В хижине пахло сыростью и гнилью, было темно из-за забитых досками окон.
–Выбьем доски, – предложила Азима, делая решительный шаг вперёд.
Мосафир придержал свою спутницу за плечо:
–Не нужно. Это хорошее укрытие. Давай осмотримся и поищем, с помощью чего нам развести огонь.
–Ладно, это разумно, – снисходительным тоном произнесла Азима и посмотрела на мужчину так, будто он удивил её здравыми мыслями.
Мосафир проигнорировал подобное поведение, переключив внимание на хижину. По большому счёту, искать было нечего. Домик имел всего одну комнату. У противоположной входу стены была печь, по типу голландки, а рядом с печью как раз необходимые кремниевые камни. Сбоку стояли деревянный, плохо обработанный стол и лавка.
–То, что нужно, – с энтузиазмом воскликнул мужчина, увидев камни.
Азима фыркнула. Её же внимание больше привлекла лестница, ведущая на чердак. Девушку не остановило то, что объект сгнил от времени и представлял собой сомнительный вариант подъёма.
Хмыкнув, Азима самоуверенно схватилась за перила и успешно преодолела около четырёх ступеней. Как раз к тому моменту и спохватился Мосафир.
–Что ты делаешь? – недовольно проворчал бывший раб.
–Всё в порядке, я поднимусь!
Мосафир неодобрительно покачал головой, но спорить не стал.
Взяв камни, он задумчиво постучал их друг о друга. Хорошо. Огонь добудем. Мясо есть. Можно пережить.
–Мосафир! Иди скорее ко мне!
Мужчина вздохнул и подошёл к лестнице.
–Что там у тебя?! – крикнул он, вглядываясь наверх. – Лестница меня не выдержит!
–Ты должен это увидеть! Они были здесь!
–Кто был? Азима, если я поднимусь, мы уже не спустимся без травм!
Слова Мосафира были вполне логичны и обоснованы – чердак, на который и вела лестница, располагался высоко. Спрыгнуть без последствий не удалось бы.
–Ладно! Я сейчас!
Азима почти кубарем скатилась вниз, чудом не разломав шаткие доски. Девушка держала в руках предположительно головной убор разных тонов, которые хорошо сливались с лесной средой.
–Мосафир, они были здесь, – повторила девушка. Эти… Из другого мира.
–Что это? – мужчина осторожно взял из её рук находку.
–Наверное, это носится на голове… – ответила девушка. Она уже не была так оптимистична, как раньше.
–Что ещё есть наверху?
Мосафир покрутил в руках кепку, рассматривая.
–Ничего, только это. Наверное, они покидали хижину в спешке. Интересно, почему? Что заставило их уйти? Что спугнуло?
–Не знаю, но надеюсь, это не угроза для нас, – мужчина задумчиво присел на лавку.
–Они – главная угроза для нас! – выпалила Азима, инстинктивно схватившись за рукоять одного из мечей.
–Успокойся, – бывший раб отложил находку в сторону.
–Мосафир! Как ты можешь просить меня успокоиться, когда они явно хотят захватить наш дом! Нашу родину?!
–Так считают не все, – мягко возразил мужчина.
–Не все это видят! – парировала Азима.
–Азима, нам сейчас не так глобально нужно думать, – пытался воззвать к голосу разума Мосафир. Ему удалось.
–Ладно, – вздохнула девушка. – Давай попробуем развести огонь и приготовить пищу. Посмотри, может, за печью есть какая-нибудь утварь. 
За печью лежал чугунок и что-то, напоминающее расплющенную сковороду, с грубыми, неотёсанными краями.
–Отлично! – воскликнула Азима, гремя из-за печи найденным.
Мосафир в это время осматривал печь, её устройство. Мужчину не покидало чувство тревоги. Ему всё казалось слишком простым.
И оставленный хищниками золь, и этот пустой дом, и странный головной убор, забытый пришедшими с другого мира… Забытый ли?
Мосафир слышал истории о том, что в таких вещах эти люди оставляют то, что показывает им быт жителей Мидласа.
Что, если сейчас, в этот момент, они следят за нами? Думал Мосафир. Что если, они выжидают момент, когда мы уснём, чтобы… Захватить нас? И что сделать? Зачем они прибыли к нам? Что они хотят? Не может же быть правдой их желание «подружиться». К тому же, многие жители Мидласа, насколько это было известно бывшему рабу, не желают дружить с чужаками, скрывающими свои цели.
Даже не умея обращаться с тем, чем владеют эти люди, не зная их жизни и приспособлений, являясь большую часть жизни рабом, Мосафир понимал, для «подружиться» не станут тратить такие ресурсы. Ведь их небесные корабли наверняка сложны в устройстве и трудны в создании.
Так чем же этих чужеземцев привлёк их дом, их планета?
Мосафир снова осмотрел жилище. Одна комната. Никаких вещей, подсказывающих о чём-либо. Стол. Лавка. Нехитрая утварь. Небольшая печь. Мужчина вернулся к изучению печи. Прямоугольная, сделанная из глины с небольшим устьем, сделанная скорее, для отопления помещения. Готовить в ней проблематично, можно сказать, почти невозможно.
–Мосафир, в чём дело?
–Нам придётся очень постараться, чтобы поесть. Печь только для отопления…
–Хм… – Азима покрутила в руках чугунок. – Постараемся. Зачем-то оно тут лежит, значит, можно использовать.
Мосафир посмотрел на чугунок с сомнением.
–Сделаю, что смогу.
Он вышел из хижины, чтобы набрать сосновых игл – они неплохи в качестве трута. Осторожно ступая по земле, усыпанной этими иглами, Мосафир прислушивался, присматривался и никак не мог расслабиться и успокоиться.
Странно, это Азима воин с манией преследования, паранойей и постоянным чувством напряжения и тревоги. Неужели, это заразно? Думал Мосафир. Бывший раб собирал иголки и усмехался про себя.
Всё время, что он знает Азиму, девушка никогда не бывает расслаблена полностью. Да что говорить, она спит с мечами, ест с мечами, были бы возможность и удобство, она бы и любовью занималась, не выпуская из рук мечи.
Она никогда не рассказывала, что привело её к жизни, наполненной властью, сражениями и жаждой приключений. Девушка очень отличалась от большинства других представительниц женского пола планеты Мидлас.
Они были беззащитны и беззаботны, насколько позволяла жизнь на планете. Но им уж явно не пришло бы в голову брать в руки оружие, бороться за власть и побеждать, охотиться, драться, вершить судьбы и… Никого не пускать в свою жизнь.
Вокруг Азимы всегда много людей, и людей верных ей, которые не раздумывая, отдадут жизнь за неё и её город, но никто толком о ней ничего не знает. Горожане доверяют ей, видя, что она делает для них и их поселения. Им этого достаточно. Кто она, и откуда пришла, никто сказать не может. Такое ощущение, что Азима была всегда.
Вернувшись с трутом, Мосафир бросил взгляд в сторону той, о ком думал. Девушка как всегда тренировалась. размахивая мечами.
–Никак не пойму, эти мечи – твоё оружие или ты – их верная спутница и жена?
–Посмотрите-ка, свободен несколько дней, а острит так, будто рабом никогда и не был, – Азима с улыбкой кинула мужчине один из мечей. – Лови одного из моих возлюбленных.
–А сколько их у тебя было?
Мосафир поймал меч и приготовился к атаке. Он видел, что Азима тоже готова к бою. Зная её напор и скорость… Мужчина сделал выпад, но медленный. Он знал, что обороняться ему придётся быстро, а значит, можно не тратить силы на атаку, единственная цель которой – заставить Азиму раскрыться. Выпад. Контрвыпад. Мосафир отступал. Это злило девушку. Она ждала большего. Она стала нападать быстрее, а мужчина ждал осечки, ошибки, неверного шага или движения.
И спустя какое-то время получил ожидаемое. Тогда Мосафир выбил меч из руки девушки, острие его меча замерло в миллиметре от живота Азимы.
–Если бы у меня, как и полагается, был второй меч, то бы он был у твоей шеи, – отмахнулась девушка, рассержанная таким исходом.
Мосафир же довольно усмехнулся и вернул Азиме оружие.
–Пойдём в хижину, ты просто голодна.
–Я настолько голодна, что готова сожрать любого наглого раба, размахивающего мечом.
–Я свободен, – мужчина пропустил Азиму вперед.
–Я заметила, – ехидно ухмыльнулась та.
Пара беглецов зашла в свое убежище. Азима первым делом схватила находку и вышвырнула ее за порог хижины.
–Что, если за ней придут? – спросил Мосафир, в который раз принимаясь за камни.
–Нечего им за нами смотреть, – фыркнула девушка.
–Может, это сказки?
–Может, – кивнула Азима, удобнее устраиваясь на лавке, но, чтобы и мечи под рукой были. – Но лучше не рисковать.
Мосафир пожал плечами и взялся за дело. Через продолжительное время огонь был разведен.
Мужчина повернулся и с удивлением обнаружил, что Азима уже разделала тушку золя.
Обычно она не утруждает себя подобным. Что на нее нашло? Настолько голодна?
Бывший раб молча взял мясо, поместил его в чугунок.
Посудина небольшая, может получится...
Кое-как, с упоминанием проклятий в адрес нечистой силы, мужчина справился с задачей.

Продолжение следует...