День перевалил только на вторую половину, а небо по цвету уже ничем не отличалось от мягко стелящегося под колёса машин относительно новому тёмно-серому асфальту, которым было выложено шоссе №4. И дело было, конечно, вовсе не в ранних сумерках, до которых оставалось ещё около семи часов, а в медленно расползающейся, подобно дыму от бушующего где-то вдалеке пожара, клубящейся грозовой туче. Дождь пока ещё не начался, но вдалеке – над самой линией горизонта, где небо приобрело фиолетовый оттенок, периодически вспыхивали ярко-белые ветвистые молнии, а уже потом следом за ними с небольшим опозданием доносился еле слышный голос разразившегося грома. Похожее на бледную рваную дыру в тёмном покрывале Солнце сонно смотрело сверху на мир, освещая его скупым светом.

 

«Идиот!» – Зло подумала бывший специальный агент ФРС по прозвищу Пантера, а теперь сотрудница религиозной организации Исмирион Каролина Би’Джей Олисен в адрес подрезавшего её водителя тёмно-синего Ренвера и, резко крутанув руль, чтобы избежать с ним столкновения, раздражённо стукнула раскрытой ладонью по центру рулевого колеса, выразив возмущённо раздавшимся гудком клаксона, что был этим нехитрым действием произведён, своё критическое отношение как к самой личности водителя, так и к его навыкам вождения. Тому видимо это совсем не понравилось, и поэтому он тут же начал плавно снижать скорость, вынуждая едущую следом за ним девушку делать то же самое, а затем и вовсе остановился, встав при этом так, чтобы лишить её возможности его объехать.

 

- Какого чёрта ты делаешь? – Недоумённо произнесла Пантера, сделав вынужденную остановку и увидев, как выбравшийся из тёмно-синего Ренвера водитель решительно направляется к её машине. – Что…

 

Договорить она не успела, так как быстро подошедший молодой парень, одетый в немаркие синие джинсы и сильно потёртую чёрную кожаную куртку требовательно постучал согнутым указательным пальцем в боковое окошко её машины со стороны водителя. Каролина нажала на передней панели нужную кнопку, и стекло медленно начало опускаться вниз. Как только окошко в дверце открылось наполовину, парень сунул в него руку с зажатым в кулаке пистолетом и, уперев его прохладный ствол в левую щёку Би’Джей, начал ей орать:

 

- Какого хрена ты мне сигналишь, шлюха?! Если кроме члена ничего в руках прежде не держала, то нечего тогда и за руль садиться! Сейчас в тебе дополнительную дырку проделаю, поняла?! Сигналит она…

 

Пантера слегка опешила от такой крутой отповеди и скосила глаза на упирающийся в щёку пистолет. «Травматический» – Тут же определила она и с досадой подумала: «Да что же мне мелкота в последнее время стала попадаться?» Конечно, и травматический пистолет при близком расстоянии может нанести довольно серьёзные повреждения, но для Каролины с её усовершенствованным организмом они были бы совсем не опасны. Так что ей опасаться по большому счёту было нечего. Тем более, в бардачке её машины лежал «Чампер-10» – настоящий боевой пистолет с пятнадцатью патронами в обойме и одним в стволе. А с такой «игрушкой» не каждый боевой пистолет сможет потягаться в убойной мощи и меткости, не говоря уже о «травматах». Только его ещё нужно достать, но это легко сделать под предлогом.

 

Правда имелся и другой вариант, который был проще и эффективнее – это её вновь обретённая сверхъестественная способность, но Би’Джей применять её сейчас по вполне понятным причинам даже и не собиралась. Ведь одно дело превратить человека в горящий факел где-нибудь в безлюдном месте, как она это сделала вчера, и совсем другое посреди проезжей части на виду у десятка людей. Она привлекать к себе внимание таким жутким образом, конечно же, не хотела, да и вступать с ним в конфликт никакого желания у неё вообще не было, и поэтому, с усилием потушив вспыхнувший внутри себя гнев, девушка спокойно сказала:

 

- Хорошо, извини. Я была не права.

 

- Не права… - Презрительно кривя губы, передразнил её водитель Ренвера. – Вы сучки вообще уже оборзели. Сначала из себя таких смелых строите, а стоит вам в сосальник ствол сунуть, так сразу лапки кверху и на попятную! Смотри у меня… Я тебя быстро усмирю, тварь! Сигналит она мне…

 

Закончив говорить, он напоследок с силой ткнул ей стволом пистолета в щёку и, развернувшись, направился к своей машине, так как сзади уже начали раздаваться возмущённые сигналы клаксонов. Пантера, глядя уходящему парню вслед, провела кончиком языка по внутренней стороне щеки и, открыв бардачок, достала из него «Чампер-10». После чего, сняв его с предохранителя, а затем, быстро передёрнув затвор, взяла его в левую руку и, несколько раз повернув руль, придавила ногой педаль газа, резко тронув свою Парэнтеллу с места.

 

И как только её машина поравнялась с Ренвером, Каролина высунула в окошко руку с пистолетом и, слегка опустив её вниз, спустила курок. Грохнул выстрел, и почти сразу же с оглушительным хлопком лопнула туго накачанная простреленная шина переднего колеса Ренвера, отчего тот начал медленно проседать на правую сторону. Его водитель, который так и не успел сесть за руль, что-то возмущённо крича и размахивая руками, тут же кинулся следом за Парэнтеллой, но Би’Джей резко втопила педаль газа в самый пол и её автомобиль рванул вперёд.

 

Довольно улыбаясь, девушка переложила пистолет обратно в правую руку, а затем, убрав его в бардачок, снова нажала на передней панели ту самую чёрную кнопу, после чего стекло в боковой дверце начало медленно подниматься вверх. Её левое плечо, на котором теперь была нанесена татуировка, уже не отзывалось на малейшее движение руки характерной ноющей болью и, хотя сделана она была только вчера, уже сегодня утром окружающее рисунок покраснение полностью спало. Её усовершенствованный организм работал просто превосходно.

 

Перестав улыбаться, она задумалась о том, как сильно за последние пять месяцев поменялась её жизнь с тех пор, как она уволилась с работы в бюро. Если раньше ей в подобной ситуации было достаточно козырнуть удостоверением ФРС, чтобы быстро потушить разгорающийся конфликт, то теперь, когда она уже перестала числиться в сотрудниках этого ведомства, ей ничего больше не оставалось, как идти на крайние меры. В те прежние времена она была ограничена определёнными сводами закона, но теперь закон устанавливала она сама.

 

Пантера, конечно, могла и убить этого неуравновешенного водителя тёмно-синего Ренвера, тычущего пусть и травматическим пистолетом в лицо девушке только за то, что она ему посигналила. Заслуживал ли он за это смерти? Спорный вопрос. С точки зрения закона – нет. Но если посмотреть с другой стороны, то вполне возможно. Ведь ещё неизвестно скольким людям он причинил вред или сможет причинить в будущем, учитывая его склонность к агрессии. А его смерть в таком случае вполне могла уберечь многих вставших у него на пути от опасности. Но почему же тогда Каролина его не убила? Ответ прост – не хотела привлекать к себе внимание таким образом, поскольку для этого не имелось веских оснований. Конечно, внимание к себе ей привлечь всё же пришлось, но прострел колеса и убийство это далеко не одно и то же. Тем более её в скором времени ожидает куда более важное дело, чем отстрел наглых автомобилистов. И ставить его из-за них под угрозу глупо.

 

А дело это представляло собой её очередную личную миссию, которая заключалась в уничтожении преступной группировки, занимающейся распространением наркотиков. Не так давно Би’Джей уже уничтожила в Эрлайне местную банду наркоторговцев, но на этот раз ей предстояло это сделать не в самой главной столице, где она проживала и работала, а в небольшом провинциальном городке под названием Чнякон, куда она в данный момент и направлялась. В её распоряжении была неделя отпуска и за это время девушка рассчитывала управиться.

 

Вернувшись вчера домой после расправы над незадачливыми угонщиками чужих автомобилей, Пантера первым делом включила свой компьютер и, войдя в Инфосеть, начала искать в сводке криминальных происшествий нераскрытые убийства с целью завладения чужим имуществом – в частности автомобилями. И их в этом году было немало. Они насчитывались в самых разных городах страны за исключением столиц, если только не считать их вчерашний визит, который, как в приливе откровенности поведал ей Штык, был у них первым.

 

Конечно, не все эти убийства Каролина связала с деятельностью его банды, поскольку их было слишком много. Но некоторые определённо были на их совести. Би’Джей внимательно изучив географию и примерное время действия этих убийств, смогла с более точной вероятностью определить, какие из них были совершены именно бандой Штыка. Вот некоторые из них: Маралуин – убит мужчина, обнаружен в кювете с ножевым ранением в сердце, автомобиль – вишнёвый Ренвер (не найден); Блэкван – убита женщина (найдена в придорожном лесу с ножевым ранением в живот), автомобиль – синяя Лания (не найден); Пилон – убита женщина (обнаружена в техническом колодце со следами изнасилования и удушения), автомобиль – фиолетовая Бета-Ламира (не найден). И этот список ещё был неполным. Так что, расправившись вчера с ними, девушка оказала обществу неимоверную услугу. Правда на этом её миссия вовсе не заканчивалась, а наоборот – она лишь начиналась.

 

Вчера перед смертью Штык ей рассказал не только об их делах, но и о криминальном авторитете по прозвищу Гарпун, который успешно ведёт в Чняконе свой наркобизнес. И Пантера приняла решение отправиться туда, чтобы удалить эту «раковую опухоль», пока она не добралась до Эрлайна, что в скором времени вполне могло произойти. Ведь если оттуда сюда уже автоугонщики наведались, то и до большой беды было недалеко. И Каролина, пообещав себе, что приложит все усилия, чтобы не допустить этого, утром следующего дня выехала в Чнякон.

 

Что же касается Исмириона, то насчёт него Би’Джей не волновалась, так как перед уходом потребовала от Полковника, чтобы они, пока она будет находиться в отпуске, прекратили за ней слежку через спутник, иначе если увидит кого-нибудь из них в зоне прямой видимости, то откроет огонь на поражение. И поскольку она была достаточно убедительна, Полковник внял её словам и заверил, что слежки не будет. Поэтому она вчера и не связала появление той чёрной Беты-Ламиры с Исмирионом, так как они не стали бы вести себя откровенно нагло.

 

Вся разница между её работой в ФРС и в Исмирионе была в том, что последние не ограничивали её действия по отношению к преступности и даже не делали попыток накинуть ей на шею поводок. Но при этом девушка была уверена в их нечестности по отношению к ней. В отличие от ФРС, которая не пыталась извлечь из неё каких-то выгод, Исмирион перестал вызывать доверие. И пусть первые откровенно её предали, когда она нуждалась в их помощи, они никогда не нарушали данных обещаний и не использовали её в личных интересах.

 

Пантера порой с ностальгией вспоминала то время, когда поступила в академию ФРС. Полная энтузиазма и решимости двадцатилетняя девчонка с верой в страну и будущее. Им тогда приходилось носить темно-синюю облегающую форму и красные фуражки с чёрными козырьками, которые они всё время норовили опустить на глаза, чтобы не встречаться с насмешливыми взглядами студентов из других учреждений, которые уже тогда знали, что работа на правительство дело не благодарное и в итоге ничего, кроме боли от разочарования не принесёт.

 

Каролина же наоборот тогда считала, что будет частью чего-то большего и её работа на правительство принесёт стране огромную пользу. Но предательство со стороны ФРС спустило её с небес на землю. Теперь она снова является частью важной организации, но и они не до конца откровенны с ней. Но Би’Джей не унывала. Ведь Бог, по крайней мере, точно на её стороне и она находится под его покровительством. Как он сам ей это недавно и сказал. А поскольку в придачу к этому он возвратил ей её дар, девушка была уверена, что все её действия им одобрены и следовательно – верны. А что касается тех остальных столбцов текста, то рано или поздно она всё равно выяснит, что там в них говорится. И если, вернувшись из отпуска, она поймёт, что в Исмирионе продолжают скрывать от неё информацию, то она оттуда уйдет, и будет искать её самостоятельно. Но всё это она пока решила оставить на потом. Ведь сейчас у неё в приоритете миссия, которую ей необходимо выполнить.