Сердце вампира Степень критики: Всё, что сочтёте нужным
Короткое описание: Главы одинадцатая, двенадцатая и тринадцатая.
Глава 11 А на следующий день вернулся Константин Николаевич. Сначала он раздал всем гостинцы, которые привёз из поездки, рассказал, как устроились братья в полку. Вся семья сидела в уютной гостиной и пила чай. Даже Максим. Только он не притронулся к своей чашке, а всё смотрел на отца своим пристальным взглядом, который так нравился Марине. На кого она смотрела в этот вечер – так это на него, на сводного брата. Потом Константин Николаевич сказал: -- Вот уже и осень… Пора возвращаться в Петербург. Дороги уже стали плохими, надо торопиться, если не хотим застрять здесь на зиму. Больше Марина ничего не слышала. Они уезжают?! У неё внутри всё оборвалось. Но как же они оставят Максима?! А главное, как она сможет обойтись без него? На глаза навернулись слёзы. -- Максим, ты не хочешь поехать с нами? – неожиданно предложил отец. Максим изумлённо взглянул на него. -- Серьёзно, что ты будешь здесь делать целую зиму один? Разве тебе не надоело одиночество? Там будут балы, много развлечений, хорошенькие девушки, много молодых людей твоего возраста. Максим продолжал смотреть на отца в изумлении. -- Не верю, что ты говоришь всерьёз, отец, -- произнес он наконец. – Я ведь все эти годы жил здесь, и тебе никогда и в голову не приходило предложить мне уехать отсюда. -- Хм… Катерина Матвеевна подсказала мне эту идею. В самом деле, ты молод, полон сил, -- при этих словах он переглянулся с женой. – Тебе незачем сидеть здесь, в деревне. -- Значит, я еду с вами? -- подытожил Максим. -- Да, -- кивнул отец. -- Ура! – завизжала Марина и кинулась к Константину Николаевичу и расцеловала его в обе щеки. -- Марина! Не заставляй меня краснеть! Разве позволительно молодой девушке себя так вести? -- Простите, -- потупилась девочка. – Просто я так счастлива, что Максим едет с нами. Мы с ним очень подружились. Максим улыбнулся. Отец посмотрел на него с тревогой. -- Ладно, уже поздно, пора спать, -- произнёс он. – Спокойной ночи, Марина, Олежек… Максим, останься. Когда все разошлись и отец с сыном остались наедине, отец спросил: -- Что у тебя с этой девочкой? -- Она же сказала: мы очень подружились, -- улыбнулся Максим. -- Это правда? -- Это правда. -- Что с тобой случилось? Почему ты выглядишь так, словно не спал целую ночь? Ты побледнел? Отец коснулся щеки сына. -- Ты болен? -- Нет, всё в порядке. Ты же знаешь, иногда у меня случается такое, особенно когда приходит осень. Тоска… Сплин… Константин Николаевич понимающе кивнул. -- Так ты правда берёшь меня с собой? -- Да, сын. Хватит тебе здесь сидеть. Едем через два дня. Отец пожал руку Максима. -- Всё будет хорошо, сынок. В городе тебе будет получше, ты будешь уставать на балах так сильно, что станешь засыпать, не доходя до кровати. Максим не сдержал смеха. -- Чему ты смеёшься? -- Но ведь это и правда смешно, -- пояснил он. – Ты не позволил мне ехать на лошади за Мариной, когда она сбежала, а теперь говоришь о балах… Неужели ты пустишь меня туда? -- Конечно, сынок. Я думаю, что ты теперь уже достаточно взрослый и сильный, чтобы с тобой ничего не случилось. Максим кивнул. Он внимательно вслушивался в стук сердца отца, который не был таким ровным… Вдруг он понял, что слышит стук разбитого сердца. -- Ты очень любил маму? – спросил он хриплым голосом. Отец молча смотрел на него. -- Я только что подумал о ней. -- Я тоже, отец… Она ушла от нас такой молодой… И умерла здесь, вдали от своего дома. -- Ладно, хватит об этом. -- Я схожу сегодня к её могиле, хочу попрощаться… -- Но ведь сейчас ночь. -- Я прекрасно помню дорогу, отец. Не волнуйся за меня. Если хочешь – идём со мной. -- Ты уверен, что хочешь? -- Да, отец. Сейчас мне это просто необходимо. Глядя в его потемневшие глаза, отец верил сыну. И вдруг он понял, что любит его. Любит так, как никогда никого не любил раньше. Почему он не замечал любви до этого? -- Я люблю тебя, Максим. Константин Николаевич обнял сына и поцеловал его. На глаза Максима навернулись слёзы. -- Я тебя тоже отец. Идём? -- Идём.
Глава 12 Вдвоём они вышли из дома и направились в сторону кладбища. Там одиноко возвышалась скульптура женщины. Именно такой запомнил свою мать Максим, по этой скульптуре, которую лепил лучший мастер, которого только можно было найти. Сходство с оригиналом было почти идеальным. Они встали на колени у могилы. -- Здравствуй, мама, -- проговорил Максим. Он нечасто сюда ходил, не любил кладбищ. Но теперь он прощался с ней навсегда. Почему-то юноша чувствовал, что больше не вернётся сюда. Ему стало так грустно, что он заплакал. -- Ну, что ты… Не плачь сынок. Отец обнял его. -- Прости, папа, -- прошептал он. -- Господи, за что? -- За то, что я такой… За то, что я другой… Я просто таким родился… Прости. -- Перестань, -- попросил Константин Николаевич. – Я всё понимаю. Я никогда не держал на тебя зла. Я тебя люблю больше, чем кого-либо, сын мой… Он крепче прижал сына к себе и сам едва не заплакал. Вернувшись домой, он поцеловал спящую жену в щёку и лёг рядом. Спать не хотелось. В голове теснились мысли, не давая покоя. Он думал о своём единственном сыне от единственной любимой им женщины. И то, что мальчик родился каким-то не таким, как все, больным странной болезнью, вдруг сделало Максима ещё ближе к отцу. Кто же мог защитить его, кроме родного отца? Никто. Снова к глазам подступили слёзы. Максим тоже вернулся в свою комнату и лёг на постель, не раздеваясь. Впервые в жизни ему не хотелось никуда бежать. Он знал, что отец теперь стал почему-то гораздо ближе к нему, чем был всё это время с тех пор, как умерла мама. Но ещё Максим чувствовал, что теперь он будет жить как остальные люди, которые совершенно нормальны. -- Мама, мама… Если бы ты знала, -- прошептал он, закрывая глаза. – Если бы ты могла видеть меня сейчас… Поняла бы ты меня? Полюбила бы? -- Я всегда любила тебя, -- раздался тихий голос. Он широко распахнул глаза и сел. В комнате было пусто. -- Мам? Мамочка! Но ответом ему была тишина. Он снова упал на кровать. -- Если бы я мог спать, ты бы пришла ко мне во сне, -- прошептал он и закрыл глаза, пытаясь представить, как люди спят. Но ничего не получалось. Он просто лежал с закрытыми глазами. В голове было совершенно пусто. Перед глазами – тоже. Тогда он встал и вышел в коридор. Ноги сами его принесли к двери в комнату Марины, хотя собирался он в библиотеку. Девочка спала, свернувшись клубочком, как котёнок. -- Марина, -- прошептал Максим и сел рядом. Ему нравилось смотреть, как она спит. Просто сидеть рядом, слышать стук её сердца, шорох крови по венам… Максим ничего не ел последние два дня, и его слух стал ещё лучше, а зрение острее, и теперь даже в полумраке он различал крохотную трещинку на её нижней губе, чувствовал её сладкий запах… Впервые он сравнил себя со зверем. Ведь животные так же чуют запах жертвы, так же слышат её малейшее движение… Ему вдруг стало страшно. А вдруг он – оборотень? Максим ужаснулся. А если это правда? Что, если однажды он на виду у Марины превратится в злобную тварь, готовую её сожрать? Юноша вскочил и кинулся к окну. Как же он не подумал об этом раньше? Почему ему в голову не приходило, что он – дьявольское отродье? Почему он всегда думал о себе, как о человеке? О простом человеке, который такой же, как и все остальные нормальные люди? Ведь он мог делать то, чего не мог никто. Никто? Да никто. Он в этом был уверен. Максим снова посмотрел на спящую девочку. Но что его так привязало к ней? Что делает эту невинную маленькую девочку такой желанной для него? Почему он не может прожить без неё ни дня? Максим вышел из комнаты. В конце концов он её брат. Хоть и сводный – но брат. Он должен защищать её от всего, что может дурного с ней случиться. И он поклянётся в этом. -- Я клянусь, -- прошептал он. – У тебя будет самый сильный и надёжный защитник, какого себе только может представить человек. Через три дня они тронулись в путь. Марина была в восторге. Она очень любила путешествовать, и засыпала мать и отчима вопросами о том, что видела. Иногда и Максим мог ответить ей кое-что. -- Откуда ты так много знаешь, Максим? – спросил Константин Николаевич. -- Я никогда не слушал твоего запрета не читать, отец, -- пояснил Максим. – Тащил книги из библиотеки и читал их по ночам. Отец улыбнулся и похлопал сына по колену. Олежек спал, и Марина, стараясь не потревожить его, перегибалась через младшего брата и смотрела в окошко кареты. Ехали две недели. Приходилось ночевать и на постоялых дворах, и в домах друзей родителей. Марине, в конце концов это всё надоело. Когда они вернулись в питерский дом, первым делом она легла спать, и спала двадцать часов подряд, а когда встала, то была полна сил и весела. За это время слуги успели распаковать вещи, сделать уборку и приготовить ужин. Марина весело обошла все комнаты, знакомые с детства, даже заглянула к Максиму. Он устроился с книгой на подоконнике и не спеша листал страницы. Марина уже успела привыкнуть к этой его манере читать. -- Привет! Как тебе наш дом? -- Просто замечательный! – Максим отложил книгу и улыбнулся. – Ты так долго спала. -- Да, я просто очень устала за дорогу. Мне сложно уснуть на новом месте. -- Да, -- кивнул Максим. Ему тоже приходилось притворяться спящим, когда он ночевал в одной комнате с отцом, и это ему порядком надоело. -- Мама сказала, что первый бал в этом сезоне состоится у князя Бержене. -- Да, она мне тоже говорила. Даже присылала портного, чтобы он снял с меня мерки. Похоже, придётся идти на бал. -- Но это же так здорово! Там столько людей! Такая красивая музыка! – она радостно закружилась по комнате. – А ты умеешь танцевать вальс? Говорят, вальс – король этого сезона. -- В самом деле? Я, вообще-то, учился танцевать, но это было давно… -- Давай потанцуем! Я тебе покажу! Марина быстренько сбросила туфли и протянула Максиму руки. Он с улыбкой взял её ладонь, положил руку ей на талию, и они стали танцевать. Не сговариваясь, начали танец на два шага. Максим хорошо чувствовал ритм, и ещё ему помогал стук её сердца, который вдруг стал учащаться. Марина счастливо рассмеялась. -- У тебя просто здорово получается! – воскликнула она и сделала изящный реверанс. – Все дамы будут в восторге. -- Вряд ли я найду ту, которая будет танцевать так же, как ты, -- усмехнулся Максим. -- Неправда, -- потупилась Марина, щёки её залил яркий румянец. Белокурые волосы выбились из косички, которую Марина пыталась заплести сама. -- Иди сюда, я заплету тебе волосы. Максим сел на кровать и стал расплетать волосы. Такие светлые, мягкие, ароматные, лёгкие, воздушные… Он украдкой поцеловал прядь. Потом стал заплетать косу. -- Только не надо туго, пожалуйста. -- Хорошо. Я не причиню тебе боль. Никогда. Его длинные пальцы ловко вплели во вьющиеся локоны яркую шёлковую ленту того же цвета, что и платье. -- Ты просто красавица, -- улыбнулся Максим. Марина обернулась и чмокнула его в щёку, потрогала косу. -- Спасибо. -- Не за что. Марина убежала по своим делам, а Максим погладил щёку, которую она поцеловала. И у него мелькнула мысль … Но он отогнал её прочь, даже не дав как следует оформиться. Потому что ничего не хотел о ней знать. Тем более, эта мысль была безумна, а он не хотел становиться безумцем.
Глава 13 Бал был через три дня. Это был первый бал, открывающий сезон, и поэтому семью Константина Николаевича пригласили в числе самых первых. Говорили, что будет сам государь. Узнав об этом, вся семья принялась готовиться к предстоящему празднику с удвоенной силой. Марина просто летала по дому все эти дни. Ещё бы! Первый настоящий бал в её жизни! Она даже настояла на том, чтобы Максим подучился танцевать у её маэстро. Но, впрочем, на Максима уже никто не обращал внимания, все готовились, выбирали украшения и причёски, дошивали платья. Вечером, накануне бала Марина сидела в библиотеке и читала книгу. Максим бесшумно скользнул в комнату и сел рядом с ней. -- Что на этот раз? Ого, приключения Жиля Бласа? – он поднял бровь. Марина покраснела. -- Ты никому не скажешь? -- Нет. Ну, как, готова к балу? -- Я волнуюсь! – вздохнула Марина. – Мне так плохо! Я боюсь, что там, на балу, меня никто не заметит… Мне страшно! -- Почему? По-моему, у тебя всё будет хорошо. -- Максим, -- Марина посмотрела на сводного брата и вспыхнула. – Скажи мне, только честно: я красивая? Максим улыбнулся такому вопросу, а потом немного смутился. -- Почему ты спрашиваешь? -- Ну, я просто… Ведь там, на балу, будут сотни девушек, которые… Боже мой, когда я смотрю на себя в зеркало, мне кажется, что я гадкий утёнок! Максим рассмеялся её словам и снял со стены небольшое зеркало, принёс его на диванчик. -- Сейчас я тебе покажу самую красивую девушку во всём Петербурге. С этими словами они заглянули в зеркало и увидели отражение напряжённого лица Марины и улыбку Максима. -- Посмотри… Твои глаза… Какого они цвета? -- Карие, совершенно обычные, -- отмахнулась она. -- Очень тёмные, -- уточнил Максим. – Дальше, очаровательный носик, слегка вздёрнутый и остренький. Он шутливо коснулся её носа. -- Овальное личико, высокие скулы, маленький ротик, который всегда улыбается… Ну-ка… Он повернулся к Марине. Она не сдержала улыбку. -- Я же сказал. Ты просто очаровательна. А твои волосы… Особенно в сочетании с тёмными глазами… Это очень красиво, поверь мне. Да разве не говорил тебе кто-нибудь, что ты красива? -- Нет… Только мама. Но она сказала, что мужчины больше понимают в женской красоте. -- В общем, она права, -- он встал и повесил зеркало на место. – Но знаешь, некоторым нравятся только белокурые девушки, другим голубоглазые, третьим рыженькие… -- Как я? -- Ну, у тебя не рыжие волосы, -- усмехнулся Максим. – Они просто золотистые, и только полный дурак может назвать их рыжими. -- Максим! – Марина обняла брата. – Пообещай мне, что на балу будешь танцевать со мной! Пожалуйста, хотя бы один разик! -- Конечно, -- кивнул он. – И хорошо, что ты сейчас мне это сказала, а то потом у тебя столько кавалеров будет, что ты не найдёшь времени для меня. -- А я боюсь, что у тебя не найдётся времени для меня, когда ты станешь танцевать с девушками, -- простодушно призналась Марина. Максим улыбнулся, но ничего не ответил. -- Тебе надо будет выспаться сегодня. Марина кивнула, но подумала, что вряд ли уснёт ночью, слишком сильно её волнение. Когда она легла в постель, то сразу же погрузилась в мечтания о предстоящем балу. Как ни странно, она быстро забылась крепким сном.
0
