никак. – Дистанция 1500. Линкоры открыли огонь вспомогательным калибром. Флот достиг истребительного барража, малые корабли вились прямо над строем. 8.33. Дольше ждать нельзя. Точнее можно, но ценой жизней и кораблей. Остаётся только надеяться на расторопность Ли. – Сигнал Пятому флоту. Носители стоп. Ударная группа в атаку. В этот момент «Женева» получила второе попадание. Импульс попал в орудийную палубу. Щит выдержал. Восемь эскадрилий истребителей и штурмовиков сорвались в атаку. Наперерез им ринулись дронские файтеры и через полминуты над артиллерийской дуэлью флотов развернулась воздушная. Из строя дронов вышли лёгкие крейсера. Дроны ставят на них много зениток и малых орудий. Около половины имперских кораблей не дожидаясь приказа сосредоточили огонь на них. Но попаданий всего несколько. – Дистанция 1200. Эскадриия штурмовиков прорвалась сквозь заслон и нанесла удар по лёгким крейсерам. Множественные попадания, передовой взорвался, остальные сильно сбавили ход, пытаясь отстрелять штурмовые ракеты. А некоторые продолжали палить по штурмовикам и сбили несколько. Штурмовики попытались уйти вверх, их преследовал рой дронских файтеров. 8.40. «Ли, где ты! Дроны нас раздавят. Не сразу, но раздавят». А что, если преследовавшие Пятый войска всё-таки настигли его у Кессара? Александр не успел по-настоящему ужаснуться мысли такого исхода. – Позади строя противника открывается восемь створов, - доложил радарный. Откуда паника в его голосе? Он думает, что это дронское подкрепление?
* * *
Эрнандо взлетел с катапульты одним из первых. Найдя хвост ведущего, занял место в шестой эскадрилии. Строй истребителей описывал круг у борта «Либерейтора», дожидаясь пока взлетят остальные. Совсем близко маячили дроны. Их линейный флот утюжил что-то трудно различимое у самой кромки планеты. Это «что-то» зло огрызалось в ответ. Несколько дронских крейсеров уже получили повреждения, но оставались в строю. Чуть ближе шёл воздушный бой. Его ни с чем не перепутаешь. Сплошное мельтешение серебристых и чёрных крыльев, вспышки импульсных орудий. Взрывы, каждый из которых означает чью-то смерть. Ударная группа выстроилась. Одиннадцать эскадрилий: 7 истребительных, 4 штурмовых. – Цель на пеленг 018-6, - скомандовал майор Верден. Две истребительных и штурмовая эскадрилия отделились от общего строя и рванули наперехват. Целью были два дронских носителя с примерно двадцатью файтерами прикрытия. Шестая выстоилась в «варежку» - большое крыло атакует, меньшее прикрывает. Штурмовики взяли дистанцию. Эрнандо сжал штурвал так, что ногти впились в ладони. Зато руки не дрожат. И полная тишина в эфире. Две красные отметки на радарном экране. Видно, как дронское прикрытие стопорит ход и выстраивается в направлении имперцев. Секунда, две, три... Дистанция огня. Эрнандо рванул гашетку. Четыре десятка «Валькирий» одновременно ударили импульсниками и натолкнулись на встечный огонь. Ведущему Ульреса не повезло с первых же секунд. Дронский импульс рванул крыло, закрутил «Валькирию» и выбросил из строя. Внутри на такой скорости такие перегрузки, что ни один компенсатор не спасёт. «Красный туман». Кажется, где-то справа был взрыв. Вечная кому-то память. Эранадо отвернул с линни атаки. Строи сшиблись и началась свалка. Штурмовики в последний момент изменили курс и выстроились в атаку так, чтобы один носитель закрывал собой зенитки второго. Залп сорока бронебойных ракет. Группа из десяти дронских истребителей рванула наперехват ракетам. Их преследовали две «Валькирии». – Куда! Назад! - хрипел Верден, но поздно. Пять или шесть зенитных пушек ударили по двум истребителям. Шансов никаких. Мигом развалились на куски и сгорели. Эрнандо выпустил обе ракеты почти не целясь по дальнему носителю. Наводил на чёрные крылья дронских файтеров и палил почти наугад, когда в передней полусфере не было своих. Разбрасывал ложные цели, когда автоматика регистрировала лазеры наведения. Эрнандо даже не понял, когда прикрытие дронов смели. Внезапно на полную мощь заговорили зенитки, они больше не боялись задеть своих. От строя вообще ничего не осталось — шестая, третья эскадрилия — штурмовики и истребители — всё вперемешку. Ближний носитель выпускал из пробоин внутреннюю атмосферу. Ещё огрызались пара-тройка зениток, но то последняя агония. Корабль вращается и дрейфует, медленно сваливаясь в атмосферу, где неизбежно сгорит. Второй носитель попытался восставить створ, но мгновенно получил попадание в гипердвигатель. И на что они надеялись? Его добили быстро, хоть это и стоило двух штурмовиков, сбитых зенитками. В этот момент на радаре появились множественные отметки — это авиакрыло дронов возвращалось на свои носители. Или пыталось их спасти, что уже наверное бессмысленно. В сущности, какая разница! – Отходим, - скомандовал Верден. В другой ситуации врубили бы просто полный форсаж, и ищи их потом свищи. Но надо прикрыть тихоходные штурмовики. Эрнандо глянул на радар. При теперешней разнице скоростей дронам до огневой дистанции ещё минута, да и не факт, что они будут преследовать. С их стороны будет логичнее хоть как-то прикрыть свой линейный флот, который громит ударная группа «Стальных крыльев».
* * *
Но дроны очень быстро сориентировались. Потеряв носители со всем авиакрылом и лишившись тем самым прикрытия от массированной атаки штурмовиков, они упустили шансы на победу. Линейный флот понёс ощутимые потери от первого налёта — четыре крейсера уничтожены, несколько сильно повреждены. Восемь легких, что были высланы в качестве поддержки авиакрылу, в упор расстреляны имперскими линкорами. Всё это пахнет разгромом. Тесно сгрудившиеся у самой кромки атмосферы, линейные корабли представляют собой отличную мишень. Зато имперская ударная группа не подойдёт близко — слишком плотный зенитный огонь. И в этой ситуации под губительным огнём имперских орудий дроны без паники в полном порядке провели эвакуацию повреждённых кораблей и ушли в створы к Кессару. Около половины их крейсеров осталось дрейфовать на орбите, подавая слабые признаки жизни. Где оживёт зенитка, а где и главный калибр. Снаряды на них тратить жалко: всё равно до завтра сгорят в атмосфере. Позади носителей Пятого флота открылись множественные створы. А вот и сам Пятый. – Простите, господин командующий, - привлёк внимание Александра радарный офицер. - Регистрирую странные показания. Вспышки радиации. Будто бы на той стороне створов идёт бой. Александр машинально взглянул на обзорный экран. Нет, не углядишь отсюда бой на той стороне створов. Значит, всё-таки догнали. Хорошо хоть сейчас, а не на два часа раньше.
* * *
Из девяноста машин к трём часам на «Либерейтор» вернулось восемьдесят три. Эрнандо откинул крышку кабины и начал стягивать перчатки. Пальцы и кисти ныли с непривычки. Он дёрнул зажим гермошлема, стянул его и бросил на орудийную панель. Встал в кресле и размял ноги. Давненько не летал по пять часов кряду. Справа «распаковывался» майор Верден. Он вылез из «Валькирии» и уже успел закурить. – Эй, Ульрес, а ты неплох, - сказал он как всегда кратко, но ёмко. Эрнандо улыбнулся. Нет, не похвале, а тому, как он это сказал. Голосом гроссмейстера, признавшего своё поражение. Разочарованным, но одновременно полным собственного достоинства. Невольно, комэск сравнивал Эрнандо со своим погибшим товарищем, Митчелом. А о погибших товарищах надо уметь одновременно помнить и забывать. Ведь каждый знает, что в любой момент ты можешь оказаться по ту грань жизни и смерти, для этого нужно совсем немного. Небольшой кусок металла, слабый импульсный разряд, маленькая доза радиации.
Имхо, главный минус этого куска - это сжатость. Во-первых, слишком короткий отрывок про Наташу и Аид. Если бы внимание автора уделялось ей чаще, то было бы достаточно и этого. Но ведь за год о девушке упоминается впервые, и столько всего уже произошло, что вспоминается-то с трудом, что была еще какая-то Наташа ))) Короче, хотелось бы знать больше о ее теперешней жизни. Да и в куске, начинающемся с Война идёт тяжело. (кстати, непонятно, почему в настоящем времени, а не прошедшем) маловато о тяготах войны. Здесь можно подробнее и про планету, и про ее жителей, и про Наташу. И может даже не просто сухой пересказ фактов, а... эээ... ну, диалоги добавить, чтобы отношение гражданских к войне показать. А пока этот отрывок как-то чужеродно смотрится. Опять же - имхо. Во-вторых, смазанное впечатление от битвы, какое-то невнятное. Вроде бы такое важное событие - разгром дронов, а накала страстей не чувствуется. А при штурме Исандулы страсти так и кипели... Ну это я так, попридиралась ))
Quote (РемесленНИК)
ну, я знаю что такое барраж. А вот широкой публике можно немного разжевать.
А широкая публика лезет в словарь и повышает свой уровень эрудиции
Quote (РемесленНИК)
Чтобы кто-то любил её по-настоящему, чтобы ради неё был готов поссориться с лучшими друзьями. - это называется любить по настоящему? Сомнительно... Может персонализировать "любил по настоящему в её представлении"
Нууу... это, наверное, чисто женская черта. В самой-самой глубине души так и хочется именно этого.
не могла смириться и внутри себя не верила - "внутри себя"? внутренне, может? Чтобы кто-то любил её по-настоящему, чтобы ради неё был готов поссориться с лучшими друзьями. - это называется любить по настоящему? Сомнительно... Может персонализировать "любил по настоящему в её представлении" резко вверх и выстроились в барраж. - ну, я знаю что такое барраж. А вот широкой публике можно немного разжевать. Импульсы дронов рассеивались от трения о воздух, твердотельные снаряды имперских рельсотронов меняли траекторию. Ни о каком прицельном огне не могло идти и речи - слабо подготовленные войска начинающие атаку без предупреждения и не знающие тактики боя в высоких слоях атмосферы. Странно. Может есть объяснение такому непрофессиональному ведению боя, но я ничего такого в тексте не нашёл. "Дроны ставятна них много зениток и малых орудий. Около половины имперских кораблей не дожидаясь приказа сосредоточили огонь на них." и нанесла удар по лёгким крейсерам. Множественные попадания, передовой взорвался, остальные сильно сбавили ход, пытаясь отстрелять штурмовые ракеты. - Смутило построение предложения. Мне бы проще читалось " После множественных попаданий, передовой взорвался..." А некоторые продолжали палить по штурмовикам и сбили несколько. Штурмовики - То же " Некоторые продолжали вести огонь по штурмовикам, сбив несколько" Одна из моих любимых тем. Понравилось. Ознакомившись с предыдущими и последующими частями сюжет станет яснее. Пока нравится. Хотя придраться всегда есть к чему. Но, это не повод что бы рекомендовать автору удалять свою работу (как Вы мне посоветовали). Работать есть над чем - всегда и всем. В любом случае всё вышеперечисленное ИМХО. Не Вы один, обязательно комментируете в ответ.
0
