Англичане проигрывали. Бой сходил на нет, немногим из них удалось выжить, были и потери среди пиратов. Вдруг в какое – то мгновение Антонио оказался на палубе, его сбил помощник Риз. Риз лежал, не шелохнувшись, в его плече застряла пуля, и только тогда, подняв наверх глаза, Антонио увидел на рее юнгу с дымящимися пистолетами в руках.
- Поймать этого щенка и доставить сюда! – прокричал Антонио. – Риз! Как ты Риз?
-Всё в порядке капитан. Это только пуля! – смеясь, добавил он.
Эрик Риз был рыжим широкоплечим загорелым ирландцем, о чём свидетельствовал его акцент. Антонио давно водил с ним дружбу еще, когда был на Одиссее не капитаном, а юнгой.
-Этот мальчишка заплатит большую цену за эту пулю, он ещё будет просить меня о смерти! Ты сможешь идти?
-Нет, проблем!
Антонио лицезрел картину, как юнга, спасаясь от его команды, перебирался с реи на рею и вдруг…
Он сорвался вниз и разбился, если бы Антонио не поймал юнгу. Капитан посмотрел со злобой, даже со злорадством в лицо своему убийце и не поверил своим глазам. В его руках был отнюдь не мальчишка юнга, а прекрасная маленькая девушка, переодетая мальчиком. Её зелёные, как пальмы Санто – Доминго, глаза излучали ненависть и бесстрашие. Тогда в голове Антонио моментально образовался план. Он ухмыльнулся и понёс свою добычу на Одиссей. Девчонка брыкалась, выкрикивая бранные выражения. «Видимо этому она научилась на корабле», - подумал Антонио.
-Тащите верёвку, иначе этот чёрт точно прикончит меня! – один из матросов подал капитану верёвку, и вместе они связали Ники.
Капитан взвалил свою ношу на плечо, но от этого ему легче не стало, девчонка всё также извивалась и брыкалась, лишь только кляп сдерживал её ругательства.
Команда затолкала пленных в трюм и сожалением смотрела на связанного мальчика, зная нрав своего капитана, они не завидовали участи юнги.
Между тем Антонио донёс добычу до своей каюты и швырнул на кровать, затем вышел и закрыл за собой дверь на ключ…
Оказавшись одна, Ники долго пыталась изогнуть своё связанное тело так, чтобы достать из голенища сапога кинжал. Ношение холодного оружия уже давно вошло в «список несоответствий» и стало жизненной необходимостью. Ники добралась до своего кинжала и разрезала, правда с громадным трудом, верёвки. Тело её болело, сил совсем не оставалось, но, когда последняя верёвка лопнула, Ники вздохнула с таким облегчением. Мысли о побеге уже оставили её, на смену им пришли мысли о смерти и мести. «Сначала я всё - таки прикончу этого проклятого пирата, а потом мне будет уже всё равно»! – мысленно Ники готовила себя ко всему, что могло с ней случиться, а пока в голове вертелось только одно слово – вендетта. Прекрасное испанское слово, означающие месть…
Никогда в жизни Антонио так не везло, как сегодня: дважды избежать неминуемой смерти – это достижение, к тому же от рук прекрасного создания. Капитан подслушал разговоры своей команды и узнал, что захватил корабль графа Арнольда Де Райта, офицера, капитана флота Её Величества. Ники считалась на этом корабле юнгой и братом капитана, и только Антонио теперь знал, что это не так. Антонио спустился и подошёл к своей каюте. Отперев дверь, он метнул взгляд на кровать, но никого там не обнаружил. Познакомившись уже с характером этой девушки, капитан подумал, что она, барахтаясь, упала с кровати и закатилась под неё, однако он в туже секунду, когда закрыл дверь, осознал свою ошибку. Спиной он почувствовал холодное остриё кинжала.
-Не думайте двинуться с места, иначе я прикончу вас! – голос девушки оказался не низким, но глубоким и мягким, мелодичным и в данный момент исполненным яростью. В то самое мгновение капитан совершил обманное движение, кинжал пронзил воздух, сама не зная как, Ники оказала прижатой сильными руками к стене, а кинжал полетел в противоположную стену.
- Ну, что вы теперь скажете, прелестное создание? – эти слова были сказаны с явным вызовом, в ответ последовал ещё более яростный и дерзкий ответ.
-Я вас убью! – весь диалог проходил на английском столь привычном Ники и известном Антонио.
-Графиня, вам никогда не говорили, что у вас слишком дерзкий язычок. Может мне стоит его укоротить!
Антонио склонился и навис над ней, как большая грозовая туча, так, что Ники ощутила жар его дыхания. От этого по её телу пробежала дрожь, в голове закружилось, и ноги попытались подкашиваться. «Что? Что со мной твориться! Этот голос. Он сводит меня с ума. Никогда в жизни я не испытывала ничего подобного», - проносилось в голове Ники.
-Ну, что же вы замолчали, непокорная мятежница? Язык проглотили, графиня?!
-Никогда не называйте меня графиней! – растягивая слова и придавая им больше ярости и угрозы, проговорила Ники.
-О, простите мою неосведомлённость, миледи! Вы привыкли, чтоб вас называли Ники, просто и лаконично и так подходит для мальчика. Как ваше полное имя? – последние слова были произнесены с такой поразительной нежностью, что Ники смогла только пролепетать в ответ.
-Ника Де Райт.
Антонио продолжал вжимать бедную девушку в стену. Чёрный платок, который она носила, сполз, и по её плечам каскадом чётких волн рассыпались огненно – рыжие волосы. Это приводило Антонио в состояние оцепенения, но ему удалось оторвать от неё глаза.
-Вот, что Ники. Я настоятельно советую тебе придержать свой гнев и ярость. Попытки меня убить не увенчаются успехом – это я тебе гарантирую. Обычно те, кто желают мне смерти, умирают в страшных мучениях, и, если с твоей стороны последуют новые попытки, я применю эти меры и к тебе. Сбежать тоже не пытайся, за каждую попытку я буду тебя сеч. Я надеюсь, на твоё благоразумие и не стану связывать тебя, но если я услышу, хоть один шорох из этой каюты, верёвка станет с тобой один целым, - вся эта речь была произнесена спокойным и жёстким голосом, но потом капитан добавил уже гораздо мягче. – У тебя был сложный день, тебе надо отдохнуть, если что, я буду ночевать у дверей твоей каюты.
В тоже мгновение Ники полетела на кровать, а за капитаном закрылась на ключ дверь.
Ники хоть и испугалась угроз капитана, но ещё не настолько сошла с ума, чтобы не испробовать попытку побега. Ники пролезла в маленькое окошко иллюминатора, уцепилась за канат. Корабль набирал ход. Ветер хорошо раздувал паруса. Ники увидела, что соседний иллюминатор открыт, и с помощью каната перебралась по борту к нему и влезла в каюту. Как только она оказалась посередине каюты, дверь открылась, и вошёл Грозный Антуан. Ники с ужасом смотрела на его лицо. Он был молод, так же как её брат. Антуан был красив без этой ужасной бороды и грима.
-Что ты тут делаешь?! – возмутилась Ники.
-А что ты тут делаешь! – Антонио сорвался на крик, от чего Ники ещё больше испугалась и побежала.
-Я поняла, ухожу!
Бросив эти слова, она полезла в иллюминатор, Антонио не успел её схватить и побежал к своей каюте. Он открыл дверь и изумился. Ники сидела на кровати и помахивала весело ногами, как будто ничего не произошло. Она не поднимала глаз, поэтому Антонио не мог увидеть ужаса, который сковал её, и в один прыжок оказавшись у кровати, он прижал к ней Ники с такой силой, что на мгновение ему показалось, что сейчас он раздавит девушку. А она даже не вскрикнула, не сопротивлялась, а только тихо заплакала.
-Ну, только этого не хватало, - Антонио отпустил её.
Теперь он видел ужас в глазах, которые наполнялись новой партией слёз. Он взял Ники на руки и стал укачивать, отчего она ещё больше расплакалась.
-Что? Что случилось?
-М..меня т..так только брат укачивает.
-Прости меня, милая! – он прижался своей щекой к её щеке. Она была мокрая от слёз, горячая и нежная.
-Теперь без бороды ты очень похож на моего брата, - сказала Ники, поднимая на него глаза.
-Ники, милая, тебе надо отдохнуть. А проснёшься, я буду рядом, и пока ты спишь, никто тебя не потревожит, - голос его был мягкий, словно пушистый. Антонио уложил Ники, стянул с неё сапоги и накрыл одеялом. А потом тихонько запел колыбельную, под которую вскоре Ники заснула.
-Милая девочка, до чего же ты красива! – прошептал Антонио, прежде чем покинуть каюту.
Он пришёл в каюту своего помощника, которую Риз ему по-дружески уступил. Антонио налил себе виски и сел в кресло, он думал о той маленькой леди, что спала в его каюте. До чего же она прекрасна! Сильная, смелая, красивая! Да о такой можно только мечтать! И она будет моей, и я сделаю её самой счастливой на свете! С милой улыбкой на лице и стаканом виски в руках его застал Риз.
-Капитан. С тобой всё в порядке? – ответа не последовало, тогда Риз помахал рукой перед его носом. – Очнись, друг!
-А! Что! А это ты.
-Да, а с тобой что?
-Ничего, – буркнул Антонио.
-Ну, я же вижу, что это не так. Расскажи, что тебя тревожит.
-А почему ты на ногах, Риз. Тебя же ранило!
-Пустяки. Капитан! Ну что мне расстраиваться из–за какой–то царапины, которую мне нанесла эта девчонка.
-Что! – Антонио в ярости вскочил. - Откуда ты узнал?
-Успокойся, друг мой! Я узнал это так же, как и ты, посмотрев в глаза этой девочки. Она очень красива… - капитан оборвал его.
-Не смей даже приближаться к ней, конечно, у тебя есть основания для мести, но тогда за её дела отвечу я.
-Что ты разбушевался! У меня нет к ней не приязни, но тогда тебе надо объявить всей команде о том, что эта девочка твоя и выкупить её как часть добычи.
-Именно так я и сделаю будущим утром, а пока скажи, чтоб заколотили люк моей каюты снаружи.
-Боишься, что птичка улетит?! – усмехнулся Риз.
-Ты не знаешь, на что она способна. И вообще. Зачем ты пришёл?
-Забрать парочку вещичек. -Так забирай их и проваливай!
-Есть кэп!..
0
